Lâm Chí An ngoảnh đầu nhìn Lục Tầm Chi, trên mặt cả hai không còn vẻ khách sáo như lúc trước, đều vì câu hỏi này mà lộ ra bản chất thật của mình.
“Tổng giám đốc Lục tự tin như vậy, Kỷ Hà có biết không?”
“Cô ấy biết hay không cũng được, nhưng cậu nhất định phải biết.” Khóe môi Lục Tầm Chi nhếch lên, thần sắc tự nhiên đón nhận sự thù địch đang ẩn hiện từ đối phương.
Chiều cao của hai người không chênh lệch là bao, vẻ ngoài lại mỗi người một vẻ, thu hút những người trượt tuyết xung quanh dừng lại ngắm nhìn, đồng thời tò mò tại sao không khí giữa hai người lại kỳ lạ đến vậy.
“Lâm Chí An, Kỷ Hà đâu rồi?” Khúc Chi Nghi đi tới từ hướng khác, cô ấy nhìn thấy Lục Tầm Chi trước, trong lòng có chút kinh ngạc nhưng không biểu lộ nhiều cảm xúc, chỉ gật đầu qua loa khi chạm mắt.
Sắc mặt Lâm Chí An trở lại bình thường, chỉ tay xuống dưới, “Vẫn chưa lên.”
Khúc Chi Nghi cắm ván trượt xuống tuyết, tháo găng tay, chỉnh lại mái tóc bị mũ làm rối. Suốt quá trình đó, cô hoàn toàn phớt lờ Lục Tầm Chi.
“Đến giờ ăn trưa rồi, hai chúng ta đợi cô ấy ở đây. Nhà hàng các cậu đặt hơi xa, hay là lát nữa mọi người bàn bạc đổi chỗ khác nhé?”
Lâm Chí An gật đầu, “Được.”
Ánh mắt Lục Tầm Chi vẫn luôn dõi theo Kỷ Hà. Cô trượt đi chưa được bao xa thì dừng lại, dường như đang chỉnh lại gấu quần, mất một lúc khá lâu.
Anh giơ cổ tay nhìn đồng hồ, sau đó đeo kính trượt tuyết vào, rồi nhanh chóng trượt xuống trong khi hai người bên cạnh vẫn đang trò chuyện.
Kỷ Hà bị người đàn ông vừa lướt qua khoe kỹ năng làm cho người dính đầy tuyết. Cô dừng lại một bên, phủi hết tuyết trên mặt, rồi quay đầu nhìn l*n đ*nh núi. Lục Tầm Chi và Lâm Chí An đang nhìn nhau, không biết đang nói gì. Cô thu lại ánh mắt, lập tức không muốn vội lên đó nữa, bèn ngồi xuống chỉnh lại ống quần, tiện thể nghỉ một lát. Khi nghỉ đủ định đứng lên, trước mặt bỗng dừng lại một bóng người mặc đồ đen.
Cô ngẩng đầu, người kia toàn thân đen rất ngầu, đôi môi dáng đẹp hơi cong, dưới kính trượt tuyết đôi mắt dường như cũng ánh lên nụ cười nhàn nhạt.
Anh cúi đầu, cô ngẩng lên.
Anh chỉ một chân đặt trên tuyết, nửa ngồi xổm nhìn cô, trong cổ họng như phát ra một tiếng thở dài nhẹ: “Đi chơi cùng Lâm Chí An, là muốn làm anh tức chết đúng không?”
Kỷ Hà theo bản năng muốn giải thích, nhưng lời nói vừa lên đến miệng đã bị cô kịp dừng lại. Cô xô mặt Lục Tầm Chi ra, chống tay đứng dậy, rồi tiếp tục trượt đi một cách mượt mà.
Rốt cuộc, cô vẫn bị ảnh hưởng bởi anh, lơ đãng một chút và va phải người khác.
Cô hơi lúng túng cúi người xin lỗi, người đối diện là một cô gái nhỏ với nụ cười rất ngọt, bị va ngã cũng không tức giận, liên tục nói “không sao cả”, sau đó được bạn trai kéo đứng lên, cả hai cùng cười nhìn cô.
Kỷ Hà vừa định nói “thật sự không đau chỗ nào sao?”, thì eo cô bất ngờ bị một cánh tay săn chắc vòng qua, nhẹ nhàng dùng sức nâng cô lên, cả người được bồng bổng lên, mũi cô ngửi đầy mùi quen thuộc.
Lục Tầm Chi nhíu mày, liếc nhìn Kỷ Hà: “Có đau không?”
Kỷ Hà đỏ tai, lắc đầu và ra hiệu để anh đặt cô xuống.
Anh đặt cô xuống nhưng vẫn nắm tay cô, tay còn lại nhấc vành mũ len của cô lên, vừa nãy Kỷ Hà trán chạm đất trước, tay vung ra, rất nguy hiểm. Cô nhìn vẻ mặt căng thẳng của anh, trong lòng hơi động, vội nói: “Thật sự không sao đâu, tuyết dày, không đau chút nào.”
“Lần sau đừng đội loại mũ này nữa.”
“Anh cũng đội mà.”
Lục Tầm Chi nhướn mày: “Anh thì không thể ngã được.”
“Kỷ Hà, có sao không?” Khúc Chi Nghi và Lâm Chí An cũng vừa xuống tới.
Kỷ Hà lắc đầu cười: “Hoàn toàn không sao.”
Khúc Chi Nghi thở phào: “Thế thì tốt, còn trượt nữa không, họ đang chờ ở lối ra, cùng đi ăn luôn.”
“Được, đi ăn thôi.” Kỷ Hà ôm ván trượt, phủi tuyết trên quần áo.
