Tôi đang ở Vườn Kính mà Calixio yêu thích nhất. Đây chính là nơi tôi đã từng mở lời đề nghị hắn sử dụng tôi như một vũ khí lần đầu tiên.
Và lần này, tôi cũng định dùng lời nói, nhưng theo một hướng hơi khác.
Nói chính xác hơn, tôi định tận dụng mức độ Hảo cảm của Calixio đã tăng lên vừa phải. Thật khó khăn mới tăng được, sao có thể không sử dụng vào lúc này chứ?
"Ngài có thể cùng tôi đến Bàn thờ Lời thề không ạ?"
Lông mày Calixio, người chỉ nhấp cà phê và không thèm nhìn tôi, khẽ giật lên.
Hắn lặng lẽ đặt chiếc cốc xuống và ra hiệu cho Nux. Nux đóng cửa Vườn Kính rồi bước ra ngoài.
Lúc này, Calixio mới dùng mắt chỉ vào chiếc ghế đối diện hắn.
"Ngồi đi."
Tôi ngoan ngoãn ngồi xuống, đặt gọn gàng hai tay lên đầu gối.
Tôi dĩ nhiên có nghĩ đến việc có thể bị từ chối... Tôi còn nghĩ rằng khả năng bị từ chối là cao hơn. Vì vậy, tôi đã chuẩn bị cả kế hoạch B để đối phó. Kế hoạch này không hề to tát gì.
Tôi định sử dụng khoản tiền thưởng đã tạm giữ trước đó—khoản thưởng vì đã bắt được con tin về. Tôi tuyệt đối không được phép rời khỏi Hoàng cung, và bị cấm tiếp xúc với người ngoài trừ khi có sự cho phép. Điều đó là đương nhiên. Lý do tôi đặt chân vào Hoàng cung ngay từ đầu là vì lễ xử tử.
Tôi đã nghĩ rằng khi lễ xử tử bị hủy bỏ, tôi sẽ được tự do ra ngoài, nhưng Hoàng đế vẫn giữ lệnh cấm hoàn toàn. Liệu tôi có thể trở về Lãnh địa Etumos được không, tôi cũng hơi lo lắng, nhưng nơi đó không phải là nhà thật của tôi nên cũng không quá quan trọng.
Tóm lại, tôi chỉ cần nhận được giấy phép ra ngoài để đến Bàn thờ Lời thề.
"Tôi sẽ làm bất cứ điều gì Bệ hạ yêu cầu."
"...Bất cứ điều gì?"
Khóe môi Calixio vui vẻ nhếch lên. Tôi hoàn toàn không hiểu tại sao hắn lại nở nụ cười như Quỷ Satan đó, định nói ra lời th* t*c nào nữa đây. Tên khốn nạn.
Tôi chậc lưỡi trong lòng và bình tĩnh cúi mắt xuống.
"Vâng, vậy nên bây giờ, Bệ hạ cũng hãy giữ lời hứa đi ạ."
Tôi đã yêu cầu khoản tiền thưởng cho việc truy bắt con tin đã đề cập trước đó. Cụ thể là đối tác tại Bàn thờ Lời thề.
Có lẽ vì đó là một yêu cầu quá đỗi bình thường và bất ngờ, Calixio chỉ nhìn chằm chằm vào tôi.
"Ta cứ nghĩ ngươi sẽ đòi hỏi một phần thưởng lớn lao nào đó."
"Chẳng phải tham vọng của mỗi người là khác nhau sao?"
***
Luna Carnival đã bắt đầu rồi. Hôm qua là lễ khai mạc, vậy thì ngày mai là kết thúc. Yến tiệc Hoàng gia là ngày mốt, nên tôi chỉ có hôm nay và ngày mai để tìm ra tung tích của Isaac thật sự.
Tôi tìm hiểu thì biết được, muốn tham dự Lễ nghi Mặt Trăng cần phải có đối tác (Partner). Tôi không hiểu tại sao, nhưng mọi người bảo cứ đến đó là sẽ rõ.
Thành thật mà nói, dù không cần đối tác, với thân phận hiện tại của tôi thì không thể đi một mình. Đã lỡ trở thành báu vật phiền phức của tên Hoàng đế kia rồi, nên tôi không còn cách nào ngoài việc phải mượn tay tên Hoàng đế gian xảo này.
"Vẫn còn thời gian cho yến tiệc, hay là chúng ta ra ngoài đi dạo một lát để thư giãn đầu óc, tiện thể quan sát tình hình xung quanh thì sao ạ?"
Calixio chỉ nhìn chằm chằm vào tôi. Đôi mắt vàng như đính mặt trời của hắn vừa sâu thẳm vừa mãnh liệt. Cảm giác như toàn thân tôi bị xuyên thấu chỉ bằng ánh mắt đó.
Tôi lặng lẽ đón nhận ánh nhìn vô cảm của hắn. Trong khi đó, phần thân trên Calixio nghiêng về phía trước. Hắn chống cùi chỏ lên bàn và chống cằm.
"Ngươi biết rõ điều đó rồi mới nói sao?"
