Ánh tuyết, ánh đèn đường soi rọi, tỏ đường cho mọi thứ bên trong.
Vạn vật tĩnh lặng.
Vỏn vẹn một câu nói, lửa đêm bị đông cứng lại, d*c v*ng sục sôi hóa thành mũi kiếm sắc lạnh, đâm thấu Địch Nhẫn Đông. Tay cô đau đến tê dại vì Kỷ Nghiễn Thanh ấn chặt, cổ họng như sắp bị bóp gãy.
Địch Nhẫn Đông chậm chạp hồi tưởng lại quá trình xảy ra. Cảm giác nghẹt thở dữ dội khiến cô không thể hoang mang. Cô nằm bất động, mất quãng thời gian dài như nửa đời người mới nhận ra được một cái tên: Lạc Tự.
Tận đến lúc này, người mà tiềm thức Kỷ Nghiễn Thanh gọi tên vẫn là Lạc Tự.
Chị đưa người ta về năm 15 tuổi, giờ chị 37 tuổi, chị ở bên người ta hơn nửa cuộc đời, còn cô, chỉ mới hơn nửa tháng.
Có thứ gì đó trong trái tim Địch Nhẫn Đông - nơi cô mới dám mở ra một góc, đã ầm ầm sụp đổ. Cô nhìn người đang nổi giận trước mặt, bình tĩnh đến mức hơi thở như ngưng lại: "Kỷ Nghiễn Thanh..."
Địch Nhẫn Đông như dung nham nguội lạnh sau cơn phun trào của núi lửa, tro tàn xám xịt. Song, lại giống một tờ giấy trắng, rõ là không động đến ly rượu Kỷ Nghiễn Thanh rót cho mình, mà cô nghẹn họng không biết nói gì. Cô tốn hết sức lực mới có thể nắm chặt ngón tay giữa ẩm ướt kia trong lòng bàn tay, bờ môi run rẩy.
"Ngoài thân thể mình, thì bàn tay này còn có thể chạm vào ai khác nữa, còn dám đụng vào ai nữa?"
"Em trốn trong nhà vệ sinh rách nát trên gác mái, đến cả một tiếng động cũng không dám phát ra."
"Kỷ Nghiễn Thanh..."
"Em không dám rên tiếng nào cả!"
Địch Nhẫn Đông đẩy người đang tỉnh táo thoáng qua rồi lại dần mất ý thức ra, muốn chống tay ngồi dậy, nhưng tay mềm nhũn không làm gì được. Cô nằm trên tấm thảm ướt đẫm, nuốt nước bọt để dịu đi cổ họng sưng đau như sắp vỡ. Lưỡi hãy còn tê dại theo từng đợt sau khi được Kỷ Nghiễn Thanh m*t thưởng, an ủi. Cơ thể vẫn rõ ràng ghi nhớ những cơn run rẩy khi tay và lưỡi chị lướt qua giây lát.
"Kỷ Nghiễn Thanh..."
.
Kỷ Nghiễn Thanh hoàn toàn mất ý thức.
Địch Nhẫn Đông mở miệng, cuối cùng vẫn khép lại. Cô chậm rãi nghiêng người, chống khuỷu tay xuống thảm, từng chút một nâng cơ thể rời khỏi mặt đất, đứng trong đêm chết chóc đến nghẹt thở rồi nhìn xuống người dưới sàn: tóc xõa, môi còn vệt nước, quần áo bị giật tuột treo trên tay, khắp nơi là màu trắng gợi tình và sắc đỏ dễ dàng gây nghiện.
Địch Nhẫn Đông bước thêm một bước. Mùi cồn nồng nặc trong phòng khiến cô choáng váng. Chất lỏng trên ngón tay đã mất đi nhiệt độ từ lâu nhưng không chịu khô, lạnh như băng bao phủ lấy cô. Cô cứng đờ. Xấu hổ, giận dữ và đau đớn trong lồng ngực xé toạc tâm can, khiến cô muốn gào thét.
