Tôi rời mắt khỏi màn hình theo dõi, một tay nắm lan can thang nâng, tay kia siết chặt micro.
Tiếng reo hò của fan mỗi lúc một dâng, rồi bỗng bùng sáng như vỡ tung ánh sáng—những dải đèn trắng và xanh lam lấp lánh nhảy múa trước mắt.
【Làn sóng đen ập tới Tim tôi gầm gào dữ dội Am I suffocating?】 (Tôi có bị ngạt thở không?)
Oaaaaa—…
Khi đội vũ công mặc đen đứng thành hàng quanh tôi và chào theo nhịp, những ký ức cũ ùa về.
【Hơi thở gấp gáp, nước đang tràn vào Sợ hãi đến phát điên Are we on the end?】(Chúng ta đã đến cuối rồi à)
Người ta tưởng rằng với đoạn clip vụ tai nạn giao thông, hình tượng của tôi ắt sẽ khép lại trong tiếc nuối—.
【—What are you talking about?】
Đời nào chứ.
Nhìn làn sóng gậy cổ vũ xanh biếc đang lấp loáng nơi khán đài, tôi nhếch môi cười. Gương mặt tôi tràn ngập màn hình, và tiếng gào thét như sấm dội khắp không gian. Tôi búng nhẹ ngón tay sang phải—Kim Seonghyeon, lẫn giữa nhóm vũ công, rẽ đám đông bước ra.
【Khi tàn lửa rơi vào tim I will risk it all (Tôi sẽ mạo hiểm tất cả) Ngay từ đầu đã đặt cược tất cả The point of no return】
Đúng lúc ấy, từ cánh đối diện, Jeong Dajun phấn khích lao đến, hai tay chộp lấy chiếc camera quay VCR đang áp sát—
【Hear the thunder in my heart (Nghe tiếng sấm trong lòng) Không phải trôi dạt đâu, chúng ta đang gầm gào We never saved anything to go back Tuyệt đối không thể trở về điểm ban đầu】
—rồi xoay phắt ống kính.
Thế là Kang Ichae hiện lên màn hình: cậu đang ngồi xéo trên bậc thang của sân khấu phụ sát khán đài, kẹp giữa hàng vũ công, lắc nhịp.
【A—,】
Khóe môi kéo xuống, cậu dậm mạnh đôi combat lên sàn và bắt đầu rap.
【Whatever you call this moment, riot, fate, stardust Gọi gì cũng mặc tôi Kết quả vốn đã được định sẵn】
Dẫu bài này khi ấy làm cậu rất khó chịu—vì ngoại cảnh lúc đó chẳng mấy tốt đẹp—Kang Ichae vẫn vui vẻ nhận phối lại cho concert lần này.
“Chủ đề là vĩnh cửu thì… viết lại những lúc bất an cũng hay chứ.”
Đứng thẳng dậy, Ichae khẽ ngoắc tay về phía ống kính.
【When there is darkness, there is light Lord, please give us faith Ah— Look above,】
Rồi cậu ưỡn cằm, giơ ngón tay chỉ lên trời.
“Trấn an người ta—cũng tốt mà.”
Bùm! Bùm!
Pháo hoa rực rỡ nổ tung trên cao. Cùng lúc, quãng cao sáng lạnh của Seong Ji-won vút mãi không dừng.
【Stardust, những vì sao dệt kín biển đêm— Không phải lạc lối, ta đang tiến lên We never saved anything to go back】
Tôi ngửa đầu, vuốt ngược mái tóc.
【All the way to the end Dẫu chẳng biết phía trước có gì—…】
Đèn dần hạ tối; giai điệu Stardust lắng xuống như chìm vào biển, và âm thanh hộp nhạc trong vắt, tinh khôi tràn vào.
【…Trái tim của vì sao chẳng hề lạnh Biển đêm nơi ưu tư dệt kín như sao Nhưng tôi đã xuyên qua bóng tối rồi Vậy nên—】
Nhưng thật ra, lý do Kang Ichae nhận phối lại còn là chuyện khác.
“Tôi còn một ý nghĩ thú vị hơn—.”
Thình! Thình! Thình!
Khoảnh khắc cả nhóm tụ về giữa sân khấu, tia laser phóng ra tứ phía và một nhịp beat bùng nổ bật tung.
