Nhược Cửu Châu cuối cùng cũng ngừng cái miệng không ngừng phun độc, nghi hoặc quay đầu nhìn về phía thầy dạy chiến lược của mình.
“Chú à, hôm nay chú lo hơi nhiều rồi đấy.”
"Chỉ là nhớ lại lần trước thôi, vũ hội Giáng Sinh năm ngoái cậu hình như bị cô lập nên không tham gia điệu nhảy mở màn đúng không?" Giáo sư An điềm nhiên nói, "Tất cả những người đứng đầu các khoa đều phải tham gia điệu nhảy mở màn, chỉ có cậu vắng mặt? Người thay thế cậu hình như là người đứng thứ hai toàn diện trong lớp cậu, tôi nhớ tên là... Charles?"
"Họ thích nhảy thì cứ để họ nhảy, tôi lười làm mấy chuyện đó."
Chiến Binh trẻ tuổi không thèm để ý xòe tay ra, vẻ mặt châm chọc.
Hạ Tác im lặng lắng nghe cuộc trò chuyện của họ, robot lặng lẽ lăn tới, bưng cho anh một ly sữa.
"Thế thì không được," Giáo sư An lắc đầu, "Cậu năm nay đã năm ba, sang năm sẽ đi thực tập, vũ hội Giáng Sinh của trường chúng ta có không ít quan chức cấp cao quân đội tham gia, làm quen một chút sẽ có lợi cho cậu."
"Cái loại lễ nghi xã giao đó, ai thèm quản chứ." Nhược Cửu Châu cũng lắc đầu, "Huống hồ, bây giờ những quan chức cấp cao quân đội đó, tôi còn chẳng thèm để mắt đến nữa là."
"Cậu đấy cậu, lũ trẻ ranh không sợ gió lớn bay mất lưỡi à."
Giáo sư An bất lực.
Nhược Cửu Châu cũng là học trò mà ông rất coi trọng, nhưng hiện tại tiền tuyến bình ổn, chỉ có chiến sự nhỏ lẻ, đã hai mươi năm kể từ trận chiến người-côn trùng thảm khốc khiến dân số Liên Bang giảm đi một nửa, thế giới vẫn hòa bình. Dù là Nhược Cửu Châu, người được đồn là "năm năm không chết ắt thành át chủ bài", trong môi trường này cũng chỉ có thể chờ đợi tích lũy kinh nghiệm.
Với sự kiêu ngạo của chàng trai trẻ này, việc coi thường những quan chức cấp cao không ra tiền tuyến là điều tất yếu.
Nhưng với tư cách một người thầy, ông chỉ hy vọng con đường của học trò mình sẽ suôn sẻ hơn, đừng quá vất vả mà thôi.
...Đừng như ông năm xưa.
"Trong quân đội người tài xuất chúng, cậu chẳng qua chỉ là một con tép riu dự bị, đôi khi cũng nên khiêm tốn một chút chứ."
"Trước mặt những người đáng để khiêm tốn thì tôi sẽ khiêm tốn thôi," Nhược Cửu Châu vẫn không để tâm, "Còn về những sĩ quan chưa đến năm mươi tuổi đã có bụng bia tướng quân, thật sự khiến người ta không thể ngưỡng mộ nổi."
"Năm mươi tuổi ngày xưa cũng không còn trẻ, hơi béo một chút cũng chẳng sao..."
"Bây giờ năm mươi tuổi vẫn là thanh niên, còn những người bảy, tám mươi như chú mới là chú già."
Hạ Tác cầm ly, ánh mắt qua lại giữa hai người.
Anh cảm thấy, Nhược Cửu Châu nhất định có khả năng biến bất kỳ cuộc trò chuyện nào của mình với bất kỳ ai thành một cuộc cãi vã.
Người này lại còn thích khơi mào những chuyện không nên nói, chọc đúng vào chỗ không nên chọc.
