“Woah~, hôm nay đông người ghê.”
“Đúng vậy.”
“Có phải họ đang quay chương trình tạp kỹ gì không?”
Hôm nay, bọn tôi đến tvK để ghi hình phản ứng với tập 4 vừa lên sóng. Khi ngồi trên xe van, tôi liếc nhìn ra ngoài và nhận thấy trước cổng đài truyền hình đông người hơn hẳn bình thường.
Ngay cả khi có một chương trình tạp kỹ đang quay, cũng không thể nào tụ tập đông thế này được.
Thay vì chờ trước cổng đài, sao họ không đứng trước công ty giải trí chứ? Dù gì cũng chẳng biết khi nào idol sẽ đến…
Nếu cứ ngồi chờ trước đài truyền hình, có khi còn quen mặt các PD hay nhân viên hơn là gặp được người nổi tiếng.
Quản lý nhìn vào gương chiếu hậu rồi hỏi:
“Các cậu muốn xuống luôn không?”
“À, vâng.”
Dù vào từ tầng hầm hay đi qua cửa chính thì cũng như nhau, nên tôi gật đầu rồi mở cửa xe bước xuống.
Ngay khoảnh khắc đó, những tiếng gọi lớn vang lên.
“Hộc! The Dawn!’”
“Da-jun àaaa!”
“Ho-yoon! Seo Ho-yoon!”
‘…….’
Chuyện này thì tôi không lường trước được.
“…Lên xe lại nhé?”
“Gì đấy? Giỡn hả? Lên lại thì còn ra thể thống gì?”
Jeong Da-jun vừa ngơ ngác hỏi thì Kang I-chae đã đẩy lưng cậu ấy xuống xe. Tôi vội kéo Kim Seong-hyun, người vẫn còn đờ đẫn, rồi cúi đầu chào vội trước khi bước nhanh vào bên trong đài.
Chỉ khi đã vào trong, chúng tôi mới nhìn nhau chằm chằm.
“Cái gì vậy?”
“Ờ….”
“Không, rốt cuộc vừa rồi là sao?”
“Tớ cũng không rõ nữa…”
Mỗi người một câu, nhưng chẳng ai hiểu được chuyện gì vừa xảy ra.
Ngay cả khi đã vào bên trong, tôi vẫn cảm nhận được những ánh nhìn hướng về phía mình.
Chưa kịp định thần, biên kịch của Shining Star đã lao ra đón.
“Aigoo, mấy cục cưng của tôi!”
“……”
Dù có nghe bao nhiêu lần, tôi vẫn không thể nào thích ứng được với cách xưng hô này.
“Các cưng đến rồi, tốt lắm! Trên đường đi không gặp khó khăn gì chứ?”
“Bọn em ổn ạ.”
“Hôm nay bên ngoài đông lắm đúng không?”
“À, vâng.”
“Tất cả đều là đến để gặp The Dawn và các thí sinh của Shining Star đó! Gần đây tỷ suất người xem của chương trình đã bùng nổ mà.”
Công nhận là thế.
Nhờ vậy mà dù không đạt hạng nhất, chúng tôi vẫn sẽ duy trì được độ nổi tiếng ở mức nhất định.
Ngay cả khi scandal của Kim Seong-hyun nổ ra, họ vẫn không nhắc đến chuyện anh ấy rời chương trình. Đơn giản là bởi chúng tôi đang là con cờ hút rating cho họ.
Từ trước đến nay, dù họ luôn đối xử tử tế, tôi vẫn cảm nhận được một ranh giới nào đó. Nhưng hôm nay, họ lại tỏ ra quá mức thân thiết. Tôi hơi nheo mắt, suy nghĩ nhanh trong đầu.
À, thì ra là vậy.
Hẳn là họ đã được xác nhận sẽ nhận thưởng vì tỷ suất người xem tăng cao.
“Ghen tị thật đấy.”
“Hửm? Cậu nói gì cơ?”
“Không có gì đâu ạ.”
Buồn cười thật. Tôi nhìn chằm chằm vào biên kịch.
Nhờ chúng tôi làm vật tế thần mà tập 4 đã đạt gần 6% rating. Nếu nhờ đó mà họ có được kỳ nghỉ thưởng, thì cũng chẳng lạ khi họ đột nhiên tỏ ra quý trọng The Dawn đến vậy.
