Cận Thương Châu đúng là người chẳng bao giờ đi theo lối mòn. Chuyện đăng ký kết hôn cũng vậy, nếu ngày mười hai không làm được thì chờ sang ngày mười ba cũng chẳng sao, lại cứ nhất định phải là nửa đêm mười hai, hơn nữa còn mặc… đồ ngủ đôi.
Chẳng khác nào trò cười.
Phòng đỏ khi ấy có tổng cộng sáu người: hai vợ chồng cô, chị họ anh, nhiếp ảnh gia và hai nhân viên công tác.
Tiếng cười khe khẽ vang lên bên tai Hứa Chi Nhan, khiến cô bối rối.
Cô lúng túng nói: “Hôm khác nhất định em sẽ mặc lễ phục chụp lại lần nữa. Mất mặt quá rồi.”
“Gì cơ?” Ai lại nghĩ đến chuyện vào Cục dân chính hai lần chứ? Với ai? Cận Thương Châu tưởng mình nghe nhầm, nghiêng đầu lại gần, “Em nói gì?”
Hứa Chi Nhan quay đầu sang, vô tình môi cô quệt trúng một góc cằm sắc nét. Theo phản xạ, cô đưa tay vỗ nhẹ lên má anh, động tác rất khẽ, gần như không phát ra tiếng, nhưng người đàn ông ấy lại phối hợp nghiêng đầu sang hướng khác rồi bật cười.
Mặt cô đỏ bừng, nói năng lộn xộn: “Anh… anh giữ khoảng cách một chút đi, đừng… đừng có lại gần em thế này trước mặt người khác, còn…”
Cô càng lúng túng, Cận Thương Châu lại càng tiến gần hơn. Thật là không biết xấu hổ nữa à?
Nhiếp ảnh gia nhanh nhẹn chen vào: “Hai người nhìn về phía tôi nhé, chụp gần gũi một chút sẽ rất đẹp đấy.”
Nhân viên bên cạnh lén dùng điện thoại ghi lại.
Cận Nguyệt Bạch cũng rút máy, cầm ngang, chỉ tay lên bục: “Mắt đừng trông ngốc nghếch thế, yêu nhau bao lâu rồi mà còn ngại ngùng à? Tiểu Chu, chủ động ôm lấy Chi Nhan đi.”
Vành tai Cận Thương Châu lập tức ửng đỏ, đứng đơ ra.
Ngay sau đó, một cánh tay vòng qua cổ anh, ôm chặt lấy, Hứa Chi Nhan kiễng chân, má chạm sát vào tai anh, tay phải giơ lên làm dấu V, còn tay trái thì chỉ ngón trỏ vào má anh.
Chẳng thèm quan tâm nữa, cô cố tình xáp lại chỉ để chọc quê anh.
“Được rồi, chụp xong rồi.”
Nghe nhiếp ảnh gia thông báo, Hứa Chi Nhan liền xoay người tránh xa, rút về khoảng cách an toàn. Nhưng chưa kịp thở phào, cô đã cảm giác một cánh tay mạnh mẽ siết chặt lấy eo mình. Giọng nói khàn khàn, đầy kiềm chế của người đàn ông vang lên bên tai.
“Chọc ghẹo anh à? Vừa rồi không phải còn ngại lắm sao?”
“Là anh không biết xấu hổ trước.” Cô bật cười, “Em chỉ muốn để anh nếm thử cảm giác của em thôi. Rõ ràng là anh chịu không nổi rồi đấy, anh Cận.”
“Được.”
Anh không nói gì thêm, chỉ nhả một chữ ấy.
Hứa Chi Nhan hơi khựng lại: “Giận rồi à?”
“Không.” Anh đáp.
—
Trên đường về sau khi nhận giấy chứng nhận kết hôn, Hứa Chi Nhan nghiêng mắt nhìn anh qua khóe mắt.
Cận Thương Châu không nói lời nào, trở lại vẻ nghiêm nghị thường thấy. Anh đã thay lại vest, mở khuy áo sơ mi, lộ ra phần xương quai xanh.
