Ding!
[Thật sự đi sao?] [Min Ji-hun là kẻ cuồng tín đấy! Cậu thực sự tin lời hắn sao?]
Từ lúc chờ Min Ji-hun quay xong để tách ra đi riêng, những tin nhắn cảnh báo cứ vang lên không ngừng bên tai. Có vẻ vì bị phớt lờ quá lâu, nó dỗi mà gửi một tin nhắn đầy nhiễu loạn, bảo cứ làm theo ý mình đi, rồi biến mất.
“Bó hoa này to thật đấy. Cậu mang đi được chứ? Có quá nổi bật không?”
Nơi đến lần này khá quen thuộc. Vì đây chính là quán cà phê mà lần trước chúng tôi đã nói chuyện sau buổi quay cuối cùng của ‘ máy quay’.
Lần này cũng vậy, có vẻ nó đã được thuê trọn, bên trong hoàn toàn trống rỗng.
“Lát nữa quản lý sẽ đến đón.”
“À ha~.”
Nhìn Min Ji-hun với gương mặt lạnh nhạt nhưng lời nói lại hờ hững vô cảm, tôi bất giác tặc lưỡi.
Tôi biết hắn đang cố giúp tôi, nhưng không rõ là do thực sự không hiểu chuyện hay chỉ đang lảng tránh để thoát khỏi tình huống này. Kiểu cách mập mờ, lảng tránh của hắn khiến tôi bực bội.
Nhưng lần này thì khác.
Ngoại trừ việc tôi trở thành ‘diễn viên’, thì mọi chuyện diễn ra và cả bối cảnh cơ bản đều có sự tương đồng đáng kể. Thậm chí cả những nhân vật xuất hiện cũng vậy. Dù tôi vẫn chưa tìm thấy The Dawn hay đứa em trai của mình.
Nói cách khác, ‘Idol Tycoon vô danh’ và ‘Diễn viên vô danh’ có lẽ cùng chịu sự kiểm soát giống nhau, và những quy tắc áp dụng lên tôi cũng có khả năng tương tự.
Hơn nữa, lần trước tôi phải đối phó với Min Ji-hun trong tình trạng hoàn toàn không biết gì. Còn bây giờ, hắn lại là người đang cảnh giác và quan sát tôi.
Trên chiếc bàn ở góc trong cùng, hai ly nước đã được chuẩn bị sẵn.
Min Ji-hun, người đã ngồi xuống trước, đẩy ly Americano về phía tôi.
“Này, uống đi.”
Tên này tuy lời nói chậm rãi, ra vẻ ngây ngô, nhưng thực chất lại là kẻ có khả năng phán đoán nhanh nhất và tinh ý nhất trong việc nắm bắt bầu không khí.
Trong suốt buổi quay, tôi chỉ uống đồ ngọt.
Hắn cố ý làm vậy, rõ ràng là muốn trêu tôi.
“…Cái biệt danh Min thiên thần của cậu, rốt cuộc từ đâu mà ra?”
Min Ji-hun nhấp một ngụm Frappuccino rồi đáp với giọng điệu đáng ghét:
“Gì chứ? Tôi còn nghĩ mình cũng hiền lành lắm đấy?”
“Vớ vẩn…”
Tôi gạt ly Americano sang một bên rồi uống nước. Min Ji-hun nghiêng đầu nhìn tôi.
“Thật mà? Chẳng qua ấn tượng đầu tiên về Seo Ho-yoon trông có vẻ khó gần nên tôi mới dè chừng thôi.”
“Tại sao?”
“Tướng số?”
Thế là tôi thụi cho hắn một cú lên đầu.
Miệng hắn phụng phịu, nhưng vẫn chịu đổi ly nước cho tôi, tay thì xoa xoa đỉnh đầu.
“Ai da… Đau quá… Đùa một chút cũng không được à? Haiz… Seo Ho-yoon này, như anh đã nói, xung quanh anh có vô số ‘thứ đen sì’ bám dính chặt lấy. Kể cả so với Lee Kang-seok, kẻ đang bị chỉ trích dữ dội hiện giờ, cũng không là gì.”
“Vậy thì?”
“Nếu ai đó mang thứ đó trên người, anh có muốn trò chuyện với họ không?”
…Ờ thì.
Cũng không phải là không hiểu được.
