Edit + Beta: Hayin
Khi Lâm Duyệt từ từ mở mắt ra, cô chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, cảnh vật trước mắt như mạng nhện đan xen, chồng chéo lên nhau. Cô cố sức lắc đầu, nhưng kinh hãi phát hiện mình lại một lần nữa quay trở về khoảnh khắc đang ngồi trên sofa trong phòng khách.
Ù…
Tiếng ù tai như tiếng còi rít chói tai khiến Lâm Duyệt theo phản xạ che chặt tai lại. Lúc này đây, tim cô đập thình thịch như trống, mồ hôi lạnh tuôn như mưa, cả người như vừa kiệt sức vì chạy xong ba nghìn mét mà đổ mồ hôi đầm đìa. Cô thở hổn hển, sống lưng lạnh toát, đầu như bị hàng ngàn cây kim bạc đâm vào dữ dội, không ngừng đau nhói.
“Kết quả vẫn là bắt đầu lại từ đầu…”
Lâm Duyệt đưa mắt nhìn về phía tivi, trên màn hình đang phát bản tin thời sự trong ngày, hình ảnh nữ phát thanh viên quen thuộc trong bộ đồng phục lại một lần nữa xuất hiện trên màn hình…
“Gần đây, một nữ bác sĩ khoa tâm thần của thành phố chúng ta đã bị sát hại dã man trên đường về nhà sau giờ làm, hung thủ hiện vẫn đang lẩn trốn ngoài vòng pháp luật…”
Bản tin mà cô đã nghe không biết bao nhiêu lần ấy lại được phát lại lần nữa. Lâm Duyệt không chút do dự rút điện thoại ra, nhìn đồng hồ, cô biết rõ chưa đầy năm phút nữa sẽ mất điện.
Lần này, cô dứt khoát bấm số 110 gọi báo cảnh sát.
“A lô?”
Nhân viên trực tổng đài 110 vẫn là người đàn ông đó, có lẽ anh ta hoàn toàn không biết đây đã là lần thứ tư Lâm Duyệt gọi điện báo án.
“Xin chào, tôi là cư dân của chung cư Hạnh Phúc tòa B, vừa rồi tôi thấy một người đàn ông khả nghi mặc áo mưa ở hành lang tầng bốn, hành tung mờ ám, có thể là tên sát nhân được nói đến trên tivi…”
Như những lần trước, Lâm Duyệt nhanh chóng và rõ ràng trình bày tình huống mình phát hiện kẻ khả nghi trong hành lang tầng bốn, đồng thời nói rõ địa chỉ. Khi báo cảnh sát, cô cũng vội càng khóa chặt cửa nhà.
Ngay khi cô cúp máy, quả nhiên, từ nhà hàng xóm vọng đến tiếng cãi nhau kịch liệt của hai vợ chồng.
“Nói! Rốt cuộc anh đã đi gặp con nào?!”
“Cô đang phát điên gì vậy?”
…
Nghe thấy tiếng cãi nhau của cặp vợ chồng hàng xóm, Lâm Duyệt vội vàng gọi điện cho người vợ ở căn hộ 401.
“A lô? Ai đấy?”
Đầu dây bên kia là giọng người vợ tỏ rõ sự khó chịu, xen lẫn tiếng chửi bới của người chồng, rõ ràng hai người đang cãi nhau rất dữ dội.
Lâm Duyệt ngập ngừng giây lát, chợt nảy ra một kế. Có lẽ đổi một cái cớ thì sẽ ngăn được người nhà 401 gọi bảo vệ lên, chỉ cần họ kịp thời khóa cửa, số người gặp nạn sẽ giảm xuống mức tối đa.
Sau vài giây suy nghĩ, Lâm Duyệt nhẹ nhàng nói: “Chào chị, em là Tiểu Lâm ở căn 405, vừa nãy em về nhà thì ngửi thấy mùi rất nồng trong hành lang, hỏi bên quản lý thì mới biết là tối nay tầng mình có kế hoạch phun thuốc khử trùng, loại này rất hại cho trẻ nhỏ… Em gọi nhắc chị đóng cửa cẩn thận. Công ty khử trùng bên thứ ba đang làm việc ngoài hành lang, tối nay có nghe thấy tiếng lạ thì cũng đừng mở cửa nhé.”
Lâm Duyệt cố gắng giữ giọng nói dịu dàng như làn gió xuân, ngữ điệu nhẹ nhàng như dòng suối.
Người bên kia nghe xong không tỏ ra nghi ngờ, chỉ lẩm bẩm mấy câu trách ban quản lý không thông báo trước. Nhưng Lâm Duyệt cũng nghe được tiếng người vợ khóa cửa từ trong điện thoại, cuối cùng thì trái tim cô cũng bớt lo đi phần nào.
Khóa cửa là tốt rồi.
