Vì đã mở tiệm, không gian rộng rãi hơn, Hứa Thanh Hòa quyết định mang hết những món ăn vặt được yêu thích trước đây quay trở lại, đồng thời quy hoạch vô cùng tỉ mỉ.
Khu vực cạnh cửa sổ có ánh sáng tốt nhất, khách khứa vừa vào cửa là thấy ngay, cậu đặt vài chiếc bàn vuông nhỏ để khách ngồi tại chỗ thưởng thức món gà chiên giòn hay trứng trà nóng hổi. Một bên quầy được bày mấy lồng thức ăn có lồng chụp lưới che bụi, bên trong là những món tiện mang đi như thanh cay, đậu phụ thần tiên và bánh chà bông. Sau quầy là những hũ gốm nhỏ xếp ngay ngắn đựng tương đen, tương tỏi ớt, mứt dâu tây, tương ớt... khách có thể thêm bớt tùy theo ý muốn.
Cứ như vậy, cửa tiệm diện tích không quá lớn đã được lấp đầy bởi đủ loại đồ ăn nhẹ. Hứa Thanh Hòa bận rộn trong đó từ sáng đến tối, phần lớn thời gian là bán hàng, phần nhỏ thời gian là... tự mình ăn.
Cảm giác có một cửa tiệm của riêng mình thật tuyệt vời làm sao!
Mỗi ngày đi sớm về muộn, kiếm được tiền đầy túi, nhưng dù vậy Hứa Thanh Hòa vẫn chưa thấy đủ — việc mở y quán cho Lục Vãn Đình cậu chưa hề quên.
Số tiền nợ còn dư lại khoảng 80-90 lượng, sau khi mua mặt bằng, trang trí, sắm sửa đồ đạc bát đĩa linh tinh đã tiêu tốn gần 50 lượng, số tiền còn lại không đủ để mở thêm một y quán nữa.
Hơn nữa, lòng hiếu thắng của Hứa Thanh Hòa đã trỗi dậy. Lục Vãn Đình không một tiếng động làm một việc lớn là nhường cửa tiệm cho cậu, vậy thì cậu cũng phải mở cho Lục Vãn Đình một y quán lớn hơn, sang trọng hơn.
Lần này cậu nhất định phải thắng!
Chỉ là, dù mở y quán hay y quán sang trọng hơn thì đều không thể thiếu tiền vốn xoay vòng, nói đi nói lại, kiếm tiền mới là đạo lý đúng đắn.
Cách kiếm tiền mà Hứa Thanh Hòa nghĩ tới lúc này là bán món mới. Vì mục đích này, cậu đặc biệt thêm vào một món ăn thích hợp để ăn chậm, nước dùng ngọt thanh.
Oden - Quan Đông Chử.
Hiện tại thời điểm nóng nhất của mùa hè đã qua, không bao lâu nữa mùa thu sẽ tới, lúc đó thời tiết ngày một se lạnh, ai có thể từ chối một bát Oden ấm lòng ấm dạ chứ?
Dù sao thì Hứa Thanh Hòa không thể từ chối rồi.
Cho nên, cậu chẳng mảy may lo lắng về đầu ra của món này.
Chiếc nồi gốm lớn sâu lòng dùng để nấu Oden được cậu đặt ở vị trí bắt mắt nhất trên quầy. Bên trong là nước dùng trong vắt được ninh từ rong biển và cá bào. Trong làn nước dùng là đủ loại nguyên liệu đang dập dềnh: củ cải trắng đã hút no nước cốt, rong biển được thắt nút xinh xắn, đậu phụ chiên dai giòn sần sật, còn có bí đao, măng non, bánh gạo cắt đoạn, miến mềm mại…
Đủ màu sắc, rạng rỡ và ấm áp.
Nồi đặt trên lò than, luôn giữ ở mức sôi lăn tăn, mặt nước sủi bọt nhỏ, hương thơm bay khắp phòng.
Có khách đến mua, Hứa Thanh Hòa dùng muôi thủng dài múc nguyên liệu ra bát sứ thô, tưới thêm một vá nước dùng nóng hổi. Khách nào thích ăn cay thì tự ra sau quầy thêm một thìa tương ớt.
Nước ấm, rau tươi, bưng một bát vừa ăn vừa húp, mồ hôi rịn ra, cả người thư thái, dù là vào mùa hè cũng rất được ưa chuộng.
Tiết Bảo Hạnh cũng cực kỳ thích món Oden này.
Lần đầu tiên Hứa Thanh Hòa bày nồi Oden ra, cô nàng đã bị cái nồi bốc khói nghi ngút, tỏa ra mùi thơm nồng nàn quyến rũ này thu hút ngay lập tức.