Lâm Chí An nhìn Lục Tầm Chi: “Trưa nay anh có hẹn không? Nếu không phiền, có thể đi cùng chúng tôi.”
Lục Tầm Chi liếc qua mặt Kỷ Hà, cúi người nhặt ván trượt, lạnh lùng nói: “Không phiền, có hẹn rồi.”
“Vậy thì hẹn gặp lại.”
Khúc Chi Nghi đi cũng gật đầu với Lục Tầm Chi, không còn hờ hững như trước, cô nắm tay Kỷ Hà không nói gì, đi được một đoạn nhỏ, thì khẽ hỏi: “Sao vậy, không vui à?”
Kỷ Hà lập tức nheo mắt cười: “Có đâu, chỉ là đói thôi.”
“Thật sao, sao tớ không tin được.”
Lâm Chí An rất lịch thiệp, chủ động cầm ván trượt cho cả hai cô gái, anh ta đi phía sau, khi vào cáp treo liếc nhìn Lục Tầm Chi đang lẻ loi giữa sân tuyết.
Cáp treo từ từ lên, Kỷ Hà ngồi bên trái, nhìn rõ những người trên đường trượt trung cấp. Khúc Chi Nghi và Lâm Chí An trò chuyện về showbiz, cô không mấy hứng thú, nghiêng người, trán áp vào kính, vô tình liếc về cuối đường trượt, thấy bóng người mặc đen lấy điện thoại ra, dường như có người gọi.
Lên tới trên, gặp mặt nhóm Giang Cảnh, cả nhóm đều mỉm cười với nhau.
Ăn trưa ở trung tâm thành phố, xong Lâm Chí An không đi cùng bọn Biên Giản, mà lái xe đưa Kỷ Hà về. Nơi anh ta ở tiện đường, Kỷ Hà không từ chối.
Sau khi đưa Khúc Chi Nghi về, trong xe chỉ còn hai người.
Kỷ Hà nghe nhạc trong xe, hơi buồn ngủ, điều chỉnh tư thế, nhắm mắt giả vờ ngủ.
Khi xe dừng đèn đỏ, Lâm Chí An quay sang ghế phụ, tắt nhạc. Ngoại trừ lúc ở khu trượt tuyết, còn lại Lâm Chí An và Kỷ Hà hầu như không nói chuyện.
Đến cổng khu chung cư của Kỷ Hà, Lâm Chí An nhẹ nhàng gọi cô dậy.
Kỷ Hà dụi mắt, nhìn ra ngoài: “Sao lại tới đây, lẽ ra phải đưa anh về trước chứ.”
“Tôi đi taxi về được.” Lâm Chí An tháo dây an toàn, mắt cúi xuống, môi mỏng mở chậm rãi: “Kỷ Hà, không biết nói ra cô có giận không, sáng nay tôi và Lục Tầm Chi nói chuyện một chút ở khu trượt tuyết, chủ đề đều về cô.”
Tay Kỷ Hà dừng lại: “Nói chuyện gì về tôi?”
Lâm Chí An mỉm cười nhẹ nhàng: “Tôi tò mò mối quan hệ giữa hai người, hỏi Lục Tầm Chi, anh ấy nói không phải bạn bình thường.”
“Ồ.” Kỷ Hà tiếp tục tháo dây an toàn, giọng mơ hồ: “Anh cũng biết mà, tôi từng là vợ anh ấy.”
Còn trẻ, thiếu kiên nhẫn là điều dễ hiểu, nên Lâm Chí An tiếp tục hỏi: “Vậy sau này có khả năng tái hôn không?”
Kỷ Hà ngẩng mắt, nhìn anh lạ lùng: “Sao anh tò mò chuyện này, đây là chuyện riêng của tôi.”
Nói xong mở cửa bước xuống xe.
Trong mắt Lâm Chí An thoáng qua một chút bối rối, anh ta nhanh chóng xuống xe, mỉm cười xin lỗi cô: “Xin lỗi, tôi nói nhiều rồi.”
Kỷ Hà không để tâm, chỉ cười: “Không sao, cám ơn anh lái xe đưa chúng tôi về. Đi trước khoảng trăm mét, chỗ đó dễ đón taxi hơn.”
“Được, tạm biệt.” Lâm Chí An nhìn theo Kỷ Hà lái xe vào khu mới rời đi.
Kỷ Hà về nhà tắm rửa, thay bộ quần áo khác, bật đèn trong nhà và định ngủ một giấc buổi chiều, nhưng nằm trên giường lại chẳng sao ngủ được, trong lòng tự nhiên cảm thấy bất an.
Cô ngồi dậy, rút điện thoại đang sạc, mở Wechat, tìm đến avatar quen thuộc, bấm vào.
Buổi trưa, Lục Tầm Chi đã gửi cho cô một bức ảnh, là ảnh họ đi ăn món Tứ Xuyên, cô trả lời một icon “mỉm cười”, còn anh gửi lại cho cô icon “cười với mắt rưng rưng” mà cô từng hay gửi anh trước đây, sau đó cô không trả lời nữa.
Không lẽ anh gặp chuyện gì rồi sao?
Kỷ Hà nhìn avatar một lúc, avatar của Lục Tầm Chi trước đây chỉ là hình tông màu lạnh đơn giản, sau đó đổi sang bức hiện tại, là cô nằm ngủ trên ghế sofa, bên cạnh có hai chú mèo trắng và cam dựa sát mặt cô ngủ, nhưng chỉ lộ nửa mặt bên, chắc là hôm anh về muộn chụp.
Cô đặt điện thoại trở lại sạc, nghĩ thầm Lục Tầm Chi giờ chắc đang cùng Giang Cảnh họ, làm gì có chuyện gì xảy ra. Cô xuống phòng khách uống hai viên melatonin với nước, thở dài nặng nhọc, tự trách bản thân sao lại nghĩ linh tinh.