Như xóa đi rìa mép của bất an, điều ước của Ichae nối liền sang ca khúc kế tiếp.
【—Welcome to our eternal Gallery!】
Bước vào full album mới nhất của bọn tôi, Framed Eternity.
Jung Dajun cười ngây thơ lao vút ra—tiếng thét dâng vọt.
【—Gallery của chúng ta Ah Ah Ah Treo khoảnh khắc này lên bức tường Hình hài của một tình yêu dừng nguyên tại đó】
Hạ một bên vạt áo khoác rồi uốn sóng, Dajun vẽ một trái tim bằng ngón tay và nháy mắt.
【Những đợt sóng dồn dập không kẽ hở để thở Những khoảnh khắc không ngừng khuấy đảo con tim Khiến ta càng hiện rõ hơn
Như một câu chuyện càng xem càng thấy hay】
Kết thúc phần mở màn mà vẫn chưa th* d*c, các thành viên nắm tay nhau. Và họ cười rạng rỡ.
【Framed eternity Với chúng ta, vĩnh cửu sẽ tồn tại—….】
**** Ngay trước khi bước lên sân khấu, Kang I-chae nói với tôi một câu đơn giản.
“Anh, hôm nay sẽ có chuyện tốt xảy ra.”
Nó cười tinh quái.
“Hãy mong đợi đi.”
Ừ thì, chắc là ý hệ thống sắp được phục hồi.
Thế nhưng dù Stardust, Framed Eternity mở màn, rồi Kill the Lights, Second Chance, Level S2…—gần hai tiếng liền kín đặc những bài điên độ khó phải nhảy không ngơi—cái cửa sổ xanh trước mắt tôi vẫn hỏng y nguyên.
Kim Seonghyeon, Seong Ji-won, Kang I-chae, Jeong Dajun thì chẳng có vẻ gì là mệt. Trong đó Jung Dajun là người sung sức nhất, cười tươi hỏi:
“Các bạn ơi, mọi người đang vui hết mình chứ~?!”
Nhưng câu đáp của fan thì có phần hụt hơi—bởi từ nãy dường như Noeul (fandom) cũng đã đứng hò reo không nghỉ, cứ như họ đang “chạy” concert cùng bọn tôi vậy.
“Encore thì còn nhiều lắm mà đã đuối…?!” “Khoan đã, ta nghỉ một chút nhé.”
Jeong Dajun hơi bối rối toan nói tiếp thì Kim Seonghyeon chặn lại. Như hưởng ứng, ánh đèn gậy cổ vũ lắc sang trái phải—một kiểu “OK, nghỉ tí”.
“Các bạn, vì ta đã chạy cùng nhau đến tận bây giờ, nên mình hãy lấy hơi một lát—”
Film! Film!!
“…Vâng, xem ra ai cũng biết rồi.”
Như tuyết rơi dày, confetti từ trên cao rơi lả tả.
“Giờ—đây là bài cuối của chúng tôi.”
Trước tiếng gọi khẩn thiết của Noeul, Kim Seonghyeon khúc khích cười, đưa tay chộp một mảnh confetti rồi nói:
“Hãy hát cùng bọn tôi đến cuối cùng nhé.”
Đó là “Film.”
【Hmm— Hmm—】
Kim Seonghyeon, vẫn cười khúc khích, là người đầu tiên bước lên khinh khí cầu. Nhạc dạo vang lên, tôi cất bước; Seong Ji-won mở cửa khinh khí cầu, khóe môi nhếch trêu. Vừa đặt chân lên, khinh khí cầu đã bay lượn bồng bềnh.
Mặt đất và khán giả xa dần; màn hình trước mặt phóng to đến mức thấy cả từng pixel.
Ngoảnh đầu nhìn, trên màn hình lớn là những đoạn cắt ngắn từ YouTube do Jung Dajun vận hành và cả cảnh quay trong phim tài liệu trước kia.
【Nếu tất cả là vì em thì anh cũng thấy… chẳng tệ đâu】
Kim Seonghyeon suýt ngã khi định đánh bi-a với một tư thế khó; Jeong Dajun thì ném bowling không đổ nổi cái kegel nào nhưng vẫn tạo dáng “đỉnh”; và góc máy rung như người quay đang vừa cười vừa quay. Có lẫn ít cảnh phim tài liệu nữa thì phải?
