Sau trận cãi vã không muốn nhớ lại ấy, lúc Thiên Đại Lan rời đi, trong khoảnh khắc cánh cửa khép lại, Diệp Tẩy Nghiễn đã kìm nén ý định chạy theo.
Trên người cô, anh nếm trải quá nhiều thất bại và bất lực.
Cái cảm giác không thể khống chế, vốn không nằm trong tầm kiểm soát, bị lệch khỏi quỹ đạo đã sắp đặt. Cô nhìn con đường anh tỉ mỉ vạch sẵn, rồi lại nhẹ nhàng nhảy qua, bước vào nơi hoang dã mịt mù.
Anh giận vì cô không chịu hiểu anh, giận vì cô “cố tình” không hiểu. Cô chẳng ngu ngốc chút nào, thông minh đến mức có thể đấu lại mười con sói, hai mươi con thỏ, ba mươi con sư tử; bướng bỉnh đến mức có thể sánh bằng mười con trâu, tám con ngựa, hai mươi con hổ.
Vì sao cô không nhìn ra anh yêu cô đến thế? Vì sao cô phải nói những lời làm tổn thương như vậy?
Sự giáo dưỡng truyền thống khiến anh không cách nào trực tiếp bày tỏ nỗi đau trong lòng. Diệp Tẩy Nghiễn chỉ bước ra ban công, thất vọng nhận ra anh không nhìn thấy bóng dáng Thiên Đại Lan. Những cây ngô đồng Pháp cao lớn, lá đã gần rụng hết, nhưng cành khô vẫn che khuất con đường. Khoảnh khắc đó, anh bỗng nghĩ, không nhìn thấy cũng tốt, bởi nếu thấy cô, anh chỉ càng thêm giận, thêm hận, thêm đau lòng.
Sao cô có thể giẫm đạp tình cảm chân thành của anh như thế? Một trái tim nóng hổi, tha thiết, anh đã dâng ra, nguyên tắc đã nhượng bộ hết lần này đến lần khác, chịu đựng hết lần này đến lần khác, đau rồi lại đau, chiều chuộng rồi lại chiều chuộng, hận không thể móc cả tim gan phổi ra cho cô thấy. Vậy mà cô vẫn không biết đủ, chẳng lẽ tất cả vẫn chưa đủ với cô?
Vừa giận vừa lo, Diệp Tẩy Nghiễn vẫn không yên lòng. An ninh Thượng Hải vốn rất tốt, thật ra anh chẳng cần lo lắng, nhưng trong lòng vẫn thấy, đêm đã khuya thế này, không thể để cô tự mình bắt xe, không thể để cô một thân một mình vừa tức giận vừa cô đơn quay về trường.
Được thôi. Anh để Dương Toàn đi theo, nhất định phải đưa cô về tới cổng trường.
Đúng lúc ấy, Diệp Hi Kinh hấp tấp xông vào, liền bị Diệp Tẩy Nghiễn đuổi ra ngoài. Giờ phút này anh không cách nào giữ được lý trí, càng không thể cùng em trai bàn mấy chuyện phiền lòng.
Thế nhưng Diệp Hi Kinh bị đuổi ra ngoài rồi vẫn chưa chịu bỏ qua, còn gọi điện tới, chất vấn anh, chỉ trích anh, châm biếm anh, mắng anh là kẻ phá hoại tình cảm người khác.
Diệp Tẩy Nghiễn chỉ hỏi lại một câu:
“Năm đó, trước khi em sang Anh, em từng nói với tôi rằng đã hẹn ước với Đại Lan, sau khi về nước sẽ tiếp tục mối duyên ấy, đó có phải là lời nói dối không?”
Một câu nói khiến Diệp Hi Kinh không thể phản bác.
