Bóng tối sinh ra những bí mật không thể nói ra.
Ba chai rượu. Cô say rất nặng, những chai rượu hoa quả này có nồng độ cao hơn nhiều so với trong nhà hàng, khả năng uống rượu của Dịch Hi Kinh thì…
Lúc nãy, Thiên Đại Lan cũng uống khoảng ba chai.
Rượu chảy trong máu khiến cô trông rất nóng, Diệp Tẩy Nghiễn không chạm vào làn da trần của cô, nhưng má ửng đỏ của Thiên Đại Lan dán sát vào áo sơ mi của anh, nước mắt cũng bị làm nóng lên.
Sao có thể nhiều nước mắt đến thế, chảy mãi không ngừng, giống như quả dâu tây ngậm đầy nước, không thể chạm vào, chạm vào là nát vụn.
“Mẹ ơi” Thiệu Đại Lan nói:
“Con muốn về nhà.”
Diệp Tẩy Nghiễn không nói gì, anh định rút chiếc áo sơ mi khỏi tay cô, nhưng cô nắm rất chặt, chặt đến mức khiến anh nghi ngờ cô vừa ăn phải cải bó xôi của Thủy Thủ Mặt Trăng (Spinach của Popeye).
Nút áo làm bằng xà cừ trắng, cạnh được mài nhẵn bóng, nhưng vẫn khá cứng. Diệp Tẩy Nghiễn tạm thời không muốn làm trầy tay cô.
Nước mắt Thiên Đại Lan rơi lả chả:
“Mẹ ơi, thực ra con sống ở đây không hề tốt chút nào, rất nhiều người coi thường con… dựa vào cái gì vậy họ… Con tưởng Bắc Kinh chỉ là một Thẩm Dương lớn hơn, chỉ là đến chợ quần áo cấp cao hơn thôi, hóa ra không phải. Khách khác, đồng nghiệp khác, ông chủ…”
“Thôi, con chưa từng thấy ông chủ của con trông thế nào, không tiện nhận xét.”
Cô thật sự say rồi.
Má dán vào ngực ấm áp và mềm mại qua áo sơ mi, giống như trở lại vòng tay mẹ trước khi mẹ bệnh, cho đến khi tốt nghiệp tiểu học, Thiên Đại Lan vẫn còn ôm mẹ ngủ trưa.
Cô là con một theo chính sách một con, cây mầm duy nhất trong nhà, con cưng, được bố mẹ cưng chiều; cai sữa muộn, bú mẹ đến một tuổi rưỡi, sau đó mới uống sữa bột, loại S26 của Wyeth, trong cả thành phố Thiết Lĩnh không bán, bố cô phải tốn tiền nhờ bạn kinh doanh mang từ Quảng Châu về, nói là hàng Hồng Kông, giá cực đắt.
Sau đó, bố phát hiện đối phương bán lẫn hàng thật hàng giả trộn lẫn, tức giận nên cắt đứt quan hệ.
Từ đó, Thiên Đại Lan với tóc tết hai bên kiểu tóc dây thừng nhỏ, đã đổi sang uống sữa quốc gia đạt chuẩn an toàn, loại Sanlu được chọn kỹ càng.
Đến khi tốt nghiệp tiểu học, nhà máy làm ăn kém rồi đóng cửa, bán cho tư nhân vận hành, toàn bộ công nhân cũ đều bị sa thải;
Bố mẹ cô buộc phải thất nghiệp cả hai, nhận được tiền hỗ trợ ít ỏi; nghe nói tiền lớn bị ai đó tham ô, nhưng họ không rõ là ai, không có quyền tiếp cận tầng lớp quyền lực, tất cả chỉ là “nghe nói”.
Mẹ cô lại bị u phổi, tiền phẫu thuật rất cao, cả nhà phải thắt lưng buộc bụng gom góp.
Chai thuốc bổ canxi màu xanh nhỏ hàng ngày của Thiên Đại Lan không còn nữa, cũng không đủ tiền mua sữa bột Sanlu bổ dưỡng.