Giấc ngủ không yên bị một cuộc gọi làm gián đoạn.
Kỷ Hà ấn trán còn hơi mơ màng mới đi lấy điện thoại, là bố Kỷ gọi.
Cô khàn giọng, nối máy: “Alo.”
Bố Kỷ nói, Triệu Khiếu chết lúc 3 giờ chiều, cơn hen suyễn dẫn đến suy hô hấp, mặc dù bác sĩ trong tù đã cứu chữa kịp thời nhưng hắn ta đã ngừng thở trên đường đi viện.
Kỷ Hà lặp lại trong đầu thông tin đó, tay cầm điện thoại run lên, khi giọng bố Kỷ vẫn tiếp tục thì cô đã tắt máy, trốn vào chăn, nhắm mắt lại, hai bên khóe mắt nước mắt lặng lẽ trôi.
Không rõ cảm giác là gì, vui sướng sao? Tại sao cô lại rơi nước mắt. Buồn sao? Với cô, Triệu Khiếu này, chết cũng không tiếc, hắn ta đáng chết.
Chín năm, cô bị ám ảnh bởi cơn ác mộng mà Triệu Khiếu mang đến, vì hắn ta cô trở nên yếu đuối về tinh thần, mắc chứng trầm cảm.
Hắn ta chết rồi, cuối cùng cũng chết, nhưng tổn thương tinh thần mà hắn ta gây ra sẽ theo cô suốt đời!
Một lúc sau, Kỷ Hà bắt đầu cười, cười không kiềm chế, vai run trong chăn ngày càng mạnh, nhưng dần dần, tiếng cười biến thành tiếng khóc yếu ớt, cuối cùng không phát ra âm thanh, trở lại với kiểu khóc im lặng mà cô từng giỏi nhất.
Khi bố Kỷ gọi lại, Kỷ Hà đã điều chỉnh được cảm xúc, bố Kỷ hỏi cô có khóc không, cô nói dối rằng mình bị cảm, giọng mũi hơi nặng.
“Còn một chuyện nữa, là bố nói với con, là” bố Kỷ không nhịn được cười, “mới đây Triệu Khiếu đã không còn là một người đàn ông hoàn chỉnh nữa, đúng là đáng đời! Loại người này đáng bị thiến.”
Kỷ Hà sững sờ, rồi không thể tin nổi thốt lên: “Hả?”
Không còn là người đàn ông hoàn chỉnh?
“Sao lại thế được?” Cô không hiểu, nhưng nếu thật, chuyện này còn khiến cô hạnh phúc hơn cả việc nghe tin Triệu Khiếu chết.
Bố Kỷ dần nín cười, giọng lắp bắp: “Có gì đâu, dù sao cũng là điều hắn ta đáng nhận, bố còn bận việc, tạm dừng đây, con nghỉ ngơi đi.”
Nói xong, bố Kỷ tắt máy.
Kỷ Hà ngồi dậy trên giường, dùng vài tờ giấy lau mặt, rồi bỗng giật mình nghĩ, liệu chuyện này có liên quan đến Lục Tầm Chi không?
Càng nghĩ càng thấy khả năng này có thể, Triệu Khiếu rõ ràng an toàn trong tù bao năm, vậy mà sau khi Lục Tầm Chi biết chuyện thì lại gặp tai nạn.
Cô nuốt nước bọt, tìm số Lục Tầm Chi trong danh bạ và gọi, bên kia nhanh chóng bắt máy.
“Kỷ Hà?”
“Anh đang ở đâu, tiện đến Phong Đài một chuyến không?”
Lục Tầm Chi lập tức nghe ra giọng cô khác thường, vừa hỏi vừa bước ra khỏi công trường, nhanh chân đến chỗ xe.
“Em không khỏe sao? Anh tới ngay.”
Kỷ Hà siết chăn, “Em không sao, chỉ có vài chuyện muốn hỏi anh, không gấp, anh lái xe từ từ.”
Cô nói xong rồi cúp máy trước, kéo chăn ra khỏi phòng ngủ, mở vòi nước phòng tắm, hứng nước lạnh vẩy lên mặt, lạnh buốt làm cô tỉnh táo hơn.
Kỷ Hà ngồi trên ghế sofa chờ đợi, ôm một con mèo, mắt nhìn trống rỗng.
Lục Tầm Chi đỗ xe dưới nhà, không dừng lại, đi thẳng lên tòa nhà, thang máy đứng ở tầng 15, thang khác đang bảo trì, anh nóng lòng, mở cửa thoát hiểm chạy thẳng lên.
Chạy một mạch lên tầng 8, trước khi bấm chuông, anh nhanh chóng điều chỉnh nhịp thở lộn xộn.
Nhưng sau khi chuông ngừng, bên trong vẫn im lìm, anh nhớ Kỷ Hà đôi khi khó tập trung và suy nghĩ chậm, nên gõ mạnh cửa, gọi tên cô.
Lần này rất nhanh chóng, cửa mở ra từ bên trong.
Thấy cô, Lục Tầm Chi thở phào, nhìn vào mắt Kỷ Hà, hơi đỏ, có dấu hiệu vừa khóc.
Anh tiến lên, gần lại, cố nhịn h*m m**n ôm cô vào lòng, nhẹ giọng hỏi: “Em sao vậy?”
Kỷ Hà liếc mái tóc hơi rối của anh: “Anh, không phải chạy lên đây chứ?”
Lục Tầm Chi nhìn xuống, thấy cô chỉ mặc bộ đồ ngủ mỏng, anh đưa tay ra cửa, rồi dùng lực đẩy mạnh đóng lại, mới nói: “Thang máy quá chậm, anh sợ em có chuyện.”
