Rõ ràng hiển thị tin nhắn đã đọc, nhưng Lâm Ý Kiều đợi cả ngày vẫn không nhận được hồi âm của Nghiêm Luật.
Thứ Hai là ngày họ cùng đi siêu thị mua nguyên liệu thực phẩm, hôm nay Lâm Ý Kiều dù không muốn đi đến đâu thì cũng chỉ có thể ưu tiên tuân thủ quy tắc.
Tan làm, ngồi lên xe của Nghiêm Luật, Lâm Ý Kiều định hỏi anh về chuyện phê duyệt thí nghiệm hẹn hò, nhưng Nghiêm Luật cứ dùng tai nghe Bluetooth gọi điện thoại suốt, một cuộc điện thoại gọi từ lúc xuất phát đến tận điểm đến, khiến Lâm Ý Kiều hoàn toàn không có cơ hội mở lời.
Đến siêu thị đỗ xe xong, Nghiêm Luật tháo tai nghe, tiện tay ném vào hộc để đồ ở bảng điều khiển trung tâm.
“Chử Nghiễn không phải là ứng cử viên phù hợp cho nhóm đối chứng,” Nghiêm Luật tháo dây an toàn, đột nhiên nói với Lâm Ý Kiều: “Tôi không phê duyệt thí nghiệm này.”
Lời hồi đáp chờ đợi cả ngày này đến quá bất ngờ, Lâm Ý Kiều ngẩn người. Chỉ trong vài giây ngẩn ngơ đó, Nghiêm Luật đã xuống xe, đóng cửa xe, đi thẳng về phía lối vào siêu thị.
Lâm Ý Kiều hoàn hồn, cũng vội vàng xuống xe đuổi theo, tiếng đóng cửa xe nặng hơn bình thường một chút.
Nghiêm Luật đi rất nhanh, ở cửa đẩy một chiếc xe mua sắm rồi đi thẳng vào trong siêu thị, Lâm Ý Kiều phải chạy bước nhỏ vài bước mới đuổi kịp anh.
“Tại sao không phù hợp?” Lâm Ý Kiều th* d*c hỏi, “Cậu không thể bác bỏ mà không đưa ra bất kỳ lý do nào cho tôi.”
Ánh mắt Nghiêm Luật lướt qua những rau củ quả xếp ngay ngắn trên kệ, không dừng lại, hỏi cậu: “Cậu chuẩn bị danh sách mua sắm chưa?”
Câu hỏi này cắt đứt mạch suy nghĩ của Lâm Ý Kiều, bước chân cậu khựng lại một chút, “Chưa, tôi quên mất.”
“Ừm,” Nghiêm Luật cầm một hộp cà chua dán nhãn hữu cơ, xem ngày đóng gói rồi ném vào xe đẩy, “Vậy mua đại đi, muốn ăn gì thì lấy.”
Bánh xe đẩy phát ra tiếng lăn đều đặn, Nghiêm Luật đẩy xe đi một đoạn, dường như mới nhớ ra câu hỏi của Lâm Ý Kiều, thản nhiên nói: “Chử Nghiễn là nha sĩ của cậu, hai người quá thân thiết, điều này sẽ ảnh hưởng đến độ chính xác của dữ liệu. Cậu nên tìm một người hoàn toàn không quen biết, hoặc tìm lại Thái Nhã Lan. Cô ấy đã từng làm thí nghiệm với cậu một lần, có dữ liệu lịch sử để tham khảo, là người phù hợp nhất.”
Lâm Ý Kiều cầm một bắp ngô lên, ngón tay vô thức mân mê râu ngô, giọng nói rất bằng phẳng, tỏ ra hơi cố chấp: “Nhóm cơ sở của tôi là nam giới, để đảm bảo dữ liệu có hiệu lực, đương nhiên tôi phải tìm nam giới để làm thí nghiệm, Thái Nhã Lan không phù hợp.”
Nghiêm Luật nhướng mày nhìn cậu, lần trước làm thí nghiệm, Lâm Ý Kiều còn chưa có nhận thức này, xem ra bây giờ đã xác nhận được xu hướng tính dục của mình rồi.
