Cho tôi một cơ hội
Đã đủ hoang mang khi tỉnh dậy trong một cơ thể mới, giờ ngủ dậy lại thấy hai người đàn ông lạ mặt đứng thì thầm cạnh giường.
Từ hôm qua đến giờ, toàn những tình huống khiến tôi bực mình.
Tôi định hỏi họ là ai mà đứng cạnh giường tôi, thì một trong hai người chạm mắt với tôi.
Ông ta to con, trông giống một con gấu.
Ông ta ra hiệu cho người kia, nói.
“Realjang-nim, hình như I-jae tỉnh rồi.”
Người đàn ông còn lại cúi xuống nhìn tôi.
Ông ta có đôi mắt mà người ta hay gọi là “mắt hình 10:10”.
Đuôi mắt cong lên, gợi liên tưởng đến một con rắn độc.
Thêm chút vẻ hèn hạ là bonus.
“I-jae tỉnh rồi à.”
Ông ta nhếch mép cười với tôi.
Nhưng nụ cười đó chẳng khiến ông ta trông thân thiện hơn chút nào.
Tôi hỏi ông ta.
“Cho tôi hỏi, ông là ai?”
“Chúng tôi… ừm, tạm thời là người bảo hộ của cậu.”
“Cái gì ạ?”
…Các ông? Tôi chớp mắt lia lịa vì hoang mang.
Quan hệ gì đây? Anh em họ? …Thành thật mà nói, chắc chắn không phải người thân.
Tôi thà tin Ha I-jae vay nợ tư nhân và họ đến đòi nợ còn hợp lý hơn.
Thấy tôi có vẻ không hiểu, người đàn ông lấy một tấm danh thiếp từ trong túi, đưa cho tôi.
[UJ Entertainment, Trưởng phòng quản lý tổng hợp Hong Jae-pil]
À. Nhìn danh thiếp, tôi mới hiểu ra.
Hóa ra người bảo hộ làm thủ tục nhập viện cho tôi là công ty.
Tôi đã lầm khi nghĩ gia đình sẽ đến.
“I-jae, tôi không biết cậu nhớ được gì, nhưng cậu là thực tập sinh của công ty chúng tôi.”
“Vâng. Tôi nghe nói tôi bị ngã khi luyện tập nhảy nên phải nhập viện.”
“Đúng thế. Vậy thì xuất viện trước, rồi về công ty nói chi tiết.”
“Vâng.”
Tôi theo hai người rời bệnh viện.
Họ không thanh toán gì, chắc đã hoàn tất thủ tục trước đó.
Chiếc xe họ lái là một chiếc van trắng đủ chỗ cho 7 người.
Sạch sẽ, chắc là xe mới mua cho EVER:PLANET.
Lúc đó, người đàn ông giống gấu đi cùng Hong-realjang mở cửa ghế sau.
“Lên ghế sau đi, I-jae.”
“À, vâng. Nhưng… tôi phải gọi ông thế nào?”
“À, tôi là quản lý. Tên là Han Hyung-woon. Cứ gọi tôi là Hyung-quản lý.”
Hóa ra là quản lý. Tôi gật đầu, lên ghế sau mà ông ấy mở sẵn.
Sau khi Hong-realjang hút xong điếu thuốc và lên ghế phụ, xe khởi động và lăn bánh.
Trên xe, tôi ngồi ngẩn ngơ nhìn gáy hai người phía trước, bỗng nhận ra túi áo cardigan dày cộm.
Vội vã mặc áo khi rời phòng bệnh, tôi không biết trong túi có gì.
Mò vào, tôi thấy một cái ví và một chiếc điện thoại thông minh.
‘Trời, cái này từ thời nào vậy.’
Nhìn chiếc điện thoại cũ mèm, đã biến mất khỏi thị trường từ lâu, tôi thấy vừa lạ vừa quen.
Tôi định xem điện thoại, nhưng gặp ngay một vấn đề lớn.
‘Ờ, khóa màn hình.’
Ha I-jae chắc là người cẩn thận với bảo mật.
Thời này chưa có nhận diện vân tay, nên phải vẽ mật khẩu để mở.
Tôi thì lười, toàn để điện thoại không khóa.
