Mặc dù nhìn kỹ lại, có lẽ chỉ là một con sâu nhỏ nào đó thôi, động vật bám trên người con chim cũng chẳng phải chuyện gì lạ.
Yến Linh Chiêu nhanh ch.óng gạt chuyện này ra khỏi đầu.
Lúc này, nhân viên quản lý cũng bắt đầu hướng dẫn du khách rời khỏi khu vực.
Giữa hai loài động vật cấp quốc bảo đã xảy ra một cuộc xung đột nghiêm trọng — tuy gấu trúc không bị thương, nhưng lục khổng tước cực kỳ quý hiếm thì đã c.h.ế.t. Vì vậy, khu trưng bày chắc chắn không thể tiếp tục mở cửa, phải tạm thời đóng lại để điều tra.
Dù không thể tham quan trọn vẹn cả vườn thú, nhưng những khu chính Yến Linh Chiêu đều đã đi qua gần hết, nên cũng không cảm thấy quá tiếc nuối.
Ngoài vườn thú, Công viên Thanh Sơn còn có một ngôi chùa cổ kính.
Đã đến tận đây rồi, Yến Linh Chiêu quyết định tiện đường ghé qua xem thử. Chỉ là nghĩ đến việc bên cạnh mình còn có một đám quỷ đi theo, hắn hơi băn khoăn, nếu chúng cùng vào chùa hình như không có hay lắm nhỉ?
“Bên cạnh có ngôi chùa, ta tính ghé vào xem thử. Các ngươi chờ ta ở ngoài nhé?” — Yến Linh Chiêu đề nghị.
Theo quan niệm truyền thống, chùa chiền và quỷ quái vốn là hai thái cực đối lập. Để tránh rắc rối không đáng có, Yến Linh Chiêu dự tính sẽ đi một mình.
Đám quỷ lập tức hiểu ý, ngay cả Lý Tiểu Hổ cũng nhận ra hàm ý trong lời hắn.
Lão Hà cười ha hả:
“Không sao đâu, ta thấy chúng ta vẫn có thể đi vào được.”
Yến Linh Chiêu hơi sững lại như suy tư gì đó:
“Là thật sự không sao? Hay là các ngươi không bị ảnh hưởng? Hay chỉ là… không để ý đến thôi?”
“Không có ảnh hưởng gì cả.” — Lão Hà đáp.
Trên thế giới vốn dĩ không hề có quỷ thần. Nhưng tám mươi năm trước, quỷ quái bắt đầu xuất hiện, song điều đó không có nghĩa là thần phật cũng giáng trần. Cho nên, nói chính xác thì: thế giới hiện tại có quỷ vô thần.
“Là chỉ nơi này không có, hay cả thế giới đều không có?” — Yến Linh Chiêu hỏi tiếp.
Hà lão đáp: “Cả thế giới đều không có.”
Chỉ có quỷ quái, không có thần phật sao. Nghe thật không cân bằng. Theo lẽ thường mà nói, quỷ và thần vốn là hai mặt cùng tồn tại, giống như sáng và tối, sao có thể chỉ có một bên?
… Vạn vật trong trời đất đều tuân theo quy luật tuần hoàn nhất định. Con người không ngoại lệ, quỷ quái cũng vậy.
Nhưng nghĩ kỹ lại, có lẽ đó chỉ là lối tư duy mang tính quán tính mà thôi, ai nói vạn vật nhất định phải cân bằng?
Chỉ là hắn không khỏi nghĩ đến, nếu chính mình là thiên nhiên (hay “Đấng sáng tạo”), nhất định hắn sẽ không để như vậy, duy trì cân bằng là điều vô cùng quan trọng.
Có lẽ, thứ chế ước quỷ quái chính là con người chăng? Như thế thì mọi thứ mới cân bằng. Tuy hiện tại con người yếu hơn quỷ quái rất nhiều, nhưng Yến Linh Chiêu tin rằng với trí tuệ của loài người, chẳng bao lâu nữa khoảng cách ấy sẽ được rút ngắn.
Nghĩ đến đây, Yến Linh Chiêu chợt nhớ lại một câu từng đọc ở đâu đó:
Rất có thể loài người không phải sinh vật bản địa của Trái Đất. Bởi sự xuất hiện của nhân loại quá đột ngột, xét theo tiến trình tiến hóa tự nhiên thì khó lòng lý giải được những đặc điểm khác biệt như thế.
