Sau khi tạm biệt Cao Chính Hiền, chưa đi được mấy bước, từ phía sau bất chợt vang lên một tiếng gọi: “Nhan Nhan.”
Hứa Chi Nhan không quay đầu lại, nhưng chỉ cần nghe giọng đã biết là ai — là Cảnh Gia Dương.
Vừa mới được yên ổn vài hôm, tên dai như đỉa này lại xuất hiện. Cô cố kìm nén sự khó chịu, xoay người nói khẽ: “Anh hình như đâu sống gần đây, có chuyện gì không?”
Điều cô không ngờ tới là thái độ của Cảnh Gia Dương với cô nay đã thay đổi hoàn toàn.
Anh ta đứng đó, tay đút túi quần, vẻ mặt mang theo sự tự mãn như thể đang rất hài lòng với bản thân: “Em cũng thấy rồi đấy, từ khi vòng cổ bluetooth cho thú cưng được tung ra, dù là doanh số hay đánh giá, mọi mặt đều rất tốt.”
Anh ta nói lấp lửng, cố nén lại mong muốn khoe khoang, nhưng bản chất thích phô trương vẫn lộ rõ.
Hiểu con người anh ta, cô dứt khoát cắt lời: “Anh định nói gì?”
Anh ta không tiếp tục tự tâng bốc nữa, chỉ nói: “Anh làm được thành tích như vậy, em có thể vì anh mà vui một chút không?”
Cô ngơ ngác, không hiểu nổi.
“Thật ra…” Cảnh Gia Dương ngập ngừng giây lát rồi nói tiếp, “Anh chỉ muốn em cười với anh một cái, dù là cười giễu, cười mỉa cũng được, chỉ cần đừng là nụ cười buồn ấy nữa.”
“Hôm nay anh uống nhầm thuốc rồi à?” Quá chán nản, Hứa Chi Nhan xoay người bỏ đi.
Tai Nhỏ cũng theo cô quay đầu, vô thức liếc xéo Cảnh Gia Dương một cái.
Khoảnh khắc đó vừa hay rơi vào mắt cô, khiến cô không nhịn được mà bật cười.
Ngay sau đó, Cảnh Gia Dương vòng qua, chắn ngang đường cô.
Cô hơi cười, bất đắc dĩ: “Tránh ra chút đi, muộn rồi.”
Anh ta dang tay ra, trông có vẻ rất khẩn thiết: “Nhan Nhan, anh chưa từng cầu xin em điều gì. Em không muốn quay lại, anh sẽ không ép nữa. Nhưng bây giờ, anh chỉ muốn được thấy em cười với anh một lần, được không?”
Quá vô lý. Hứa Chi Nhan nhíu mày, nhìn anh ta với ánh mắt hoài nghi: “Anh không có mục đích gì à? Tôi không tin.”
“Được rồi, cứ cho là anh có mục đích.” Anh ta gần như buông xuôi, “Em chỉ cần cười một cái, anh hứa sau này sẽ không làm phiền em nữa.”
Hứa Chi Nhan nghĩ ngợi. Nếu có thể khiến Cảnh Gia Dương hạ mình như vậy, thì nhất định liên quan đến niềm kiêu hãnh lớn nhất của anh ta, sự nghiệp.
Cô nhếch môi, nửa cười nửa không: “Chỉ cần tôi cười, anh sẽ không quấy rầy tôi nữa, cũng thề là không tranh Tai Nhỏ với tôi?”
“Con chó ấy ai thèm giành với em. Anh nói vậy chỉ để chọc em thôi. Anh chỉ không cam tâm khi thấy em cưới Cận Thương Châu rồi còn hạnh phúc hơn cả lúc yêu anh.”
“Cảnh Gia Dương.” Cô bất ngờ cắt lời, đôi mắt ánh lên sự nghiêm túc. “Thật ra con người anh, ngoài tự cao tự đại, có chí tiến thủ, thì chẳng có ưu điểm nào khác. Ngày trước tôi muốn khen anh, mà nghĩ mãi cũng không ra nổi một từ.”
“Em đang khen anh hay chê anh vậy?”
Câu nói ấy khiến Hứa Chi Nhan bật cười. Không phải cười chua xót, cũng không phải giễu cợt.
Đôi mắt cô lấp lánh những giọt nước long lanh như ánh sao, nụ cười nơi khóe môi dịu dàng như làn gió xuân, đó là nụ cười của sự buông bỏ.
Cô đang nói lời tạm biệt với quá khứ, với Cảnh Gia Dương.