Bản thân tôi cũng đã từng suy đoán rằng chính tai tiếng của mình là lý do tôi bị kéo vào ‘Idol Tycoon vô danh’.
Min Ji-hun chậm rãi nhấp một ngụm Americano, quan sát tôi một lượt.
“Nhưng lạ thật đấy. Sao tôi cảm thấy nó đang dần nhạt đi nhỉ?”
“Nhạt đi?”
“Ừm…”
Hắn im lặng một lát, chăm chú thưởng thức cà phê. Nhưng khi thấy tôi nhấc nắm đấm lên, hắn liền vội vàng mở miệng.
“À không, ý tôi là… trông anh có vẻ sáng sủa hơn? Như thể đã thay đổi hoàn toàn?”
Tôi nén cười, kéo khóe môi xuống.
“Này, tôi không tin vào chuyện ‘cải tà quy chính’ đâu.”
“Chúng ta như nhau thôi.”
Sau hàng loạt cảnh quay căng thẳng, vẻ mặt Min Ji-hun trông mệt mỏi thấy rõ.
Hắn vốn dĩ không thể nào là người ngây thơ được.
Khả năng của hắn cũng vậy, những câu chuyện gia đình mà hắn kể với vẻ thản nhiên chắc chắn không thể chỉ đơn giản là vậy.
Từ khi còn rất trẻ, hắn đã lăn lộn trong giới giải trí, rồi leo lên hàng ngũ top star.
Hắn chắc cũng đã quen với việc ăn ‘cơm đoán ý’ như tôi.
“Tôi cũng không nghĩ con người có thể thay đổi dễ dàng.”
Ánh mắt Min Ji-hun dừng lại trên tôi.
“…Nhưng kỳ lạ là, có những người lại trông như thực sự tin vào điều đó.”
“Vào thẳng vấn đề đi.”
“……Seo Ho-yoon, anh đã từng chết rồi, đúng không?”
Tiếng hút Frappuccino vang lên khe khẽ trong không gian yên tĩnh của quán cà phê.
Min Ji-hun khẽ thở dài, tiếp tục nói.
“Tôi đã thấy lạ từ lâu rồi. Anh trông cứ như đang đứng chênh vênh giữa ranh giới sống chết vậy. Nhưng nếu thực sự đã chết một lần….”
Thì sao?
Tôi nhướn một bên mày, Min Ji-hun bỗng nghiêng người về phía tôi, thì thầm với giọng nhỏ hơn.
“Anh đã chết như thế nào?”
“Bẹp dí.”
“…Khụ, xin lỗi.”
Hắn xấu hổ ngồi thẳng lại, trong khi tôi sắp xếp suy nghĩ, rồi chậm rãi lên tiếng.
“……Để có thể ‘hoàn chỉnh’ lại, tôi cần phải đạt được hai điều.”
Dù sao cũng không có gì để mất. Hắn có nói hay không cũng chẳng sao. Vì dù gì khi trở lại bên kia, Min Ji-hun đã từng đóng vai ‘Min Han-joon’ sẽ không còn nữa.
“Hai điều?”
“Điều đầu tiên là tăng mức độ nhận diện.”
Làm nhiệm vụ theo tuyến chính của kịch bản và trở thành một idol hạng nhất được mọi người công nhận.
Dù vậy, tiêu chí của ‘hạng nhất’ lại rất mơ hồ.
Là doanh số bán album, quy mô fandom, hay tổng doanh thu hàng năm?
Là thước đo của công chúng hay của riêng fan K-POP?
Hệ thống chắc chắn sẽ không đột nhiên nhảy ra thông báo ‘Chúc mừng! Cậu đã đạt đến hạng nhất!’, rồi ngoan ngoãn trả tôi về vị trí PD.
Nên tôi chỉ đơn giản chọn mục tiêu cơ bản nhất—mức độ nổi tiếng.
“Điều thứ hai?”
Ánh mắt Min Ji-hun hẹp lại, như thể đang suy tính điều gì.
“Cái đó là…”
Nhiệm vụ kịch bản.
Tôi lưỡng lự một chút về cách diễn đạt, rồi quyết định tóm gọn.
“…Lấy được lòng tin của những người xung quanh.”
“Hả?”
Min Ji-hun nhăn mặt, lộ vẻ không hài lòng.
“Chỉ vậy thôi? Độ nhận diện và lòng tin?”
Tôi cố giữ vẻ nghiêm túc, kiềm chế khóe miệng khỏi nhếch lên.
