Giang Mạt biết đây là lúc dược hiệu bắt đầu phát tác, liền vội vã đỡ Trần Ứng Trù quay về phòng:
“Vậy chúng ta mau trở về thôi.”
Vừa vào đến phòng, Trần Ứng Trù liền không chống đỡ nổi nữa. Giang Mạt vừa đỡ hắn nằm lên giường, hắn đã mê man bất tỉnh.
Nàng còn sai Lãm Thu giả truyền lệnh Vương gia: đêm nay chính viện không cần hầu hạ, cũng không cần người canh đêm.
Tuy đám nội thị, nha hoàn trong chính viện lấy làm nghi hoặc, nhưng không ai dám hỏi, đều răm rắp tuân theo.
Ban đầu, nàng còn nghĩ Kiều Vân sẽ theo Vương gia về phủ, còn chuẩn bị cả rượu cho hắn. Kiều Vân không tới, lại bớt được một mối lo.
Giang Mạt cầm nến đứng trước giá sách, lần lượt lật từng quyển một. Nàng tra rất kỹ, sợ rằng bìa sách không khớp với nội dung mà bỏ sót.
Không biết đã tìm bao lâu, toàn bộ giá sách đều bị lục lọi, vẫn không thấy danh sách đâu.
Nàng quay sang kiểm tra những quyển sách và quyển trục trên án thư, vẫn tỉ mỉ như cũ, song cũng chẳng thấy gì.
Chẳng lẽ không để trong thư phòng?
Nàng bực bội ngồi xuống ghế thái sư, trầm tư suy nghĩ xem danh sách ấy có thể được cất ở đâu, cuối cùng quyết định quay về phòng ngủ tìm thử.
Trong phòng tối quá, Giang Mạt vừa bước đi thì đá trúng chân bàn, đau đến nỗi đánh rơi cây nến, ngồi thụp xuống ôm chân không ngừng xoa bóp.
Chờ cơn đau dịu lại, nàng nhặt nến lên thắp lại lửa. Vừa xoay đầu, liền trông thấy một vật gì đó.
Ồ? Đó là cái gì?
Dưới bàn có một khối gỗ nhô lên, ánh sáng quá mờ nên không thấy rõ.
Nàng bò tới, rọi nến xem kỹ, mới phát hiện đó là một khối gỗ hình vuông, dày và rộng hơn nghiên mực một chút. Nàng gõ nhẹ—rỗng bên trong.
Quan sát kỹ hơn, bề mặt trơn nhẵn, không có cơ quan cũng chẳng mở được. Nàng lập tức nghĩ, cơ quan có lẽ ở trên mặt bàn.
Từ dưới bàn bò ra, nàng lại thắp thêm một cây nến đặt cạnh án thư. Mất cả một tuần trà, nàng ghi nhớ vị trí tất cả vật phẩm trên bàn, để sau còn sắp xếp lại như cũ.
Nàng đặt lần lượt từng vật lên ghế thái sư sau lưng, tới khi cầm lấy giá bút thì phát hiện—không thể nhấc nổi.
Trong khoảnh khắc ấy, nàng hiểu: đây chính là cơ quan.
Nàng không dám mạnh tay, sợ làm hỏng, chỉ nhẹ nhàng dùng cả hai tay nắm lấy giá bút, thử xoay trái, xoay phải, nhưng giá bút vẫn không nhúc nhích, cũng không phát ra tiếng động nào.
Giang Mạt cúi xuống, quan sát thật kỹ. Phát hiện đỉnh của giá bút hình núi cao sáng bóng hơn những chỗ khác, dường như từng có người thường xuyên chạm vào.
Nàng ấn nhẹ xuống—”phạch” một tiếng, mặt bàn ở giữa liền mở ra một khoảng trống, đúng chỗ khối gỗ nhô dưới bàn. Nàng nhìn vào, quả nhiên có một quyển sổ nằm bên trong.
Tim Giang Mạt đập thình thịch, cẩn thận lấy quyển sổ ra.