Cô đã hứa với Cận Thương Châu, từ nay về sau, sẽ không vì Cảnh Gia Dương mà rơi thêm một giọt lệ nào.
Vậy thì hôm nay, coi như là lần cuối cùng, để quá khứ khép lại trọn vẹn.
“Tôi cười rồi.” Nhưng cũng khóc rồi. “Anh hài lòng chưa?”
…
Tối hôm đó, không ngoài dự đoán, Hứa Chi Nhan nhận được email mời họp lớp từ một người bạn đại học.
Nếu không phải đã đồng ý với Cao Chính Hiền, cô vốn chẳng định quay về Bắc Kinh. Nhưng giờ thì không thể từ chối, đành phải cắn răng gửi thư xác nhận.
Nghe nói cô sắp đến, Lâm Thù Dao nhất định bắt cô ở lại thêm vài ngày.
Đúng vào mùa cao điểm du lịch, đặt khách sạn rất khó. Lâm Thù Dao bảo cô đừng đặt khách sạn nữa, nếu không chê, cứ đến nhà cô ấy ngủ tạm mấy hôm.
Sáng ngày 30 tháng 7, khoảng mười giờ, theo lời hẹn trước, Hứa Chi Nhan gặp Cao Chính Hiền ở cổng công viên rồi cùng đi sân bay bằng xe anh.
Đúng mười hai giờ trưa máy bay hạ cánh ở Bắc Kinh.
Khắp nơi trong sân bay là biển người, đường phố cũng tắc nghẽn đến không nhúc nhích nổi.
“So với chỗ này thì Ngô Lâm thật sự không đáng gọi là điểm đến du lịch.” Cô đùa một câu nhẹ nhàng.
Cao Chính Hiền chỉ cười, xung quanh chật kín người khiến anh ta buộc phải dịch sang bên.
Hứa Chi Nhan bị anh dồn vào một góc, vai tựa sát vào bức tường quảng cáo. Cô hơi nghiêng người, giơ tay trái lên che chắn một chút.
Có lẽ chiếc nhẫn kim cương trên ngón áp út tay trái cô quá nổi bật, ánh nhìn của Cao Chính Hiền vô thức lướt qua, sững lại một giây: “Cậu… kết hôn rồi?”
“Ừ.” Cô thản nhiên thừa nhận, “Sắp tới kỷ niệm bốn năm rồi.”
“Bốn năm? Cậu đã cưới được bốn năm rồi á?”
Thực tế quá rồi phải không?
Cô định mở miệng giải thích, nhưng đám đông chen lấn quá dữ, câu nói bị nghẹn lại nơi cổ họng.
Cô gần như bị đẩy lên thang máy.
Ra đến cổng đón, cô đảo mắt tìm quanh nhưng không thấy Cao Chính Hiền đâu, đành gửi tin nhắn: “Tôi đang ở ngoài sân bay, cậu đâu rồi?”
Đợi hồi lâu, điện thoại vẫn im lìm không rung lên chút nào.
Chẳng lẽ nghe thấy cô đã kết hôn bốn năm thì sợ quá mà bỏ chạy?
Chắc không đến mức ấy. Dù gì cũng chỉ là đi họp lớp thôi mà.
Cô quyết định không chờ nữa, tự mình kéo hành lý bắt xe đến quỹ từ thiện chỗ Lâm Thù Dao làm việc.
…
Buổi trưa cùng Lâm Thù Dao ăn một bữa cơm.
Ban đầu định chiều ở lại văn phòng, không đi đâu cả.
Lâm Thù Dao sờ tóc cô, lắc đầu: “Nên đi làm tóc lại rồi. Lần trước gặp còn chưa bạc màu thế này mà.”
Chỉ là họp lớp thôi, đâu cần thiết. Hứa Chi Nhan nằm rúc trong ghế sofa, cả người rã rời: “Tha cho mình đi.”
“Cậu tha cậu, thì ai tha cho mình?” Lâm Thù Dao cười bất lực. “Nói cho cậu biết, danh nghĩa là họp lớp, chứ ai cũng mong đợi có trò vui để xem đấy.”
“Nếu cậu không trang điểm ăn mặc, chắc chắn sẽ thành tiêu điểm của buổi tối, mà mình cũng sẽ bị liên lụy. Cậu thì có chồng giỏi giang rồi, mình thì vẫn cô đơn đây.”
“Mình đi với cậu, cứ nói mình chưa cưới.”
“Trời ơi, vậy tối nay cậu đừng mong được yên thân.”
“Hả?” Hứa Chi Nhan không hiểu, “Mình không ăn mặc gì cả, nói mình chưa cưới thì ai chú ý tới đâu.”
