Ngày hôm sau, Thẩm Kiều ngủ rất muộn mới dậy.
Giữa chừng cô thực ra đã tỉnh một lần, nhưng mí mắt run rẩy không muốn mở, chỉ hé một khe nhỏ nhìn một cái.
Trong phòng gần như không nhìn thấy gì, chỉ có một tia sáng lọt qua một viên ngói kính trên mái nhà, ánh sáng đó chỉ đủ để nhìn rõ hình dáng người.
Đôi mắt của người trước mặt nhắm nghiền, ngủ có vẻ ngoan ngoãn.
Cô cũng không có sức nghĩ nhiều, dịch chuyển vị trí rồi ngủ tiếp.
Trịnh Trọng ngủ nông, mơ hồ cảm nhận được động tĩnh của cô, theo bản năng kéo cô vào lòng mình hơn, vừa tham luyến sự dựa dẫm của cô, vừa cảm thấy mình nên dậy rồi.
Dù sao cuộc sống lâu nay đã khiến anh có thời gian biểu rất cố định.
Anh cẩn thận rút cánh tay mình ra, thấy vợ rõ ràng là mệt đến mức không quan tâm gì cả, biểu cảm hơi ân hận.
Vẫn phải nhịn thôi.
Anh thở dài từ từ đứng dậy, ngay cả động tác mở tủ lấy quần áo cũng rất nhẹ nhàng, rón rén ra sân mới dám thở mạnh.
Đầu tiên anh vào bếp nhóm lửa đun nước, sau đó mới đi vệ sinh cá nhân.
Đợi đổ đầy bình thủy, anh mới vo gạo nấu bữa sáng.
Làm xong việc nhà, anh nhìn qua khe cửa, người trên giường vẫn ngủ rất yên ổn.
Anh nghĩ đi nghĩ lại vẫn không gọi cô dậy ăn sáng, đeo găng tay ra ngoài.
Sau khi thu hoạch mía là lúc nấu đường đỏ, những lao động khỏe mạnh trong đội đều phải đi làm.
Đây được coi là nghề phụ tập thể lớn nhất trong năm, phần lớn ngân sách của đội cũng từ đây mà ra.
Trong xưởng rất nóng, áo len đang mặc cũng phải cởi ra, nếu là trước đây, mấy bước đường này Trịnh Trọng dứt khoát không mặc.
Nhưng biết rằng nếu mặc áo đơn ra ngoài, buổi trưa chắc chắn sẽ bị cô mắng, thế là anh đành cẩn thận gấp chiếc áo len mới của mình lại và đặt sang một bên.
Có vài công đoạn để nấu đường đỏ, Trịnh Trọng chịu trách nhiệm đẩy chiếc cối đá khổng lồ đi đi lại lại trên cây mía nhiều lầnđể ép kiệt từng giọt nước từ những cây mía.
Đây là công việc tốn sức nhất, cộng thêm chiếc nồi nấu đường lớn ở gần đó, bên trong nóng hừng hực.
Công việc nhẹ nhàng hơn một chút là gọt vỏ mía, nhưng đó cũng phải là những người phụ nữ nhanh tay nhanh chân mới có thể đảm nhiệm, Thẩm Kiều hoàn toàn không tham gia vào đội phó nghiệp tập thể, vì vậy cô có thể ngủ đến tận trưa.
Khi cô hoàn toàn tỉnh táo trở lại, đã là 10 giờ sáng.
Trời đã sáng rõ, khiến người ta phải xấu hổ vì đã ngủ nướng.
Gương mặt cô mệt mỏi, không ngừng ngáp, khi mặc quần áo vô tình nhìn thấy những nốt đỏ trên người, hoảng hốt vội vàng mặc hết lớp này đến lớp khác.
Cô luôn sợ lạnh hơn người khác, vào mùa này ít nhất cũng phải mặc ba lớp.
Một chiếc áo bông bó sát, một chiếc áo len, và một chiếc áo khoác mỏng vào buổi sáng và buổi tối.
Hôm nay cô cảm thấy che như vậy, dường như có thể che đi những dấu vết đáng xấu hổ đó.
