Bữa tiệc mà Hà Văn Tâm nhắc đến được tổ chức tại khách sạn sang trọng và đẳng cấp nhất thành phố Vân.
Khi Quý Tiềm lái xe vào bãi đỗ xe ngầm của khách sạn, bên trong đã chật kín các loại xe sang trọng, giá cơ bản đều từ vài triệu trở lên.
Chiếc xe điện mới bình thường của Quý Tiềm đỗ trong bãi đỗ xe giống như một người dân thường lạc vào khu nhà giàu, sự tương phản mạnh mẽ khiến chiếc xe trở nên lạc lõng.
Người quản lý cho xe vào cổng không khỏi nhìn Quý Tiềm thêm vài lần, nhưng bản thân Quý Tiềm không cảm thấy gì. Cậu ung dung lái xe vào chỗ đậu xe, đậu xe gọn gàng, vào số và tắt máy.
Đóng cửa xe, Quý Tiềm đang định tìm biển chỉ dẫn đến phòng tiệc thì thấy ở vị trí chéo phía trước mình, Hà Văn Tâm dẫn theo Quý Chiêu Nam bước xuống từ một chiếc Porsche màu đỏ chói mắt.
Hà Văn Tâm đang khóa xe, không nhìn thấy Quý Tiềm. Quý Chiêu Nam mắt tinh, sau khi gọi một tiếng “anh”, không đợi Hà Văn Tâm mà tự mình chạy về phía Quý Tiềm.
Quý Chiêu Nam hôm nay mặc một bộ vest trắng, cổ thắt một chiếc khăn lụa, cài thêm một chiếc ghim cài áo kim cương hình hoa, toàn bộ trang phục nhìn vào là biết đã được chuẩn bị kỹ lưỡng.
Cậu nhóc chạy một mạch, bước đi nhảy nhót, tràn đầy sức sống. Ở cái tuổi thanh xuân tràn đầy năng lượng, khuôn mặt Quý Chiêu Nam đã đủ xuất sắc để thu hút ánh nhìn mà không cần trang điểm, sau khi được trang điểm kỹ lưỡng lại càng rạng rỡ.
Chỉ trong một phút cậu bước ra từ chiếc Porsche đã có vài người liếc nhìn cậu.
“Anh, mẹ nói anh cũng đến, em còn tưởng mẹ lừa em cơ.”
Quý Chiêu Nam lao vào lòng anh trai, đầu tựa vào ngực Quý Tiềm, nũng nịu nói giọng mềm mại: “Anh dạo này chẳng liên lạc về nhà gì cả, anh có phải đã quên em rồi không?”
Quý Tiềm có thể phớt lờ những người khác trong gia đình, nhưng riêng với Quý Chiêu Nam thì không được. Quý Chiêu Nam từ khi sinh ra đã là con cưng của cả nhà, Quý Tiềm đương nhiên cũng không ngoại lệ.
Cậu ôm Quý Chiêu Nam, vốn định xoa đầu em trai như mọi khi, nhưng vì hôm nay trên tóc có bôi keo xịt tóc, cậu liền đổi thành vỗ nhẹ một cái.
“Sao anh có thể quên Tiểu Nam được, không phải cách đây không lâu anh còn gửi quà cho em à, thế nào, em có thích không?”
Một tháng trước, đồng nghiệp của Quý Tiềm đi học tập ở nước ngoài, Quý Tiềm đã nhờ anh ấy mang về một bộ dao khắc chuyên nghiệp tinh xảo, và tặng bộ dao này cho Quý Chiêu Nam.
“Thích ạ! Anh tặng gì em cũng thích hết,” Quý Chiêu Nam cười, vẫn còn quấn quýt bên người Quý Tiềm.
“Bây giờ em học điêu khắc, đi thực hành đều dùng dao anh tặng, dễ dùng lắm, đã giúp em làm được nhiều tác phẩm rồi.”
Khi Quý Chiêu Nam thi đại học, cha mẹ Quý nhất trí cho rằng omega nên học các chuyên ngành như nghệ thuật, văn học, không nên giống như Quý Tiềm học cái gì mà kỹ thuật thông tin điện tử, cả ngày ngâm mình trong phòng thí nghiệm đến ngu người ra, cả ngày lẫn đêm chỉ biết cãi lời gia đình.
Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, họ đã chọn chuyên ngành điêu khắc cho Quý Chiêu Nam. Omega học nghệ thuật có thể gia tăng giá trị bản thân, đây cũng là nền tảng tốt để sau này tìm được một alpha tốt.
Quý Chiêu Nam từ nhỏ đã là một đứa trẻ ngoan ngoãn, vui vẻ chấp nhận lời khuyên của cha mẹ, cậu cũng thực sự có năng khiếu sáng tạo, thi đỗ vào Học viện Mỹ thuật với điểm chuyên môn cao nhất, giờ đây đã sắp tốt nghiệp.