Lúc đó cô vẫn đang lớn, chiều cao 1m72 bây giờ là nhờ gà mái già do bà ngoại nuôi. Gà mái già kêu cục cục, cố gắng đẻ trứng, bà ngoại lom khom chống ghế gỗ, bước đi chậm rãi, cúi người nhặt từng quả trứng, gom lại từng quả một, nuôi bốn con gà, trời không lạnh thì một tháng được khoảng ba bốn mươi quả, giữ lại vài quả, số còn lại đặt trong giỏ có lót áo khoác cũ, cẩn thận đặt vào giỏ xe đạp của bố cô, trở thành những quả trứng nóng hổi mẹ cô và cô ăn.
Mặt Thiên Đại Lan dựa vào ngực “mẹ”, nước mắt đã lau khô áo sơ mi.
Thiên Đại Lan lặp đi lặp lại, mơ màng suy nghĩ.
Có lẽ cô thật sự say rồi.
Không có chăn ẩm ướt, không phải lo trên tường có côn trùng bò, không cần phải trả tiền thuê nhà, không phải lo lắng về công việc.
“Trước đây, con nghĩ quần áo chỉ là quần áo, dù có đắt cũng không đến mức đó, giờ con mới biết khác, mẹ ạ,” Thiên Đại Lan lẩm bẩm:
“Mẹ biết không? Có người quần áo chỉ mặc một lần thôi, con còn không dám mua cả ví da cừu nhỏ, mà người giàu họ còn làm đế giày cao gót bằng da cừu; loại da mong manh đó mà lại đi dưới chân, một chiếc váy có giá bằng cả một chiếc ô tô mới… Những người trong cửa hàng này cũng thích dán kim cương lên máy tính tính tiền, nhưng họ nói kim cương đó tên là Swarovski seventeen hay là Swarovski eighteen gì đó, một viên kim cương vài chục nghìn, máy tính của chị Mạch, một túi kim cương chỉ có năm đồng… Mẹ ơi, mẹ ơi.”
“Mẹ ơi, mẹ ơi.
Những viên đá pha lê màu hồng dán trên máy tính tính tiền, làn hơi trắng từ bàn ủi bốc lên, quần áo hàng ngày cần gấp, treo, ủi, sắp xếp, tiếp khách.
Nghe thì đều như nhau, nhưng lại không giống nhau.
Mẹ ơi, đồng nghiệp của con bây giờ cũng khác.”
“Họ không cần lúc nào cũng online trên máy tính quán net để chơi QQ, nâng cấp mặt trăng, mặt trời; họ không cần theo dõi giờ để vào QQ, QQ zone lấy rau từ trang trại QQ; họ không bàn về nhà hàng nào vừa rẻ vừa ngon; họ không phải đan găng tay, khăn len; họ không cần đi mua khoai lang nướng ở chợ cuối khu trong gió lạnh.”
Họ tinh tế, sạch sẽ, thanh lịch, không vướng bụi trần, chỉ bàn luận về đủ loại hàng hiệu xa xỉ, túi da kỳ đà hay cá sấu, trang sức đắt tiền, giày cao gót phiên bản giới hạn;
Còn mùi vị đậm đà, đắng chát đặc trưng của vải vóc ở chợ, khoai lang nướng cháy khét, hạt dẻ nổ lách tách trên đá, bỏng ngô dài tỏa khói, mấy que kẹo hồ lô chua chua dính dính ngọt ngào tan chảy trong tay, cải bắp đông đá trên sạp rau…
Xa quá rồi. Những thứ thân quen, vững chắc, yên tâm, chân thật, ngày càng xa rời Thiên Đại Lan.
Cô cô đơn một mình trong thành phố lớn không thân thích, như con bướm nhỏ đang lo lắng nấp trong khe đèn chùm pha lê, không biết có thể tự mình bền bỉ được đến khi nào.
Thép, bê tông, xe cộ tấp nập; ánh đèn sáng rực rỡ, tiêu xài phung phí.
Cô.
Thiên Đại Lan mò mẫm muốn ôm lấy mẹ, nhưng “mẹ” trong bóng tối nhẹ nhàng đẩy ra.
