Chương 28 – “Khương Tạo, hôn cổ tôi làm gì.”
Trò đùa lãng mạn: 28
Khương Tạo chỉ nói ra suy nghĩ của mình, không ngờ Tạ Lịch Thăng lại làm theo nhanh đến mức như đổi tính đổi nết, chưa ra khỏi trung tâm thương mại đã gọi điện thoại cho giám đốc ngân hàng. Tạ Gia Mỹ từ sáng mai sẽ không còn cơ hội quẹt thẻ tín dụng của anh nữa.
Mắng nhiếc một trận đã đời xong, cô có chút lo lắng, hỏi người đàn ông đang xách túi xách nhưng vẫn giữ vẻ kiêu ngạo bước đi bên cạnh: “Tôi có hơi quá đáng không? Có gây thêm phiền toái gì cho anh không?”
Tạ Lịch Thăng liếc cô, khinh thường: “Em bị đa nhân cách à? Ai vừa rồi còn hận không thể trèo lên cổ Tạ Gia Mỹ mà ỉa ra một bãi thế?”
Khương Tạo cụp mắt: “……”
Lại cục súc rồi.
“Anh không phải loại người bị tình thân ràng buộc, mặc người ta chèn ép đâu nhỉ.” Cô bước tới, phân tích rành mạch: “Một người chi li, vắt chày ra nước như anh mà bị người nhà bóc lột đến thế lại không phản kháng, cảm giác rất lạ lùng, tôi cứ nghĩ anh đang nung nấu âm mưu gì đó.”
Tạ Lịch Thăng cười khẩy thành tiếng, vắt túi mua hàng lên vai.
“Thế nên tôi đã cùng anh chọc tức mẹ kế anh, giờ lại mắng em gái anh.” Khương Tạo lo lắng hỏi: “Không làm ảnh hưởng đến kế hoạch ban đầu của anh chứ?”
Cô hiểu rõ Tạ Lịch Thăng là người có thù tất báo, giỏi mưu lược và tính toán. Dù gia đình ruột thịt có hà khắc với anh đến đâu, anh cũng sẽ không để họ tùy tiện bắt nạt. Chẳng qua là anh lười để tâm mà thôi.
Nhưng cô không định hỏi sâu, những chuyện phức tạp như thế này biết càng ít càng tốt, dù sao tương lai mối quan hệ của hai người ra sao cũng chưa rõ.
Hai người đi thang máy xuống gara ngầm, Tạ Lịch Thăng móc chìa khóa xe ra và nói với cô: “Mẹ kế tôi là một người tinh ranh, việc tôi đột ngột kết hôn vào thời điểm nhạy cảm này, bà ấy chắc chắn đoán được tôi đang tính kế gì.”
“Lùi một bước, dù tôi chẳng có chuẩn bị gì, nhưng thêm một người là em, thì đến lúc đó tôi vẫn sẽ được chia thêm một phần tài sản thừa kế của ông già.” Anh nhếch môi, nói đùa: “Huống hồ lỡ đâu lại lòi ra đứa cháu trai cháu gái đầu tiên.”
Khương Tạo xấu hổ sờ mũi: “Thế thì phản ứng của bà ấy cũng không quá lố bịch.”
“Trước đây tôi không phải đã nói với em rồi sao, bà ấy không hề biết về bản thỏa thuận mà mẹ ruột tôi đã ký với bố tôi.”
Anh nói tiếp: “Cho nên, dù em có đối phó họ thế nào cũng sẽ không ảnh hưởng đến kế hoạch của tôi, đừng bận tâm.”
“Chỉ là không cần thiết phải so đo với họ, đừng làm quá mức gây đánh rắn động cỏ là được. Hơn nữa em cũng nói rồi, tức giận chẳng đáng.”
Cô ngạc nhiên: “Ồ, vậy là…”
“Sự tồn tại của bản thỏa thuận này, từ trước đến nay chỉ có bố tôi và cô tôi biết.” Tạ Lịch Thăng mở cửa ghế sau, ném đồ vừa mua vào, tiếp tục nói: “Nếu không phải ông ấy bị ung thư, có lẽ đến bây giờ tôi cũng không biết.”
