Tuy rằng ngày ấy có một lý do xem ra cũng hợp tình hợp lý, nhưng sau cùng, Tạ Tĩnh Dương vẫn không thể bước qua được.Bởi vì hắn nhận ra dù là đến để xin lỗi hay để nói lời cảm tạ, hắn đều không thể tránh khỏi một chủ đề.—— Huynh trưởng của hắn đã chết.………………Trước đó…Trước khi Cố Kính tìm đến, Tạ Tĩnh Dương đã có một quãng thời gian dài tin rằng huynh trưởng mình thật sự đã tử trận.Thua trận mà chết.Sáu vạn tướng sĩ dưới trướng cũng cùng ông chôn vùi nơi đất Mạc Bắc, ngay cả hài cốt cũng không tìm lại được.Trận đại bại ấy gần như khiến chủ tướng phải tự nhận lỗi, chịu tội cách chức.Thế nhưng bệ hạ lại nể trọng công lao trung liệt của Tạ gia, chẳng những không truy cứu, mà còn ban thưởng hậu hĩnh, phong thêm tước vị.Tạ Tĩnh Dương không tin.
Ngay từ đầu, hắn đương nhiên không tin.Hắn không thể tin rằng vị huynh trưởng từng thông binh pháp, trí dũng song toàn, bách chiến bách thắng, sẽ bại trận — sẽ chết.Giống như năm ấy, hắn cũng từng không tin nổi người cha uy nghiêm như núi cao kia lại có thể ngã xuống nơi chiến trường.Sau đó, hắn bị tát một cái tỉnh ra.—— Là lão tướng từng theo hầu bên cạnh phụ thân hắn ra tay.Bất kể sự thật có đúng hay không, có nội tình hay không, đó đều không phải điều hắn có thể nghi ngờ, càng không thể nói ra.Hắn cắn răng chịu đựng, quỳ lạy từng bước một, dập đầu tạ ơn long ân trong khi huyết lệ trào ra từ hốc mắt.Rồi sau đó là vô số lần xin ra trận…Tạ gia chỉ còn lại một mình hắn.Hắn có thể lựa chọn sống an nhàn trong hào quang danh vọng phụ thân để lại.Nhưng hắn không thể chịu đựng kết cục như vậy.
Hắn phải dùng máu để rửa sạch nỗi nhục của thất bại ấy.………………Và hắn đã làm được.Tạ gia vẫn là bức tường thép trấn giữ phương Bắc — kiên cố, không gì phá nổi.Nhưng dường như lại không phải vậy.Dù hắn điều tra bao nhiêu, truy tìm bao nhiêu dấu vết, trận chiến khiến huynh trưởng thảm bại năm ấy vẫn như thể không dính dáng đến ai, không để lại manh mối nào.Ngay cả khi hắn nhiều lần phục dựng lại chiến cục năm đó, ở nơi đất khách, hắn cũng không thể làm tốt hơn huynh trưởng mình.Trên chiến trường, mọi thứ đổi thay chỉ trong khoảnh khắc.
Sinh tử vốn là chuyện khó lường.Những đạo lý này, hắn luôn hiểu rõ.
Sau bao năm mài giũa, hắn càng thêm thấu đáo.Vì thế, cho dù trong lòng có gào thét nghi ngờ thế nào đi nữa, thì trước những bằng chứng hiển nhiên, hắn chỉ có thể chấp nhận —— chấp nhận rằng đó là sai lầm duy nhất của huynh trưởng.……Một sự chấp nhận vốn đã không vững vàng, thật dễ sụp đổ.Tạ Tĩnh Dương tin rằng Cố Kính hiểu rõ điều này — sau nhiều năm đối đầu, hai người họ đã quá am tường nhau.Cố Kính chắc chắn sẽ lấy đó làm mồi, chỉ cần còn một tia khả năng, hắn tuyệt đối sẽ không buông bỏ, và chính vì thế mới dám hiện thân để đề nghị hợp tác.Nhưng cũng vì hiểu rõ như vậy, Tạ Tĩnh Dương tin chắc rằng cáo buộc mưu nghịch với Cố lão hầu gia tuyệt đối không thể là thật.Hắn có thể miễn cưỡng chấp nhận mọi thứ, dù biết rõ bản thân có lẽ đang bị lợi dụng, nhưng hắn vẫn xem như cam tâm tình nguyện — vì dù sao, có những chuyện, bị lợi dụng cũng không đáng để ấm ức.……Tất cả những ý nghĩ ấy tan biến kể từ khoảnh khắc hắn biết được thân phận của Ninh Khả Chi.Huynh trưởng hắn đã mất nhiều năm, người kia không thể nào vô duyên vô cớ đến kinh thành.
Khi bình tĩnh lại, điều đầu tiên Tạ Tĩnh Dương nghĩ đến là việc năm xưa Cố Kính từng nhắc đến.…… Nhưng liệu chuyện đó có thật không?Ninh Khả Chi biết được bao nhiêu?
Đã điều tra tới đâu?Phải chăng những năm qua hắn ẩn danh, mai danh ẩn tích, đều là để bí mật điều tra chuyện này?
Và lần này đến kinh là đã có kết quả, hay chỉ vì manh mối đã đứt?Tạ Tĩnh Dương hiểu rõ lý trí rằng mình nên hỏi cho ra lẽ.
Nhưng mỗi khi nghĩ đến ánh mắt Ninh Khả Chi, nghĩ đến dáng vẻ thống khổ đến gần như muốn chết của hắn khi nhắc đến Hà Sơn năm ấy, thì lời lại nghẹn nơi cổ họng.Năm xưa, vết thương để lại trên thân Tạ Tĩnh Dương giờ đã lành, chỉ còn lại vết sẹo — mỗi khi chạm vào, nỗi đau năm ấy như vẫn còn, nhưng dẫu sao cũng đã qua đi.Thế nhưng cùng một vết thương ấy, trên người kẻ khác dường như lại chẳng bao giờ lành, ngược lại còn mưng mủ, rữa nát theo thời gian.Tạ Tĩnh Dương không rõ — nếu hiện tại hắn mạnh tay rạch bỏ lớp thịt thối kia, liệu vết thương ấy có thể thật sự hồi sinh, hay sẽ vĩnh viễn mất đi chút sinh cơ cuối cùng?Huynh trưởng của hắn, hắn sẽ điều tra.