Hai người trò chuyện chưa được bao lâu, Hà Văn Tâm từ bên cạnh đi tới.
Bà ta vừa đến đã kéo Quý Chiêu Nam ra khỏi Quý Tiềm, bắt Quý Chiêu Nam hai tay áp sát sườn quần, đứng nghiêm chỉnh tại chỗ.
“Tiểu Nam, con lớn thế rồi mà vẫn chẳng yên phận, trước khi đến mẹ đã dặn dò con thế nào?”
“…Phải đoan trang lịch sự, phải ngẩng cao đầu, phải tề chỉnh đứng đắn,” khuôn mặt Quý Chiêu Nam xụ xuống, cậu đã đủ đoan trang rồi, bộ vest trên người bó chặt đến mức cậu khó thở mà cậu cũng không cởi cúc áo, chỉ vì Hà Văn Tâm nói rằng bộ vest này có thể khoe được vòng eo thon thả của cậu.
“Ừm đúng, giữ nguyên như thế, đừng cứ động một tí là chạy nhảy lung tung, trông mất hết thể diện.”
Hà Văn Tâm đã sắp xếp xong cho con trai út, lại kiểm tra một lần nữa dung nhan và trang phục của Quý Chiêu Nam, thấy tạo hình của cậu không thay đổi gì so với lúc ra khỏi nhà, ngay cả một sợi tóc cũng không lệch, sắc mặt bà dịu đi đôi chút.
Nhưng khi bà quay đầu nhìn Quý Tiềm và chiếc xe cậu lái đến, lông mày liền nhíu chặt lại, nói với giọng điệu rất khinh miệt.
“Quý Tiềm, sao con lại lái cái xe tồi tàn này đến chứ, con không biết buổi tiệc này là hình thức thư mời, mỗi người đến đây đều giàu có quyền quý, con lại lái một chiếc…”
Hà Văn Tâm chỉ vào chiếc xe điện mới của Quý Tiềm. Bà vốn muốn nói ra tên thương hiệu của chiếc xe này, nhưng bà chẳng mấy nghiên cứu về những chiếc xe hơi giá rẻ nên dù đã nhìn biểu tượng ở đầu xe hai giây vẫn không nhận ra đây là loại xe gì, đành phải bới lông tìm vết những khuyết điểm khác.
“Cái xe rách nát bị móp một mảng ở đầu xe, con xem con như thế có đáng mặt không?”
Theo hướng ngón tay của Hà Văn Tâm, ở phía trước bên trái của chiếc xe đó, có một vết lõm khoảng mười centimet, thậm chí cả đèn xe cũng bị nứt một mảng.
Quý Tiềm là người ít h*m m**n vật chất, không theo đuổi bất cứ thứ gì trong ăn mặc, đi lại, mua chiếc xe này cũng chỉ để đi lại mà thôi. Bình thường cậu cũng chỉ lái xe quanh trường, nên sau khi đầu xe bị hỏng cậu đã không kịp sửa, cứ thế để hỏng mà lái cho đến bây giờ.
“Xe rách cũng không cản trở việc lưu thông, con thấy chúng ta đến cùng lúc mà,” Quý Tiềm không phải Quý Chiêu Nam, có thể im lặng lắng nghe những lời mắng mỏ của Hà Văn Tâm mà không hé răng phản bác.
“Con…”
Có lẽ không ngờ Quý Tiềm lại cãi lại mình, Hà Văn Tâm bị một câu nói của Quý Tiềm làm cho nghẹn lời.
Tư duy của bà vẫn còn dừng lại ở quá khứ, khi đó Quý Tiềm đối với bà chửi không đáp trả, nói gì nghe nấy. Bà không chấp nhận được việc bây giờ Quý Tiềm đã lớn, cứng cáp hơn, có thể phớt lờ lời nói của cha mẹ.
Hà Văn Tâm còn muốn nói thêm, nhưng bị Quý Chiêu Nam cướp lời: “Anh, xe của anh bị đụng thế nào vậy ạ?”
Cậu dường như đã quên lời dặn dò của Hà Văn Tâm về việc phải đoan trang, kéo tay Quý Tiềm và đi vòng quanh anh trai, mắt liếc lên liếc xuống, quan tâm hỏi: “Anh không sao chứ?”
“Không sao, là lúc xếp hàng vào bãi đậu xe của trường, chiếc xe phía trước đột nhiên lùi lại và bị đụng.”
Quý Tiềm thuận thế vươn tay, kéo Quý Chiêu Nam lại, hai người vai kề vai đi về phía trước, bỏ lại Hà Văn Tâm phía sau.