“Cô tôi muốn tôi chuẩn bị sớm, nên mới nói cho tôi nội dung thỏa thuận, bảo tôi nắm bắt thời gian đi xem mắt.”
Khương Tạo không hiểu chuyện nhà giàu của họ, chỉ phỏng đoán: “Cô anh sợ bố anh cuối cùng không để lại gì cho anh sao?”
Dù sao bố anh thiên vị mẹ kế và hai người con riêng quá rõ ràng.
“Cô tôi không tin ông ấy lại tuyệt tình đến thế, nhưng di chúc là thứ có thể sửa đổi bất cứ lúc nào, ai nói trước được?” Tạ Lịch Thăng không nói nhiều: “Lên xe đi, cô họ và ông chú đã đến nhà hàng rồi.”
Khương Tạo gật đầu, nghĩ đến việc sắp gặp người nhà anh vẫn thấy hơi căng thẳng.
—
Tạ Lịch Thăng chọn một nhà hàng món Hoài Dương, phù hợp khẩu vị cả hai bên gia đình và cũng không kén người ăn.
Anh đỗ xe xong nhưng vẫn chưa tắt máy. Khương Tạo vừa cởi dây an toàn quay đầu lại, nhìn thấy anh đang đưa hộp nhẫn, cô kinh ngạc.
Tạ Lịch Thăng không nói gì, chỉ dùng ánh mắt đầy ẩn ý nhìn chằm chằm cô.
Khương Tạo dừng lại một chút, nhận lấy mở ra, đeo chiếc nhẫn trơn kiểu nữ lên ngón áp út, duỗi tay ra xa ngắm nhìn: “Cũng khá hợp.”
Anh nhìn chằm chằm bàn tay đeo nhẫn của cô vài giây, sau đó cúi đầu đeo chiếc nhẫn của mình vào, tiện thể dặn dò: “Gần đây đừng tháo ra.”
“Cô giúp việc mà mẹ kế tôi thuê vẫn chưa bị xử lý, dù muốn đuổi cô ấy đi cũng phải tìm được lý do hợp lý đã.”
“Nếu cô ấy phát hiện ra chúng ta có điều gì bất thường, chắc chắn sẽ báo ngay cho bà Tôn.”
Tạ Lịch Thăng liếc nhìn vẻ mặt có chút phức tạp của Khương Tạo, bất đắc dĩ nhìn ra ngoài cửa sổ, nói thêm một câu: “Em không muốn cũng ráng chịu đựng một chút đi.”
Khương Tạo bị nói trúng tim đen, ho nhẹ một tiếng: “Không phải không muốn, chỉ là tôi không quen đeo trang sức.”
“Đi thôi, đừng để họ chờ lâu.”
Hai người xuống xe, đi theo nhân viên phục vụ của nhà hàng đến phòng riêng có view đẹp.
Tạ Lịch Thăng xách theo túi lớn túi bé đi trước. Khương Tạo cúi đầu đi theo sau, âm thầm lo lắng. Thân hình mảnh dẻ của cô hoàn toàn được che phủ bởi bóng lưng rộng lớn của anh, tạo cho cô một cảm giác quen thuộc như đang được nép sau lưng anh.
Cô chợt nhận ra, người khác có thể phải trải qua nhiều năm yêu đương, nhiều mối tình mới đi đến hôn nhân và trải qua những chuyện này.
Còn mình lại bỏ qua rất nhiều giai đoạn đệm trước đó, trực tiếp bị những trường hợp căng thẳng này đập vào mặt.
… Giờ mới nhận ra nhược điểm của việc kết hôn chớp nhoáng, có vẻ hơi muộn.
Tạ Lịch Thăng gõ cửa, nghe tiếng ông chú đáp lời, đẩy cửa bước vào phòng.
“Khương Tạo, đây là cô họ và ông chú.” Giọng người đàn ông vang lên. Khương Tạo hít sâu một hơi, bước lên đứng cạnh Tạ Lịch Thăng, ngẩng đầu, thẳng lưng.
Trong tầm mắt cô nhìn thấy —— Ông chú của Tạ Lịch Thăng đang ngồi, cô họ thì đang đứng.
