Tiêu đề: Chú cún cô độc thà mãi chẳng khiến người an lòng...
Xe buýt dừng lại ở trạm.
Thẩm Hữu ba bước thành hai, nhảy xuống xe, đi bộ vài trăm mét vào khu dân cư, rồi rẽ vào một siêu thị nhỏ tên là Vạn Gia Phúc.
"Tiểu Hữu về rồi hả? Lâu rồi không thấy con đến mua đồ, trường được nghỉ chưa?"
Chị gái hơi mập sau quầy thu ngân ngẩng đầu nhìn thấy cậu liền cười rạng rỡ.
"Dạ chưa, con chỉ về cuối tuần ở hai ngày thôi ạ, thứ Hai tuần sau lại phải về trường rồi."
Thẩm Hữu cười nói chuyện phiếm vài câu với chị, lát sau có người đến tính tiền, cậu liền kéo khẩu trang, nghiêng người đi vào trong, "Con đi mua rau trước nha chị Bình, lúc khác mình nói chuyện tiếp."
Rau thịt trong siêu thị rẻ hơn ngoài chợ một chút.
Buổi sáng mua sẽ tươi hơn, nhưng đến chiều và tối, những mớ rau không bán hết sẽ héo đi, bắt đầu giảm giá vài hào một cân để xả hàng.
Thẩm Hữu xé túi, len lỏi vào giữa đám cô chú đang lựa đồ, nhanh tay gạt bỏ những lá rau héo úa, thâm đen ở trên, từng chút một nhặt những cọng còn coi được vào túi.
Một bó cải thìa, một cây cải thảo mini, hai quả cà chua, tính tiền tổng cộng chỉ một đồng rưỡi, hai đồng một túi trứng đựng trong lưới đỏ nhỏ, khoảng bốn năm quả, rất hời.
Cậu lại mua năm đồng thịt heo, nhờ người bán thái lát cho vào túi, cầm trong tay cũng khá nặng.
Chưa đến mười đồng là đủ cho bữa sáng, trưa, tối của hai ngày cuối tuần rồi.
Thẩm Hữu đi tính tiền, Lâm Bình quét mã tích điểm xong, lại thần thần bí bí xách một chai dầu lạc nhỏ từ dưới quầy ra đưa cho cậu.
"Đợt trước làm hoạt động còn dư lại! Chị giữ mấy chai, tuần trước đã muốn đưa cho con rồi, ai dè con mãi không đến... Nhanh cầm đi, đừng để người ta thấy."
Thẩm Hữu "oa" một tiếng, lập tức cười lộ ra chiếc răng khểnh nhỏ đáng yêu, "Cảm ơn chị Bình ạ!"
"Ối giời, cảm ơn gì chứ, đi đi con."
Thẩm Hữu xách túi ra khỏi siêu thị nhỏ, rẽ vào một con hẻm cũ, ánh sáng chợt tối sầm lại.
Mùi hôi của nước thải và rác rưởi vương vấn không tan, xung quanh tràn ngập tiếng nồi niêu xoong chảo va chạm khi xào nấu, xen lẫn tiếng cãi vã của vợ chồng và tiếng la hét ồn ào của trẻ con.
Lên đến tầng hai, cậu kiểm tra cửa không có dấu vết lạ, rồi mở cửa vào nhà.
"Con về rồi."
Thẩm Hữu cất tiếng chào trong nhà, dừng lại hai giây, rồi đóng cửa lại.
Căn phòng trọ ngoài toilet là ngăn riêng, còn lại mọi thứ đều có thể nhìn thấy hết chỉ trong nháy mắt, bếp được đặt ngay chỗ huyền quan.
Đặt túi đồ lên bàn bếp, Thẩm Hữu vo một ống gạo cho vào nồi trước, nhìn đèn đỏ của nồi cơm điện phát sáng mà ngẩn người vài phút, rồi mới chậm rãi lấy rau và thịt ra.
— Cậu không giỏi nấu ăn cho lắm.
Ngoài nấu cơm, luộc mì, cậu chỉ có thể làm những món ăn tạm chấp nhận được, chỉ cần lơ là một chút là có thể cháy đáy nồi, thậm chí còn có thể đốt luôn cả bếp.
