Chử Ninh Liên là đích nữ của phủ Thừa tướng, từ nhỏ đã được nâng như nâng trứng hứng như hứng hoa, chưa bao giờ gặp phải chuyện gì không vừa ý, bởi vì chẳng ai dám làm nàng phật lòng. Thế nhưng từ khi lớn lên, từ khi biết rằng nhan sắc là thứ có thể đem ra so sánh, nàng thường xuyên cảm thấy không vui.
Và nguồn cơn của sự không vui đó chính là Tống Kiến Sương.
Chử Ninh Liên vóc dáng nhỏ nhắn, ngũ quan tinh tế thanh tú. Mỗi khi đi dự tiệc nàng đều dốc sức trang điểm, mưu cầu diễm áp quần phương. Nàng cũng đã làm được điều đó, trong mọi lần trước khi Tống Kiến Sương xuất hiện.
Thế nhưng kể từ khi Tống Kiến Sương xuất hiện, dù những kẻ nịnh hót vẫn vây quanh Chử Ninh Liên, nhưng miệng tuy không nói, đôi mắt họ khi nhìn về phía Tống Kiến Sương đã tố cáo tất cả. Sự kinh diễm là thứ không thể che giấu.
"Tống tiểu thư, nghe danh tiểu thư lâm bệnh đã lâu, nay chắc đã khỏi hẳn? Nếu vẫn chưa khỏe lại thì tốt nhất nên biết giữ gìn thân thể, kẻo lại mạo phạm quý nhân."
Chử Ninh Liên đứng tại chỗ đợi Tống Kiến Sương bước vào viện, vừa mở miệng đã đầy ý châm chọc.
Tống Kiến Sương mặc một bộ nhu quần màu xanh nhạt, gấu váy thêu một nhành hồng mai uốn lượn từ cổ chân lên đến thắt lưng, đơn giản mà thanh nhã. Trái ngược với dáng vẻ nhỏ nhắn của Chử Ninh Liên, nàng cao ráo, ngũ quan minh diễm, chỉ cần dặm nhẹ đôi mày ngài, đôi mắt liếc nhìn sang đã toát lên vẻ tình tứ, quyến rũ tự nhiên.
Một khuôn mặt như vậy rất dễ khiến người ta cảm thấy nồng thắm đến mức lẳng lơ, nhưng đôi mắt nàng lúc nào cũng nhạt nhẽo, toát ra một sự xa cách, đè nén mọi nét lả lơi, khiến nàng trông thanh lãnh, cao quý mà lại cực kỳ cuốn hút.
Tống Kiến Sương bước đi không vội không vàng, tà váy khẽ động, mỗi bước như nở sen, thậm chí nàng còn không vì Chử Ninh Liên mà dừng lại dù chỉ một khắc, chỉ bình thản đáp: "Đa tạ Chử tiểu thư quan tâm, ta đã không còn gì đáng ngại."
Đại phương mà ưu nhã, khí độ bất phàm. So sánh như vậy, Chử Ninh Liên càng lộ vẻ phù phiếm, kiêu kỳ, cao thấp phân minh ngay lập tức.
Khâu Lương đứng bên cạnh xem mà tặc lưỡi thán phục, thầm nghĩ trình độ của vị Chử tiểu thư này quá thấp, giống như một đóa sen trắng cứ cố vươn đầu ra, hận không thể tô vẽ mình thành bông hoa ngũ sắc để thu hút sự chú ý. Nhưng đối thủ của nàng ta lại là Tống Kiến Sương - đóa hồng kiêu sa, rõ ràng chỉ cần sửa soạn nhẹ là đủ hớp hồn đoạt phách, nhưng lúc nào cũng kìm nén hương sắc, ngạo nghễ mang gai, như đứng giữa tầng mây mờ ảo, chẳng thèm tranh giành.
Chỉ cần khí chất lộ ra đã thắng rồi.
Chử Ninh Liên siết chặt chiếc khăn tay, đáy mắt lóe lên tia đố kỵ. Người phụ nữ này rõ ràng là một yêu tinh quyến rũ, vậy mà lại thích giả làm tiên tử không vướng bụi trần, hút hồn Lý công tử, thật đáng hận. Đúng vậy, nàng ta thầm thương Lý Sùng Lâm, nhưng Lý Sùng Lâm từ lâu đã đánh tiếng không phải Tống Kiến Sương thì không cưới, bảo sao nàng không hận.