Người trưởng thành trong một gia đình thư hương vốn mang theo khí chất được bồi dưỡng từ nền giáo dục nề nếp. Ông chú Tạ Thu Mạnh khiến cô có cảm giác như đang gặp một vị viện trưởng hay giáo sư đáng kính trong trường đại học, còn người phụ nữ xinh đẹp đi bên cạnh ông lại toát lên vẻ tiêu sái, phóng khoáng hơn hẳn so với phong thái nho nhã ấy.
Khương Tạo nhận ra cô anh, đó là người phụ nữ trung niên có vẻ ngoài anh khí mà cô đã chạm mắt từ xa trong lúc trải nghiệm sản phẩm ở tòa Đông hai tháng trước.
Không ngờ lại là…
Và đối phương hình như cũng thấy cô quen mắt, ánh mắt thêm vài phần đánh giá.
Khương Tạo không dám ngẩn người lâu, lập tức chào hỏi trưởng bối, gọi theo Tạ Lịch Thăng: “Chào ông, chào cô ạ.”
Tạ Thu Mạnh vẻ mặt hòa ái, rót trà cho họ: “Làm việc cả ngày mệt mỏi rồi, còn phải đến ăn cơm với bọn ta.”
Khương Tạo vốn không có nhiều thân thích cùng thế hệ mà lại tốt bụng thế này, nên khi được vị giáo sư lớn tuổi ân cần hỏi han, cô lập tức hơi ngượng, vội xua tay lắc đầu.
Đúng lúc đó, Tạ Tử đã chạy tới chỗ đôi vợ chồng trẻ, xoay quanh họ mấy vòng như đang cẩn thận quan sát một món đồ thần kỳ nào đó.
Tạ Lịch Thăng liếc cô mình một cái: “Cô giáo Tạ, có gì chỉ giáo cứ nói thẳng đi, đừng coi cháu như khỉ mà xem.”
“Hơn một tháng trước cô giới thiệu đối tượng cho cháu, đứa này thì cháu bảo không được, đứa kia thì cháu bảo không có cảm giác, cô cứ thắc mắc rốt cuộc cháu thích kiểu gì.” Tạ Tử vẫn không rời mắt khỏi Khương Tạo, cảm thán: “Không ngờ thằng nhóc cháu lại thích cô gái như thế này…”
Bà còn tưởng tên khốn phản nghịch này sẽ thích kiểu con gái có tính cách tương tự mình, không ngờ lại rước về một cô gái ngoan ngoãn, trẻ trung như vậy.
Tạ Lịch Thăng sợ cô mình làm Khương Tạo sợ, giữ lấy cổ tay cô, bất lực nói: “Vậy cô thấy cháu và em ấy thế nào?”
Tạ Tử lắc đầu, lời ít ý nhiều, chỉ vào anh: “Phí phạm của giời.”
Khương Tạo không nhịn được bật cười.
Tạ Lịch Thăng xụ mặt: “…”
Tạ Tử hoàn toàn không nói đùa. Bà đưa tay xoa đầu cô cháu dâu, gương mặt đầy yêu thương: “Các cháu kết hôn gấp quá, cô còn lo nó lừa cưới cháu về đây, không biết có để cháu chịu thiệt thòi gì không? Rốt cuộc cháu nhìn trúng nó ở điểm nào thế?”
Bà nghiêm túc đến mức nói tiếp: “Nếu cháu không muốn, cứ nói với cô. Cô quen mấy luật sư ly hôn giỏi lắm, đảm bảo không để nó làm mất thời gian của cháu dù chỉ một ngày.”
Tạ Lịch Thăng không chịu nổi: “Cô giáo Tạ, cô có thể đừng châm ngòi ly gián được không.”
“Cô không muốn thấy cháu sống tốt đúng không?”
Khương Tạo bị cặp cô cháu này chọc cười, che miệng, đôi mắt cười đến nheo lại, ánh sáng rạng rỡ lan tỏa.
Tạ Tử bị vẻ linh hoạt này của cô gái cuốn hút, lấy ra chiếc phong bao lì xì lớn đã chuẩn bị sẵn: “Nào, lì xì sửa miệng đây, nhớ kỹ sau này cháu có thêm một người thân nữa nhé.”
Tạ Lịch Thăng thấy Khương Tạo có vẻ bối rối, nhếch môi, chạm vai cô: “Nhận đi.”