Khi từng cái tên hiện lên trước mắt, mắt nàng liền đỏ hoe.
Đây không phải những cái tên đơn thuần—mỗi người đều được ghi rõ sinh thần, quê quán, đang ẩn thân nơi đâu, trong nhà có bao nhiêu người, từng lập công trạng gì, thậm chí cả sở thích cá nhân. Cuối cùng còn chừa lại một dòng trống.
Chi tiết đến thế, mỗi trang cũng chỉ ghi được ba bốn người. Quyển sổ này dày hơn một quyển sách bình thường tới một nửa.
Nàng lật từng trang, có cái tên bị khoanh bằng bút đỏ, phía sau ghi: tử vào năm nào, tháng nào.
Không hiểu vì sao, nàng không lập tức sao chép mà chỉ ngồi đọc kỹ từng trang.
Mỗi cái tên, tựa như trở thành một người sống động. Có nam có nữ, có thiếu niên mười mấy tuổi, cũng có lão giả ngoài năm mươi. Có người làm mật thám mười năm, mục “công trạng” chi chít chữ; cũng có người mới vào danh sách, chưa có thành tích gì.
Những cái tên bị khoanh đỏ, công trạng có nhiều có ít.
Giang Mạt thấy một cái tên mới mười lăm tuổi, phần công trạng còn trống, nhưng cũng bị khoanh đỏ.
Nàng không khỏi nghẹn ngào—với quyển danh sách này, sao nàng nỡ giao cho Khánh Quốc Công? Chẳng lẽ nàng phải để tất cả những cái tên trong đây đều bị bút đỏ khoanh lại sao?
Mắt nàng hoe đỏ, vội tìm giấy viết nguệch ngoạc mấy cái tên, bắt chước phong cách ghi chép trong danh sách, bịa ra tiểu sử của từng người.
Chỉ viết được hai trang, “rầm”—cửa đột nhiên bị đá văng!
Giang Mạt giật nảy mình, ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy Kiều Vân đang đỡ Trần Ứng Trù bước vào. Nàng lập tức nhét hai trang giấy vào tay áo.
Tiếng Kiều Vân vang lên trước tiên:
“Vương phi, đây là…”
Xử lý ổn thỏa quay về chính viện, Hà Tế cũng vừa trở lại sau khi kết thúc phần pháo hoa.
Cả hai đều ngạc nhiên phát hiện trong chính viện không có lấy một hạ nhân. Hà Tế chạy đi tìm người ở nhà ngang, còn Kiều Vân thì tiến vào phòng chính. Vừa vào, đã thấy chủ tử nằm bất động trên giường.
Tưởng Trần Ứng Trù xảy ra chuyện, hắn vội vã gọi, nhưng gọi thế nào cũng không tỉnh.
Lúc này, Hà Tế cũng dẫn theo nội thị và nha hoàn đến, nói là do Lãm Thu dặn dò—đêm nay Vương gia không muốn có người hầu hạ.
Kiều Vân lúc này mới phát hiện không thấy bóng dáng Vương phi. Hắn chẳng kịp nghĩ nhiều, liền bảo Hà Tế:
“Mau đi mời Bạch thần y!”
Lại sai đám nội thị, nha hoàn ở chính viện kiểm tra xem trong phủ có gì bất thường hay không.
Hà Tế lập tức phóng ngựa đi như bay, đến tiểu viện kéo Bạch Tứ đang ngủ say lôi ra khỏi chăn, ném lên ngựa, rồi gấp rút quay về vương phủ.
Trọn một vòng đi về, chỉ tốn thời gian một nén nhang.
Bạch Tứ bất chấp đầu óc choáng váng sau chuyến ngựa xóc nảy, liền bắt mạch cho Trần Ứng Trù, kết luận hắn trúng mê dược. Ông ta lấy một lọ thuốc từ trong ngực, đổ ra một viên, đút cho Trần Ứng Trù uống.
Chẳng bao lâu sau, Trần Ứng Trù tỉnh lại.