Nhưng cuối cùng, sau khi lồng ngực ngừng phập phồng dữ dội, cô chỉ thốt ra một câu bằng chất giọng méo mó, nghẹn lại: "Kỷ Nghiễn Thanh, đời có biết bao nhiêu nơi tốt đẹp, tại sao chị phải đến đây? Chị không đến, em vẫn sống ổn, chị đến rồi..."
"Ha."
Địch Nhẫn Đông cười khẩy, lấy bàn tay đã mất đi cảm giác day lên đôi mày đau nhói.
"Chị không biết, chị không biết em mất bao năm mới trốn được tới chỗ này, để sống một cuộc đời cho ra hồn."
Trái tim Địch Nhẫn Đông tê dại, cô không thể gào lên được. Cô đứng chôn chân tại chỗ vài giây, quay người định bước ra, nhưng rồi lại dừng lại. Kỷ Nghiễn Thanh còn nằm dưới đất.
Nằm thế này qua đêm, sáng mai chắc chắn không ổn.
Địch Nhẫn Đông bế Kỷ Nghiễn Thanh lên giường, mặc lại quần áo, đắp chăn. Sau đó, cô lên lầu lấy hai cái khăn, một khô một ướt. Khăn khô thấm rượu trên thảm, khăn ướt ngâm nước lau chùi, lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần, cho đến khi mùi rượu mất hết. Cô bôi một chút tro củi có thể giúp dạ dày Kỷ Nghiễn Thanh dễ chịu, rồi lê tấm thân như vừa bị hút cạn linh hồn về phòng mình.
Phòng cô không bật đèn, cũng chẳng có cửa sổ lớn.
Địch Nhẫn Đông khom người dựa vào sau cánh cửa, vô cảm đối diện với màn đêm đen.
Ánh đêm dày đặc nhưng nó chẳng thể che giấu được sự chết chóc bao trùm khắp người cô.
"Ong ong"
Điện thoại trong túi rung lên. Địch Nhẫn Đông đứng đó rất lâu, rồi máy móc mò tay vào túi.
"Sao em."
"Chị Nhẫn Đông, chị có bận không ạ?"
Là Kim Châu, cháu gái bà Tôn gọi đến. Năm nay 20 tuổi, đang học đại học ở tỉnh khác.
Địch Nhẫn Đông nuốt nước bọt để làm dịu cổ họng khô khốc, ngẩng đầu, gáy gõ vào cánh cửa: "Không em."
Giọng Kim Châu đầy lo lắng: "Vậy chị qua thăm bà giúp em được không ạ? Em gọi bà mãi mà không được."
Ánh mắt trống rỗng của Địch Nhẫn Đông dừng lại hai giây, rồi cô dọn dẹp cảm xúc, đứng dậy: "Gọi không được từ lúc nào?"
Kim Châu vội đến mức bật khóc: "Em không chắc. Hôm nay em đi thi cả ngày, tối em đi thư viện, mới về gọi cho bà, đến giờ thì gần một tiếng rồi."
Địch Nhẫn Đông: "Em kiểm tra camera chưa?"
Kim Châu khóc: "Không kết nối được mạng ạ."
Địch Nhẫn Đông: "Ừ, để chị đi."
Kim Châu: "Cảm ơn chị Nhẫn Đông! Cảm ơn chị!"
Địch Nhẫn Đông không giỏi an ủi người khác, cộng thêm trạng thái không ổn, cô không nói thêm. Cô chỉ nắm chặt điện thoại, nhắc nhở: "Khi nào nghỉ lễ thì báo trước với chị, chị nhờ Táo Lâm đón em."
Táo Lâm là ga cuối của chuyến tàu Kim Châu về. Nơi đó cách thị trấn hơn năm trăm cây số, đi xe buýt mất bảy tiếng đồng hồ.
Sức khoẻ Kim Châu không tốt, ngồi lâu làm cô bé mệt, nên Địch Nhẫn Đông luôn là người đưa đón cô bé. Giờ Kim Châu chưa lên tiếng, Địch Nhẫn Đông chủ động đề nghị, sợi dây tình cảm gắn bó mười mấy năm này còn bền chặt hơn bất cứ thứ gì.
Kim Châu cảm kích nói: "Vâng ạ."
Trong đêm tĩnh lặng, Kỷ Nghiễn Thanh ngừng lại, rồi xoay người quay mặt về phía cửa sổ.