Cả tòa nhà của tvK giờ đây đã bị phủ kín bởi poster của Shining Star.
Chỉ mới vài tháng trước thôi, tôi chưa bao giờ thực sự cảm nhận được mức độ nổi tiếng của chương trình. Nhưng bây giờ thì nó đang hiển hiện ngay trước mắt.
“Được rồi, mời ngồi.”
Biên kịch hướng dẫn chúng tôi đến khu vực đã chuẩn bị sẵn để ghi hình phản ứng với tập 4.
Cả nhóm ngồi quanh chiếc bàn lớn trong phòng họp. Khi màn hình tivi treo tường bật lên, đoạn video đã được cài sẵn bắt đầu phát.
Nhưng tôi chẳng có tâm trí đâu để xem.
Tôi để ý thấy Kim Hee-young không có mặt.
Cô ấy đi đâu rồi nhỉ?
“Oh, Ho-yoon hyung trông đẹp trai ghê!”
“Lên hình cũng đẹp lắm nè~.”
Ngay cả khi có những lời bình luận ngớ ngẩn vang lên, tôi cũng chẳng phản ứng. Trong đầu tôi chỉ mải nghĩ về sự vắng mặt của Kim Hee-young.
Mất tập trung một lúc, tôi không nhận ra rằng tập 4 đã chiếu xong từ khi nào.
Ngay lúc đó, một nhân viên khác bước vào.
“Bây giờ chúng ta sẽ công bố nội dung của vòng ba!”
“Vâng!”
“Chủ đề của vòng ba là: Tự do lựa chọn!”
“……”
Có gì đó sai sai.
Tôi đã đoán trước được điều này.
Jeong Da-jun dè dặt hỏi.
“Nhưng từ trước đến nay… chẳng phải vẫn vậy sao?”
“Lần này khác! Các cậu có thể tự do chọn concept, bài hát, mọi thứ! Tuy nhiên, không được dùng những ca khúc đã phát hành chính thức.”
Tôi hiểu rồi.
Chắc chắn là Today đã chuẩn bị xong từ trước, thậm chí có thể là ca khúc chủ đề cho lần comeback sắp tới.
Chính vì thế mà họ mới giả vờ cho phép tất cả tự do lựa chọn, để bề ngoài trông như một cuộc thi công bằng.
Tôi tính nhẩm trong đầu.
‘Vậy thời gian còn lại là…’
“Một tuần để tổng duyệt sân khấu, và còn mười ngày cho đến buổi phát sóng trực tiếp!”
“Mười ngày để làm một bài hát mới á?”
“Đúng vậy!”
Bọn này…
Nhân viên sản xuất vẫn nở nụ cười rạng rỡ, dường như họ vẫn chưa nhận ra tôi là kiểu người có thể chửi thẳng mặt dù họ có nụ cười.
Nhưng vì có camera đang quay, tôi chỉ có thể lặng lẽ bực bội trong lòng.
Bây giờ thì hơi khó rồi. Tôi đã chuẩn bị mọi thứ, nhưng nếu vòng ba chỉ trình diễn một sân khấu nhạt nhẽo, cả câu chuyện được xây dựng đến giờ sẽ đổ bể hoàn toàn.
Sau khi sản xuất rời đi, chúng tôi có thời gian họp nhóm.
“Nếu chỉ còn mười ngày, thì có nghĩa là trong vòng hai ngày tới, chúng ta phải có bài hát.”
“Chuyện này… có hợp lý không?”
“Không biết nữa, nếu họ cung cấp demo sẵn thì còn có thể…”
“Nếu là các công ty khác thì có thể họ còn ca khúc để dự trữ.”
“Nhưng chúng ta thì sao?”
“…Pineapple.”
“Bỏ ngay!”
Không thể nào để một bài hát dở tệ như vậy trở thành sân khấu cuối cùng trên Shining Star được.
Có lẽ tôi nên ép Im Hyun-soo sáng tác?
Nhưng dù tôi có ép được cô ta, thì cũng không chắc kết quả sẽ ra sao, mà thời gian thì quá gấp gáp.
Hơn nữa, Im Hyun-soo vẫn còn rất hữu dụng, tôi không muốn tiêu hao con bài này một cách lãng phí.
