Sau khi bà ngoại phẫu thuật, suốt mấy ngày liền có rất nhiều người đến thăm bệnh.
Hết một nhóm này đến một nhóm khác.
Những người vốn dĩ ít liên lạc cũng lần lượt xuất hiện.
Không ít lãnh đạo cấp cao và cổ đông của công ty nhà họ Minh cũng đến.
Minh Thịnh Huy cũng tới. Hắn biết rõ bà lão chán ghét và không ưa mình đến mức nào, nên không bước vào phòng bệnh, chỉ lượn một vòng ngoài hành lang.
Minh Kinh Ngọc giả vờ không nhìn thấy hắn, Minh Thịnh Huy đành ủ rũ rời đi.
Nhóm người này đến thăm bà ngoại là một chuyện, nhưng mục đích chính là muốn gặp Tạ Khuynh Mục.
Chỉ là không một ai toại nguyện.
Tạ Khuynh Mục hoàn toàn không xuất hiện.
Ngay cả Tạ tiểu Ngũ gia và Trang Trọng bên cạnh anh cũng không thấy bóng dáng.
Một đoàn người chỉ đành tiu nghỉu rời đi.
Minh Kinh Ngọc không khỏi cảm thán: quyền lực đúng là thứ tốt đẹp, trước đây cô còn chẳng biết nhà họ Thịnh ở Tứ Cửu Thành lại có nhiều họ hàng xa như vậy.
Vài đợt người nối nhau rời đi, phòng bệnh cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại. Minh Kinh Ngọc gửi tin nhắn cho Tạ Khuynh Mục: [Bọn họ đi rồi.]
Tạ Khuynh Mục: [Được, anh mang bữa sáng tới rồi.]
Minh Kinh Ngọc: [Anh không phải lại đi mua ở Mãn Hán Các đấy chứ?]
Tạ Khuynh Mục: [Em không cho anh lên, anh chỉ đành đi mua chút đồ ăn sáng giết thời gian.]
Rõ ràng không phải cô không cho anh lên, mà là mấy người kia đều nhắm vào anh mà đến.
Cô giúp anh tránh rắc rối, để anh được yên tĩnh, tất cả đều là vì anh.
Chai dịch truyền của bà ngoại vừa truyền xong, Minh Kinh Ngọc giúp bà ấn giữ kim, rồi nói: “Bà ngoại, Tạ Khuynh Mục mang bữa sáng lên rồi, con đi đón họ một chút.”
Bà ngoại phẩy tay: “Đi đi.”
Người bệnh ở phòng bên sang, nói: “Mấy người đó cuối cùng cũng đi rồi. Bà nằm viện mà cứ như đi xã giao ấy, chẳng được yên tĩnh chút nào. Sao đám họ hàng của bà hết lớp này đến lớp khác kéo tới vậy?”
Bà ngoại mỉm cười: “Bọn họ đâu phải đến thăm tôi.” Chỉ e là tất cả đều vì Khuynh Mục mà đến thôi. May mà Nhăn Nhăn nhanh trí, giúp Khuynh Mục tránh được bao cuộc xã giao không cần thiết.
Người bệnh kia kéo một cái ghế, ngồi xuống cạnh giường bà ngoại, rồi nháy mắt: “Bà Thịnh này, bà có nhận ra cháu gái bà thay đổi không?”
“Bà thấy cháu tôi thay đổi ở chỗ nào?” Bà ngoại cũng cảm thấy dạo gần đây cháu gái hình như lạc quan và cởi mở hơn nhiều.
Người bệnh kia chớp mắt một cái, trêu đùa: “Con bé bây giờ hay cười hơn rồi. Tôi thấy ấy mà, một là bệnh của bà chuyển biến tốt nên nó vui; hai là, có cậu trai trẻ cao ráo đẹp trai ở bên cạnh.” Bà ta đảo mắt nhìn quanh: “Mà này, mấy hôm nay sao tôi không thấy cậu thanh niên tuấn tú đó nhỉ?” Hai cậu thanh niên đi cùng cậu ta cũng chẳng thấy đâu. Trong đó có một cậu là em trai của chàng trai kia, miệng ngọt, lại sáng sủa đẹp trai, thật sự rất đáng mến.
Bà ngoại nói: “Mấy ngày nay bên phòng tôi nhiều người ngoài, họ không tiện sang. Một lát nữa là tới.”
