Ôn Thành Ngọc tiếp tục thử đăng nhập vào diễn đàn thêm hai lần nữa, nhưng kết quả cuối cùng đều thất bại. Hệ thống có thể nhận diện được cả mảnh vỡ linh hồn của Paul, vậy mà Ôn Thành Ngọc – một người bằng xương bằng thịt đứng lù lù trước mặt nó – lại bị báo là không tìm thấy thông tin, chỉ hiện lên một loạt thông báo lỗi vô hồn.
Bất đắc dĩ, Ôn Thành Ngọc đành mượn mảnh vỡ linh hồn của Paul để đăng nhập diễn đàn với tư cách khách tham quan. Tuy nhiên, những bài đăng trong đó càng xem càng khiến anh kinh hãi. Giao diện diễn đàn rất đơn giản và cổ hủ, giống như những trang web tự lập của cư dân mạng từ đầu thế kỷ. Hiện tại, nơi này chẳng còn mấy người hoạt động, chìm trong một bầu không khí chết chóc.
Bình luận mới nhất đã từ hai tuần trước, bài đăng mới nhất cũng đã cách đây 21 ngày. Ôn Thành Ngọc nhấn vào bài đăng đó.
【Ghi chép phụ bản vòng trò chơi thứ ba (4)】
1L (Chủ thớt): Cảm thấy mình vào phụ bản này hơi vội vàng, nhưng không thể đợi thêm được nữa.
2L (Chủ thớt): Nhìn đám người chơi mới này đùa giỡn, ngốc nghếch chẳng biết lo âu là gì, đột nhiên tôi nhớ đến bạn mình.
3L (Chủ thớt): Sau khi thế giới reset, cơ thể đó cũng bị người chơi khác chiếm mất rồi, muốn tưởng niệm hắn cũng chẳng tìm được nơi nào.
4L (Chủ thớt): Sống một đời, vậy mà chẳng để lại được chút dấu vết nào.
...
22L (Chủ thớt): Bị thương rồi, tích phân cũng sắp dùng hết.
23L (Chủ thớt): Nghe nói bây giờ có NPC kiểu trị liệu rồi, tiếc là không cùng phụ bản.
...
31L (Chủ thớt): Đau quá, rất muốn về nhà…
32L (Chủ thớt): Tìm thấy một gói mì tôm trẻ em Tiểu Hoàn Năng, nhớ nhà quá.
...
40L (Chủ thớt): Lại sống thêm được một ngày, thật tốt [Dở khóc dở cười].
41L (Chủ thớt): Bây giờ trong diễn đàn còn ai không, ra nói chuyện đi chứ.
...
63L (Chủ thớt): Cảm giác bắt đầu xuất hiện ảo giác rồi, cứ có ai đó nói liên hồi trong đầu.
64L (Chủ thớt): Tư duy bắt đầu đình trệ, chóng mặt.
65L (Chủ thớt): Nếu tôi thực sự bị phụ bản đồng hóa thành NPC, những người quen tôi, nếu thấy tôi thì nhất định đừng nương tay nhé ha ha ha ha [Dở khóc dở cười].
...
77L (Chủ thớt): Có ai không…
78L (Chủ thớt): Có ai không…
79L (Chủ thớt): Có ai không...
...
112L (Chủ thớt): Đời người chính là một vòng lặp đau khổ vô tận.
...
119L (Chủ thớt): Sống không nổi, mà chết thì lại sợ.
...
129L (Chủ thớt): Có ai ở đó không, ra nói chuyện với tôi đi.
130L (Chủ thớt): Xin các người đấy, dù là chửi bới tôi cũng được, trước khi chết mà chỉ có thể đối thoại với quái vật thì chẳng phải quá bi thảm sao.
131L (Chủ thớt): Ha ha ha.
...
144L (Chủ thớt): Đau đầu, chóng mặt.
145L (Chủ thớt): ;.`1@$&**^
...
201L (Chủ thớt): Đời người quá đau khổ, đôi khi nghĩ hay là cứ trở thành NPC cho rồi.
202L (Chủ thớt): Đột nhiên không hiểu ý nghĩa của việc kiên trì là gì nữa.
203L (Chủ thớt): Có ai ra nói chuyện đi mà.
204L (Chủ thớt): Có ai không.
205L (Chủ thớt): Có ai không.
Ôn Thành Ngọc đọc kỹ bài đăng của anh ta. Lượt phản hồi cuối cùng dừng lại ở hai tuần trước, trước đó anh ta gần như ngày nào cũng đăng bài, tiếc là cho đến tận lúc anh ta ngừng cập nhật, cũng không có ai trả lời. Từ những lời nói đó, có thể thấy trạng thái tinh thần của chủ thớt đang tệ đi nhanh chóng. Ban đầu anh ta còn khá lạc quan, chia sẻ ảnh và chuyện cũ, nhưng theo thời gian, đầu óc bắt đầu hỗn loạn, có khuynh hướng trầm cảm, lời nói trở nên lộn xộn, điên rồ.