Lâm Thù Dao lập tức bác bỏ: “Sai rồi. Sai lắm luôn. Người ta chỉ thấy cậu đảm đang, biết tiết kiệm, lại còn nổi tiếng kha khá trên mạng, lại chưa kết hôn. Tối nay kiểu gì cũng có cả đống người đàn ông nhào vào bắt chuyện. Trong mắt họ, cậu là mẫu vợ lý tưởng.”
Nghe đến đó, Hứa Chi Nhan bật dậy: “Đi làm tóc ngay.”
Lâm Thù Dao phấn khích hẳn, bật cười: “Chờ câu này của cậu nãy giờ đấy. Mình đã đặt hẹn rồi. Tiện thể làm móng luôn với mình.”
Làm tóc xong, Hứa Chi Nhan bị kéo đi làm móng tay.
Tay cô thon dài, móng đầy đặn, chỉ cần sơn một lớp n*d* đã đủ đẹp.
Lâm Thù Dao còn gợi ý thợ làm móng tô thêm viền trắng ở đầu móng.
Hứa Chi Nhan thấy không ổn, nhưng bị thuyết phục mãi, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.
“Trời ơi A Nhan.” Lâm Thù Dao che miệng hét lên, đầy kinh ngạc. “Chiếc nhẫn đó lấp lánh quá rồi, ai mà tin cậu còn độc thân chứ.”
Cô cúi nhìn chiếc nhẫn, trong đầu hiện lên cảnh tượng ngày cưới, khi Tai Nhỏ đeo nhẫn kim cương chạy khắp bãi cỏ.
Cô khẽ cười một mình: “Không đeo cũng không sao, dù sao Cận Thương Châu đâu có ở đây.”
Nói ra lời ấy, cả người cô bỗng thấy không tự nhiên, cứ như trong bóng tối có ai đó đang nhìn chằm chằm.
Lạnh sống lưng, cô quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, tim treo lơ lửng cũng dịu lại đôi chút.
Vừa ra khỏi tiệm làm móng, điện thoại cô rung lên.
Mới làm móng xong, chưa quen, cử động cầm điện thoại có phần vụng về.
Lúng túng mở khóa, vào WeChat, thì thấy tin nhắn từ Cận Thương Châu.
Cô kinh ngạc nhìn đồng hồ. Bốn giờ chiều. Tính theo múi giờ bên kia, giờ này lẽ ra anh đang ngủ mới phải.
Cô dùng đầu ngón tay gõ chữ: “Không nghỉ ngơi à?”
Tin nhắn nhanh chóng được phản hồi: “Nghỉ rồi.”
Vợ: “Anh chưa ngủ à? Bây giờ bên anh là mấy giờ?”
puppy: “Bốn giờ chiều, mới qua một phút.”
Vợ: “??? Anh đang ở đâu?”
Hứa Chi Nhan lập tức quay đầu, nhìn trái nhìn phải.
Động tác của cô khiến Lâm Thù Dao hoảng hốt, đưa tay sờ trán: “A Nhan, cậu bị say nắng à?”
“Không sao cả.” Cô quay một vòng tại chỗ, dáng vẻ như đang truy tìm tội phạm. “Giúp mình xem, Cận Thương Châu có trốn đâu đây không.”
Vừa nói vừa vạch bụi cây bên đường, nhánh cây cào xước đầu ngón tay mới làm móng.
Lâm Thù Dao vội ngăn lại, nâng tay cô lên xem: “Cẩn thận chút, vừa làm xong móng, mắc lắm đấy.”
Ngay sau đó, Hứa Chi Nhan rút tay lại, giận dữ gõ chữ: “Anh nói mau!”
Cận Thương Châu rất phối hợp, gửi đến một đoạn ghi âm. Hứa Chi Nhan khựng lại một chút, rồi chần chừ ấn mở.
Ban đầu chỉ nghe thấy tiếng gió rít, tiếp đến là những âm thanh ồn ào hỗn loạn của người qua lại, nhưng vẫn rõ ràng vang lên lời phát thanh quen thuộc: “Chúc quý khách có chuyến du lịch vui vẻ tại Kinh Thành.”
Giọng người đàn ông mang theo ý cười, chậm rãi lan vào tai cô: “Vợ à, anh nhớ em lắm. Anh về nước rồi.”
Điện thoại nóng ran, mặt cô cũng đỏ bừng, đứng chết lặng tại chỗ.