Người bệnh lại cười: “Hèn chi. Tôi còn bảo sao cháu gái bà vui vẻ phấn chấn đi ra ngoài như vậy, thì ra là cậu trai đẹp tới rồi.”
Bà ngoại cười, coi như mặc nhận: “Bạn già này, chị thấy cháu gái tôi với Khuynh Mục có ý với nhau không? Hai đứa liệu có thành được không?”
Người bệnh cười nịnh nọt: “Tôi thấy là thành chứ sao không. Cháu gái bà rõ ràng có chút ý tứ với cậu ta đấy. Theo tôi, chàng rể tương lai của bà chạy không thoát đâu.”
“Vậy à?” Khóe mắt bà ngoại cong lên đầy vui vẻ. Hôm qua bà còn gọi điện cho bạn thân, hai người cố ý nhắc đến chuyện của hai đứa nhỏ. Cả hai đều nhất trí, chỉ cần bọn trẻ có lòng với nhau, đời sau có thể tiếp tục kết duyên, thì còn gì bằng.
Bà ngoại vui mừng hết sức, lại hỏi: “Bạn già này, bà thấy chàng cháu rể tương lai của tôi thế nào?”
“Đúng là rồng trong loài người.” Người bệnh giơ ngón tay cái lên. Tuy bà ta không biết thân phận cụ thể của đối phương là gì, nhưng nhìn ban lãnh đạo của cả một bệnh viện lớn mà ai nấy đều cung kính với Tạ Khuynh Mục như thế, cộng thêm hai người đi theo đều không phải nhân vật tầm thường, thì thân phận của người chính giữa chắc chắn không hề đơn giản. Hơn nữa, giọng của họ không giống giọng Tứ Cửu Thành, mà là giọng cảng của Lê Hải, hẳn phải là nhân vật lớn bên đó.
Bà ngoại nheo mắt cười, bà cũng cảm thấy như vậy.
Mọi mặt đều quá đỗi hài lòng.
Thật sự là trời sinh một đôi với cháu gái bà.
*
Minh Kinh Ngọc vừa bước ra từ thang máy khu nội trú thì chạm mặt ba người Tạ Khuynh Mục.
Tạ Nhất cười tươi đầy vẻ kinh ngạc: “Chị dâu tư, sao chị biết bọn em tới vậy? Chắc chắn là anh tư báo tin cho chị trước đúng không? Tôi còn định cho chị một bất ngờ nữa cơ.”
Minh Kinh Ngọc khẽ cười, ánh mắt không hiểu sao lại giao với ánh mắt của Tạ Khuynh Mục phía sau Tạ Nhất.
Tạ Nhất thấy ánh mắt hai người như muốn kéo thành sợi trong không trung, liền cười ranh mãnh, hiểu chuyện mà khoác vai Trang Trọng: “Trang Trọng, lâu rồi chúng ta chưa chạy bộ với nhau. Nhân cơ hội này thi xem ai tới phòng bệnh trước nhé? Chị dâu tư và anh tư cứ đi thang máy, tôi với Trang Trọng chạy bộ.” Tạ Nhất vừa dứt lời, đồng thời, người cầm theo túi đồ ăn sáng là cậu ta cũng chạy mất hút.
“……” Trang Trọng.
“……” Hành động lộ liễu như giấu vàng ở đây không có ba trăm lượng của hai người kia khiến Minh Kinh Ngọc lập tức thấy lúng túng.
Tạ Khuynh Mục đương nhiên hiểu rõ tâm tư láu cá của Tạ Tiểu Ngũ, chỉ khẽ mỉm cười.
Khu vực VIP của bệnh viện không có nhiều người qua lại. Tạ Nhất và Trang Trọng chọn đi thang bộ, nên chờ thang máy chỉ còn lại hai người, Tạ Khuynh Mục và Minh Kinh Ngọc.
Từ lần chia tay ở công viên hôm trước, mấy ngày nay họ chưa gặp lại.
Tạ Khuynh Mục bận xử lý công việc. Dù đã đến Tứ Cửu Thành sớm, anh vẫn đang nắm trong tay vài dự án lớn ở đây, tất cả đều đang trong quá trình triển khai.
Làm việc với các phòng ban liên quan thì khó tránh khỏi những buổi tiệc xã giao.
Đợi đến lúc anh rảnh rỗi, phòng bệnh của bà ngoại lại bị người đến tìm gặp anh vây kín.