【Giờ ta đang đứng ở đâu dấu chân ta có còn theo một lối không】
Khi ấy—đó là một thời ngu ngốc đến nực cười—tôi tin chắc mình sẽ quay về chỗ cũ; tôi đã mạnh miệng bảo rằng không có tôi các cậu cũng làm hết được, đã thật lòng muốn tiễn đi không vương vấn…
【Muốn hỏi lắm, nhưng thôi cứ đợi I just see it coming】
…rút cuộc, tôi vẫn còn lăn lộn ở đây như thế này.
【Bảo là không khó khăn gì—ấy hẳn là dối Những ngày cười ngờ nghệch, nhảy múa lộn xộn Những bình minh nuốt nước mắt mà không ai hay】
Khinh khí cầu khựng nhẹ; Seong Ji-won tròn mắt như giật mình, rồi cười ngại. Tôi phì cười, vuốt mái tóc bị gió quất rối đâm vào mắt, cúi nhìn hội trường đã lùi xa tít.
‘Ở đâu được nhỉ.’
Trong biển người ngồn ngộn này, tìm đứa em là chuyện không dễ. Tìm từng gương mặt, tôi dịch người tựa gần hơn vào lan can.
【Ngẫm lại thì, ngày ấy ta thật ngu ngơ vì thế mà “cuốn phim của chúng ta” lại càng rực rỡ】
Nhìn những fan vẫy tay như thể đây là lần cuối, tôi mới hiểu đôi phần ý Seong Ji-won nói.
【Tuyết rơi vào mùa Hạ, ảo ảnh lay trong mùa Đông Hướng dương đón trăng, nguyệt quỳ hướng mặt trời Dẫu thế gian đầy những điều bất khả lý giải】
Trên đời này không có cái gọi là vĩnh cửu, cảm xúc rồi cũng là đồ tiêu hao sẽ phai đi một ngày.
【Nhưng ta sẽ đứng nguyên ở đó khớp vào đúng chỗ của mình】
Nhìn từ đây, những khoảnh khắc này—lại trông như vĩnh cửu.
Ngẩng lên, tôi thấy chiếc khinh khí cầu khác ở xa. Kang I-chae tóc đỏ phất trong gió mùa Đông, mắt dõi VCR, mỉm cười mát lạnh.
‘Ô hô, trông ổn phết.’
Nó vẫn là đứa tích cực, tốt bụng.
Chính vì thế, nó bảo “hôm nay sẽ có chuyện tốt”—nhưng tôi không tin cổ tích đến mức đòi phép màu tức thời.
Và Seo Ho-jin—đang ở đâu đó dưới kia—có lẽ cũng nghĩ na ná như tôi.
Tôi gác tay lên thành khinh khí cầu, ngắm quang cảnh.
‘Ừ thì, kết thế này cũng chẳng tệ.’
Cuối cùng đến hết concert, cửa sổ hệ thống vẫn không hiện; tôi cũng vẫn chưa có câu trả lời minh bạch.
Thời gian sẽ trôi bất kể ý tôi; như với mọi người, đời tôi cũng sẽ có điều xấu lẫn điều tốt—nhưng—
‘Thì ép cho nó lòi ra là được.’
Cơ hội—dù phải cưỡng—tạo rồi sẽ thành; phép màu là thứ để giành lấy, chẳng phải để đợi rơi xuống.
Dù đến ngày mai hệ thống chưa phục hồi, tôi vẫn còn Plan B đã rải sẵn trên sóng; kể cả cái đó đổ bể, những kế hoạch dự phòng tôi đã chuẩn bị—dư sức.
Chưa kể việc phải làm còn núi: nợ cần trả, kẻ cần tự tay xử lý—còn nhiều vô kể.
Ôm trong đầu những ý nghĩ u ám và có phần không thích hợp để nghĩ ở một sân khấu concert, tôi vẫn mỉm cười dịu dàng, tiếp tục vẫy tay với fan.
【Hmm— Hmm—】 Khinh khí cầu lượn một vòng rồi hạ xuống đất. Jeong Dajun là người lao ra trước, quấn chiếc khăn đang đeo cổ như cánh quạt rồi phăng phăng chạy về phía sân khấu nhô; thấy thế, Kim Seonghyeon kinh hãi vươn tay định ngăn.