“Tiểu Nam, em năm sau tốt nghiệp rồi, có dự định gì không? Có nghĩ đến việc học lên cao không?” Quý Tiềm hỏi.
“Ừm…” Quý Chiêu Nam nghiêng đầu, lén nhìn Hà Văn Tâm phía sau, nói nhỏ với Quý Tiềm: “Em muốn học tiếp, nhưng mẹ nói omega học nhiều sách không có ích gì, mẹ muốn em kết hôn sớm, mẹ còn nói hôm nay đến là để xem xét đối tượng kết hôn… Nhưng anh ơi, em vẫn chưa muốn kết hôn, nhiều bạn omega của em vẫn có thể tiếp tục đi học, em không hiểu tại sao em lại không được.”
Khi nhận được điện thoại của Hà Văn Tâm ngày hôm qua, Quý Tiềm đã đoán được bảy tám phần ý đồ của bà. Bà không thể đổi lấy lợi ích thực tế từ Quý Tiềm, chắc chắn sẽ dồn hết ý tưởng vào Quý Chiêu Nam, hòng để con trai út bám víu cành cao, bản thân mình cũng có thể tiếp tục cuộc sống giàu sang.
“Em muốn học thì cứ tiếp tục học, anh ủng hộ em. Các trường trong nước anh sẽ giúp em liên hệ, nếu muốn đi du học cũng không sao, tiền sinh hoạt và học phí anh đều sẽ lo cho em.”
“Thật ạ?” Quý Chiêu Nam vui mừng thốt lên, cậu nhận ra giọng mình quá to, vội vàng lấy tay che miệng.
Sau đó Quý Chiêu Nam cẩn thận nhìn Hà Văn Tâm, sau khi xác nhận Hà Văn Tâm không nghe thấy gì thì mới thở phào nhẹ nhõm.
“Thật. Em về nhà gửi tên trường em muốn học cho anh, chuẩn bị tốt hồ sơ đăng ký và bài kiểm tra, phần còn lại anh sẽ lo.”
“Cảm ơn anh!” Quý Chiêu Nam vui vẻ rõ rệt, nhưng sự phấn khích của cậu chỉ duy trì được vài giây rồi khó mà tiếp tục. Cậu vẫn lo lắng Hà Văn Tâm sẽ không đồng ý cho mình tiếp tục học: “Nhưng mẹ thì… chắc sẽ không đồng ý đâu ạ.”
Vẻ mặt Quý Tiềm hơi thay đổi. Cậu nhớ lại trước đây mình không được Hà Văn Tâm ưa thích, cuộc sống ở nhà rất khó khăn. Bây giờ Quý Chiêu Nam dù được cả nhà cưng chiều, nhưng vẫn phải nhìn sắc mặt Hà Văn Tâm.
Cậu không thể để mọi chuyện tiếp tục như vậy nữa, họ cũng không thể mãi sống dưới cái bóng của Hà Văn Tâm.
“Cái này em không cần lo lắng, anh sẽ nói chuyện với bà ấy,” giọng Quý Tiềm trầm xuống, từng chữ dứt khoát, nghe có vẻ hoàn toàn đáng tin cậy.
Quý Chiêu Nam gật đầu lia lịa. Lớn chừng này, anh trai cậu chưa bao giờ thất hứa. Hồi nhỏ phạm lỗi cũng là anh trai giúp cậu đứng ra nhận tội. Anh trai trong lòng cậu chính là hiện thân của sự toàn năng.
“Vâng, em tin anh.”
Tiệc được đặt ở tầng cao nhất khách sạn.
Hai cánh cửa chạm khắc hoa văn được người phục vụ kéo ra, khung cảnh đại tiệc tráng lệ hiện ra trước mắt những vị khách.
Đêm nay, giới thượng lưu toàn thành phố đều tụ hội tại đây. Họ tản mác khắp sảnh tiệc theo nhóm ba, năm người, tay nâng ly champagne trò chuyện.
Trong số đó không ít người đã thấy ba mẹ con Hà Văn Tâm đến, nhưng vì sự sa sút của nhà họ Quý, những nhân vật thượng lưu khôn khéo này không một ai nhúc nhích đến bắt chuyện.
Hà Văn Tâm nở nụ cười trên môi, nhưng trong lòng lại thầm mắng chửi những kẻ trở mặt nhanh như chớp này.
Vài năm trước, khi nhà họ Quý mới khai thác than đã độc quyền toàn bộ nguồn cung than của thành phố Vân. Gia đình nào tổ chức tiệc cũng phải gửi thiệp mời cho Hà Văn Tâm.