Cô rửa mặt xong vẫn thấy má mình đỏ bừng, ăn xong bữa sáng Trịnh Trọng để lại trên bếp rồi ra ngoài.
Đại đội còn có vài nghề phụ nhỏ, hàng năm đến tháng này các thành viên có thể đến ao cá mua cá.
Đến Tết thì vớt hết lên bán cho thành phố, sau Tết lại thả cá con.
Cô chào hỏi chú trông ao, thấy chú tiện tay vớt một con cá trắm cỏ lên, nói: "Lấy con này."
Chú dùng dây cỏ xỏ qua miệng cá, thu tiền rồi đưa cho cô.
Thẩm Kiều sợ cá sống, nếu đuôi cứ động đậy có thể dọa cô chết khiếp, vì vậy cô đều nhờ chú giúp đập ngất rồi mới mang về.
Cô về nhà cạo vảy cá, mổ bụng, rửa sạch cá rồi chặt thành khúc kho lên.
Bữa trưa khá thịnh soạn, có ba món và một canh.
Cô đến cửa xưởng, thò đầu gọi Trịnh Trọng ra.
Đây là công việc gấp gáp, không có thời gian nghỉ trưa.
Trịnh Trọng ăn vội vàng, không quên hỏi: "Còn mệt không?"
Thẩm Kiều xấu hổ khi nghe điều này, véo mạnh vào tay anh nói: "Không được hỏi."
Trông cô vẫn rất năng động, Trịnh Trọng yên tâm nói: "Chiều ngủ thêm chút nữa."
Thẩm Kiều lắc đầu nói: "Không cần."
Lại nói: "Em muốn đi làm chăn bông."
Hai người bây giờ đang đắp chiếc chăn mới mua khi cưới, nhưng vẫn thiếu một chiếc chăn dày trải bên dưới.
Cô đã sớm nghĩ đến việc mang chiếc chăn bông cũ đi làm lại, nhưng phải đợi đến mùa mới có người làm công việc này, bây giờ là thời điểm thích hợp.
Trịnh Trọng nói: "Để anh mang đi cho."
Thời tiết này cũng không quá lạnh, không cần vội.
Thẩm Kiều trừng mắt nhìn anh nói: "Em đi cùng Lệ Vân và mấy người khác."
Trịnh Trọng lập tức không dám phản bác, gật đầu nói: "Vậy em cẩn thận nhé."
Thực ra một chiếc chăn bông không hề nặng chút nào, ít nhất Thẩm Kiều nghĩ vậy.
Cô cuộn tròn nó lại nhét vào cái giỏ, vác lên vai thấy không hề tốn sức.
Lý Lệ Vân đã đợi cô ở ngã tư đường, thấy cô đến thì nói: "Có thể đi rồi."
Chuyến này không chỉ có hai người họ, mà còn có Trương Thúy Đình, ba người tuy đều là bạn cũ, nhưng cũng có sự thân thiết khác nhau.
Trương Thúy Đình nghĩ mới mấy ngày không gặp Thẩm Kiều, sao lại thấy có chút thay đổi, nói: "Cô hình như béo lên một chút."
Béo là phúc khí, nhà nào mà có đứa trẻ mũm mĩm thì càng là điều mọi người ngưỡng mộ.
Thẩm Kiều vô thức véo má mình, nghĩ rồi nói: "Hình như có."
Lý Lệ Vân thường xuyên qua lại với cô, ngược lại không có cảm giác gì, lúc này nhìn lên nhìn xuống nói: "Thật sự có."
Đặc biệt là khuôn mặt nhỏ nhắn, có thể nói là rạng rỡ, sắc mặt tốt hơn nhiều.
Thẩm Kiều cảm thấy cũng có liên quan đến việc uống thuốc, ít nhất dạo này cô ăn ngon miệng hơn nhiều.
Nhưng cô không nói quá nhiều chi tiết, chỉ nói: "Khi không đi làm sẽ tốt hơn nhiều."
Điều này là thật, nông nhàn mà, đối với mọi người đều có một sự nhẹ nhõm lo lắng.