“Đại Lan” anh nói:
“Con nên đi ngủ rồi.”
“Mẹ ơi” Thiên Đại Lan nói:
“Mẹ từng dạy con không được tự thương hại bản thân; dù có khó khăn đến đâu cũng không được tỏ ra đáng thương trước người khác, con vẫn nhớ lời đó.”
Con người quý ở chỗ không tự thương hại.
Một khi cảm thấy mình đáng thương đến mức sắp chết, thì những người và sự việc tiếp theo sẽ liên tục phụ lòng bạn.
Bởi vì một “nạn nhân” đáng thương không có khả năng chống cự; con người vốn vậy, không ai muốn làm việc cùng kẻ yếu; nhưng khác với bị bắt nạt, ai cũng hiểu bắt nạt người yếu không gây hậu quả gì.
Trong bóng tối, “mẹ” không đẩy cô ra nữa.
Đôi bàn tay ấm áp cuối cùng cũng đặt lên đầu cô, nhẹ nhàng vỗ về.
“Con chỉ khóc một ngày thôi, chỉ âm thầm thương hại bản thân một ngày thôi; khóc xong rồi sẽ qua hết” Thiên Đại Lan nói:
“Con nhất định sẽ tìm được bạn trai giàu có hơn, đẹp trai hơn, tài giỏi hơn và cũng yêu con hơn. Nhưng thôi, tạm thời chờ đã, con sẽ kiếm tiền trước, có nhiều tiền rồi mới quen được người giàu. Những người đàn ông hiện giờ gặp đều không phù hợp, họ chỉ muốn… ừm.”
“Không ai phù hợp sao?”
“Ừ, vẫn cần tiền, con cần rất rất nhiều tiền” Thiên Đại Lan lẩm bẩm:
“Không được, con phải ngủ rồi, mai còn phải đi làm.”
Cô ngã xuống, muốn úp mặt vào lòng mẹ mà ngủ, nhưng không biết sao, lòng mẹ cứng ngắt không ngủ được; cô sợ buông tay mẹ sẽ rời đi, nên nắm chặt chiếc áo trong tay, nói:
“Hôm nay con đột nhiên nhớ ra, đã từng gặp anh ấy ở đâu đó, anh ấy thực sự đẹp trai hơn ảnh nhiều.”
Trong bóng tối, “mẹ” cúi xuống.
Hương trầm mun nhẹ nhàng ấm áp rơi xuống, anh hỏi: “Ai vậy?”
“Mẹ quên rồi à? Con đã cho mẹ xem rồi mà, trên giá sách trong phòng con có cuốn đó. Nhưng thôi, thôi đi, mẹ nói rất đúng, đàn ông đều như nhau” giọng Thiên Đại Lan dần nhỏ lại:
“Mong chờ đàn ông, còn không bằng đi lễ bái Vương Mẫu Nương Nương, dù sao cũng không phải ai cũng được như bố con.”
Cô từ từ buông tay.
Diệp Tẩy Nghiễn cuối cùng cũng rút chiếc áo sơ mi ra khỏi tay cô.
Như gãy một nhánh củ sen giòn rụm, thoảng mùi hương hoa nhài lẫn chút men rượu.
Trăng thanh đêm mát, giường có người đẹp thơm.
Diệp Tẩy Nghiễn rõ ràng biết mình đã vượt qua ranh giới.
Là anh trai của bạn trai cũ cô, thực ra anh không nên nghe những điều này.
Cô say rượu là điều bất ngờ, cô giúp việc nghỉ ngơi là điều bất ngờ, cô nắm lấy áo anh là điều bất ngờ, sờ ngực anh là điều bất ngờ, mặt áp vào người anh khóc là điều bất ngờ, coi anh như mẹ là điều bất ngờ, nói những lời vừa thẳng thắn, vừa sâu sắc, vừa thú vị lại có chút điên rồ bằng tiếng Đông Bắc và tiếng phổ thông cũng là điều bất ngờ.
