Trước mười hai giờ đêm, Chu Thừa Quyết luôn đúng giờ như đồng hồ báo thức, bất kể mưa gió cũng sẽ tắt game, thu dọn điện thoại và mọi thứ gọn gàng, đi rửa mặt rồi quay về phòng ngủ.
Nghiêm Tự thì không có kỷ luật kiểu đó. Cậu ấy thường xuyên thức khuya, đặc biệt là cuối tuần lại càng chẳng có khái niệm đi ngủ sớm, thường một mình ôm điện thoại chiến game ngoài phòng khách. Chu Thừa Quyết cũng mặc kệ, muốn làm gì thì làm.
Sáng hôm sau, Nghiêm Tự ngủ một mạch đến tận lúc nắng chiếu tới mông mới chịu dậy. Vừa tỉnh liền giật mình nhận ra mình hình như ngủ quá giờ, chẳng biết có làm phiền “ông anh” kia học thêm không. cậu ấy vớ lấy điện thoại, định lặng lẽ chuồn về phòng, nhưng lại nghe thấy tiếng động không nhỏ phát ra từ phía trong bếp.
Theo phản xạ, cậu ấy đi về phía âm thanh. Nhưng khi đến gần, suýt nữa thì bị cảnh tượng trước mắt dọa cho hồn bay phách lạc.
Trước bàn bếp, cậu thiếu gia từ nhỏ đã ngậm thìa vàng, mười ngón tay chưa từng chạm vào nước lạnh, ăn ở đều có người phục vụ, vậy mà lúc này lại đang một tay cầm chảo, một tay đảo muôi, trông rất ra dáng đầu bếp đang xào nấu món gì đó.
Chu Thừa Quyết chỉ mặc đại một chiếc áo thun rộng, eo quấn tạp dề. Hương thơm của cánh gà thơm nức mũi bay lơ lửng trong không khí, nhìn qua trông cũng giống đầu bếp thực thụ.
Nghiêm Tự hoài nghi mình bị hoa mắt, cho rằng bản thân chắc do tối qua thức khuya quá độ, sáng ra mới "gặp ma" nhìn thấy ảo giác thế này. Cậu ấy định quay lại ngủ tiếp cho tỉnh, nhưng rồi lại không kìm được rút điện thoại ra quay lén một đoạn clip, gửi ngay cho Lý Giai Thư.
Chắc giờ này Lý Giai Thư vẫn còn đang ngủ nướng. Bình thường mà thấy loại cảnh hiếm như thế này, kiểu gì cô ấy cũng phải gửi mấy chục tin nhắn thoại hóng hớt qua cho cậu ấy rồi. Nhưng lần này điện thoại lại im lặng bất thường, đến cả dấu chấm câu cũng chẳng có.
Nghiêm Tự buồn bực, rất muốn tìm ai đó để chia sẻ cú sốc sáng sớm này. Thấy Lý Giai Thư không trả lời, cậu ấy liền gửi luôn video cho mẹ ruột của Chu Thừa Quyết – Giang Lan Y.
Phía quý bà Giang nhanh chóng trả lời:
【Nó lại đang làm món cánh gà chiên Coca đấy à?】
Nghiêm Tự hít sâu mấy hơi, đánh giá sơ bộ:
【Hình như là vậy ạ.】
Giang Lan Y bắt đầu càu nhàu:
【Đúng hết chịu nổi rồi! Không biết nó nổi hứng gì nữa. Trước kia thì suốt ngày ngủ lại Vọng Giang, chẳng thèm về nhà. Vậy mà cả tuần trước, ngày nào tan học xong nó cũng đội mưa đội gió chạy về nhà, đi theo dì Lưu học làm cái món cánh gà gì đó, học liền suốt một tuần, bữa nào cũng nấu, làm xong còn bắt dì với ba nó nếm thử.】
【Ăn một lần thì còn được, nhưng ăn suốt năm ngày liền. Giờ cứ nghe đến món cánh gà chiên Coca là dì lại muốn ói.】
Nghiêm Tự nhướng mày. Hóa ra mấy hôm nay tên này bỏ rơi cậu ấy, ngày ngày chạy về nhà là để học nấu ăn?
Từ bao giờ người như anh Quyết lại có đam mê này vậy?
Đang nghĩ dở thì Chu Thừa Quyết đã vớt một đĩa cánh gà ra khỏi chảo, quay người lại thấy cậu ấy đứng đó, sắc mặt anh vẫn dửng dưng, giọng điệu cũng không khác thường, chỉ tiện tay đặt đĩa đồ ăn lên bàn ở giữa bếp rồi hơi gật đầu với cậu ấy, không nói lời nào. Nghiêm Tự lớn lên cùng Chu Thừa Quyết nên không cần nói cũng hiểu là anh có ý gì.
