Nam Cung Mộc Nhan theo Lý Cửu và Kim Huy trở về phủ Thừa tướng, theo lệ cũ đến chính viện tìm La Tư Y dùng bữa tối.
Chỉ là hôm nay vừa bước chân vào sân, một bóng người đã "vút" một cái lao tới, miệng gọi "Nhan nhi" đầy vui mừng, tiếp đó là tiếng cười "ha ha", rồi ôm c.h.ặ.t Nam Cung Mộc Nhan vào lòng.
Xem ra người này chính là Nam Cung Thần Phong rồi.
Nam Cung Mộc Nhan ngoan ngoãn rúc vào lòng nam nhân ấy thầm nghĩ.
"Kìa, Thần Phong, Nhan nhi, có chuyện gì thì vào trong phòng rồi nói, đừng đứng ngây ra ở ngoài đó."
La Tư Y cũng bước ra, nhìn hai huynh muội đang ôm nhau mà mỉm cười dịu dàng.
Nam Cung Mộc Nhan thoát khỏi vòng tay của Nam Cung Thần Phong, cười hùa theo: "Ca ca, vào phòng thôi."
"Được!"
Nam Cung Thần Phong cười sảng khoái, nắm lấy cổ tay Nam Cung Mộc Nhan đi vào trong, lúc đi ngang qua La Tư Y lại vươn tay ôm lấy mẫu thân cùng tiến bước.
Nam Cung Nhai đang rót rượu bên trong, nhìn thấy hài nhi của mình một tay dắt muội muội, một tay ôm lấy mẫu thân bước vào, hốc mắt chợt nóng lên. Gia đình bốn người bọn họ sau ba năm xa cách cuối cùng cũng được đoàn tụ đông đủ.
"Thần Phong, lại đây, ngồi xuống cạnh phụ thân, hôm nay phụ t.ử chúng ta phải hảo hảo uống một trận!" Nam Cung Nhai đặt mạnh chén rượu xuống bàn phát ra một tiếng "cạch".
"Ha ha ha... Phụ thân, người uống không lại hài nhi đâu!"
Nam Cung Thần Phong vén vạt áo ngồi xuống cạnh Nam Cung Nhai, chưa đợi ông kịp nói gì, hắn đã tự mình bưng chén rượu lên uống cạn: "Phụ thân, mẫu thân, hài nhi rời nhà ba năm, vẫn chưa thể tận hiếu trước gối phụ mẫu, chén rượu này xem như hài nhi thỉnh tội với phụ thân mẫu thân!"
"Đứa trẻ ngốc này, nói những lời đó làm gì chứ?"
La Tư Y nghe thấy những lời này, trong mắt thoáng hiện tầng lệ ý. Nhìn đứa con trai đã tôi luyện ở biên quan suốt ba năm, gương mặt trắng trẻo năm nào giờ đã nhuốm màu sương gió trở nên kiên nghị, lòng bà bỗng dâng trào cảm giác xót xa, vui mừng lẫn tự hào.
Nam Cung Mộc Nhan lẳng lặng ăn đồ ăn, không hề lên tiếng. Hôm nay không phải phần diễn của nàng, nàng chỉ cần lo ăn là được.
"Lần này trở về bao lâu?" Nam Cung Nhai hỏi.
"Đợi sau khi Nhan nhi đại hôn, qua thêm mười ngày nửa tháng nữa, hài nhi sẽ đi."
Nam Cung Nhai gật đầu: "Vậy là còn khoảng ba tháng nữa."
"Mấy ngày trước con còn ở Hy Ngọc Quan, theo lý thì ngày kia mới tới nơi, sao lại về sớm hai ngày thế này?"
"Ngày kia là sinh thần mười tám tuổi của Nhan nhi rồi, hài nhi muốn về sớm một chút, suốt chặng đường ngày đêm kiêm trình, khoái mã gia tiên, chẳng dám nghỉ ngơi."
Nam Cung Mộc Nhan nghe vậy bèn ngẩng đầu khỏi bát cơm, liếc nhìn Nam Cung Thần Phong một cái. Thấy quầng thâm và tia m.á.u trong mắt hắn, nàng biết người này không hề nói dối.
Một chiếc đùi gà được gắp vào bát của Nam Cung Thần Phong, hắn quay đầu nhìn lại, Nam Cung Mộc Nhan cười hì hì nói: "Ca ca, huynh đi đường vất vả rồi, ăn xong thì hãy hảo hảo ngủ một giấc đi."
