Lâm Uyên chống tay lên đầu gối th* d*c, Trượng gỗ đào cắm sâu xuống mặt đất mới có thể chống đỡ được cơ thể đang lung lay sắp đổ. Vết thương rỉ máu thấm đẫm tay áo, ngưng kết thành những vảy đỏ sẫm trong không khí lạnh lẽo, mỗi lần hít thở đều kèm theo cơn đau nhói nơi lồng ngực. Đường Đường ngồi bệt sang một bên, cây sáo bạc đầy vết nứt, gương mặt trắng bệch của cô bé vẫn còn dính vết máu bẩn b*n r* lúc chiến đấu, lọn tóc bết chặt vào vầng trán đẫm mồ hôi.
"Anh trai, sương tan rồi..." Giọng nói yếu ớt của Đường Đường khiến Lâm Uyên ngẩng đầu lên. Màn sương vốn đặc quánh như mực không biết từ lúc nào đã trở nên loãng đi, để lộ ra một tòa tế đàn khổng lồ phía trước. Tế đàn được xây bằng những tảng đá đỏ sẫm, bề mặt khắc đầy những phù văn vặn vẹo, mười hai cột đá bao quanh bốn phía, đỉnh cột cháy bùng ngọn lửa xanh u tối, ngọn lửa vặn vẹo quỷ dị trong không gian không có gió, giống như có vô số oán linh đang giãy giụa trong lửa.
Đồng tử Lâm Uyên co rụt lại. Trong rãnh lõm ở giữa tế đàn đầy ắp chất lỏng màu đen, bề mặt chất lỏng trôi nổi những mảnh gương vỡ, mà ở ngay chính giữa, Chu Tiểu Nhu đang bị xiềng xích treo lơ lửng giữa không trung. Bộ đồ trắng của cô sớm đã bị máu tươi nhuộm đỏ, mái tóc xõa xuống che khuất nửa khuôn mặt, nơi lồng ngực có một ấn ký đang phát sáng, ẩn hiện sự cộng hưởng với hoa văn của Kính Uyên Chi Tâm.
"Tiểu Nhu!" Lâm Uyên điên cuồng lao về phía tế đàn, nhưng khi còn cách cột đá ba bước chân thì bị một luồng sức mạnh vô hình đánh bật ra. Anh ngã mạnh xuống đất, nếm được vị tanh ngọt của máu lan tỏa trong khoang miệng. Khi ngẩng đầu lên, anh phát hiện trên mỗi cột đá đều hiện ra khuôn mặt người - đó là Tô Tình, Hắc Bào nhân, và cả những kẻ thù đã gặp trong trận chiến ở Kính Uyên. Khóe miệng chúng nhếch lên, lộ ra nụ cười chế nhạo y hệt nhau.
"Chào mừng đến với tế đàn hiến tế hạt nhân của Kính Uyên, người kế thừa huyết mạch." Giọng nói của Tô Tình truyền đến từ trong ngọn lửa, bóng dáng cô ta thoắt ẩn thoắt hiện giữa những đốm lửa, trên tay đang nghịch ngợm một trái tim đen đang đập: "Đã thấy ấn ký trên ngực bạn gái anh chưa? Đó chính là chiếc chìa khóa để mở ra phong ấn cuối cùng."
Đường Đường giãy giụa bò dậy, sáo bạc phát ra tiếng vo ve yếu ớt: "Các người mau thả chị Tiểu Nhu ra!" Giọng nói của cô bé mang theo tiếng khóc, nhưng lại đầy rẫy sự phẫn nộ. Lâm Uyên nắm chặt nắm đấm, móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay. Anh có thể cảm nhận được sức mạnh trong cơ thể đang sôi sục, sức mạnh huyết mạch mới thức tỉnh cộng hưởng với Kính Uyên Chi Tâm, ấn ký trên ngực nóng bỏng như một miếng sắt nung.