Lâm Ý Kiều tiếp tục nói: “Người hoàn toàn xa lạ sẽ khiến tôi lãng phí tinh lực để làm quen, sẽ đưa vào thêm nhiều yếu tố không thể kiểm soát. Hơn nữa, hiện tại Chử Nghiễn đã không còn là nha sĩ của tôi nữa rồi, anh ấy bây giờ chỉ là một người quen bình thường thôi. Cho nên, Chử Nghiễn là người phù hợp nhất.”
Lúc Lâm Ý Kiều nói chuyện thì đứng im không nhúc nhích, dường như không thể xử lý hai việc cùng lúc.
Nghiêm Luật rút bắp ngô đó từ tay cậu bỏ vào xe đẩy, lại tiện tay lấy thêm một bắp mới bỏ vào, tiếp tục đẩy xe về phía trước. Đi được hai bước, anh dừng lại đợi Lâm Ý Kiều đuổi kịp, nghiêng đầu nói với cậu: “Thật ra thí nghiệm của cậu có thể tiến hành trong một môi trường an toàn và có thể kiểm soát hơn.”
Họ đi đến khu vực nấm, hơi lạnh từ tủ đông phả vào mặt.
Lâm Ý Kiều cầm một hộp nấm mỡ, nước ngưng tụ dưới đáy hộp làm ướt một chút đầu ngón tay cậu, cậu như tự lẩm bẩm: “Tôi muốn ăn nấm nướng.”
“Được, tối nay tôi làm cho cậu.” Nghiêm Luật rút một tờ khăn giấy bên cạnh lau ngón tay cho cậu, rồi tiếp tục nói: “Nhóm đối chứng của cậu nên chọn từ bạn bè của chúng ta, Lâm Hoàn, Chúc Trì Chu hoặc Quý Tầm, họ mới là người quen thực sự, bất kỳ ai cũng phù hợp hơn Chử Nghiễn.”
“Quý Tầm không được.” Lâm Ý Kiều lập tức nói: “Cậu ta làm việc nói chuyện đều không có logic, tôi không muốn lãng phí thời gian lên người cậu ta.”
“Còn về Chúc Trì Chu và Lâm Hoàn, hai người họ là quan hệ người yêu, không phải là mẫu có thể tiến hành thử nghiệm độc lập.”
Lâm Ý Kiều bỏ nấm mỡ vào xe đẩy, đi theo Nghiêm Luật về phía khu thực phẩm tươi sống, cuối cùng nói: “Tôi đã loại trừ tất cả các ứng cử viên bên cạnh mình rồi, không còn lựa chọn nào khác.”
Nghiêm Luật nói: “Tôi còn có thể giúp cậu tìm người khác, người tôi quen, tôi có thể đưa đối phương đến làm quen với cậu trước…”
“Tôi không muốn!” Tiếng Lâm Ý Kiều cắt ngang lời Nghiêm Luật hơi lớn, khiến những người xung quanh nhìn qua, cậu không tự nhiên nhích lại gần Nghiêm Luật một chút, hạ thấp giọng nói, “Không có nhiều thời gian để đi làm quen với người khác nữa, tôi phải hoàn thành thí nghiệm sớm nhất có thể.”
Xe đẩy dừng lại trước tủ lạnh, Nghiêm Luật quay đầu hỏi cậu: “Tại sao lại gấp gáp như vậy?”
Lâm Ý Kiều không giải thích nguyên nhân, chỉ cố chấp nói: “Tóm lại là phải có kết luận thí nghiệm trong tuần này.”
Nghiêm Luật hít một hơi: “Vậy nên Chử Nghiễn là quyết định cuối cùng của cậu?”
Lâm Ý Kiều gật đầu: “Tổng hợp tất cả các điều kiện, anh ấy là mẫu đối chứng lý tưởng nhất, đây là quyết định cuối cùng của tôi.”
Sau đó họ không nói chuyện nữa, Nghiêm Luật nhanh chóng chọn xong những thứ cần thiết, hai người đẩy xe đến quầy thu ngân xếp hàng.
Loa phát thanh của siêu thị đang lặp lại thông tin khuyến mãi, tiếng máy quét mã “tít tít” vang lên liên hồi, người xếp hàng chen chúc nhau, không khí có chút ngột ngạt.