Nam Cung Thần Phong lộ vẻ xúc động, đưa tay véo má Nam Cung Mộc Nhan một cái, giọng điệu đầy cảm khái: "Chao ôi, Nhan nhi đã trưởng thành thành thiếu nữ rồi, thật sự ngày càng hiểu chuyện."
"Đâu chỉ là thiếu nữ, cũng sắp làm mẫu thân rồi." La Tư Y lườm Nam Cung Mộc Nhan một cái đầy trách móc, nghĩ đến những chuyện hoang đường nàng đã làm, bà vẫn không nhịn được mà thở dài.
"Ha ha ha... Vậy là ta sắp được làm cữu cữu rồi, thật tốt, thật tốt quá!"
Nam Cung Thần Phong đã biết chuyện này qua thư của Nam Cung Nhai, hắn không hề có thành kiến gì, chỉ thấy vô cùng vui mừng.
"Tiếc là không thể tận mắt thấy ngoại sanh của ta chào đời rồi." Nam Cung Thần Phong nói đầy vẻ tiếc nuối.
"Luôn có cơ hội gặp mà." Nam Cung Mộc Nhan cười đáp một câu, lại bất động thanh sắc dẫn chủ đề sang người Nam Cung Thần Phong: "Ca ca, huynh cũng chẳng còn nhỏ nữa, bao giờ huynh mới tìm cho muội một vị tẩu t.ử đây?"
Sắc mặt Nam Cung Thần Phong biến đổi, ba ánh mắt đồng thời đổ dồn lên người hắn.
"Nhan nhi nói đúng đấy, Thần Phong à, con cũng không còn nhỏ nữa, nên cân nhắc tìm một cô nương vừa ý đi thôi." La Tư Y khổ khẩu bà tâm khuyên nhủ.
Nam Cung Nhai lập tức phụ họa theo: "Bằng tuổi con lúc đó, ta đã thành thân với mẫu thân con được ba năm rồi..."
Nam Cung Mộc Nhan thích thú xem màn kịch thúc giục hôn sự này, ăn sạch bát cơm rồi nói một tiếng "muội đi ngủ đây", sau đó tự mình dẫn theo Tiếu Như rời đi, để lại một mình Nam Cung Thần Phong ứng phó.
Sau khi tắm rửa xong nằm trên giường, Nam Cung Mộc Nhan mới nhớ tới chuyện sinh thần của mình.
Lâu lắm rồi nàng có nghe La Tư Y nhắc qua, sinh thần của nàng sẽ tổ chức trong phủ, không có người ngoài đến dự, ngoài người nhà Thừa tướng phủ thì chỉ có mấy thân thích bên nhà họ La tới thôi.
Nam Cung Mộc Nhan nhìn trướng giường trên đỉnh đầu mỉm cười lặng lẽ, vẫn còn một người nữa, nàng phải đích thân đi mời, hơn nữa còn phải mặt dày đi đòi một món quà sinh thần mới được.
"Chu Dực", bên trong phòng trướng phòng của Quân Duyệt t.ửu lầu, Nam Cung Mộc Nhan chống tay lên bàn thư án khẽ cúi người xuống, trong mắt lấp lánh sự mong đợi mà chính nàng cũng không nhận ra: "Ngày mai là sinh thần của ta, huynh sẽ tới phủ chứ?"
"Sẽ không." Chu Dực không hề ngẩng đầu mà trả lời: "Trong lễ pháp Đại Lương, ba tháng trước khi thành thân, nam phương không nên bước chân vào cửa nhà nữ phương, để tránh làm tổn hại đến danh tiết thanh bạch của nữ t.ử."
"Giữa huynh và ta mà vẫn còn thanh bạch sao?" Nam Cung Mộc Nhan tỏ vẻ vô cùng kinh ngạc.
Bàn tay đang gảy bàn tính của Chu Dực khựng lại một chút, sau đó thần sắc vẫn như thường tiếp tục động tác trên tay: "Quy củ cần giữ thì vẫn phải giữ, nếu không truyền ra ngoài sẽ tổn hại đến danh tiếng Thừa tướng phủ các người."
Trong phòng rơi vào im lặng ngắn ngủi, Nam Cung Mộc Nhan nhanh ch.óng suy nghĩ xem nên dùng vũ lực giải quyết hay dùng chính sách nhu hòa, một lúc sau, nàng đã chọn phương án thứ hai.
"Chu Dực, huynh tới đi mà..."
Một bàn tay chạm lên mặt Chu Dực, đồng thời giọng nói vừa nhẹ vừa mềm vang lên bên tai. Chu Dực kinh hãi ngẩng mắt, nhìn thấy chính là đôi mắt mang theo vài phần khẩn khoản của Nam Cung Mộc Nhan.
