Cùng Kỳ nằm trên chiếc giường lớn, nhìn tiểu yêu quái Vân Thanh đang cố gắng quét dọn, lau sàn, lau tủ ở trước giường. Nhóm tu sĩ của Ngự Thú Tông tốn không ít công sức để lấy được yêu đan của hắn. Cũng tại hắn bị mắc mưu, không ngờ chỉ chợp mắt một lát mà đã bị đám người của Ngự Thú Tông bắt giữ. Vân Thanh nói hắn đang ngủ trên cây, bỗng dưng từ trên trời rơi xuống một tấm lưới, Cùng Kỳ cũng đã trải qua cảm giác đó, hơn nữa còn là lưới gia cố thêm mấy chục ngàn vôn điện cao áp.
"Tiểu yêu quái, ngươi thật chăm chỉ đấy." Nhóm tu sĩ của Ngự Thú Tông chưa từng tra tấn hắn, ngoài việc không cho hắn thức ăn có linh khí, còn lại mọi thứ đều khá ổn. Ví như chiếc giường khổng lồ này, ngay cả khi ở dạng yêu hình, Cùng Kỳ vẫn có thể lăn hai vòng trên đó.
"Làm ơn lật người đi." Vân Thanh cầm cây chổi nhỏ quét dọn trên giường của Cùng Kỳ, hắn bình thường là một yêu quái khá chú trọng vệ sinh cá nhân, nhưng khi vào địa lao này, không gian hạn chế, không tránh khỏi việc có phần bê bối. Trong cái hốt rác nhỏ của Vân Thanh đã đầy ắp những sợi lông cứng. Lông của Cùng Kỳ trông đặc biệt sáng bóng và trắng như tuyết, rất đẹp. Nhưng nhìn kỹ mới phát hiện, những sợi lông mềm mượt ấy thực chất cứng như kim thép. Gần đây do không có linh lực bổ sung, Cùng Kỳ có chút rụng lông.
Cùng Kỳ lật người lại, nhìn tiểu yêu quái đang bận rộn giữa hai chân trước của mình, nếu không phải vì bị nhốt ở đây cần tiểu yêu quái lấy yêu đan, hắn đã mang tiểu yêu này về Tiềm Long Uyên (潛龍淵) rồi. Tiểu gia hỏa này rất hợp ý hắn, ít nói lại chăm chỉ, mặc dù tu vi ít đến đáng thương, sau này cũng chẳng làm nên trò trống gì. Ở Tiềm Long Uyên đã có quá nhiều đại yêu quái, thêm một đứa cũng chẳng ảnh hưởng gì. Cùng Kỳ lại lật mình, lần này đứng dậy, lắc mạnh thân thể, hàng loạt sợi lông dài và cứng rơi đầy giường. Vân Thanh:...
Vân Thanh chỉ có thể nén giận mà chịu đựng, hắn không đánh lại đại yêu quái này, chỉ tiếc cả buổi sáng làm việc xem như công cốc. Cùng Kỳ nhìn khuôn mặt buồn bã của Vân Thanh mà cười lớn: "Gần đây ta rụng lông hơi nhiều." Vân Thanh gật gật đầu, rụng lông là chuyện bình thường mà, mấy con ở hậu sơn nhà Hoa Vĩ (花尾) mỗi năm rụng hai lần, mỗi lần kéo dài nửa năm, mỗi khi đến nhà Hoa Vĩ đều thấy lông mềm bay khắp nơi. "Nhóc con, sao ngươi không nói gì?" Cùng Kỳ vốn không phải người hay nói, ở Tiềm Long Uyên, đám thuộc hạ của hắn đều mong Cùng Kỳ nói thêm vài câu. Nhưng bị nhốt ở địa lao hơn một năm, dù có muốn nói cũng chẳng có ai nghe, nay khó khăn lắm mới có tiểu yêu quái đến mà còn ít nói hơn cả hắn.