【— Tuyết rơi giữa mùa hè và gợn nóng dâng trong mùa đông Hoa hướng dương đón trăng, nguyệt quỳ hướng mặt trời Dẫu đầy rẫy những điều không sao hiểu nổi】
Khúc khích cười một lúc khi nhìn cảnh đó, Kang I-chae áp chiếc mic phủ đầy pha lê đỏ sát môi. Vẻ mặt cậu trông thật khoan khoái.
【Chúng ta đang đứng ở đâu lúc này Dấu chân mình có còn lần theo cùng một lối】
Tiếp đó bọn tôi cũng bước xuống khỏi khinh khí cầu; đùa đùa, tôi kéo Seong Ji-won lại một cái rồi xoay cậu một vòng. Seong Ji-won tròn mắt, bật cười khẽ.
【Chúng ta đang đứng ở đâu lúc này Dấu chân mình có còn lần theo cùng một lối】
Gỡ mấy mảnh confetti xanh đỏ rơi chậm rãi như chao lượn khỏi tóc, tôi nâng mic lên để hát đoạn cuối.
【Muốn hỏi lắm, nhưng thôi cứ đợi】
‘Kết rồi đây.’
Câu chuyện này sẽ là cái kết của chúng tôi.
【Nếu tất cả là vì em thì anh còn thấy may mắn nữa là đằng khác】
Và giờ là lúc phải cúi chào, gửi gắm lời cảm ơn.
Ngay khoảnh khắc tôi giơ tay lên và mọi người dồn về giữa sân khấu, mắt tôi chạm đúng Kang I-chae.
Nó cười tít mắt.
Như đang chờ điều gì đó.
Từ đâu đó, những quả bóng lớn nhỏ hiện ra, bộp, bộp, bay vút lên cao.
“Tuýt—.”
Rồi ở vài khu vực, vang lên tiếng còi—
— khẽ —
Một hợp ca khổng lồ tràn kín khán đài.
— Đã từng có lúc hơi sợ hãi —
Đó là “P.S.”, ca khúc nằm trong Framed Eternity và cũng là bài tôi đã đồng viết lời cùng các thành viên…
— Liệu em sẽ oán trách anh Hay anh đang làm em thất vọng —
Noeul nhà mình hát lệch tông đến ngỡ ngàng.
Không chỉ cao độ, mà cả nhịp nữa. Đến mức tôi thấy nể vì các bạn ấy vẫn không vấp lời.
Kim Seonghyeon buông thõng tay cầm mic, ngẩn người nhìn quang cảnh ấy.
— Ngồi thụp xuống Giữa cơn mưa xối xả Ngắm ngọn nến run rẩy bị gió vùi dập —
“Bùm!” Confetti lại ào ào đổ xuống; bình thường thì hẳn sẽ xúc động lắm, nhưng xui thay lại đúng vào đoạn lạc tông.
Kang I-chae thấy chuyện vui quá, gập cả lưng cười khanh khách, suýt trượt ngã.
Kim Seonghyeon nhanh chóng hoàn hồn, liếc mắt ra hiệu cho các thành viên, bảo mau vẫy tay.
Dù biết bọn tôi đang bối rối, Noeul vẫn vờ như không, tiếp tục to miệng và rền vang hát tiếp.
— Cười một cách vụng về Giữa trận bão tuyết Nhìn thẳng vào đôi mắt đang nhìn thẳng vào anh —
Seong Ji-won mỉm cười dịu dàng, cầm mic vừa đưa tay giữ nhịp giúp fan.
— Đêm đen mịt Như từng thấy đâu đó Thổi tắt một ngọn nến lạ —
Đang liếc xuống khán đài thì, bên tai tôi một âm thanh găm vào.
Đing!
Thứ gì đó quá đỗi quen thuộc.
Giữa confetti chao như bông tuyết và làn ánh sáng xanh rập rờn, một cửa sổ hệ thống xanh biếc hiện ra.
— Trong giai điệu lẫn gió đông Trơ trẽn tựa vào lòng dịu dàng Viết vội những dòng lờ mờ Một lời tái bút chưa từng kịp nói— —
[—… ‘???’ đang tích lũy.] [Đang kiểm tra liệu có thể tiếp tục trò chơi.] [LOADING….] [ERROR!] [LOADING….] [LOADING….] [ERROR!] [LOADING….]