Tâm sự dồn nén nhiều năm cuối cùng cũng mang lại sự an ủi tâm lý và tinh thần thư giãn cực lớn, cộng thêm men say, cô ngủ rất sâu.
Kỷ Nghiễn Thanh xoa cái trán nặng trịch, ngồi dậy một lúc mới chuẩn bị xuống giường. Mới động đậy, cảm giác không được sạch sẽ khiến cô cứng đơ tại chỗ. Cô ngây ra cực lâu, cô chỉ nhớ lại việc mình đã kể cho Địch Nhẫn Đông những chuyện u tối, nặng nề. Sau đó, cô không có chút ấn tượng nào. Cô chắc chắn tối qua mình không mơ thấy bất kỳ giấc mơ mặn mà gì, vậy tại sao cơ thể lại có những biểu hiện sinh lý rõ ràng dữ?
Kỷ Nghiễn Thanh nhìn chai rượu đã cạn trên bàn và mấy cái ly được rửa sạch sẽ, vả lại còn xếp gọn gàng, tim cô thắt lại, thoáng thấy khuôn mặt Địch Nhẫn Đông trong đầu.
Cô không phải là cô bé mới lớn chẳng. Tuy không có nhiều tiếp xúc thân mật với Lạc Tự và đúng như Lạc Tự đã tố cáo, không có ràng buộc yêu đương nào, những hành động mãnh liệt nhất giữa họ chỉ dừng là hôn và v**t v*, không xảy ra hành vi thân mật thực chất.
Cô luôn thờ ơ với mọi người và mọi việc xung quanh, khó có hứng với mấy kiểu quấn quýt h*m m**n. Lòng kiêu hãnh của cô càng không cho phép mình bị người khác kiểm soát, hay phải cúi đầu trước bất kỳ ai, cố gắng thỏa mãn khao khát của họ.
Song cô từng thấy cảnh h*m m**n bùng nổ diễn ra như thế nào, trong một bộ phim vào đêm khuya khó ngủ.
Hình ảnh đó giống hệt cô bây giờ.
Ánh mắt Kỷ Nghiễn Thanh dán chặt vào chai rượu, môi mím thành một đường thẳng.
Tối qua trong phòng cô ngoài Địch Nhẫn Đông không có ai khác, vậy đã rõ ai là người khiến cô như thế này.
Họ tiến hành đến bước nào, tiến hành ra sao, không biết.
Thái độ của Địch Nhẫn Đông lúc đó ra sao, sau này nhìn cô thế nào, cô cũng không biết được.
Nhưng, có một thứ cô chắc chắn: nếu giữa họ thật sự có chuyện thì là do cô chủ động.
Về tình cảm, cô phòng bị từ bé. Nếu cô không mở lời, ai có thể đến gần cô? Lại còn, Kỷ Nghiễn Thanh bực bội nghiến răng, lại còn khiến cô nảy sinh phản ứng sinh lý mạnh mẽ đến thế.
Quá trình chắc chắn rất dài và mãnh liệt.
Uống rượu, kể vài chuyện cũ thôi, mà tại sao cô làm thế với người đã có người thương...
Khuôn mặt Tân Minh Huyên bất ngờ lướt qua trong đầu Kỷ Nghiễn Thanh, tim cô nhảy lên, cứng người tại chỗ.
Địch Nhẫn Đông là người duy nhất cô gặp được từ khi đến đây. Không, là người duy nhất cô gặp được từ trước đến nay, có gan đối đầu trực diện với cô và cuối cùng còn giành chiến thắng, khiến cô mở lòng.
Chiến thắng của Địch Nhẫn Đông dựa vào sự liều lĩnh khi tiêm thuốc, điên rồ khi lái xe cán qua tên trộm, sự lương thiện rộng lượng, tỉ mỉ xuyên thấu lòng người và sự bùng nổ khi mọi chuyện lặng lẽ hoàn thành rồi bỗng bị phát hiện. Sự tốt bụng ấy khiến người ta buông bỏ hết mọi phòng bị.
Mất phòng thủ cũng không nên lấy oán báo ơn như thế này.