"Ta đói bụng rồi." Vân Thanh nghĩ một lúc, quyết định thả lỏng bản thân một chút. "... Ôi trời..." Cùng Kỳ vỗ đầu, nhìn tiểu yêu quái nhỏ mặc áo xanh, hôm qua hắn hình như đã ăn hết tất cả chim bồ câu rồi. Vân Thanh chằm chằm nhìn Cùng Kỳ, khiến hắn bất giác cảm thấy có chút áy náy. "Ngươi đợi ở đây, ta sẽ tìm thức ăn cho ngươi." Cùng Kỳ đứng dậy, đi về phía nơi Ngự Thú Tông đặt thức ăn. Hắn là đại yêu quái, có thể chịu đói rất tốt. Thức ăn của Ngự Thú Tông chỉ là hình thức mà thôi, không có linh khí, ăn vào cũng chỉ là lấp đầy dạ dày. Cùng Kỳ vẫy đuôi, không ngờ tiểu yêu quái này lại khiến hắn đau đầu, không biết đám người Ngự Thú Tông kia có nghe được lời hắn hay không.
Cùng với tiếng gầm vang dội của Kỳ Lân Cùng Kỳ (窮奇), tiếng nói rền rĩ vang lên: "Có ai còn sống không?! Mang chút gì ăn đến đây!" Vân Thanh (雲清) ngồi trong phòng, nghe tiếng của Cùng Kỳ mà không khỏi trầm tư. Cứ thế này không ổn, hắn phải nghĩ ra cách nào đó để thoát khỏi nơi này. Trận pháp Trói Yêu (鎖妖陣) có thể giam cầm cả Cùng Kỳ, một đại yêu quái, vậy ngoài việc nghe lời Cùng Kỳ lấy đi Yêu Đan (妖丹), dường như hắn không còn cách nào khác. Hắn không muốn chết!
Cuối cùng, tiếng gầm của Cùng Kỳ cũng gọi đến một con gà, mà còn là một con gà nướng sẵn. Cùng Kỳ ném con gà xuống trước mặt Vân Thanh: "Ăn đi." Có lẽ đây là bữa trưa của nhóm tu sĩ Luyện Khí (練氣) trông coi linh thú. Vân Thanh cắn một miếng, thấy rất ngon, rồi chia con gà làm hai phần, một phần đẩy lại cho Cùng Kỳ: "Ngươi cũng ăn đi." "Ha ha, tiểu yêu quái này thật biết trọng nghĩa tình nhỉ." Cùng Kỳ nhìn tiểu yêu này ngày càng thấy đáng yêu. Vân Thanh cầm chiếc đùi gà, dầu mỡ dính đầy tay, hắn định lấy đũa từ túi trữ vật ra, nhưng rồi lại thôi. "Giá mà có đôi đũa thì tốt biết bao," Vân Thanh vừa gặm gà vừa nghĩ thầm, và đột nhiên một ý tưởng lóe lên trong đầu – đúng rồi, hắn không cần chạm trực tiếp vào Yêu Đan là được mà!
Chiều hôm đó, Cùng Kỳ phát hiện Vân Thanh đang bới lông rụng của mình. Cùng Kỳ tò mò tiến lại gần: "Ngươi đang làm gì đó?" Tiểu yêu quái này thật thú vị, Cùng Kỳ không tài nào hiểu được hắn định làm gì. Vân Thanh tay cầm một nắm lông của Cùng Kỳ, hắn muốn tìm hai chiếc lông thuận tay để làm đũa. Trong túi trữ vật quả thật có đôi đũa tre nhỏ, nhưng nếu Vân Thanh có thể dùng đôi đũa tre để lấy Yêu Đan, thì hắn có thể đánh bại Cùng Kỳ rồi còn gì. Lông của Cùng Kỳ cũng được coi là một loại vật liệu quý báu, lông thẳng tắp và cứng rắn, từng chiếc giống như những cây kim thép trắng. Có người tu sĩ còn đặc biệt tìm kiếm những chiếc lông này để rèn thành binh khí.
"Lông của ngươi đẹp lắm, ta muốn giữ lại một ít làm kỷ niệm." Xem cái miệng lưỡi của Vân Thanh mà xem! Ai dám nói Vân Thanh ngốc, hắn chắc chắn sẽ vả người đó bằng một đống lông Cùng Kỳ! Bất ngờ được tâng bốc, Cùng Kỳ cảm thấy cả thân tâm đều khoan khoái, đại yêu quái này, vốn còn ngây ngô hơn cả Vân Thanh, đứng dậy lắc lắc mình: "Đây, từ từ mà chọn." Rồi hắn nhận lấy ánh mắt oán thán của Vân Thanh – công sức cả buổi chiều dọn sạch giường của hắn giờ lại đầy lông. "Hì hì," Cùng Kỳ gãi bụng, "Ngày mai ta sẽ không động đậy."