Trong diễn đàn có rất nhiều bài ghi chép tương tự. Đây dường như là cách để người chơi giữ được sự tỉnh táo, không quên mất lối về, nhưng đại đa số các bài viết đều kết thúc bằng việc ngừng cập nhật đột ngột.
Tầm mắt Ôn Thành Ngọc dừng lại ở một bức ảnh phong cảnh. Anh ta chụp rất mờ, nhưng Ôn Thành Ngọc nhận ra ngay lập tức – chẳng phải đây là hồ Nguyệt Minh ở trường y Đại học A, trường cũ của anh sao? Sau bao nhiêu năm học tập ở đó, anh không thể nhầm được. Ngôi trường của anh hóa ra cũng đã sụp đổ và trở thành một phụ bản.
Việc người chơi này nói về chuyện bị đồng hóa thành NPC cũng khiến Ôn Thành Ngọc rất để tâm. Sau khi đọc thêm vài bài đăng khác, anh mới hiểu ý nghĩa của nó: những người chơi đã vượt qua trò chơi một hoặc nhiều lần không những không thể rời khỏi thế giới này, mà để không bị hệ thống quét ngẫu nhiên lấp vào các phụ bản, họ còn phải định kỳ chủ động tiến vào phụ bản.
Những người chơi có thể phá đảo trò chơi, dù cấp độ và đạo cụ bị xóa sạch thì tố chất tổng hợp vẫn rất mạnh. Tuy nhiên, đi kèm với đó là trạng thái tinh thần nguy kịch do phải chịu áp lực cao và k*ch th*ch liên tục trong thời gian dài. Trong tình cảnh đó, những người ý chí không kiên định rất dễ bị trò chơi đồng hóa thành NPC, trở thành "nhân viên" làm thuê miễn phí cho phụ bản.
Thỉnh thoảng cũng có người tạm thoát khỏi sự khống chế, lên diễn đàn đăng bài cầu cứu, nhưng nhanh chóng biến mất lần nữa. Đa số mọi người chỉ đang luẩn quẩn tại chỗ.
Ôn Thành Ngọc nhìn Paul/「Sâu rượu Nam Sơn」, kết hợp với các bài đăng, anh có thể đoán được quỹ đạo cuộc đời của anh ta khi còn là người chơi. Xác suất cao là Paul đã phá đảo trò chơi, nhưng lúc lên tàu trạng thái đã không tốt, sau khi bị phụ bản đồng hóa, BOSS chuyên tấn công tinh thần 【Kẻ dệt mộng】 đã thừa cơ lấn tới, ký kết khế ước bất bình đẳng, lừa lấy linh hồn và biến anh ta thành nô lệ sai khiến.
Bị hệ thống đồng hóa, linh hồn ít nhất chỉ ở trạng thái hỗn độn; còn bị quái vật lừa đi, linh hồn sẽ chỉ trở thành phân bón.
Ôn Thành Ngọc cũng đã hiểu tại sao trên người NPC Triệu Nguyên luôn có cảm giác mâu thuẫn. Lời nói hành động của hắn giống một lãnh đạo trung niên dầu mỡ, nhưng vẻ ngoài lại giống một sinh viên mới tốt nghiệp. Nguyên nhân là khi còn là người chơi, hắn bị hệ thống ngẫu nhiên sắp xếp vào một điểm xuất phát không tương xứng với bản thân.
Ôn Thành Ngọc càng biết nhiều, anh càng thấy mình lạc lõng. Anh bị ràng buộc trở thành NPC chỉ vì đã cấp cứu cho một người chơi sắp chết. Lúc đó ý thức của anh cực kỳ tỉnh táo, cơ thể không có bất kỳ sự khó chịu nào, và điểm quan trọng nhất là: anh không phải người chơi mới vào thế giới này, anh vốn đã ở trong phụ bản trước khi trò chơi bắt đầu.
Trong phòng nhất thời chỉ còn tiếng thở của Ôn Thành Ngọc. Paul giống như một khúc gỗ, không phản ứng, không cảm xúc. Ôn Thành Ngọc gọi ID người chơi của anh ta, thử kể lại nội dung mảnh giấy, nhưng đúng như dự đoán, không có bất kỳ phản hồi nào.
Mười mấy phút trước, tại sảnh tầng một của Chính Niệm Đường.
「Như Ý Tata」 kinh ngạc mở mắt. Cô không ngờ mình lại là người đầu tiên được hành động. Điều này đồng nghĩa với việc cô có thể đi trước người khác vài bước.
Nhưng niềm vui chẳng tày gang, từ đằng xa vang lên tiếng bước chân. Trong trạng thái "Đêm", Chính Niệm Đường vốn đã u ám nay lại càng thêm âm trầm. Hai bóng người kia như thể bước ra từ bóng tối sâu thẳm.
Thấy hai người chơi cùng lúc xuất hiện, 「Như Ý Tata」 quay người muốn chạy, nhưng vừa quay đi, một bức tường gai mọc lên từ mặt đất chặn đường. Cô chuyển hướng, lại một bức tường gai nữa xuất hiện, chặn đứng mọi lối thoát.