“Anh không thể yêu bạn gái của em trai mình” Diệp Hi Kinh nói:
“Anh biết em và cô ấy…”
“Em và cô ấy thì sao?” Diệp Tẩy Nghiễn nặng nề hỏi, trong lòng càng thêm bực bội. Anh mơ hồ nhận ra căn nguyên sự bất an của Thiên Đại Lan đều bắt nguồn từ Hi Kinh và cái quan niệm yêu đương hỗn loạn của anh. Trải nghiệm tình yêu tồi tệ của Đại Lan với đứa em trai ngốc nghếch này đã khiến cô khép chặt lòng mình, thậm chí từ chối sự bước vào của anh. Anh nói:
“Nhìn xem bây giờ là thời đại nào rồi, Diệp Hi Kinh, thời phong kiến đã kết thúc cả trăm năm rồi, mà em còn nói cái gì mà được với không được?”
Diệp Hi Kinh bị chọc tức đến nghẹn lời.
“Hãy nghĩ kỹ về những việc em đã làm trước đây, thay vì ngồi đây trách móc tôi” Diệp Tẩy Nghiễn nói:
“Là Đại Lan chủ động đề nghị chia tay với em.”
Diệp Hi Kinh hỏi:
“Chẳng lẽ anh không sợ em nói cho bố biết sao?”
“Đó là bố em” Diệp Tẩy Nghiễn chỉnh lại:
“Em nói cho ông ấy thì được gì?”
Diệp Hi Kinh im lặng.
“Nếu thật sự thích cô ấy, thì ngay từ đầu em không nên quá gần gũi với Ngũ Kha” Diệp Tẩy Nghiễn nói:
“Bây giờ cũng chẳng ai ngăn cản em theo đuổi cô ấy cả. Nghĩ cho rõ đi, cho dù không có tôi, cô ấy cũng sẽ có người khác trong lòng.”
“Đúng vậy” Diệp Hi Kinh thở dài:
“Cho dù không có anh. Không, kể cả có anh, chẳng phải giữa chừng vẫn còn một An Thận Ngôn đó sao?”
Diệp Tẩy Nghiễn im lặng.
“Anh à” Diệp Hi Kinh nói:
“Anh chắc chắn Đại Lan thật sự yêu anh sao?”
Diệp Tẩy Nghiễn cúp máy.
Anh từ chối trả lời câu hỏi đó.
Anh? Vừa giận vừa uất, vừa hận vừa trách, chẳng phải tất cả đều bởi vì cô không thật sự yêu anh đến thế sao?
Tối nay, chỉ cần Thiên Đại Lan nói một câu “em yêu anh”, chỉ cần cô nói một câu “em không nỡ rời xa anh, em rất nhớ anh”, Diệp Tẩy Nghiễn sẽ cúi đầu ngay.
Thế mà cô lại bướng bỉnh đến vậy.
Mà anh lại yêu cái sự bướng bỉnh ấy của cô.
Dương Toàn đưa đi, rất nhanh lại quay về.
Anh ta chân thành, đau lòng mà khuyên nhủ Diệp Tẩy Nghiễn, thở dài liên tục, ai oán nói:
“Anh Tẩy Nghiễn à, theo đuổi con gái không thể như vậy được. Thôi được, được, là anh theo đuổi, tôi không theo đuổi, nhưng mà anh theo đuổi con gái cũng không thể như thế.
Người ta cũng là bố mẹ sinh ra, con gái đều kiêu hãnh, không thể lúc nào cũng để người ta nhún nhường trước mặt anh, đúng không? Anh à, đàn ông ấy mà, có lúc đối diện với người mình yêu thì đừng coi trọng sĩ diện quá. Bạn gái hay là vợ cũng thế, đều phải dồn tâm tư mà theo đuổi. Con gái đều cần được dỗ dành, cần nghe lời ngọt ngào, cần anh cúi đầu…”
Diệp Tẩy Nghiễn không nghe tiếp nữa.
Đối với Thiên Đại Lan, nếu “dỗ dành” thật sự có ích, thì mọi chuyện đã dễ giải quyết hơn nhiều rồi.
Nhưng tối nay cô kiên quyết không chịu lùi một bước, suýt nữa thì cùng anh đánh nhau, giống như một con hổ con vừa xuống núi, giương nanh múa vuốt, bướng bỉnh đến mức có thể vỗ tan bức tường cản trước mặt.