Vì tắc đường, dì nhỏ của Khương Tạo đến muộn. Lần đầu tiên cả nhà tụ họp lại ăn cơm cùng nhau.
Về chuyện kết hôn vội vàng, dù Tạ Tử biết nội tình nhưng vẫn cảm thấy không được trịnh trọng, bà hứa với Phan Hủy rằng sau khi bận rộn qua giai đoạn này, nhất định sẽ tổ chức đám cưới lớn cho hai đứa trẻ. Những gì nhà khác có, Khương Tạo sẽ chỉ có nhiều hơn chứ không thiếu.
Khương Tạo nhìn người lớn nhiệt tình thảo luận, lặng lẽ ăn cơm, bỗng nhiên có chút băn khoăn.
Cô sợ rằng tương lai khi cô và Tạ Lịch Thăng phải kết thúc mối quan hệ này, cô họ sẽ buồn.
Phan Hủy luôn tôn trọng quyết định của cháu gái, toàn bộ bữa ăn không đưa ra bất kỳ ý kiến phản đối nào, dì cũng rất hài lòng với thái độ của người lớn bên nhà Tạ Lịch Thăng.
Phan Hủy và Tạ Tử tuổi xấp xỉ nhau, dù lựa chọn lối sống hoàn toàn trái ngược nhưng lại trò chuyện rất hợp cạ.
Khương Tạo vốn thiếu thốn tình cảm gia đình, nay gặp được mấy người lớn dễ nói chuyện thế này, trong lòng vui đến mức cô cũng hào hứng uống thêm vài chén rượu trắng cùng cô họ, ông chú và dì nhỏ.
Đến khi Tạ Lịch Thăng đưa tay che miệng chén của cô, ngăn không cho cô rót thêm nữa, Khương Tạo ngẩng đầu lên. Trước mắt cô, bóng dáng người đàn ông ấy bắt đầu chao nghiêng, hình ảnh cứ lệch đi từng chút một.
Cô đưa tay chỉ vào mặt anh, lẩm bẩm: “…… Anh nói chuyện thì nói chuyện, có thể đừng lắc lư được không?”
Tạ Lịch Thăng trầm giọng, bất lực nhìn về phía ba vị trưởng bối vẫn đang trò chuyện, anh, người duy nhất còn tỉnh táo, lên tiếng: “Đến lúc ai về nhà nấy rồi đấy, mấy tổ tông của tôi ơi.”
—
Tạ Lịch Thăng gọi tài xế đưa người lớn hai bên về nhà, còn anh thì phụ trách đưa một con ma men không hề có ý thức tự giác nào đó về.
Tiễn chiếc xe chở dì nhỏ đi, Tạ Lịch Thăng xoa eo, thở ra một hơi mệt mỏi, quay đầu lại, liếc nhìn người con gái đang đỡ tảng đá ngồi xổm co ro thành một cục.
À phải, còn cái của nợ này chưa thu dọn nữa.
Tạ Lịch Thăng đứng tại chỗ, ngẩng đầu nhìn ánh trăng thư giãn vài giây, sau đó mới bước đến chỗ cô.
Khương Tạo ngồi xổm tại chỗ đã bắt đầu run rẩy, co người lại, mặt úp vào hai đầu gối, miệng lẩm bẩm không biết nói gì.
Anh quỳ một gối xuống, đưa tay chạm vào má cô. Má cô nóng ran như một chiếc bánh bao mới hấp, anh tự hứa: “Tôi mà để em uống rượu dưới tầm mắt tôi lần nữa, tôi sẽ theo họ em.”
Khương Tạo nhấc mí mắt nặng trĩu lên, hai mắt mơ màng, nghi hoặc: “Anh vì sao muốn theo họ tôi?”
“Tôi lại không phải mẹ anh.”
“Anh rất muốn tôi làm mẹ anh sao?”
Tạ Lịch Thăng: “……” Yên lặng móc điện thoại ra.
“Từ giờ phút này tôi sẽ ghi âm toàn bộ, nếu em muốn biết bản lĩnh luật sư của tôi, cứ tiếp tục nói đi.”
Cô nhíu mày, giọng nói thuần khiết giờ phút này mềm nhũn, nghe càng khiến người ta ngứa ngáy hơn.