Giờ tính sao đây. Tôi suy nghĩ một lúc, thử vài mật khẩu đơn giản.
‘…Chắc không phải chữ L đâu.’
Chữ vuông, chữ Z, chữ C…
Nhưng dù thử bao nhiêu lần, chỉ nhận được thông báo “Thử lại sau 30 giây”.
Cuối cùng, tôi bỏ cuộc, nhét điện thoại lại vào túi.
Chắc phải ra cửa hàng nhờ mở khóa sau.
Tiếp theo, tôi mở ví ra xem.
Trong ví có vài tờ tiền và chứng minh nhân dân.
[Ha I-jae 9X0622-1XXXXXX]
Ơ? Sinh nhật giống hệt tôi. Trùng hợp à?
Tìm được điểm chung bất ngờ, tôi cảm thấy chút đồng cảm.
Không khéo tôi với cậu ta có duyên gì đó.
Nhân tiện, Ha I-jae giờ đang ở đâu, làm gì?
Nhìn chứng minh nhân dân, tôi lại tự hỏi.
Nghĩ lại, hệ thống bảo cứ hỏi nếu có thắc mắc.
Không kìm được tò mò, dù không biết có được không…
Tôi nghĩ thầm, gọi hệ thống.
‘Hệ thống, có đó không? Tôi hỏi cái này.’
[Mời bạn nói.]
Hệ thống lập tức hiện cửa sổ, như thể chờ sẵn.
Quả nhiên được. Từ lúc nó đọc được suy nghĩ của tôi, tôi đã biết rồi.
‘Ha I-jae thật sự thì sao rồi?’
[SYSTEM không trả lời các câu hỏi ngoài phạm vi liên quan. Hãy tự tìm hiểu.]
‘Bảo hỏi gì cũng được mà.’
[Chưa từng nói sẽ trả lời mọi câu hỏi.]
Cũng đúng.
Dù sao, tôi chỉ mong cậu ấy không chết…
Thua trận cãi tay đôi với cửa sổ xanh, tôi nhìn lại chứng minh nhân dân.
Đúng như ngoại hình, ảnh chứng minh nhân dân cũng khá đẹp.
‘Thằng nhóc này. Đẹp trai thật.’
Nét mặt sắc sảo như mèo, lạnh lùng nhưng khi cười lại dịu dàng.
Không phải mỹ nam chuẩn mực, nhưng có sức hút kỳ lạ, như ẩn chứa một câu chuyện.
Loại nhan sắc rất hợp làm idol… không, là dư sức nổi tiếng.
Sống với khuôn mặt này đến khi trở về cơ thể cũ (dù chưa biết có trở về được không) khiến tôi hơi ngượng.
Tôi cất chứng minh nhân dân vào ví.
Bỗng, tôi thấy một mẩu giấy nhỏ nhô ra khỏi ngăn chứng minh.
Cái gì đây? Tôi lấy ra xem. Là một bức ảnh nhỏ.
‘Chắc lớn lên với bà.’
Bức ảnh chụp Ha I-jae mặc đồng phục học sinh, đứng cạnh một bà cụ phúc hậu.
Chắc bà cụ đã vất vả nuôi nấng đứa cháu trai làm thực tập sinh.
Tôi bất giác nhớ đến mẹ và chị gái.
Mẹ tháng nào cũng lên Seoul để chăm lo cho tôi khi làm thực tập sinh, chị gái thì giả vờ không quan tâm nhưng lén dúi tiền cho tôi.
Cả hai vẫn ổn chứ? Phải ổn chứ. Ở thời điểm này, hai người đang làm gì nhỉ?
Nghĩ mãi, một câu hỏi chợt nảy ra.
Thế giới tôi đang tồn tại này. Có phải là thế giới tôi từng sống không?
Cho đến giờ, mọi thứ vẫn giống như tôi biết.
Nhưng tôi tỉnh dậy trong cơ thể người khác.
Và còn dùng được cái hệ thống này.
Với bao nhiêu khác biệt thế này, tôi có thể chắc chắn đây là thế giới cũ của mình không?
Nếu thật sự là thế giới cũ, thì tôi ban đầu đâu rồi? Tôi ban đầu giờ thế nào?
Tôi chỉ muốn uy h**p hệ thống để moi sự thật.