Thậm chí, có nhà khoa học (chưa rõ thật giả) còn cho rằng trong lịch sử Trái Đất từng có một giai đoạn bị đứt gãy hoàn toàn, đoạn thời kỳ lịch sử kia đã mất tích không thể khảo chứng. Tất nhiên, tất cả chỉ là giả thuyết chưa được xác thực. Yến Linh Chiêu nghe qua thì cũng chỉ để đó, chẳng bận tâm thêm.
Hắn khẽ lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ vụn vặt ra khỏi tâm trí.
Nếu Hà gia gia đã nói chùa miếu không ảnh hưởng đến bọn họ, vậy thì cứ cùng nhau đi.
Chỉ là, nhớ đến việc Lý Tiểu Hổ từng gây rắc rối trước đó, lần này Yến Linh Chiêu quyết định giữ nó sát bên mình để tiện giám sát, phòng ngừa lại sinh chuyện.
Nói thật, hắn rất sợ sau này khi về nhà, mở mạng lên lại thấy video của chính mình bị dân mạng “ném đá” vì Lý Tiểu Hổ.
Trong đầu hắn thậm chí đã tưởng tượng ra tiêu đề các bài đăng:
“Đứa trẻ ngỗ nghịch này từ đâu chui ra, không biết cha mẹ dạy dỗ kiểu gì mà lại nuôi ra một đứa hư hỏng như thế!”
“Đứa nhỏ mà còn là người ngoan nhất trong nhà — thử tưởng tượng xem cha mẹ nó kinh khủng đến mức nào!”
“Này chỉ trên mạng thôi là không được nha, còn không mau tới tận nơi đi?”
…
Yến Linh Chiêu im lặng, thở dài. Lần này xong, nhất định sẽ không mang Lý Tiểu Hổ ra ngoài nữa.
Còn lý do vì sao không thu hồi nó ngay vào trong cơ thể là do Lý Tiểu Hổ đã khiến nhiều người chú ý, nếu đột nhiên biến mất giữa không trung thì chắc chắn sẽ dễ dàng bị phát hiện.
**
Bước vào trong chùa, không khí tràn ngập mùi hương khói nồng đậm, không đến mức khó chịu, nhưng cũng không dễ ngửi.
Nói không khó ngửi là vì mùi hương vốn rất thơm, nói khó ngửi là vì nó quá nồng, đến mức khiến người ta thấy ngộp.
Yến Linh Chiêu hơi nín thở, tính đi một vòng rồi rời đi, dù sao ngôi chùa cũng nhỏ, đi dạo vài phút là xong rồi.
Nhưng khi vừa đi đến trung điện, Yến Linh Chiêu đột nhiên nhận ra không thấy bóng dáng Lý Tiểu Hổ trong tầm mắt. Hắn nhanh ch.óng quay đầu nhìn quanh, phát hiện thằng nhóc kia chẳng biết từ bao giờ đã chạy đến trước lư hương.
Trước lư hương lúc này có một người phụ nữ cùng đứa con nhỏ đang thắp nhang khấn vái. Đứa bé trông chừng bằng tuổi Lý Tiểu Hổ. Khi người mẹ quỳ xuống lạy, đứa nhỏ cũng bắt chước theo, nghiêm túc cúi đầu bái lạy.
Không hiểu vì lý do gì, Lý Tiểu Hổ tiến lại gần đứa bé ấy. Khi đứa bé kia vừa đứng dậy, bỗng thấy trước mặt mình xuất hiện một khuôn mặt lạ hoắc trong gang tấc, liền hoảng sợ.
Yến Linh Chiêu lạnh mặt, vừa định bước lên ngăn lại thì chợt dừng chân.
— Hắn nhìn thấy Lý Tiểu Hổ duỗi tay bắt lấy trong hư không ngay phía trên đầu đứa trẻ. Một làn khói đen kỳ dị bị kéo ra từ thân thể đứa bé. Chớp mắt làn khói ấy ngưng tụ thành hình dạng một đứa trẻ toàn thân tím tái, phần bụng phồng lên dị thường, trông vô cùng quỷ dị.
Đứa trẻ tím tái sau khi bị Lý Tiểu Hổ kéo ra, phát ra một tiếng thét ch.ói tai đầy phẫn nộ, giương nanh múa vuốt lao về phía nó.
Lý Tiểu Hổ lại dễ dàng nắm lấy đầu nó, nhấc bổng lên. Mặc cho đứa trẻ bốn chi ngắn ngủn kia giãy giụa dữ dội vẫn không làm sao chạm đến nó dù chỉ một chút.
Cảnh tượng này chỉ có Yến Linh Chiêu và những con quỷ khác nhìn thấy.
Trong mắt du khách bình thường, chỉ thấy một thằng bé đang làm mấy động tác kỳ lạ với không khí mà thôi.