Những buổi tiệc có bà xuất hiện, nói là ngàn sao vây quanh vầng trăng cũng không quá lời, đâu như bây giờ… chẳng ai thèm để ý đến bà nữa. Các phu nhân nhà giàu đánh mạt chược thiếu một người cũng không nhớ đến bà.
Nhưng không sao, một tia châm biếm lóe lên trong mắt Hà Văn Tâm. Chẳng bao lâu nữa, đợi Quý Chiêu Nam bám víu cành cao, xem lũ người này có dám xem thường bà không, chắc lúc đó lại phải đến nịnh bợ bà thôi.
Quét mắt một lượt trong sảnh tiệc phức tạp và nhộn nhịp, Hà Văn Tâm dễ dàng phát hiện mục tiêu lớn nhất của mình trong buổi tiệc tối nay, bởi vì nó quá rõ ràng – nơi nào có Lâm Thừa An, nơi đó luôn thu hút sự chú ý.
Anh đứng ở vị trí trung tâm, xung quanh là những người trung niên lớn tuổi hơn anh rất nhiều. Những người này khi còn trẻ đều từng làm mưa làm gió trong giới kinh doanh, nhưng giờ đây họ đều biết rằng, Lâm Thừa An chính là kim chỉ nam cho tương lai của thành phố Vân.
Lâm Thừa An lặng lẽ đứng đó, anh nói không nhiều, chỉ lắng nghe những lời tâng bốc và nịnh hót của những người xung quanh, nhưng lại khiến ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía anh.
Thỉnh thoảng, anh lại bình luận vài câu về các phương án hợp tác được giới thiệu cho anh. Lời nói uyển chuyển nhưng đủ thẳng thắn và sắc bén, những người bị gọi tên cười ngượng ngùng rồi ấm ức lui xuống. Ngay lập tức, lại có người khác nối gót tiến lên tự giới thiệu bản thân một vòng mới.
Người ra người vào, bên cạnh Lâm Thừa An không bao giờ trống trải. Hà Văn Tâm vài lần định kéo Quý Chiêu Nam đến trước mặt đối phương, nhưng đều không tìm được thời cơ thích hợp, luôn đứng lúng túng cách Lâm Thừa An vài bước chân.
Quý Tiềm lạnh lùng quan sát, không có ý định giúp đỡ.
Từ khi bước vào sảnh tiệc, trong mắt cậu chỉ còn duy nhất Lâm Thừa An.
Cậu đã không Lâm Thừa An hơn mười ngày, đối với Quý Tiềm mà nói đây đã là một khoảng thời gian khá dài. Nỗi nhớ quấn quýt trong tim cậu, từng sợi từng sợi chất chồng thành núi, ngay khoảnh khắc nhìn thấy Lâm Thừa An liền tràn ra. Cậu thực sự rất muốn nói gì đó với Lâm Thừa An, nói gì cũng được, dù chỉ là vài câu xã giao qua loa cũng đủ an ủi.
Lần gặp trước, Lâm Thừa An đã yêu cầu cậu đừng làm phiền anh ấy nữa. Nhưng khi nhìn thấy Lâm Thừa An trực tiếp, Quý Tiềm đã quên bẵng lời đó. Trái tim Quý Tiềm rạo rực, suýt chút nữa đã không kìm được mà nhấc chân bước về phía Lâm Thừa An.
Nhưng đúng lúc Quý Tiềm sắp hành động, Lâm Thừa An vừa hay lấy một ly champagne mới từ khay của người phục vụ.
Anh khẽ nghiêng đầu, dường như vô tình liếc nhìn sang bên cạnh, nhưng lại tựa như một đại bàng sắc sảo, chỉ một ánh mắt đã bắt trọn Quý Tiềm ở phía xa.
Khoảnh khắc hai người chạm mặt nhau, ánh mắt Lâm Thừa An lập tức lạnh đi, không một chút hơi ấm. Anh đảo mắt qua khuôn mặt Quý Tiềm một vòng, rồi quay đầu lại tiếp tục chủ đề trò chuyện vừa nãy với những người bạn đồng hành.
Toàn bộ quá trình diễn ra rất nhanh, có lẽ không quá hai giây. Nhưng con đại bàng đang lượn lờ trên đỉnh núi băng lạnh lẽo đã nhìn thấu con kiến dưới chân núi, trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, nó đã đọc vị sạch sành sanh suy nghĩ của Quý Tiềm.
Quý Tiềm bị ánh mắt đó đóng đinh tại chỗ, trong hội trường giữ nhiệt độ bình thường lại cảm nhận được một luồng khí lạnh bất thường. Luồng khí lạnh này xuyên qua lớp áo khoác, thấm sâu vào da thịt, khiến cậu lạnh sống lưng từng đợt.
Cậu biết Lâm Thừa An đang cảnh cáo mình, cảnh cáo mình đừng lại gần.