Nhưng chẳng có lý do gì để làm thế.
Hà… Tôi thở dài, ngả đầu lên tựa lưng, nhìn ra cửa sổ.
Cảnh Seoul lướt qua ngoài cửa sổ chẳng khác gì tôi từng biết.
Nhưng khuôn mặt phản chiếu trên kính vẫn xa lạ.
Chắc sẽ mất chút thời gian để làm quen.
UJ Entertainment nằm ở Gangnam-gu, trung tâm của các công ty giải trí.
Dù không có tòa nhà riêng lộng lẫy như các công ty lớn, họ vẫn thuê nguyên một tầng của một tòa nhà khang trang.
Chắc công ty cũng không đến nỗi thiếu tiền.
Nhờ RedB à?
UJ Entertainment phát triển đến mức này là nhờ nhóm nữ RedB.
Nếu không có họ, chắc công ty đã phá sản.
Tôi theo hai người vào phòng giám đốc ở cuối công ty, nơi một người đàn ông khoảng ngoài 40 đang chờ tôi.
“I-jae đến rồi à.”
“In chào đi, I-jae. Đây là giám đốc Oh Woong-jae.”
“À, chào giám đốc.”
“Ừ, cơ thể ổn chứ?”
Người này là Oh Woong-jae sao?
Nghe tên ông, tôi không giấu nổi ngạc nhiên.
Oh Woong-jae là nhạc sĩ nổi tiếng, tác giả của nhiều bản hit mà cả nước biết đến.
Tôi nhớ ít nhất có My Love, 100%, Dẫu có quay mãi.
Các bài hát của ông, từ dance, ballad đến hip-hop, đều nổi bật với phần điệp khúc gây nghiện.
Chắc chỉ tiền bản quyền thôi cũng đủ mua vài căn nhà ở Seoul.
Không ngờ tôi lại gặp Oh Woong-jae thế này.
Tôi gật đầu đáp lại câu hỏi của ông, nhưng không thể rời mắt khỏi ông.
Cảm giác như đang gặp một người nổi tiếng.
Giám đốc Oh vỗ vai tôi, như thể nhẹ nhõm.
“May quá. Ngồi xuống nói chuyện nhé?”
“Vâng, giám đốc.”
Tôi ngồi xuống ghế sofa đen giữa phòng.
Đối diện tôi, giám đốc Oh và Hong-realjang ngồi xuống.
Bỗng, tôi nhớ lại chuyện xưa. Những lần ngồi thế này chẳng bao giờ có tin tốt.
Và nhìn không khí, lần này cũng chẳng khá hơn.
Đúng lúc đó, giám đốc Oh lên tiếng.
“Không vòng vo nữa, vào thẳng vấn đề nhé. I-jae, cậu thật sự không nhớ gì? Bác sĩ bảo cậu quên cả tên mình.”
“Vâng.”
“Vậy bài hát và vũ đạo của đội hình debut luyện tập bấy lâu, cậu cũng quên hết?”
“Vâng, không nhớ.”
Dù nếu nghe lại, có khi tôi sẽ nhớ.
EVER:PLANET dù sao cũng có vài bài hát thành công.
Biết đâu tôi từng nghe qua.
“Vậy cả quãng thời gian làm thực tập sinh?”
“Thật ra… tôi có nhớ chút ít về việc luyện tập nhảy và hát.”
“Thật không? Nhớ đến đâu?”
“Cứ cho là… những bài tập cơ bản.”
Cứ đặt nền tảng thế này để còn làm gì đó chứ.
“À, thế à…”
Nhưng câu nói của tôi dường như bị hiểu sai, giọng giám đốc Oh nhỏ dần.
Vẻ mặt Hong-realjang cũng thay đổi, như thể đang nói “thấy chưa”.
‘Bực mình thật.’
Đúng lúc đó, giám đốc Oh thở dài thườn thượt. Đồng thời, Hong-realjang lấy một tập tài liệu nhỏ dưới bàn, đưa cho tôi.
Trên cùng tài liệu ghi dòng chữ lớn “Hợp đồng quản lý độc quyền”.
“Hợp đồng của tôi à?”
“Đúng rồi. Cậu xem phần được đánh dấu đỏ ở trang sau nhé.”
