Ngọn núi Thái Tuế dưới chân run rẩy không ngừng như bị động kinh. Từng tiếng gầm gừ vọng lên từ sâu trong vỏ trái đất, làm gạch ngói trong đại điện ngọc trắng "lộp bộp" rơi xuống.
Tôi nhìn bàn tay khô héo như vỏ cây của ông chủ Triệu đang run rẩy thò vào miệng xác ngọc, ngọn lửa trong lòng tôi bùng lên. Mặc dù xác ngọc nhắm mắt, nhưng luồng âm khí chết chóc đó cách xa ba trượng cũng có thể thổi tắt dương hỏa của người sống.
Rõ ràng đây là "vật trấn" do Nam Chiếu Vương để lại, nếu thật sự để ông ta móc đi, cả ngọn núi thịt này nhất định sẽ nổ tung!
"Buông ra! Đó là nút chặn mạng sống, động vào thì không ai sống nổi!"
Tôi gầm lên một tiếng như sấm, không màng đến tôn ti trật tự, vội vàng lao lên ngăn cản.
"Cạch!"
Hai tiếng lên đạn cực kỳ trong trẻo, dứt khoát, không hề báo trước nổ vang bên tai tôi. Ngay sau đó, hai nòng súng lạnh lẽo, cứng ngắc, trực tiếp dí chặt vào eo tôi.
Toàn thân tôi cứng đờ, quay mặt nhìn, tim tôi lập tức như bị ai bóp chặt.
Người dí súng vào tôi không phải ai khác, mà chính là hai đặc nhiệm dưới quyền đội trưởng Lôi, những người suốt chặng đường im lặng như hũ nút. Hai tên này bình thường không nổi bật, nhưng lúc này ra tay thật sự nhanh, chuẩn, hiểm, trong mắt lóe lên một tia lạnh lùng vô cảm, nhìn là biết đã sớm chuẩn bị sẵn màn "hậu chiêu" này.
"Đừng động."
Một người lạnh lùng thốt ra hai chữ, nòng súng dí mạnh vào kẽ xương sườn tôi.
"Động nữa sẽ cho anh một lỗ thủng xuyên thấu."
A Tú bên cạnh cũng không thoát khỏi kiếp nạn này, bị hai tên lính khác ghì chặt xuống nền ngọc trắng. Mặt cô bé áp vào phiến đá lạnh lẽo, sốt ruột đến mức nước mắt rơi lã chã, khóc gọi tôi:
"Anh Trần!"
Tim tôi "thịch" một tiếng, thầm mắng một câu: Hỏng rồi! Lần này thật sự bị đám khốn nạn này bao vây rồi.
Ông chủ Triệu nghe thấy động tĩnh phía sau, bàn tay quái dị đó cuối cùng cũng dừng lại ở miệng xác ngọc. Ông ta chậm rãi quay người lại, trên khuôn mặt nửa người nửa quỷ đó, treo một nụ cười nham hiểm khiến người ta rợn sống lưng.
Ông ta không vội nói, mà không nhanh không chậm tháo chiếc găng tay da đen ở tay phải ra, để lộ bàn tay quái dị mọc đầy vảy rồng xanh đen, chỉ có bốn ngón tay, sau đó gật đầu với đội trưởng Lôi.
"Lôi Tử, làm việc gọn gàng. Về Bắc Kinh, phần 'lợi nhuận' của anh em sẽ không thiếu đâu."
Đội trưởng Lôi mặt không biểu cảm, giống như một pho tượng sắt không hồn. Anh ta không đáp lời, chỉ xách con dao găm quân dụng, lặng lẽ di chuyển đến trước quan tài sắt của Nhị Man Tử.
"Triệu Bán Thành, ông đang diễn trò gì vậy?"
Tôi cố nén cơn tức giận trong lòng, trừng mắt nhìn lão cáo già này.
"Trước khi vào núi chúng ta không phải đã thề thốt, lấy được đá cứu anh em tôi, chúng ta sẽ đường ai nấy đi sao? Bây giờ ông qua cầu rút ván, có phải hơi quá đáng khi không coi trọng quy tắc giang hồ không?"