“Thằng bé kia đang làm gì thế…?” — tiếng bàn tán tò mò bắt đầu vang lên xung quanh.
Trước khi chuyện bị chú ý quá mức, Yến Linh Chiêu nhanh ch.óng bước đến, nắm lấy tay còn lại của Lý Tiểu Hổ, không nói một lời, kéo thẳng ra ngoài.
Đứa trẻ ban nãy nhìn theo hai người rời đi, chớp chớp mắt, rồi lại xoa xoa bụng mình.
Không biết “anh trai” vừa nãy dọa nó sợ c.h.ế.t khiếp kia đã làm gì, nhưng cái cảm giác không khỏe trong người nó mấy ngày nay bỗng nhiên biến mất rồi.
Rời khỏi chùa, Yến Linh Chiêu đi thêm một đoạn nữa, đến khi chắc chắn đã cách xa đám đông mới dừng lại. Hắn buông tay Lý Tiểu Hổ, xoay người, ánh mắt dừng lại trên thứ đang giãy giụa trong tay thằng nhóc, chính là cái thứ có hình hài đứa trẻ kia.
“Ngươi định xử lý nó thế nào?” — Yến Linh Chiêu hỏi, giọng bình tĩnh.
Lý Tiểu Hổ còn chưa kịp đáp, đứa trẻ trong tay nó không chịu bị bắt giữ, thấy c.ắ.n không được cào cũng không đến, đột nhiên ngửa mặt lên trời rít lên một tiếng ch.ói tai.
Sóng âm vô hình lan tỏa ra như những lưỡi d.a.o sắc bén, cắt vào màng tai mọi người.
Bọn quỷ thì không sao, con người bình thường cũng không nghe thấy, chỉ cảm thấy thoáng choáng váng.
Nhưng Yến Linh Chiêu thì khác. Hắn đứng gần nhất, lại có thể cảm nhận rõ ràng sự tồn tại của quỷ anh, tức khắc bị âm thanh ấy làm cho ù tai.
Thấy tình hình không ổn, Lý Tiểu Hổ liền cho đứa quỷ nhỏ mấy cái tát vang dội.
Tiếng trẻ con thét lập tức im bặt, một đôi mắt đen ngòm vô tròng của nó trừng trừng nhìn nó, khiến Lý Tiểu Hổ đột nhiên thấy không ổn. Quả nhiên, giây tiếp theo — nó gân cổ lên oa oa khóc lớn, âm thanh này còn ch.ói tai hơn trước.
“Kêu la cái gì, ai cho phép ngươi kêu?!” — Lý Tiểu Hổ hoảng lên, hung dữ nói, lại cho quỷ anh mấy cái bạt tai.
Yến Linh Chiêu bịt c.h.ặ.t tai, cảm thấy như màng nhĩ sắp điếc đến nơi.
Cảm nhận được khí áp lạnh lẽo tỏa ra từ người Yến Linh Chiêu, Lý Tiểu Hổ càng luống cuống — hỏng rồi, nếu Yến Linh Chiêu giận ch.ó đ.á.n.h mèo, nó phải làm sao bây giờ?
Trong lúc quýnh quáng, lực tay của Lý Tiểu Hổ tăng mạnh, không cẩn thận bóp nát luôn con quỷ anh.
Máu thịt b.ắ.n tung tóe, văng lên áo, mặt, và cả cánh tay Yến Linh Chiêu…
Yến Linh Chiêu đơ mặt nhìn Lý Tiểu Hổ.
Lý Tiểu Hổ im lặng chắp tay ra sau lưng: qwq
Quỷ sau khi c.h.ế.t, thân thể sẽ nhanh ch.óng tan biến. Nói đúng ra thì quỷ quái bản chất là thể năng lượng, không có thân thể. Khi năng lượng tiêu tan xong rồi thì chúng cũng biến mất hoàn toàn.
Nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc Yến Linh Chiêu cảm thấy chính mình bị dính bẩn, không chịu nổi thêm một giây nào nữa, hắn vội vàng xuống núi, rời khỏi công viên Thanh Sơn, bắt xe thẳng về khách sạn để tắm rửa.
Trên đường trở về, nhìn gương mặt lạnh nhạt không nói một lời của Yến Linh Chiêu, Lý Tiểu Hổ mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, cảm thấy mình giống như, đại khái, khả năng, hẳn là… Toang rồi!
Mà lý do khiến nó bắt con quỷ anh kia là vì con quỷ nhỏ đó, thân hình bé xíu, bốn chân bò sát đất trông chẳng khác gì một con cún con.