Cậu tự nhận mình không phải là người vụng về, làm các công việc khác đều rất nhanh nhẹn, nhưng cứ như bị nguyền rủa, lần nào nấu ăn cũng cháy khét.
Nếu không cháy thì lại sống sượng, thậm chí nửa cháy nửa sống, hoặc là nhạt nhẽo vô vị hoặc là mặn chát, hiếm khi nào vừa miệng.
Nói ra cũng thật kỳ diệu.
Mẹ cậu có thể nấu một tay món Tứ Xuyên chính hiệu, bố cậu lại nghiên cứu kỹ lưỡng món Quảng Đông, còn dì giúp việc trong nhà thì là người tài năng thông thạo cả ẩm thực Đông Tây, ba người gặp nhau là có thể làm ra một bàn tiệc Mãn Hán toàn xích.
Ấy vậy mà lại sinh ra một đứa con, bẩm sinh nấu ăn dở tệ, như thể mệnh đã khắc với cái nồi.
Thẩm Hữu hít một hơi thật sâu, nhanh nhẹn rửa rau thái thịt, sắp xếp gọn gàng vào đĩa, rồi rửa sạch chảo rán đặt lên bếp, vặn lửa nhỏ nhất.
Đợi nước trong đáy chảo cạn hết là có thể đổ dầu vào, đây là bước đầu tiên.
Những bước này không phức tạp, đã khắc sâu vào trong đầu cậu rồi, cho đến giờ mọi thứ đều rất tốt, một khởi đầu thuận lợi có thể thúc đẩy mọi việc dần trở nên tốt đẹp.
Biết đâu lần này có thể nấu thành công một món ăn.
[Ối chà, có phải nên cho dầu rồi không? Đáy nồi hơi có khói rồi kìa.]
[Đợi nữa là cháy nồi luôn đó con, đây là cái nồi mới khui ở nhà đó nha!]
Thẩm Hữu nhìn chằm chằm vào nồi, cầm lấy bình dầu bên cạnh, cổ tay hơi nghiêng xuống—
Dầu kêu lẹt đẹt nổ tung!!!
Bước đầu tiên đã lao đi như ngựa hoang mất cương, người đứng trước nồi chợt mở to mắt, cuống quýt muốn lấy rau lại muốn tắt lửa trước.
Nhưng kết quả của việc muốn làm mọi thứ là chẳng làm được gì, chỉ có thể trơ mắt nhìn dầu bắn tung tóe càng lúc càng cao.
[Đừng hoảng, cho rau vào đi, cho rau vào!]
[Rau có nước mà, cứ cho vào nồi trước đã, lát nữa xào xào là được thôi.]
Cuối cùng cũng chạm được vào đĩa rau bên cạnh, vội vàng đổ tất cả rau vào, nước gặp dầu nóng, một tràng tiếng lẹt đẹt dữ dội hơn vang lên!
[Đi ra xa một chút đừng để bị bỏng, lần sau đổ rau đừng vội vàng, từ từ thôi, đừng sợ là được.]
Khi dầu không còn bắn dữ dội nữa, cậu bắt đầu dùng xẻng đảo đi đảo lại.
Nhưng không biết bước nào đã làm sai, mớ cải xanh đó không hề ra nước nhiều hơn khi xào, ngược lại còn hút hết dầu, đáy nồi càng xào càng khô, càng xào càng dính, thậm chí còn bắt đầu bốc khói trắng.
[Nhìn xem, tình trạng rau đã thay đổi rồi, hãy nhớ sự thay đổi màu sắc từ sống sang chín, sau này con có thể phán đoán bằng trực giác.]
[...Tình hình có vẻ không ổn lắm đó bà xã.]
Theo từng lần đảo, màu sắc của rau xanh trong nồi dường như trở nên sẫm hơn một chút, trông mềm hơn nhiều so với lúc mới rửa, mỗi lần đảo lại có vài cọng treo lủng lẳng trên xẻng.
Chắc là sắp chín rồi... phải không?
[À này, cho một chút ớt hiểm vào đi.]
[Muốn cho ớt hiểm thì phải cho vào lúc ban đầu phi tỏi thơm đó bà xã, bây giờ cho vào không thấm vị đâu, chỉ cần cho một chút muối, dầu hào và nước tương là được rồi.]