「Nguyệt Sơn Tiểu Phong」 nấp sau lưng 「Im lặng là vàng」 run cầm cập. Sau khi mất tầm nhìn, nội tâm cậu ta luôn bất an, nhưng động tác tay lại không hề nương tình. Những bụi gai nhỏ xíu đã phủ khắp mặt đất, cậu ta có thể phán đoán vị trí của 「Như Ý Tata」 thông qua độ rung mỗi khi cô hạ chân, huống hồ cậu ta vẫn còn một quân bài tẩy chưa dùng đến.
Dù nhắm mắt nhưng áp lực từ hai người này cực kỳ lớn, 「Như Ý Tata」 bị nhốt giữa các bức tường gai như chim trong lồng.
「Im lặng là vàng」 nhắm nghiền mắt. Trước khi đêm bắt đầu, anh ta đã mua thuốc tăng cường thính giác tối đa trong thương thành. Qua những âm thanh nhỏ nhất của đối phương, anh ta có thể khóa chặt vị trí. Thanh trường đao trong tay đầy khí thế, việc mất tầm nhìn không ảnh hưởng quá nhiều đến lực tấn công của anh ta.
"Các người muốn làm gì?" Thấy 「Im lặng là vàng」 dẫn theo một tên đệ tử đến tìm chuyện, 「Như Ý Tata」 đảo mắt một cái đầy khó chịu. Họ vốn đã có hiềm khích từ trước, nên giọng điệu của cô chắc chắn không hề tốt đẹp.
“Thân phận của cô là gì?”
"Anh có bệnh à, tại sao tôi phải nói cho anh biết." Hai tay 「Như Ý Tata」 kết một thủ ấn quái dị, những lá bài hộ mệnh lại tụ tập quanh người cô.
“Điều đó quyết định cô là đồng đội của chúng tôi...”
Thân hình 「Im lặng là vàng」 nhanh như chớp, trường đao vung lên dũng mãnh. Anh ta dùng cả hai tay cầm đao chém xéo xuống, những lá bài quanh người 「Như Ý Tata」 lập tức tan rã quá nửa. Nếu cô không né kịp, có lẽ đã bị chém ngang lưng.
“...Hay là kẻ thù.”
“Mẹ kiếp... đúng là đồ thần kinh.”
「Như Ý Tata」 hoảng loạn né tránh. Chưa kịp đứng vững, bụi gai phục kích bên cạnh đột nhiên vùng lên từ phía sau, đâm xuyên qua thắt lưng cô, men theo vết thương chui thẳng vào bụng.
Cả người 「Như Ý Tata」 bị bụi gai treo lên. Chỉ cần một nhịp thở đơn giản, những cái gai bên trong cơ thể như muốn nghiền nát ruột gan cô.
"Các người... hai đánh một... có gì hay ho đâu..." Cô đau đớn đến mức gần như ngất đi.
"Cô cũng có thể gia nhập chúng tôi, nhưng tiền đề là cô phải cùng phe." 「Im lặng là vàng」 dần áp sát, chỉ cần một đao nữa là kết thúc.
"...Có... biết nhục... không..." Thanh máu của 「Như Ý Tata」 đang sụt giảm nhanh chóng. Cô vẫn giấu một lá bài "Cao tháp" có thể gây sát thương cực lớn, nhưng thân phận Tiên tri khiến cô không dám manh động.
[Giới thiệu thân phận Tiên tri: Thần khẽ thở dài, Thần xót thương, Thần chia sẻ sức mạnh cho bạn. Bạn là người đại diện của Thần, thề sẽ tiêu diệt mọi tà ác. Bảo vệ thường dân vô tội là chức trách, cũng là chuẩn mực cao nhất của bạn.]
Với tư cách Tiên tri, dù có thể kiểm tra thân phận của bất kỳ ai, nhưng là một "Thần chức", cô tuyệt đối không được làm hại Dân thường, nếu không sẽ bị hệ thống trừng phạt. Hiện tại có hai người chơi trước mặt, dù không thể g**t ch*t đối phương trong một đòn, nhưng chỉ cần làm loạn nhịp độ của một người, cô sẽ có cơ hội sống sót.
「Như Ý Tata」 chỉ có một cơ hội kiểm tra duy nhất. Cô nhìn 「Nguyệt Sơn Tiểu Phong」 đang trốn ở xa, rồi nhìn 「Im lặng là vàng」 đang áp sát, cắn răng chọn kiểm tra anh ta.
[Tiên tri chọn kiểm tra người chơi "Im lặng là vàng", thân phận của anh ta là...]
[Dân thường]
Xong đời rồi!!!
“Đợi đã, tôi là Tiên tri! Đừng...”
Lời 「Như Ý Tata」 vừa dứt, bụi gai trong người lập tức bắt đầu khuấy đảo. "Oẹ..." Dạ dày bị co kéo khiến cô không kìm được mà bắt đầu nôn khan.
Tai 「Im lặng là vàng」 khẽ động, anh ta lập tức khóa chặt vị trí của 「Nguyệt Sơn Tiểu Phong」.
