Chị ơi, em cũng muốn một cái màu hồng.
Cả hai cha con nhìn nhau chằm chặp.
Không ai lên tiếng, chỉ còn lại bầu không khí nặng trĩu.
Đào Gia Vĩ phản ứng như vậy thực sự khiến Đào Lộc Nhân bất ngờ. Nàng chỉ nghĩ đơn giản là nhờ Thương Án giúp làm một món ăn thôi mà, mục đích chỉ là muốn cải thiện chút tình cảm và giảm bớt gánh nặng cho ông.
Vậy mà Đào Gia Vĩ như thể Thương Án đang cố cướp mất của cải gì đó của ông vậy.
Thực ra, những lời ông nói nghe có vẻ nghiêm trọng, nhưng khi suy nghĩ kỹ lại thấy có gì đó không đúng, như thể có chút mùi giấm chua, là nàng đang ảo giác sao?
Đào Lộc Nhân chớp mắt: "Con cũng rất thích món ba nấu mà."
Đào Gia Vĩ liếc nhìn nàng một cái rồi quay lại tiếp tục rửa dao.
"Nhưng món ba làm và món chị ấy làm, hương vị đều khác nhau, mỗi món đều có cái hay riêng," Đào Lộc Nhân thử nói: "Hôm nay con muốn ăn cả hai."
Nếu là Mạnh Dao, chắc chắn bà sẽ đáp lại bằng một câu như "Sao không ăn đến chết đi" nhưng Đào Gia Vĩ không như vậy. Ông vẫn lúng túng liếc nhìn Thương Án rồi nhướn mày nói: "Món chị ấy làm vẫn là do ba dạy."
"Vâng," Thương Án gật đầu: "Tay nghề nấu ăn của chú thành thạo hơn."
Đào Lộc Nhân lại thử: "Vậy, món chị làm chẳng phải cũng tương đương với món ba làm sao?"
Khóe miệng Đào Gia Vĩ đang mỉm cười bỗng chùng xuống. Ông cầm con dao ướt, nhìn con gái mình bằng vẻ mặt không có biểu cảm gì, rõ ràng là hiểu ý định của nàng.
Ông hơi mỉm cười trong sự tức giận: "Được rồi, để Tiểu Án làm đi."
Thương Án ừm một tiếng.
Đào Lộc Nhân vừa định nói nàng sẽ ở lại giúp Thương Án, thì Đào Gia Vĩ đặt dao xuống, chỉ vào nàng: "Con, ra đây xem tivi với ba."
Đào Lộc Nhân: "..."
...
Đào Lộc Nhân nhận thấy tình trạng của Đào Gia Vĩ có vẻ không bình thường. Trước khi về nhà, ông hằng ngày gọi điện video cho nàng, thậm chí còn giả vờ ốm để cầu xin nàng nhanh chóng trở về thăm cha già đi. Nhưng vừa về đến nơi, ông lại như biến thành một người khác, liên tục gây khó khăn.
Ông cứ nhìn chằm chằm vào Thương Án mỗi khi cô nói chuyện.
Ánh mắt như thể đang nhìn một tên cướp.
Đào Lộc Nhân thực sự có thể hiểu phần nào cảm xúc của ông. Xem nhiều phim truyền hình gia đình, nàng cũng hiểu được cảm giác của một người cha sắp gả con gái đi. Mặc dù trước đây ông luôn thúc giục nàng tìm bạn trai, nhưng đến khi thực sự phải rời xa thì cảm giác không dễ chịu chút nào.
Đào Gia Vĩ cũng không khác gì mấy, chỉ là cảm xúc từ việc con gái sắp kết hôn giờ đã chuyển thành lo lắng khi con gái đang yêu.
Đào Lộc Nhân lúc đầu còn cố gắng chăm sóc cảm xúc của ông, nhưng sau đó quyết định thôi không bận tâm nữa. Đào Gia Vĩ thấy không có ai nhún nhường, nên cũng dần trở nên yên tĩnh hơn nhiều.
Ông chuyển sự chú ý sang Thương Án.