Vừa chống trán ngồi dậy, đã có tiểu thái giám tiến vào bẩm báo:
“Khởi bẩm Vương gia, toàn bộ chính viện đều tối om, chỉ có thư phòng còn sáng đèn.”
Lời của tiểu thái giám khiến Kiều Vân bất an. Nếu thư phòng có điều dị thường, mà Vương phi lại không rõ tung tích, thì chỉ có hai khả năng:
Thứ nhất, có kẻ hạ mê dược khiến Vương gia bất tỉnh, rồi bắt cóc Vương phi. Đồng bọn thì vào thư phòng lục lọi, nếu tìm được thứ mình cần thì rút lui, nếu không được sẽ lấy Vương phi ra để uy h**p, đổi lấy vật họ muốn.
Truyện được dịch bởi team rừng truyện chấm com!!!
Thứ hai, là chính Vương phi đã hạ mê dược Vương gia, rồi vào thư phòng tìm thứ nàng muốn.
Kiều Vân cảm thấy điềm rất chẳng lành, quay sang nói với Trần Ứng Trù:
“Vương gia, thư phòng có người.”
Trần Ứng Trù tùy ý hỏi một câu:
“Vương phi đâu?”
Kiều Vân ngập ngừng đáp:
“Chắc là… về Triêu Mộ viện nghỉ rồi.”
Hắn dìu Trần Ứng Trù đến thư phòng, và cảnh tượng đập vào mắt khiến mọi việc rõ ràng—là khả năng thứ hai.
Ngửi thấy mùi hương hoa nhài, lại cảm nhận được sự bất thường từ Kiều Vân, Trần Ứng Trù chợt thấy căng thẳng:
“Lan nhi, là nàng sao? Nàng đang làm gì trong thư phòng của ta?”
Giang Mạt nhìn Trần Ứng Trù đứng nơi cửa, tim chìm xuống đáy, giây phút ấy, nàng đã hạ quyết tâm liều lĩnh một phen.
Kiều Vân còn muốn tìm cách giấu diếm, hắn biết rõ, nếu chủ tử biết Vương phi lén lút xâm nhập thư phòng tìm đồ, chắc chắn sẽ không thể chịu nổi.
Ai ngờ Hà Tế bước tới, nhìn thấy quyển danh sách trong tay Giang Mạt, cơn giận bùng lên, lý trí bay biến, hét lớn:
“Vương gia! Vương phi đang trộm danh sách mật thám!”
Trần Ứng Trù như bị búa giáng vào đầu, óc vang ong ong, hồi lâu không hoàn hồn.
Kiều Vân trừng mắt nhìn Hà Tế—tên thô lỗ này, có phải quên rồi không, lúc này quan trọng nhất là gì? Danh sách Vương phi chưa hề mang đi, chỉ cần nghĩ cách lấy lại là được. Mà đôi mắt của Vương gia đang điều trị, cảm xúc không được chấn động!
“Vương gia, Hà hộ vệ nhìn nhầm rồi…”
Lời chưa dứt, Hà Tế đã rút kiếm ra, mắt lộ sát khí, gằn từng tiếng:
“Giao danh sách đây cho ta!”
Giang Mạt nhìn quyển sách trong tay trái, rồi nhìn cây nến trong tay phải, nghiến răng một cái—xé toạc danh sách làm hai, giữ một nửa, còn lại ném vào ngọn nến.
Hà Tế định giành lại, Giang Mạt gan góc giữ lấy tay đang cầm kiếm của hắn, mạnh mẽ đẩy ra sau, hoàn toàn không bận tâm lưỡi kiếm sắc bén đang hướng về phía mình. Mũi kiếm lướt qua, rạch một đường trên eo nàng, máu rỉ ra.
Lực của nàng tất nhiên không sánh bằng Hà Tế, nhưng khi hắn nhìn thấy máu trên người nàng, lý trí lập tức quay về. Hắn ý thức được mình đã bị cơn giận lấn át.