Nghiêm Tự chưa bao giờ nghĩ mình lại có vinh hạnh... được ăn món do vị thiếu gia này đích thân nấu!
Cậu ấy vội cất điện thoại, nhanh tay tự lấy đũa, kéo ghế ngồi xuống, động tác cực kỳ lanh lẹ gắp ngay một miếng.
Vừa cho vào miệng, Nghiêm Tự lập tức im lặng.
Lẽ ra cậu ấy không nên tích cực chủ động như vậy!
Lẽ ra cậu ấy phải lường trước hậu quả này chứ!!!!
Thiên phú quả là thứ rất công bằng. Con người không thể cái gì cũng giỏi được. Ông trời đã ban cho Chu Thừa Quyết quá nhiều thứ, nên đành phải “khấu trừ” ở khoản khác thôi.
Lúc này Chu Thừa Quyết vẫn không tỏ vẻ gì, chỉ nhìn chằm chằm phản ứng của cậu ấy, hiển nhiên là đang chờ đánh giá.
Nghiêm Tự đành cứng mặt, không nuốt nổi món kia, rút vội hai tờ khăn giấy mà nhè ra.
“Người anh em à, nghe tôi khuyên một câu. Là bạn bè thân thiết nên tôi mới nói thẳng…” Nghiêm Tự rót một cốc nước uống cho nhuận họng: “Không phải đường đua của mình thì đừng có tùy tiện xông vào.”
Chu Thừa Quyết: “…”
Chu Thừa Quyết không thèm để ý cậu ấy. Anh quay sang mở tủ lạnh, lấy thêm một đĩa cánh gà sống ra, định gọi cho dì Lưu hỏi tiếp công thức, nhưng lại nhớ ra tuần này dì ấy xin nghỉ về quê rồi, không tiện làm phiền.
Nghiêm Tự sợ anh sẽ ép mình ăn hết chỗ cánh gà còn lại, đầu óc lập tức xoay chuyển cực nhanh, vội vàng gợi ý: "Cậu không có người bạn nào nấu ăn siêu giỏi à? Hỏi thử người ta xem."
Chu Thừa Quyết đang rửa cánh gà thì động tác bỗng khựng lại. Tuy anh không đáp lời, nhưng tiếng nước chảy ào ào từ vòi nước đã ngừng hẳn.
Anh vẩy nước trong tay, rút mấy tờ giấy lau khô tay rồi với lấy chiếc điện thoại đặt trên bàn, gọi một cuộc.
Hai lần đầu không ai bắt máy, đến khi cuộc gọi thứ ba sắp tự động ngắt thì đầu dây bên kia mới vang lên giọng nữ nhẹ nhàng:
“Xin chào, anh ấy còn đang ngủ. Cậu có cần tôi gọi anh ấy dậy không?”
Chu Thừa Quyết nhướng nhẹ lông mày, liếc đồng hồ, sau đó áp điện thoại lại vào tai:
“Phiền cậu gọi giúp.”
…….
Tại quán cá nướng, Sầm Tây đang phụ dì út đóng gói đồ ăn, tay nhanh thoăn thoắt bỏ cá nướng vào hộp, buộc túi cẩn thận.
“Đơn hàng này giao hơi xa. Con nhớ đi xe buýt chứ đừng đi bộ. Không thì sẽ không kịp đâu.” Dì út vừa dặn vừa đưa cho cô mấy phần cá nướng nóng hổi.
“Đi nhanh rồi về sớm, hôm nay nhiều đơn lắm. Có mấy khách vẫn còn chưa trả tiền, dì đã đánh dấu trên hóa đơn rồi. Con nhớ kiểm tra trước khi giao nhé.”
Sầm Tây gật đầu: “Dạ.”
Dì út vẫy tay bảo cô đi luôn, không nói thêm gì nữa. Trước giờ Sầm Tây làm việc vẫn luôn cẩn thận, bà ấy yên tâm được.
Cô không mang điện thoại theo người, trên đường đi chỉ có thể nhìn đồng hồ điện tử trên đầu xe buýt để canh giờ. Khoảng hơn một tiếng sau, cô đã giao hết năm sáu đơn lớn một cách gọn gàng.
Trong khi thang máy đi xuống, Sầm Tây tranh thủ đếm lại số tiền vừa nhận: 468 tệ. Xác nhận không thiếu xong, cô cẩn thận xếp gọn lại, nhét vào túi vải nhỏ.
Khi cửa thang máy mở ra, một người đàn ông trung niên lùn, mập, da ngăm đen bất ngờ chen vào, mùi mồ hôi nồng nặc theo đó ập đến.
Ông ta đứng chặn ngay cửa, rồi bất ngờ đẩy mạnh cô vào vách tường kim loại phía sau. Sầm Tây đang cúi đầu, không kịp phản ứng, ngay sau đó là cái tát như trời giáng.