Nếu như buông bỏ tự tôn, cúi đầu xin lỗi là có thể dỗ được cô, vậy thì cần gì phải tranh cãi khổ sở thế này; tối nay anh đã từng cưỡng ép giữ cô lại một lần, cuối cùng chẳng phải cũng ầm ĩ thành một trận cãi vã lớn sao? Lẽ nào thật sự phải buộc dây lên người cô, cưỡng ép trói chặt bên mình? Hay là nhốt cô lại? Giấu cô đi?
“Dỗ dành” không nên là cách giải quyết vấn đề.
Lúc này, Diệp Tẩy Nghiễn thật sự đang tức giận, cũng thật sự đang đau lòng.
Anh không thể lý trí mà suy nghĩ những chuyện đó, chỉ có thể nhìn những thứ cô để lại: mấy cuốn sách, cây lược, và vài sợi tóc.
Anh cần phải bình tĩnh lại.
Dù có đau đớn, anh cũng không chịu buông tay.
Sau khi tự mình dỗ được bản thân, anh lại gặp cô ở buổi tiệc Giáng Sinh của Lương Diệc Trinh.
Hai lần trước đều là trùng hợp.
Lần thứ ba là Diệp Tẩy Nghiễn chủ động.
Kẻ kiêu ngạo ấy một lần nữa nếm trải cảm giác thất bại.
Bởi vì dù có nhiều oán hận, nhiều giận dữ đến đâu, chỉ cần nhìn thấy cô, tất cả đều tan biến sạch sẽ, chẳng còn gì.
Người khác yêu nhau như thế nào?
Có giống như trong Kinh Thánh: “Tình yêu thì nhẫn nại, tình yêu thì nhân từ; tình yêu không ghen tị, không khoe khoang, không kiêu ngạo.”
Trong từng lần tức giận, từng cơn phẫn nộ, từng nỗi đau khổ, từng trận cãi vã, từng lúc mất mát, từng lần suy sụp… Diệp Tẩy Nghiễn dần nhận ra:
Anh yêu cô.
Anh thực sự, chân thật mà yêu cô.
Cho dù cô khiến anh đau lòng, cho dù cô khiến anh khổ sở, cho dù cô luôn báng bổ…
Không, cho dù cô luôn hành hạ anh về mặt tình cảm.
Anh vẫn yêu cô.
Cô phần lớn thời gian thì thông minh nhưng cũng hay “giả ngốc chọn lọc”, cô ngựa con bướng bỉnh kiên cường nhưng đôi khi yếu đuối, con vịt trắng gan dạ luôn khiến anh vui vẻ, và thỉnh thoảng cũng khiến anh đau khổ.
Anh yêu cô.
Anh thật sự, chân thành mà yêu cô.
Nỗi buồn. Thiên Đại Lan không khiến anh thất vọng, cô đã thành công dùng một câu nói chọc giận Diệp Tẩy Nghiễn, khiến anh càng thêm…
Tại sao lại khước từ bước vào mối quan hệ thân mật?
Tại sao lại chống cự yêu đương cùng anh?
Tại sao lại chống cự một sự gắn bó sâu hơn?
“Thiên Đại Lan, có phải em chưa từng có trái tim không?”
Diệp Tẩy Nghiễn hỏi cô như vậy.
Trong khoảnh khắc ấy, anh đau buồn tột cùng, nhíu chặt mày, nhưng cũng chỉ có thể thốt ra một câu hỏi ấy.
Có phải cô chưa từng có trái tim, nên mới không nhìn thấy tấm lòng của anh?
Anh cũng là người.
Đại Lan, anh cũng là một con người bằng xương bằng thịt.
Tại sao cô lại…
Nhưng Diệp Tẩy Nghiễn không vì vậy mà suy sụp tinh thần, anh chỉ chân thực cảm nhận được nỗi đau do tình yêu mang lại; có một thứ gì đó chắn ngang giữa bọn họ, nó không chí mạng, nhưng lại giống như gai hồng, hết lần này đến lần khác đâm khiến cả hai đều máu me đầm đìa.
Đây không phải lỗi của Thiên Đại Lan.