“Anh để em đi rót nước cho anh.”
“Em mặc áo khoác vào trước đi,” anh nói, “nước anh tự rót được.”
Kỷ Hà vô thức liếc nhìn cơ thể mình, hình như mới nhận ra chỉ mặc mỗi bộ đồ ngủ, cô cúi đầu cười nhẹ: “Sao không thấy lạnh nhỉ.”
Cô vào phòng ngủ, Lục Tầm Chi đứng suy nghĩ một lúc, rồi mở điện thoại xem lịch, còn một tháng nữa mới đến kỳ nghỉ đông, nhìn tình hình hiện tại, anh chỉ muốn sớm đưa Kỷ Hà sang Mỹ chữa trị.
Kỷ Hà mặc thêm áo khoác len ra, Lục Tầm Chi ngồi trên sofa, trên bàn có hai ly nước nóng.
Anh ngồi trên sofa đơn, cô cầm ly nước, ngồi xuống bên cạnh, nét mặt hơi nghiêm trọng.
Lục Tầm Chi nhìn biểu cảm của cô, đoán được cô tìm anh chắc để hỏi chuyện gì, anh lấy gối ôm phía sau đặt vào tay cô, bảo cô ôm: “Em nói từ từ, anh nghe hết.”
“Triệu Khiếu chết rồi.”
“Ừ, anh biết.”
Kỷ Hà đột nhiên có chút xúc động, cô nắm chặt gối, ngực nhấp nhô: “Không phải là anh làm đúng không?”
Cô sợ cái chết của Triệu Khiếu có liên quan đến Lục Tầm Chi, anh là người có tương lai tươi sáng, không thể vì cô mà làm chuyện đó.
Lục Tầm Chi trằn trọc hai giây, rồi đưa tay đè lên tay cô run run, nắm chặt, trấn an cô: “Không, cái chết của hắn ta không liên quan gì tới anh cả. Triệu Khiếu mắc bệnh hen từ năm thứ hai trong tù, trước đây cũng từng suýt chết vì cơn hen, lần này hoàn toàn là trời định, không liên quan tới ai.”
Kỷ Hà buông môi cắn chặt, hỏi: “Thật sao? Thật sự không liên quan gì tới anh?”
Giọng Lục Tầm Chi càng trở nên dịu dàng và kiên định: “Đúng, không liên quan gì cả.”
Anh hiểu cô đang sợ gì, nên dù trước đây từng muốn tự tay hạ Triệu Khiếu, anh cũng không làm, mà chọn cách khác để giải tỏa cơn tức ít nhất có thể.
Nếu không có Kỷ Hà, Lục Tầm Chi có thể chẳng màng gì, dù vào tù cũng vô tư, nhưng nếu anh vào tù, Kỷ Hà bị bệnh phải làm sao, anh không thể bỏ mặc.
Nhìn Kỷ Hà sợ hãi, anh mừng vì khi ấy còn kịp giữ lý trí, không hành động bồng bột.
Kỷ Hà nắm lại tay Lục Tầm Chi: “Vậy chuyện kia của hắn ta cũng không liên quan tới anh chứ?”
Lục Tầm Chi khựng lại: “Nguyên nhân cái chết của hắn ta không phải vì chuyện đó, mà là cơn hen.”
Kỷ Hà nhìn chằm chằm: “Em biết, chỉ muốn chắc chắn mọi chuyện liên quan đến Triệu Khiếu đều không phải do anh.”
Lục Tầm Chi không trả lời ngay.
Kỷ Hà hiểu lầm, cảm giác tự trách tràn ngập, cô rút tay ra, thầm thì: “Anh sao vậy, sao lại làm chuyện này, bố mẹ anh, ông nội, anh trai, cả gia đình anh sẽ bị liên lụy, không đáng đâu, Lục Tầm Chi, anh không nên vì em mà làm vậy, chúng ta đã ly hôn rồi mà.”
Khi cô nói câu thứ hai, Lục Tầm Chi đã ôm cô vào, vuốt nhẹ gáy cô: “Kỷ Hà, nghe anh nói, chuyện này không liên quan gì tới cái chết của hắn ta, mà lúc đó hắn ta chỉ bị thương, sau mới đánh nhau với người khác dẫn đến hậu quả.”
Kỷ Hà ngước đôi mắt mờ lệ, nghẹn ngào lặp lại: “Cái chết của hắn ta không liên quan tới anh, không liên quan tới anh.”
Lục Tầm Chi kiên nhẫn như dỗ trẻ con: “Đúng, không liên quan gì cả. Gia đình Triệu Khiếu yêu cầu khám nghiệm tử thi, sẽ có kết quả, em tin anh.”
Còn về chuyện Triệu Khiếu bị thương ở “cái đó”, thực ra Lục Tầm Chi hôm ấy không sao, chỉ bị thương thôi, nhưng Triệu Khiếu chưa hồi phục đã xảy ra xích mích với bạn tù, đánh nhau, bị đá trúng chỗ nhạy cảm, sau đó thật sự bị tàn tật. Gia đình yêu cầu khám nghiệm chỉ muốn biết nguyên nhân do bệnh hay không, họ trước đây chưa từng thăm, giờ yêu cầu tử thi, mục đích cuối cùng là muốn lấy chút bồi thường.
Không biết bao lâu, Kỷ Hà mới bình tĩnh lại, đẩy Lục Tầm Chi ra, ôm gối, dựa vào sofa mệt mỏi.
Lục Tầm Chi lấy tay ấm lau lệ trên mặt cô, mang nước đã nguội ra bếp đổ, rót lại nước ấm.
Anh nửa quỳ trước mặt cô, tưởng đã không khóc nữa, nhưng nhìn thấy, một giọt lệ lại rơi.