Nhìn những xiên đồ ăn hoa cả mắt trong nồi, Tiết Bảo Hạnh tò mò hỏi: “Anh Thanh Hòa, đây là món gì thế ạ?”
Ở thời Đại Chu, "Quan Đông" còn chẳng biết là ở phương nào, nên món này chẳng thể lấy một cái tên nhập gia tùy tục kiểu như xúc xích bột. Hứa Thanh Hòa cũng lười bịa tên mới, nói thẳng luôn: “Đây là Oden (Quan Đông Chử).”
"Oden?" Tiết Bảo Hạnh quả nhiên thắc mắc, “'Chử' (nấu) thì em hiểu, là nấu rau nấu thịt, nhưng cái chữ 'Quan Đông' này là sao?”
Hứa Thanh Hòa nói bừa: “Có lẽ là do một người tên Quan Đông nấu chăng.”
Tiết Bảo Hạnh bừng tỉnh: “Hóa ra là vậy.”
Thế là cô nàng hăng hái chọn đồ.
Hứa Thanh Hòa múc hai miếng củ cải đã hầm đến gần như trong suốt, thấm đẫm nước dùng, rồi theo sở thích của cô, thêm một nút thắt rong biển, hai miếng đậu phụ chiên vào bát gốm, tưới nước dùng nóng, cuối cùng rắc thêm một nắm hành lá xanh mướt.
"Cẩn thận nóng nhé — đúng rồi, sau quầy có tương ớt, Tiểu Hạnh Tử có thể tự ra thêm." Hứa Thanh Hòa không quên việc cô nàng thích ăn cay.
Tiết Bảo Hạnh thấy ấm lòng, cười nói: “Vâng ạ anh Thanh Hòa, ăn cay không vội, em nếm thử vị nguyên bản đã.”
Hứa Thanh Hòa mỉm cười gật đầu.
Tiết Bảo Hạnh đón lấy bát, không đợi được mà thổi phù phù hơi nóng, cắn một miếng củ cải trắng trước.
Củ cải đã được hầm mềm nhừ, không còn xơ, vừa vào miệng đã tan ra, hòa quyện cùng vị ngọt thanh của rong biển và cá bào, ngon đến mức kinh ngạc.
Mắt Tiết Bảo Hạnh sáng rực lên.
Cái này cũng ngọt và tươi quá đi mất!
Cô reo lên: “Em chưa bao giờ ăn miếng củ cải nào ngon thế này, tươi thật đấy!”
Hứa Thanh Hòa cười: “Thích thì ăn nhiều vào, chỗ anh bao no.”
Củ cải là nguyên liệu dễ tìm nhất, giá vốn thấp nhất nhưng lại là thứ ngon nhất trong món Oden. Hứa Thanh Hòa cũng thích ăn củ cải, nên bỏ thêm cực kỳ nhiều, gần như nửa nồi đều là củ cải.
Vì vậy, câu nói "bao no" của cậu không hề nói quá chút nào.
Tiết Bảo Hạnh ăn từng miếng nhỏ, cảm thấy nước dùng vừa ấm bụng vừa thư thái, chẳng mấy chốc đã ăn sạch cả bát, uống cạn nước, đến cả hành lá cũng nhặt ăn hết sạch.
Vẫn thấy thòm thèm, cô lại nhờ Hứa Thanh Hòa thêm nước dùng và vài miếng củ cải, đậu phụ nữa.
Đến khi thỏa mãn đặt bát xuống, Tiết Bảo Hạnh mới muộn màng nhận ra mình đã ăn quá no. Đối mặt với "tình cũ" mấy hôm trước là gà chiên giòn, cô nàng đành chịu "lực bất tòng tâm".
Cô tiếc nuối trả tiền, xoa cái bụng tròn vo, lững thững đi bộ về nhà.
Nào ngờ, đi bộ tiêu thực suốt dọc đường vẫn không thấy khá hơn, về đến nhà càng cảm thấy bụng trướng khó chịu, uể oải nằm bẹp trên giường, ngay cả cơm tối cũng không nuốt trôi.
Thấy con gái mặt mày ủ rũ xoa bụng, Tiết Đức Kim cứ tưởng cô nàng bị làm sao, vội vàng hỏi han. Kết quả biết được hóa ra là do ăn quá no, ông vừa giận vừa thương lại vừa buồn cười, nghiêm mặt mắng mỏ.