Giống như lần trước, anh say rượu là điều bất ngờ, Hi Kinh không có nhà là điều bất ngờ, gặp cô nhầm phòng là điều bất ngờ, hôn cô là điều bất ngờ,… cô là điều bất ngờ, suýt cắn là điều bất ngờ, bị nghe những lời không trong sạch là điều bất ngờ, tất cả đều là điều bất ngờ.
Bất ngờ có thể vượt ranh giới, suy nghĩ cũng có thể vượt ranh giới.
Nhưng con người thì không thể.
Giống như bây giờ, cảnh đẹp trời xanh, cô mặc váy liền đen nằm trên giường.
Thông thường, một người đàn ông nhìn thấy cảnh tượng đó sẽ nhớ lại những khoảnh khắc mập mờ, và sẽ bị kích động bởi bầu không khí lãng mạn, thậm chí rơi vào giấc mơ màu hồng.
Nhưng lúc này, anh nhìn cô mà không có bất kỳ suy nghĩ gì mập mờ, chỉ thấy cô thật đáng thương.
Thấy một cô gái đáng thương là điềm không lành.
Điều đó không có gì đẹp đẽ.
Cô như quả mơ xanh tươi mới, nằm trong lọ thủy tinh trong suốt, được ngâm cùng đường phèn trong rượu.
Diệp Tẩy Nghiễn đứng dậy, vừa định bước ra khỏi phòng thì nghe thấy tiếng cô nôn nhỏ nhẹ trên giường, nghe giọng thì chắc cô rất khó chịu.
Cô uống nhiều rượu như vậy mà không đi vệ sinh là chuyện bình thường.
Nhưng anh không thể nhìn cô bị nghẹn thở bởi chính những gì cô nôn ra.
Thiên Đại Lan không nôn ra thức ăn, phần lớn là rượu, dạ dày là cơ quan cảm xúc của con người, lúc buồn đau, dạ dày chịu nhiều tổn thương nhất; nó âm thầm kêu cứu, co thắt phản kháng, đẩy rượu trong bụng cô ra lần nữa. Ga giường đã ướt một mảng lớn vì rượu, Diệp Tẩy Nghiễn vốn có chứng sợ bẩn không thể tưởng tượng nổi cô nằm trên đó sẽ ra sao.
Anh định cho cô nghỉ ngơi tạm thời trong phòng khách của mình, còn anh có thể ra sofa lớn ở phòng chơi bài nghỉ ngơi.
Ai ngờ Thiên Đại Lan vừa vào phòng anh đã cởi ngay chiếc váy đen ra, chiếc váy ôm sát cơ thể quá mức trở thành xiềng xích, người say rượu vì men nóng, áo quần dính sát người khiến cô rất khó chịu, cô loạng choạng suýt ngã.
Nếu không có ai trông, có lẽ cô thật sự sẽ đi ra ngoài trong tình trạng đó.
Kế hoạch rời phòng của anh lại bị gián đoạn.
May mà Thiên Đại Lan không nôn thêm, cũng không tiếp tục c** q**n áo, cô nằm xuống ngủ, ngủ vài phút lại tỉnh dậy, nói lí nhí gọi “mẹ”, giống như mèo con chưa cai sữa, bò khắp nơi; phòng khách rộng như phòng suite khách sạn, giữa phòng có bình phong lớn ngăn cách, bên ngoài bình phong có sofa và bàn trà, bên trong bình phong là phòng ngủ, phòng thay đồ và bồn tắm riêng; anh hoàn toàn có thể đi thẳng, khóa cửa lại để mặc cô tự lo liệu.
Nhưng tối nay anh lại rất thương cô.
May mà sau ba giờ sáng, Thiên Đại Lan không còn bò loạn trong phòng nữa, cô ngoan ngoãn cuộn mình trong chăn ngủ, và cố chấp đưa chân bị mòn gót ra ngoài, như sẵn sàng đá bất cứ ai lỡ vấp phải.
Diệp Tẩy Nghiễn tắm xong, mặc đồ ngủ màu đen, ngồi trên sofa ngoài phòng suite.
Anh thật ra chỉ muốn ngồi nghỉ một chút, nhưng quá mệt mỏi, không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi.
Cuối cùng bị ánh nắng mặt trời đánh thức.