Anh dùng ngón tay lau nhẹ, vén tóc cô, giọng cưng chiều: “Cô gái ngốc, sao khóc nhiều thế, cổ họng hỏng cả rồi, uống chút nước đi.”
Kỷ Hà hít mũi, nhận ly nước, uống một hơi, cổ họng khô cạn dịu lại, đặt ly xuống bàn, ngước lên, mắt đỏ nhìn thẳng anh: “Anh chắc chắn không sao chứ?”
Lục Tầm Chi quỳ xuống, nắm tay cô: “Nếu thực sự liên quan tới anh, anh còn đứng đây bình an không chứ?”
Anh cười: “Đừng nghĩ anh có khả năng che trời, thật à?”
“Anh hứa với em,” Kỷ Hà nói, “sau này bất cứ chuyện gì xảy ra, anh đừng bao giờ liều mình vì em.”
“Sau này sẽ không ai dám bắt nạt em nữa.”
Kỷ Hà vội: “Anh hứa với em.”
Lục Tầm Chi cười bất lực: “Được, anh hứa.”
Anh quay ra nhìn ngoài trời, trời tối hẳn, tuyết rơi lất phất: “Đói chưa, muốn ăn gì?”
Kỷ Hà thoáng lơ mơ, nhìn gương mặt anh, cảm giác như họ chưa từng ly hôn.
“Không.” Cô rút tay ra, tránh ánh mắt anh: “Không ăn, không có cảm giác đói, chỉ cần biết anh ổn là được, anh về đi.”
Lục Tầm Chi ngẩn ra, rồi cười, đứng lên, nhìn cô từ trên cao, ánh mắt tinh nghịch: “Kỷ Hà, anh phát hiện em dạo này thật vô ơn, sáng chiều anh lái xe vù ầm ầm là vì ai, giờ quay ngoắt, không thèm ăn một miếng à?”
Mặt Kỷ Hà đỏ lên, cúi nhìn: “Anh dùng bếp đi, em thật sự không đói, em đi rửa mặt.”
Cô vào phòng tắm, rửa xong, bước ra, nghe tiếng nước, nhìn bếp, thấy Lục Tầm Chi đang rửa rau, gương mặt nghiêm túc.
Anh cao lớn, trong bếp nhỏ càng nổi bật.
Cảnh tượng khiến Kỷ Hà có cảm giác khó tả.
Lúc Lục Diên Chi gọi điện tới, Lục Tầm Chi vừa mới nấu xong nước lẩu. Anh lau khô tay, liếc nhìn tên người gọi, sắc mặt không có nhiều biến đổi.
Cuộc điện thoại này chỉ kéo dài vỏn vẹn bảy giây.
Lục Tầm Chi đặt điện thoại lên sofa, xoay người đi về phía thư phòng. Cửa không đóng, anh gõ một cái rồi đẩy ra, “Có lẩu, ra ăn một chút đi, đừng lãng phí.”
Kỷ Hà ngửi thấy mùi thơm, cơn thèm ăn lập tức trỗi dậy. Cô là người biết co biết duỗi, vả lại cũng không cần thiết phải gây khó dễ cho đồ ăn.
Lục Tầm Chi thấy cô đứng dậy, không nhịn được quay đầu về phía phòng khách, lặng lẽ cong khóe môi.
Lại còn là lẩu cay Tứ Xuyên nữa chứ.
“Anh không ăn à?” Kỷ Hà ngồi xuống rồi thắc mắc hỏi.
Lục Tầm Chi đưa tô mì chay của mình cho Kỷ Hà xem rồi đặt xuống, vớt rau đã chín trong nồi cho vào bát của cô, rồi lại tiếp tục nhúng những món mà cô thích ăn.
“Anh ăn xong bát mì này sẽ đi ngay,” anh đột nhiên nói.
Kỷ Hà ngạc nhiên ngẩng đầu, vẻ mặt có chút sững sờ: “Anh có việc gấp sao?”
Lục Tầm Chi cười: “Câu này của em, anh có thể hiểu là em muốn giữ anh ở lại lâu hơn một chút được không?”
“Anh đang diễn giải quá mức rồi,” Kỷ Hà chống cằm, mặt không đổi sắc nói, “Ý của tôi là, nếu không có việc gấp thì trong bếp vẫn còn một cái nồi nhỏ, anh có thể nấu riêng một phần. Chứ ăn mì thanh đạm thế này trông đáng thương lắm.”
Lục Tầm Chi nhướng mày, “Đúng là có chút việc, nhưng cô giáo Kỷ đã nói vậy rồi, thì anh đành miễn cưỡng ở lại ăn cùng em cho xong bữa vậy.”
Kỷ Hà cũng không đôi co với anh nữa, cô đứng dậy vào bếp múc một bát đầy nước lọc, dùng khay bưng ra, trong lòng thầm nghĩ: “Xem ra sau này phải mua một cái nồi lẩu uyên ương thôi.”
Lục Tầm Chi nhận lấy khay ở ngay cửa bếp, lúc cất bước đi còn liếc mắt nhìn đồng hồ treo tường.
Mì trong bát cũng chẳng ăn được bao nhiêu, anh chỉ mải gắp đồ nhúng lẩu cho Kỷ Hà.
Khi điện thoại lại vang lên lần nữa, Lục Tầm Chi biết mình phải đi rồi, nếu không mấy người Lộ ca sẽ xông thẳng lên đây mất.
Anh mặc áo khoác vào, cầm lấy chìa khóa xe và điện thoại rồi nói với Kỷ Hà: “Anh về đây, lần sau sẽ đến thăm em sau. Có chuyện gì thì gọi cho anh, hoặc gọi cho A Phong, A Mông cũng được.”