Cô lờ mờ thấy được, trên làn da ấy, một vùng mẩn đỏ được bôi thuốc trắng.
Thấy có cớ để mở lời, cô ho nhẹ: “Vết dị ứng… ổn chưa?”
“Còn hơi ngứa.” Anh liếc gương chiếu hậu, chuyển chủ đề, “Nó tên là Tai Nhỏ?”
Vừa nghe gọi, Tai Nhỏ lập tức nhỏm dậy, nhảy lên ghế sau, đi qua đi lại trên lớp da thật.
Hứa Chi Nhan quay đầu nhìn nó, “Ừ.” Cô đáp, “Cho Tai Nhỏ ngồi xe anh, liệu có khiến anh dị ứng nặng hơn không?”
“Không đâu.” Giọng anh đều đều, “Đây là xe của em.”
“Hả?” Cô ngây người.
“Quà tân hôn. Ba mẹ anh tặng em.”
“Không được, em không thể nhận.” Cô lập tức từ chối.
Bentley đâu phải rẻ, lại là phiên bản giới hạn, biển số quá nổi bật, chạy ngoài đường rất dễ gây chú ý.
Cận Thương Châu từ trước đến giờ đều hào phóng, ba mẹ anh cũng không kém, chỉ riêng khoản tiền bỏ ra cho nhà cô sau khi đính hôn đã lên đến hàng chục triệu tệ. Biệt thự ven biển cũng nói tặng là tặng, xe để cô chọn tùy thích, cô tưởng chỉ là nói chơi, không ngờ lại thật sự gửi tới.
Cô kiên quyết lắc đầu: “Anh giúp em nói với bác trai bác gái, em hiểu tấm lòng của hai bác rồi, nhưng thật sự không cần món quà đắt giá như thế đâu. Em cũng ít khi lái xe, tặng em chỉ để nó nằm không đầy bụi.”
“Hứa Chi Nhan.” Cận Thương Châu bỗng gọi tên cô, giọng trầm ổn, “Em có thể đừng khách sáo như vậy không?”
Chúng ta đã bên nhau một năm, tại sao em lúc nào cũng từ chối anh và cả gia đình anh?
“Chúng ta đã đăng ký kết hôn rồi.”
Cô im lặng. Không hiểu anh đang muốn nói gì.
Cô với anh từ đầu vốn dĩ đã có khoảng cách. Cô đồng ý đính hôn là để đổi lấy khoản tiền hỗ trợ khởi nghiệp từ cha mẹ.
Cô nghĩ nếu cứ giữ thái độ lạnh nhạt, chẳng mấy chốc anh sẽ chán mà buông tay.
Nhưng… rõ ràng chính cô là người đề xuất đăng ký trước.
Bầu không khí trong xe đột ngột trở nên lạnh hơn. Hai người, mỗi người một tâm trạng.
Lúc cô vừa định mở lời nói rõ lý do kết hôn, thì lại nghe thấy tiếng nước chảy liên tục.
Cô nhíu mày, hít nhẹ một cái, mùi khai nồng lan tỏa trong không khí. Cô bất giác thấy bất an: “Anh có ngửi thấy không?”
Cả hai quay đầu lại cùng lúc.
Tai Nhỏ đứng trên ghế, giơ chân trái lên, thản nhiên đi tiểu. Xong việc, nó rút chân lại, lắc đầu tỏ vẻ thỏa mãn, còn lè lưỡi ra cười khoái chí.
Nó thật sự… không nhịn được mà làm bậy trên xe?
Hứa Chi Nhan tức đến mức bốc khói: “Tiểu, Nhĩ Đóa!” Giận dữ quát, “Mấy ngày không mắng mày là bắt đầu hư rồi phải không?”
Nó vẫn ra vẻ đắc ý.
Từ gương chiếu hậu, Cận Thương Châu thấy bộ dạng đắc thắng của con Alaska, không nhịn được mà bật cười.
“Anh cười gì?” Hứa Chi Nhan nghiêng đầu liếc anh.
“Chó em thông minh ghê.”
“Nó tè lên xe anh mà anh khen nó thông minh? Có bệnh à?”