Ánh nắng ấm áp chiếu lên mí mắt, Diệp Tẩy Nghiễn nhăn mặt đứng dậy; đau đầu dữ dội, vừa mới xoa thái dương thì nghe có tiếng ai loạng choạng đá vào bình phong.
Anh ngẩng đầu lên.
Dưới ánh nắng rực rỡ, anh nhìn thấy Thiên Đại Lan trắng trẻo, sáng rỡ.
Ngay cả móng chân cũng phát sáng.
Không có gì che giấu, hoàn toàn rõ ràng.
Thiên Đại Lan vừa mới tỉnh ngủ, cũng vừa tỉnh rượu.
Không ngờ trong phòng còn có người khác, cô không mặc chiếc váy đen kia mà chỉ mặc áo lót và quần nhỏ, đứng thẳng dưới ánh nắng, há hốc mồm nhìn anh.
Hai ánh mắt chạm nhau, Thiên Đại Lan rất muốn quay lại giường ngủ tiếp.
Cô nhìn rõ Diệp Tẩy Nghiễn nhắm mắt lại.
Anh vẫn bình tĩnh như mọi khi:
“Có vẻ như em vẫn chưa quen mặc đồ ngủ.”
Thiên Đại Lan nhanh chóng chạy ra sau bình phong, lục tung tìm quần áo, la lên:
“Sao anh lại ở trong phòng tôi??!”
“… Đây vẫn là phòng ngủ của tôi” Diệp Tẩy Nghiễn nói chậm rãi:
“Phòng ngủ của em thì em đã nôn ra rồi, tôi không muốn em bị chính mình làm nghẹt thở.”
Anh rất bình tĩnh.
Bình tĩnh đến mức như thể từ khoảnh khắc bất ngờ nhìn thấy rõ thân thể cô, anh đã lặng lẽ rời khỏi thế gian.
Thiên Đại Lan lại rất hoảng loạn, còn hơn cả lần trước.
Nếu Diệp Hi Kinh thấy hết những chuyện này, có phải anh ta cũng sẽ mắng anh trai mình là “kẻ bôi nhọ, vô liêm sỉ chuyên kích động, phá hoại”, “đồ đàn ông vô liêm sỉ biết làm gì ngoài dụ dỗ bạn gái người khác”?
Cô mở tủ quần áo, phát hiện trong tủ lớn như vậy, chỉ có một bộ đồ ngủ nam màu đen; vội vàng mặc vào, cúi đầu nhìn, vạt áo dài thõng, bước đi lê thê, giống như quét sàn, như thế đi ra ngoài thì không được; còn chiếc váy đen đắt tiền trên sàn, mặc thì cần người giúp kéo khóa, liệu có phải nhờ Diệp Tẩy Nghiễn kéo giúp cô không?
Đang cố gắng nghĩ xem phải làm sao, cô nghe tiếng ai đó dùng khớp ngón tay gõ lên bình phong gỗ.
Gõ.
Gõ.
Gõ.
Thiên Đại Lan quay lại, thấy một đôi tay cầm chiếc áo sơ mi trắng sạch sẽ đưa ra từ sau bình phong.
“Em có thể mặc tạm chiếc này trước” Diệp Tẩy Nghiễn nói từ phía sau bình phong:
“Mới, tôi chưa từng mặc.”
Thiên Đại Lan nắm lấy chiếc áo sơ mi trắng đó, không quên hỏi:
“Nó giá bao nhiêu chiếc ô tô nhỏ vậy?”
“Chỉ bằng giá một chiếc xe đồ chơi trẻ con thôi” Diệp Tẩy Nghiễn đáp:
“Em…”
Chưa nói hết câu, Thiên Đại Lan kéo cổ tay anh, anh cau mày, thấy cô cúi đầu, cắn mạnh vào cổ tay anh.
Lời nói sắc bén, răng nhọn.
Những chiếc răng nhỏ nhọn cắm sâu vào da.
Bị cắn, Diệp Tẩy Nghiễn hỏi:
“Em làm gì vậy?”
Thiên Đại Lan buông ra:
“Anh có đau không?”
