Trong tiệm hoa, Lương Hân nhìn thấy đôi mắt sưng đỏ của Nam Ức thì biết ngay bà vừa cãi nhau kịch liệt với Nam Chi.
"Dì đừng lo lắng quá, sẽ không có chuyện gì đâu." Lương Hân an ủi, "Chắc con bé qua nhà bạn lánh tạm hoặc vào khách sạn gần đây thôi, đều an toàn cả. Tính Nam Chi thẳng thắn, cứ để con bé tĩnh tâm lại một chút. Dì đừng quá lo, lỡ đổ bệnh ra thì khổ lắm."
"Dì không nên nặng lời với nó như vậy..." Nam Ức ôm mặt, đôi tay vẫn run rẩy bấm số điện thoại đã tắt máy.
"Để con ra cửa xem thử, biết đâu Nam Chi lại về tiệm ngủ." Lương Hân suy nghĩ một lát rồi bước ra cửa tiệm, bí mật dùng một số điện thoại lạ để gọi đi.
Lần đầu không ai bắt máy, lần thứ hai bị ngắt ngang. Lương Hân vội vã soạn một tin nhắn báo tin Nam Chi bỏ nhà ra đi. Ngay lập tức, điện thoại rung lên, giọng nói của Chung Vân Kính vang lên ở đầu dây bên kia.
"Alo? Tôi là Lương Hân ở tiệm hoa đây, xin lỗi vì đã quấy rầy chị muộn thế này." Lương Hân che điện thoại, lén nhìn vào trong vì sợ Nam Ức phát hiện. Cô tóm tắt nhanh sự việc: "Nhờ chị hỗ trợ tìm con bé giúp, lão bản đã lớn tuổi, tôi không thể để bà ấy ở lại một mình mà đi tìm được."
— "Được, em chăm sóc dì cho tốt, tôi sẽ tìm thấy em ấy." Chung Vân Kính đáp dứt khoát.
"Có tin gì chị phải báo cho tôi ngay nhé. Tôi lén gọi cho chị đấy, lão bản không biết đâu."
Sau khi trao đổi xong, Lương Hân mới yên tâm quay trở vào tiệm.
Về phía Chung Vân Kính, cô lập tức rời khỏi phòng VIP của quán bar. Do buổi chiều có sự cố bất ngờ không thể ở bên Nam Chi nên cô mới đến đây. Khi thấy số lạ gọi tới, cô tưởng là một người cũ nào đó dùng chiêu trò tiếp cận nên đã không nghe máy. Chỉ đến khi đọc tin nhắn, cô mới vội vàng gọi lại. Bất kể là thật hay giả, cô phải đảm bảo Nam Chi được an toàn.
May mắn là cô chưa uống một giọt rượu nào. Chung Vân Kính lái xe lao ra đường, rà soát khắp những nơi Nam Chi có thể xuất hiện: khu chung cư cũ, quanh tiệm hoa, quanh trường học... nhưng đều vô vọng. Điện thoại Nam Chi vẫn tắt máy. Đứng bên đường suy ngẫm một lát, cô quyết định lái xe về hướng nhà mình.
Đi được nửa đường, chị chợt thấy một bóng dáng gầy gò, đi chân trần, mặc bộ đồ ngủ mỏng manh đang lẻ loi bước đi. Cô bấm còi, Nam Chi không quay đầu lại mà chỉ lẳng lặng né sang bên đường. Vì đoạn này không được đỗ xe, Chung Vân Kính phải lái nhanh lên một đoạn rồi lại bấm còi lần nữa. Lúc này Nam Chi mới quay lại nhìn, đứng ngây ra tại chỗ.
"Lên xe!" Chung Vân Kính gọi to.
Nam Chi do dự một chút rồi phớt lờ, tiếp tục lầm lũi bước đi. Đường đêm vắng vẻ, Chung Vân Kính không thể xuống xe giữa đường nên chỉ có thể lái chậm lại, bám theo từng bước chân của nàng. Được vài phút, Nam Chi rúc vào một góc khuất rồi ngồi thụp xuống, ôm lấy chính mình trông thật đáng thương và cô độc.
Chung Vân Kính lúc này mới xuống xe, tiến lại gần: "Không ngủ được sao? Ra ngoài tản bộ mà không gọi chị?"
Nam Chi cúi gằm mặt. Nàng biết nếu Chung Vân Kính đã xuất hiện ở đây thì chắc chắn cô đã biết chuyện gì xảy ra. Vậy mà cô không hề đả động đến, trái lại còn dùng giọng điệu nhẹ nhàng để đùa giỡn với nàng. Dù biết cô đang cố làm dịu bầu không khí, Nam Chi vẫn không kìm được mà bật khóc nức nở.