Cận Thương Châu hoàn toàn không giận, còn nghiêm túc giải thích:
“Hồi học đại học anh từng đọc một quyển sách về hành vi động vật. Trong đó có nói, động vật thường dùng mùi nước tiểu để đánh dấu lãnh thổ. Rất rõ ràng, chiếc xe này giờ đã là lãnh thổ của nó. Nếu em bảo anh thu hồi lại, lỡ nó buồn thì sao?”
“Nó buồn thì cũng đâu làm gì được anh.”
“Nhưng nếu em buồn thì sao?”
Một câu ấy thôi, khiến tim Hứa Chi Nhan đập lệch một nhịp.
“Em… vẫn ổn mà.” Cô đáp.
“Anh nhìn ra rồi.” Cận Thương Châu nói đều.
“Hả?” Cô quay sang nhìn anh, “Lại từ sách à?”
Anh lật gương trang điểm trên đầu cô xuống, chậm rãi trả lời: “Ừ, từ một cuốn truyện cổ tích rất khó hiểu.”
Truyện cổ tích thì thường đơn giản và ấm áp, sao lại gọi là khó hiểu? Thật là cách nói mâu thuẫn.
Hứa Chi Nhan khẽ nhíu mày, ngẩng mắt, bắt gặp hình ảnh của chính mình trong gương, má ửng hồng dù chẳng hề trang điểm.
Cô vội cúi đầu, lúng túng: “Có thể… bật điều hòa không? Hơi nóng quá rồi.”
Cũng điên thật rồi, trời mười độ lại đòi bật điều hòa.
—
Khó khăn lắm mới về tới khu nhà Bình Nguyên, xe vừa dừng lại, Hứa Chi Nhan đã dắt Tai Nhỏ cắm đầu chạy về dưới chân tòa nhà.
Cô chẳng buồn ngoái lại xem Cận Thương Châu đã xuống xe chưa.
Chạy đến khu vui chơi, cô dừng bước.
Bất chợt nảy ra ý nghĩ quay đầu lại, vừa nhìn liền suýt thét thành tiếng: “Anh đi đứng không phát ra tiếng à?!”
Cận Thương Châu một tay đút túi, không mặc vest, tay áo bên phải được xắn lên, lộ ra cổ tay gầy gò, xương khớp rõ ràng như hạc như tùng. Móc chìa khóa đung đưa trên đầu ngón tay, ánh mắt anh mang theo ý cười nhàn nhạt: “Đưa tay ra.”
Hứa Chi Nhan cảnh giác: “Làm gì?”
Anh thở dài một tiếng, giơ chìa khóa lắc nhẹ: “Trả lại lãnh địa của em.”
“À.” Cô xòe lòng bàn tay, chờ đợi.
Cận Thương Châu cầm lấy móc khóa, mắt không rời khỏi gương mặt cô, mãi vẫn chưa buông tay.
Hứa Chi Nhan sốt ruột, nhẹ giọng trêu: “Anh Cận, khuya rồi, truyện cổ tích cũng cần nghỉ ngơi đó.”
Câu ấy làm Cận Thương Châu bật cười, lời khen tuôn ra không kịp giữ: “Hứa Chi Nhan, em đáng yêu thật đấy.”
Mặt cô lập tức đỏ bừng. Bao nhiêu lần đỏ mặt đều rơi vào ngày mười hai này.
Trước đây cô ghét con số mười hai nhất.
Chỉ vì bạn trai cũ từng nói: “Một năm có mười hai tháng, mười hai cung hoàng đạo, một giáp có mười hai con giáp, một ngày có mười hai canh giờ. Ngày nào cũng dính tới mười hai, anh sao biết em muốn cái ‘mười hai’ nào?”
Anh ta giỏi ngụy biện, cô không thắng nổi, sau cùng đành coi như không tồn tại con số mười hai nữa.
Cho nên, hôm nay cô quên đi đăng ký kết hôn, không phải cố ý. Là tiềm thức muốn xóa bỏ đoạn ký ức ấy, tự tạo ra một cơ chế bảo vệ.