“Xem cái bộ dạng không có tiền đồ của con kìa. Đã bảo ăn ít quà vặt thôi mà không nghe, mua công thức về để mẹ con làm cho con ăn còn chưa đủ, cứ phải chạy sang chỗ Thanh Hòa mới chịu! Bố thấy phải gọi Lục đại phu sang châm cho con vài nhát để tiêu cơm mới được!”
Nếu là thường ngày, Tiết Bảo Hạnh chắc chắn sẽ cãi lại vài câu, nhưng giờ no quá chẳng còn tâm trí đâu, chỉ uể oải đáp một tiếng.
Sau đó, như sực nhớ ra điều gì, mắt cô sáng lên, ngước nhìn nhỏ giọng nói: “Bố, vậy lúc bố mời Lục đại phu sang, có thể tiện đường bảo anh ấy mang cho con một phần Oden được không? Chỉ lấy củ cải thôi, thêm nhiều nước dùng vào ạ.”
Nghe câu này, Tiết Đức Kim tức đến suýt ngất xỉu, chỉ tay vào cô "con... con..." nửa ngày mà không thốt nên lời.
Đã no đến mức này rồi, sao vẫn còn tơ tưởng đến ăn vậy hả!
Sau giờ ngọ, khách ở tiệm ăn hơi thưa thớt.
Hứa Thanh Hòa vừa ngáp vừa cầm khăn lau quầy, đang phân vân không biết có nên về nhà chợp mắt một lát không thì bỗng nghe thấy tiếng bước chân, một người đàn ông cao lớn sải bước đi vào.
Hắn mặc bộ đồ thô ngắn, tay áo xắn đến khuỷu tay, lộ ra cánh tay chắc nịch với những thớ cơ bắp cuồn cuộn, nhìn qua là biết người hay làm việc nặng. Người đó đảo mắt quanh tiệm một vòng, cuối cùng dừng lại trên người Hứa Thanh Hòa.
Hứa Thanh Hòa tưởng khách đến ăn Oden — dạo gần đây hầu hết khách đến đều gọi món này.
Cậu không để tâm lắm, thành thục chào hỏi: “Đại ca này muốn dùng chút gì ạ? Oden vừa mới ra lò, nước dùng ninh từ rong biển và cá bào tươi lắm, củ cải trắng hầm rất thấm vị, còn có đậu phụ, bánh gạo...”
Lời chưa dứt, người đàn ông đã tiến lên một bước đứng sát trước mặt cậu, mắt chằm chằm nhìn cậu, đôi môi run rẩy, trông vô cùng xúc động.
“Thanh Hòa... em là Thanh Hòa?! Nhị tử nhà họ Hứa, Hứa Thanh Hòa!”
Hứa Thanh Hòa bị câu hỏi đột ngột này làm cho ngơ ngác.
Cậu đúng là tên Hứa Thanh Hòa, nhưng... "Nhị tử nhà họ Hứa"?
Cậu là con một mà.
Hứa Thanh Hòa theo bản năng đáp: “Đại ca này, có phải anh nhận nhầm người...”
Nói đến một nửa, chính cậu cũng nhận ra điều gì đó không đúng.
Bản thân cậu kiếp trước đúng là không có anh chị em ruột thịt nào, nhưng ngày đầu tiên xuyên không Lục Vãn Đình đã nói với cậu một chuyện: “Cậu còn một người anh trai, cha mẹ không nuôi nổi hai đứa con trai nên đã bán cậu đi.”
Trong đầu Hứa Thanh Hòa lóe lên tia sáng.
Đúng rồi, kiếp này cậu có một người anh trai!
Anh trai cậu tìm đến rồi!
Người đàn ông vẫn tiếp tục lời nói lúc nãy của Hứa Thanh Hòa: “Anh không nhầm đâu! Thanh Hòa, đôi mắt này của em giống hệt như đúc từ một khuôn với mẹ mình, anh nhắm mắt cũng nhận ra được.”
Giọng hắn thô kệch nhưng hốc mắt đã hơi đỏ lên, “Anh là anh cả của em, Hứa Hoài Sơn! Cha mẹ không chịu nói cho anh biết họ bán em đi đâu, anh cứ thế đi tìm từng làng một, tìm suốt mấy tháng trời... em... sao em lại ở đây? Cửa tiệm này là em mở à?”
Hứa Thanh Hòa há hốc miệng.
Không phải không biết nói gì, mà là có quá nhiều điều muốn nói, nhất thời không biết bắt đầu từ đâu.
May mắn là anh cả Hứa Hoài Sơn dường như cũng chẳng trông đợi cậu nói được gì, hắn bước tới nắm lấy cổ tay cậu.
“Thanh Hòa, thời gian qua em chịu khổ rồi, đi, anh cả đưa em về nhà!”