Dù Vệ Nhã Lan có sai đến mấy cũng là Vương phi, mà hắn chỉ là hộ vệ—sao dám đả thương nàng?
Hà Tế vội thu kiếm, quay đầu nhìn phần danh sách đang cháy, hét lớn:
“Người đâu! Mau dập lửa, cứu lấy danh sách!”
Giang Mạt quát lên:
“Ta xem ai dám!”
Đám thái giám bước tới đều dừng lại, không ai dám tiến thêm. Giang Mạt sợ Hà Tế lại động thủ, vội duỗi tay trái, ấn mạnh lên ngực hắn, tay phải giơ phần danh sách còn lại đặt trên ngọn lửa, ánh mắt liếc qua mép bàn:
“Nếu ngươi dám giành, ta sẽ thiêu luôn nửa quyển còn lại, rồi lập tức đập đầu mà chết!”
Trong khoảnh khắc ấy, Hà Tế không biết nên chọn danh sách hay Vương phi.
Ánh mắt hắn hướng về phần sách đang cháy—sắp cháy hết rồi, dù có quan trọng cũng thành vô nghĩa.
Giang Mạt nhìn đống tro tàn của nửa quyển danh sách, cứ như nhìn thấy kết cục của chính mình. Nước mắt lặng lẽ chảy xuống. Nàng quay sang nhìn Trần Ứng Trù:
“Vương gia, một nửa danh sách kia, thiếp đã ghi nhớ trong đầu. Nếu Vương gia tha cho thiếp, thiếp có thể chép lại cho người.”
Tim Trần Ứng Trù như bị xé rách. Đây là câu đầu tiên Lan nhi nói với hắn kể từ lúc bước vào thư phòng—mà lại là một câu như vậy.
Hắn lần theo âm thanh bước đến.
“Đừng lại gần!” – Giang Mạt giơ cao nửa quyển còn lại, giọng rắn rỏi:
“Trần Ứng Trù, nếu ngươi dám đến gần, ta thiêu nốt nửa còn lại.”
Hà Tế chớp lấy thời cơ, đoạt lấy quyển sách từ tay nàng, thở dài nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, nâng niu như báu vật mà ôm chặt vào lòng.
Trần Ứng Trù vẫn luôn lặng lẽ lắng nghe những gì diễn ra trong thư phòng, lòng càng lúc càng lạnh, càng lúc càng đau. Dù không thể nhìn thấy, nhưng mọi chuyện đã rõ như ban ngày.
“Lan nhi, sao nàng lại như vậy? Chẳng phải vừa rồi chúng ta cùng nhau mừng sinh thần sao? Nàng còn tự tay nấu cơm cho ta, cùng ta ngắm đèn, xem pháo hoa—nàng chẳng phải rất vui sao?”
Giang Mạt không đáp lời.
Sinh thần gì, nấu ăn gì, đèn hoa với pháo hoa—tất cả vốn dĩ đều dành cho Vệ Nhã Lan. Sinh thần của nàng, căn bản không phải ngày mồng sáu tháng ba.
Trong phòng yên tĩnh đến rợn người, ai nấy đều chờ đợi câu trả lời của nàng—nhưng Giang Mạt vẫn không nói một lời.
Trần Ứng Trù phá tan im lặng:
“Các ngươi lui xuống hết đi.”
Kiều Vân:
“Vương gia!”
Hà Tế:
“Vương gia!”
Hai người vô cùng lo lắng. Vương phi trộm danh sách mật thám đã là sự thật rành rành, họ e nàng trong cơn tuyệt vọng sẽ làm hại chủ tử.
“Lui xuống!” – Trần Ứng Trù gằn giọng.
Kiều Vân và Hà Tế liếc nhìn nhau—một người siết chặt chuôi kiếm, người còn lại nắm chặt lệnh bài.
Nếu thật sự xảy ra chuyện, một người sẽ xông vào phòng, người kia sẽ lập tức tiến cung cầu cứu.