Lý Tiểu Hổ nhất thời nổi hứng muốn bắt nó về làm thú cưng chơi. Ai bảo Yến Linh Chiêu không cho hắn động vào con người hay sinh vật bình thường cơ, vậy bắt “đồng loại” chắc không sao nhỉ?
Nó còn nghĩ sẵn lý do để biện minh cho mình luôn rồi, sẽ nói là vì dân trừ hại. Mà nó nói cũng có sai đâu, nó xác thật là làm chuyện tốt mà, cái thứ quỷ anh luôn bám trên người đứa nhỏ kia, nếu để lâu, đứa nhỏ đó sẽ bị t.r.a t.ấ.n đến c.h.ế.t.
Ai ngờ quỷ anh lại mong manh đến thế cơ chứ…
Về đến khách sạn, Lý Tiểu Hổ thấp thỏm bất an đứng đợi Yến Linh Chiêu tắm xong để nghe kết quả tuyên án.
Mấy con quỷ khác đều coi nó như không khí mà không để ý tới. Chỉ có bà cụ Lý phản ứng, nhưng nó cảm thấy bà tốt hơn vẫn là không nên để ý đến nó thì hơn – bà cụ giọng run rẩy nhưng nét mặt lại tràn đầy hưng phấn, bà bảo nếu Yến Linh Chiêu muốn ra tay, bà xin được tự mình động thủ, đảm bảo cho Lý Tiểu Hổ “c.h.ế.t nhanh, c.h.ế.t gọn, không đau đớn kéo dài” để bồi tội.
Lý Tiểu Hổ: Bộ ta chưa c.h.ế.t sao!
Trong phòng tắm, Yến Linh Chiêu kỳ cọ đến mức da đỏ bừng mới bước ra. Điều khiến mọi người ngạc nhiên là, hắn lại không trách mắng Lý Tiểu Hổ. Vì dù sao đi nữa, bất kể động cơ ban đầu là gì, thằng nhóc ấy đã thật sự giúp đỡ người khác.
Lý Tiểu Hổ vốn đã chuẩn bị tinh thần hứng bão giông, thế mà lại được tha. Nó xin lỗi Yến Linh Chiêu, rút ra kinh nghiệm xương m.á.u cho sau này, âm thầm thề thốt lần sau nhất định sẽ nghe lời…
Còn có, Yến Linh Chiêu thật đúng là người tốt nha, nó cũng không thầm mắng Yến Linh Chiêu trong lòng nữa.
Nhưng từ hôm sau trở đi, Yến Linh Chiêu ra ngoài chơi đều không mang nó theo.
Ngày thứ hai, thứ ba, thứ tư, thứ năm — vẫn thế.
Lý Tiểu Hổ sắp phát điên rồi.
Đúng là t.h.u.ố.c bổ nha! Như này với g.i.ế.c nó thì có cái gì khác nhau?
Mọi người đều được ra ngoài, chỉ mỗi nó là không, trong lòng bất mãn sắp nổ tung!
Tối hôm ấy, khi được thả ra ăn cơm, Lý Tiểu Hổ ôm c.h.ặ.t lấy chân Yến Linh Chiêu, gào khóc t.h.ả.m thiết:
“Ta không dám nữa, ngươi tin ta thêm lần cuối cùng đi mà!”
Yến Linh Chiêu lẳng lặng nhìn nó biểu diễn, bất quá nghĩ đến chuyện hôm đó Lý Tiểu Hổ cũng coi như làm chuyện giúp người, cuối cùng cũng dịu giọng:
“Chính ngươi nói đấy nhé, lần cuối cùng.”
Lý Tiểu Hổ nước mắt lưng tròng ra sức gật đầu:
“Vâng, vâng!”
**
Ngày thứ sáu hiếm hoi đón được một ngày nắng đẹp. Mấy ngày trước trời cứ tí tách mưa suốt, mà dù không mưa thì bầu trời vẫn u ám. Bởi vậy, khi ánh nắng khó khăn cuối cùng cũng ló dạng, tâm tình Yến Linh Chiêu cũng theo đó mà tươi lên đôi chút.
Vốn dĩ hắn định đi xem thác nước, nhưng vừa bước ra khỏi cửa khách sạn đã bị mặt trời ch.ói chang chiếu đến mức như muốn tan chảy, lập tức trong lòng muốn quay về.
Đúng lúc này có người bên đường đang phát tờ rơi, tiện tay đưa cho hắn một tấm. Yến Linh Chiêu nhận lấy, liếc mắt nhìn thì ra là quảng cáo của một khu công viên nước.