“Bốp!” — Tiếng vang chát chúa khiến cả thang máy rung nhẹ.
Cô cắn răng nuốt vị tanh của máu vào trong miệng, cố gắng vùng ra khỏi thang máy.
Nhưng cái tát đó khiến đầu óc cô choáng váng, cả người như không còn sức. Vừa cố gắng được vài giây, cô chỉ có thể trơ mắt nhìn cửa thang máy chầm chậm khép lại.
“Đồ vô ơn! Tao cuối cùng cũng tóm được mày.” Người đàn ông vừa mắng chửi vừa cúi người giật lấy cái túi vải nhỏ cô vừa nhét tiền vào, lôi hết tiền bên trong ra nhét vào túi mình.
“Mẹ kiếp, mày giỏi lắm mà. Chạy đi nữa xem nào?”
Ông ta vừa đếm tiền vừa tiếp tục lầm bầm chửi rủa:“Còn tưởng mày kiếm được nhiều tiên thế nào. Thì ra chưa tới 500 tệ. Bắt tao đi xa như vậy chỉ vì số tiền chết tiệt này. Thật tức chết mà!!!”
“Nói cho mày biết, tao đang túng, còn quay lại tìm mày nữa đấy.”
Ông ta vung cái túi vải rỗng ném mạnh vào đầu cô:“Lần sau gặp tao thì đừng có mà chạy. Nếu mày dám, tao sẽ tới trường mày làm ầm lên, xem mày còn dám đi học không.”
Dứt lời, ông ta điên tiết ấn nút mở cửa thang máy loạn xạ. Khi cửa vừa mở liền đá mạnh một cái rồi bỏ đi, miệng vẫn không ngừng mắng chửi.
Cái tát đó mạnh đến mức khiến Sầm Tây choáng váng, mắt hoa cả lên. Cô ngồi bệt trong thang máy rất lâu, phải mất năm phút mới gắng gượng đứng dậy nổi.
Hơn bốn trăm tệ bị cướp sạch.
Cô nắm chặt hai bàn tay, móng tay gần như c*m v** lòng bàn tay mềm mại.
La hét, khóc lóc, kêu cứu — những phản ứng mà người bình thường sẽ có khi gặp chuyện như thế này đều hoàn toàn không xuất hiện trên gương mặt cô.
Cô chỉ lặng lẽ ngước nhìn chiếc camera nhỏ ở góc thang máy đang nhấp nháy ánh đỏ, nhẫn nhịn nuốt máu trong miệng xuống, rồi lặng lẽ bước ra khỏi khu chung cư.
Trước khi trở về quán cá nướng, Sầm Tây cẩn thận tránh không để dì út nhìn thấy mình, len lén quay về căn phòng nhỏ trên sân thượng tầng hai.
Từ khe giữa tấm ván giường và bức tường, cô lấy ra một ít tiền lẻ gom góp được từ việc bán ve chai, làm thuê và dạy kèm trước đó. Đếm thật kỹ, cô lấy ra đúng 468 tệ, nhét lại vào chiếc túi vải nhỏ. Số còn lại hơn mười ba tệ, cô lại cất kỹ vào khe hẹp ấy.
Ngồi thẫn thờ một lúc, cô mới với tay lấy chiếc điện thoại giấu dưới gối. Lành lạnh, nhưng cầm trong tay khiến cô có cảm giác an tâm nhất chưa từng có.
May mà cô không đem theo bên người nên chiếc điện thoại này mới không bị người cha ăn thịt người không nhả xương kia cướp mất.
Cô bình tĩnh mang túi tiền xuống lầu, đi từ cổng chính vào lại trong quán cá nướng, bước đến trước mặt dì út như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
“Sao đi lâu vậy? Bị lạc đường hả?” — Dì út đang làm cá, không ngẩng đầu lên.
“Dạ không ạ.” Sầm Tây mở miệng, cổ họng bị nghẹn bởi thứ gì đó dính dính, giọng nói hơi khàn:“Có hai khách chưa về nhà, nên con đợi ở cửa một lúc.”
Nghe vậy, dì út cũng không hỏi thêm.
Cô lấy số tiền từ túi vải ra, báo lại tổng tiền cho dì.
“Được rồi, để lên quầy thu ngân đi. Để riêng ở ngăn kéo ngoài cùng. Khi nào rảnh thì dì sẽ đếm.”
Sầm Tây đáp “Dạ”, rồi lại chạy về chỗ đóng gói, xách mấy hộp cá nướng tiếp theo, đội nắng gắt ra ngoài giao thêm một lần nữa.
Cô không nhớ rõ hôm đó mình ra ra vào vào bao nhiêu lần, chỉ biết rằng khi hoàn thành tất cả đơn hàng rồi quay lại cửa hàng, thì trời đã xế chiều.