Dù sao không phải làm việc thật sự rất tốt, nhưng ngồi không không kiếm công điểm lại khiến người ta lo lắng.
Lý Lệ Vân thở dài một hơi nói: "Mỗi năm cũng chỉ có mấy ngày thoải mái này."
Từ khi xuống nông thôn đến nay vẫn vậy, mọi người dần dần cũng quen rồi.
Thẩm Kiều là người đến lâu nhất, biết rằng mỗi khi đến thời điểm này mọi người lại bắt đầu nhớ nhà, dù sao cũng sắp đến Tết, mà suất về thăm nhà lại có hạn, không phải ai cũng có cơ hội.
Như cô, người không có gì nổi bật trong lao động, đầu năm đó vẫn là đội trưởng nể tình cô nhiều năm không về nhà mà phá lệ.
Nhưng năm nay thì tiện hơn nhiều, chỉ cần có thể xin được giấy giới thiệu là cô có thể cùng chồng về Thượng Hải ăn Tết.
Đáng tiếc cô biết rõ mình đến cửa có khi còn bị đuổi đi, huống chi còn dẫn theo một Trịnh Trọng, hai người cùng nhau mất mặt cô không làm được.
Nghĩ vậy, ba người thực ra rất ăn ý tránh né chủ đề "nhà", đối với hầu hết các thanh niên trí thức, đây đều là một chuyện không muốn nhắc đến.
Họ chỉ nói chuyện phiếm, lững thững đi đến đại đội bên cạnh.
Mỗi đại đội có nghề phụ khác nhau, đại đội Hồng Sơn hàng năm có người chuyên làm chăn bông.
Người dân trong vòng mười dặm tám xã đều đến, mang đến rồi phải vài ngày sau mới đến lấy được.
Để không bị lẫn lộn, mỗi chiếc chăn đều được khâu một miếng vải làm dấu.
Đến lúc đó thì dựa vào miếng vải giống nhau để nhận, khi nhận thì trả tiền là được.
Thẩm Kiều và mọi người xếp hàng nộp chăn bông của mình, sau đó vừa nói vừa cười trở về nhà.
Mới 4 giờ chiều, mặt trời đã biến mất, nhưng xung quanh vẫn sáng trưng.
Mọi thứ trong nhà vẫn như lúc ra ngoài, chỉ có hai con heo đang "ụt ịt" phản đối.
Nuôi cả năm như bảo bối, không thể để sụt cân khi sắp xuất chuồng.
Thẩm Kiều đổ đầy máng ăn cho chúng, có chút hài lòng vỗ tay.
Nhưng cô hình như vừa giơ tay lên đã ngửi thấy mùi hôi thối đó, vội vàng nhăn mũi lùi ra ngoài.
Gần đây ít làm công việc này, con người từ xa hoa sang tiết kiệm thật khó, Thẩm Kiều cảm thấy mùi hôi thối trở nên khó chịu hơn, phải hít thở sâu vài hơi trong sân mới có thể hồi phục.
So với heo, gà vịt rõ ràng sạch sẽ hơn nhiều.
Thẩm Kiều băm nhỏ lá rau thối, thêm một nắm cám gạo, cho chúng ăn rồi từng chút một, lẩm bẩm: "Giết con nào trước đây?"
Nội dung nghe có vẻ hơi đáng sợ, nhưng lại khiến cô vô thức nuốt nước bọt, nhưng cô không quen lắm với những con gà vịt này, cũng không thể nhìn ra con nào đẻ ít trứng hơn, chỉ có thể nhún vai nói: "Cho các ngươi sống thêm vài ngày nữa."
Nghe có vẻ cô như một kẻ xấu, ngày nào cũng chỉ nghĩ đến chuyện đánh giết.
Đợi những việc vặt này xong, cô mới bắt đầu chuẩn bị bữa tối.
So với bữa trưa, bữa ăn này đơn giản hơn.
Thẩm Kiều đập ba quả trứng xuống hấp, sau khi ra lò thì rưới một chút nước sốt tự pha, lại làm một bát canh đậu phụ, cuối cùng xào một đĩa rau xanh.