Trước đây chỉ thấy cô là con gái của hàng xóm, giờ bỗng dưng thành bạn gái của con gái mình, Đào Gia Vĩ cảm thấy có chút hụt hẫng. Ông nhận thấy Thương Án vẫn không thay đổi nhiều, luôn giữ một khí chất yên tĩnh, môi lúc nào cũng nở nụ cười, nhìn rất hiền hòa và gần gũi, lại mang một nét tiên khí khó mà với tới.
Đào Gia Vĩ uống một ngụm nước: "Thích Tiểu Lộc nhà chú à?"
Thương Án gật đầu: "Cháu thích."
"Phải rồi, Tiểu Lộc nhà chú giỏi giang lắm chứ, năm đó thi đại học đỗ thủ khoa tỉnh, báo chí còn tìm đến tận nhà, ảnh bìa còn lên cả báo địa phương nữa," Đào Gia Vĩ nói rồi từ thư phòng lấy ra một tờ báo, trải ra: "Thấy chưa, vinh quang biết bao!"
Thương Án cười: "Vâng, rất ưu tú."
"Chú nhớ là cháu cũng đỗ thủ khoa, chắc là ảnh của hai đứa vẫn còn treo trên bảng danh dự thủ khoa của trường đấy," Đào Gia Vĩ gấp tờ báo lại rồi đưa cho cô, lại nhấp một ngụm nước: "Hôm thi xong, Tiểu Lộc còn đứng trước bảng danh dự đó ngắm nghía rất lâu, cười tít mắt, trông ngốc nghếch lắm."
Thương Án từ trước đến giờ chưa bao giờ quan tâm đến bảng thành tích gì đó, cô cúi đầu suy nghĩ một chút rồi cười: "Khi nào rảnh, cháu sẽ đi xem thử."
Đào Gia Vĩ lắc lắc đầu: "Chú còn nhớ rõ..."
Đào Gia Vĩ nhớ rất nhiều điều, từ những ngày đầu đời của Đào Lộc Nhân cho đến khi thi đại học, mỗi sự kiện quan trọng và ý nghĩa đều tự động được lưu lại trong trí nhớ của ông, nói ra không một chút lúng túng. Khi Đào Lộc Nhân từ trên lầu đi xuống sau khi tắm xong, nàng nghe thấy ba mình kể cho bạn gái nghe: "Hồi đó con bé ba tuổi rưỡi, ở trường mẫu giáo làm ướt giường, không dám nói với cô giáo, tự mình giặt ga trải giường, giặt xong thì phơi lên tấm ván đá, không hiểu sao không có cô giáo nào phát hiện ra."
Thương Án cười nhẹ: "Sau đó thì sao ạ?"
"Sau đó?" Đào Gia Vĩ nói tiếp: "Nước giặt ga nhiều quá, một cái chậu đầy, con bé cầm đi chưa được mấy bước thì làm đổ, nước từ chậu đổ đầy lên đầu con bé."
Nụ cười của Thương Án hơi ngừng lại, có lẽ không kìm được nên bật cười thành tiếng: "Thú vị thật."
Những chuyện cũ này nghe ra thật rùng mình, Đào Lộc Nhân đi đến bên hai người, mặt mày đầy vẻ từ chối: "Đừng nói nữa, đừng nói nữa."
"Làm sao vậy?" Đào Gia Vĩ hỏi: "Dễ thương lắm mà."
Dễ thương chỗ nào chứ! Đào Lộc Nhân trong lòng âm thầm châm chọc, nắm lấy cổ tay Thương Án kéo đi: "Đi ngủ thôi, nếu còn muốn tâm sự thì đợi ngày mai, chúc ba ngủ ngon."
Đào Gia Vĩ nhìn bóng lưng vội vã của hai người lên lầu, cầm cốc nước nóng lắc đầu.
Quả thật, con gái chỉ đáng yêu nhất khi còn nhỏ.
Trưởng thành rồi, cái vẻ đáng yêu ngày nào cũng không biết ném đi đâu rồi.
Đáng tiếc quá.
Cho đến khi lên lầu đóng sập cửa phòng, Thương Án vẫn còn cười khúc khích, như thể vừa nghe được một câu chuyện hài. Tiếng cười của cô nhỏ nhẹ, vui vẻ, trái ngược với Đào Lộc Nhân nhìn cô mà không có biểu cảm gì.
