Ngồi giữa chốn hoang dã, nghe một tiểu cô nương luyên thuyên suốt nửa đêm, đến khi trở về chùa, trong đầu Huyền Chân vẫn đầy nghi hoặc về hành vi của chính mình.
Hắn ngồi xếp bằng trên giường La Hán, vê Phật châu thật lâu vẫn không nghĩ ra được, Thế là dứt khoát không tu luyện, cũng không tọa thiền, chỉ dời chiếc bàn nhỏ trên giường sang một bên, nằm xuống nghỉ.
Một giấc ngủ hiếm hoi, nhưng lại không hề yên ổn.
Hắn dường như mơ thấy gì đó, trong mơ không có cốt truyện, chỉ có dưới ánh trăng mờ, đôi tay trắng mịn vốc nước, rồi lại là đôi chân cong cong như trăng non dưới ánh lửa ấm cứ thế lặp đi lặp lại, thay phiên hiện lên.
Khi tỉnh dậy, tăng bào đã bẩn.
Huyền Chân không biểu cảm thay y phục, tiện tay vung lên ——
Một ngọn lửa vô hình bùng lên từ hư không, l**m qua mặt đất, bộ tăng bào xám bị vứt xuống liền biến mất không dấu vết.
Xem ra, dạo này hắn quá chú tâm luyện công, mà thiếu đi tĩnh tâm tu dưỡng...... Sau này mỗi ngày tăng thêm hai canh giờ tọa thiền vậy.
......
Sau khi làm xong khóa sáng, Huyền Chân định đến trước Phật tọa thiền tụng kinh.
Một vị tăng tiếp khách vội vàng chạy tới.
"Sư thúc, có đệ tử của Từ Tâm Cốc đến cầu y."
Huyền Chân dừng bước: "Gần đây có đệ tử Từ Tâm Cốc sao? Thương thế nặng đến mức không thể tự chữa?"
Tăng tiếp khách vội giải thích.
Hóa ra, Từ Tâm Cốc bị yêu thú nhập ma tập kích, trong cốc hỗn loạn. Người đến cầu y là đệ tử của Tô Quân Vụ bạn cũ của Huyền Chân, người này trúng hàn độc lẫn ma khí, cực kỳ khó chữa, nên Tô Quân Vụ viết thư tay, nhờ đưa đệ tử đến đây cầu cứu.
Tô Quân Vụ? Huyền Chân nhớ lại một chút, mới nhớ ra vị cô nương từng đến Pháp Hoa Tự tu học một thời gian —— không ngờ giờ đã thành sư phụ rồi?
"Bọn họ hiện ở đâu?" Hắn hỏi.
"Được an trí tại khách viện. Nếu sư thúc rảnh, đệ tử sẽ đi mời bọn họ tới ngay."
"Xem ra không quá gấp, vậy một canh giờ sau hãy mời bọn họ tới."
"Vâng."
Huyền Chân khẽ gật đầu, thong thả bước vào Phật đường, tĩnh tâm tụng kinh.
Khi hắn kết thúc tọa thiền, ánh bình minh mới vừa lan xuống nhân gian, vị tăng tiếp khách đã đứng chờ ngoài cửa từ lâu.
"Sư thúc, nghe nói người muốn tiếp khách chữa trị, có hai vị khách cũng muốn học hỏi đôi chút, nếu ngài rảnh, bọn họ mong được thỉnh giáo Phật lý, ngài thấy sao......"
"Không sao." Huyền Chân nhàn nhạt nói, "Chỉ là nếu người bệnh không tiện, thì mời bọn họ lui trước, sau này bàn lại cũng được."
"Vâng."
Không ai nói thêm lời, cả đoàn chậm rãi trở về tiểu viện nơi Huyền Chân tạm trú.
Cảm nhận được hơn chục luồng khí tức trong phòng, sắc mặt hắn vẫn không đổi, nhấc vạt áo, bước vào thiền phòng tiếp khách trước.
"Sư thúc tổ."
"Sư thúc."
"Bái kiến thiền sư."
Huyền Chân một tay hành lễ, khẽ gật đầu, thong thả bước qua đám người.
