Một tháng ở Vạn Hoa Lâu, Vân Thanh không phải thực sự chẳng làm gì cả, thực ra hắn đã âm thầm làm rất nhiều việc. Ví dụ như lén lút thu thập linh tử hệ thủy, hay nhớ kỹ bản đồ của Thương Lãng Thành (滄浪城). Con đại điểu đen lợi dụng bóng tối bay lên không trung, nhìn xuống Thương Lãng Thành. Trong thành có rất nhiều tu sĩ, mạnh hơn hắn gấp bội. May mắn thay, yêu hình của hắn khá bình thường và đã thu lại thần thức, hắn nhanh chóng vượt qua những lớp thần thức của các tu sĩ, bay thẳng về phía Nam Thị.
Hôm nay là đêm giao thừa, nhà nhà đốt pháo, Vân Thanh phải liên tục né tránh pháo, may mắn thay da dày thịt chắc, hắn không bị thương. Khi đến Nam Thị, Vân Thanh bay vài vòng rồi khóa chặt được khí tức của Vương Toàn.
Vương Toàn từ khi gặp phải vị tu sĩ áo đen đó thì cảm thấy mình vô cùng xui xẻo. Đang yên đang lành đi trên đường, thì bị một bà thím bên đường hất cả chậu nước bẩn vào người, chuyện đó cũng chỉ là chuyện nhỏ. Hai hôm trước, hắn muốn ra ngoài gặp Tiểu Thúy, nhưng không may ngã trên đường đóng băng, gãy cả một chân. Giao thừa đến, Vương Toàn nằm trên giường thở dài. Vốn dĩ hôm nay hắn có thể ôm Tiểu Thúy trò chuyện vui vẻ, giờ thì chỉ có thể cô đơn nằm trên giường. Sau khi ngã, hắn thuê một lão nhân đến chăm sóc, lão đã nấu cho hắn một bát hoành thánh rồi vội vã về nhà ăn Tết, để lại mình hắn cô độc. Vương Toàn nghĩ, thật sự là quá xui xẻo rồi.
"Phốc súc súc!" Từ bên ngoài cửa sổ đột nhiên vang lên một âm thanh kỳ quái, Vương Toàn (王全) lớn tiếng hỏi: "Ai ở ngoài đó? Là lão Đinh (老丁) phải không?" Không có ai trả lời hắn, từ xa vọng lại tiếng pháo nổ. Vương Toàn nghĩ có lẽ đó là âm thanh pháo rơi trúng cây. "Phụt." Ngọn nến trong phòng đột ngột tắt, rõ ràng vẫn còn một đoạn nến dài! Toàn thân Vương Toàn nổi da gà, hắn run rẩy nói: "Ai... ai đó? Ngày lễ lớn, đừng đùa giỡn kiểu này... Ta sẽ gọi người đấy, ta thật sự sẽ gọi người đấy!"
Đột nhiên, một đôi mắt đỏ ngầu hiện ra trước mặt Vương Toàn, sau đó một luồng áp lực mạnh mẽ ép vào ngực hắn. Vương Toàn kinh hãi đến mức tiếng kêu của hắn cũng trở nên khàn đặc, chỉ có thể phát ra âm thanh "hú hú" mà không thể thốt ra được một lời nào. Hắn vung tay mạnh mẽ nhưng chẳng đánh trúng thứ gì, toàn thân run rẩy không thành hình, cố gắng xuống giường chạy trốn nhưng lại lảo đảo ngã lăn xuống đất. "Quỷ... quỷ..." Vương Toàn luôn cảm thấy đôi mắt đó vẫn không ngừng nhìn chằm chằm vào hắn.