“Seo Ho-yoon, tôi không nghĩ anh là người chậm hiểu đâu.”
Hắn gõ ngón tay lên mặt bàn, rồi đột ngột giật lấy ly nước của tôi, tu một hơi. Một nửa ly Frappuccino biến mất trong nháy mắt.
Tôi lặng lẽ quan sát, không biết hắn định giở trò gì.
“Này, tôi vừa lấy đồ uống của anh đấy. Vậy anh sẽ đòi tôi thứ gì?”
“Tiền.”
“À ha……”
"Vậy nên cậu không biết à?"
Min Ji-hun lẩm bẩm nhỏ rồi lần này đưa cho tôi một cốc Americano.
"Uống đi."
"Tôi không thích caffeine."
"...Thôi bỏ qua phép ẩn dụ vậy. Tôi sẽ không nói gì ngay cả khi anh ăn đồ ăn của tôi. Biết tại sao không?"
Hắn ta kéo lại ly Americano và nói thêm.
"Bởi vì chẳng sao cả. Không ăn nó thì cũng có chết đâu?"
"Vậy nên?"
"Nói cách khác, những lòng tốt nhỏ bé không cần phải có cái giá."
Min Ji-hun khẽ do dự, đưa ngón tay thon dài trắng muốt lướt qua môi.
"Nhưng mà, nếu anh nhận được thứ gì đó thực sự quan trọng, chắc chắn sẽ có cái giá tương xứng đi kèm."
Nói cách khác, nếu tôi được trao cho một cuộc sống mới—.
"Phần tiếp theo tôi không cần nói anh cũng hiểu đúng chứ?"
—nghĩa là một cuộc đời khác sẽ bị đòi hỏi.
Điều này không phải ngoài dự đoán. Nhưng khi nghe ai đó nói thẳng vào mặt mình như vậy… thực sự khó chịu đến mức kinh tởm.
"Chắc hẳn danh tiếng và sự tin cậy là điều cần thiết để lấp đầy những phần còn thiếu. Nếu muốn ép mình mặc lên bộ quần áo của kẻ khác, thì ít nhất cũng phải có một lý do hợp lý."
Min Ji-hun từng nói với tôi trước đây.
Rằng tôi đang vất vả sống cuộc đời một thần tượng sau khi trẻ lại là vì tôi được yêu thương.
Nhưng nếu sự thật là có ai đó đã hy sinh bản thân để cứu tôi và tạo ra hiện tại này thì sao?
‘…Đệt.’
Cơn mệt mỏi ập đến trong chớp mắt. Tôi dựa sâu vào ghế.
"…Xem ra cậu không hoàn toàn không biết về chuyện này nhỉ. Nhìn cái cách cậu không quá ngạc nhiên thì."
Nghĩ lại, nếu tôi là Min Ji-hun, tôi cũng sẽ thấy ghê tởm.
Bị bao phủ bởi một đống thứ kinh tởm trên cơ thể, không hẳn là sống cũng chẳng hẳn là chết, cứ lang thang như thế.
Mà còn là đánh đổi bằng cuộc đời của một ai đó nữa.
"Rồi, vậy là—."
Khi tâm trí tôi còn đang xoay mòng mòng trong những suy nghĩ, Min Ji-hun vỗ tay một cái.
"Chắc tôi đã hoàn thành xong phần của mình rồi. Giờ đến lượt anh đưa ra câu trả lời, Seo Ho-yoon."
"……."
Tôi đã nghĩ rằng hắn quá dễ dàng phối hợp theo, hóa ra chỉ là vì hắn chẳng hề có chút hứng thú nào với tôi cả.
Không quan tâm cảm xúc hay tâm trạng của tôi, chỉ đơn giản là muốn nhanh chóng đáp ứng mong muốn của tôi để đổi lấy câu trả lời mà hắn muốn.
Tôi im lặng nhìn Min Ji-hun một lúc rồi lặng lẽ hạ ánh mắt xuống.
Trên cổ tay hắn có một chiếc vòng tay ngọc trai đang yên vị.
"…Ji-hun à."
"……."
Vừa nghe thấy tôi gọi tên mình mà không có họ, thân mật một cách bất thường, Min Ji-hun liền nhíu mày, lùi người lại như thể có linh cảm không lành.
Nhưng vấn đề là hắn đã ra mặt ở đây rồi.
