Tính, vẫn nên cẩn thận ngẫm lại đã. Trong đầu, Thời Ngu rà lại một lượt những bệnh viện từng "lên tên" trong nguyên tác và từng xảy ra chuyện; cậu lần lượt loại bỏ từng nơi.
Ngập ngừng một chút, cậu tra mạng rồi bấm vào " Bệnh Viện Bắc Sơn ".
Bệnh viện này nằm ở trung tâm, khá vắng, phần giới thiệu cũng ổn. Quan trọng nhất là... trong trí nhớ của cậu, nơi này chưa từng xảy ra chuyện.
Nhìn qua nhìn lại nửa ngày, Thời Ngu do dự rồi vẫn quyết định đặt lịch khám.
Chẳng lẽ cậu xui đến mức vừa ra khỏi cửa đã gặp chuyện ư?
...
Sáng sớm hôm sau, cậu dậy chuẩn bị.
Từ Hoa Cam Lộ đến Bắc Sơn khoảng hơn bốn mươi phút xe, nên cậu phải xuất phát trước một giờ.
Ngồi lên xe buýt, Thời Ngu kéo khẩu trang, cúi mắt mở điện thoại. Vừa bật đã thấy tin nhắn sáng tinh mơ—Hàn Sở Dập nhắn cho cậu?
Lần trước trước khi đưa cậu về nhà, Hàn Sở Dập đã gửi Hiệp ước Bảo mật của Hiệp hội Dị năng cho cậu ký điện tử; từ đó hai bên cũng... coi như có liên hệ. Nhưng Thời Ngu vốn nghĩ sẽ không nói chuyện nữa.
Sao hôm nay lại nhắn?
Một dấu chấm hỏi hiện lên trên đầu cậu; lịch sự đáp lại:
"Có việc gì sao?"
Đầu bên kia, Hàn Sở Dập ho nhẹ, mấy hôm nay tâm phiền ý loạn: "Không có gì. Chỉ muốn hỏi dạo này cậu làm gì. Hôm đó say xe về xong có ổn không?"
Thời Ngu: ???
Chuyện say xe cũng hỏi lại? Đã mấy ngày rồi còn nhắc.
Người này mất trí nhớ à?
"Không sao." Khóe môi Thời Ngu giật giật.
Đèn đỏ, xe buýt dừng lại. Cậu định cất điện thoại, bỗng nhớ ra gì đó, lại gõ:
"À, cậu có biết Bệnh Viện Bắc Sơn không?"
Người của hiệp hội vốn nắm tin tức nhanh; với bệnh viện, hẳn họ càng rõ.
Hàn Sở Dập đọc đến "Bệnh Viện Bắc Sơn", vốn vừa thả lỏng sau câu "không say xe" liền khựng lại. Hỏi bệnh viện làm gì?
Nghi hoặc thoáng qua, nhưng cậu ta vẫn trả lời: "Chỗ đó hình như khá ổn. Tôi nhớ Phó Nam Nghiêu mỗi lần ra khỏi trường mô phỏng đều đến Bắc Sơn điều trị."
Đã qua "chứng nhận" của hiệp hội, chắc chắn tốt hơn mấy bệnh viện nhỏ.
Nhắn xong, cậu ta còn muốn hỏi cậu đến đó làm gì, nhưng Thời Ngu đã cất điện thoại.
Nhận đủ thông tin, cậu thả lỏng, không nghĩ thêm. Trên xe buýt nhắm mắt dưỡng thần một lát, đến trạm thì xuống.
Sáng sớm, người đến bệnh viện không nhiều. Đại sảnh lác đác vài người. Lấy số ở tầng 1 xong, Thời Ngu theo số trên phiếu chuẩn bị đi thang máy lên tầng 5.
Thang từ tầng trệt phụ chạy thẳng lên, dừng ở khu chờ.
Cậu cúi đầu, không để ý xung quanh. Ấn xong số tầng, Thời Ngu mới khẽ sững: hình như... thấy người quen?
Khoan đã, Phó Nam Nghiêu?
Sao anh ấy ở đây?
Thanh niên mặc đồ tác chiến đen, dựa lưng vào vách thang máy; trên người còn phảng phất mùi máu.
Thời Ngu khựng bước, nghi ngờ mình nhận nhầm. Nhưng nhìn kiểu gì cũng là Phó Nam Nghiêu.
May là hai người chỉ thoáng nhìn; vị Phó đội trưởng này có vẻ không nhận ra cậu?
Ánh mắt anh dường như dửng dưng dời đi; cậu lại không nhận ra sát khí trong thang máy tức khắc tăng vọt.
Cơ thể Phó Nam Nghiêu căng như dây cung. Ngay khoảnh khắc cửa thang máy khép lại, sắc mặt anh bỗng tái đi.
"Ra ngoài."
"Hả?"
Thời Ngu mơ hồ, không nghe rõ, theo bản năng quay đầu—liền cảm thấy có gì đó không ổn.