— Anh nhìn em Ký ức hiện về— —
[LOADING COMPLETE!] [Sinh mệnh không đủ. Dù đã thỏa điều kiện thiết yếu thông qua vết nứt, quá trình chơi có thể gặp khó khăn.] [Khả năng cao đây sẽ là trò chơi không có hoàn thành trọn vẹn. Nếu người chơi không thực hiện được nhiệm vụ, tức khắc tử vong.]
Cuối cùng cũng hiện, tôi toan bình thản lướt qua.
Đến đó thì tôi đã liệu trước.
Nhưng—
[Chỉ là, nếu một nhiệm vụ khác đang được tiến hành đồng thời, và bất chấp việc thất bại ở nhiệm vụ ấy độ nhận diện của người chơi vẫn duy trì trên một mức nhất định, thì phán quyết phạt có thể tạm hoãn.]
— Anh nhìn em Mơ về hôm nay— —
……Bên dưới đó thêm một câu mới.
[Ngoài ra, “vĩnh cửu” trong ‘Vĩnh Cửu Idol Tycoon’ là—…]
…Mơ đấy ư?
Ngay đây, vào đúng lúc này?
Không tin nổi, tôi đọc đi đọc lại dòng ấy suốt một lúc, thì một vật lao thẳng vào người tôi.
“Ack,” tôi rên lên, loạng choạng ngã trên sân khấu.
Jeong Dajun, chủ nhân của cú đè nghiệt ngã ấy, đã nước mắt nước mũi tèm lem, òa khóc hu hu từ lúc nào.
— Anh nhìn em Tưởng tượng ngày mai— —
“Wow, anh ơi, chuyện này cảm động lắm lắm lắm luôn ấy, tấm lòng fan nghĩ về bọn mình đẹp thật sự, dù là… hát thì tệ khủng khiếp…”—cậu nhóc lảm nhảm gì đó, tôi bấn loạn nên nửa câu không nghe rõ.
Ngay lúc Kim Seonghyeon hốt hoảng chạy đến bế xốc Jeong Dajun từ phía sau, tôi mới hiểu vì sao dòng chữ kia được để lại.
— Noeul rẽ qua bình minh Tựa vào lòng dịu dàng của ai đó Viết vội những dòng— —
À, chết tiệt.
Linh cảm bại trận, tôi vuốt mớ tóc ướt đẫm mồ hôi, bật cười.
Quá rõ rành rành, nên lại càng không ngờ tới.
— Một lời tái bút chưa kịp gửi— —
Plan B không cần nữa.
Tôi phải thừa nhận rằng mình lại võ đoán kiêu căng thêm một lần.
Đây rốt cuộc không phải cái kết của một cổ tích ế khách, cũng không là trang cuối câu chuyện của chúng tôi, càng không phải bình minh cần tiễn đưa không hối tiếc, hay một dấu chấm hoàn hảo.
Bởi kết thực sự thì không để lại chút luyến lưu hay dư địa nào.
Còn khoảnh khắc này, đúng như tên khúc nhạc đang dạt dào sắc biếc—
— Anh nhìn em Ký ức hiện về— —
Đó là một lời tái bút.
Ngước nhìn lên, dưới ánh đèn phản chiếu khiến tóc càng đỏ rực, người quen biết bấy lâu của tôi đối diện tôi, cười rạng rỡ như mặt trời.
Như thể đoán trước điều gì.
— Anh nhìn em Mơ về hôm nay— —
Nắm chặt bàn tay nóng hổi ấy và bật dậy, cậu thì thầm: “Thế nào, đã nói rồi mà?” Trong đôi mắt vênh vang của đối phương phản chiếu dáng vẻ ngẩn ngơ của tôi. Kim Seonghyeon mỉm cười, lúm đồng tiền hằn sâu.
Vượt qua “cơ hội thứ hai”, tôi—người vừa đón nhận một tái bút được ban hào phóng quá mức—ngẩng đầu.
Trước mắt là biển xanh lấp lánh, rực rỡ chói ngời.
— Anh nhìn em Nghĩ về ngày mai— —
Đó là ngày mai của chúng tôi.
