Chuông cửa reo liên hồi, tiếng gõ khiến cả hành lang xôn xao. Trong nhóm chat cư dân đã có người hỏi ầm lên "Nhà nào vậy?". Thời Ngu soi mắt mèo, thấy đúng là shipper, không phải vụ kỳ quặc nào nữa mới ra mở.
"Anh Thời Ngu phải không ạ? Có... suất giao."
"Suất gì?" Cậu ngẩn ra. Cậu đâu có đặt đồ ăn.
Shipper giơ tờ phiếu: "Giao... hoa. Đơn ghi căn 1903, tên Thời Ngu. Anh ký giúp em với." Nói xong vội vã chạy.
Thời Ngu bế bó hoa vào, ngập ngừng mở tấm thiệp gài giữa những bông hồng trắng. Chỉ một dòng ngắn:
"Thứ Hai, tặng cậu chút hoa. Mong cậu thích."
Ký tên: Tang Hoài Ngọc.
Cậu sững người.
...Tà Thần tặng hoa cho cậu?
Bản năng đầu tiên: phải chăng cậu nhìn nhầm. Nhưng tên viết rõ ràng từng nét. Lẽ nào Hàn Sở Dập bày trò, mượn tên dọa người? Với mức sùng bái của cậu ta dành cho Tang Hoài Ngọc, khả năng đó gần như bằng không.
Cậu rút điện thoại: "Hôm nay có người gửi hoa cho tôi. Cậu biết ai không?"
Đầu dây kia im tịt gần hai phút. Tin nhắn hiện ra—một emoji đầy dấu hỏi, sau đó là câu cộc lốc:
"Trên thiệp đã ký tên, còn hỏi tôi ai? Cậu với Tang ca quen nhau kiểu gì vậy? Vừa về là anh ấy hỏi tới, còn tự tay chọn bó này."
Thời Ngu nhìn bó hồng trắng rồi nhìn màn hình, sắc mặt dở khóc dở cười. Tà Thần rốt cuộc muốn gì? Lần ở bệnh viện Bắc Sơn hắn đã để mắt, giờ còn... tặng hoa? Ở đời thường, hành động này rất dễ bị hiểu theo một hướng khác.
Trong bụng, "bé" khẽ cựa khi cảm nhận cảm xúc của cậu dâng cao. Một tiếng "quắc quắc" the thé vang lên như vừa khóc vừa cười. Thời Ngu khựng lại, nghe ra... có chút lo lắng?
"Không sao." Cậu cúi đầu trấn an. "Trẻ con hỏi nhiều."
Nó nghe không hiểu, ngoan ngoãn im. Cảm giác lạnh buốt sau gáy cũng lắng xuống. Thời Ngu đem bó hoa đặt tạm ngoài ban công. Vứt đi thì ngại dây chuyện, giữ trong nhà thì... gai người. Thôi, cứ để đấy.
Cậu chỉ mong đây là hứng thú nhất thời.
Nhưng bó hoa ấy không "nhẹ" như cậu tưởng. Lời đồn "Tang Hoài Ngọc tặng hoa cho Thời Ngu" bay vèo trong nội bộ hiệp hội. Ai còn bán tín bán nghi về câu "nhất kiến chung tình" trước kia bỗng thấy... hợp lý hơn.
Sáng nay, vừa thấy hắn bước vào, Triệu Văn đã liếc trộm. Trong group nội bộ tối qua bàn tán tới khuya: hoa hồng trắng cơ mà. Hàn Sở Dập thấy chuyện bị đem ra mổ xẻ thì... thoát nhóm. Nhóm im lặng một giây rồi bùng nổ gấp đôi, khiến Triệu Văn thâm quầng mắt.
Anh chần chừ, giả bộ vô tình: "Tang tiên sinh, bó hoa tối qua Thời tiên sinh... nhận chứ ạ? Chắc thích lắm ha?"