Khoan đã... thang máy, Phó Nam Nghiêu...
Trong tiểu thuyết có nói: đội trưởng hiệp hội Phó Nam Nghiêu mắc chứng sợ bị giam cầm.
Tim Thời Ngu nhảy dựng. Quả nhiên, trạng thái của Phó Nam Nghiêu khác hôm trước: người đàn ông trầm ổn, lạnh lùng như vũ khí vô thanh lúc này đang ghì chặt tay, như đang kiềm nén điều gì.
Hỏng rồi—chẳng lẽ sắp công kích mình?
Cậu lùi một bước, vội ấn nút mở cửa để thoát ra. Không ngờ—thang máy này chỉ dừng ở tầng 5.
Các tầng khác... không dừng!
Con số tầng cứ thế tăng dần.
Phó Nam Nghiêu cảm được nhiệt độ cơ thể thanh niên bên cạnh, khẽ nhắm mắt. d*c v*ng công kích vốn bị đè nén đang âm ỉ trồi lên. Chỉ là thứ d*c v*ng này... lại không giống mùi huyết tinh khi chém giết quỷ dị trong trường mô phỏng.
Anh không nhịn được mở mắt nhìn Thời Ngu—và thấy gương mặt đang rầu rĩ của cậu.
"Cậu rất sợ tôi à?"
Vừa thầm kêu "xui thật chứ", Thời Ngu liền cảm thấy một ánh nhìn trầm lạnh dừng trên người mình.
Cậu cứng người, chớp mắt, không biết đáp thế nào. Phó Nam Nghiêu khẽ chau mày, bỗng hơi do dự:
"Trên người cậu... là mùi gì vậy?"
Trong không khí lẫn mùi máu, yết hầu Phó Nam Nghiêu vô thức chuyển động: từ người Thời Ngu tỏa ra một mùi hương kỳ lạ—
—na ná mùi sữa ngọt?
A?
Mình có mùi gì cơ?
Phản xạ đầu tiên của Thời Ngu là sững ra; sau đó nửa tin nửa ngờ đưa tay áo lên ngửi.
Sáng nay cậu mới thay hoodie; trên áo chỉ có chút hương nước giặt nhạt. Chẳng lẽ anh ấy nói mùi này?
Phó đội trưởng phát bệnh đến mức mùi nước giặt cũng không chịu nổi?
Cậu lại lùi một chút, không dám bảo mình thấy mùi ấy rất bình thường, chỉ nói: "Vậy... tôi đứng xa anh chút nhé?"
Phó Nam Nghiêu khép mắt; trong mũi là mùi sữa dịu, ngọt nhẹ. Anh tựa vách, cơ thể căng thẳng như dây cung kéo hết cỡ.
"Không cần."
"Tôi nói là: đừng rời khỏi tôi một mét."
Sợ cậu nghe chưa rõ, anh lặp lại.
Mặt Thời Ngu ngây ra, muốn nói lại thôi.
Thấy mùi trên người là do tôi, bảo đừng xa ra cũng là tôi—rốt cuộc anh muốn sao đây?
Thôi, nhịn vậy. Chỉ còn ba tầng nữa, đến nơi là thoát.
Tiếng chạy của thang máy vang bên tai. Thời Ngu lia mắt quan sát, chuẩn bị hễ có gì không ổn là gọi điện. May mắn, trong một phút còn lại không xảy ra gì thêm.
Ngoài việc vị Phó đội trầm mặc cứ giữ cậu trong vòng một mét, không có biến cố nào khác.
Con số chỉ đúng tầng của cậu; Thời Ngu thở phào.
"Phó đội trưởng, tôi đến rồi. Tôi xuống trước nhé."
Cửa mở, cậu quay đầu nói một câu.
Ra đến ngoài, cậu lại ngập ngừng ngoảnh lại: "Anh có cần tôi gọi điện bảo người đến hỗ trợ không?"
Trong máy cậu có số của Vương Sơn và bác sĩ Thẩm. Nếu cần, cậu có thể gọi giúp.
Giọng ngập ngừng vang bên tai. Phó Nam Nghiêu bừng tỉnh, trong lòng khẽ động; anh nhìn Thời Ngu rất sâu một cái.
Thời Ngu: ???
Nhìn kiểu đó là ý gì?
Mình nói sai à?
Đối phương nhanh chóng thu mắt. Phó Nam Nghiêu ấn giữ cửa thang máy, lắc đầu:
"Không cần."
Thật sự không cần? Nhớ lại trạng thái vừa rồi, Thời Ngu hơi nghi, nhưng cũng khó nói thêm. Thấy anh đã đi, cậu bèn thu tâm trí.
Vì chưa biết vấn đề cụ thể thuộc "khoa" nào, lần này cậu chỉ lấy số khám thường, dự tính gặp bác sĩ rồi bàn.