“Anh lại bắt nạt tôi…”
“Lại bắt đầu coi thường tôi sao?”
Anh đưa tay ra cho cô, cười cợt: “Chuyện hồi đi học em định ghim tôi cả đời à?”
“Em có thể mắng có thể đánh, tôi bây giờ còn dám coi thường em sao.”
“Nhanh lên, dậy, về nhà.”
Khương Tạo ngây ngốc nhìn chằm chằm tay anh, dường như cảm thấy đẹp, sau đó nắm lấy hai ngón tay anh, hơi kéo về phía mắt mình ——
Cảm nhận hơi thở nóng hổi của cô phả vào kẽ tay, Tạ Lịch Thăng nhướng mày, mặc cô làm gì thì làm.
Khương Tạo dùng hai tay nâng tay phải anh lên ngắm nghía, chậm rãi s* s**ng, sau đó dùng ngón tay xoay chiếc nhẫn bạc trên ngón áp út anh, phát hiện: “Anh thiên vị… Nhẫn của anh còn có hoa văn cơ.”
“Nhẫn anh cho tôi lại chẳng có gì… Anh thật keo kiệt, phân biệt giới tính.”
Tạ Lịch Thăng:?
Anh hoàn toàn ngồi xổm xuống, nắm lấy tay phải cô, minh oan cho sự công bằng của mình: “Khương tiểu thư, mắt có vấn đề thì đi bệnh viện, mắng chửi người cũng vô ích.”
Anh xoay chiếc nhẫn trên ngón áp út cô một vòng, chỉ cho cô: “Em cũng có hoa văn mà, chỗ này này.”
Lúc này, ngoài cửa nhà hàng toàn là khách ra vào. Hai người đàn ông và phụ nữ trưởng thành mặc đồ công sở lại đang ngồi xổm ở đây, bẻ tay nhau thì thầm to nhỏ, trông vô cùng kỳ quặc trong mắt người lạ.
Nhưng lại không thể nói là không hài hòa.
Khương Tạo uống say rất khó tập trung tiêu điểm, chớp mắt rất nhiều lần, phải đưa tay đến sát mặt mới thấy rõ hoa văn được khắc trên nhẫn, cô bừng tỉnh cười: “Thật này, tôi cũng có.”
Sự kiên nhẫn của Tạ Lịch Thăng sắp cạn, anh nắm lấy tay cô và mạnh mẽ kéo cô dậy khỏi mặt đất: “Khương Tạo, tôi chịu em rồi đấy.”
“Khoan đã…” Khương Tạo lộ vẻ khó xử, đỡ cánh tay anh, nghiêm túc cầu xin: “Tôi, không quen uống rượu trắng, thực sự không đi nổi, mặt đất cũng không bằng phẳng…”
“Anh có thể đi thuê giúp tôi một chiếc xe lăn được không?”
Vẻ mặt nghiêm túc đến ngáo ngơ của cô làm anh bật cười cong cả lưng, tiếng cười nhẹ nhàng rung lên trong lồng ngực khiến người nghe thấy cũng thấy vui lây.
Mặt Khương Tạo dường như còn đỏ hơn lúc nãy: “Đừng, anh đừng cười… Tôi nói thật đấy…”
Tạ Lịch Thăng còn biết nói gì nữa, đã ngơ đến mức này rồi, nếu còn so đo ngược lại chỉ khiến anh trông càng ngớ ngẩn.
Cuối cùng anh ngồi xổm xuống, đảm nhận vai trò “xe lăn” của cô, cõng cô chầm chậm đi về phía bãi đỗ xe.
“Khương Tạo, em uống say xong sao lại nặng thế…”
“Đừng nói chuyện, đi đàng hoàng đi… Rung lắc khiến tôi muốn nôn.”
“Dám nôn lên người tôi thì đừng trách tôi không nương tay.”
“Vậy tôi nhịn đến lúc lên xe được không…”
“Trên xe càng không được.”
—
Mặc dù lúc trên lưng anh thì cãi nhau không ngừng, nhưng Khương Tạo vừa lên xe đã ngủ say. Tạ Lịch Thăng có thể tranh thủ lúc lái xe để thở phào nhẹ nhõm.