Năm giây trôi qua, tiếng cười của Thương Án dừng lại.
"Có vui đến vậy sao?" Đào Lộc Nhân hỏi.
Thương Án suy nghĩ một chút: "Cũng tạm."
Đào Lộc Nhân không nói gì thêm, quay người lấy laptop từ vali, rồi trèo lên giường, mở máy và nhận tài liệu mà Lâm Vọng Trạch gửi cho nàng.
"A Nhân hiểu chuyện sớm như vậy, ba tuổi đã biết tự giặt ga trải giường rồi," Thương Án cố tình bỏ qua chi tiết khiến nàng bối rối, chuyển sang khen ngợi: "Còn tự phơi khô nữa, thật là ngoan."
Đào Lộc Nhân không nhìn cô, chỉ nhẹ nhàng gật đầu.
Thương Án lại như nghĩ ra điều gì đó, ánh mắt đảo quanh người nàng, trầm ngâm nói: "Chỉ là hơi yếu đuối thôi."
Đào Lộc Nhân rời mắt khỏi màn hình máy tính, nhìn cô.
"Nhưng không sao, chị có sức, vác hai xô nước cũng không vấn đề gì," Thương Án cười nói: "Sau này chúng ta cùng làm việc nhà, chị phụ trách vác nước, em phụ trách lau kính, phối hợp như vậy không phải rất tốt sao?"
Đào Lộc Nhân suy nghĩ một chút rồi nói: "Nhưng em không muốn lau kính."
"Em không phải muốn tập luyện sao? Lau kính cũng là một cách tập luyện." Thương Án gợi ý.
Đào Lộc Nhân kiên quyết nói: "Em không muốn tập luyện kiểu này."
Thương Án đáp: "Tiếp tục đi đến phòng gym cũng được."
"Em không muốn điều đó, em thực sự thích ở..." Đào Lộc Nhân chưa kịp nói hết, ánh mắt đầy ẩn ý nhìn cô.
"Chị phát hiện dạo này em càng ngày càng gan dạ," Thương Án nhướn mày, không cho nàng cơ hội, nói thẳng: "Nhưng em chỉ có thể nghĩ mà thôi."
Đào Lộc Nhân: "..."
Sau một giấc ngủ ngon, cả ba cùng nhau thưởng thức bữa sáng trong không khí thật ấm cúng. Có lẽ vì không muốn chứng kiến cảnh tình tứ của đôi trẻ, hoặc đơn giản chỉ muốn dành cho họ chút không gian riêng, sau bữa ăn, Đào Gia Vĩ đã đi dạo trong công viên.
Chỉ còn lại Đào Lộc Nhân và Thương Án ở nhà.
Hai người xem một chút truyền hình rồi cùng nhau sang nhà Thương Án. Vào tháng bảy và tháng tám, khi Thương Tuyết Hải và An Quế Quế đến nhà một chuyến, họ đã cẩn thận thu dọn các bức tranh chữ thư pháp quý giá và các tác phẩm của các bậc thầy thư pháp mà họ bỏ quên ở đây, rồi chuyển hết về Bắc Thành, đồng thời cũng dọn dẹp sạch sẽ nhà cửa.
Vì thế, khi bước vào, ngoài một lớp bụi mỏng thì căn nhà vẫn khá sạch sẽ, nhiều món đồ nội thất vẫn còn đó, như thể chủ nhân chỉ vừa mới rời đi.
Đào Lộc Nhân hỏi: "Chị ơi, sau này nhà chị vẫn ở đây à?"
"Ừ, sẽ ở mà." Thương Án đáp, giọng nói dịu dàng: "Khi ba mẹ nghỉ hưu rồi, sẽ về đây sống."
Đào Lộc Nhân gật đầu, hiểu ra.
Nhà của Thương Án cũng được thiết kế kiểu biệt thự nhỏ, phòng ngủ nằm ở tầng hai. Hai người lên cầu thang vào phòng, Thương Án nhanh chóng quét dọn lớp bụi mỏng trên sàn, kéo ra một chiếc hộp từ góc phòng. Bên trong chứa rất nhiều khung ảnh: "Đây là những bức ảnh từ khi chị còn nhỏ đến lớn."