Quả nhiên, ngày hôm sau Cùng Kỳ nằm ì trong phòng không nhúc nhích, trong khi Vân Thanh bận bịu dọn dẹp. Hắn mặc chiếc áo xám nhỏ, tay cầm cái quạt và chổi. Hắn nói với Cùng Kỳ rằng sẽ dọn dẹp từng căn phòng một cách cẩn thận. Cùng Kỳ âm thầm quan sát hắn cả buổi sáng, quả thực Vân Thanh luôn chăm chỉ quét dọn.
Khi Vân Thanh mở một căn phòng, bên trong chất đầy những bộ xương trắng toát. Hắn giật mình suýt dựng cả lông lên nếu như hắn đang ở hình dáng yêu quái. Cùng Kỳ ghé mắt nhìn vào: "Đây là yêu cốt, mỗi chiếc xương này đều là dấu vết cuối cùng mà một yêu quái để lại trên thế gian." "Nhiều vậy sao?" Vân Thanh líu lưỡi. "Tông phái Ngự Thú (禦獸宗) đã tồn tại hàng trăm năm, yêu thú chết trong địa lao này lên đến hàng ngàn vạn." Cùng Kỳ không mấy để tâm, tiện tay gạt lấy một chiếc xương yêu: "Ngươi xem, đây là xương của hồ yêu." "Còn cái này thì sao?" "Đây là xương của Hống (犼)."
Vân Thanh vừa lục lọi đống xương yêu vừa hỏi Cùng Kỳ, rồi còn phân loại xương tương tự thành từng đống riêng biệt. Làm việc cả buổi chiều, hắn mệt muốn chết. Đó là còn có Cùng Kỳ giúp đỡ, nếu không, chỉ dựa vào hai tay hắn, mười ngày nửa tháng cũng không dọn xong.
"Ngươi dọn dẹp cái này làm gì, cứ châm một mồi lửa thiêu là xong." Cùng Kỳ khó hiểu hỏi. "Ta không muốn khi chết đi lại nằm ở một nơi như bãi tha ma." Vân Thanh suy nghĩ một lát, "Ta nghĩ bọn họ cũng không muốn cứ thế mà ra đi trong sự hỗn độn như vậy." "Ồ, không ngờ ngươi lại có tình cảm như thế." Cùng Kỳ cười lớn, rồi thổi một hơi yêu hỏa. Căn phòng bùng lên ngọn lửa xanh biếc, những bộ xương trắng dần tan thành lớp tro xám trong ngọn lửa.
"Giờ thì bọn họ có thể lên đường cùng với tộc nhân của mình, trên hành trình sẽ không còn cô đơn." Vân Thanh mắt lấp lánh nhìn đống xương yêu trong ngọn lửa, trong ánh sáng bập bùng, dường như hắn thấy những bóng yêu quái nắm tay nhau rời đi. "Tiểu yêu quái, ngươi muốn chết như thế nào?" Cùng Kỳ đột ngột hỏi. Vân Thanh nghĩ một lúc: "Ừm... ta muốn nằm trong nhà, đắp một chiếc chăn ấm." "...Ồ, yêu cầu cũng cao đấy." Cùng Kỳ ngẫm nghĩ, có vẻ hắn chưa từng nghĩ mình sẽ chết trong trạng thái nào.
Đêm đến, Vân Thanh bước vào căn phòng nơi nằm trận nhãn của trận pháp, mắt hắn sáng rực chăm chú nhìn viên Yêu Đan lấp lánh tròn trĩnh đang lơ lửng trong đó.
Thần thức của Cùng Kỳ vẫn luôn khóa chặt lên Vân Thanh. Khi thấy Vân Thanh chăm chú nhìn vào Yêu Đan, Cùng Kỳ bật cười. Quả nhiên là tiểu yêu quái đơn thuần, rõ ràng là thích viên Yêu Đan đó vô cùng, nhưng vẫn cố chấp giữ nguyên tắc của mình, không chịu chạm vào. Cùng Kỳ quan sát một lát, cảm thấy thần thức của hắn cũng bị trận pháp Trói Yêu ảnh hưởng, liền thu thần thức về, cứ để tiểu yêu quái này nhìn Yêu Đan thêm chút nữa. Dù sao chỉ cần qua ngày mai, tiểu yêu quái này sẽ lấy nó xuống, rồi cùng với trận pháp này tan thành tro bụi. Ngay khi thần thức của Cùng Kỳ vừa rút lui, Vân Thanh liền cảm nhận được!