Jeong Da-jun ngồi thẫn thờ, lẩm bẩm câu pop pop pop vô nghĩa, còn tôi xoay bút suy nghĩ.
Bỗng nhiên, tôi chạm mắt với Kang I-chae.
Biểu cảm đó… trông như thể cậu đang muốn nói gì đó.
“Gì đấy?”
“…Hihi.”
Không giống như mọi khi, Kang I-chae bỗng tỏ ra đầy bí ẩn, còn giả vờ làm nũng.
Khả nghi thật.
“Nói ngay, nhóc con.”
“Hyung, đây là đài truyền hình đấy.”
“À, đúng rồi.”
Bình thường tôi chửi thề nhiều đến nỗi quên mất điều đó.
Vừa giả vờ kéo khóa miệng, tôi đã nghe thấy những tiếng cười khẽ từ các thành viên khác.
“Ho-yoon hyung, các anh, Da-jun à. Em là Kang I-chae.”
“Bọn anh biết mà, tên cậu là Kang I-chae.”
“Em… có năm bài hát tự sáng tác.”
Cái gì cơ?!
Tôi suýt siết chặt nắm đấm vì quá bất ngờ, nhưng rồi kiềm lại. Không, nếu mong đợi quá mà thất vọng thì người khổ là tôi.
“Chẳng phải cậu chỉ làm hòa âm phối khí thôi sao?”
“Hyung à, đừng coi thường em vậy chứ. Tất nhiên là em đã quấy rầy nhạc sĩ Im Hyun-soo để học sáng tác rất nhiều rồi. Anh muốn nghe thử không?”
Kang I-chae giơ điện thoại lên, trông có vẻ rất tự tin.
Nếu dám bật ngay tại đây, chắc chắn cậu có cơ sở để tự tin vào chất lượng bài hát.
Tôi vừa trông mong vừa lo lắng, cùng các thành viên khác dồn ánh mắt vào điện thoại của Kang I-chae.
Ngay khi nốt đầu tiên vang lên, tất cả đều lặng người.
Chưa qua được một câu, cả nhóm đã trố mắt nhìn nhau.
“I-chae à.”
“Vâng.”
“Em đúng là I-chae (độc đáo) thật đấy.”
Kang I-chae đã chứng minh cái tên của mình một cách hoàn hảo.
‘Thật sự rất tốt.’
“Kang I-chae, nếu đã có khả năng này, tại sao trước đây lại định chọn Pineapple?”
“Em cũng chỉ mới học gần đây thôi. Chỉ là xem nhạc sĩ làm việc rồi thấy hứng thú, nên thử nghịch một chút.”
Im Hyun-soo mà nghe chắc khóc mất.
Chỉ ‘nghịch một chút’ mà lại có thể viết ra những bài hát thế này sao?
Cậu có khiếu chơi nhạc cụ à? Tôi nhìn Kang I-chae đầy nghi ngờ, nhưng cậu chỉ cười lảng tránh.
Sau khi nghe thêm vài bài nữa, nhạc cũng dừng lại.
“Tớ sẽ hỏi lại nhạc sĩ một lần nữa, đề phòng có gì cần chỉnh sửa.”
“Này, nhưng mà thế này là đã rất, rất tuyệt rồi.”
Kang I-chae ngại ngùng gãi sau gáy.
Dù sao thì, đây là một tin rất tốt. Tôi cầm bút và bắt đầu kiểm tra từng bài hát.
“Tôi thích bài thứ hai nhất. Cảm giác hoành tráng, lại có cả dàn nhạc giao hưởng, rất phù hợp để làm sân khấu kết thúc.”
“Kết thúc à… Nghe hay đấy.”
Seong Ji-won gật đầu.
Lúc này, Kim Seong-hyun – người đã trầm lặng và dè dặt suốt thời gian qua – chợt có vẻ muốn nói gì đó.
“Này, Kim Seong-hyun đang do dự kìa.”
“Ờ….”
“Nếu có gì muốn nói thì nói luôn đi.”
Kim Seong-hyun chần chừ vài lần, rồi cuối cùng cũng lên tiếng.
“…Hay chúng ta lấy chủ đề Sự ra đời của một ngôi sao đi? Dù sao thì tên chương trình cũng là Shining Star mà.”