Tôi gật đầu, lướt qua hợp đồng, lật từng trang.
Thời hạn hợp đồng 7 năm, chia lợi nhuận 5:5 giữa nghệ sĩ và công ty, có thể điều chỉnh theo điều khoản đặc biệt…
Ừ, điều kiện không tệ. Đúng chuẩn ngành.
Nhưng vấn đề nằm ở phần đánh dấu đỏ mà ông ta nói.
“Ở đó ghi, nếu cậu gây ra lỗi khiến hoạt động bị gián đoạn, cậu phải bồi thường thiệt hại và hợp đồng sẽ bị hủy.”
Nghe thì hợp lý. Chẳng phải điều khoản độc hại gì. Nhưng với tình trạng hiện tại của tôi, điều khoản này bất lợi vô cùng.
“I-jae này. Đội hình debut hiện tại đã ấn định lịch debut. Chỉ hai tháng nữa là debut rồi.”
“…”
“Nhưng với tình trạng của cậu, chúng tôi thấy dù có chuẩn bị từ bây giờ, cậu cũng khó mà debut được. Bao năm luyện tập giờ bay sạch rồi.”
“…”
Đùa à, một đứa bị thương khi luyện tập mà họ định đá ra thế này?
Tôi hiểu, nhưng thế này thì quá đáng quá.
Tôi lặng lẽ nhìn chằm chằm Hong-realjang.
Chắc chắn quyết định này là từ phía ông ta.
Hong-realjang có vẻ hơi áy náy, khẽ hắng giọng.
Tôi giả vờ như mình là Ha I-jae thật, một đứa trẻ mất trí nhớ và không nơi nương tựa, khiến tôi càng bực hơn.
Tôi đã từng trải qua chuyện tương tự, nên càng khó chịu.
“Dù sao cũng có chút tình nghĩa, nên chúng tôi sẽ không đòi bồi thường. Chỉ cần giữ bí mật… à, cậu không nhớ gì nên thôi. Vậy đi, chúng tôi muốn hủy hợp đồng mà không cần điều kiện gì.”
Cậu không nhớ gì thì làm idol thế nào. Tìm việc khác chẳng tốt hơn sao? Hong-realjang nói thêm, cười gượng.
Tôi tức đến không nói nên lời.
Muốn đấm ông ta một phát, nhưng làm thế thì debut thật sự toi, nên tôi kìm lại.
Tôi đặt hợp đồng xuống bàn, nhìn lần lượt giám đốc Oh và Hong-realjang.
Giám đốc Oh có vẻ áy náy, không dám nhìn thẳng vào mắt tôi.
Giờ tính sao đây… Dù sao tôi cũng phải debut với EVER:PLANET.
Vậy thì chỉ có một cách.
Tôi nói với họ bằng giọng tự tin nhất có thể.
“Cho tôi một cơ hội.”
“Cái gì?”
Cả hai người đều ngơ ngác.
Tôi tiếp tục.
“Tôi hiểu hai người lo gì. Các ông nghĩ tôi mất sạch ký ức, không đủ khả năng để debut, đúng không?”
“…Cũng gần đúng.”
“Vậy hãy cho tôi một cơ hội. Cơ hội để chứng minh tôi đủ sức debut.”
Thành thật mà nói, với họ, nếu tôi chứng minh được năng lực, giữ nguyên đội hình debut đã định sẽ tốt hơn nhiều.
Chẳng có lý do gì để từ chối.
“Nếu lúc đó các ông vẫn thấy tôi không phù hợp với đội hình debut, tôi sẽ tự gói ghém rời đi.”
Dù lúc đó tôi sẽ chết.
Với tôi, đây như một canh bạc sinh tử. Nhưng chẳng còn cách nào khác.
“Ồ…”
Nghe tôi nói cứng, cả hai có vẻ bất ngờ.
Chắc họ không ngờ tôi lại đưa ra đề nghị ngược lại.
Hong-realjang xoa cằm, trông như đang suy nghĩ nghiêm túc.
Đúng lúc đó, cửa sổ xanh bật lên trước mắt tôi.
[NHIỆM VỤ PHỤ đã xuất hiện. Bạn có muốn kiểm tra không? Y/N]