Nghiêm Luật đưa chìa khóa xe cho Lâm Ý Kiều, “Cậu ra xe đợi tôi đi.”
Lâm Ý Kiều không đeo tai nghe chống ồn, bị ồn ào đến mức hơi khó chịu, nhận lấy chìa khóa rồi xoay người đi.
Trong lúc đợi Nghiêm Luật trên xe, Lâm Ý Kiều nhận được một tin nhắn mới từ phần mềm liên lạc nội bộ của công ty.
Nghiêm Luật: [Phê duyệt thí nghiệm]
Từ siêu thị ra cho đến khi về nhà, hai người không trò chuyện thêm câu nào về “thí nghiệm” nữa.
Nghiêm Luật làm món nấm nướng mà Lâm Ý Kiều muốn ăn, hai người ăn tối trong sự im lặng, thỉnh thoảng tiếng bát đĩa va chạm càng tỏ ra chói tai.
Sau đó Lâm Ý Kiều lặng lẽ dọn dẹp bàn ăn, rửa bát, quét dọn nhà bếp, rồi lặng lẽ quay về phòng của mình.
Nghiêm Luật nhìn chuỗi động tác trôi chảy nhưng không chút sức sống của cậu, cảm thấy Lâm Ý Kiều lúc này thực sự có chút tàn nhẫn. Khi cậu không muốn làm người, cậu thực sự có thể không có một chút cảm giác con người nào.
Giống như một người máy sinh học hiệu quả, lạnh lùng, chỉ thực thi chương trình, về phòng là để về sạc điện vậy.
Nghiêm Luật cực kỳ muốn lắp cho cậu một cái giao diện BCI, để làm rõ xem đống mã nguồn trong cái đầu đó rốt cuộc được viết như thế nào.
Ngay khi Nghiêm Luật tưởng rằng ngày hôm nay sẽ kết thúc trong im lặng, Lâm Ý Kiều đã từ trong phòng bước ra.
“Nghiêm Luật,” Cậu ôm cuốn sổ tay hướng dẫn hẹn hò màu xanh nhạt nói với Nghiêm Luật: “Nếu kế hoạch thí nghiệm đã được phê duyệt, cậu nên tiếp tục dạy tôi hẹn hò, để đảm bảo thí nghiệm của tôi diễn ra thuận lợi.”
Nghiêm Luật đang ngồi trên ghế sofa dùng laptop tăng ca, nghe vậy ngẩng đầu nhìn Lâm Ý Kiều, nhìn chằm chằm mất mấy phút không cảm xúc.
Lâm Ý Kiều không nhìn ra được trong ánh mắt anh có cảm xúc gì, cũng không biết tại sao anh lại đột nhiên cười một cái.
“Được.” Giọng anh bình ổn đến mức không nghe ra một chút gợn sóng nào, “Bắt đầu từ ngày mai, mỗi tối một tiếng đồng hồ.”
Cả tuần tiếp theo, dạy học hẹn hò trở thành lúc họ nói chuyện nhiều nhất mỗi ngày, phần lớn thời gian còn lại vẫn ở trạng thái im lặng.
Đến tối thứ Bảy, Nghiêm Luật dạy xong bài thì hỏi Lâm Ý Kiều: “Cậu còn nhớ hai nguyên tắc hẹn hò cơ bản mà tôi dạy không?”
“Ừ,” Lâm Ý Kiều gấp sổ tay lại, đã học thuộc lòng rồi: “Thứ nhất, khoảng cách đường thẳng với đối tượng hẹn hò phải lớn hơn 50cm; thứ hai, tuyệt đối cấm tiếp xúc cơ thể.”
“Đúng,” Nghiêm Luật cất bút viết bảng đi, “Vì thí nghiệm của cậu, cũng vì sự an toàn của cậu, hai nguyên tắc này em nhất định phải tuân thủ.”
Chiều Chủ nhật, 1 giờ rưỡi.
Lâm Ý Kiều đã thay quần áo đi ra ngoài, một chiếc áo thun trắng đơn giản, một chiếc quần kaki thoải mái, đeo một chiếc balo màu đen. Tóc cậu mềm mại sạch sẽ, trên mặt không có biểu cảm gì, trông giống như một sinh viên đại học chuẩn bị đến thư viện viết bài tập.