"Thử dùng năng lực của cậu lên tôi một lần thôi, thế nào?"
"…Hả, hả??"
Ngay lúc Min Ji-hun kinh ngạc đến mức giọng nói vấp váp—
Ting!
[Hả???]
Hệ thống, vốn đang hờn dỗi và giả vờ bỏ đi, bất ngờ bật lên.
[Khoan đã, đợi chút!!]
Có vẻ nó quá sốc, những ký tự trên màn hình méo mó lộn xộn.
"Ngay bây giờ."
Tôi phớt lờ nó và cất giọng kiên quyết.
Vẫn còn một điều tôi cần kiểm chứng.
Min Ji-hun co người lại như một con vật nhỏ đang bị đe dọa.
"…Tại sao… Không, tôi không muốn."
"Không phải là việc gì quá khó khăn với cậu đâu."
"Anh phải làm chuyện này sao? Cảm giác hơi…"
"Này~, chắc không có gì đâu."
"Cái này đau đấy. Cả tôi nữa."
"Không đâu, không sao đâu."
"……."
Một chuyên gia nơi công sở thì ít nhất cũng phải trang bị kỹ năng nài nỉ chứ.
Tôi phớt lờ hệ thống đang điên cuồng nhấp nháy cảnh báo.
"Cậu không tò mò xem chuyện gì sẽ xảy ra sao?"
"Tôi thì chẳng tò mò chút nào đâu."
"Tôi thực sự cầu xin cậu đấy."
Min Ji-hun, vốn khá mềm lòng, dao động ngay khi nghe từ "cầu xin".
Tôi ném thêm một câu khiến hắn dễ bị lung lay hơn.
"Chỉ một lần thôi. Sau đó tôi sẽ cho cậu câu trả lời ngay lập tức. Nếu muốn, tôi cũng sẽ biến mất khỏi trước mặt cậu mãi mãi."
"……."
Min Ji-hun c*n m** d*** đầy bứt rứt, rồi nhắm mắt thật chặt, mở ra, khẽ vén tay áo.
"…Thật đúng là kiểu người có thể bán máy lạnh ở Nam Cực mà…"
"Cảm ơn vì lời khen."
Ngay cả khi làm vậy, hắn vẫn lưỡng lự, lẩm bẩm vài câu chửi rủa nhỏ.
"Chậc…"
Tôi giả vờ không nghe thấy và kiên nhẫn chờ đợi.
Không lâu sau, những viên ngọc trên vòng tay của hắn va chạm vào nhau, phát ra tiếng leng keng nhỏ.
"【Mảnh vỡ lấp đầy thể xác trống rỗng.】"
Cùng lúc đó, tầm nhìn của tôi chao đảo, toàn thân như bị siết chặt lại.
"【Nơi này không phải chỗ của ngươi…】"
Nhưng chỉ có thế.
Cơn đau xé ruột từ bụng dưới, tiếng ù vang lên trong tai, và cảm giác thời gian trôi chậm như phim quay chậm.
Tất cả những thứ đã từng khiến tôi cảm thấy mình là một vật thể lạc lõng trong thế giới này…
"【Tuyên bố trục xuất.】"
…đều không hề xuất hiện.
Thậm chí giọng nói của Min Ji-hun, vốn luôn rít lên như rắn và vang vọng như thể dưới nước, giờ đây nghe rõ ràng, rành mạch.
Hệ thống không hề báo lỗi.
Tách!
Lúc đó, tôi cảm nhận được một thứ gì đó ấm nóng trên mũi mình.
"…Hộc…"
Một màu đỏ thẫm. Máu.
Áp lực đè nén từ tứ phía bỗng chốc biến mất.
"Chảy máu mũi kìa!"
Tôi chậm rãi đưa tay lên lau mũi, còn Min Ji-hun thì tái mét mặt.
"ÁÁÁ! Tôi đã nói là không muốn làm rồi mà…!"
Hắn vội vàng rút khăn giấy đưa cho tôi.
"Trời ạ, tôi thật sự ghét nhìn máu… Khoan đã, đây là do Seo Ho -yoon yêu cầu trước đấy nhé! Tôi đã cố ngăn anh rồi!"
Cơn nhức đầu nhẹ xuất hiện, nhưng cơ thể tôi không có dấu hiệu gì bất thường.
Còn Min Ji-hun? Hắn vẫn rất ổn.