Đôi mắt nước m.ô.n.g lung ấy nhìn hắn không chớp mắt, dường như thế gian này ngoại trừ hắn ra thì chẳng còn chứa nổi điều gì khác.
"Chu Dực, huynh tới đi mà, không sao đâu, phụ thân mẫu thân của ta đều không để ý, cả nhà ta đều sẽ rất vui vẻ..."
Bàn tay trên mặt giống như đang v**t v* một món trân bảo hiếm có trên đời, đầu ngón tay mềm mại ấm nóng m*n tr*n trên gò má, đôi mắt chứa chan tình ý trước mặt lại như biết nói, cộng thêm lời nói mang theo chút sầu muộn bên tai, Chu Dực trong khoảnh khắc này cảm thấy mình đã bị mê hoặc, quỷ sử thần sai mà gật đầu nói một tiếng "Được".
Gần như ngay vào lúc hắn vừa dứt lời, trong đôi mắt đong đầy nước ấy bùng nổ niềm hoan hỷ ngập trời, nhìn kỹ còn có vài phần đắc ý vì mưu kế thành công.
Người này quả nhiên là ưa ngọt không ưa đắng, thích mềm mỏng không thích cứng rắn.
Hả, không đúng, dùng biện pháp cứng rắn cũng được! Chỉ là dễ bị mắng là "đồ khốn" thôi, hiệu quả không tốt bằng mềm mỏng.
Trong đầu Nam Cung Mộc Nhan nghĩ tới mấy chuyện loạn thất bát táo, khóe miệng nhếch lên thật cao: "Đây là chính huynh đã đồng ý rồi đấy nhé."
Dù luôn có cảm giác như bị mắc lừa, nhưng lời đã nói ra, nghĩ nhiều cũng vô ích, Chu Dực đành gật đầu hứa hẹn: "Yên tâm, ta sẽ tới."
"Vậy huynh có tặng quà sinh thần cho ta không?" Nam Cung Mộc Nhan được đà lấn tới hỏi.
"Có, có chứ." Chu Dực gật đầu phụ họa, thấy nàng đã hớn hở ra mặt, bèn chỉ vào chiếc giường phía sau nàng: "Đi ngủ đi, lát nữa đến giờ cơm ta sẽ gọi muội."
"Được nha!" Nam Cung Mộc Nhan mãn nguyện leo lên giường, khóe miệng không thể khép lại được.
Chu Dực liếc nhìn về phía đó, trong lòng khẽ thở dài.
Bởi vì chiếc giường này, hôm qua hắn suýt chút nữa bị nhị vị lão gia bà bà coi như tên lãng t.ử hoang dâm vô độ, may mà sau đó đã giải thích rõ ràng.
Chỉ là cái tát của phụ thân hắn có hơi nặng tay, còn cú đá của mẫu thân hắn cũng để lại vết bầm tím trên chân.
Chao ôi...
Chu Dực vừa đối soát sổ sách vừa nghĩ, hắn và Nam Cung Mộc Nhan chắc chắn là bát tự xung khắc, chỉ là không hiểu sao, mẫu thân hắn mang bát tự của hai người đi tìm đại sư xem bói, người đó thế mà lại nói hắn và Nam Cung Mộc Nhan là tuyệt thế lương duyên, thiên sinh lương phối.
Xem ra chắc chắn là vì mấy đồng bạc mà mở mắt nói điêu!
Một ngày này cứ thế trôi qua, vì mục đích đã đạt được nên tâm trạng Nam Cung Mộc Nhan rất tốt, không hề có ý định quậy phá gì. Thậm chí để dành thời gian cho Chu Dực chuẩn bị quà, sau khi ăn cơm trưa xong, không đợi Lý Cửu và Kim Huy tới đón, nàng đã tự mình đòi về.
Tuy là ban ngày ban mặt, lại là dưới chân thiên t.ử, nhưng phòng người hơn phòng thân, Chu Dực không yên tâm nên vẫn sắp xếp hai tên đ**m tiểu nhị thể hình cường tráng hộ tống nàng về tận nhà.
Thấy Nam Cung Mộc Nhan trở về, La Tư Y và Nam Cung Thần Phong đều có chút bất ngờ.
"Nhan nhi, sao hôm nay về sớm vậy? Không lẽ lại cãi nhau với Chu Dực rồi sao?"
La Tư Y vô cùng lo lắng hỏi, giờ đây chuyện khiến bà canh cánh trong lòng nhất chính là việc này.