Đoán chừng sắp chín rồi, cậu liền mở lọ muối, múc nửa thìa nhỏ rồi lại do dự rũ bớt từng chút một, sau đó rắc đều lên rau, rồi cầm dầu hào đổ lên xẻng.
Ít quá, ít quá... à, nhiều quá!
Hớt bớt dầu hào thừa, lại vội vàng đưa vào rau xào nhanh vài cái, nhưng những hạt muối và dầu hào dính trên xẻng vẫn còn rõ mồn một, vẫn quá khô.
Thêm chút nước tương vào cho đỡ.
"Cạch" một tiếng mở nắp nước tương, cẩn thận đổ nước tương lên xẻng, lần này không đổ nhiều, nhưng nước tương vừa chạm vào rau xanh, tiếng "xì xèo" lập tức lớn hơn.
Chưa kịp đảo vài cái, một mùi khét lẹt đã bốc ra từ đáy nồi.
...Lại cháy rồi.
[Lại cháy rồi hả? Không sao đâu, lần sau tự mình thử lại nhé, không cần bố mẹ ở bên cạnh chỉ dẫn đâu.]
[Đến khi con học được cách xào nấu, một mình con cũng có thể tự chăm sóc tốt cho bản thân, đó mới là trưởng thành thật sự, đến lúc đó chúng ta sẽ không phải lo lắng nữa.]
"Cạch" một tiếng, tắt lửa.
Tiếng động trong nồi nhanh chóng biến mất, nhưng mùi khét vẫn vương vấn quanh chóp mũi.
Thẩm Hữu cầm xẻng, thân hình như đông cứng lại, mãi lâu sau mới chớp mắt, chợt hoàn hồn, nhìn chằm chằm vào đống rau xanh đen vàng lẫn lộn dưới đáy nồi một lúc lâu, rồi vẫn cam chịu xúc vào đĩa.
Thôi vậy, cũng không phải là không ăn được.
Lại khó khăn xào một đĩa thịt, cùng với đĩa rau đó đặt lên bàn nhỏ, nồi cơm điện cũng "tít" một tiếng, phun ra hơi nước thơm thoang thoảng.
Cậu rửa ba bộ bát đũa, múc đầy cơm đặt lên bàn nhỏ, cắm một đôi đũa vào hai bát cơm, đẩy sang phía đối diện, rồi hơi khó khăn co hai chân dài lại ngồi xuống, bắt đầu chia thức ăn.
"Mẹ một đũa, con một đũa."
"Bố một đũa, con một đũa."
"Mẹ một đũa, con hai đũa."
"Bố một đũa, con ba đũa."
Thẩm Hữu vừa ăn vừa lẩm bẩm, ăn xong phần của mình, cậu lại đứng dậy ngồi sang phía đối diện bắt đầu ăn phần cơm của mẹ, ăn xong của mẹ lại ăn đến của bố.
Ăn hết không sót một miếng nào.
Nhưng chưa đầy hai phút, cậu chợt hai mắt vô thần, thẳng cẳng đổ ra phía sau.
...A, bụng đau quá.
Món rau cậu xào lại độc đến vậy sao?
Thẩm Hữu nằm nghỉ một lúc, tình hình vẫn không thuyên giảm, đành phải dùng một tay ấn mạnh vào bụng, cả người co quắp lại như con tôm, hơi thở gấp gáp và nặng nề.
Sắc mặt cậu trắng bệch gần như trong suốt, nghiến răng chịu đựng, chỉ thỉnh thoảng khẽ rên lên vài tiếng mũi mơ hồ khó chịu, đầu lưỡi đếm từ trái sang phải hàng răng dưới, rồi lại đếm ngược từ phải sang trái, cố gắng chuyển hướng sự chú ý.
Phòng trọ cách âm rất kém.
Và sáu, bảy giờ chiều là thời điểm một gia đình trở nên náo nhiệt nhất.
Cặp vợ chồng ở tầng trên có một đứa con, người mẹ là giáo viên mầm non, người bố là công nhân dây chuyền nhà máy, đứa trẻ học lớp ba ở một trường tiểu học trong thành phố.
"Thằng nhóc xui xẻo nhà mày!"