Minh Kinh Ngọc nghĩ đến khoảnh khắc hai người nắm tay nhau trong công viên, hơi ấm bàn tay anh như vẫn còn vương lại trên đầu ngón tay cô.
Ngón tay cô vô thức khẽ co lại; cô cảm giác không khí xung quanh cũng trở nên căng hơn mấy phần.
Một lúc lâu, cả hai đều không lên tiếng. Cuối cùng vẫn là Tạ Khuynh Mục mở lời trước: “Khi nào thì bà ngoại có thể xuất viện?”
Minh Kinh Ngọc đáp: “Bác sĩ nói tình trạng của bà rất tốt, ở lại thêm ba ngày quan sát nữa là có thể xuất viện rồi.”
Tạ Khuynh Mục dịu giọng nói: “Vài ngày tới tôi không bận gì, đến lúc đó tôi sẽ cùng em đón bà ngoại xuất viện.”
“Được.” Minh Kinh Ngọc không từ chối. Hai người họ đã vì chuyện của bà ngoại mà lo lắng suốt từng ấy thời gian, giờ cô mà né tránh thì lại có phần khách sáo quá.
Cô chân thành cảm ơn: “Cảm ơn anh. Nếu không phải nhờ anh mời mấy chuyên gia đầu ngành từ Lê Hải đến, bà ngoại em cũng không hồi phục nhanh như vậy.”
Tạ Khuynh Mục mỉm cười: “Công lao đó không phải của tôi, tôi không dám nhận đâu.”
Minh Kinh Ngọc nhớ lần trước Tạ Khuynh Mục cũng trả lời cô như vậy, nhưng khi đó bị ngắt lời.
Thang máy đến. Tạ Khuynh Mục bước lên trước, đưa tay chặn cửa thang máy, ra hiệu để Minh Kinh Ngọc vào trước, rồi nói: “Mấy vị chuyên gia đó là do bà cụ nhà tôi sắp xếp. Bà không yên tâm về kỹ thuật y tế ở Tứ Cửu Thành, nên đã dặn anh ba của tôi một tiếng, anh ba sắp xếp cả đấy.”
Minh Kinh Ngọc nghĩ nghĩ: “Xem ra ân tình tôi nợ cũng rộng thật.”
Tạ Khuynh Mục nhìn cô bằng ánh mắt dịu dàng: “Chút tâm tư đó của bà cụ, đâu phải là em không hiểu.”
Cô hiểu gì chứ, cô chẳng hiểu gì hết.
Minh Kinh Ngọc nhìn sang mảng quảng cáo dán trên vách thang máy, giả vờ như không nghe ra ý tứ trong lời anh.
Tạ Khuynh Mục cũng không tiếp tục đào sâu chủ đề đó.
Anh biết, cô hiểu ý anh.
Ánh mắt ôn hòa của Tạ Khuynh Mục vô tình rơi xuống đôi tay mảnh mai đang buông bên người của Minh Kinh Ngọc.
Cảm giác mềm mại khi nắm tay cô trong công viên hôm đó đã lượn lờ nơi trái tim anh suốt mấy ngày qua.
Bàn tay lớn của anh chậm rãi nhưng mục đích lại rất rõ ràng, từ từ tiến đến gần tay cô. Khoảnh khắc anh nắm lấy đầu ngón tay cô, Tạ Khuynh Mục có một cảm giác như ước mong bấy lâu cuối cùng cũng được thực hiện.
Cảm giác của Minh Kinh Ngọc hoàn toàn khác. Ngay khi anh nắm lấy đầu ngón tay cô, tim cô đập còn nhanh hơn cả lúc ở công viên, cả người cứng đờ, đứng nguyên tại chỗ không thể nhúc nhích.
Đúng lúc cô đang bối rối, cửa thang máy mở ra.
Minh Kinh Ngọc lập tức thở phào nhẹ nhõm, ngón tay trượt thoát khỏi tay Tạ Khuynh Mục. Cô bước ra khỏi thang máy trên đôi giày cao gót, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười không kìm được, rồi nhanh chóng chui vào phòng bệnh.
Sự mềm mại mà Tạ Khuynh Mục vừa khó khăn lắm mới chạm được, lại biến mất khỏi đầu ngón tay anh trong chớp mắt. Anh chỉ đành cười bất lực, rồi bước theo Minh Kinh Ngọc vào phòng.