Hắn biến về nguyên hình, với móng vuốt ở giữa co lại, hai móng còn lại mỗi bên cầm một chiếc lông của Cùng Kỳ, mạnh mẽ đâm về phía Yêu Đan. "Bốp." Hai chiếc lông vừa chạm vào Yêu Đan liền hóa thành tro. Xem ra một chiếc lông không đủ. Vân Thanh tiếp tục dùng hai móng, mỗi bên cầm hai chiếc lông khác, lần này hắn đã khôn hơn, chỉ để lông lơ lửng gần Yêu Đan, hai chiếc lông lần này kiên trì được lâu hơn chút so với lần trước. Vân Thanh nhìn thấy hy vọng!
Dưới đất quanh trận nhãn giờ đã có một lớp tro đen, Vân Thanh mệt mỏi đến mức sắc mặt trắng bệch. Tuy nhiên, cuối cùng hắn cũng tìm ra quy luật: mười lăm chiếc lông có thể giữ được lâu nhất, lên đến ba giây! Dùng quá nhiều lông tuy tốt hơn nhưng Vân Thanh không thể kiểm soát nổi.
Hắn biến lại hình người, quét lớp tro đen dưới đất rồi chuyển sang căn phòng xa nhất để xóa dấu vết. Khi trở lại căn nhà của Cùng Kỳ, hắn thấy Cùng Kỳ đang cười tươi: "Ngươi thích viên ngọc đó như vậy, thì cứ lấy đi, cứ mãi nhìn chằm chằm như thế làm gì. Ta đã bảo là tặng cho ngươi rồi." Vân Thanh nhìn Cùng Kỳ, lắc đầu: "Không được, đã nói ba ngày là ba ngày, nhiều một ngày hay ít một ngày cũng không được." "Quả là có nguyên tắc." Rõ ràng đã ngắm nghía viên Yêu Đan rất lâu, vậy mà miệng vẫn cứ cứng nhắc.
Vân Thanh định dán mấy chiếc lông của Cùng Kỳ lại với nhau, như vậy khi hắn cầm cả nắm lông sẽ không lo bị xòe ra. Nhưng khổ nỗi, lông của Cùng Kỳ cứng đến lạ kỳ, hắn cạy mãi mà tay đỏ cả lên, mấy chiếc lông vẫn trơ ra như chẳng có chuyện gì. Vân Thanh oán thán nhìn Cùng Kỳ, không có việc gì mà lông mọc cứng như thế để làm gì, khoác cả một lớp lông như kim thép vậy liệu có thoải mái không?! Lông thì nên mềm mại và bồng bềnh mới phải! Thấy Vân Thanh lại nghịch lông của mình, Cùng Kỳ hỏi: "Ngươi lại muốn làm gì nữa đây?" "Ta muốn bện mấy chiếc lông đẹp đẽ này thành một bím tóc." Cùng Kỳ: "Ngươi nghĩ với cánh tay nhỏ bé kia mà bện được lông của ta à? Đưa đây, ta giúp ngươi!"
Một đại hán vạm vỡ đang cầm nắm lông và đan thành những bím tóc, cảnh tượng này trông thế nào cũng thật quái dị. Nhưng trong tay Cùng Kỳ (窮奇), những sợi lông ấy lại mềm mại như đậu phụ, hắn ngồi xếp bằng, dùng tay xoắn trái, xoắn phải thành những bím tóc đều đặn. Vân Thanh (雲清) trợn mắt há hốc mồm—ngươi là một đại nam nhân mà lại biết đan bím tóc hoàn mỹ thế này để làm gì! Hơn nữa, lượng lông mà Cùng Kỳ dùng để đan nhiều hơn dự đoán của Vân Thanh rất nhiều! Ban đầu Vân Thanh nghĩ chỉ cần mười lăm sợi là đủ, nhưng Cùng Kỳ đã dùng đến hơn một trăm năm mươi sợi! Qua tay hắn, những sợi lông xoắn chặt vào nhau, trông cực kỳ chắc chắn và bền bỉ! Vân Thanh tin rằng những sợi lông này chắc chắn sẽ bền hơn ba giây!