Xe chậm rãi vào gara khu chung cư, Tạ Lịch Thăng đỗ xe, không vội tắt máy, cởi dây an toàn hoạt động gân cốt, anh day day ấn đường, chiếc nhẫn trên ngón áp út tay phải lóe lên ánh bạc.
Dù làm việc từ sáng đến tối, có khi cả ngày chạy qua hai ba thành phố, cũng không mệt bằng ngày hôm nay.
Anh quay đầu nhìn người phụ nữ đang ngủ say.
Chiếc xe này anh thường dùng, thỉnh thoảng mệt thì để trợ lý lái. Ghế phụ gần như chưa có ai ngồi, cả tựa đầu và lưng ghế đều giữ góc độ tiêu chuẩn của nhà sản xuất.
Không biết từ lúc nào, góc độ ghế điều khiển phụ đã dừng lại ở vị trí phù hợp nhất với chiều cao và đôi chân dài của ai đó.
Khương Tạo co mình trên ghế, mặt nghiêng sang trái, mắt nhắm nghiền, lông mi thỉnh thoảng run rẩy hai cái, má trắng bệch ửng hồng, say đến khóe mắt cũng đỏ hoe, trông như vừa khóc xong.
Hai tay cô đặt trên đùi, ôm chặt túi xách. Cô không quen đeo trang sức, hai món đồ duy nhất là đồng hồ ở tay trái và chiếc nhẫn ở tay phải, đều là kiểu cùng anh.
Tạ Lịch Thăng thu hồi ánh mắt, cúi đầu nhìn tay phải mình, ngón cái xoay chiếc nhẫn trên ngón áp út, trầm tư sâu xa.
Đúng lúc này, người đang ngủ bỗng cử động, ghế da kêu kẽo kẹt, cô rầm rì một tiếng rất khẽ.
Anh hoàn hồn, đưa tay chạm vào vai cô, gọi: “Về đến nhà rồi, tỉnh dậy đi nào.”
Khương Tạo nhíu mày, có chút bất mãn vì bị anh làm phiền, nhỏ giọng lẩm bẩm, giọng điệu đương nhiên: “Cõng tôi đi chứ… Không phải… đã nói rồi sao…”
Tạ Lịch Thăng bật cười, trêu cô: “Nói hồi nào.”
Cô dính chặt vào xe như cục bùn lầy không chịu đi, anh không thể ở đây cà nhây cả đêm, đành phải tắt máy xuống xe, vòng sang ghế phụ ——
Tạ Lịch Thăng mở cửa xe, đeo túi xách của cô qua cổ mình, rồi nhấc cô lên, dùng tay thuần thục đưa cô lên lưng.
Lần thứ hai cõng người, kỹ thuật của anh đã thành thạo hơn nhiều.
Anh cõng người đi về phía thang máy. Người trên lưng say đến mức không còn cảm giác đúng mực ngày thường, đường cong cơ thể hoàn toàn dán sát vào người anh. Tạ Lịch Thăng đi được một đoạn thì mày nhíu chặt lại, ngón tay vòng qua khoeo chân cô không nhịn được dùng thêm chút lực.
Vào thang máy, Tạ Lịch Thăng quẹt thẻ vừa định nhấn tầng, lúc này hơi thở ấm áp của người con gái phả vào cổ anh, rồi đôi môi mềm mại đột nhiên áp sát vào cổ anh, dùng sức cọ xát.
Một luồng điện chợt chạy khắp người anh.
Tay Tạ Lịch Thăng run lên, ấn nhầm nút tầng trệt, thẻ ra vào cũng rơi xuống đất.
Anh không thể chịu nổi nữa, đè thấp giọng cảnh cáo: “Khương Tạo, hôn cổ tôi làm gì.”
“Nổi cơn thú tính muốn ăn tôi à?”
Khương Tạo mơ mơ màng màng mở mắt ra: “Không có mà, nói bừa.”
“Thế vừa nãy em cạ hai cái là làm gì, có thể đừng làm như thế nữa không?”
Cô nhíu mày, lại mím môi: “Vừa nãy môi tôi ngứa quá, không rảnh tay, chỉ có thể mượn cổ anh cạ một chút, sao có thể gọi là hôn được.”