"Có những kẻ ấy mà, rõ ràng đã là nữ nhi của tội thần, vậy mà vẫn trưng ra cái bộ dạng cao cao tại thượng, hễ nghe thấy Công chúa phủ mở tiệc là hớt hải chạy tới, chẳng thèm nhìn xem giờ mình là thân phận gì, thật nực cười."
Chử Ninh Liên vừa nói vừa tiến lên hai bước chắn đường. Tống Kiến Sương mỉm cười nhạt, không đáp lời, nàng đã thấy Văn An công chúa đang đi về phía này. Khâu Lương hôm qua nói thấy Văn An công chúa giải vây, vậy thì nàng chẳng cần làm gì cả. Văn An công chúa mới là chủ nhân bữa tiệc, là "trời" của Công chúa phủ này.
Thấy Tống Kiến Sương ngó lơ mình, Chử Ninh Liên lườm nàng một cái, giận dữ nói: "Bản tiểu thư đang nói chuyện với ngươi đấy, Tống Kiến Sương ngươi..."
"Tống tiểu thư, bản cung đã đợi lâu rồi." Văn An công chúa nhìn thấy Tống Kiến Sương, trên mặt hiện lên nụ cười, đáy mắt thoáng chút hứng thú.
Hai chữ "bản cung" trực tiếp hé lộ thân phận.
"Tham kiến Công chúa điện hạ."
Mọi người thấy công chúa đến liền đồng loạt hành lễ.
"Không cần đa lễ, đều ngồi xuống đi." Văn An công chúa gật đầu với mọi người, nhưng lại đặc biệt nhìn về phía Tống Kiến Sương, "Bản cung vốn luôn ngưỡng mộ thuật chiếm bốc, nay cuối cùng cũng được gặp Tống tiểu thư, mong tiểu thư không ngại chỉ giáo."
Nàng liếc xéo Chử Ninh Liên một cái đầy ý vị, coi như ngầm bảo với mọi người rằng: Tống Kiến Sương là khách quý nàng mời tới, không ai được phép vô lễ. Bất kể Tống Giám chính chọn phe nào, Tống Kiến Sương, nàng nhất định bảo vệ. Bởi vì, nàng cần mượn việc lôi kéo Tống Kiến Sương để tuyên cáo ý đồ của mình - dù là mê đắm bói toán hay chiêu mộ người tài, Tống Kiến Sương đều là một điểm thâm nhập rất tốt.
Chử Ninh Liên rùng mình, hiểu ra ý cảnh cáo trong mắt Văn An công chúa, bèn cắn môi cúi đầu. Tống Kiến Sương đúng lúc lộ vẻ kinh ngạc: "Điện hạ quá lời rồi, thần nữ không dám đương."
"Vị cô nương này là..." Tống Kiến Sương chỉ tỏ ra kinh ngạc nhưng không hề nhắc đến việc đã gặp mặt trước đó, điều này khiến Văn An công chúa rất hài lòng, bèn thuận thế nhìn sang Khâu Lương.
Tống Kiến Sương không khỏi nhìn Khâu Lương, trong lòng đắn đo xem có nên nói thật không. Sau cuộc trò chuyện ngày hôm qua, Khâu Lương đã hiểu được phần nào ý đồ của Tống Kiến Sương, lập tức đáp lời: "Dân nữ Khâu Lương, quê quán tại Tống gia thôn, huyện Thương Gia, sinh ra vốn khờ khạo, cách đây không lâu may mắn được cao nhân điểm hóa, nay là truyền nhân đời thứ 180 của Huyền Môn, xin kính chào Công chúa điện hạ."
Ra ngoài bôn ba, thân phận là do mình tự tạo. Còn Huyền Môn hay truyền nhân gì đó, đương nhiên là cô bốc phét rồi.
Tống Kiến Sương kịp thời bổ sung: "Khâu Lương cô nương là hảo hữu của ta, thuật tướng diện xuất thần nhập hóa, là một bậc đắc đạo cao nhân."
Chỉ trong nháy mắt, nàng đã hiểu ý Khâu Lương. Vang danh không chỉ cần sớm mà còn phải biết nắm bắt thời cơ. Công chúa phủ lần này mời gần như toàn bộ nữ nhi của bách quan, đây là cơ hội không thể bỏ lỡ.
Văn An công chúa thầm đảo mắt trong lòng, chẳng tin chữ nào. Đắc đạo cao nhân gì chứ, tính đi tính lại cũng chỉ có một câu: "Quý bất khả ngôn". Nhưng nàng có ý lôi kéo Tống Kiến Sương, đương nhiên sẽ không làm mất mặt hai người.