"Quy tắc? Đó là nói cho người chết nghe."
Ông chủ Triệu cười khẩy một tiếng, tiếng cười đó vang vọng trong đại điện trống trải, không khác gì tiếng cú kêu.
"Trần Phàm, anh cũng là người từng lăn lộn trong mưa bom bão đạn, sao còn ôm cái suy nghĩ ngây thơ đó? Trên đời này chỉ có mua bán, không có tình nghĩa. Người không vì mình, trời tru đất diệt."
Ông ta chống gậy văn minh, từng bước một đi đến trước quan tài sắt. Nhị Man Tử lúc này đang nằm trong dung dịch thuốc màu xanh nhạt, trên người cắm đầy ống, đôi mắt vàng kim mặc dù mở to, nhưng không có tiêu cự, giống như một con rối bị người ta điều khiển.
Ông chủ Triệu đưa tay nhẹ nhàng v**t v* lớp kính dày đó, ánh mắt tham lam lộ ra, giống hệt như một kẻ keo kiệt đang v**t v* thỏi vàng tích cóp cả đời, khiến tôi nổi da gà.
"Thật là một 'dược dẫn thai sống' tốt..."
Ông chủ Triệu lẩm bẩm, trong sự tĩnh lặng mang theo vẻ mê hoặc b*nh h**n.
"Vượt qua vạn năm thi độc, chống chọi được sự bài xích của địa khí, vậy mà lại thực sự hình thành mối quan hệ cộng sinh với cây nấm thịt vạn năm này. Bốn mươi năm rồi... Lão tử đã thử nghiệm không dưới một nghìn cái đầu người, cuối cùng cũng đợi được một 'ngân hàng máu sống' như thế này."
"Ngân hàng máu?"
Lòng tôi nặng trĩu như đổ chì.
"Rốt cuộc ông muốn làm gì anh em tôi?"
Ông chủ Triệu nghiêng đầu nhìn tôi, ánh mắt như đang nhìn một cái xác đã vào quan tài.
"Cứu nó? Hề hề, Trần Phàm anh hiểu lầm rồi. Tôi tốn công sức lớn như vậy đưa nó đến đây, là để... ăn thịt nó."
"Ăn thịt người? Lão súc sinh nhà ông đúng là mất hết nhân tính!"
Tôi kinh ngạc đến mức mắt muốn lồi ra.
"Không phải kiểu ăn mà anh nghĩ, lão tử chưa đến mức đê tiện như vậy."
Ông chủ Triệu chỉ vào khuôn mặt thối rữa đầy giòi của mình, giọng điệu trở nên oán độc vô cùng.
"Cái vỏ bọc này của tôi, sớm đã bị âm hỏa năm đó thiêu thành cái sàng thủng gió. Nếu không có dòng 'chân huyết' tươi mới này, tôi sẽ không sống qua đông chí này.
Mặc dù Nam Chiếu Vương đã thành cương thi, nhưng thân thể Thái Tuế bất tử mà hắn để lại. Thân thể phàm nhân không chịu nổi dược lực bá đạo của Thái Tuế, dùng trực tiếp là tìm chết.
Chỉ có thể chất như anh em anh, đã thuần hóa được 'Hóa Long Cổ', máu của nó, mới là 'tiên dược bất tử' đã được tinh luyện qua tinh hoa Thái Tuế!"
"Vậy nên..."
Tôi nắm chặt nắm đấm, móng tay đầy máu của mình.
"Ông muốn rút cạn máu của nó, để đổi cho chính ông?"
"Cái này gọi là 'di hoa tiếp mộc'."
Ông chủ Triệu búng tay một cái, từ trong lòng ngực lôi ra một bộ ống truyền máu bằng da trông rất tà khí. Ống dày bằng ngón tay út, trên đó còn treo mấy chai thủy tinh chứa đầy thuốc chống đông máu.
"Chỉ cần đổi dòng máu này, tôi sẽ có được khả năng nhỏ máu tái sinh của Thái Tuế. Đến lúc đó, thân thể thối rữa này của tôi có thể mọc lại chồi non, tóc bạc hóa đen, cải lão hoàn đồng, giang sơn tươi đẹp này, lão tử còn có thể sống thêm một trăm năm nữa!"