"Năm ngón tay cộng năm ngón tay là mấy ngón tay? Mười ngón, đúng rồi! Vậy mười ngón tay cộng hai ngón tay là mấy ngón tay? Chút chuyện này mà mày phải cởi giày ra tính à?"
"Được, mười hai ngón tay đúng không... Vậy năm cộng bảy bằng mấy?"
"Mười ba, mười ba, mười ba ở đâu ra? Mày đẻ ra à? Mày đã biết mười cộng hai bằng mười hai rồi, năm cộng bảy chẳng phải là năm cộng năm cộng hai, tức là mười cộng hai bằng mười hai sao!"
— Sau bữa tối, mẹ đứa trẻ sẽ bắt đầu kèm bài tập về nhà.
Thẩm Hữu nghe lọt tai, không nhịn được mà bật cười khúc khích, vô tình chạm vào chỗ đau, lại "sì sì sì" hít hơi.
Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, tai cậu lại bắt được một tiếng nổ giòn tan.
"Tao ngày nào cũng vất vả ra ngoài kiếm tiền, nuôi mày ăn nuôi mày mặc, uống chút rượu thì sao?! Mày không ở nhà nấu cơm giặt giũ dạy con, còn dám quản cả tao à?"
"Uống chút rượu thì sao, mày nói sao? Ngày nào cũng chỉ biết uống rượu! Sắp phải đóng học phí rồi mày không biết à!"
Sau những tiếng gầm thét và khóc lóc không thể kìm nén, là một tràng tiếng đổ vỡ loảng xoảng, lẫn trong vô vàn những âm thanh ồn ào khác, chẳng có vẻ gì là quá bất thường.
"Trên lầu cãi nhau gì vậy?!"
"Có im lặng được không, khó khăn lắm mới tan ca mà còn phải nghe mấy người sủa sủa sủa, cãi nữa tôi báo cảnh sát đó!"
"Gâu gâu! Gâu gâu gâu gâu gâu! Gâu gâu gâu gâu gâu gâu gâu!"
Thời gian dần trôi, không biết đã bao lâu, tiếng người cũng dần lắng xuống.
Xa xa lại nghe thấy tiếng hát tuồng "kẽo kẹt" từ quảng trường nhỏ, trăm mối tơ vò, lại vô cớ tiêu điều.
"Vạn tử thiên hồng biệt hữu xuân, thái đích tiên hoa hạ nhân thế, hảo phân xuân sắc đáo phàm trần."*
"Quốc sắc thiên hương thế vô luân, bách mị thiên kiều ngã họa bất thành..."
Trời đã tối hẳn, ánh trăng nhàn nhạt bò qua bậu cửa sổ, tràn vào.
Thẩm Hữu mở mắt, xuyên qua bốn chiếc chân bàn nhỏ, gầy guộc, đan chéo dưới bàn, nhìn bức tường trắng tinh không xa, như một tù nhân bị kết án chung thân, ngẩn ngơ nhìn thế giới bé nhỏ ngoài song sắt.
Căn bệnh còn khó chịu hơn cả cơn đau, chính là sự cô đơn đang trôi nổi khắp căn phòng vào lúc này.
Không biết đã nằm bao lâu, điện thoại đột nhiên "ong" một tiếng rung lên.
Cậu hoãn lại một lúc, buông tay đang ghì chặt bụng, chậm rãi bò dậy từ sàn nhà, nhưng không vội vàng cầm điện thoại, mà trước tiên bật đèn, rửa sạch bát đũa trống trên bàn rồi xếp vào rổ nhựa.
Màn hình điện thoại đã tự động tắt, mở lên mới thấy một tin nhắn WeChat.
[Trình lão đại: Lập kèo không?]
[Trình lão đại: Chúng ta chơi chút gì đó k*ch th*ch @Hữu con@.]
Tổng tài Trình Tế của tập đoàn Thụy Hồng Quốc Tế.
Lúc ở bữa tiệc có không ít người đưa danh thiếp cho cậu, nhưng chỉ có người này khiến cậu có chút để tâm, vì đây là người duy nhất tự xưng là bạn của Hoắc tiên sinh.
Họ đã trao đổi thông tin liên lạc, nhưng thực tế chưa từng trò chuyện riêng, Thẩm Hữu vừa mới phát hiện Trình Tế đã kéo cậu vào một nhóm nhỏ.