Tôi nhăn mày vì không hiểu ý hắn. Tuy nhiên, tôi nhanh chóng nhận ra vị trí của mình và lắc đầu.
"Tôi không hiểu ý Ngài."
Đó là một câu trả lời khá giống AI. Có lẽ vì đã miễn nhiễm với đủ loại thái độ khinh miệt của Calixio, giờ đây tôi đã thành thạo việc phớt lờ.
Dù thái độ của tôi có phần lạnh nhạt, Calixio vẫn vô cảm nhìn tôi. Đôi môi hôm nay trông khô nẻ hơn bình thường chậm rãi mở ra.
"Ngươi đang nói những điều mà ngươi biết rõ ta không thể từ chối phải không?"
Khoảnh khắc đó, bộ đệm trong thùy trán của tôi ngưng trệ. Chức năng nhận thức giảm hẳn, và khuôn mặt Calixio đang bị quỷ Satan ám bỗng nhiên trông như đang cười rạng rỡ.
Cuối cùng thì mình điên thật rồi sao?
Tôi lắp bắp vì kinh ngạc trước ảo giác khuôn mặt đáng ghét đó bỗng trở nên xinh đẹp, hơn là vì bị hắn nói trúng tim đen.
"...Sao, sao Ngài lại nói vô lý như thế... Làm sao tôi dám có suy nghĩ đó chứ?"
"Không phải sao?"
"Không phải! Và đây nghiêm túc chỉ là tôi đang yêu cầu phần thưởng mà tôi xứng đáng được nhận thôi. Ngài biết rõ mà..."
Thành thật mà nói, tôi không hề biết mình đang biện minh cho điều gì. Đây rốt cuộc là tình huống gì vậy?
Tôi cũng không hiểu tại sao ánh mắt cố chấp theo dõi tôi lại trông giống ánh mắt si tình đến vậy.
Có đúng không? Sao hắn lại thay đổi đột ngột thế?
Người đã gây náo loạn trong lòng tôi ung dung đổi tư thế, tựa lưng vào ghế. Do hắn ngả người ra sau một cách thư thả, tầm nhìn của tôi hơi thấp xuống.
"Ta tưởng đây là một lời mời hẹn hò (Date) chứ."
Hắn thốt ra lời tán tỉnh sến sẩm mà không hề chớp mắt. Không uống rượu mà lại có thể làm thế sao? Lại còn với tôi—một người đàn ông?
À. Ngay từ đầu, 「EMPIRE WAR」 là một trò chơi không phân biệt nam nữ, chỉ cần công lược đối tượng để đạt được End Game, nên giới tính không thành vấn đề...
Cái tên suốt ngày tìm cách giết tôi lại đột nhiên buông ra những lời sến sẩm như thể nuốt chửng hết một lít bơ chỉ sau một đêm, khiến tôi không thể nào thích nghi nổi. Tôi tự hỏi đây có phải là một hình thức tra tấn mới không.
"...Hôm nay Ngài hơi kỳ lạ."
"Dạo này ta thường xuyên nghe câu đó."
"À, vâng."
Tôi rút ngắn cuộc đối thoại bằng một câu trả lời cụt lủn vì không biết nên đáp lại thế nào. Căn phòng kính không có gió lùa, khiến sự tĩnh lặng càng thêm lớn hơn.
Khi tôi định phá vỡ sự im lặng kéo dài bằng một câu nói nào đó, Calixio đã mở lời trước.
"Chỉ có thế thôi sao?"
"Dạ?"
"À, ta chỉ hỏi vì hôm qua ngươi đã nói muốn nuôi một con chó."
Hiện tại, Hảo cảm của Calixio là bảy rưỡi trái tim. Quy đổi ra số, đó là 74 điểm. Vì hắn là đối tượng có thể hẹn hò, điểm Hảo cảm tối đa là 200.
Chưa đầy một nửa 200 điểm, vậy mà mức độ thân mật đã có thể đạt đến thế này sao?
Kim Daeun, người chơi game mô phỏng hẹn hò này, nói rằng cô ấy thích cảm giác chinh phục khi thấy các nhân vật ban đầu khó tính dần dần chìm đắm vào mình, nhưng...
Đối với tôi, những thay đổi này vẫn cứ mang lại cảm giác nhân tạo.
"Ngươi thích giống nào?"
Tôi thực sự chỉ thuần túy nảy ra một dấu hỏi trước sự thay đổi của hắn, còn hắn thì dường như tò mò về chính con người tôi.
Dù tôi ngốc nghếch trong chuyện hẹn hò thế nào đi nữa, tôi cũng có thể nhận ra điều đó. Mỗi khi Calixio nhìn chằm chằm vào tôi, tôi lại thấy nổi da gà khắp cánh tay, đó là một tín hiệu báo động thực sự khó chịu.
Nhưng tôi không thể đá phăng cơ hội này. Khó khăn lắm mới tăng được Hảo cảm đến mức này.
Tôi phải tiếp tục tăng điểm để moi móc đến tận tủy xương của tên kiêu ngạo này.
"Vậy thì, liệu tôi có thể..."
Tôi nghĩ đến Dante và nhẹ nhàng mím môi trên lại.