"Hóa ra là cao nhân, mời ngồi ghế trên." Tiệc rượu bắt đầu, Văn An công chúa ngữ khí ôn hòa, thỉnh thoảng mỉm cười bảo mọi người cứ tự nhiên như tiệc gia đình.
Chử Ninh Liên thấy công chúa coi trọng Tống Kiến Sương, lòng đố kỵ càng tăng, bèn nâng chén rượu nói: "Trước kia ta chỉ nghe gia phụ nói thuật bói toán của Tống đại nhân rất giỏi, không ngờ Tống tiểu thư lại có thể kế thừa y bát, còn mở cả tiệm xem tướng trên phố Chu Tước. Chi bằng hôm nay để mọi người mở mang tầm mắt, xem thuật bói toán của Tống tiểu thư so với lệnh tôn thì thế nào."
Ý khiêu khích trong lời nói cực kỳ rõ ràng. Chử gia và Lý gia là đồng minh, đều đứng phe Đại hoàng tử, nên nàng ta chẳng mấy bận tâm đến thái độ của Văn An công chúa. Một vị hoàng nữ không có gốc gác, so với Đại hoàng tử thì chẳng đáng nhắc tới. Nàng ta chỉ phẫn nộ vì Tống Giám chính đã vào ngục, Tống Kiến Sương sắp thành nữ nhi tội thần đến nơi, dựa vào cái gì mà vẫn được coi trọng.
Tống Kiến Sương không thèm để ý đến nàng ta mà nhìn sang Văn An công chúa. Thái độ của Văn An công chúa không biết vì sao cũng trở nên kỳ quặc, không những không giúp ngăn cản mà còn ra vẻ xem kịch vui: "Tống tiểu thư hay là lộ một chiêu cho mọi người xem thử, nếu thuật bói toán thực sự tài giỏi, bản cung nguyện bái cô làm thầy."
"Không được đâu ạ, đó chỉ là chút tài mọn, thần nữ không dám nhận." Tống Kiến Sương nghe vậy lập tức từ chối. Làm sư phụ của Văn An công chúa ư? Nàng có cái gan đó nhưng cũng chẳng có cái năng lực đó đâu.
Thế nhưng, nếu chuyện này thành hiện thực...
Khâu Lương nói tương lai đã thay đổi, Văn An công chúa sẽ trở thành Hoàng thái nữ, rồi thành Nữ đế, mẫu phi của công chúa cũng sẽ đứng đầu hậu cung. Vậy thì bất kể là nàng hay Tống gia, tiền đồ đều sẽ rộng mở vô cùng.
Tống Kiến Sương thản nhiên nhìn Văn An công chúa, chẳng hề che giấu tâm tư của mình. Nếu Văn An công chúa xưng đế, nếu Nữ đế quả thực là phúc phận cho nữ tử thiên hạ, nàng tin rằng vị công chúa điện hạ chưa thực sự trưởng thành này sẽ không để tâm đến dã tâm của nàng.
Văn An công chúa nhìn Tống Kiến Sương, chợt nở nụ cười rạng rỡ: "Bản cung nói được là được. Người đâu, dọn bàn cho Tống tiểu thư."
Nàng thích những người có dã tâm, đặc biệt là phụ nữ có dã tâm, bởi vì nàng cũng vậy. Ai bảo nữ nhi chỉ có thể quanh quẩn việc chồng con, nàng nhất định phải cho thiên hạ thấy bản lĩnh của nữ giới.
Chử Ninh Liên thấy vậy liền đứng bật dậy: "Đã như thế, ta xin cầu quẻ đầu tiên."
Thị nữ nhanh chóng khiêng lên một chiếc bàn, lại mang tới ba đồng tiền xu. Tống Kiến Sương thong thả lấy ra cuốn sách bìa vàng mang theo bên người, chậm rãi nói: "Ta xem bói có vài quy tắc: một ngày chỉ tính ba quẻ, một người một ngày chỉ tính một lần, một quẻ ba trăm lượng bạc."
Nói đoạn, nàng liếc nhìn Khâu Lương một cái đầy ẩn ý. Lúc này mọi người đều vây quanh lại, Khâu Lương lặng lẽ đứng sau lưng Tống Kiến Sương nên cũng không quá nổi bật.