Cô cũng từng chân thành với Hi Kinh, cũng từng nhiệt tình với An Thận Ngôn. Người ta vẫn nói trong tình yêu không có chuyện đến trước đến sau, nhưng những thất bại và trải nghiệm tồi tệ trong quá khứ quả thật có thể khiến một người đóng chặt lòng mình.
Điều anh cần làm, là tìm cách gõ lại cánh cửa trái tim đang khép chặt ấy.
Diệp Tẩy Nghiễn đã dành một khoảng thời gian để suy nghĩ vấn đề này, anh tìm đến ngôi trường tiểu học mà Thiên Đại Lan từng nhắc đến, đi xem nơi cô lớn lên, nhà máy bỏ hoang đã ngừng hoạt động, ống khói lớn không còn nhả khói, mùa đông lạnh lẽo buốt giá, ngôi trường trung cấp nghề hỗn loạn nơi cô từng bỏ học giữa chừng, rồi ở Thâm Quyến, xưởng nơi cô từng làm việc, khu chợ mênh mông nhộn nhịp ở Thập Tam Hành, khu buôn bán Nam Du…
Diệp Tẩy Nghiễn đi một vòng, chỉ đơn giản là đi.
Anh hiểu rõ, bản thân không thể nào hoàn toàn đồng cảm.
Nhưng, giờ phút này bước lại một lần nữa, cảm giác hoàn toàn khác với khi chỉ nghe cô kể. Một hành trình gập ghềnh, va vấp, bận rộn, đầy những được mất, thấp thỏm bất an.
Anh nhớ đến cơn ác mộng của Thiên Đại Lan, cô từng nói mơ thấy bao năm phấn đấu, bao tiền bạc kiếm được đều hóa thành giấc mơ, tỉnh lại thì tay trắng, vẫn là cô gái nhỏ nghèo túng, chật vật.
Anh nhớ đến kết cục tồi tệ giữa Thiên Đại Lan và Diệp Hi Kinh, nhớ đến sự sỉ nhục mà Lâm Di gây ra cho cô, nhớ đến những lời bàn tán đầy dèm pha…
Giống như trong con hẻm chật hẹp đông đúc ở Thập Tam Hành, hai bên sạp chất đầy giá treo quần áo, dưới đất la liệt những bao kiện quần áo chờ gửi đi, túi nilon trong in hằn đầy dấu giày bẩn, từng người kéo lê túi nhựa đen qua lại, ai nấy vội vàng, tiếng ồn ào cũng vội vàng. Diệp Tẩy Nghiễn thấy những cô gái nhỏ trong sạp mệt mỏi đến mức phải ngồi xổm xuống, gầy gò, cực nhọc, mồ hôi ướt đẫm cả đầu.
Thiên Đại Lan cũng chính là như vậy, từng bước, từng bước đi đến trước mặt anh.
Diệp Tẩy Nghiễn rất rõ, không thể vì sự đáng thương của một người mà dung túng cho những sai lầm cô từng phạm, nhưng anh yêu cô.
“Tình yêu thì nhẫn nại, lại có lòng nhân từ.”
Khoảnh khắc này, anh triệt để hiểu được vì sao cô theo đuổi tiền bạc.
Đó không phải sự bao dung từ trên cao nhìn xuống.
Mà là sự nhẫn nại lâu dài, là lòng nhân từ bao dung.
Chỉ còn lại An Thận Ngôn, như một chướng ngại ngang giữa hai người.
An Thận Ngôn hiển nhiên thông minh hơn Diệp Hi Kinh rất nhiều, ít nhất anh ta biết cách lấy lòng bố mẹ của Thiên Đại Lan, thậm chí còn dọn hẳn vào nhà họ ở. Khi Thiên Đại Lan bận rộn không thể chăm sóc bố mẹ, An Thận Ngôn liền thay cô đảm nhận phần việc ấy. Anh ta rất chu đáo, cũng rất tỉ mỉ. Vài chuyên gia nổi tiếng ở Thượng Hải, đều là do An Thận Ngôn nhờ quan hệ mà hẹn được lịch, anh ta không ngại vất vả tự mình đưa đón hai ông bà đi bệnh viện khám bệnh.