Hắn hơi ngạc nhiên vì bị gọi, rồi gật nhẹ: "Tiếc là tôi không chắc. Lần trước vội quá, chưa kịp xin liên lạc. Không biết có hợp ý cậu ấy không."
Cả dãy tai cùng dựng lên. Triệu Văn định bảo... hỏi Hàn Sở Dập ấy, nhưng nhớ lại cảnh cậu ta cộc cằn rời nhóm, đành nuốt vào. Vương Sơn bỗng nhớ: "Tôi hình như có liên hệ của Thời tiên sinh."
Sau sự kiện quỷ dị, người bị liên đới thường để lại số của một người trong hiệp hội để phòng khi cần. Ban đầu liên lạc của Thời Ngu là Vương Sơn; sau đó do tình huống phát sinh mới thêm Thẩm Ngôn và Hàn Sở Dập.
Thấy Vương Sơn lôi điện thoại ra, hắn mỉm cười: "Phiền anh. Nhưng—" đôi mắt sau lớp lụa hơi cong "—vẫn nên hỏi ý cậu ấy trước."
"Đúng rồi, suýt quên." Vương Sơn gãi đầu. "Để tôi nhắn hỏi."
Tối đó, Thời Ngu vừa tắm xong chuẩn bị lên sóng thì điện thoại rung liên tục. Cậu liếc qua, nghĩ bụng: đang vào giờ stream, chắc không gấp. Kiếm tiền quan trọng hơn.
Đợi mãi không thấy trả lời, Vương Sơn ngại ngùng: "Chắc Thời tiên sinh bận. Khi nào cậu ấy phản hồi, tôi chuyển lại cho ngài."
"Không sao," hắn gật đầu, nụ cười mơ hồ sau lớp khăn. Dù không cần trả lời, hắn cũng đoán: với tính cách ấy, khó mà đồng ý.
Quả nhiên, sau một tiếng rưỡi mukbang, ăn uống tạm ổn, Thời Ngu hạnh phúc húp cạn một nồi lẩu, mới cầm điện thoại xem tin. Là Vương Sơn:
"—Theo quy định, mỗi người từng gặp sự kiện cần có một liên lạc viên. Cậu xem có muốn đổi người phụ trách không?"
Đổi liên lạc? Cậu đang yên đang lành đổi làm gì? Vẫn còn số của Thẩm Ngôn và đã thêm lại Hàn Sở Dập, thế là quá đủ.
Cậu nhắn lại: "Có chuyện gì sao? Dạo này liên hệ vẫn được mà."
Tin tới rất nhanh:
"Không có gì đâu. Chỉ là..." Vương Sơn gõ rồi xóa, cuối cùng đành thẳng: "Có người... muốn quen biết cậu."
Dấu chấm hỏi đầy đầu. Fan xem stream? Không hợp cảnh.
"....Ai vậy?"
Mắt cậu bất giác liếc sang bó hồng trắng ngoài ban công. Tin nhắn đến:
"Cậu chắc biết rồi. Tang tiên sinh—người tặng hoa tối qua."
Phòng khách bỗng lặng như tờ. Thời Ngu nhìn chằm chằm màn hình, cảm giác hôm qua nay đúng là quá sức.
Tang Hoài Ngọc muốn... kết nối trực tiếp với cậu? Đùa ác kiểu gì vậy. Một bó hoa đã đủ mất ngủ. Thêm liên lạc—cậu chắc thức trắng luôn.
Cậu hít sâu, giữ tông điềm đạm của "nhân thiết" ngoài mặt:
"Không cần đâu. Tôi ngại giao tiếp, rất ít thêm liên hệ lạ."
Gõ xong, cậu thoáng run tay. Cậu... từ chối Tà Thần?
Bên kia, Vương Sơn ngẩn người. Chấm xanh "đã đọc" của hắn hiện lên. Không lâu sau, có vẻ ai đó mỉm cười.