"Ông cứ nằm mơ giữa ban ngày đi!"
Tôi tức đến run rẩy toàn thân.
"Ông vì bản thân kéo dài hơi tàn, mà muốn giết anh em tôi? Ông mẹ kiếp còn là người sống không?"
"Người sống?"
Ông chủ Triệu cười ha hả, cười đến ch** n**c mắt.
"Vì trường sinh, làm một con quỷ sống thì có sao? Trần Phàm, anh nên cảm thấy vinh dự. Anh em anh có thể hóa thành một phần trong cơ thể tôi, cùng tôi trường sinh bất lão, đó là phúc phận mà tổ tiên nó đã tu luyện được!"
"Tôi đi mẹ kiếp cái phúc phận của ông!"
Tôi đột nhiên giãy mạnh về phía trước, muốn liều mạng thoát khỏi sự trói buộc. Nhưng sức lực của hai tên đặc nhiệm đó lớn đến kinh người, chúng ghì chặt cánh tay tôi, đè tôi chết dí.
"Đừng phí công vô ích nữa."
Ông chủ Triệu vẫy tay, giọng điệu lạnh đi.
"Lôi Tử, ra tay! Giờ lành đã đến, đừng làm lỡ đại sự của lão tử!"
Đội trưởng Lôi mặt không cảm xúc gật đầu, lật tay rút ra một con dao găm ba cạnh. Miếng sắt đó dưới ánh sáng mờ ảo lóe lên ánh lạnh lẽo rợn người. Hắn bước đến trước mặt Nhị Man Tử, mũi nhọn sắc bén đó chĩa thẳng vào động mạch cảnh của Nhị Man Tử, làm động tác như muốn đâm xuống.
Nhìn thấy mũi dùi sắt đoạt mạng đó chỉ còn cách da thịt Nhị Man Tử một đường tơ, tim tôi như nhảy lên đến cổ họng.
"Lôi Tử! Đồ khốn nạn vong ân bội nghĩa nhà mày!"
Tôi gào lên giận dữ.
"Mày cũng từng mặc quân phục, từng thề thốt! Mày cứ thế làm tay sai cho lão yêu tinh này sao? Mày có xứng đáng với những anh em đã hy sinh ở tiền tuyến Lão Sơn không?"
Tay đội trưởng Lôi run lên một chút. Hắn từ từ quay đầu lại, dùng đôi mắt cá chết lạnh lẽo, vô cảm, không có chút hơi ấm của người sống nào quét qua tôi.
"Lão Trần, ai làm việc nấy. Những gì ông chủ Triệu có thể cho tôi, anh không thể cho."
Khóe miệng hắn co giật một chút, vẽ ra một nụ cười tàn nhẫn
"Thế giới này từ trước đến nay đều là cá lớn nuốt cá bé. Nếu muốn trách, thì trách số phận chúng ta khổ, lại đụng phải cái phú quý có thể nghịch thiên cải mệnh này."
Nói xong, hắn không chút do dự nữa, tay nhấc dao chém xuống, nhằm vào cổ Nhị Man Tử mà rạch mạnh!
"Xì!"
Một dòng máu đen như mực, phun ra như suối từ vết rách, ngay lập tức nhuộm đen nửa cái hộp. Nhưng điều kỳ lạ là, dòng máu đó không chảy vào rãnh như máu người, mà lại uốn éo như vật sống dưới đáy hộp. Một mùi hương lạ nồng nặc đến mức không thể tan, ngọt đến mức buồn nôn bùng nổ trong đại điện.
Ông chủ Triệu không thể chờ đợi được nữa, cắm ống da vào hộp, đầu kia trực tiếp đâm vào tĩnh mạch của mình. Nhìn dòng máu đen chảy vào cơ thể mình qua ống, trên mặt hắn lộ ra vẻ cực kỳ say mê, thậm chí có chút kh*** c*m b**n th**, như thể thứ hắn hít vào miệng không phải máu, mà là ngọc dịch quỳnh tương có thể thành tiên.