"Rầm rầm rầm..." Một âm thanh kỳ lạ từ trong phòng vang lên. Vương Toàn ôm đầu, ngồi xổm co rúm bên cạnh giường, run rẩy cầu xin: "Đại gia... ngài muốn gì ta đều đưa ngài... xin ngài tha cho ta..." Vì quá căng thẳng, cái chân đã cố định của hắn lại gãy một lần nữa mà hắn cũng không hề nhận ra. "Tiền." Giọng nói vang lên đầy đáng sợ, như vọng đến từ bốn phương tám hướng. Vương Toàn run rẩy móc túi: "Tiền đều ở trong túi áo của tiểu nhân, tất cả đều cho ngài. Xin ngài tha cho tiểu nhân, tiểu nhân trên có mẹ già tám mươi, dưới có con nhỏ ba tuổi cần nuôi dưỡng!" "Không phải cái này." Giọng nói tức giận, các tủ và bàn trong phòng đồng loạt nổ tung, Vương Toàn thét lên thảm thiết: "Gia!! Tiểu nhân chỉ có ngần ấy tiền, không lừa ngài đâu!!"
Một cơn gió âm lạnh lẽo ập đến, Vương Toàn hét lên một tiếng rồi ngất xỉu, dưới thân tràn ra một vũng nước tiểu.
Vân Thanh (雲清) nhìn Vương Toàn với vẻ chán ghét, hắn lại bị lừa bởi loại người như thế này, thật là tức chết đi được. Nếu Vân Bạch (雲白) biết, chắc chắn sẽ cười đến ngất. Vân Thanh mở túi tiền trong tay ra nhìn, bên trong có vài thỏi vàng và ít bạc vụn. Hắn nhìn Vương Toàn nằm bẹp dí trên đất như bùn, mặt lạnh như băng, sau đó tập trung yêu lực vào chân, mạnh mẽ dẫm xuống. Đừng trách hắn tàn nhẫn, những ngày này ở Vạn Hoa Lâu (萬花樓), hắn không ít lần bị đánh đập. Hơn nữa, nếu Vương Toàn bình phục, sẽ tiếp tục đi lừa người vô tội vào Vạn Hoa Lâu. Nơi đó chẳng phải nơi tốt đẹp gì, tuy hắn chưa tiếp cận được cốt lõi của nó, nhưng mỗi đêm trong lâu đều vang lên tiếng rên rỉ đau khổ từ khắp các phòng, những thiếu nữ gọi đến khàn cả giọng, không biết trong đó đã phải chịu đựng loại tra tấn nào! Vân Thanh chẳng phải là kẻ ngu【Có mà ngu mới đúng==】.
Tiếng xương gãy vang lên rõ ràng, cơ thể Vương Toàn co giật mấy lần. Vân Thanh đưa mắt nhìn quanh, sau đó ánh mắt dừng lại trên chiếc bát hoành thánh đã trống không. Hắn chưa ăn tối, vừa nãy chỉ ăn một bát hoành thánh, giờ cảm thấy trong bụng có chút hơi ấm.
Con chim đen cất cánh bay về hướng Tây Nhai (西街), Vân Thanh có khả năng định hướng rất tốt. Khi hắn đang mải mê bay đi, chuông báo năm mới trong thành Thương Lãng (滄浪) vang lên. Pháo hoa và pháo nổ rực rỡ dưới chân hắn, Vân Thanh tròn mắt nhìn, ngạc nhiên không thốt nên lời—thật là tráng lệ! Chỉ là sau khi pháo nổ, mùi khói rất hắc, khiến Vân Thanh phải ho sặc sụa mấy lần.
Vân Thanh lẩm bẩm địa chỉ Dương Liễu Hạng (楊柳巷) số ba ở Tây Nhai. Tây Nhai là nơi có những căn nhà thấp bé và san sát nhau, mặc dù đã giữa đêm, nhưng vì hôm nay là đêm giao thừa nên rất nhiều người ra ngoài đốt pháo. Lũ trẻ tụ tập đông vui, cười đùa trên phố. Vân Thanh bay mấy vòng, nhanh chóng xác định được vị trí của Dương Liễu Hạng, tìm một ngõ nhỏ để đáp xuống rồi hóa thành hình người. Sau khi mặc quần áo, khuôn mặt bầu bĩnh của Vân Thanh trông rất đáng yêu! Để không khác biệt với những đứa trẻ khác, hắn mặc một bộ áo bào đỏ rực, đó là quần áo cũ của Hoan Hoan (歡歡).