Khi họ bước vào, không biết Tạ Nhất đang kể chuyện gì vui mà khiến bà ngoại cười ha hả.
Tạ Nhất và Trang Trọng đang bày đồ ăn. Tạ Nhất cười rạng rỡ: “Anh tư, chị dâu tư đến rồi à, mau rửa tay ăn sáng thôi!”
Bà ngoại nhìn cả bàn đồ ăn, cảm thán: “Mấy tháng nay cái dạ dày già này của tôi bị Khuynh Mục nuông chiều quen rồi. Khổ cho mấy đứa quá, sáng sớm lại phải chạy đến Mãn Hán Các.”
Tạ Nhất từ bàn ăn đáp ngay: “Không khổ chút nào, ngoại ạ. Anh tư rất vui lòng mà. Chuyện gì liên quan đến bà ngoại với chị dâu tư, anh ấy nhất định tự mình làm.” Mãn Hán Các chỉ cần gọi một tiếng là họ mang tới, vậy mà anh vẫn nhất quyết phải tự đi.
Tạ Khuynh Mục đỡ bà ngoại dậy: “Bà ngọai, bà thích là được rồi.”
Bà ngoại nói: “Bà già này nấu ăn cũng không tệ đâu. Đợi bà xuất viện rồi, Khuynh Mục, Tiểu Ngũ với thư ký Trang nhất định phải đến ăn thử.”
Tạ Khuynh Mục mỉm cười: “Vậy làm phiền bà ngoại rồi.”
Bà ngoại càng nhìn Tạ Khuynh Mục càng thấy vừa ý: “Không phiền, bà còn vui là đằng khác.”
Minh Kinh Ngọc đi rửa tay trước. Phòng rửa tay không rộng, Tạ Khuynh Mục đứng đợi cô rửa xong.
Khi hai người lướt qua nhau, trên người anh có mùi thuốc Đông y nhàn nhạt, khiến nhịp tim cô bỗng loạn mất một nhịp.
Đợi đến khi Tạ Khuynh Mục bước ra, Minh Kinh Ngọc đang lau tay. Cô tiện tay rút một tờ khăn giấy rồi đưa cho anh.
Khi Tạ Khuynh Mục nhận tờ giấy, ngón tay anh vô tình chạm vào tay cô. Ngón tay Minh Kinh Ngọc khẽ run lên.
Anh nhỏ giọng nói một câu “xin lỗi”, rồi mới cảm ơn: “Cảm ơn em.”
“Không có gì.” Minh Kinh Ngọc cố tình bỏ qua câu “xin lỗi” của anh, rụt bàn tay vừa bị chạm nhẹ lại, giấu ra sau lưng.
Minh Kinh Ngọc và Tạ Khuynh Mục lần lượt đi từ khu rửa tay ra. Cô thấy bà ngoại đang nhìn mình cười, mà nụ cười còn hơi… mờ ám. Minh Kinh Ngọc cong môi hỏi: “Bà ngoại, bà cười gì vậy?”
Tạ Nhất bẻ một miếng quẩy rồi lên tiếng: “Bà ngoại đang cười hai người khách sáo đến mức cố ý quá đấy. Có câu gì ấy nhỉ… ‘giấu vàng ở đây không có ba trăm lượng’, đúng rồi, chính là kiểu như hai người đó.”
“……” Minh Kinh Ngọc.
“……” Tạ Khuynh Mục.
Bà ngoại cười nói: “Tiểu Ngũ, cái miệng của cháu đúng là không uổng công trời sinh.” Tính nó lanh lợi, chuyện gì tới miệng cũng có thể nói ra nhẹ tênh.
Minh Kinh Ngọc hơi ngượng, ngồi xuống rồi cũng không nói gì thêm.
Tạ Khuynh Mục thì vốn là người trấn được mọi tình huống lớn, mấy câu trêu chọc thế này đối với anh mà nói, dù trong lòng có sóng cũng vẫn giữ vẻ bình tĩnh trên mặt.
Anh lần lượt đặt bánh bao nước và bánh chiên, toàn là những món Minh Kinh Ngọc thích, ngay trước mặt cô.
Bà ngoại nhìn từng hành động của Tạ Khuynh Mục, càng nhìn càng cười.
Thấy Tạ Khuynh Mục bận rộn giúp mình bày đồ ăn, Minh Kinh Ngọc nhỏ giọng nói: “Anh không cần để ý đến em đâu, anh ăn nhiều một chút.” Rồi cô đặt bát cháo nhỏ bên cạnh vào tay anh.