Kết quả, tất cả tan vỡ trong một đêm.
Bây giờ, cô thích mười hai. Cô muốn người mình yêu nói với mình một câu “Anh yêu em”.
“Cận Thương Châu, sao trước đây em không phát hiện, lúc anh cười má trái có lúm đồng tiền, nhỏ xíu à, nhìn thấy là biết kiểu người… nguy hiểm rồi. Có người không cười thì lạnh nhạt, cười lên lại vô hại. Còn anh thì ngược lại.”
Nếu lần đầu gặp mà anh cười, có lẽ cô đã quay đầu bỏ đi rồi. Trông như kiểu trai tệ hại.
Cận Thương Châu im lặng. Lần đầu tiên có người nói anh cười giống một tên… khốn nạn.
Anh đặt móc khóa vào tay cô, dùng giọng nói dịu dàng nhất để nói ra lời khiến người khác chua xót nhất: “Cảm ơn em, cuối cùng cũng bắt đầu quan sát anh rồi.”
Hứa Chi Nhan không nhận ra ý vị trong câu nói ấy, chỉ khẽ gật đầu phụ họa: “Không có gì. Về sau em sẽ cố gắng mỗi ngày đều phát hiện một điểm khác biệt của anh.”
Không biết từ lúc nào, hai người lại tiếp tục trò chuyện thật lâu trong màn đêm.
Sắp đến mười hai giờ, cũng là khoảnh khắc khởi đầu một giai đoạn mới trong đời Hứa Chi Nhan.
“Trên đường về cẩn thận nha.” Cô dặn dò.
“Hứa Chi Nhan.” Cận Thương Châu gọi cô, “Có thể ôm một cái không?”
Lần đầu tiên anh chủ động yêu cầu điều gì đó. Hứa Chi Nhan không chần chừ, bước vào vòng tay anh, tuy không chủ động ôm lại, nhưng vẫn không lùi tránh.
Anh ôm rất chặt, môi khẽ mấp máy, dường như đang nói điều gì.
—
Lúc ấy, Đồ Mẫn ra đến cổng khu nhà đón ông Hứa đi làm về. Khi đi ngang qua dưới lầu sáu, bất ngờ thấy hai bóng người đang ôm nhau.
Bà không khỏi buông lời than: “Thời buổi bây giờ, mấy đứa trẻ cứ thích hẹn hò nửa đêm không chịu ngủ…”
Ông Hứa đỏ mặt, giục bà: “Đi thôi, chuyện của người ta, mình đừng xen vào.”
Nhưng Đồ Mẫn vẫn tò mò, không nhịn được nhìn thêm lần nữa: “Chờ đã.” Bà kéo tay áo ông Hứa, “Anh nhìn xem cái váy con bé kia mặc quen quen không?”
Ông Hứa nheo mắt, rồi nhìn xuống dưới: “Sao anh thấy con chó kia cũng quen nhỉ?”
“Chi Nhan—”
“Tiểu Thất—”
Cả hai đồng thanh gọi, rồi chạy ù tới.
“Mẹ, mẹ nghe con giải thích đã…” Hứa Chi Nhan yếu ớt lên tiếng.
Ông Hứa nhanh chóng kéo tay con gái vào lòng, ôm chặt.
Bên kia, Đồ Mẫn đã giật cổ áo người đàn ông quay lại, mắng xối xả: “Hứa Chi Nhan, con dạo này giỏi rồi đấy, nửa đêm còn…” nhưng khi nhìn rõ mặt người, sắc mặt bà thay đổi nhanh đến mức có thể diễn tuồng mặt nạ, “Tiểu Chu à, là cháu sao!”
… Hứa Chi Nhan đứng một bên, khóe môi giật giật: “Con gái lớn tướng thế này mà mẹ không nhận ra hả.”
Cô bị gạt sang bên, đứng đó trơ mắt nhìn mẹ mình ân cần hỏi han Cận Thương Châu, ánh mắt tràn đầy kiêu hãnh: “Trời ơi là Tiểu Chu à, tối rồi mà còn đến tìm nhà mình à?” Đồ Mẫn dừng lại, vẻ mặt hơi ngượng: “Thế này không hay đâu, để hàng xóm láng giềng thấy lại dị nghị.”