Tạ Lịch Thăng ngồi xổm xuống nhặt thẻ, cố gắng nhịn cơn bực tức muốn nhào cô thành cục bột.
Đúng lúc anh ấn được tầng chính xác ——
Khương Tạo chăm chú nhìn, cúi xuống hôn lên gân xanh nổi lên trên cổ anh, cố ý tạo ra một tiếng chụt lớn.
Người đàn ông đang cõng cô đứng hình, không lên tiếng.
Cô không nhìn thấy vẻ mặt anh, nghiêm túc giải thích: “Cái này mới gọi là hôn.”
Khương Tạo đưa tay chọc chọc bên tai anh, vẫn không biết sự nghiêm trọng của vấn đề: “Ơ? Tai anh sao lại đỏ thế.”
“Không phải không uống rượu sao?”
“Uống rượu vào thì bộc lộ thú tính động tay động chân à, có còn chút mặt mũi nào không?”
Tạ Lịch Thăng dùng sức lắc cô một cái, nghe thấy tiếng kêu thầm thì vì suýt ngã của người con gái vì không phòng bị, anh hơi quay đầu lại: “Trước tôi, còn bao nhiêu nạn nhân?”
Cô kề sát anh, trán tựa vào cổ anh, giơ tay lên quơ quơ ngón trỏ trước mắt anh.
“… Anh chắc là nạn nhân số một.”
Anh kéo khóe miệng, vỗ vỗ chân cô, bước ra khỏi thang máy: “Ngoan ngoãn ôm chặt, ngã xuống tôi không chịu trách nhiệm đâu.”
—
Khương Tạo vốn tưởng rằng anh đại phát từ bi sẽ cõng mình thẳng lên giường, kết quả vừa vào nhà, người đàn ông đã vô tình thả cô xuống đất rồi quay đi uống nước.
Cô u oán nhìn chằm chằm anh một lúc, sau đó kẽo kẹt dựa vào tủ giày thay dép.
Cái thứ nước đá chết tiệt đó có gì mà uống, tính khí nóng nảy đến mức đó sao?
Tạ Lịch Thăng ực nửa bình nước đá xuống cổ họng, tay vẫn giữ bình nước, đầu ngửa ra sau, liếc cô một cái.
Cô gái thì vẫn như mọi khi: mở tủ giày, loạng choạng đổi dép, rồi lôi túi xách ra bới loạn lên. Tìm được cái điện thoại thì trong lúc hớt hải lại làm rơi hết đám đồ lặt vặt lên mặt tủ.
Cô lê đôi dép lê vào trong nhà, tháo đồng hồ quăng lên bàn ăn, sau đó lảo đảo như một bóng ma trôi về phía sofa phòng khách.
Anh nhíu mày nhắc nhở: “Đồ đạc đừng vứt lung tung.”
Khương Tạo làm như không nghe thấy. Cô lấy điện thoại nhìn tin nhắn, rồi bất thình lình kéo ngăn bàn trà ra, nhét điện thoại vào trong như đang cất giấu tang vật.
Cô lại gỡ chiếc kẹp tóc càng cua, lắc đầu gãi gãi da đầu cho tỉnh táo rồi tiện tay ném cái kẹp vào góc sofa.
Gân xanh trên trán Tạ Lịch Thăng giật liên tục. Anh cầm bình nước ném thẳng vào thùng rác, rồi đi dọc theo đường hành quân của Khương Tạo, nhặt hết từng món cô vứt bừa bãi.
Nếu anh thấy chỗ nào không thuận mắt vì chứng sạch sẽ thì khỏi cần tự lau: cứ lôi cô ra làm cục tẩy sống là xong.
Khương Tạo nửa tỉnh nửa mê nằm dựa trên sofa, trông thấy anh đang thu gom từng món đồ, sắp xếp lại gọn gàng ngay ngắn, cô lại tỏ vẻ khó chịu.
Nhớ lại chuyện sáng hôm đó, cô ngồi dậy nhấn mạnh: “Tạ Lịch Thăng, anh đừng làm lộn xộn đồ của tôi được không.”
“Rốt cuộc ai đang làm lộn xộn?” Anh quay đầu lại, cảm thấy vô lý.
Cô ôm hai đầu gối, cúi đầu, không giải thích rõ được sự ấm ức của mình: “Anh lấy đi làm lộn xộn… Lần sau tôi tìm không thấy.”