Hai người qua lại như thế, tất cả đều lọt vào mắt bà ngoại. Bà bật cười nhẹ: “Xem ra cháu yêu của bà và Khuynh Mục ở cùng nhau rất hợp đấy.”
Minh Kinh Ngọc suýt nữa bị lời của bà ngoại làm nghẹn.
Cô cúi đầu ăn, giả vờ như không nghe thấy gì.
Tạ Khuynh Mục khẽ mỉm cười, sợ cô ngại nên cũng không tiếp lời.
Không lâu sau khi dùng bữa sáng, ông cụ Nhậm và Nhậm Trường Lăng đến thăm.
Bà ngoại nói: “Còn để ông phải đích thân đến đây một chuyến, thật ngại quá.”
Ông cụ Nhậm đáp: “Là lỗi sơ suất của tôi, lẽ ra phải đến thăm chị dâu sớm hơn. Hôm nay tôi đến bệnh viện, nghe viện trưởng Đường nhắc mới biết chị dâu mấy ngày nay vừa phẫu thuật. Nếu không, tôi còn chẳng hay biết gì, đúng là có lỗi với anh Thịnh.”
Bà ngoại cảm thán: “Ông nói vậy là khách sáo rồi. Tôi nằm viện hơn một năm nay, chẳng phải ông và Trường Lăng vẫn thường xuyên đến thăm đó sao?”
Hai người hàn huyên một lúc, đều cố tránh nhắc đến những chuyện đau lòng của quá khứ để khỏi làm tăng thêm nỗi buồn.
“Ông ngoại không được khoẻ ạ?” Tạ Khuynh Mục đưa cho ông cụ nhà họ Nhậm một ly trà.
Ông cụ Nhậm lắc đầu: “Cũng không phải khó chịu gì đặc biệt, chỉ là già rồi thì phải làm vài cuộc kiểm tra định kỳ. Cậu của con vốn đã mời bác sĩ gia đình đến nhà khám cho ông, nhưng ông thấy ở nhà buồn bực quá, muốn ra ngoài đi lại một chút.”
Tạ Khuynh Mục đại khái cũng hiểu ông cụ nhà họ Nhậm là vì muốn đến thăm bà ngoại, nên không nói thêm gì nữa.
Ánh mắt ông cụ Nhậm dừng trên người Minh Kinh Ngọc: “Cô bé nhà họ Minh càng lớn càng xinh đẹp.” Cô bé này dịu dàng hơn nhiều, so với những năm trước đã bớt đi không ít khí sắc u ám.
“Cháu chào ông Nhậm. Chào chú Nhậm.” Minh Kinh Ngọc cung kính chào hỏi. Đây không phải lần đầu ông cụ nhà họ Nhậm đến thăm bà ngoại, chỉ là lúc đó cô không biết ông là ông ngoại của Tạ Khuynh Mục. Khi cô và Minh Thịnh Huy xảy ra va chạm, đúng lúc lại gặp ông ở cửa phòng bệnh của bà ngoại; bà ngoại nói đó là bạn cũ của ông ngoại khi còn sống, nên cô cũng không hỏi thêm.
“Cô nhóc nhà họ Minh, sắp thành người một nhà rồi, đừng khách sáo như thế.” Ông cụ Nhậm cười híp mắt nói. Cô nhóc nhà họ Minh từ nhỏ đã xinh đẹp, lớn lên lại càng nổi bật; chỉ riêng vẻ ngoài thôi cũng đã rất xứng đôi với Khuynh Mục.
Bà ngoại mỉm cười: “Yểu Yểu, mau chào ông Nhậm đi.”
Minh Kinh Ngọc hơi gật đầu với ông cụ Nhậm và Nhậm Trường Lăng: “Cháu chào ông Nhậm. Chào chú Nhậm.”
Ông cụ Nhậm lại quan sát Minh Kinh Ngọc thêm mấy lần.
Hoàn toàn khác với cô bé gai góc, gặp ai cũng xù lông ngày trước.
Càng nhìn càng thuận mắt, càng nhìn càng thấy vui.
Nhân cơ hội, ông cụ Nhậm cười tít mắt nói: “Hai bên trưởng bối đều rất hài lòng với các cháu. Hai đứa trẻ các cháu, đã nghĩ thế nào về chuyện chung thân đại sự của mình rồi?”