Một ánh nhìn chăm chú khiến hắn chú ý —— với tu vi và thân phận hiện tại của hắn, hiếm ai dám nhìn thẳng như vậy.
Hắn nhìn theo hướng ánh mắt ấy.
Một thiếu nữ mặc áo ngắn, váy xanh nhạt thêu trúc, tóc búi đôi đơn giản, buộc dây lụa vàng nhạt, trông vô cùng linh hoạt, hoạt bát.
Chẳng phải là tiểu cô nương lắm lời tối qua sao.
"Ngươi lại là Phật tử?" Tiểu cô nương kinh ngạc nhìn hắn.
Trong lòng Huyền Chân thoáng qua một cảm giác lạ lùng, nhanh đến mức hắn chưa kịp nắm bắt. Hắn thu lại tinh thần, chắp tay, nhàn nhạt nói: "A di đà phật. Bần tăng không cố ý che giấu, mong thí chủ thứ lỗi."
Tiểu cô nương vội nói: "Vãn bối hiểu......" Nàng có chút lúng túng, "Đêm qua có nhiều điều thất lễ, cũng mong thiền sư rộng lòng bỏ qua."
Huyền Chân khẽ gật đầu, không nói thêm, thu lại ánh mắt tiếp tục đi vào trong, dừng trước vị trí chính trên bồ đoàn.
"Các vị mời ngồi."
Mọi người đáp lễ, lần lượt an tọa.
Huyền Chân đảo mắt nhìn một vòng, trước tiên khẽ gật đầu với hai tu sĩ trẻ bên phải, rồi quay sang hai cô nương bên trái, mở lời: "Nghe nói Từ Tâm Cốc bị yêu thú tập kích, không thể kịp thời đến trợ giúp, thật đáng tiếc...... Không biết tình hình hôm đó ra sao?"
Tiểu cô nương tối qua kể sơ vài câu, nhắc đến thương vong của đồng môn, giọng nàng có chút trầm xuống, tiểu cô nương ngồi cạnh, sắc mặt tái nhợt vì bệnh, cũng uể oải không nói.
Huyền Chân cụp mắt niệm: "A di đà phật, thí chủ xin nén bi thương."
Các đệ tử khác cũng đồng thanh niệm Phật.
Tiểu cô nương lắc đầu: "Người mất đã mất...... Trong cốc đang rối loạn, sư phụ không thể phân tâm, nên sai ta dẫn sư muội đến đây cầu y. Mong tiền bối ra tay giúp đỡ, trừ ma khí và hàn độc cho sư muội ta."
Huyền Chân gật đầu: "Chưa nói đến việc Tô thí chủ là người quen cũ của bần tăng, chỉ riêng việc cứu người giúp đời, cũng là bổn phận của chúng ta, thí chủ cứ yên tâm."
Tiểu cô nương như đã đoán trước, liên tục gật đầu, dải lụa vàng trên đầu cũng khẽ rung theo.
Ánh mắt Huyền Chân hơi ngưng lại, rồi lặng lẽ dời đi, nhìn sang cô gái bệnh yếu kia. Sau khi quan sát kỹ, hắn đứng dậy, hỏi: "Là vị thí chủ này bị thương?"
"Vâng." Tiểu cô nương tối qua nhận ra mình sơ suất, vội giới thiệu, "Vãn bối Lăng Dao, là đệ tử của Tô Quân Vụ, xếp thứ tư. Đây là Tần Thư Trăn sư muội của vãn bối. Người bị thương chính là muội ấy."
Lâm Yểu? Lăng Dao?...... Nghe như tên linh dược ——
Huyền Chân chợt bừng tỉnh. Hắn cúi mắt, đứng dậy, bước đến trước hai cô nương, vén áo, nửa quỳ xuống, ôn hòa nói: "Tần thí chủ, có thể để bần tăng bắt mạch xem thử không?"
Tiểu cô nương tên Tần Thư Trăn khẽ đáp: "Được ạ, làm phiền tiền bối." Nàng đưa tay ra, động tác có phần chậm chạp.