Thời tiết này quả thật chơi nước là hợp lý nhất. Giờ vẫn còn sớm, mới hơn 10 giờ một chút. Nếu không đi xem thác nữa… thì đổi hướng, đến công viên nước cũng được nhỉ?
Yến Linh Chiêu suy nghĩ vài giây, rồi nhanh ch.óng đưa ra quyết định.
**
Theo địa chỉ ghi trên tờ rơi, công viên nước nằm ở vùng ngoại ô cách thành phố một đoạn khá xa.
Vừa bước xuống xe, một luồng sóng nhiệt dữ dội ập đến, giống như đụng phải bức tường vô hình nóng hừng hực khiến Yến Linh Chiêu sinh ra ảo giác da mình sắp bị cháy bỏng.
Không xa đó, tiếng cười nói vui vẻ của đám đông vang lên, xen lẫn âm thanh bọt nước b.ắ.n tung tóe, tiếng la hét thích thú của du khách và tiếng vận hành của các thiết bị trò chơi — cả không gian rộn ràng, thật náo nhiệt vô cùng.
Đôi mắt của Lý Tiểu Hổ lóe sáng, hưng phấn khó giấu. Thằng nhóc gần như không thể chờ nổi muốn lao vào ngay, nhưng lần này lại cố kìm lại, ngoan ngoãn đi bên cạnh Yến Linh Chiêu, không phát ra dù chỉ một thanh âm.
Yến Linh Chiêu hơi ngạc nhiên liếc nhìn nó một cái, rồi dẫn cả nhóm quỷ theo mình đi vào.
Sau khi mua vé và đi qua cổng soát vé, trước mắt họ là màn nước trong suốt tung b.ắ.n lên cao, khúc xạ ánh mặt trời tạo thành vô số dải cầu vồng nhỏ rực rỡ.
Lý Tiểu Hổ reo lên một tiếng, quay đầu lại nhìn Yến Linh Chiêu, giọng đầy mong đợi:
“Ta có thể đi chơi không?”
Yến Linh Chiêu làm mặt nghiêm túc dặn dò nó:
“Không được làm người khác bị thương, không được dọa người khác. Phải cư xử như người bình thường, hiểu không?”
Lý Tiểu Hổ gật đầu liên tục:
“Vâng vâng, ta hiểu! Vậy ta đi nha!”
Nói dứt lời lập tức chạy như bay về khu trò chơi thiếu nhi — nơi có những trò dành cho trẻ nhỏ, tự nhiên hấp dẫn tụi con nít.
Yến Linh Chiêu xoay người sang nhìn đám quỷ còn lại:
“Các ngươi thì sao?”
Lão Hà chỉ tay về phía bảng chỉ dẫn:
“Bên kia có khu suối nước nóng, ta tuổi này rồi, không hợp mấy trò k*ch th*ch, ta đi ngâm nước nóng.”
Vương đại gia cũng có cùng ý, thế là hai người cùng nhau rời đi.
Bà cụ Lý thì nhìn theo hướng Lý Tiểu Hổ vừa chạy:
“Ta không yên tâm đứa nhỏ đó, ta đi trông nó.”
Nói rồi, bà cũng theo sau Lý Tiểu Hổ.
Điền Yến Uyển nhìn quanh tứ phía, giọng nhỏ nhẹ:
“Ta tới khu nước sâu bơi lội.”
Còn Quỷ Điện Thoại thì hứng thú nhìn về phía máng trượt khổng lồ, chạy đến xếp hàng.
Chúng quỷ mỗi người tản đi một hướng, chỉ còn lại Yến Linh Chiêu đứng đó. Nhưng hắn lại không thấy cô độc, ngược lại nhẹ nhàng thở ra. Hắn vẫn thích ở một mình hơn.
Được rồi, bây giờ nên chơi gì đây?
Nghĩ ngợi một lát, Yến Linh Chiêu xem bảng hướng dẫn rồi quyết định đến khu lướt sóng trước.
Cùng lúc đó.
Ở khu sảnh ngoài, một vài nhân viên chính phủ mặc đồ chỉnh tề bước nhanh vào, tiến thẳng đến quầy tiếp tân. Người đàn ông trung niên đi đầu rút từ túi ra một tấm giấy chứng nhận, đưa cho nhân viên quầy xem, giọng nghiêm túc nói:
“Chúng tôi đã thông báo rõ ràng là tạm thời cấm tổ chức hoạt động công viên nước trong thời gian này, vì sao các người vẫn chưa đóng cửa mà còn tiếp tục kinh doanh? Quản lý là ai?”