Kỷ Hà ăn đến toát cả mồ hôi, cô nén lại cảm giác kỳ lạ đang dâng lên trong lồng ngực, gật đầu rồi đứng dậy tiễn anh ra cửa.
Cả hai cùng đi ra thang máy. Lục Tầm Chi đi tới đóng cửa sổ hành lang lại, lúc đóng cửa còn liếc mắt xuống dưới lầu, sau đó lấy điện thoại ra nhanh chóng soạn một tin nhắn.
Kỷ Hà nhìn chằm chằm vào màn hình thang máy đang nhảy số, đột nhiên hỏi: “Có phải vừa đến kỳ nghỉ đông là anh sẽ đi Los Angeles ngay không?”
“Bên em có thể xin nghỉ sớm hơn được không?” Lục Tầm Chi cất điện thoại, sải bước đến bên cạnh cô.
“Em không thể nghỉ sớm được.” Kỷ Hà quay đầu nhìn Lục Tầm Chi, thấy vẻ mặt anh rất bình tĩnh, cô do dự hai giây rồi nói: “Anh vội đi như vậy… thật sự không phải là đã xảy ra chuyện gì sao?”
Lục Tầm Chi lấy điện thoại ra, cho cô xem tin nhắn của Lục Diên Chi, trên đó viết giáo sư Ninh đã về Bắc Kinh, bảo anh về ăn tối.
“Mấy hôm nay giáo sư Ninh được mời về Đại học A giảng bài,” anh nói.
Trái tim đang treo lơ lửng của Kỷ Hà cuối cùng cũng hạ xuống. Cô định nói “anh gửi lời hỏi thăm của em tới giáo sư Ninh nhé”, nhưng lại cảm thấy không hợp lắm, thế nên chẳng nói gì, chỉ im lặng nhìn cửa thang máy từ từ mở ra.
Trước khi bước vào thang máy, Lục Tầm Chi giơ tay xoa đầu Kỷ Hà, “Nhớ chăm sóc bản thân cho tốt, ăn uống đầy đủ vào.”
Hành lang trở nên yên tĩnh. Kỷ Hà quay người vào nhà, ngồi xuống bàn ăn, lặng lẽ nhìn nồi lẩu vẫn còn đang bốc khói trắng nghi ngút.
Một lúc sau, có tiếng ghế bị đẩy ra trong phòng khách, Đại Bạch thấy Kỷ Hà đang đi ra ban công.
Chiếc sedan màu đen ở dưới lầu vừa mới khởi động.
Chẳng có một điềm báo trước nào, hốc mắt Kỷ Hà bỗng nóng lên, một dòng lệ lạnh buốt lăn dài trên má.
Đêm qua Bắc Kinh tuyết rơi rất lớn, phóng tầm mắt ra xa đâu đâu cũng là một màu trắng xóa.
Kỷ Hà đứng trên ban công nhìn đám trẻ con đang chơi ném tuyết ở dưới lầu, đúng lúc này điện thoại trong phòng khách reo lên.
Liếc thấy tên người gọi không phải là người mình nghĩ, trái tim cô bất giác hụt hẫng trong một giây.
Cô bắt máy: “A lô.”
Lâm Chí An đỗ xe ở ngoài khu chung cư, xuống xe ra cốp sau lấy đồ, giọng nói ôn hòa: “Cô giáo Kỷ, cô có ở nhà không?”
“Có, anh đến Bắc Kinh rồi à?” Dạo gần đây Kỷ Hà, Khúc Chi Nghi và Lâm Chí An đã đi trượt tuyết cùng nhau hai lần, bình thường cả bốn người cũng hay hẹn đi ăn, quan hệ đã có thể được xem là bạn bè.
“Ừm, lần trước Khúc Chi Nghi có nói muốn ăn vặt đặc sản ở chỗ tôi, nên tôi đã mang lên rất nhiều.”
Kỷ Hà ngả người vào lưng ghế sofa “Hôm nay cậu ấy và Tống Nghiêu đều có nhà, anh cứ đến thẳng chỗ họ là được.”
Lâm Chí An đóng cốp xe, tay xách mấy hộp quà, “Tôi có mang cho cô một phần nữa, nếu tiện thì cô xuống lầu lấy được không?”
Kỷ Hà chần chừ vài giây, rồi cũng với tay lấy áo khoác, đứng dậy đi xuống nhà.
Để đáp lễ, Kỷ Hà mời Lâm Chí An đến tiệm đồ ngọt ở phía đối diện khu nhà để uống một ly đồ nóng.
“Mấy hôm nữa là đến Giao thừa rồi, các cô có kế hoạch gì không?” Lâm Chí An hỏi.
Kỷ Hà lắc đầu, “Tôi thì định ở nhà ngủ thôi. Chi Nghi vẫn đang phân vân xem nên đón Giao thừa cùng Tống Nghiêu ở đâu.”
Lâm Chí An nghĩ ngợi một lát rồi nói: “Có hứng thú đến cảng Victoria xem trình diễn pháo hoa không?”
“Đi Hồng Kông á?”
Lâm Chí An gật đầu.
Kỷ Hà cười cười: “Tôi thì thôi nhé, anh có thể hỏi thử Chi Nghi và Tống Nghiêu.”
Lâm Chí An cũng không miễn cưỡng, anh ta đẩy đĩa chả giò mà phục vụ viên vừa mang ra về phía Kỷ Hà.
Thực ra mỗi lần gặp mặt, anh ta đều rất mong đến bữa ăn, vì việc ngắm nhìn Kỷ Hà ăn uống là một điều vô cùng thích thú.
“Vậy còn kỳ nghỉ đông thì sao? Một kỳ nghỉ dài như vậy không thể chỉ dùng để ngủ được, đúng không?” Lâm Chí An cười nói, “Hay là để tôi cho cô một gợi ý nhé.”