Đào Lộc Nhân chớp mắt: "Em có nói là muốn xem đâu."
Thương Án gật đầu, chuẩn bị cất hộp đi, nhưng Đào Lộc Nhân nhanh chóng giữ tay cô lại: "Em muốn xem mà!"
"Em chỉ nói vậy thôi, tức là muốn xem đấy. Chị đừng có mà làm khó dễ." Đào Lộc Nhân lấy một tấm ảnh ra, nhìn chăm chú.
"Vậy thì chị không hiểu." Thương Án nói.
"Vậy có nghĩa là tình cảm của chúng ta vẫn chưa đủ sâu, cần thêm thời gian nữa, " Đào Lộc Nhân nói, vẻ mặt đầy tâm trạng, nhìn cô với ánh mắt ủy khuất: "Chị ơi, bạn gái của người khác, chỉ cần một ánh mắt là có thể hiểu được họ nghĩ gì, chị nói chúng ta khi nào mới đạt được mức độ đó?"
"Không biết, " Thương Án đáp một cách bâng quơ: "Có khi phải đợi đến kiếp sau."
Thương Án chủ yếu đến để xem có gì đáng mang về Bắc Thành không, ngoài vài bức ảnh hồi nhỏ, cô không tìm thấy gì thật sự có giá trị.
Mặc dù về một mặt nào đó, cô là người vừa có nghi thức lại vừa không có nghi thức. Cô nhớ rõ ngày sinh nhật của Đào Lộc Nhân, kỷ niệm yêu đương, và các ngày lễ khác, nhưng lại không nhớ rõ những ngày quan trọng của chính mình. Nhìn lại cuộc sống mười mấy năm trong căn nhà này, những ấn tượng sâu sắc nhất của cô chỉ là luyện chữ và làm bài tập.
Cô không thể nhớ hết tất cả.
Cô cũng không có Đào Gia Vĩ.
Không ai có thể giúp cô từng bước từng bước hồi tưởng lại quá khứ.
Thương Án im lặng, chìm vào trầm tư, Đào Lộc Nhân đột nhiên lên tiếng, nàng ngồi khoanh chân trên sàn, đưa cho cô một cuốn album và nói: "Chị ơi, chị đeo khăn quàng đỏ cũng đẹp lắm, trong ảnh lớp, chị còn đứng ở vị trí trung tâm."
Thương Án chớp mắt, đưa cho nàng một cái đệm: "Sàn nhà lạnh."
Đào Lộc Nhân ngồi trên đệm, tiếp tục nói: "Em nhận ra, khi một cô gái xinh đẹp đứng ở vị trí trung tâm, cả lớp sẽ cảm thấy dễ nhìn hơn."
Thương Án cũng lấy một cái đệm, ngồi cạnh nàng: "Vì lúc đó chị là lớp trưởng, lớp trưởng thường đứng ở giữa."
"Nhỏ xíu mà đã làm lớp trưởng rồi," Đào Lộc Nhân khen ngợi: "Không hổ là chị gái của em."
Thương Án cười nhẹ, cùng nàng xem từng bức ảnh. Cô gái nhỏ vui vẻ kể về những cảnh trong ảnh, Thương Án vừa lắng nghe, vừa nghĩ về những gì mình đã làm khi chụp những bức ảnh đó.
Suy nghĩ như vậy, Thương Án cảm giác như thể mình có thể xuyên qua những bức ảnh và lời nói của cô gái nhỏ, theo dòng thời gian quay ngược lại, thấy được chính mình nhỏ bé từng bước trưởng thành, cuối cùng trở thành hình ảnh hiện tại.
Những ký ức tưởng chừng đã bị lãng quên giờ đây sống lại, từng nét từng nét trở nên rõ ràng hơn.
Đôi mắt đào hoa dần cong lên.
Cái hộp trông có vẻ lớn, nhưng số lượng ảnh không nhiều, phần lớn là giấy khen và các loại chứng nhận, Đào Lộc Nhân vẫn còn thấy chưa đã: "Chúng ta nên chụp thêm nhiều ảnh nữa, khi già đi cũng có thể nhìn lại."