Nhắc đến vấn đề tuổi tác, sắc mặt Giáo sư An hơi xanh mét.
"Thật ra thầy tôi không già đâu," Giáo sư An nói nhỏ một câu, rồi mới nâng giọng lên mức bình thường, "Vũ hội Giáng Sinh năm nay có thể sẽ có bất ngờ đấy."
"Ồ," Nhược Cửu Châu thờ ơ, "Chẳng lẽ là thiên kim Hướng Đạo của vị đại tá nào đó sẽ đến?"
"Ha ha ha," Giáo sư An cười híp mắt, "Cậu không muốn gặp những người có thể khiến cậu khiêm tốn tại vũ hội Giáng Sinh sao? Tin tức nội bộ nói, vũ hội Giáng Sinh năm nay, Quyền Nguyên soái Thượng tướng Turan sẽ đến, với những chiến công hiển hách của Victor Turan, chẳng lẽ không đáng để cậu khiêm tốn một chút sao?"
"He he," Chàng trai trung nhị khinh thường, "Cái ông Thượng tướng Turan bị phục kích rồi mất tích cùng lực lượng chủ lực, cuối cùng đến lúc quyết chiến mới đột ngột xuất hiện đó à?"
"Khụ khụ khụ..."
Giáo sư An bị sặc.
Robot lăn tới vỗ lưng cho ông, rồi bưng một ly nước để ông làm ẩm cổ họng.
Chiến Binh trung niên cầm ly lên, chất lỏng mát lạnh vừa vào miệng, đã nghe Nhược Cửu Châu tiếp tục phát biểu những lời lẽ trung nhị, "Trong số mấy vị tướng quân còn sống sót hiện nay, cũng chỉ có Trung tướng An Hoài Xuân đáng được ca ngợi. Cha mẹ của Trung tướng là những tiểu thương tự kinh doanh, đại học ông ấy học chuyên ngành tài chính, không có mối quan hệ cha chú và bạn học, dựa vào tài năng chiến lược chiến thuật xuất sắc mà bảo vệ người dân Liên Bang trong chiến tranh, tích lũy quân công trở thành Trung tướng, không hổ là Bức Tường Bảo Hộ của Liên Bang ta. Tiện thể nói thêm, tôi là fan cuồng của ông ấy."
Giáo sư An: "Phụt—!!!"
Chiến Binh trung niên ngụm nước mắc kẹt trong cổ họng không lên cũng không xuống, cuối cùng phun ra hết, thu hút ánh mắt ngạc nhiên của Nhược Cửu Châu và Hạ Tác.
Thiếu niên người nhân tạo trước đó vẫn không nói xen vào, nhưng lại rất nghiêm túc lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người họ.
Những điều lễ nghi xã giao mà Nhược Cửu Châu chê bai, anh chẳng hiểu chút nào. Nhưng về lịch sử chiến tranh người-côn trùng lần thứ hai được nhắc đến sau đó, gần đây anh đã chăm chỉ học bù nên cũng phần nào hiểu rõ, tự nhiên biết đến hai vị tướng quân bất bại nổi tiếng nhất trong lịch sử chiến tranh hiện đại.
Lưỡi Kiếm Tấn Công Victor Turan và Bức Tường Bảo Hộ An Hoài Xuân.
Bốn chữ danh hiệu ban đầu là biệt danh do các nhà bình luận chiến tranh dân gian đặt ra, sau này càng truyền rộng. Lần trước giáo sư lịch sử chiến tranh cũng đã đùa cợt nhắc đến vài câu.
Nhưng mà...
Hạ Tác nhìn Nhược Cửu Châu đang bất lực vỗ lưng cho Giáo sư An.
Không ngờ người này lại hứng thú với những danh hiệu kiểu đùa cợt như vậy.
Thiếu niên người nhân tạo đương nhiên không biết, bệnh trung nhị thích nhất những danh hiệu "ngầu lòi" khiến người ta nửa hiểu nửa không.