"Muốn cứu người?" Khuôn mặt của Hắc Bào nhân hiện ra từ cột đá gần nhất, vân gương lấp lánh trong ánh lửa: "Vậy thì hãy vượt qua thử thách cuối cùng. Mỗi khi phá hủy một cột đá, xiềng xích sẽ thu ngắn lại một phần. Nhưng nếu anh thất bại..." Hắn cố tình dừng lại, ngọn lửa đột ngột bùng lên, khoảnh khắc cơ thể Chu Tiểu Nhu bị ngọn lửa chạm vào, cô phát ra một tiếng thét đau đớn.
Lâm Uyên cảm thấy trái tim như bị bóp nghẹt. Anh không còn do dự nữa, vung Trượng gỗ đào xông về phía cột đá gần nhất. Ngay khoảnh khắc ánh sáng phù văn đánh trúng cột đá, mặt người phát ra tiếng cười nhọn hoắt, ngọn lửa hóa thành vô số hỏa xà lao tới. Anh nghiêng người né tránh, lại phát hiện hỏa xà sau khi chạm đất đã biến thành nhện gương, khớp chân phát ra tiếng khục khặc, đôi mắt kép bằng gương phản chiếu vô số hình ảnh kinh hoàng của anh.
"Cẩn thận kịch độc của chúng!" Sáo bạc của Đường Đường phát ra sóng âm phòng ngự, sóng âm chấn vỡ một phần lớp vỏ nhện, nhưng càng nhiều nhện hơn bò ra từ các khe hở của tế đàn. Lâm Uyên có thể cảm nhận được nơi bị nhện cắn truyền đến cảm giác tê dại, vùng da quanh vết thương đang bị gương hóa. Anh nghiến răng ấn Kính Uyên Chi Tâm vào vết thương, ánh sáng ấm áp xua tan độc tố, nhưng cũng tiêu hao một lượng lớn sức mạnh.
Khi cột đá thứ nhất đổ sập, xiềng xích trên người Chu Tiểu Nhu phát ra tiếng ma sát chói tai, thu ngắn lại một thước. Nhưng cùng lúc đó, ngọn lửa trên những cột đá còn lại càng trở nên mãnh liệt, tiếng cười của Hắc Bào nhân và Tô Tình đan xen vào nhau, vang vọng trên không trung tế đàn. Lâm Uyên lau vết máu nơi khóe miệng, nhìn thấy trên cột đá thứ hai hiện ra khuôn mặt của Thẩm Thanh Dao - lần này biểu cảm của cô không còn là kiên định, mà tràn đầy sự áy náy.
"Xin lỗi, Lâm Uyên..." Giọng nói của Thẩm Thanh Dao khiến động tác của Lâm Uyên khựng lại: "Năm đó tôi đã không bảo vệ tốt cha của anh. Thực ra ông ấy đã sớm biết chân tướng Kính Uyên, nhưng lại chọn dùng mạng sống để dọn đường cho anh..." Trong hình ảnh, người cha thời trẻ bị Hắc Bào nhân đánh ngã xuống đất, Thẩm Thanh Dao vung sáo ngọc cố gắng cứu viện, nhưng lại bị một bóng đen quấn chặt.
"Câm miệng!" Lâm Uyên gầm lên vung Trượng gỗ đào, nhưng ánh sáng phù văn lại bị hấp thụ ngay khi chạm vào cột đá. Khuôn mặt Thẩm Thanh Dao lộ ra nụ cười bi thương, từ trong cột đá mọc ra những dây leo đen, quấn chặt lấy cổ chân anh. Lâm Uyên cảm thấy có một luồng sức mạnh lạnh lẽo men theo mạch máu lan lên trên, trước mắt bắt đầu xuất hiện ảo giác - anh thấy mình mặc hắc bào, đứng giữa tế đàn, còn Chu Tiểu Nhu và Đường Đường bị xiềng xích trói buộc dưới chân.