Hai món và một canh vừa được dọn lên bàn, Trịnh Trọng đã từ bên ngoài bước vào.
Toàn thân anh đều dính mùi củi, như củ khoai lang bị nướng cháy.
Thẩm Kiều khịt mũi, ném hai củ khoai lang vào bếp lò chưa tắt, nghĩ bụng tối đọc sách xong có thể ăn.
Cô nói: "Rửa tay ăn cơm."
Trịnh Trọng tiện tay rửa mặt, những giọt nước trượt từ trán anh xuống.
Thẩm Kiều nhân lúc nước chưa khô, dùng sức xoa mạnh má anh nói: "Chưa rửa sạch."
Trịnh Trọng mặc cho ngón cái của cô di chuyển trên mặt mình, có chút ngượng ngùng gãi gãi sau gáy.
Anh nói: "Lỡ tay."
Nói về vệ sinh, anh đã là người rất yêu sạch sẽ.
Nhiều người trong đại đội đến nay vẫn không có thói quen đánh răng, gội đầu tắm rửa cũng chỉ dùng nước xả.
Người ta nói "kho lương thực đầy đủ thì biết lễ tiết", hàng công nghiệp trong thời kỳ tem phiếu, đối với đa số người mà nói thực sự quá xa xỉ.
Thẩm Kiều khẽ cong ngón tay, lướt qua sống mũi anh nói: "Khi em học lớp mẫu giáo, sẽ bị cô giáo phạt như vậy."
Mỗi ngày ở cửa lớp học đều phải kiểm tra vệ sinh xong mới được vào.
Trịnh Trọng nghe cô nhắc đến chuyện "lớp mẫu giáo" vài lần, dù sao đó cũng là một phần không thể thiếu trong tuổi thơ của cô.
Lúc này hỏi: "Lúc đó có bị đánh không?"
Anh cũng đã học tiểu học một chút, học sinh bị đánh mắng là chuyện thường.
Những cây tre nhỏ cứ thế quất tới quất lui, có khi quất đến mức cánh tay sưng vù.
Nhưng nghĩ đến Thẩm Kiều phải chịu đòn, trái tim anh thắt lại.
Thẩm Kiều tinh nghịch lè lưỡi nói: "Cô giáo không dám."
Không phải nhà cô giàu có quyền thế, mà là khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch đến mức người ta không dám chạm vào, sợ cô có chuyện gì không hay.
Dù đã nhiều năm trôi qua, Trịnh Trọng cũng yên tâm.
Anh nói: "Vậy thì tốt."
Thẩm Kiều cười tươi rói, khoe thịt má mình cho anh xem nói: "Lệ Vân và Thúy Đình đều nói em béo lên."
Trịnh Trọng ngày nào cũng nhìn, không cảm nhận rõ.
Lúc này ngạc nhiên hỏi: "Thật sao?"
Thẩm Kiều biết anh rất quan tâm đến điều này, dùng sức gật đầu, khoa trương nói: "Em cảm thấy thịt trên mặt em đang rung lên."
Trịnh Trọng rất khó để đồng tình với câu này, trên mặt không khỏi lộ ra hai phần khó xử.
Một lúc lâu sau, anh nói: "Hơn một tháng nữa sẽ mổ heo."
Mổ heo thì có thịt heo ăn, thật sự chỉ nghĩ thôi đã khiến người ta nuốt nước bọt.
Thẩm Kiều nghĩ rồi nói: "Giết một con gà trước được không?"
Có gì mà không được, Trịnh Trọng ăn cơm xong liền xắn tay áo bắt một con.
Anh cầm đèn pin vào chuồng gà, chọn ra con gần đây đẻ trứng kém nhất, gà mái có lẽ cũng cảm thấy tai họa sắp đến, nhảy nhót làm cuộc kháng cự cuối cùng, cả sân nhất thời ồn ào.
Cuộc sống này thật náo nhiệt.
Thẩm Kiều cảm thán trong lòng, khóe miệng khẽ nhếch lên.