Sức lực của Hứa Hoài Sơn không phải dạng vừa, Hứa Thanh Hòa bị kéo cho ngẩn ngơ, không tự chủ được bước theo vài bước, đồng thời trong lòng thầm nghĩ: Về nhà?
Nhưng nhìn ý tứ của anh cả, nơi muốn đưa cậu về chắc chắn không phải là nhà của cậu và Lục Vãn Đình.
Hứa Thanh Hòa sực tỉnh, vội vàng giãy giụa: “Anh cả... anh cả anh cả anh cả! Đợi một chút!”
Tiếng gọi này đã giữ được Hứa Hoài Sơn lại, hắn quay đầu nhìn cậu: “Sao thế em trai?”
Hứa Thanh Hòa nuốt nước miếng, nói: “Em và phu quân của em sống rất tốt.”
Lời này là thật.
Hứa Thanh Hòa dám cam đoan, cả thế giới này không tìm ra cặp "người yêu cũ" nào có mối quan hệ tốt hơn cậu và Lục Vãn Đình.
Cậu nói vô cùng chân thành, không một chút do dự, mục đích là hy vọng Hứa Hoài Sơn nhanh chóng dập tắt ý định đó đi.
Hứa Hoài Sơn nghe xong chớp chớp mắt, ngẩn người vài giây, bỗng nhiên cười nhạt một tiếng: “Phu quân của em? Cái thằng nhóc họ Lục đó á?”
Hứa Thanh Hòa: “...”
Xong phim rồi.
Nghe giọng điệu của đối phương, chuyện này hình như còn khó giải quyết hơn cậu tưởng.
“Nó đối xử tốt với em là vì em được nó mua về để xung hỷ thôi, đợi đến khi nhà họ Lục khấm khá lên, em xem nó có đi tìm một đám cưới tốt hơn không! Em thấy nó tốt, chắc chắn là bị nó lừa gạt rồi.”
“Em còn nhỏ, không hiểu chuyện, đám cưới này không tính! Con trai nhà họ Hứa chúng ta không thể cứ đi theo người ta một cách mờ ám như vậy được, dù cha mẹ có đồng ý, thì người làm anh cả như anh cũng không đồng ý!”
Từng lời nói ra vô cùng đanh thép.
Giọng Hứa Thanh Hòa cũng to hơn: “Anh cả! Không phải như anh nghĩ đâu, em là tự nguyện mà!”
Trong lòng cậu vừa cuống vừa loạn, đầu óc cũng rối bời, thế là có lời gì cũng tuôn ra hết: “Phu quân của em là người tốt!”
Hoàn toàn không nhận ra mình vừa phát "thẻ người tốt" cho Lục Vãn Đình.
"Người tốt?" Hứa Hoài Sơn không giận mà cười, nhìn cậu nói, “Nếu cái thằng nhóc nhà họ Lục đó thực sự là người tốt, thì đã không nghĩ ra cái chiêu xung hỷ để cưới em từ một ngôi làng khác về nhà mình rồi.”
Hứa Thanh Hòa: “...”
Câu này nói nghe cũng có lý.
Nhưng đó là việc mà Lục Vãn Đình của thế giới này làm, liên quan gì đến bạn trai cũ Lục Vãn Đình của cậu đâu!
Ngay lúc hai người đang tranh chấp không thôi, Lục Vãn Đình đã về.
Anh vừa từ nhà trấn trưởng khám bệnh cho Tiết Bảo Hạnh bị trướng bụng quay về, biết được đối phương là do ăn quá nhiều ở tiệm của Hứa Thanh Hòa, nhất thời thấy buồn cười.
Tiết Đức Kim cũng cười: “Xem hai vợ chồng các con kìa, một người chuyên làm người ta ăn no trướng bụng, một người chuyên đi chữa trướng bụng cho người ta.”
Tiết Bảo Hạnh sau khi uống thuốc tiêu thực đã hoạt bát trở lại, đứng bên cạnh phụ họa: “Bố thì hiểu cái gì, Lục đại phu và anh Thanh Hòa thế này mới gọi là xứng đôi chứ.”
Nghe câu này, Lục Vãn Đình vốn ít cười cũng nhếch môi.
Triệu chứng của Tiết Bảo Hạnh không nghiêm trọng, Lục Vãn Đình kê đơn thuốc xong là về ngay, trong lòng còn rất vui: Hôm nay xong việc sớm hơn thường lệ, có thể thấy Tiểu Hòa sớm hơn rồi.
Và rồi, khi về đến nhà, anh nhìn thấy cảnh tượng Hứa Thanh Hòa đang cãi nhau với người khác.