Trái tim Kỷ Nghiễn Thanh đạo đức giày vò và tội lỗi không dám nghĩ thêm. Cô vén chăn xuống giường, lao vào phòng tắm, rửa sạch những bằng chứng cho thấy cô đã phá hoại tình cảm của người khác, phá hoại tình bạn.
Người đã sạch sẽ, còn lòng thì sao?
Tay Kỷ Nghiễn Thanh nắm chặt nắm cửa, cứng ngắn, không ấn xuống được. Cô đứng đó, vắt óc suy nghĩ mãi mà chẳng tìm ra được câu trả lời rằng lát nữa xuống lầu, cô sẽ đối diện với Địch Nhẫn Đông như thế nào.
Thời gian đâu ngừng quay vì cô không tìm được đáp án.
Hai giờ rưỡi, Kỷ Nghiễn Thanh kéo cửa ra, mang theo tâm trạng tồi tệ nhất bước xuống lầu.
.
Dưới lầu không có Địch Nhẫn Đông.
Bình thường Địch Nhẫn Đông luôn xuống trước vài phút, ngồi bên lò sưởi đợi cô.
Kỷ Nghiễn Thanh căng thẳng chợt thấy lòng chùng xuống, cảm giác mất mát khiến cô nhíu chặt mày.
Lê Tịnh, người đang ngồi sau quầy, vừa ngẩng đầu lên lập tức cười nói: "Chị Kỷ, chị chủ em bận rồi, nhờ Tiểu Khâu lái xe đưa chị đi dạy ạ."
Kỷ Nghiễn Thanh sững lại, nửa ngày sau mới hỏi: "Địch Nhẫn Đông đi đâu?"
Lê Tịnh: "Nhà bà Tôn."
"Đi từ khi nào?"
"Tối qua ạ."
Lê Tịnh nhấc sổ sách lên lắc lắc: "Lúc đi có để lại giấy nhắn, bảo em gọi Tiểu Khâu đưa đón chị."
Vừa dứt lời, cửa mở, một cô gái nhìn trẻ nhưng trông chững chạc bước vào nói: "Chị Tịnh, đưa ai?"
Lê Tịnh giơ hai tay lên, chỉ về phía Kỷ Nghiễn Thanh: "Chị gái thần tiên của tiệm, chị Kỷ."
Tiểu Khâu quay đầu lại, ánh mắt chạm phải Kỷ Nghiễn Thanh.
Tâm trạng Kỷ Nghiễn Thanh vốn đang chao đảo, lẽ ra đã có thể lắng xuống, nhưng lại phải đánh giá khuôn mặt xa lạ trước mắt: rất cao, lạnh, khí chất gần như giống hệt Địch Nhẫn Đông. Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là Địch Nhẫn Đông giống một thanh trường đao bọc màng mỏng, hành động kín đáo, còn Tiểu Khâu lại sắc bén, bày hết cả ra ngoài.
"Đi thôi." Tiểu Khâu nói, rồi quay người bước ra ngoài. Nửa chừng, cô quay lại, nói với Lê Tịnh: "Địch Nhẫn Đông về thì kêu lái xe qua em, em kiểm tra coi có cần thay linh kiện gì không."
Lê Tịnh: "Giảm giá không?"
Tiểu Khâu: "Miễn phí."
Vậy thì Lê Tịnh mừng kinh khủng: "Gặp Địch Nhẫn Đông là chị nói liền."
Tiểu Khâu "vâng", đưa tay kéo cửa.
Kỷ Nghiễn Thanh nói: "Thôi, xe chị đậu ngoài cửa rồi."
Tiểu Khâu quay lại.
Lê Tịnh vội vàng giải thích: "Cô chủ em dặn kỹ lắm, nói là phải gọi Tiểu Khâu đưa đón chị. Bả lo cho chị lắm."
Kỷ Nghiễn Thanh: "Cô chủ lo xa quá rồi. Chị lái xe từ đồng bằng đến được, thì cũng tự lái đi dạy được."
Lê Tịnh: "Xe chị to quá, khó tìm chỗ đậu."
Kỷ Nghiễn Thanh nói: "Vậy đi bộ đi, rồi đi bộ về."
