Khi Thích Thường dẫn Bạch Nhất Diêu đi ăn, anh ta vẫn khá đứng đắn, ăn xong hỏi cậu có muốn đi xem phim không. Bạch Nhất Diêu lắc đầu nguầy nguậy—cậu chỉ muốn về ngay.
Thích Thường chẳng muốn phí thời gian, đang nghĩ xem đi đâu thì nhận được một cuộc gọi. Nhìn màn hình, anh ta nhíu mày, buông tay đang giữ cửa xe, nghe máy, “Alo?”
Do ồn ào, người bên kia dường như hỏi gì đó, Thích Thường hơi bực, “Tôi đang ăn ngoài.”
Bạch Nhất Diêu chưa vào xe, thấy Thích Thường nghe điện thoại, định chuồn mất, nhưng anh ta giữ nút nghe, nói với cậu, “Dám chạy, đến công ty tôi xử cậu.”
Bạch Nhất Diêu đành đứng yên.
Gần chỗ đỗ xe là sân bóng rổ, một đám học sinh cấp ba đang chơi, ồn ào náo nhiệt. Thích Thường cầm điện thoại, đi tới chỗ yên tĩnh hơn.
Bạch Nhất Diêu nhìn bóng lưng anh ta, tự hỏi ai gọi. Đang mải nghĩ, một quả bóng rổ từ trên trời rơi xuống, trúng đầu cậu. Bạch Nhất Diêu choáng váng, đứng ngây nửa ngày.
Thích Thường quay lại, đúng lúc thấy cảnh này.
Người bên kia vẫn nói không ngừng, Thích Thường lạnh lùng đáp, “Để sau nói.” rồi cúp máy.
Mấy nam sinh bước ra, liếc Bạch Nhất Diêu. Cậu mặc đồ công sở, trông dễ bắt nạt, họ định lách qua nhặt bóng. Nhưng khi một người cúi xuống, một bóng dáng cao lớn phủ lên.
Thích Thường nắm cổ tay cậu ta, quả bóng trong tay rơi xuống đất.
“Cậu là ai?” Vì Thích Thường siết chặt, giọng cậu ta lạc đi.
Thích Thường chẳng tốn sức, người trước mặt đã nhăn nhó.
“Ai ném trúng cậu?” Thích Thường hỏi Bạch Nhất Diêu.
Bạch Nhất Diêu ôm đầu còn ong ong, chẳng nói rõ được.
Thích Thường không hỏi nữa, tay siết mạnh, cậu ta ôm khuỷu tay quỳ trước mặt anh ta. Đám học sinh sợ hãi.
Thích Thường hỏi lại, “Quả bóng ai ném?”
Mấy người nhìn nhau, định chỉ điểm, Bạch Nhất Diêu bước tới, “Thôi bỏ qua đi.” Không phải cậu không muốn tính toán, nhưng chỉ là đám học sinh, cần gì.
“Bỏ cái gì.” Thích Thường lườm cậu, Bạch Nhất Diêu nhớ lại cảnh anh ta đánh nhau, im lặng ngay.
“Để cậu ta bước ra.”
Một nam sinh cao lớn bước lên dưới ánh mắt bạn bè, dù cao to nhưng khí thế bị Thích Thường áp đảo hoàn toàn.
“Xin lỗi.”
Cậu ta sợ Thích Thường, cúi đầu với anh ta, “Xin lỗi.”
Thích Thường hất cằm, “Nói với cậu ấy.”
Cậu ta nhìn Bạch Nhất Diêu, nghiến răng, “Xin lỗi.” Thích Thường vẫn không dịu mặt, ánh mắt cảnh cáo lướt qua đám người, rồi kéo Bạch Nhất Diêu lên xe.
Bạch Nhất Diêu ngồi ghế phụ, ôm sau gáy, xoa mãi, Thích Thường lái một lúc, thấy khó chịu, dừng xe bên đường, vươn tay sờ chỗ cậu bị đập.
Bàn tay anh ta ấm, luồn qua tóc mềm của cậu, chạm da đầu, Bạch Nhất Diêu cảm nhận chiếc nhẫn trên ngón giữa anh ta.
Cậu giật mình vì sự dịu dàng hiếm có của Thích Thường.
Anh ta sờ thấy cục cứng, nghiêng người, mùi hương và dây chuyền kẹp giấy trước ngực đung đưa trước mặt cậu. Bạch Nhất Diêu muốn lùi, nhưng tay Thích Thường giữ chặt gáy cậu.
Kiểm tra xong, xác định không sao, Thích Thường xoa thêm, “Còn đau không?”
“Không…” Bạch Nhất Diêu thật sự bị anh ta dọa.
Thích Thường đánh cậu một trận, cậu còn thấy bình thường hơn thế này.
Thích Thường buông đầu cậu, ngồi lại ghế. Thấy cậu né ánh mắt mình, anh ta cười khẽ, giọng trở lại cợt nhả, “Dọn về đi, chỗ cậu thuê đắt thế.”
“Ở chỗ tôi, tiết kiệm được khối tiền, không tốt sao.”
Cuối cùng Bạch Nhất Diêu không dọn về, Thích Thường cũng không ép, chỉ ném một túi quần áo cho cậu.
Bạch Nhất Diêu nhìn túi đồ, rồi nhìn anh ta, ngơ ngác.
“Sau này tôi gọi cậu ra, đừng mặc đồ công sở.” Thích Thường từ lâu không ưa gu quê mùa của cậu, trước kia không có quyền quản, giờ thì có, “Đây là đồ cũ của tôi, dù để lâu nhưng hơn hẳn thẩm mỹ lạc hậu của cậu.”
Bạch Nhất Diêu thấy cả mác, nhưng sợ chọc Thích Thường không vui, đành im lặng.
Nhưng, “Tôi ít ra ngoài.”
Thích Thường nhướn mày, “Sau này tôi bảo ra là cậu phải ra.”
‘Dựa vào đâu.’ Bạch Nhất Diêu chỉ dám nghĩ thầm.
“Cậu nghĩ dựa vào đâu đúng không?” Thích Thường nhìn sắc mặt cậu, đoán được suy nghĩ.
“Không, không.” Bạch Nhất Diêu lắc đầu lia lịa.