Anh nói:
“Khá đau đấy.”
Thiên Đại Lan lại đưa cổ tay đến gần miệng anh, thúc giục:
“Cắn một cái đi.”
Diệp Tẩy Nghiễn cau mày, im lặng một lúc, rồi cúi xuống, nhẹ nhàng cắn một cái.
… Trẻ con thật sự là có thể lây lan.
“Á á á á á đau quá!” Thiên Đại Lan mặc bộ đồ ngủ nam dài lê thê nhanh chóng rút tay lại, hét lên thảm thiết:
“Tôi biết ngay là không phải đang mơ. Anh ơi, sao anh lại bình tĩnh thế?”
“Tôi cũng không rõ” Diệp Tẩy Nghiễn nói:
“Có thể đây là cái gọi là ‘lần đầu bỡ ngỡ, lần sau quen rồi’ đó.”
Lần đầu bỡ ngỡ, lần sau quen rồi, anh bình tĩnh nói cho cô biết nên làm gì tiếp theo.
“Bây giờ là 7 giờ 27 phút, ở đây 7 giờ 40 sẽ ăn sáng, vậy là ta còn thời gian” anh nói:
“Em đi tắm trước, rồi mặc áo sơ mi và quần ngủ của anh; anh sẽ ra ngoài, lát nữa để cô giúp việc mang quần áo cho em. Nếu ai hỏi, em nói tối qua chúng ta đổi phòng rồi.”
Thiên Đại Lan do dự hỏi:
“Tối qua chúng ta không phải vì say rượu mà làm loạn, rồi… làm chuyện đó chứ?”
Diệp Tẩy Nghiễn im lặng một lúc.
Anh nói:
“Có thể xem ít phim ngôn tình lại một chút, chúng ta uống rượu chứ không phải uống thuốc đâu.”
Thiên Đại Lan thở phào nhẹ nhõm:
“Tôi biết anh chắc chắn không phải loại người như vậy, vậy bây giờ tôi…”
Cô chưa nói hết, lùi lại một bước.
Bởi cô nhận ra bản thân bây giờ mùi không hề dễ chịu, giống như một chiếc bánh mì nguyên cám lên men rượu.
Diệp Tẩy Nghiễn không chần chừ, quay lưng bước đi.
Anh cần nhanh chóng rời khỏi phòng của em dâu mình.
Đó là cách để che giấu sự bối rối của đêm qua.
Anh mở cửa phòng ngủ.
Diệp Hi Kinh đầu tóc rối bù hiện ra trước mặt.
“Anh ơi?” Anh ta thở phào:
“Sao hôm nay anh dậy muộn thế?”
“Mấy ngày nay thiếu ngủ” Diệp Tẩy Nghiễn bình tĩnh nói, hạ tay áo áo ngủ xuống che vết cắn trên cổ tay Thiên Đại Lan: “Sao vậy?”
Khi anh che vết cắn, Diệp Hi Kinh như chú bê mới sinh, nhanh chóng nắm lấy cơ hội lao thẳng vào phòng ngủ.
Bước vào rồi, anh quay người lại, lo lắng khóa cửa, rồi do dự nhìn Diệp Hi Kinh.
“Anh ơi, tối qua khi định mời Đại Lan về nhà, em đã nghĩ rồi; em sắp đi nước ngoài rồi, đi một chuyến này ít nhất là hai năm yêu xa với Đại Lan. Anh biết mà, bố mẹ thế nào rồi, em với Đại Lan có lẽ khó mà tiếp tục; nhưng nếu bây giờ em bỏ Cambridge, có thể vẫn còn chút hy vọng;” Diệp Hi Kinh do dự mãi mới nói:
“Giữa đi nước ngoài và Đại Lan, em đã nghĩ rồi, vẫn chọn… à?”
Mắt liếc sang bên màn chắn, thấy một góc bộ đồ ngủ nam màu đen kéo dài đến đất, Diệp Hi Kinh đứng sững lại.
Không nhìn mặt anh trai.
Anh ta nhanh bước đến màn chắn:
“Anh ơi, ai đang ở trong phòng anh vậy?”