Thấy lời nói không hiệu quả, Chung Vân Kính ngồi xổm xuống bên cạnh, v**t v* mái tóc nàng rồi khoác chiếc áo khoác của mình lên người nàng, cẩn thận cài từng chiếc cúc.
"Sao lại đi chân đất thế này? Không thấy đau chân à?"
Đôi chân nhỏ dính đầy bụi bẩn và bùn đất. Nam Chi không muốn cô thấy mình nhếch nhác như vậy nên cố giấu chân đi, nhưng hành động đó lại khiến bùn đất dính lên mu bàn chân, trông càng lem luốc hơn.
"Chị đưa em về nhà nhé?" Chung Vân Kính nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của nàng.
"Em không muốn về nhà..." Nam Chi khịt mũi, giọng run run: "Em có thể không về đó được không...?"
"Chị nói là, chị đưa em về nhà chị." Chung Vân Kính ôn nhu lặp lại.
Nàng nhận ra cô nói "về nhà chị" chứ không phải "đưa em về nhà em". Nam Chi tạm thời thoát khỏi nỗi sợ phải đối mặt với sự thất vọng của mẹ, nhưng trong lòng nàng bắt đầu nảy sinh sự cắn rứt. Thực ra ngay từ đầu nàng đã muốn đến nhà cô, nhưng vì không đủ can đảm gọi điện nên mới lầm lũi tự đi bộ về hướng này.
"Sao lại tắt máy? Chị không thể nào liên lạc được với em." Chung Vân Kính xoa xoa đôi bàn tay nàng.
Nam Chi im lặng, nhìn chằm chằm vào đôi chân mình.
"Nếu chị không tìm thấy em, em định cứ thế này đi bộ đến tận nhà chị thật à?" Chung Vân Kính khẽ cười, xoa đầu nàng.
"Nếu mở máy sẽ có rất nhiều cuộc gọi." Nam Chi nấc lên, "Em không muốn nghe điện thoại của ai cả, em không muốn nói chuyện với ai hết..."
"Được rồi, vậy em nói chuyện với chị thôi, có được không?" Chung Vân Kính chẳng ngại nền đất bẩn, cô ngồi xuống cạnh nàng, kéo nàng vào lòng và vỗ nhẹ lên lưng. Khi thấy Nam Chi không phản đối, cô bắt đầu kể chuyện.
"Hồi nhỏ, chị và chị hai cãi nhau không biết bao nhiêu lần. Lúc mới tốt nghiệp là căng thẳng nhất, chị ấy mắng chị không hiếu thuận, còn lôi cả mẹ ra để ép uổng chị. Chị đương nhiên là không phục, chị ấy bảo gì chị làm ngược lại nấy. Một bác sĩ tâm lý luôn bình tĩnh, lý trí như chị ấy mà cũng bị chị chọc cho phát điên."
"Lúc đó chị quậy lắm, hai chị em còn đánh nhau cơ. Chị tung hết đống hạt cà phê quý giá chị ấy sưu tầm ra sàn, còn chị ấy thì đập sạch số rượu trong tủ của chị. Mấy ngày liền nhà cửa toàn mùi cà phê trộn lẫn mùi rượu. Chị cả không chịu nổi, xịt đủ thứ nước hoa vào, thế là ba cái mùi hỗn độn đó bện vào nhau, khiến căn nhà loạn cào cào lên."
"Ba chị em chị tính cách ai cũng cố chấp, mẹ chị chẳng bảo được ai nên đành mặc kệ, muốn làm gì thì làm. Sau này chị cả định cư nước ngoài, chị hai gánh vác việc gia đình, còn chị thì được toại nguyện làm một kẻ nhàn rỗi."
"Em nghĩ mẹ chị thực sự muốn tụi chị như vậy sao? Chắc chắn là không. Lúc nhỏ bà định hướng cả ba học y, nhưng rồi tụi chị đều đi chệch hướng. Nhưng vì sao bà lại buông tay mặc kệ? Em đoán xem?"
Nam Chi im lặng nghe, tâm trí hoàn toàn bị cuốn theo câu chuyện của cô. Đây là lần đầu tiên nàng nghe cô kể về chuyện gia đình mình.
"Vì cái gì ạ...?"
"Sự bảo đảm." Chung Vân Kính nhìn nàng, "Nói suông thì có ích gì? Em phải cho dì ấy thấy rằng em có khả năng sống tốt theo cách mình chọn."