Buổi chiều ở Nam Gia, mặt trời vẫn không ngừng thiêu đốt mọi thứ dưới ánh nắng chói chang.
Sầm Tây vào bếp sau, lấy nước lạnh rửa mặt vài lần, rồi lặng lẽ quay về phòng trên sân thượng.
Không hiểu sao ngày hôm đó, người bình thường chẳng mấy khi chạm tới điện thoại như cô lại liên tục lấy nó ra cầm trong tay, như để bám víu vào một thứ gì đó.
Dù chẳng xem bất kỳ tin nhắn nào, chỉ cần nắm chặt điện thoại trong tay, cảm nhận cái lạnh từ thân máy truyền qua lòng bàn tay, cô cũng đã cảm thấy như được an ủi đôi chút.
Ngay khoảnh khắc mở màn hình, hàng loạt thông báo nhảy ra.
Trong nhóm nhỏ, Lý Giai Thư và Giang Kiều đang tám chuyện rôm rả.
Hai người còn gửi cho cô cả đống video hài và mấy đoạn cut cười ra nước mắt vừa lướt thấy trên mạng xã hội.
Tin nhắn mới nhất nằm trên cùng là của Chu Thừa Quyết gửi đến.
zcj: 【Có ở quán không?】
Sầm Tây an tĩnh nhìn chằm chằm vào ảnh đại diện của anh, ngẩn người một lúc lâu mới trả lời:
【Không, tôi đang đi giao hàng.】
Bên kia Chu Thừa Quyết gần như trả lời ngay lập tức:
【Vậy thôi. Tôi định đi ăn chút gì đó mà lại nghĩ lười ra ngoài. Dù sao cũng không chết đói được.】
Sầm Tây áp má vẫn còn bỏng rát lên thành giường sắt lạnh lẽo, cố gắng xoa dịu chút cảm giác khó chịu:
【Cậu muốn ăn gì không? Tôi có thể nhờ dì út nấu, sau đó mang qua cho cậu.】
Chu Thừa Quyết nghiêng đầu nhìn cái nắng như thiêu như đốt bên ngoài cửa sổ:
【Thôi, tôi muốn ăn thì tự đi cũng được.】
Sầm Tây không nhắn lại nữa.
Vài giây sau, điện thoại lại rung lên.
zcj: 【Khi nào cậu quay lại quán?】
Sầm Tây ngồi xổm bên cạnh giường tầng, mệt mỏi và vô hồn tựa người vào thành giường:
【Chắc… phải một lúc nữa. Sao vậy?】
zcj: 【Vậy khi nào cậu về thì nói tôi biết một tiếng. Tôi qua ăn chút đồ.】
Sầm Tây chợt nhớ ra dạ dày của anh hình như không được tốt, vội nhắn lại:
【Nếu cậu đói thì nên ăn chút gì trước đi.】
zcj: 【Vậy không được. Không có cậu, chỉ có mình tôi trên sân thượng. Cậu cũng biết gan tôi nhỏ thế nào rồi đấy. Một mình chắc sợ đến mức nuốt không trôi mất.】
Sầm Tây: 【Ừ.】
Chu Thừa Quyết khẽ cau mày, dù từng câu của Sầm Tây đều gửi bằng chữ, giọng điệu cũng không có gì khác thường, nhưng không hiểu sao, anh vẫn cứ cảm thấy tâm trạng cô có gì đó không ổn.
Anh suy nghĩ một chút, lại nhắn tiếp:
【Hôm nay tôi cố gắng làm đề ngữ văn, nỗ lực ba tiếng đồng hồ, trừ phần bài luận ra thì còn kém bài kiểm tra đầu kỳ 5 điểm nữa.】
zcj: 【Cô giáo Sầm, phải làm sao bây giờ?】
Khóe môi Sầm Tây bất giác cong lên, tâm trạng u ám bỗng vơi đi ít nhiều, tính cách cũng dần hoạt bát trở lại:
【Cậu còn có không gian để thụt lùi nữa cơ à?】
zcj: 【Chắc là do thiếu sự nghiêm khắc của cô giáo Sầm bên cạnh đấy.】
Sầm Tây: 【……】
zcj: 【Tôi còn ba đề ngữ văn nữa chưa làm. Nếu không xong chắc chị Na sẽ gọi phụ huynh mất.】
zcj: 【Cô giáo Sầm ơi, tối nay có qua Vọng Giang cấp cứu được không?】
zcj: 【Có điều hòa, trái cây, đồ uống, snack đầy đủ. Ghế sofa muốn ngủ bao lâu tùy thích.】
Sầm Tây: 【Ngày mai là tới buổi học thêm rồi còn gì?】
zcj: 【Tụt năm điểm, cho thấy vấn đề đã rất nghiêm trọng rồi. Tối nay không làm đề thì tôi sẽ mất ngủ.】