"Không có, không có đâu." Nam Cung Mộc Nhan vội vàng lên tiếng, sợ hai người hiểu lầm, bèn nói hươu nói vượn, khoa trương một hồi: "Chúng con chàng tình thiếp ý, như keo như sơn, sao có thể cãi nhau được chứ?"
Sắc mặt La Tư Y cứng đờ, u uất liếc Nam Cung Mộc Nhan một cái, rõ ràng là không tin.
Nam Cung Thần Phong không biết nhiều nội tình, nghe vậy bèn "ha ha" cười lớn: "Thấy tình cảm các em hòa thuận như vậy là ta yên tâm rồi. Nhan nhi, vừa nãy ta còn đang nói với mẫu thân, lát nữa ta sẽ thay Lý Cửu và Kim Huy tới Quân Duyệt t.ửu lầu đón muội, sẵn tiện xem mặt muội phu luôn, không ngờ muội đã tự mình về rồi, ha ha ha..."
Nam Cung Mộc Nhan nhân lời này mà nói tiếp: "Ca ca không cần nôn nóng, muội đã bảo huynh ấy ngày mai tới rồi."
"Nhan nhi?" La Tư Y nghe vậy thì cau mày: "Chuyện này e là không hợp lễ cho lắm..."
"Mẫu thân~" Nam Cung Mộc Nhan kéo dài giọng nũng nịu: "Vậy con ngày nào cũng đi tìm huynh ấy thì cũng đâu có hợp lễ đâu."
"Nếu ngày mai không có người nhà họ Ro tới thì Chu Dực đến tìm con, mẫu thân rất vui lòng, tuyệt đối không có nửa điểm ý kiến. Thế nhưng ngoại tổ mẫu và hai vị cữu cữu của con đều là những người trọng lễ pháp giáo điều, mẫu thân lo lắng..."
Thì ra là vì người nhà họ Ro.
Trong mắt Nam Cung Mộc Nhan lướt qua vẻ khinh miệt, sau đó an ủi La Tư Y: "Mẫu thân, đây là Thừa tướng phủ, là Nam Cung gia, người nhà họ Ro tới đây là khách, nếu bọn họ dám không biết chừng mực mà ở trước mặt con nói ra nói vào, vậy con sẽ ném từng người một ra ngoài."
"Nhưng mà..."
"Mẫu thân, hài nhi thấy Nhan nhi nói có lý đấy." Nam Cung Thần Phong cũng lên tiếng giúp đỡ: "Nhà họ Ro ngoại trừ ngoại tổ mẫu là thật lòng muốn tới thăm ngoại tôn nữ, còn những người khác đến Thừa tướng phủ này có ý đồ gì người chẳng lẽ lại không biết sao? Hà tất phải để tâm đến cách nhìn của những kẻ không quan trọng chứ?"
La Tư Y nghĩ tới hai người ca ca của mình, nghĩ tới việc bọn họ vì muốn cầu quan tiến chức mà tặng vũ cơ cho Nam Cung Nhai, thậm chí đại ca của bà còn muốn gả con gái mình cho Nam Cung Thần Phong, vẻ thất vọng và chán ghét thoáng hiện trên mặt. Nếu không phải vì mẫu thân bà thiên vị con trai, bà cũng chẳng muốn có bất kỳ liên hệ nào với hai người ca ca đó nữa.
"Các con nói đúng." La Tư Y cũng đã nghĩ thông suốt, nắm lấy tay Nam Cung Mộc Nhan cười nói: "Chu Dực là con rể ta, sinh thần của con gái ta, nó tự nhiên phải tới. Ngày mai ai dám nói một chữ không, Thần Phong, con cứ việc tóm lấy kẻ đó ném ra ngoài!"
"Như vậy mới đúng chứ!" Nam Cung Thần Phong vỗ tay cười nói.
Nam Cung Mộc Nhan từ trước đến nay chưa từng mong chờ gì vào cái gọi là "sinh nhật", bởi vì trước đây không ai nhớ, không ai quan tâm, đến cả chính nàng cũng sẽ quên mất.
Đây là lần đầu tiên nàng được đón một cái sinh thần t.ử tế trong suốt hai kiếp người.
Trong phủ từ hôm qua đã bắt đầu đại tổng vệ sinh, nha hoàn gia đinh bận rộn cắt tỉa cành mai, nhổ cỏ dại, quét lá rụng, lau chùi bàn ghế... Hạ nhân trong bếp cũng thức dậy từ sớm để chuẩn bị nguyên liệu, rửa rau thái rau, hầm canh, nhào bột...