"Thật đẹp! Ngươi thật là khéo tay!" Vân Thanh không ngần ngại khen ngợi Cùng Kỳ. Cùng Kỳ gãi mặt, bị một tiểu yêu quái khen ngợi về việc thủ công... thật khó xử vô cùng... Nhưng nhìn ánh mắt sáng rực của Vân Thanh, Cùng Kỳ cũng không để tâm nữa, dù sao tiểu yêu quái này cũng sắp chết rồi, để hắn vui là được. Vân Thanh thấy Cùng Kỳ tâm trạng tốt, liền đưa ra yêu cầu tiếp theo: "Ta muốn thêm một cái nữa, phải đẹp như cái vừa rồi." Cùng Kỳ: Ngươi vui là được.
Cùng Kỳ cảm thấy mình thật ngốc nghếch, không ngờ lại dùng lông của mình để làm vui lòng một con linh nha (quạ tinh). Nói ra thật mất mặt. Ban đầu hắn có thể ép tiểu yêu quái này lấy yêu đan, nhưng không ngờ lại gặp một tiểu yêu hợp ý mình. Nhìn tiểu yêu vui mừng cầm lông của mình, Cùng Kỳ hóa thành bản thể, che mắt lại: "Ta muốn ngủ rồi." "Ồ, chúc ngủ ngon." Vân Thanh nhẹ giọng nói với Cùng Kỳ, rồi bò qua tắt đèn.
Tim Vân Thanh đập dồn dập, hắn lén lút bước tới trận nhãn, trong tay cầm hai nắm lông dài như đôi đũa. Cẩn thận hóa thành yêu hình, hắn bay đến trận nhãn, hai móng vuốt nắm lấy hai sợi lông giống như đôi đũa, nhẹ nhàng gắp lấy yêu đan. Yêu đan lăn tròn giữa đôi đũa, chỉ cần thêm chút lực là có thể lấy xuống! Trên đôi đũa lông cứng của Cùng Kỳ lấp lánh tia sét xanh lam, nhưng đôi đũa vẫn không hề hư hại! Thành công rồi!
Vân Thanh phấn khởi thu đũa lại, cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc ngon lành. Những ngày qua, bị nhốt trong lồng rồi bị Cùng Kỳ bắt giữ, hắn không dám ngủ yên. Cùng Kỳ nhìn Vân Thanh co ro ở góc giường, bên cạnh còn đặt bím tóc hắn đan cho, lòng dâng lên cảm xúc khó tả. Vân Thanh vẫn nắm chặt bím tóc trong tay. Cùng Kỳ mở mắt nhìn Vân Thanh ngủ say, buồn cười cho một đại yêu quái tay nhuốm đầy máu như hắn lại có chút lòng thương hại. Hắn thương hại Vân Thanh, nhưng ai đã từng thương hại hắn?
Ngày thứ ba, Vân Thanh vẫn bận rộn, còn Cùng Kỳ cứ ngồi thẫn thờ. Vân Thanh thu hết lông rụng của Cùng Kỳ, rồi nói: "Tiên sinh, ta phải đi lấy viên ngọc mà ngài đã tặng rồi." Cùng Kỳ ngẩng đầu lên, muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi, cuối cùng chỉ nở một nụ cười gượng gạo: "Đi đi." Khi Vân Thanh bước ra đến cửa, Cùng Kỳ gọi hắn lại: "Vân Thanh." "Vâng?" Vân Thanh ngoan ngoãn quay đầu lại. "Ta sẽ nhớ ngươi." Cùng Kỳ nhìn tiểu yêu quái đứng ở cửa, chỉ cảm thấy nụ cười ấy sáng rực đến tận sâu trong lòng hắn.
"Tiên sinh, ta cũng sẽ nhớ ngài."
Tác giả có lời muốn nói:
Ta cảm thấy rằng, dù kẻ ác có hung tàn đến đâu, trong lòng họ cũng có một góc mềm mại; và dù bậc thánh nhân có hiền lành thế nào, trong lòng họ cũng ẩn chứa một con mãnh thú.