Phản ứng của Giáo sư An cũng rất lạ...
Mãi mới thở được, Giáo sư An xua tay bảo Nhược Cửu Châu đừng để ý đến mình, lo lắng cầm tách trà.
"Cửu Châu à," Người đàn ông trung niên xoa trán thở dài, "Chúng ta bàn bạc một chút, những lời lẽ đáng xấu hổ đó đừng nói nữa được không?"
"Hả? Tại sao không?" Nhược Cửu Châu không hiểu sự bối rối của ông, cười cợt trêu chọc: "Chỉ huy chiến lược của tướng quân An là số một Liên Bang, chẳng lẽ chú già ghen tị sao?"
Giáo sư An: "..."
Người đàn ông cảm thấy đã rất lâu rồi mình chưa trải qua cảm giác "sảng khoái chua chát" như vậy.
Hạ Tác vẫn đang mở màn hình quang phổ ghi chép bên cạnh, nghiêm túc hỏi: "Thầy ơi, có thể nói thêm về Thượng tướng Turan và Trung tướng An được không ạ?"
Anh biểu hiện như một học sinh đang trong giờ học, và Giáo sư An, người đã được Hạ Tác hỏi han rất nhiều lần trong mấy tháng qua, mới thở dài một tiếng, Nhược Cửu Châu đã chen lời: "Mặt trắng, cậu thi lịch sử cấp ba được điểm 0 sao? Cái này cũng không biết? Tôi nói cho cậu nghe, tướng quân An..."
"Dừng!"
Giáo sư An quát lớn một tiếng.
Nhược Cửu Châu dừng lại, Hạ Tác dừng lại, hai người trẻ tuổi đồng loạt quay đầu nhìn ông, đôi mắt chớp chớp.
"Cửu Châu," Giáo sư An nghiêm túc nói, "Cậu vẫn là đừng có làm hỏng học trò nữa, phần giải thích... để thầy làm."
"...Chỉ muốn phát triển thêm một fan cho hội hậu viện thần An thôi mà, chú già chú vội gì chứ."
Dù nói vậy, Nhược Cửu Châu vẫn không nói ra những ví dụ mà người có kiến thức thông thường sẽ thấy quá đáng, điều này khiến Giáo sư An thư giãn hơn.
Trong lòng vừa lẩm bẩm về cái tên hội hậu viện thần An, người đàn ông vừa suy nghĩ.
"Trước tiên nên bắt đầu từ đâu đây? Victor Turan và An Hoài Xuân cả hai đều là những danh tướng chiến thuật hiện nay của Liên Bang, gần như cùng lúc nổi danh. Chỉ nói riêng về phong cách chiến thuật, Thượng tướng Turan có tư duy chiến thuật bay bổng, Thiên Mã Hành Không. Tập đoàn quân số hai do ông ấy dẫn dắt không một ai theo kịp bộ óc của chủ soái mình, nhưng vẫn có thể thực hiện mệnh lệnh nghiêm chỉnh. Đó là bởi vì họ tin rằng chỉ cần đi theo chỉ dẫn của Thượng tướng Turan thì nhất định sẽ giành chiến thắng. Turan và quân đội của ông ấy... nếu là kẻ địch, nhất định sẽ là đối thủ đáng gờm."
Nhược Cửu Châu: "...Thầy ơi, dù em không ưa tướng quân Turan, nhưng mà là đối thủ đáng gờm của ông ấy gì đó, chú già đừng có tự vỗ ngực xưng tên nữa."
Giáo sư An không để ý đến cậu, quay sang Hạ Tác ân cần chỉ bảo: "Nếu cậu muốn tìm hiểu sâu hơn một chút, với những người mới học chiến lược, tôi giới thiệu cuốn 'Turan bàn về chiến tranh thương mại'. Cuốn sách này là tác phẩm của chú của Thượng tướng Turan, Michel – gia chủ gia tộc Turan. Dù giải thích về chiến tranh thương mại, nhưng nhiều tư tưởng chiến thuật của Thượng tướng Turan đều được học từ chú của mình."