"Anh trai!" Tiếng hét của Đường Đường đâm xuyên ảo giác. Lâm Uyên bừng tỉnh, phát hiện mình đang giơ Trượng gỗ đào, suýt chút nữa đã đâm về phía cô bé. Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng sau lưng, anh nhận ra những cột đá này không chỉ là tấn công vật lý, mà còn là thử thách đối với tâm trí. Hít một hơi thật sâu, anh nhắm mắt lại, hồi tưởng về những kỷ niệm vụn vặt với Chu Tiểu Nhu ở cửa hàng tiện lợi, nhớ về nụ cười thuần khiết của Đường Đường, nhớ về lời dặn dò cuối cùng của cha.
Khi anh mở mắt ra lần nữa, ánh sáng phù văn trên Trượng gỗ đào đã chuyển sang sắc vàng thuần khiết. Khoảnh khắc ánh sáng đánh trúng cột đá, hư ảnh của Thẩm Thanh Dao lộ ra nụ cười mãn nguyện, cột đá sụp đổ. Xiềng xích của Chu Tiểu Nhu lại thu ngắn đi một chút, nhưng cơ thể cô cũng trở nên trong suốt hơn, giống như có thể tan biến vào không khí bất cứ lúc nào.
Cùng với việc các cột đá lần lượt ngã xuống, Lâm Uyên cảm thấy ý thức của mình bắt đầu mờ mịt. Sức mạnh trong cơ thể sắp cạn kiệt, những vân xanh trên cánh tay đã lan đến ngực. Khi phá hủy cột đá thứ mười một, tế đàn đột ngột rung chuyển dữ dội, chất lỏng màu đen sôi sục, hình thành một vòng xoáy khổng lồ. Bóng dáng của Tô Tình và Hắc Bào nhân bước ra từ vòng xoáy, cơ thể họ đang dung hợp với sức mạnh Kính Uyên, bề mặt da phủ đầy những vết nứt gương.
"Người kế thừa huyết mạch, anh tưởng rằng có thể thay đổi được gì sao?" Tô Tình giơ trái tim đen trong tay lên, tần số đập của trái tim đồng bộ với ấn ký trên ngực Chu Tiểu Nhu: "Trái tim này mới là hạt nhân thực sự của Kính Uyên. Còn bạn gái của anh, chẳng qua chỉ là vật tế tốt nhất mà thôi."
Lâm Uyên nhìn cơ thể ngày càng yếu ớt của Chu Tiểu Nhu, lại nhìn Đường Đường đang đầy mặt lo lắng bên cạnh. Anh nắm chặt Kính Uyên Chi Tâm, cảm nhận được nhịp đập truyền đến từ hạt nhân. Đột nhiên, anh nhớ lại lời của Sơ đại Ty sứ: "Bản chất của sức mạnh là để bảo vệ". Giơ cao Kính Uyên Chi Tâm quá đầu, anh điều động tia sức mạnh cuối cùng, hét lớn: "Thứ tôi bảo vệ không phải là sức mạnh của Kính Uyên, mà là những người tôi trân trọng!"
Ánh sáng ngút trời bùng lên, va chạm kịch liệt với sức mạnh bóng tối của tế đàn. Trong khoảnh khắc ánh sáng rực rỡ nhất, Lâm Uyên dường như nhìn thấy hư ảnh của mười hai vị Sơ đại Ty sứ, sức mạnh của họ đổ dồn vào cơ thể anh. Cột đá cuối cùng nổ tung trong ánh sáng, toàn bộ xiềng xích trên người Chu Tiểu Nhu đều đứt đoạn. Tuy nhiên, Tô Tình lại thừa cơ ấn trái tim đen vào lồng ngực Chu Tiểu Nhu, nụ cười tà ác nở rộ trên mặt cô ta: "Quá muộn rồi, người kế thừa huyết mạch. Từ giờ trở đi, cô ta chính là vật chứa mới của Kính Uyên..."