Cận, Thương, Châu, về, nước, rồi…
Câu nói ấy lặp đi lặp lại trong đầu cô, khiến cô chỉ muốn hét lên sao anh có thể về nước vào lúc này chứ?
Thật sự nguy rồi, trong lúc vẫn còn đang choáng váng, chuông điện thoại bất thình lình vang lên. Cô lập tức từ chối cuộc gọi, rồi giả vờ không nghe thấy gì, quay sang hỏi Lâm Thù Dao: “Buổi tối mấy giờ bắt đầu?”
Lâm Thù Dao nhìn đồng hồ: “Giờ đi chắc còn chọn được chỗ ngồi tử tế.”
“Vậy đi thôi, tìm góc nào yên tĩnh mà ngồi.” Ý tưởng khá đẹp đẽ, nhưng hiện thực đường phố Kinh Thành chẳng dễ dàng gì.
Chỉ hai con phố thôi mà xe cộ chen chúc tắc nghẽn suốt một tiếng.
Cuối cùng cũng thông được đường, tài xế đưa hai người đi vòng mấy vòng mới tới nơi tổ chức buổi gặp mặt.
Nhưng đó vẫn chưa phải phần tệ nhất.
Khoảnh khắc cánh cửa phòng riêng mở ra, hàng chục ánh mắt đồng loạt dồn về phía hai người, ánh nhìn săm soi khó chịu.
Quá mức lúng túng.
Ngay lúc ấy, bàn gần cửa sổ có người đứng dậy gọi tên cô: “Chi Nhan.”
Cô “à” một tiếng, ngước nhìn về phía đó.
Cao Chính Hiền đang cười với cô, nụ cười đó chói mắt đến mức khiến cô phải nheo mắt lại.
Cô biết chắc hơn nửa số người trong phòng đều đang đoán quan hệ giữa họ. Cô gắng giữ bình tĩnh: “Lâu rồi không gặp.”
Mắt cô sắc bén, nhanh chóng nhận ra phía trước còn hai chỗ trống, liền khẽ kéo tay áo Lâm Thù Dao.
Lâm Thù Dao cố ý giơ tay vẫy chào Cao Chính Hiền: “Lâu rồi không gặp, suýt chút nữa không nhận ra đấy.”
Ngồi xuống rồi, Lâm Thù Dao hạ giọng: “Thế nào, thằng đó lại có ý đồ à?”
Hứa Chi Nhan che miệng, nghiêng người lại gần: “Tớ đi cùng cậu ta từ sân bay, nhưng bị lạc nhau. Tớ gửi tin nhắn cậu ta cũng không trả lời. Giờ lại ra vẻ quen thân trước mặt bao nhiêu người thế này, có ý gì chứ?”
“Muốn người khác hiểu lầm đấy mà.”
“… Chắc là vậy.”
Còn chưa kịp ngồi ấm chỗ, đã có người đùa cợt: “Nghe nói cậu kinh doanh trung tâm hôn nhân khá thành công, giờ còn sắp thành hot girl mạng, định bước chân vào giới giải trí rồi à? Đừng quên chúng tôi là bạn học đấy nhé.”
“Đặc biệt là Cao Chính Hiền, người ta vẫn nhớ cậu lắm đấy.”
“Thành người nổi tiếng thì liên quan gì tới mấy người?” Lâm Thù Dao lắc ly thủy tinh, tính tình vẫn thẳng thắn như xưa, “Mà cho dù không tới buổi họp lớp này, ai còn nhớ nổi mấy người chứ? Hồi học cũng chẳng thấy ai quý mến gì nhau.”
“Cậu nói chuyện khó nghe quá đấy.”
“Phải đấy, ai chẳng biết có khối anh chàng ở đây từng thích Hứa Chi Nhan nhà chúng ta.”
“Ô hô, ai thế ai thế?”
Buổi họp lớp mới bắt đầu đã khiến người ta khó chịu. Hứa Chi Nhan cúi đầu, dù không nhìn cũng tưởng tượng ra được khuôn mặt méo mó vì ghen ghét và những lời thì thầm đầy ác ý quanh mình.
Lâm Thù Dao đưa tay nắm lấy tay cô: “Chi Nhan nhà tôi xinh đẹp, cá tính độc lập, ai chẳng thích. Còn ai từng thích cậu ấy, đứng dậy tự khai đi.”
Thật sự có, bảy tám người nhìn nhau rồi ngượng ngùng đứng lên.
Hứa Chi Nhan ngẩng mi mắt, nét mặt lúng túng, khẽ chống tay lên bàn, đưa tay chạm trán.