Kỷ Nghiễn Thanh biết mình đang không biết điều, nhưng sau chuyện lớn như vậy, Địch Nhẫn Đông im lặng bỏ đi là được. Cô có thể hiểu, bản thân cô cũng phải chuẩn bị tâm khá rất lâu mới dám bước xuống lầu.
Nhưng thực tế thì sao?
Địch Nhẫn Đông đang lấy ân báo oán à?
Không sợ cô bị tội lỗi giày vò cho chết sao?
Kỷ Nghiễn Thanh chịu đựng ánh mắt lạnh nhạt của Tiểu Khâu và ánh nhìn khó hiểu của Lê Tịnh, kéo cửa bước ra.
Gió lớn tuyết lớn, Kỷ Nghiễn Thanh bắt đầu đi bộ.
Quãng đường nửa tiếng đồng hồ đối với Kỷ Nghiễn Thanh chẳng thấm vào đâu. Khi đi thực tế, cô thường đi bộ cả ngày, lực chân khá tốt.
Nhưng con người có tật xấu, khó mà chuyển từ xa hoa trở về giản dị.
Đi được một lúc, Kỷ Nghiễn Thanh cảm thấy tay chân đông cứng tê dại, mặt và tai cũng như bị dao cắt, chạm vào đau, ngược lại cơ thể lại nóng, hơi nóng bị quấn trong lớp quần áo dày không thoát ra được, cảm giác khó chịu, bí bách.
Kỷ Nghiễn Thanh lạnh mặt bước đi.
Rồi, có chiếc mô tô tương tự của Địch Nhẫn Đông chạy ngang qua, cuốn theo gió tuyết.
Kỷ Nghiễn Thanh dừng lại, như bị tảng đá ngàn cân kéo xuống, trái tim bọc giấy ướt chợt thót lên, rồi rớt mạnh, trở về chỗ cũ. Cô nhìn chằm chằm về phía trước bằng ánh mắt băng giá, cô muốn chết "con" trong "người" mới nhầm tưởng Địch Nhẫn Đông đến, khiến cảm xúc dâng trào.
Và ba ngày trôi qua, Địch Nhẫn Đông, người chỉ cần một ngày là có thể đi lại giữa các nhà bà Tôn, vẫn bặt vô âm tín.
Kỷ Nghiễn Thanh lại một lần nữa đi bộ về, đứng dưới vòi nước nóng gần mười phút, tay chân mới bắt đầu có dấu hiệu ấm lại. Cô mượn vệ sinh cá nhân bằng nước nóng, sau đó quấn chiếc khăn choàng quanh người, ngồi trên thảm cập nhật kế hoạch huấn luyện cho A Vượng.
Nét bút sột soạt trên giấy.
Lúc Kỷ Nghiễn Thanh đang trầm tư suy nghĩ, cô chợt ngửi thấy mùi rượu thoang thoảng. Cô đè tay xuống, nhớ lại động tác rót rượu tối đó, gần như dốc ngược cả chai. Nửa chai đổ ra thảm, tuy nhiên...
Kỷ Nghiễn Thanh mang theo câu trả lời gần như rõ ràng cúi xuống ngửi.
Trên thảm có mùi củi khô, y hệt mùi trên tóc Địch Nhẫn Đông.
Người ta không chỉ đỡ cô lên giường, dọn rượu, mà còn dọn dẹp cả mớ hỗn độn trên sàn nữa.
...
Lại còn để lại Tiểu Khâu cho cô.
Ngón tay Kỷ Nghiễn Thanh cầm bút nặng trịch đến mức run rẩy.
Trên đời sao lại có người như Địch Nhẫn Đông?
Địch Nhẫn Đông nói mình không phải Bồ Tát thật, không có tấm lòng phổ độ chúng sinh mà?
Vậy chuyện này là sao?
Trả thù ngược à?
Thật sự muốn cô phải chết vì tội lỗi?
Nếu là vậy, Địch Nhẫn Đông sắp thành công rồi.
Kỷ Nghiễn Thanh mệt mỏi nằm dài trên thảm, vô số hình ảnh lộn xộn chớp nhoáng trong đầu, khiến cô bứt rứt không yên. Cô buông xuôi, lấy điện thoại ra, bật nguồn và gửi tin nhắn cho Địch Nhẫn Đông.