Tối nay dù nghe thấy gì cũng đừng ra ngoài…
Nghĩ như vậy, Lâm Duyệt cúp máy, tiếng cãi nhau của vợ chồng 401 cũng nhỏ đi đôi chút, có vẻ cuộc gọi của cô khiến họ bình tĩnh hơn phần nào. Dù sao trong nhà còn có Tiểu Nguyệt Lượng, cãi nhau ầm ĩ trước mặt con trẻ cũng không hay chút nào.
Sau khi khóa chặt cửa nhà, Lâm Duyệt chậm rãi bước đến bên cửa sổ ban công, nhẹ nhàng đẩy khung cửa sổ trượt ra, ánh mắt mơ hồ nhìn ra ngoài trời mưa rơi lả tả như chuỗi ngọc đứt dây, cảm nhận làn gió lạnh buốt như dao cạo đập thẳng vào mặt, suy nghĩ dần trở nên rõ ràng hơn.
Từ khi bước vào vòng lặp chết chóc này, cô cảm nhận được rõ tình trạng cơ thể mình rất bất thường, cảm giác buồn nôn và muốn ói tuy có giảm bớt, nhưng thay vào đó là tay chân rã rời, tiếng ong ong trong tai, đầu đau như bị tăng áp lực nội sọ. Cảm giác bất thường này khiến cô bắt đầu lo lắng cho số phận của mình.
Cô đang cố gắng thích nghi với vòng lặp kinh hoàng này, nhưng cơ thể lại đang dần bị bào mòn từng chút một. Vòng lặp hồi sinh tưởng như vô hạn này thực chất lại giống như một con ác quỷ vô hình, đang chậm rãi nuốt lấy sinh lực của cô.
Rào rào…
Những hạt mưa như kim bạc rơi nhẹ lên má cô, thân thể cô giống như một căn nhà dột nát, dù chỉ đứng bên cửa sổ vẫn cảm thấy cái lạnh thấu xương từ đầu đến chân. Trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành, như thể có một bàn tay đen tối vô hình đang lặng lẽ tóm lấy số phận mờ mịt của cô.
Lâm Duyệt nhận ra, nếu cứ tiếp tục như thế thì hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi. Cô phải nhanh chóng tìm ra cách giải quyết, nếu không, thứ đang đợi cô phía trước chỉ có con đường chết.
Thế nhưng, đối mặt với tình thế nan giải trước mắt, rốt cuộc cô nên đưa ra lựa chọn như thế nào?
Lâm Duyệt bắt đầu bình tĩnh phân tích tình hình hiện tại.
Dựa trên những thông tin hiện có, chỉ cần cư dân 401 khóa chặt cửa, gã đàn ông áo mưa sẽ không xông vào, gia đình Tiểu Nguyệt Lượng tạm thời an toàn.
Mà tối nay người trực ở phòng bảo vệ là một ông chú lớn tuổi nghiện rượu, dù có gọi ông ta lên thì cũng chẳng giúp được gì. Thà để ông ta sống còn hơn để ông ta chết oan, chi bằng chờ cảnh sát đến cứu viện.
Tuy không thể chắc chắn người đàn ông áo mưa có phải là hung thủ đang bị truy nã như trong bản tin hay không, nhưng hắn có mang vũ khí, cảnh sát hoàn toàn có lý do để tạm giữ hắn. Chỉ cần cảnh sát khống chế được tên đó, mình sẽ bình an vô sự!
Nghĩ vậy, Lâm Duyệt rút điện thoại, gửi một tin nhắn cho bạn trai Hoài Xuyên: [Hoài Xuyên, tan làm đừng đến nhà em nữa, em hơi mệt, ngủ trước đây. Anh tan làm thì về ký túc xá luôn nhé, đi đường cẩn thận.]
Tin nhắn này giống hệt lần trước, Lâm Duyệt từng đặt hy vọng vào bạn trai, nhưng không biết từ khi nào, cô đã chuẩn bị sẵn sàng để một mình đối mặt với kẻ sát nhân. Cô hiểu rõ cho dù mình có giải thích bao nhiêu lần với bảo vệ hay bạn trai về chuyện mình liên tục hồi sinh thì chưa chắc họ đã tin. Chi bằng đừng để họ vướng vào, tự mình tìm đường sống, biết đâu sẽ có cơ hội xoay chuyển.
Ầm…
Tiếng sấm vang vọng từ xa, ẩn sau những tầng mây dày, trầm đục và nặng nề như tiếng gầm trong bụng của dã thú.
Lâm Duyệt đưa ngón tay ra, lần lượt điểm danh: “Chú bảo vệ, còn sống; Tiểu Nguyệt Lượng và bố mẹ em ấy, còn sống; Hoài Xuyên, còn sống… Hiện giờ mình đã gọi cảnh sát, chỉ cần khóa cửa đợi cảnh sát đến, chắc sẽ không sao.”
Đây là phương án hợp lý nhất mà Lâm Duyệt có thể nghĩ ra vào lúc này.
Hy vọng lần này sẽ không ai phải mất mạng.
Hy vọng sẽ không ai bị chém chết trong hành lang đen kịt kia.