Kỷ Hà cắn một miếng vỏ chả giò giòn tan, ngước mắt lên, thong thả nhìn anh.
“Đi Bắc Âu ngắm cực quang. Tôi có một nhóm bạn thân, họ dự định sẽ khởi hành vào ngày hai mươi tháng sau.”
Kỷ Hà uống một hớp đồ uống nóng, đáp: “Kỳ nghỉ đông tôi thật sự có kế hoạch khác rồi.”
Lâm Chí An hỏi: “Là đi chơi à?”
“Cũng coi là vậy,” Kỷ Hà cụp mắt, từ tốn nói, “Đến Mỹ, đi cùng Lục Tầm Chi.”
Lâm Chí An sững sờ, bàn tay đang cầm ly đồ uống nóng từ từ siết lại, trong mắt hiện lên sự nghi hoặc không thể bình thường hơn.
“Quan hệ của hai người… thật sự rất tốt.” Lời nói của anh ta rất ôn hòa, có thể khiến người nghe nhận ra đây không phải một lời mỉa mai, mà chỉ đơn thuần là sự nghi hoặc, khó hiểu.
Lâm Chí An lớn lên trong một gia đình tan vỡ, bố mẹ anh ta ly hôn từ khi anh ta còn nhỏ, hơn nữa mối quan hệ của họ còn cực đoan đến mức không bao giờ qua lại, chỉ cần nhắc đến tên đối phương là đã hận đến nghiến răng.
Nghe vậy, Kỷ Hà bật cười. Cô chỉ cười mà không nói thêm gì, cho đến tận lúc chia tay Lâm Chí An ở tiệm đồ ngọt, cô vẫn không hề giải thích mối quan hệ của mình với Lục Tầm Chi.
Về đến nhà, cô gọi điện cho Khúc Chi Nghi, hỏi xem mấy hôm tới có nên mời Lâm Chí An một bữa cơm hay không, dù sao anh ta cũng đã cất công mang bao nhiêu quà quê lên cho họ.
Khúc Chi Nghi nói: “Được chứ, đi ăn lẩu đi. Hay là tối nay luôn đi, tớ đang rảnh này.”
Kỷ Hà đang bật máy tính, nói: “Tối nay tớ phải chạy deadline bản thảo rồi. Tối mai cũng bận một chút, Lục Tầm Chi sẽ qua thăm mèo.”
Khúc Chi Nghi cười: “Thăm cậu thì cứ nói là thăm cậu, sao cứ phải mượn cớ con mèo thế. Thôi được rồi, cậu bận thì làm việc đi. Vừa rồi Lâm Chí An gọi nói sẽ qua đây, cậu đã bận thì cứ để anh ta ăn tối ở chỗ tớ trước vậy.”
Cúp máy, Kỷ Hà bất giác mở Wechat của Lục Tầm Chi. Lần liên lạc cuối cùng là hôm biết tin Triệu Khiếu qua đời, sau khi anh về nhà họ Lục đã nhắn cho cô một tin. Kể từ đó, ngay cả bài viết mà anh hay chia sẻ mỗi ngày cũng không còn nữa. Lúc có báo cáo khám nghiệm tử thi của Triệu Khiếu cũng là A Mông gọi cho cô biết, nguyên nhân đúng là do bệnh tật, gia đình đã chấp nhận và đưa tro cốt về quê nhà rồi.
Cô chống trán nhìn màn hình điện thoại vài phút, sau đó gửi đại một nhãn dán qua.
Gửi xong, cô bỗng cảm thấy hồi hộp khó tả, tim đập thình thịch, mắt không rời khỏi khung chat.
Năm phút sau, khung trò chuyện vẫn không xuất hiện tin nhắn mới.
Kỷ Hà không chờ đợi nữa, cô đặt điện thoại sang một bên và bắt đầu làm việc của mình.
Mãi cho đến hai tiếng đồng hồ sau, cô dần trở nên bồn chồn bất an, liên tục bật sáng màn hình rồi lại tắt đi.
Lật xem lại lịch sử trò chuyện cũ, muộn nhất thì Lục Tầm Chi cũng sẽ trả lời tin nhắn trong vòng nửa tiếng.
Cô do dự một chút, rồi quyết định gọi điện cho anh.
Không một ai bắt máy.
Kết quả này khiến Kỷ Hà trở nên hoảng loạn. Trước khi để bản thân suy diễn lung tung, cô gọi điện cho Hoắc Thư Mạn, may là lần này có người bắt máy.
“Chị dâu… cô giáo Kỷ.”
Cô hỏi thẳng: “Thư Mạn, anh của em có ở Bắc Kinh không?”
Hoắc Thư Mạn nói: “Có chứ ạ, dạo này anh ấy đều ở nhà họ Lục, chị không biết sao? Anh ấy bị… ừm… nói khó nghe một chút thì là bị giam lỏng rồi. Tuy có thể đi lại trên tầng ba, nhưng 24/24 đều có người canh chừng, điện thoại cũng không được dùng. Em cũng chẳng biết anh ấy đã làm gì nữa, chuyện này cũng là hôm kia em qua nhà họ Lọc mới biết.”
Kỷ Hà phải mất vài giây để tiêu hóa những lời này. Cô siết chặt điện thoại, đến cả nuốt nước bọt cũng thấy khó khăn.
“Bị như vậy từ bao giờ thế?” cô hỏi.
“Nghe dì Hoa nói thì hình như là chuyện của hơn mười ngày trước rồi. Mọi người ở đó kín miệng lắm, em hỏi ai cũng không chịu nói lý do vì sao lại giam lỏng anh em,” Hoắc Thư Mạn nói, “nhưng chị yên tâm, anh ấy tuy mất tự do nhưng những chuyện khác đều ổn cả.”