“Đúng, cái tên ấy vốn dĩ mang ý nghĩa giúp idol tỏa sáng.”
Hmm…
Không tệ, nhưng cũng không quá đặc biệt.
Dù sao thì Shining Star vốn đã mang ý nghĩa nâng đỡ những ngôi sao.
Nhưng…
“Anh có suy nghĩ nào cụ thể hơn không?”
Nếu thêm gia vị, có thể sẽ khác.
Trước khi nhận xét, tôi đợi Kim Seong-hyun tiếp tục nói. Trông anh ấy có vẻ rất muốn chia sẻ điều gì đó.
Sau một thoáng do dự, cuối cùng anh ấy cũng lên tiếng.
“…Chúng ta đã trải qua rất nhiều chuyện từ đầu chương trình đến giờ. Ban đầu cứ nghĩ mình sẽ tỏa sáng, nhưng cả quá trình chỉ toàn mâu thuẫn.”
Tôi thoáng bất ngờ.
Các thành viên khác cũng vậy.
Không ai nghĩ rằng Kim Seong-hyun lại nhắc đến chuyện của mình trước máy quay, dù chỉ là gián tiếp.
Camera đang ghi lại tất cả như thể rất hào hứng với nội dung này.
Tập 5 sắp phát sóng… và thời điểm này, một câu chuyện như vậy bắt đầu được đưa ra cũng là hợp lý.
“Nhưng mà… hồi nhỏ, anh từng đọc được một bài báo. Trong đó nói rằng để một ngôi sao được sinh ra, nó phải trải qua quá trình va chạm dữ dội. Những đám mây khí và bụi vũ trụ va chạm với nhau, làm tăng áp suất và nhiệt độ bên trong. Đến một lúc nào đó, lõi bên trong mới được hình thành, và khi ấy, một ngôi sao sơ sinh ra đời.”
“Vừa rồi anh nói tiếng Hàn à?”
Jeong Da-jun chớp mắt ngơ ngác.
Seong Ji-won giải thích một cách đơn giản hơn.
“Tức là, để một ngôi sao được sinh ra, nó phải trải qua rất nhiều đau khổ trước đó?”
Kim Seong-hyun gật đầu.
“Ừ. Và sau khi ra đời, nó còn phải chịu đựng áp lực của trọng lực và tiếp tục phản ứng tổng hợp hạt nhân. Chỉ sau đó, nó mới có thể tự phát sáng.”
“……”
“Nên là… À, thật ra chính tôi cũng không rõ mình đang nói gì nữa.”
Tôi hiểu rồi.
“Ý anh là, những khó khăn mà chúng ta trải qua đều là điều tất yếu. Nhưng sau khi vượt qua tất cả, chúng ta sẽ trở thành những ngôi sao tự tỏa sáng. Đó là câu chuyện mà anh muốn kể, đúng không?”
Tôi tổng kết lại ngắn gọn, và Kim Seong-hyun gật đầu liên tục.
Tôi xoay bút trong tay, cân nhắc về sự kết hợp giữa ý tưởng này với sân khấu ‘Final’.
Sau đó, tôi chạm mắt với Kim Seong-hyun.
Tôi khẽ cười.
“…Nếu chúng ta giành được hạng nhất với câu chuyện này, thì sẽ rất tuyệt.”
“……”
“Được rồi, tôi chọn phương án này.”
Nó sẽ tạo được cảm xúc cho fan, câu chuyện cũng hoàn hảo.
Seong Ji-won cũng gật đầu đồng ý.
“Mình cũng thích. Chắc chắn phần lời bài hát sẽ rất đẹp. Ồ, vậy có lẽ chúng ta có thể thêm phần điệp khúc ở đoạn này?”
“Chờ đã! Hành tinh? Vũ trụ? Nếu thế thì để em chỉnh lại hòa âm một chút, tạo ra âm thanh hoành tráng hơn được không?!”
“Hyung… Vậy Seong-hyun hyung sẽ là ngôi sao à? Vậy thì em có thể ước nguyện với anh ấy không?”
Mỗi người một câu, ai cũng hào hứng với ý tưởng này.
Ding!