Lúc cậu đang thay giày ở cửa nhà, Nghiêm Luật từ phòng ngủ chính bước ra.
Nghiêm Luật mặc một bộ tây trang sẫm màu cắt may tinh xảo, trên cổ tay đeo đồng hồ, trang trọng như thể sắp đi tham dự một hội nghị đa quốc gia.
Lâm Ý Kiều thắt xong dây giày đứng dậy, chủ động nói với Nghiêm Luật câu đầu tiên trong ngày: “Cậu đi đâu thế?”
Nghiêm Luật nhấc tay xem đồng hồ, khẽ nhếch môi, trên mặt lộ ra một vẻ xin lỗi vừa vặn.
“Quên nói với cậu.” Anh nói, “Chiều nay tôi có một buổi phỏng vấn chuyên sâu, cũng ở trung tâm triển lãm.”
Anh nhìn Lâm Ý Kiều, như thể đang đặc biệt giải thích với cậu: “Bộ phận PR sắp xếp, chiều qua mới thông báo cho tôi.”
Sự bình tĩnh trên mặt Lâm Ý Kiều rạn nứt thấy rõ bằng mắt thường. Cậu mím môi thành một đường thẳng, có chút cứng nhắc nói: “Sự xuất hiện của cậu sẽ làm ô nhiễm môi trường thí nghiệm.”
“Hửm?” Nghiêm Luật khẽ nghiêng đầu, vẻ mặt vô tội rất đạt chuẩn, “Tại sao sự xuất hiện của tôi lại làm ô nhiễm môi trường thí nghiệm? Tôi chỉ là người hướng dẫn của cậu, chứ không phải biến số thí nghiệm của cậu.”
Môi Lâm Ý Kiều máy động, cậu muốn phản bác — cậu chính là biến số cốt lõi của nhóm cơ sở của tôi!
Nhưng cậu không thể làm vậy.
Cậu muốn tìm một phương pháp vừa có thể ngăn cản Nghiêm Luật, lại không cần để lộ bản thân, nhưng không tìm thấy.
Lý do Nghiêm Luật đi là vì công việc.
Lý do Nghiêm Luật không thể đi, cậu không thể nói.
Mọi logic đều vô hiệu, Lâm Ý Kiều chỉ có thể cau mày, nói ra một câu ăn vạ: “Dù sao cậu cũng không được đi!”
“Đây là công việc, tôi cũng không còn cách nào.” Câu trả lời của Nghiêm Luật kín kẽ không kẽ hở, trên mặt thậm chí còn mang theo nụ cười trấn an, “Yên tâm, buổi phỏng vấn của tôi ở trung tâm báo chí, thí nghiệm của cậu ở sảnh triển lãm. Tôi làm việc xong sẽ rời đi ngay, không đến làm phiền hai người đâu.”
Anh bước lên một bước, tự nhiên đưa tay ra, giúp Lâm Ý Kiều chỉnh lại một nếp nhăn không hề tồn tại trên áo thun của cậu.
Cơ thể Lâm Ý Kiều lập tức căng cứng, cậu đột ngột ngước mắt, giống như cuối cùng cũng bắt được lỗi sai của đối phương, nói nhanh như chớp: “Cậu không có thông báo trước!”
Nghiêm Luật giơ hai tay lên tư thế đầu hàng: “Xin lỗi, lỗi của tôi.”
Hai người cùng nhau ra ngoài đợi thang máy. Nghiêm Luật nhấn nút đi xuống, như thể không có chuyện gì xảy ra, tùy miệng hỏi: “Cậu đi qua đó bằng cách nào?”
Lâm Ý Kiều nhìn con số tầng đang nhảy lò cò nói: “Chử Nghiễn đến đón tôi.”
“Vậy à?” Giọng Nghiêm Luật ôn hòa.
Cửa thang máy mở ra “ting” một tiếng, anh nghiêng người nhường Lâm Ý Kiều vào trước, “Bảo anh ta không cần đến nữa, vừa hay tôi thuận đường đưa cậu đi.”