"Liệu tôi có thể nuôi một con chó thật lớn không ạ? Tôi chỉ muốn có một đứa luôn nghe lời tôi ở bên cạnh thôi."
Trong 「EMPIRE WAR」, tỷ trọng của Hảo cảm lớn hơn nhiều so với tưởng tượng.
Chỉ cần đạt được năm trái tim và duy trì, phản ứng của đối phương đã trở nên khá mềm mỏng. Khi tôi nhập vai Isaac, Ian vốn đã là người ôn hòa nên tôi không cảm nhận rõ, nhưng ở bên Calixio lâu hơn, tôi đã nhận ra.
Mình vớ được vàng rồi.
"Ngươi có tình cảm với con tin đó rồi sao?"
"Sau khi nói chuyện, tôi thấy cậu ta hơi đáng thương. Có vẻ như cậu ta cũng có mối hận thù với các anh em của mình."
"Hiệp định với Cencia vẫn chưa được ký kết, nên đến lúc đó, ngươi cứ giữ con tin bên mình để moi thông tin."
Cái quái gì thế này? Lời này có ý gì?
Mọi chuyện bắt đầu từ mong muốn của tôi. Tôi nói rằng tôi sẽ không còn gì hối tiếc nếu có một con chó thật lớn biết nghe lời ở bên cạnh.
Đối với tôi, đó chính là Dante. Tức là, tôi đã đánh một ván cược. Con chó tôi muốn nuôi chỉ có thể là Dante. Nhưng Ngài có cho hay không cũng không sao, Ngài cứ quyết định đi.
Nói xong, Calixio lập tức dẫn tôi đến Tháp Ma thuật phía Đông. Điều đó có nghĩa là hắn sẵn sàng thực hiện mong muốn của tôi mà không cần điều kiện nào. Hắn đồng ý tạm thời thả Dante và còn chấp nhận cùng tôi đến Bàn thờ Lời thề. Tôi thực sự chỉ có thể nghĩ rằng hắn đã phát điên.
"Con tin đó là người Cencia. Đừng tin tưởng quá mức."
Calixio dừng lại trước nhà giam tầng hầm cuối cùng. Nux, người luôn giữ khoảng cách nhất định và đi theo sau, cũng dừng lại. Đó là một khoảng cách mà cuộc đối thoại không thể nghe rõ hoàn toàn.
"...Ngài thật sự sẽ thả cậu ta ra sao?"
"Không phải ngươi nói muốn nuôi một con chó biết nghe lời sao? Đã đổi ý rồi à?"
"Không! Làm gì có. Tôi chỉ nghĩ Ngài thả con tin quá dễ dàng thôi."
"Ta nghĩ ngươi đã hứa sẽ thuần hóa con tin đó để giúp ích cho hiệp định hòa bình với Cencia rồi mà."
Hiệp định hòa bình giữa Cencia và Morpheus thực chất là một chế độ phục tùng. Nó là sự hợp thức hóa việc thống trị thuộc địa.
Vì thương vụ này được tiến hành với con tin bị bắt từ Cencia làm tiền đề, nên sự tồn tại của Dante là rất quan trọng đối với Morpheus. Tuy nhiên, vị vua lẽ ra phải tuyên bố đầu hàng lại biến mất trong chiến tranh, khiến tình hình hiện tại là một cuộc đình chiến tạm thời. Mặc dù các hoạt động ngoại giao quan trọng như đàm phán qua Cầu Thần giao cách cảm vẫn tiếp diễn, nhưng yêu cầu từ phía bên kia rất rõ ràng: họ chống lại sự thống trị thuộc địa.
Dù sao thì, sự thật đó là một vũ khí quan trọng đối với tôi.
Chỉ cần tôi thu phục Dante và giữ cậu ta bên cạnh, mọi chuyện sẽ ổn thỏa. Dante nắm giữ chìa khóa bí mật mà.
Nếu mọi chuyện suôn sẻ, Hiệp định hòa bình cũng sẽ thành công, và tôi có thể hoàn thành Chương cuối của cốt truyện phụ.
"Tôi thật sự sẽ làm hết sức mình."
Tôi nắm chặt cả hai tay Calixio. Tôi siết tay hắn như nắm chặt một củ khoai tây đầy đặn, khuôn mặt căng thẳng.
"Tôi tuyệt đối sẽ không để xảy ra chuyện gì gây hại cho Morpheus."
Khi tôi truyền đạt sự quyết tâm mạnh mẽ như một nhân viên mới vừa vào công ty, tôi thấy má Calixio cứng lại một cách mịn màng.
Ngay khi môi hắn co giật một cách bất mãn, thanh điểm Hảo cảm bỗng lóe sáng.
[[:SYSTEM] Hảo cảm của Calixio tăng lên.]
[♥ ♥ ♥ ♥ ♥ ♥ ♥ ♡+] 90/200 'Có thể Hẹn hò'
Tôi chẳng làm gì cả mà điểm Hảo cảm lại tăng. Chỉ đơn giản là tôi đã bày tỏ tham vọng làm việc chăm chỉ như thuở mới vào nghề.
Đây là một diễn biến cực kỳ khó hiểu và bất ngờ.