Hạ Tác ngay lập tức cung kính ghi lại tên sách trên màn hình quang phổ.
Nghe hai người nói chuyện có chút nhàm chán, Nhược Cửu Châu lắc lư ghế của mình.
"Nếu không sinh ra trong gia đình tài phiệt, tướng quân Turan có thành thượng tướng hay không vẫn là một ẩn số."
"Cửu Châu," Giáo sư An rất nghiêm túc nói, "Thượng tướng Turan là một người rất đáng kính trọng."
"Nếu thầy đã nói vậy rồi... bây giờ đến lượt giảng giải về tướng quân An chứ."
"Tướng quân An à..."
Mồ hôi lạnh chảy xuống trán Giáo sư An.
Đối diện ông, Hạ Tác đầy khao khát tri thức nhìn ông, Nhược Cửu Châu cũng rất hứng thú muốn biết ông sẽ đánh giá tướng quân An thế nào.
Vài phút sau, Giáo sư An vẫn không thể thoát khỏi sự bối rối và xấu hổ, gãi gãi sau gáy cười khan, "Tướng quân An xưa nay luôn sống kín đáo, chuyện của ông ấy thầy cũng không biết haha ha ha ha ha."
Hạ Tác: "...Ồ."
Nhược Cửu Châu: "...Thầy cười yếu ớt quá."
Giáo sư An: "Chúng ta rõ ràng đang nói về vũ hội Giáng Sinh, Cửu Châu, đừng có lạc đề."
Hạ Tác và Nhược Cửu Châu nhìn nhau.
Có điều gì đó mờ ám.
Tuy nhiên, Hạ Tác không hứng thú với chuyện tầm phào của thầy giáo – hay nói đúng hơn là anh không hứng thú với bất kỳ chuyện tầm phào nào – còn Nhược Cửu Châu biết rằng nếu lúc này cậu cố gắng dò hỏi thì tuyệt đối sẽ không tìm được tin tức gì, thậm chí có thể bị người đàn ông này lái sang chuyện khác hoặc nhận được câu trả lời dối trá, vì vậy cậu từ bỏ chuyện tầm phào lúc này.
Cậu lười biếng nói: "Vũ hội Giáng Sinh thì vũ hội Giáng Sinh. Thượng tướng Turan bận trăm công nghìn việc, dù người tài như tôi không nhiều, nhưng một học viên, hơn nữa là học viên ngành Bộ Binh thì không thể lọt vào mắt ông ấy được."
Giáo sư An: "Tự khen ngợi bản thân và khinh bỉ hiện thực hòa quyện vào nhau một cách không chút tương phản, đây chẳng lẽ là kỹ năng cần có của mỗi 'trung nhị' lớn tuổi sao?"
Hạ Tác: "...Trung nhị lớn tuổi?"
Giáo sư An lập tức nở nụ cười trấn an anh: "Không, Hạ Tác, em là đứa trẻ ngoan, đừng học theo cậu ta."
Hạ Tác gật đầu: "Vâng, thưa thầy."
Nhược Cửu Châu: "...He he."
"Khụ khụ," Giáo sư An không đợi Chiến Binh trẻ tuổi nói ra lời lẽ châm biếm, "Chúng ta nói về vũ hội, nói về vũ hội... ừm, vũ hội quan trọng nhất là bạn nhảy. Cửu Châu, cậu có biết trường chúng ta trước đây có truyền thống hai nam sinh cùng nhảy điệu mở màn không? Nếu không tìm được bạn nhảy, cậu nghĩ Hạ..."
Nhược Cửu Châu ngắt lời ông: "He he, chú già đừng đùa nữa."
Hạ Tác: "...Đang nói gì vậy?"