Một tiếng ré lên: “Nhìn tay Chi Nhan kìa, màu hồng vỏ vải đấy, còn có ánh lửa nữa, lấp lánh thật.”
“Chiếc nhẫn đó chắc đắt lắm nhỉ.”
“Tôi cả đời cũng chưa chắc mua nổi đâu.”
“Cả đời? Thôi đi.” Lâm Thù Dao khoanh tay, tựa lưng ra sau, “Đến nhẫn cưới cũng không mua nổi thì tốt nhất đừng tham gia họp lớp làm gì.”
Nghe đến hai chữ “nhẫn cưới”, mấy người đàn ông kia lần lượt ngồi xuống.
“Hứa Chi Nhan à, không chơi đẹp gì cả, cưới rồi cũng chẳng báo cho tụi này uống chén rượu mừng.”
“Đúng đấy, coi tụi này đâu có ra gì.”
Cô ngại ngùng, nói thật: “Làm ở quê, đi lại bất tiện quá.”
“Không được, bữa nay nhất định cậu phải mời đấy.”
Cái quái gì vậy? Cô còn chưa gật đầu, mà ánh mắt mọi người lại xem như cô đã mặc định.
“Ai cũng nghe rồi nhé.” Có người hô lên, “Ăn uống thỏa thích, coi như Hứa Chi Nhan mời bù tiệc cưới.”
Cô hoàn toàn cạn lời.
Lâm Thù Dao tức đến muốn chửi người.
Hứa Chi Nhan vội kéo cô lại, hạ giọng: “Kệ họ đi, lẽ ra tớ nên đoán trước. Coi như phá tài tránh họa, sau này đừng liên lạc nữa.”
“Nhưng…”
“Thôi đi.” Cô cố nở nụ cười, “Tớ uống với cậu một ly.”
Lâm Thù Dao mím môi: “Cậu dị ứng với cồn, tớ là bạn cậu, không như mấy kẻ kia.”
“Không sao, giờ tớ uống được chút rồi.”
“Chỉ một ly thôi đấy.”
“Ừm.”
Nói là chỉ một ly, nhưng cuối cùng lại uống gần nửa chai. Thế mà Hứa Chi Nhan vẫn rất tỉnh táo, vì cô chỉ nghĩ đến tiền.
Những người đó ngoài miệng thì bảo tiết kiệm cho cô, nhưng thực tế món nào đắt là họ gọi ngay: tôm hùm Boston, cua hoàng đế Alaska, trứng cá muối Nga, sashimi… chỉ riêng một chai Moutai đã ba mươi ngàn. Cô đau lòng đến mức không ngồi yên được.
“Chuyến này xem như học phí đắt đỏ.” Lâm Thù Dao thấy xót thay cô, khẽ thì thầm: “Hay là hai ta chuồn đi?”
“Được.” Hứa Chi Nhan vừa đứng lên, liền bị hiểu nhầm là chuẩn bị đi tính tiền, có người “tốt bụng” gọi phục vụ.
“Bao nhiêu, cô ấy trả.”
Tốt bụng đến đáng ghét.
Cô nhịn.
Nào ngờ, phục vụ đáp: “Đã có người thanh toán rồi ạ.”
Đã thanh toán? Hứa Chi Nhan cau mày, lập tức hỏi: “Có hóa đơn không?”
“Dạ có, thưa cô.”
Lâm Thù Dao loạng choạng đứng dậy: “Bao nhiêu vậy?”
Phục vụ cầm tờ hóa đơn, trong sự dõi theo của cả căn phòng, chậm rãi đọc ra con số khiến tất cả câm nín: “Tổng cộng tám mươi bảy vạn tám nghìn tám trăm sáu mươi lăm tệ.”
Không khí lặng ngắt như tờ, rồi lập tức nổ tung như sấm đánh.
Hứa Chi Nhan giật lấy hóa đơn, nhìn kỹ con số, xác nhận lại từng chữ số một.
Ăn cái gì mà ra cái giá này? Cô suýt chửi thề, giọng run run: “Xin hỏi người thanh toán… người ấy còn ở đây không?”
“Vẫn còn, thưa cô.” Phục vụ đáp. “Ngài ấy đang đợi ở phòng bên cạnh, chờ cô dùng xong bữa.”
“Không phải là chồng cậu chứ?” Lâm Thù Dao đoán.
Bởi ngoài Cận Thương Châu ra, còn ai có hứng một lần quẹt thẻ gần chín trăm ngàn tệ chứ, điên thật rồi.
Hứa Chi Nhan bắt đầu thấy bực, mà men rượu thì cũng đang dần ngấm lên.