“Mẹ.” Hứa Chi Nhan chen vào, “Mẹ yên tâm, bọn con kết hôn rồi.”
Đồ Mẫn không tin: “Nói gì đó? Hôm nay không phải không đăng ký được sao?”
“Đăng rồi.” Cô đưa tờ hồng quyển ra trước mặt mẹ, che một bên tai.
Ngay giây tiếp theo, không khí bị phá tan bởi tiếng hét đầy vui sướng: “Trời ơi! Khi nào thế?!”
Bà mở cuốn sổ ra, nhìn thấy tấm ảnh liền sững sờ: “Chụp kiểu gì mà tùy tiện vậy hả? Đưa người khác xem mà xấu hổ chết.”
“Tiểu Thất, sao không nói với ba một tiếng rồi mới đi đăng ký?” Ông Hứa giọng buồn buồn.
Hai mươi bảy năm qua, ông luôn ôm con gái vào lòng che chở. Điều duy nhất ông hối hận chính là để con một mình lên kinh thành học đại học, rồi bị gã tồi lừa gạt tình cảm.
Ban đầu, khi Đồ Mẫn lấy lý do hỗ trợ vốn làm điều kiện để gả cô cho con trai đồng nghiệp cấp trên của bà, ông cương quyết phản đối, không chấp nhận đem con gái “bán” đi.
Cho đến khi hai bên gia đình gặp nhau.
Chỉ một ngày, ông đã bị Cận Thương Châu làm cho rối bời, không phân rõ Đông Tây Nam Bắc, đành gật đầu chấp nhận.
“Bác trai, bác gái, là lỗi của cháu. Không báo trước mà đã đi làm thủ tục.” Cận Thương Châu lịch sự nói.
“Không sao đâu.” Đồ Mẫn vẫy tay, “Hai đứa đăng ký rồi thì chúng tôi cũng yên tâm rồi. Phải không ông Hứa?”
Ông Hứa vẫn không vui, cởi áo khoác phủ lên người Hứa Chi Nhan: “Mặc đồ ngủ mà chạy ra ngoài, ra thể thống gì? Dù có kết hôn rồi cũng phải giữ thể diện chứ.”
Quả thật, trên đời vẫn là cha là tốt nhất.
Hứa Chi Nhan ôm lấy ông, cười nũng nịu: “Ba là người yêu thương con nhất. Con có một câu muốn nói với ba.”
Cô ho nhẹ rồi nói lớn, giọng tươi tắn: “Muốn yêu thì yêu đàn ông tốt, muốn lấy thì lấy Hứa Văn Khang!”
Cô cười tươi như hoa.
Ông Hứa cười đến tận mang tai, Đồ Mẫn cũng vừa tức vừa buồn cười.
Chỉ có người đàn ông đứng cạnh là có phần không hòa nhập. Trong mắt anh, không thấy ai cả ngoài Hứa Chi Nhan.
Cô thật sự rất đáng yêu, khiến người ta chỉ muốn…
Chợt nhận ra mình sắp mất kiểm soát, Cận Thương Châu ho nhẹ, lại trở về vẻ chững chạc: “Bác trai, bác gái, vậy cháu xin phép về trước.”
“Ừ.” Đồ Mẫn vui vẻ nói, “Trên đường nhớ cẩn thận.”
“Chi Nhan, nói với người ta đôi câu đi.”
Anh cũng tò mò, cô sẽ nói gì với mình, bèn nghiêng người lặng lẽ chờ.
Hứa Chi Nhan bặm môi suy nghĩ một lát, rồi nói: “Em còn thiếu một người làm phù dâu. Anh có thể hỏi giúp em xem cô gái lúc nãy mang đồ đến… có sẵn lòng làm phù dâu không?”
…
…
Không khí lập tức trở nên kỳ quái. Nhưng Cận Thương Châu không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ gật đầu: “Được. Trước ngày cưới, anh sẽ nói em biết.”