Nam Chi lại cúi đầu. Ba chị em nhà họ Chung đều đã chứng minh được năng lực của mình, ai cũng sống rất ưu tú. Còn nàng, đối diện với Nam Ức, nàng chẳng thể đưa ra bất kỳ lời cam kết nào. Nàng thậm chí còn không đủ tự tin để đi tiếp cùng Chung Vân Kính, luôn lo sợ và hoài nghi đủ thứ. Mỗi khi gặp chuyện, nàng chỉ biết trút giận lên cô chứ chưa bao giờ tìm ra cách giải quyết thực sự.
"Nam Chi, đối mặt với khó khăn hiện tại, em có nghĩ mình nên làm gì cho chúng ta không?" Chung Vân Kính nắm chặt tay nàng, giọng bình thản nhưng đầy kỳ vọng.
"Em có thể cam đoan!" Nam Chi hiểu ý cô, "Nhưng em cần thời gian."
Chung Vân Kính mỉm cười: "Thời gian là thứ em không bao giờ thiếu khi ở bên chị. Chị tin em."
Nam Chi gật đầu mạnh mẽ. Cô dắt nàng lên xe, cẩn thận đóng cửa rồi đứng bên ngoài gọi một cuộc điện thoại ngắn cho Lương Hân để báo tin, sau đó mới lên xe khởi động máy.
"Về nhà tắm rửa trước đã."
"Còn đi đâu nữa sao chị?" Nam Chi nhạy cảm nhận ra ẩn ý trong từ "trước đã". Đêm nay nàng chắc chắn không ngủ được, chi bằng tìm việc gì đó để làm.
"Muốn uống rượu không?" Chung Vân Kính cười, "Chị dẫn em đến quán bar, gặp gỡ bạn bè của chị."
Chung Vân Kính chưa bao giờ nói như vậy. Cô muốn chính thức đưa nàng vào vòng tròn xã hội của mình, công khai mối quan hệ của cả hai. Dù chưa chính thức ngỏ lời, nhưng tâm ý đôi bên đều đã rõ ràng.
"Có ạ, em chưa từng uống say bao giờ." Nam Chi thực lòng muốn ở bên cô mãi như thế này. Chung Vân Kính luôn biết cách xoa dịu nỗi đau của nàng, dù nguyên nhân là gì. Người phụ nữ này đã, đang và sẽ luôn bảo bọc mọi cảm xúc của nàng.
"Muốn uống thì cứ uống, say cũng không sao, đã có chị bảo vệ em." Đây là lần đầu tiên cô cho phép nàng được tự do với rượu chè như vậy.
Về đến khu biệt thự, có một đoạn đường lát đá cuội khiến đôi chân trần của Nam Chi đau nhức, Chung Vân Kính liền bế bổng nàng lên.
"Chị ơi... xin lỗi chị..."
"Sao lại xin lỗi?"
"Có phải em luôn gây rắc rối cho chị không?" Nam Chi nghĩ đến lời của Nam Ức, tim vẫn thắt lại: "Em thấy mình tệ quá, chỉ biết nổi nóng thôi."
"Tính chị thì tốt lắm chắc?" Chung Vân Kính tự lấy mình ra so sánh, "Trước đây, chị mới là người khiến em phải lo lắng sợ hãi nhiều hơn."
Nam Chi không tìm được lời nào để phản bác, nhưng cũng không muốn khơi lại chuyện cũ của cô để tự an ủi mình.
Chung Vân Kính nhìn nàng, đoán là nàng lại không vui vì chuyện cũ nên im lặng không nhắc thêm. Nam Chi biết cô hiểu lầm nên vội vàng giải thích: "Không phải, ý em là..." Nhưng nghĩ mãi nàng vẫn không tìm được từ ngữ thích hợp.
"Được rồi, chị hiểu ý em." Chung Vân Kính thả nàng xuống khi vào đến nhà.
Đôi mắt Nam Chi sưng lên như hai quả óc chó. Chung Vân Kính đưa quần áo sạch cho nàng đi tắm, rồi tìm đá viên trong tủ lạnh để chườm mắt cho nàng. Cảm giác lành lạnh xoa dịu đôi mắt, nhưng trái tim Nam Chi lại vô cùng ấm áp. Sau khi chườm xong, nàng chớp chớp mắt cho tỉnh táo rồi chạy vội đến ôm lấy eo cô từ phía sau khi chị đang đứng ở tủ lạnh.
Nàng trút hết nỗi lòng không chút e dè: "Chị Vân Kính, em thực sự, thực sự rất thích chị."
Nàng tự hứa sẽ nỗ lực giao tiếp với Nam Ức, để mẹ thấy được sự chân thành và cam kết của mình. Ngay từ nhỏ, nàng đã muốn ở bên Chung Vân Kính rồi. Nếu không, một đứa trẻ mồ côi đáng thương như nàng làm sao lại tình cờ gặp được một Chung Vân Kính dịu dàng đến thế?