Tiểu cô nương tự xưng linh dược vội quay sang, giúp nàng xắn tay áo, lại cẩn thận đỡ lấy nàng, ánh mắt mong chờ nhìn Huyền Chân.
Huyền Chân cụp mắt, tập trung bắt mạch.
Thương thế của cô nương này, không phải chứng nan y cấp bách, có thể chữa nhanh cũng có thể điều dưỡng từ từ, nền tảng nàng không tệ, nếu dùng phương pháp nhanh ——
"Thế nào rồi? Có rắc rối không?"
Tiểu cô nương "Linh Dược" lo lắng tiến lại gần, đuôi tóc khẽ lướt qua cánh tay hắn. Một mùi hương thoang thoảng lập tức xộc vào mũi, không biết tóc nàng dùng loại dầu nào, không nồng nhưng lại đặc biệt......
Huyền Chân chợt nhận ra mình lại thất thần.
Hắn vô thức nhíu mày.
Tiểu cô nương "Linh Dược" mở to mắt: "Tiền bối, có khó khăn gì sao? Có cần dùng loại linh dược nào không?"
Huyền Chân hoàn hồn, nhanh chóng liếc qua đôi mắt tròn xoe ấy, buông tay Tần Thư Trăn, trở về bồ đoàn của mình, ngồi xếp bằng.
Ánh mắt "Linh Dược" vẫn dõi theo hắn, miệng không ngừng nói: "Lúc bọn ta đi mang theo rất nhiều linh dược hệ hỏa, còn có đan dược sư phụ chuẩn bị, tiền bối cần gì cứ nói."
Người thanh niên áo trắng bên phải vốn im lặng cũng lên tiếng: "Chúng ta du lịch bốn châu, trên người cũng có một ít linh dược, nếu thiền sư cần, cứ việc mở lời."
Huyền Chân nhàn nhạt liếc hắn một cái, nói: "Không cần." Ánh mắt hắn lại rơi về phía "Linh Dược", "Thương thế của Tần thí chủ......"
"Linh Dược" kia dường như tin chắc hắn chữa được, hoàn toàn không lo lắng, chỉ nhìn hắn bằng ánh mắt sáng rực.
Hắn khựng lại một chút, lời vừa tới miệng, bỗng đổi hướng, "Có chút phức tạp, nếu hai vị thí chủ không vội, có thể tạm thời ở lại Kiến Chân Tự, mỗi ngày bần tăng giúp Tần thí chủ loại trừ hàn độc, khoảng ba —— hai mươi ngày, là có thể khỏi."
Vừa dứt lời, chính hắn cũng thấy hối hận. Loại hàn độc này, với công pháp chí cương chí dương của hắn, chậm lắm cũng không quá ba ngày...... Hắn bị sao vậy?
Nhưng lại nghe tiểu cô nương kia không hề nghi ngờ, còn như đã đoán trước: "Tốt quá rồi, ta biết mà tiền bối nhất định làm được —— khụ khụ, vậy thì làm phiền tiền bối rồi, cần thuốc gì, nguyên liệu gì, bọn ta đều có." Nàng vui mừng ra mặt, như thể người được cứu chính là mình.
Tần Thư Trăn cũng thở phào, dịu dàng mỉm cười: "Đa tạ tiền bối ra tay giúp đỡ." Đa tạ tiền bối ra tay giúp đỡ.
Huyền Chân lướt qua, hờ hững gật đầu: "Việc nên làm." Đẹp thì có đẹp, nhưng thiếu đi sự ồn àovà cả sức sống...... như "Linh Dược".
Mỹ nhân bạch cốt, cũng chỉ là lớp vỏ ngoài.
***
Chiều hôm đó, thời điểm hẹn với Tần Thư Trăn và "Linh Dược" sắp đến.
Huyền Chân lần thứ không biết bao nhiêu tự hỏi —— tại sao hắn lại chọn phương pháp chữa trị chậm nhất?
Hắn vốn thích nghiên cứu đến tận cùng bản chất của Phật lý, nay trong lòng đã có nghi vấn, tất nhiên sẽ tìm cho ra nguyên do......