Trong nhóm chỉ có ba người: cậu, Trình Tế, và Hoắc tiên sinh.
[Trình lão đại: Cuộc sống về đêm phong phú thế này, đừng ru rú ở nhà mãi chứ, ra ngoài quẩy đi!]
[Trình lão đại: Đừng giả vờ không thấy, tôi biết cậu tan làm rồi mà @.]
Thẩm Hữu không vội trả lời, chuyển sang khung chat với Hoắc tiên sinh, tin nhắn cuối cùng vẫn dừng lại ở bức ảnh bữa tối cậu chia sẻ lúc hơn sáu giờ, nhưng đến giờ đối phương vẫn chưa hồi đáp.
[Hữu con: Muốn chơi cái gì k*ch th*ch vậy ^^]
[Hữu con: Đi võ quán đen không tên đánh quyền à?]
[Hữu con: Chú cún đang nhìn anh.jpg]
Đợi thêm vài phút, OxO thực sự đã biến thành "đối phương đang nhập liệu".
[OxO: Không đi được.]
Thẩm Hữu ngả người ra giường, giơ điện thoại "đát đát" gõ chữ trả lời.
[Hữu con: Tại sao vậy ạ?]
[OxO: Bị em cắn đầy dấu răng, em nói tại sao?]
Không ngờ đến câu trả lời này, cậu nín thở, sau đó chợt nhớ ra khi đánh quyền đều phải mặc áo ba lỗ, sẽ để lộ một vùng da lớn ở cánh tay, cổ và xương quai xanh.
Những chỗ đó bây giờ đã trở thành "vùng bị nạn nặng", bị đánh dấu độc quyền của ai đó.
Chỉ nghĩ thôi, một luồng nhiệt quen thuộc đã dâng lên mặt, Thẩm Hữu cả người như đông cứng lại một lúc, chợt ném điện thoại đi, lăn qua lăn lại trên giường.
A a a a a!
Cậu thầm gào thét một lúc lâu, cuộn chăn vào lòng vùi đầu như đà điểu, cố gắng làm nghẹt chú thỏ đang nhảy nhót trong lồng ngực.
Màn hình điện thoại bị ném ở góc giường lại sáng lên.
Thẩm Hữu trấn tĩnh lại, lại vò vò cái đầu rối bù như ổ gà ra, mò điện thoại xem, phát hiện Hoắc tiên sinh đã trích dẫn bức ảnh bữa tối đó.
[OxO: Em tự làm à?]
[OxO: Đừng ăn nữa, gọi đồ ăn ngoài đi.]
[OxO: Chuyển khoản: 50000 đồng]
[Hữu con: Hoàn lại chuyển khoản]
[Hữu con: Không cần đâu ạ, em ăn xong rồi, cũng có một hương vị riêng mà :3]
Trong nhóm nhỏ, Trình Tế tuyệt vọng hết vỗ cái này vỗ cái kia, hoàn toàn không biết hai người đang trò chuyện sôi nổi sau lưng anh ta.
[Trình lão đại: Gửi vị trí – Dion Bar (Trụ sở chính)]
[Trình lão đại: Nghe nói quán bar này cũng không tệ.]
[Trình lão đại: Người đâu? Sao không ai thèm để ý tôi? @Hữu con@.]
Thẩm Hữu bấm vào xem, thấy quán bar này cách đây khá xa, đi taxi cũng mất ba mươi phút.
Lúc nãy không uống thuốc chỉ cố chịu đựng, bụng cậu vẫn còn hơi âm ỉ đau, tốt nhất là tối nay nên ngủ sớm nghỉ ngơi, nếu không rất có thể tình trạng sẽ nặng hơn mà đau tỉnh giấc giữa đêm.
[Hữu con: Hoắc tiên sinh có đi không ạ?]
[OxO: Em muốn đi không?]
Nhưng duy chỉ tối nay, cậu thật sự không muốn ở một mình trong căn phòng trọ.
[Hữu con: Muốn gặp anh.]
[OxO: Vậy thì đến đi.]
-----------------------
Lời tác giả: *Trích đoạn Hoàng Mai Hí "Thiên Nữ Tán Hoa"