"Xin hỏi, nhà số ba Dương Liễu Hạng ở đâu?" Vân Thanh chắp tay trước một người đàn ông đang bịt tai chuẩn bị đốt pháo. "Chúc mừng năm mới! Thấy cây dương liễu lớn cuối con đường này không? Đó chính là số ba. Cậu tìm ai thế?" "Ta đến tìm Phong Vô Ưu (風無憂)." Vân Thanh nhớ lại lời Linh Linh (靈靈) đã nói. "À, Phong tiên sinh... con gái ông ấy, Linh Linh, bị lạc, ông ấy đã tìm hơn một tháng rồi, không biết hôm nay có về không. Cậu vào xem thử đi." Người đàn ông móc từ túi ra hai viên kẹo, "Nào, năm mới, chú cho con kẹo, chúc con năm mới vạn sự như ý!" "Cảm ơn chú, cũng chúc chú vạn sự như ý." Vân Thanh lễ phép chắp tay trước người đàn ông.
"Đứa trẻ này trông thật đáng yêu." Người đàn ông lẩm bẩm, sau đó dùng que hương đang cầm trong tay châm vào dây pháo trên mặt đất. Dù là những gia đình nghèo khó, vào dịp Tết cũng sẽ cho con cái mặc quần áo mới. Vân Thanh nhìn lũ trẻ vui vẻ chạy qua bên cạnh, tiếng cười đùa rộn ràng vang lên. Nhìn chúng, lòng Vân Thanh không khỏi trào dâng cảm xúc khó tả.
Hắn nhanh chóng đi tới dưới gốc cây dương liễu lớn. Cây này thật sự rất to, phải cần mấy người lớn mới ôm hết thân cây. Những cành liễu dài trơ trụi đung đưa trong gió. Cây dương liễu mọc ngay bên cạnh cửa chính nhà số ba, trên cửa còn treo hai chiếc đèn lồ ng đỏ. Vân Thanh gõ cửa: "Xin chào, ta đến tìm Phong Vô Ưu, xin hỏi có ai ở nhà không?" Hắn hỏi liên tiếp ba lần, cuối cùng mới nghe thấy tiếng bước chân từ trong nhà.
Khi Phong Vô Ưu mở cửa, trước mắt ông là một đứa trẻ mặc áo đỏ. Đứa trẻ có đôi mắt sáng ngời, dung mạo tinh xảo, đứng dưới ánh đèn mờ mờ, đầu hơi nghiêng, khẽ nói: "Xin hỏi ngài là Phong Vô Ưu?" Phong Vô Ưu mơ màng gật đầu, ông không nhớ đã gặp đứa trẻ này bao giờ. "Ta tên Vân Thanh, Linh Linh nhờ ta đưa nàng về nhà." Vừa dứt lời, Phong Vô Ưu đã lao tới, nắm chặt lấy cánh tay Vân Thanh: "Ngươi đã gặp Linh Linh? Nàng ở đâu? Nàng có khỏe không?" Vân Thanh nhìn Phong Vô Ưu râu ria lởm chởm, người cao gầy, mắt đầy tơ máu, khuôn mặt hiện rõ sự mệt mỏi.
Vân Thanh nhìn quanh, thấy có người đang nhìn về phía này, bèn hỏi thử Phong Vô Ưu: "Ngài có thể để ta vào trong nói chuyện không?" Hắn không muốn lấy thi thể đẫm máu của Linh Linh ra ngay tại đây. Phong Vô Ưu không nói gì, lập tức kéo Vân Thanh vào trong nhà. Bên ngoài, có người chào Phong Vô Ưu: "Chúc mừng năm mới, Phong tiên sinh." "Chúc mừng năm mới." Phong Vô Ưu cũng không có tâm trạng đáp chuyện, chỉ nói vội mấy câu rồi đóng cửa lại.
Vân Thanh theo Phong Vô Ưu qua một tiểu viện nhỏ, đến phòng khách. Trong phòng khách, đèn nến sáng rực. Sau khi bước vào, cánh cửa tự động đóng lại, căn phòng đột nhiên trở nên sáng sủa. Trong ngôi nhà này có kết giới và bùa chú, mà Phong Vô Ưu lại là một tu sĩ. Vân Thanh chợt lưỡng lự, hắn sợ rằng Phong Vô Ưu sẽ giống như Vương Toàn, bán đứng hắn. Sao hắn vẫn không rút ra bài học chứ!