Diệp Tẩy Nghiễn không thể ép buộc hai vị trưởng bối phải cắt đứt quan hệ với An Thận Ngôn, điều anh để tâm chỉ là thái độ của Thiên Đại Lan; rõ ràng cô vẫn chưa ý thức được vấn đề này, cô vốn không giữ khoảng cách với An Thận Ngôn.
Cũng vào thời điểm đó, khi trượt tuyết trên núi cao để giải tỏa muộn phiền, trong một lần trượt đêm, Diệp Tẩy Nghiễn sơ suất, không kịp điều chỉnh, trực tiếp va vào ụ tuyết bên cạnh đường trượt.
Khoảnh khắc ngã mạnh xuống, đầu óc anh hoàn toàn trống rỗng.
Anh chẳng nghĩ được gì, chỉ nằm đó giữa mảng tuyết trắng xóa, bất chợt nghĩ, bầu trời sao thật đẹp, muốn mời Thiên Đại Lan cùng ngắm.
Cảm nghĩ thứ hai xuất hiện khi cơn đau ập đến. Dù có trang bị bảo hộ, tốc độ cao vẫn mang theo biết bao rủi ro và nguy hiểm. Cánh tay anh đau đến mức không thể cử động, chỉ cần ngón tay khẽ co lại cũng đủ dẫn tới cơn run rẩy cơ bắp dữ dội không thể kìm nén. Tuyết lạnh buốt, lưng anh tê dại.
Anh không chắc cột sống có bị tổn thương hay không.
Nếu từ nay về sau không thể đứng dậy nữa, Diệp Tẩy Nghiễn sẽ lựa chọn một cách rời đi thể diện.
Nằm trên tuyết, anh nghe tiếng huấn luyện viên bên tai hốt hoảng gọi cứu viện, nghĩ rằng nếu lúc này anh thật sự gặp nạn, thì câu cuối cùng anh nói với Đại Lan lại là một câu khiến cô đau lòng đến thế.
Mai sau, nếu cô nhớ đến anh, cũng chỉ còn lại câu nói bi thương ấy.
Vì sao con người luôn phải đến khi mất đi mới biết trân trọng?
Huấn luyện viên lớn tiếng gọi tên anh, liên tục hỏi tình hình; nhân viên cấp cứu nhanh chóng tới nơi, chuẩn bị đưa Diệp Tẩy Nghiễn lên trực thăng y tế. Toàn thân anh vẫn đau đớn, nhưng hắn gắng gượng, yêu cầu người ta gọi điện cho Đại Lan.
Anh lặp đi lặp lại:
“…Trong danh bạ, chữ Thiên, Thiên Đại Lan, làm ơn gọi cho cô ấy, cảm ơn.”
Gọi đi, nhưng không ai bắt máy.
Diệp Tẩy Nghiễn nghĩ, giờ này trong nước chắc vẫn còn rạng sáng, cô có lẽ vẫn đang ngủ.
Điện thoại sẽ ảnh hưởng đến việc bay của trực thăng, cấp cứu là quan trọng nhất, nên anh không gọi thêm lần thứ hai. Cơ thể đau hơn, nhưng so với cơ thể, thì nỗi hối hận dâng đầy trong tim còn đau hơn gấp bội.
Điều duy nhất Diệp Tẩy Nghiễn nghĩ, là câu cuối cùng mình nói với Đại Lan, lại là chất vấn cô có trái tim hay không.
Khi nói câu ấy, anh là người đau lòng, mang theo ý trách móc, mà phần nhiều chắc chắn cũng khiến cô đau lòng. Cô làm sao có thể không có trái tim, người đã đi qua gió tuyết, run rẩy trong cái lạnh mà bước tới mùa xuân, sao có thể không có trái tim. Chỉ là cô đã bị lạnh giá quá lâu, từng bị băng giá làm tổn thương, nên không dám đưa tay chạm vào bông hoa mùa xuân.
Người hay lo được lo mất cần một cái ôm thật chặt.
Mà tại sao đến lúc này anh mới chợt nhận ra.