Đêm quỷ dị này như dài đến vô tận, mưa rơi mãi không dứt như muốn nhấn chìm cả thành phố, cũng như muốn nuốt chửng vận mệnh của Lâm Duyệt vào bóng tối sâu hun hút.
Ngay lúc Lâm Duyệt đang nghĩ ngợi như vậy, đột nhiên “phụt” một tiếng, đèn trong phòng tắt ngúm, cô lại một lần nữa rơi vào bóng tối quen thuộc đến rợn người.
Ầm…
Tiếng sấm ở xa như đã đến gần hơn, tia chớp như con rắn bạc lướt ngang qua, chiếu sáng cả tầng lầu gần đó, cũng chiếu rõ khuôn mặt trắng bệch như tờ giấy của Lâm Duyệt.
Trong lòng cô vẫn không khỏi bất an. Dù gì dưới tấm thảm trước cửa vẫn có giấu một chiếc chìa khóa dự phòng, chỉ cần không động đến tấm thảm thì chìa sẽ không bị lộ. Lần trước bị phát hiện là vì bảo vệ bị giết dẫn đến việc chìa khoá bị lộ, nhưng lần này cô đã ngăn được cư dân 401 gọi bảo vệ, bi kịch trong vòng lặp trước không nên lặp lại nữa.
Cô xoay người bước vào phòng, vịn vào tường từ từ ngồi xuống sàn, cảm nhận cái lạnh thấu xương từ sàn và tường, ôm chặt đầu gối, như thể chỉ vậy mới có thể mang lại chút cảm giác an toàn.
Lào xào…
Đột nhiên, bên ngoài cửa vang lên âm thanh rất nhỏ như tiếng côn trùng bò, cô nhạy bén cảm nhận được ngoài cửa có người, như thể hắn đang rón rén đi qua đi lại.
Sắc mặt Lâm Duyệt tái nhợt, hai tay siết chặt lấy điện thoại, lòng bàn tay đã đầy mồ hôi lạnh từ lúc nào không hay.
Cốc cốc. Cốc cốc.
Lại dùng chiêu cũ, tiếng gõ cửa vang lên gấp gáp.
Cốc cốc cốc cốc.
Âm thanh từ nhỏ đến lớn, càng lúc càng dồn dập, dường như người bên ngoài đã không kiềm chế nổi nữa.
Lâm Duyệt cắn chặt răng, hai tay bịt tai thật chặt, tiếng gõ cửa như búa tạ giáng thẳng vào tim, mỗi nhịp đều khiến cô nghẹt thở.
Cốc… cốc…
Không biết đã gõ bao lâu, cuối cùng tiếng gõ cửa ngưng bặt, chỉ còn tiếng mưa rơi ngoài cửa sổ.
Lâm Duyệt ngẩng đầu nhìn về phía cửa, hình như cô nghe thấy tiếng bước chân ai đó rời đi.
“Hắn đi rồi sao?”
Lâm Duyệt gian nan vịn tường đứng dậy, bước chậm đến gần cửa, nhìn qua mắt mèo. Lần này mắt mèo không bị bịt, cô thấy hành lang mờ mịt và ánh đèn thang máy ở cuối hành lang, đèn chỉ tầng 1, thang máy đang dừng ở tầng một.
Mọi thứ yên ắng đến kỳ lạ, như thể chỉ là một buổi đêm vô cùng bình thường.
Lâm Duyệt bấm công tắc đèn, vẫn không có điện. Mà cầu dao lại nằm ngoài hành lang, cô không dám chắc tên đàn ông mặc áo mưa đã rời đi hay chưa nên cũng không dám tuỳ tiện ra ngoài mạo hiểm.
Nhìn qua mắt mèo, cầu thang mờ tối, đèn khẩn cấp màu xanh chỉ đủ chiếu sáng một góc. Cô hoàn toàn không nhìn rõ có ai ở đó hay không, tiến thoái lưỡng nan, nhất thời như rơi vào thế bí.
“Vẫn là đừng ra ngoài thì hơn.”
Lâm Duyệt cúi đầu nhìn điện thoại, đồn cảnh sát gần khu chung cư Hạnh Phúc cách bốn con phố, cô đoán có lẽ cảnh sát sắp đến rồi.
Cô hít sâu một hơi, cố gắng giữ bình tĩnh. Không hiểu sao cô cứ có cảm giác mọi chuyện sẽ không đơn giản như vậy. Đối phương là kẻ giết người máu lạnh cực kỳ tàn nhẫn, hơn nữa vì lý do nào đó, hắn nhất định phải giết cô cho bằng được. Dù cô đã chuẩn bị kỹ càng, chẳng lẽ hắn lại không biết tìm cách khác sao?
“…”
Đúng lúc đó, tiếng chuông điện thoại của Lâm Duyệt bất ngờ vang lên, âm thanh chói tai đột ngột đến nỗi khiến cô giật bắn mình, tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.
Cô hoảng hốt cúi đầu nhìn, chỉ thấy trên màn hình điện thoại hiện rõ tên người gọi: Hoài Xuyên.