Dù hôm kia cô ấy cũng không được gặp Lục Tầm Chi, nhưng Kỷ Hà đã cố tình gọi điện hỏi thế này thì chắc chắn là rất lo lắng rồi. Dù thế nào đi nữa, cứ phải an ủi Kỷ Hà trước đã. Hoắc Thư Mạn tin rằng, nếu Lục Tầm Chi biết được, anh cũng sẽ muốn cô ấy “báo tin vui, giấu tin buồn” như thế này.
Kết thúc cuộc gọi, Kỷ Hà ôm gối ngồi bệt trên tấm thảm, sự hoang mang và đau đớn xâm chiếm tâm trí cô.
Trên đường lái xe đến Tây Thành, cô gặp phải một vụ kẹt xe nghiêm trọng. Sắp đến kỳ nghỉ Tết Dương lịch, đâu đâu cũng tắc đến không thể nhúc nhích, thành ra một người vốn đã ra khỏi nhà muộn như Kỷ Hà, khi đỗ được xe trước cổng nhà họ Lục thì đã là mười một giờ đêm.
Cô tắt máy, bước xuống xe, đứng trước mũi xe ngước mắt nhìn lên tòa biệt thự quen thuộc.
Lính gác ở cổng nhận ra Kỷ Hà nhưng không cho cô vào ngay. Một người trong số họ đi vào trong, lát sau thì quay ra, ra hiệu là Kỷ Hà có thể vào.
Kỷ Hà vừa bước vào đã thấy dì Hoa đứng ở cửa chính. Thấy cô, dì Hoa vội vã bước nhanh lại gần.
Dì Hoa cười nhìn Kỷ Hà: “Cháu gầy đi rồi.”
Kỷ Hà nắm tay dì Hoa: “Sao giờ này dì vẫn chưa ngủ ạ?”
“Ông cụ và bà cụ Ninh vừa mới đánh cờ xong, đang định đi ngủ thì nghe tin cháu đến, nên cả hai đều đang ở phòng khách đợi cháu đó.”
Kỷ Hà mím môi, hỏi: “Dì Hoa, anh Tầm Chi… anh ấy không sao chứ ạ?”
Dì Hoa khẽ thở dài: “Cậu ấy ổn lắm. Có bà cụ Ninh ở đây, ông cụ không dám làm gì cậu Tầm Chi đâu, chỉ là…” Dì ngập ngừng, nhìn vẻ mặt lo lắng của Kỷ Hà rồi lại thôi, không nói tiếp: “Chỉ là không được tự do. Cậu Tầm Chi từ nhỏ đã quen sống phóng khoáng, bây giờ bị giám sát như vậy, trong lòng chắc chắn là rất khó chịu.”
Đúng lúc này, một giọng nói lớn tuổi vang lên từ phía sau.
“Tiểu Kỷ.”
Kỷ Hà nhìn sang, thấy giáo sư Ninh đang đứng ở cửa, vẫn với gương mặt hiền từ, phúc hậu.
Cô đột nhiên có chút không dám đối diện với giáo sư Ninh, bèn hơi cúi đầu, bước tới: “Cháu chào giáo sư Ninh ạ.”
Giáo sư Ninh ôn hòa mỉm cười: “Ngoài trời lạnh lắm, mau vào nhà đi cháu.”
Kỷ Hà bước lên thềm, dìu giáo sư Ninh cùng đi vào trong.
Ông cụ Lục ngồi trên xe lăn, tay cầm tách trà. Thấy Kỷ Hà bước vào, sắc mặt ông không có nhiều thay đổi.
Khi ngồi xuống, Kỷ Hà liếc mắt lên tầng ba. Ở hành lang, có vài người đàn ông cao lớn mặc vest đen đang đứng, tất cả đều mang vẻ mặt vô cảm.
“Lâu rồi không gặp cháu, dạo này cháu vẫn ổn chứ? Trông cháu gầy đi nhiều quá,” giáo sư Ninh nói.
Kỷ Hà nhận tách trà từ tay dì Hoa: “Dạ, làm bà phải bận tâm rồi, cháu vẫn ổn ạ.”
Ông cụ Lục khoan thai xoay hai viên bi sắt trong lòng bàn tay: “Nói đi, muộn thế này còn đến đây là vì chuyện gì.”
Nói rồi, ông thở dài một hơi, nói tiếp: “Để ta nói cho cháu nghe. Chuyện của cháu, ta đều biết cả. Tầm Chi sở dĩ bị giam lại cũng chỉ là để nó tự kiểm điểm bản thân.”
Kỷ Hà vội nói: “Tất cả là vì cháu mà ra, lỗi đều là của cháu ạ.”
Giáo sư Ninh nắm lấy tay Kỷ Hà, vỗ nhẹ lên mu bàn tay cô để an ủi: “Chuyện là do chính thằng bé Tầm Chi làm, nó phải tự mình gánh vác.”
“Cái chết của Triệu Khiếu đúng là không phải do nó gây ra, nhưng việc nó vào tù thăm Triệu Khiếu là một hành vi vô cùng không thỏa đáng,” ông cụ Lục nói, “Nếu không muốn làm liên lụy đến người khác, thì cứ ngoan ngoãn ở trên đó tự kiểm điểm cho ta—một tháng. Lục Tầm Chi tự làm tự chịu, cháu không cần đến đây cầu xin cho nó.”
Nói xong những lời này, ông cụ Lục rời khỏi phòng khách mà không hề quay đầu lại.
Vành mắt Kỷ Hà hoe đỏ, cả trái tim như bị vò thành một mớ hỗn độn.
Cô nhìn về phía giáo sư Ninh, đổi cách xưng hô: “Bà ngoại, cháu có thể gặp Tầm Chi được không ạ?”