Sảnh tầng 5 còn vắng hơn dưới. Trước đó cậu không nghĩ ở một vị trí trung tâm thuận lợi thế này, Bắc Sơn lại vắng, thậm chí có thể gọi là trống trải—từ lấy số đến khám đều không cần chờ. Có lẽ danh tiếng bệnh viện cũng không lớn bằng bệnh viện Phố 7 ở kế bên, bác sĩ bên họ đông hơn.
Trao đổi xong với cô điều dưỡng, ngẩng đầu là đến lượt cậu vào phòng khám. Đợi vài phút, cậu được gọi tên.
"Chào bác sĩ Vương."
Đối diện là bác sĩ trung niên hơn bốn mươi. Thấy người vào, ông ngẩng đầu:
"Thời Ngu?"
Cậu gật đầu, theo phản xạ sờ chỉnh khẩu trang.
"Cậu thấy chỗ nào khó chịu?"
Ngẫm nghĩ, cậu đáp: "Bác sĩ, tôi thấy mấy hôm nay thể lực như giảm. Tối qua tắm xong còn hơi choáng đầu."
Bác sĩ gõ "lạch cạch" trên máy, giải thích: "Dạo này giao mùa xuân, người cảm lạnh khá nhiều, khỏi rồi cũng dễ tụt miễn dịch."
"Mấy ngày nay cậu có sốt không?"
Sốt?
Thời Ngu lắc đầu.
Đuôi mày bác sĩ Vương giãn ra: "Vậy cậu làm xét nghiệm trước nhé. Có kết quả tôi kê thuốc."
"Vâng, cảm ơn bác sĩ." Đang đưa tay nhận phiếu xét nghiệm, Thời Ngu nghe bác sĩ như sực nhớ: "À đúng rồi, mục rút máu ở tầng 3, dãy Đông đấy, cậu đừng nhầm."
"Cẩn thận đừng đi sang dãy Tây."
Dạo này không hiểu sao cứ có người báo bậy rằng ở dãy Tây tầng 3 có thể nghe tiếng động kỳ quái. Bác sĩ Vương lắc đầu.
Phải... nhắc kỹ đến vậy sao?
Cầm phiếu xuống lầu, Thời Ngu vẫn hơi ngạc nhiên: rút máu ở tầng 3 – Đông, mình sao lại đi nhầm sang Tây được.
Lời dặn này... hơi thừa?
Nhưng có lẽ vì bị "nhắc quá kỹ", cậu soi thật kỹ phòng số trên phiếu, rồi theo mũi tên chỉ dẫn ở hành lang đi qua.
Thấy biển "Tầng 3 – Đông – Nhà vệ sinh", cậu khẽ gật:
"Hẳn là đúng hướng rồi."
Cậu đi thêm một đoạn. Lạ là, lúc ở tầng 5 còn thấy quầy điều dưỡng, nhưng xuống tầng 3 thì chẳng thấy đâu.
Đi mãi mà không gặp một bóng người, chỉ có bóng đèn tóc sáng chập chờn "chớp tắt" trên trần.
Vừa ngẩng đầu liếc, "ẦM!"—một tiếng sấm xé trời giáng xuống, đèn nhấp nháy mấy cái.
Ừm?
Sáng nay ra cửa dự báo nhiều mây, sao giờ lại sắp mưa?
Chỉ mấy phút mà ngoài trời đã sấm dồn dập, tiếng nổ chói tai giội lên mái. Ở tầng 3 mà vẫn chấn đến giật mình.
Đây là lần đầu Thời Ngu thấy sấm dữ như vậy.
Ngoài trời gần như đen kịt. Đèn trần chất lượng kém, càng đi càng tối. Sắp đến cửa phòng xét nghiệm – dãy Đông, Thời Ngu bỗng khựng lại.
Trong khoảnh khắc, một ý nghĩ lóe lên.
Khoan đã—khi nãy cậu cúi xem điện thoại, cột sóng hiển thị mất tín hiệu.
Thế thì dự báo thời tiết chỉnh sửa đột xuất gửi đến bằng cách nào?
Vả lại, thời tiết có thể đổi nhanh đến thế sao?
Một vệt nghi vấn mơ hồ trồi lên. Cậu càng lúc càng thấy không ổn.
Trước mặt chỉ còn một cánh cửa là vào phòng xét nghiệm. Nhưng cậu... không thể nhấc chân.
Nắm chặt điện thoại, Thời Ngu đột ngột lùi một bước.
Thôi, quay lại tầng 5 hỏi lại lần nữa. Nếu không có vấn đề, cùng lắm là đi tay không một lượt.
Nếu có vấn đề... thì bước vào là không kịp.
Cậu quay người, men theo lối có đèn nhà vệ sinh làm mốc tìm thang bộ quay lại. Lần này, trước khi rời đi, cậu còn liếc đồng hồ, ghi nhớ chính xác thời gian.
Nhưng suốt gần mười phút đi vòng, cậu vẫn không tìm lại được cái nhà vệ sinh vừa nãy mình rõ ràng đã thấy.