Tiểu sa di quét sân trong viện được gọi đến làm bồi khách, để tránh điều tiếng. Thấy Huyền Chân đứng trước cửa, một tay chắp sau lưng, tiểu sa di dè dặt nói: "Sư thúc tổ, hay ngài vào trong nghỉ trước đi ạ, đợi hai vị Lăng thí chủ tới, vãn bối sẽ dẫn bọn họ vào."
Huyền Chân hoàn hồn, nhàn nhạt đáp: "Không có việc gì."
Tiểu sa di: "...... Ồ." Sư thúc tổ trước giờ chẳng phải lúc nào cũng bận rộn sao? Ngày nào cũng tọa thiền, tụng kinh, luận đạo, đọc sách, tu luyện...... Ban đêm còn không nghỉ, giờ lại nói là "Không có việc gì"?
Trong viện vừa yên tĩnh lại, đã nghe thấy tiếng nói chuyện vui vẻ từ xa vọng tới.
"...... Nếu đau thì đừng cố nhịn, Huyền Chân thiền sư rất ôn hòa, chắc chắn không cười muội đâu."
Giọng nữ dịu dàng kia dường như bất đắc dĩ: "Sư tỷ, muội đâu phải trẻ con."
"Ai mà chẳng là trẻ con? Dù muội có một trăm tám mươi tuổi, vẫn là sư muội của ta."
"...... Vâng vâng."
Trong lúc trò chuyện, hai vị cô nương một cao một thấp bước vào sân.
Nhìn thấy Huyền Chân và tiểu sa di đứng dưới mái hiên, người cao hơn Tần Thư Trăn vội dừng lại, có chút câu nệ hành lễ: "Tiền bối."
Còn "Linh Dược" thì cười tươi chào: "Chào tiền bối, chào tiểu sư phụ, đang đợi chúng ta à?"
Tiểu sa di vội chắp tay cúi người: "Hai vị thí chủ đại an."
Huyền Chân chỉ khẽ gật đầu: "Vào trong đi." Nói xong phất tay áo, quay người bước vào.
"Được ạ."
Tần Thư Trăn còn chưa kịp phản ứng đã bị đỡ theo vào.
Đã là chữa thương trừ độc, Huyền Chân cũng không phí lời. Hắn bảo "Linh Dược" đặt Tần Thư Trăn lên giường La Hán, rồi giơ hai ngón tay, trong chớp mắt phong bế các huyệt trên tâm mạch nàng.
"Tiếp theo, bần tăng sẽ dẫn hàn độc ra ngoài, có thể sẽ hơi khó chịu."
Tần Thư Trăn hiểu rõ, nhẹ giọngnói: "Làm phiền tiền bối, ngài cứ ra tay, vãn bối chịu được."
Huyền Chân "ừ" một tiếng, hai ngón tay điểm lên kinh mạch cánh tay phải nàng, linh lực chí cương chí dương ép thành sợi mảnh, từ từ truyền vào cơ thể.
Sắc mặt Tần Thư Trăn lập tức thay đổi, nghiến chặt răng, không nói thêm.
"Linh Dược" đứng bên, đôi mắt hạnh tròn xoe đảo qua lại giữa hai người, muốn hỏi lại không dám mở miệng.
Huyền Chân vốn thao tác nhẹ nhàng, thoải mái đều nhìn thấy hếtm hắn khẽ hạ mắt, vừa hay lọt vào tầm nhìn là đôi tay trắng mịn kia.
Chủ nhân của đôi tay ấy cũng như vẻ mặt nàng, dải lụa xanh nơi thắt lưng bị quấn chặt quanh ngón tay, siết đến mức đầu ngón tay hơi ửng đỏ.
Huyền Chân suýt nữa đã đưa tay ra gỡ.
Tiếng rên khẽ của Tần Thư Trăn vang lên đúng lúc, kéo thần trí hắn trở lại.
Hắn khựng lại, rồi chậm rãi hỏi: "Chữ trong tên 'Lăng Dao' của thí chủ, là những chữ nào." Điều này liên quan gì đến hắn?