"Tống tiểu thư không lẽ nghèo đến phát điên rồi sao? Không nhìn xem đây là đâu à." Một nữ tử đứng cạnh Chử Ninh Liên mỉa mai. Đây là Công chúa phủ, vậy mà mở miệng ra là tiền bạc, còn bày đặt lập quy tắc, đúng là tác phong của kẻ hàn môn, chẳng ra thể thống gì. Người nói là Lý Hải Đường, muội muội ruột của Lý Sùng Lâm.
Đối với việc đại ca mình cứ khăng khăng không phải Tống Kiến Sương thì không cưới, nàng ta vốn đã bất mãn. Đại ca nàng là danh môn quý công tử, có kết thân với công chúa cũng là chuyện thường, Tống Kiến Sương có đức có tài gì mà hết lần này đến lần khác từ chối?
Tống Kiến Sương sắc mặt không đổi: "Quy tắc không thể phá."
Đã biết Văn An công chúa có ý bảo vệ, nàng lúc này đương nhiên không thể thu mình, chắc hẳn công chúa cũng muốn thấy nàng dựng lên một sân khấu cao hơn nữa.
Quả nhiên, Văn An công chúa tán thành: "Đã là cầu quẻ thì cứ theo quy tắc của Tống tiểu thư mà làm." Nàng trước đây cũng đã tốn không ít bạc để theo quy tắc đó mà.
Công chúa đã lên tiếng, mọi người không ai dám mở miệng chế giễu nữa.
Chử Ninh Liên lập tức sai nha hoàn lấy ra chín trăm lượng ngân phiếu: "Hôm nay ba quẻ này ta bao hết."
Tống Kiến Sương không hề khách sáo thu lấy ngân phiếu, cười hỏi: "Không biết Chử tiểu thư muốn hỏi chuyện gì?"
Chử Ninh Liên đảo mắt, cười tươi rói: "Tống tiểu thư đã thần cơ diệu toán như vậy thì cần gì phải hỏi ta? Cứ tự tính đi là được." Làm vậy để dù Tống Kiến Sương tính thế nào nàng ta cũng có cái để nói, chung quy cứ bảo không chuẩn là xong.
Tống Kiến Sương chẳng bận tâm đến sự xảo quyệt trong lời nói đó, nàng thuận theo: "Vậy ta sẽ tính chuyện nhân duyên của Chử tiểu thư."
Một câu nói đánh tan bàn tính nhỏ của Chử Ninh Liên: Cô đã không nói thì tôi sẽ không nể nang, đừng hòng lái sang chuyện khác. Chử Ninh Liên nghiến răng định nói thêm, nhưng nhìn thấy ánh mắt của Văn An công chúa bèn nhẫn nhịn nuốt xuống.
"Được, cứ tính nhân duyên của ta đi."
Đồng tiền rơi xuống, quẻ tượng đã hiện. Thượng tam hào là Chấn, hạ tam hào là Đoài. Quẻ thứ năm mươi tư: Quy Muội.
Tống Kiến Sương lật sách tìm quẻ từ. Là quẻ hạ bình: Duyên mộc cầu ngư (leo cây tìm cá), nữ đuổi theo nam không thành, cuối cùng thiếu nữ gả cho trưởng nam, họa sự liên miên.
Chử Ninh Liên vừa thấy động tác của nàng liền cười nhạo: "Giải quẻ mà Tống tiểu thư phải lật sách ngay tại chỗ sao? Đúng là nhận được chân truyền từ lệnh tôn, 'chiếu theo bản mà đọc' quả nhiên là chuẩn xác."
Lời này là ám chỉ sự sai sót của Tống Giám chính trong đại lễ tế trời trước đó. Tuy hoàng gia đã phong tỏa tin tức, bách tính không rõ ngọn ngành nhưng văn võ bá quan đều có mặt, những kẻ biết nội tình như bọn họ không hề ít.
Văn An công chúa nghe vậy nhíu mày nhưng không ngắt lời, nàng vẫn chưa hiểu rõ hết bản lĩnh của Tống Kiến Sương. Tính đi tính lại đều là "quý bất khả ngôn", hôm nay vừa hay có thể nhìn cho rõ, nếu quả thực là người có tài, nàng nhất định phải nắm giữ thật chặt.
Tống Kiến Sương gập sách lại, quay người nắm lấy tay Khâu Lương: "Nếu Chử tiểu thư cho rằng ta chỉ biết đọc sách, vậy thì để Khâu Lương cô nương tới giải quẻ này."