[Nào về]
Không dấu câu, không xưng hô.
Từ đêm này qua đêm khác, tin nhắn như đá chìm đáy biển.
Kỷ Nghiễn Thanh mới đi dạy về, ngồi bên lò sưởi ăn cơm mà bác Lưu để phần.
Lê Tịnh và Tiểu Đinh đang xem TV sau quầy.
Lửa trong lò lặng lẽ cháy, không nghe thấy tiếng động nào.
Dường như từ khi Địch Nhẫn Đông rời đi, lưỡi lửa không còn cố gắng chui ra ngoài nữa.
...Sao lại nghĩ về Địch Nhẫn Đông.
Muốn bị Địch Nhẫn Đông hành hạ đến chết sao?
Kỷ Nghiễn Thanh ăn không biết mùi vị, đặt đũa xuống toan đi.
Gần đây cô càng lúc càng chán ăn, tinh thần cũng như ngày sương mù, luôn luôn nặng nề.
Khoảnh khắc cô đứng dậy, có chùm đèn xe chiếu vào cửa sổ.
Kỷ Nghiễn Thanh khựng lại.
Đèn xe tiến gần, rồi có người xuống xe bước vào.
Là Tiểu Khâu.
Lê Tịnh ngạc nhiên: "Đi đâu giờ này vậy?"
Tiểu Khâu: "Hôm kia là em đi lên tiệm 4S trên huyện làm thêm, ít nhất một tuần mới xong. Em qua coi Địch Nhẫn Đông về chưa, kịp kiểm tra xe không."
Lê Tịnh nói: Em gọi cho bả đi."
Tiểu Khâu: "Em gọi rồi, gọi mãi không được."
Lê Tịnh: "Vậy chị thua, chắc chị cũng không gọi được."
Tiểu Đinh tắt tiếng TV, đứng dậy nói: "Gọi điện thoại sang trạm cấp cứu Khe Cửa xem. Đi nhà bà Tôn là phải cưỡi ngựa một đoạn. Chị chủ nói là, nếu chị lái xe, rồi phải đi với Tiểu Tứ thì chị sẽ gửi xe tạm bên trạm cấp cứu Khe Cửa. Bên đó như trung chuyển ấy, biết đâu hỏi được chuyện."
Lê Tịnh như người tỉnh mộng, mở danh bạ tìm số điện thoại của trạm, gọi qua.
May thay, ở đó có người trực 24 giờ.
"Alo, xin chào, em bên nhà trọ phía Tây ạ..."
Lê Tịnh chưa nói xong, đối phương đã biết: "Chị chủ em bên đó ạ?"
Lê Tịnh: "Vâng, vâng. Khuya rồi mà còn phiền mọi người, cho em hỏi chị chủ em có ghé qua bên anh không ạ?"
Đối phương: "Có chứ, bốn ngày trước gửi xe, ba ngày trước buộc ngựa. Tiểu Tứ đang ăn cỏ bên anh đây."
Lê Tịnh xoa xoa tay: "Nghĩa là Địch Nhẫn Đông về từ ba ngày trước ạ?"
Đối phương: "Chuẩn."
"Ủa, chị ấy đã về trọ đâu?"
"Vẫn chưa về??"
Giọng nói bên kia hơi xa, có người đang trao đổi.
Vài giây sau, đối phương trầm giọng nói: "Chắc đi qua chỗ sông băng rồi."
Lê Tịnh sững người, nâng cao giọng: "Đi một mình ạ???"
Đối phương: "Lúc đi là một mình."
Lê Tịnh điên cuồng, cúp điện thoại gào lên: "Mới lành lặng được tí xíu mà chạy đi sông băng! Lần nào đi sông băng về về cũng thừa sống thiếu chết. Con mẹ đấy bị gì thế!?"
Có khách mới đi về, hỏi: "Nguy hiểm dữ lắm à?"
Lê Tịnh: "Tuyết mù, lở tuyết, thiếu oxy, băng nứt, mất phương hướng, không có người, không nguy mới lạ?!"