"Ngươi là yêu quái." Phong Vô Ưu (風無憂) mời Vân Thanh (雲清) ngồi xuống, rồi rót cho y một chén trà nóng. Vân Thanh khẽ gật đầu, liếc nhìn Phong Vô Ưu, rồi mím chặt môi. "Linh Linh (靈靈) đâu rồi?" Phong Vô Ưu đã tìm Linh Linh hơn một tháng nay, nhưng vẫn không thể tìm thấy tung tích của nàng. Bùa Thần Hành mà hắn gắn lên người Linh Linh cho thấy nàng đã đi đến gần núi Điểm Thương (點蒼山) của Vũ Thú Tông (禦獸宗). Hắn đuổi theo dấu hiệu của bùa, nhưng khi tới nơi, chỉ còn thấy bùa Thần Hành bị tàn phá.
"Linh Linh đã chết rồi." Vân Thanh cảm thấy lúc này không phải thời điểm thích hợp để nói ra lời này. Cả người Phong Vô Ưu chấn động, hắn suy sụp với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Hắn loạng choạng chống tay vào bàn, thần sắc trên mặt khiến Vân Thanh không khỏi thấy thương xót. "Thật sao? Thật sao?" Phong Vô Ưu lẩm bẩm vài tiếng, rồi nở một nụ cười đau khổ, "Ta sớm đã nên biết, mỗi ngày Linh Linh đều về nhà từ rất sớm. Liên tục hơn một tháng không về, chắc chắn đã xảy ra chuyện rồi. Nàng chết như thế nào?"
Vân Thanh lòng trĩu nặng, y không nói nhiều, chỉ lặng lẽ lấy thi thể của Linh Linh đang được phủ kín bởi lớp y phục từ trong túi trữ vật ra. Phong Vô Ưu kinh ngạc nhìn Vân Thanh, sau đó lại nhìn thi thể trên mặt đất, không thể tin nổi. Hắn bước vội tới muốn kéo lớp y phục che mặt Linh Linh ra, nhưng khi tay vừa chạm tới, hắn lại chần chừ, bàn tay ấy run rẩy. Cuối cùng, Phong Vô Ưu chậm rãi kéo y phục ra, lộ ra khuôn mặt tái nhợt của Linh Linh. Cả người Phong Vô Ưu như mất hết sức lực, ngã sụp bên cạnh thi thể nàng. Hắn nằm bẹp trên người Linh Linh, hoàn toàn sụp đổ. Tiếng khóc khản đặc trào ra từ miệng Phong Vô Ưu đang nằm trên mặt đất, khiến Vân Thanh nhớ tới lời Linh Linh từng nói: "Chủ nhân của ta thực sự rất yêu thương ta."
Vân Thanh quay đầu đi, nhớ lại lúc Vân Bạch (雲白) rời đi. Khi đó, y cảm thấy như cả bầu trời sụp đổ, khóc đến mức mắt sưng húp. Nếu Vân Bạch cũng chết như Linh Linh, chắc hẳn Vân Thanh cũng sẽ suy sụp giống Phong Vô Ưu.
"Linh Linh bị đè dưới tảng đá lớn, nàng nói dù thế nào cũng muốn quay lại bên cạnh chủ nhân. Nàng bảo rằng từ nay sẽ không chạy lung tung nữa, sẽ luôn ở bên cạnh ngươi, cùng ngươi đi dạo Phố Miêu Nhi (貓兒街) ngắm đèn hoa, cùng ngươi ra bờ sông câu cá." Vân Thanh cảm thấy sống mũi cay cay, "Nàng nhờ ta mang Kim Đan của nàng đến cho ngươi, nói rằng ngươi sẽ cần đến nó." Kim Đan vẫn còn trong cơ thể Linh Linh, Vân Thanh không lấy ra, nhưng Phong Vô Ưu đương nhiên có thể cảm nhận được.
"Linh Linh, sao nàng nỡ lòng để ta lại một mình?!" Phong Vô Ưu ôm chặt thi thể tàn tạ của Linh Linh, khóc nức nở. Vân Thanh xoay lưng lại, y không thể nhìn thêm được nữa.