Nam Cung Mộc Nhan tìm được quản gia Lão Chung đang chỉ đạo mọi người làm việc, nghiêm túc dặn dò: "Chung quản gia, nếu Chu Dực tới, ông nhớ kỹ, nhất định phải phái người tới báo cho ta ngay lập tức."
"Vâng!"
"Cho dù huynh ấy có đi cùng người nhà họ Ro tới, ông cũng phải chào đón huynh ấy trước, biết chưa?" Nam Cung Mộc Nhan bổ sung thêm một câu.
"Tiểu thư yên tâm, lão nô ghi nhớ rồi, tuyệt đối sẽ không để cô gia chịu nửa điểm chậm trễ đâu!" Lão Chung trịnh trọng cam kết.
Đợi Nam Cung Mộc Nhan đi xa, Lý Cửu đứng bên cạnh nghe hết cuộc đối thoại của hai người bèn bước lên, nhìn theo bóng lưng nàng mà tặc lưỡi lấy làm lạ: "Tiểu thư nhà chúng ta đối với cô gia đúng là một lòng si tình nha!"
Lão Chung giờ không muốn thấy ai nhàn rỗi, Lý Cửu vừa nhảy ra, ông lập tức sắp xếp việc cho hắn: "Bớt nói nhảm đi, mau đi lau tấm biển trên đại môn cho ta."
"Ồ." Lý Cửu nhận việc rồi rời đi, lão Chung thì gọi một tên gia đinh đứng ra ngoài đại môn canh chừng.
Chu Dực tới Thừa tướng phủ vào khoảng giờ Tỵ chính, vừa mới tiến lại gần, một tên gia đinh đã từ xa đón tiếp, cung kính gọi hắn là "cô gia".
Chu Dực gật đầu, tên gia đinh đó lại chạy như bay vào trong đại môn, ngay sau đó quản gia của Thừa tướng phủ nghênh đón ra tận nơi, gương mặt cười tươi đến mức hằn rõ những nếp nhăn: "Cô gia, ngài đã tới, mời vào, mau mời vào."
Chu Dực có chút thụ sủng nhược kinh, đúng lúc này hai cỗ mã xa rộng rãi dừng trước cửa, trên thành xe dùng những thanh gỗ trắc đỏ khảm thành một chữ "Ro", nhìn qua là hiểu ngay thân phận người trong xe.
"Chung quản gia, ông đi tiếp đãi những người khác đi, không cần lo cho ta đâu."
Chu Dực biết nhà họ Ro này là họ của ngoại tổ phụ Nam Cung Mộc Nhan, cũng là người trong quan trường, lẽ ra phải do quản gia như lão Chung đích thân tiếp đón.
Còn hắn chỉ là một thương nhân, không có nhiều quy củ như vậy, tùy tiện tìm người dẫn đường là được.
Nào ngờ lão Chung lại vẫy vẫy tay với mấy tên gia đinh bên cửa, còn mình thì bám sát theo sau Chu Dực không rời nửa bước, nhân cơ hội truyền đạt tâm ý giúp Nam Cung Mộc Nhan: "Cô gia, tiểu thư đặc biệt dặn dò rồi, trong tất cả quan khách, ngài là người tôn quý nhất."
Chu Dực nghe vậy bèn ngẩn người.
Lão Chung lại tiếp tục hớn hở nói: "Lão nô đã phái người đi báo cho tiểu thư rồi, chắc là tiểu thư sẽ đích thân ra đón ngài."
Khóe mắt thoáng thấy một bóng dáng đang chạy vội tới, lão Chung vuốt râu mỉm cười, chắp tay với Chu Dực: "Giai nhân đã thướt tha bước tới, lão nô xin cáo lui trước."
"Chu Dực!"
Một tiếng gọi trong trẻo vang lên từ phía sau.
Chu Dực quay đầu lại, nhìn thấy Nam Cung Mộc Nhan đang xách váy chạy về phía mình, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ, tựa như ánh bình minh mới mọc trong ngày xuân ấm áp.
"Chạy chậm thôi!"
Chu Dực lo lắng nhìn nàng, rảo bước nhanh về phía người đang tới, đợi Nam Cung Mộc Nhan đứng vững vàng trước mặt mình, hắn mới thở phào một hơi.
"Muội chạy nhanh như vậy làm gì?" Giọng điệu Chu Dực mang chút trách móc, có người đang m.a.n.g t.h.a.i nào mà lại vô tư lự như nàng chứ.
Nam Cung Mộc Nhan không cần suy nghĩ, thốt ra ngay: "Vì muốn nhanh ch.óng gặp lại huynh."