“Bị ảnh hưởng bởi Seo Ho-yoon rồi đấy nhé!”
Tôi làm gì cơ?
Tôi vô thức dừng cây bút đang xoay trong tay và đứng dậy ngay lập tức.
“Thế thì, chúng ta về phòng tập và bàn bạc thêm chút đi.”
“Chắc không thể nhận được biên đạo sẵn đâu nhỉ?”
“Lại phải tự làm thôi…”
“……”
Còn mong chờ gì từ một công ty giải trí tầm trung chứ…
Nhưng mà, hai thành viên thuộc đội hình vũ đạo – Kim Seong-hyun và Jeong Da-jun – đã bắt đầu thử các động tác một cách đầy nhiệt huyết.
“Đoạn này sẽ là ‘pót pót’ nhé!”
“Không phải, không phải ‘pót pót’, mà là ‘huých huých’. Huých vài lần rồi ‘bùm’.”
“Ư… em không chắc nữa. Nghe lại bài rồi bàn tiếp đi.”
Tôi cũng chẳng rõ họ đang nói tiếng gì nữa, nhưng dù sao cũng tin là họ sẽ làm tốt.
Khi các thành viên lo sắp xếp đội hình và động tác, tôi chỉ cần tận hưởng và thực hiện nó thật hoàn hảo mà thôi.
Cứ như vậy, sau khi đã định hình xong ca khúc và concept, các cameraman có vẻ cũng quay đủ rồi, nên họ dần thu dọn thiết bị.
Đúng lúc đó—
“Này, cậu kia, Jjal-ddo.”
“…Jjal-ddo?”
Là Kim Hee-young.
Cô ấy trông tỉnh táo hơn trước, bước nhanh về phía tôi.
“Là Jjal-saenggin Ddora-i (thằng điên đẹp trai) đấy.”
“À.”
Tôi phản ứng khá bình thản, khiến Kim Hee-young bật cười.
Sự xuất hiện của cô ấy khiến các thành viên bỗng nhiên e dè, nên tôi chủ động di chuyển ra một góc riêng để nói chuyện.
“Jjal-ddo à, thế bây giờ sống ổn hơn chút chưa? Sau cả vụ biên tập độc ác đó?”
“Nhờ cô cả đấy. Cảm ơn vì đã giúp tôi thực hiện điều đó.”
“Ôi trời… thật là, tôi không biết nữa.”
Kim Hee-young vuốt tóc một cách bực bội.
“Dù sao thì, sau khi bị ác chỉnh và rớt xuống hạng 5, nghi vấn gian lận cũng bay sạch trong một nốt nhạc. Có vẻ là cách làm đúng đấy. Thay vì cứ để nó âm ỉ, dập tắt bằng cách này vẫn tốt hơn.”
“À, ừm…”
Tôi đảo mắt.
Cô ấy nghĩ tôi yêu cầu ác chỉnh Kim Seong-hyun chỉ để đập tan vụ nghi vấn gian lận.
“Một công đôi việc mà.”
“……Khoan, chờ đã? Tôi nhớ câu đó không dùng trong trường hợp này. Cái này phải là lấy độc trị độc chứ?”
“Không đâu, cô cứ hiểu theo nghĩa mà cô đã biết là được.”
Kim Hee-young nhăn mặt.
“Chuyện nghi vấn gian lận đã được giải quyết, đó là ‘con chim’ đã bắt. Nhưng ‘trứng’ thì tôi chưa lấy được.”
“Thật sự không hiểu cậu đang nghĩ gì.”
“Cô sẽ sớm biết thôi.”
Tôi mỉm cười, còn Kim Hee-young thì đập tay lên ngực một cách bất lực.
“Dù sao thì, trên đường về ghé qua ga Express Bus Terminal đi. Tôi đoán cậu chưa đến đó đâu. Nơi đó đang rất ‘lộng lẫy’ đấy.”
“Hả?”
“Cái gì, công ty chưa nói cho cậu à?”
“Chuyện gì cơ?”
Tôi không biết thật, nên hỏi lại.
Kim Hee-young cười khẽ, có vẻ bất ngờ.
“Không chỉ tôi, mà thật sự không hiểu nổi cách làm việc của DAPA nữa. Cậu chưa thấy màn hình LED à?”
…Màn hình LED?