"Ừ," Thương Án đáp: "Em chụp cho chị."
"Dĩ nhiên rồi," Đào Lộc Nhân nói: "Ngoài em ra, chị còn muốn ai chụp nữa?"
Thương Án mỉm cười, không nói gì.
Ngoài quá khứ, tương lai của cô dường như cũng đã được định hình sẵn, Thương Án không cảm thấy bị ràng buộc hay gò bó chút nào. Ngược lại, cô cảm thấy vô cùng vui vẻ, cuối cùng, cô cũng đã tìm được một người.
Việc cô không nhớ gì cũng chẳng sao cả.
Quá khứ, hiện tại và cả tương lai của cô, thậm chí cả con người cô, đều sẽ được Đào Lộc Nhân ghi nhớ một cách rõ ràng.
Ngay cả linh hồn đều thuộc về nàng.
...
Ở nhà gần đến trưa, hai người ra ngoài và đi dạo quanh công viên gần đó. Họ định gọi Đào Gia Vĩ về ăn trưa, công viên này mới được xây dựng trong vài năm gần đây, lúc hai người còn đi học thì chưa có.
Công viên rõ ràng đã được đầu tư khá nhiều, diện tích rất rộng. Đầu tiên thu hút tầm mắt là một bức tượng của một nhân vật vĩ đại, cao khoảng ba bốn mét, phong cách trang trí nghiêng về kiểu vườn, có nhiều mái hiên để nghỉ ngơi dưới bóng mát.
Dò tìm một hồi mà chẳng thấy bóng dáng của Đào Gia Vĩ đâu, hai người đành tự mình đi dạo quanh quảng trường. Gần Tết, nơi đây càng trở nên nhộn nhịp, người qua lại tấp nập, các gian hàng bán đồ ăn vặt cũng mọc lên san sát.
Đào Lộc Nhân chợt nhìn thấy một hàng bán kẹo bông. Đám trẻ con đứng xếp hàng dài, mắt tròn mắt dẹt ngóng chờ. Trong số đó, nàng nhận ra một bé gái mà mình từng gặp một lần trên phố, đứa bé đã bị xe làm bẩn chiếc váy mới.
Đào Lộc Nhân kéo tay Thương Án đến gần.
Nàng nghe thấy bé gái ngọt ngào nói: "Chú ơi, con muốn một cái màu hồng."
"Được rồi." Người bán hàng đáp.
Đào Lộc Nhân quay sang nhìn Thương Án: "Chị ơi, em cũng muốn một cái màu hồng."
Người bán hàng và cô bé gái đều nhìn về phía họ, Thương Án khẽ cười: "Nói tử tế vào."
"Điện thoại để ở nhà, em không mang tiền theo." Đào Lộc Nhân cười nhạt.
Người bán hàng làm hai cái kẹo bông gòn màu hồng, đưa cho hai người, Đào Lộc Nhân kéo một miếng nhỏ đưa cho Thương Án: "Ngon không?"
"Khá ngọt." Thương Án đáp.
Đào Lộc Nhân cầm cây kẹo bông đi cùng cô, đảo mắt nhìn quanh, cũng không kịp để ý có ai không, nhanh chóng tiến lại hôn nhẹ lên môi Thương Án: "Em cũng thấy ngọt."
Thương Án: "..."
Cô bé gái chứng kiến cảnh tượng này: "..."
Cô bé thấp tũn, khi Đào Lộc Nhân nhìn thì không thấy, nên khi cô bé lên tiếng, thật sự làm người khác giật mình: "Chị ơi, ăn như vậy là không đúng."
Đào Lộc Nhân ngạc nhiên, nhìn xuống cô bé.
"Mẹ em nói, không nên ăn đồ mà người khác đã ăn, không khác gì đồ của chó đi lượm rác. Nếu chị không biết ăn, em có thể dạy chị, " Cô bé vừa nói vừa cắn một miếng lớn kẹo bông gòn, nói lắp bắp: "Ăn như thế này này."
- ---------------------
Tác giả có điều muốn nói:
Chỉ còn vài chương nữa, sắp kết thúc rồi!