Tạ Lịch Thăng bước tới, cầm chiếc kẹp tóc kim loại cô ném ở khe sofa, lắc lư trước mắt cô, chất vấn: “Thế tôi hỏi em, thứ này có nên xuất hiện ở đây không?”
“Em định chờ ngày nào tôi nằm xuống đây thì đâm chết tôi à?”
Khương Tạo nhìn người đàn ông nửa quỳ xuống đối diện mình, dường như đã hiểu ra vài phần đạo lý, bóc ngón tay, đột nhiên thay đổi thái độ: “… Tôi xin lỗi, tôi không cố ý muốn anh chết.”
Tạ Lịch Thăng: “…”
Thôi được.
“Tôi biết tôi có cái tật xấu này, nhưng tôi quen rồi, dù anh thấy là vứt lung tung, nhưng đó là vị trí tôi quen đặt.” Cô rũ mắt, nhận lấy chiếc kẹp tóc từ tay anh: “Tôi thật ra trước kia không như vậy… Hình thành thói quen rồi thì khó sửa.”
Anh nhìn ra được ẩn tình từ vẻ mặt nặng nề, rối bời của người phụ nữ. Thật là kỳ lạ, cô vừa tỏ ra yếu thế, nửa bầu lửa giận của anh bỗng nhiên tiêu tan.
Tạ Lịch Thăng đặt những thứ cô vứt xuống, hỏi: “Tại sao?”
Khương Tạo nắm chặt tay, khi nói chuyện phả ra mùi rượu thoang thoảng. Ánh mắt cô mơ hồ nhưng hiếm hoi bộc lộ sự thật lòng: “Thời cấp ba, tiền ăn và tiền sách vở ở trường đều do dì nhỏ cho tôi.”
“Tan học về tôi cũng phải tự đi mua đồ ăn.”
“Dì nhỏ đưa tiền cho tôi, dặn không được nói với mẹ tôi, nhưng ngăn không được… Bà ấy đôi khi sẽ lợi dụng lúc tôi ngủ giả vờ làm việc nhà, lẻn vào phòng tôi lục lọi.”
“Ban đầu tôi đặt tiền ở những chỗ cố định, cặp sách hoặc ngăn kéo, sau này bà ấy phát hiện ra quy luật, làm mất rất nhiều lần tiền.” Cô ôm chân, chậm rãi kể, vẻ mặt không hề có gợn sóng: “Không có tiền tôi lại không dám xin dì nhỏ nữa, cũng chỉ đành nhịn đói vài bữa, rồi cũng qua.”
“Sau này tôi liền làm cho nhà cửa bừa bộn, tiền cũng không để ở cùng một chỗ nữa, như vậy bà ấy liền không tìm được.”
Khương Tạo nói xong, ngước đôi mắt đen nhánh lấp lánh hơi nước lên, nhìn thẳng vào Tạ Lịch Thăng: “Là thói quen không tốt của tôi, tôi xin lỗi anh.”
Tạ Lịch Thăng nhìn cô, có chút khó hiểu, muốn biết chiêu làm người ta mềm lòng nhượng bộ chỉ bằng hai câu nói này cô học ở đâu.
Năm đó anh còn thấy cô nông cạn, nhàm chán, chỉ biết cười ngây ngô chạy theo Ngụy Nguyên như mất hồn.
Mà không biết, trong khi bạn bè cùng trang lứa đang tận hưởng tuổi trẻ, cô chỉ có sự phẫn nộ, cô độc và đói bụng.
Tạ Lịch Thăng thua cuộc dưới ánh mắt chăm chú ẩm ướt của cô, anh đứng dậy, cầm chiếc kẹp tóc chụp lên đầu cô, khiến cô trông có vẻ hơi buồn cười.
Đã đến mức này rồi, anh còn có thể nói gì nữa?
“Tùy em muốn để ở đâu thì để.”
“Tôi dọn lại là được.”
—
Tác giả có lời muốn nói:
Bạch Bạch: Sinh ra đã phải làm người chồng chuyên lo lắng cho tiểu Tạo, nhận mệnh đi Tạ Lịch Thăng [hôn hôn].
Hết chương 28