Cô nương mắt hạnh lập tức tròn mắt, nhìn hắn rồi lại nhìn Tần Thư Trăn đang mồ hôi đầm đìa, đầy khâm phục: "Tiền bối vậy mà còn có thể phân tâm được?"
Huyền Chân khép mi, khẽ gật đầu.
"Lợi hại thật đó...... À, ta tên là Lăng Dao, Lăng trong đăng lâm tuyệt đỉnh, Dao trong Dao Trì." Nàng nói một hiểu mười, tiện thể giới thiệu luôn, "Còn sư muội ta là Tần Thư Trăn, Thư là sách vở, Trăn là phúc lành hội tụ."
Huyền Chân: "...... Tên hay." Cũng không rõ là khen ai.
Trong phòng lại yên tĩnh, chỉ còn tiếng rên khẽ thỉnh thoảng của Tần Thư Trăn.
Một lát sau, Huyền Chân thu tay lại.
"Hôm nay dừng ở đây." Hắn nhàn nhạt nói, "Tần thí chủ hãy vận công điều tức theo các huyệt vị bần tăng đã phong."
Tần Thư Trăn mở mắt, giọng yếu ớt nói: "Vâng."
Lăng Dao ngơ ngác: "Vậy là xong rồi à?"
Huyền Chân "ừ" một tiếng: "Hàn độc tích tụ khá sâu, cần từ từ."
"Ồ." Lăng Dao cũng không hỏi thêm, liếc nhìn tiểu sa di đứng bên, rồi hạ giọng, "Tiền bối, trước khi đi sư phụ có nhét cho bọn ta rất nhiều thứ...... Lát nữa đưa cho ngài nhé?"
Huyền Chân: "...... Vì sao?"
Lăng Dao cười hì hì, giọng tuy nhỏ nhưng cực kỳ thẳng thắn: "Hối lộ ngài đó —— à không, cũng không hẳn là hối lộ, coi như tiền chữa bệnh thôi."
Huyền Chân: "...... Không cần."
Lăng Dao nhìn sư muội vẫn đang điều tức, lại tiến gần hơn: "Sao lại không được? Ngài phải vất vả hai mươi ngày cơ mà, có đồ mà không lấy thì uổng lắm...... Với lại, sư phụ ta giàu lắm, ngài cứ nhận đi, thiếu thì ta về xin thêm!"
Huyền Chân: "......" Hắn ôn tồn nói, "Bần tăng không thiếu những thứ đó, nếu thí chủ còn dư dược liệu, không bằng đem đi cứu người, phổ độ chúng sinh."
Lăng Dao xua tay: "Không được đâu, ta học chưa tới, không dám chữa bừa, nhỡ chữa chết người thì sao?"
Huyền Chân: "Có thể bắt đầu từ trị thương, trong núi thú vật giao đấu thường xuyên, hay bị thương, thí chủ có thể ra sau núi xem thử."
Lăng Dao chớp chớp mắt, chần chừ nói: "Tu vi ta thấp quá, không dám đi sâu, chỉ dám lảng vảng trong trận pháp của Kiến Chân Tự...... Tối qua ta đi một vòng, cũng chẳng thấy mấy con."
Huyền Chân khựng lại, rồi như bị ma xui quỷ khiến mà nói: "Nếu Lăng thí chủ không chê, bần tăng có thể dẫn ngươi ra ngoài trận tìm thử ——"
"Được đó được đó!" Lăng Dao lập tức cắt lời, hai mắt sáng rực, "Vậy làm phiền tiền bối rồi!"
Huyền Chân: "......" Đối diện với ánh mắt kinh ngạc của tiểu sa di, chính hắn cũng có chút mơ hồ.
Lăng Dao tưởng hắn muốn đổi ý, vội vỗ ngực, nói: "Tiền bối yên tâm, ta đi là để chữa thương, chắc chắn không đem chúng làm đồ ăn đâu." Nàng còn giơ tay thề, "Trong thời gian theo tiền bối học tập, Lăng Dao ta tuyệt đối không sát sinh, không ăn thịt, để ngài yên tâm dạy, yên tâm dẫn!"
Huyền Chân: "......"
