Nghĩ đến đây, hắn lại nhớ tới ánh mắt Ninh Khả Chi khi nói về Cố Kính ban nãy — ánh mắt đầy ngưỡng mộ. Tạ Tĩnh Dương khẽ rũ mắt, rồi nhìn lại bức tranh trên bàn.
“Khả Chi vẽ rất đẹp,” hắn nói nhẹ. “Chỉ là cảnh trong viện có hơi đơn điệu. Cậu thích loài hoa nào không? Tôi có thể sai người trồng thêm một ít cho vui mắt.”
Ninh Khả Chi vội xua tay: “Không cần đâu, phiền lắm.”
Tạ Tĩnh Dương là người tốt, nhưng hắn đâu mặt dày đến mức ở nhờ nhà người ta rồi còn đòi sửa vườn cho hợp ý mình. Vả lại, cho dù thật sự có trồng thêm, mùa này cũng chẳng nở được gì. Sắp sang đông rồi, cây nào chẳng trụi lá — nhiều lắm là đến đầu xuân mới nhú mầm. Mà lúc ấy... e rằng hắn còn chẳng ở lại thế giới này nữa.
Tạ Tĩnh Dương cũng không ngạc nhiên khi Ninh tiên sinh từ chối. Đó vốn là bản tính của người kia — không muốn gây phiền phức cho ai. Nhưng lần này, trong lời từ chối ấy dường như có ẩn ý khác.
—— Hắn không định ở lại đây lâu.
Thậm chí, trong đầu Tạ Tĩnh Dương còn thoáng qua một khả năng tàn nhẫn hơn mà hắn không dám nghĩ sâu.
[ “Hắn cảm thấy mình có bệnh, không muốn sống nữa.” ] Lời vị đại phu hôm trước lại vang lên trong đầu.
Không lẽ... Ninh tiên sinh không chỉ định rời đi, mà là... không muốn sống lâu nữa?
Tạ Tĩnh Dương siết chặt tay áo. Hắn có thể thử thăm dò — nhưng cổ họng lại nghẹn cứng. Không một chữ nào bật ra nổi.
Hắn sợ. Sợ nếu hỏi, câu trả lời sẽ đúng như linh cảm kia. Nhiều năm rồi, hắn mới lại có một người khiến mình thấy ấm lòng như người nhà. Hắn không thể, cũng không dám... mất thêm một lần nữa.
Bên này, Ninh Khả Chi sau khi cự tuyệt, nhìn sang thì thấy Tạ Tĩnh Dương lại trông chẳng vui vẻ gì. “Không lẽ mình nói sai chỗ nào nữa à...”
Hắn cuống quýt bù lại: “Thật ra viện này rất đẹp mà! Rộng rãi, thoáng đãng, lại mang phong vị cổ kính, thanh nhã...”
“...”
“...”
Ninh Khả Chi moi hết vốn từ từng dùng khi thi đại học môn Ngữ văn, trút sạch để khen cái viện này một trận long trời. Nhưng nhìn vẻ mặt Tạ Tĩnh Dương, hiệu quả vẫn gần như bằng không. Đối phương chỉ gượng cười, nói vài câu rồi rời đi, để lại hắn với bức tranh dở dang và bầu không khí ủ dột.
Hệ thống lúc đầu cũng chẳng lo. Dù gì ký chủ của nó luôn có năng lực “tự hồi phục cảm xúc” cực nhanh — bị mắng còn sống tốt, huống hồ chỉ bị phớt lờ.
Nhưng nửa tiếng trôi qua... rồi một tiếng... Ninh Khả Chi vẫn ngồi yên, không nhúc nhích.
Hệ thống bắt đầu cảm thấy có chuyện. Nó tua lại toàn bộ đoạn đối thoại vừa rồi, cố tìm xem sai ở đâu, nhưng chẳng thấy gì ngoài... một bài “văn mẫu tán dương sân vườn” dài lê thê mà chẳng ai đáp lại.
Lẽ ra không đến mức này mới phải! Theo lẽ thường, dù có bị phê bình, ký chủ cũng chỉ cần đảo mắt một cái là lại vui vẻ như chưa có gì.
Hệ thống không hiểu. Nhưng vì là một hệ thống tốt, nó vẫn cố tra cơ sở dữ liệu để an ủi:
[ Ký chủ đừng buồn. Là do Tạ Tĩnh Dương không đủ khả năng thưởng thức văn chương của ngài thôi. ] [ Ngôn từ ngài dùng thật đúng chỗ, ví dụ sinh động, cảm xúc chân thành... ]
...
[ Văn phong chặt chẽ, dùng từ tinh tế, mạch lạc rõ ràng... ]
Sau mấy phút, hệ thống đã viết ra một bài khen dài gấp ba lần bài văn của Ninh Khả Chi.
Ninh Khả Chi: [???] Ninh Khả Chi: [?!]
Bị gọi hồn trở lại, hắn hoảng hốt: “Hệ thống! Cậu sao vậy? Nhiễm virus à?! Nếu có virus thì nói luôn, điểm tích lũy tôi đủ rồi, tôi mua phần mềm diệt ngay!!”
Hệ thống: […]
...
Sau một hồi “gà bay chó sủa”, cuối cùng hai bên cũng tạm hiểu nhau. Ninh Khả Chi thở dài, tựa lưng vào tường. Đáng lẽ định nằm nghỉ, nhưng ánh sáng quang hoàn quanh người lại khiến sống lưng hắn cứ cứng đờ, đành phải ngồi nghiêm chỉnh.
[ Tôi đang suy nghĩ. ] Hắn nói.
Hệ thống vốn không định trả lời, nhưng thấy ký chủ có vẻ nghiêm túc nên miễn cưỡng hỏi: [ Nghĩ gì thế? ]
Ninh Khả Chi: [ Tôi phải tìm cách giúp Tạ Tĩnh Dương. ]
Hệ thống: […]
Lại nữa rồi. Ký chủ của nó luôn có tài bộc phát tinh thần vĩ đại ở những thời điểm lạc đề nhất.
Ninh Khả Chi nghiêm túc nói tiếp: [ Cậu xem, người ta đối tốt với tôi như vậy — ăn ở đều chu cấp, không có Tạ Tĩnh Dương thì tôi giờ chắc phải ngủ đầu đường rồi. Giờ anh ta còn lo tôi không quen chỗ ở mà định tu sửa cả sân... Tôi nhận bao nhiêu ân huệ như thế, chẳng lẽ không trả được gì thì kỳ lắm. ]
Hệ thống: […]
Nó muốn nói, thứ anh ta “bỏ ra” nhiều nhất chắc là... điểm số. Nhưng nó vẫn hỏi: [ Thế cậu định giúp kiểu gì? ]
Ninh Khả Chi đáp không chút do dự: [ Đương nhiên là giúp anh ta báo thù rồi! À, chính xác hơn là giúp anh của anh ta báo thù. ]
Hệ thống: […] Hệ thống: [… Ngài giỏi quá đấy.]
Đúng là... lợi hại thật. Phó tuyến tình cảm còn chưa hiểu, đã định xử luôn cả tuyến chính rồi.
