Đêm buông xuống thành Igwynt.
Trong một tòa chung cư nhỏ trên phố Hướng Dương Nam, ánh đèn ấm áp hắt ra từ ô cửa sổ tầng năm.
“Này, Dorothy, hôm nay em đi chơi trong thành phố có vui không?” — Gregor hỏi từ phòng khách, vừa ngả lưng trên ghế sô-pha sau bữa tối.
“Hmm... vui lắm Igwynt lớn hơn em tưởng rất nhiều.
Hoàn toàn khác với làng mình — thậm chí còn chẳng thể so với thị trấn Purple Hill.
Hôm nay em đi dạo quanh khu hạ thành, lần sau sẽ khám phá những chỗ khác.”
Dorothy đáp lại, giọng nhẹ như gió, vừa nói vừa nhâm nhi ly sữa nóng ngoài ban công.
Nghe vậy, lông mày Gregor khẽ nhíu lại.
“Hạ thành à... chỗ đó an ninh không tốt đâu, Dorothy. Em không gặp rắc rối gì chứ?”
Dorothy mỉm cười, giọng điềm nhiên:
“Không có đâu. Em chỉ mua ít đồ, chơi trốn tìm với hai con chó, rồi ngồi đọc sách bên sông một lát. Hoàn toàn bình thường mà.”
“Chơi trốn tìm... với hai con chó, rồi đọc sách bên sông?”
Gregor sững lại vài giây, rồi bật cười.
“Ha, Dorothy, em vẫn y như trước — mê động vật và sách vở như xưa.”
“Cũng đâu phải điều xấu.”
Dorothy đáp, vừa rửa sạch chiếc ly trong bồn.
Cô quay đầu nói khẽ: “Chúc ngủ ngon, Gregor. Ngày mai gặp lại.”
“Ừ, ngủ ngon nhé, Dorothy. Anh cũng đi ngủ đây.”
Cánh cửa phòng Dorothy khép lại.
Ngay khi khóa cửa, cô rút cuốn sách cũ từ túi xách, đặt ngay ngắn lên bàn.
Đó chính là huyền thư 『Biên Niên Ký Kẻ Tìm Mộng』.
Ban ngày, cô đã đọc hết toàn bộ quyển sách.
Nó không dày hơn bản thảo rời 『Giải Phẫu Thánh Thể』 bao nhiêu, nên cô chỉ mất một buổi chiều để hoàn thành.
Trong suốt quá trình đọc, cô luôn cẩn trọng theo dõi tâm trí —
sợ rằng “độc tính nhận thức” mà cô nghe nhắc đến ở buổi tụ họp sẽ lặng lẽ xâm nhập.
Nhưng đến tận khi lật trang cuối cùng, không có gì xảy ra cả.
Thứ “độc tính” ấy dường như không tồn tại trong cô.
‘Lẽ nào do lượng tiếp xúc còn quá ít? Hay không phải tri thức huyền thuật nào cũng mang độc?
Có thể mấy quyển cô đọc trước giờ chỉ tình cờ không có nó?
Hay là...’
Hàng loạt giả thuyết thoáng qua đầu, nhưng tạm thời chưa thể xác minh, cô đành gác lại, tập trung vào vấn đề cấp thiết hơn.
‘Trước hết... từ việc nghiên cứu Biên Niên Ký Kẻ Tìm Mộng, mình thu được 3 điểm linh lực “Khải Huyền” và 2 điểm “Bóng Tối”.’
Nhìn chằm chằm cuốn sách trên bàn, Dorothy trầm ngâm.
Do Sổ Linh Hồn đã đầy, nên tri thức trong sách không thể chuyển hóa thành hiểu biết của thế giới khác được nữa.
Thay vào đó, chỉ rút ra ma thuật, giống như những lần trước, để chuẩn bị cho bước thăng cấp.
Kết quả là —
『3 điểm Khải Huyền』 và 『2 điểm Bóng Tối』.
Điều này có nghĩa gì?Dorothy nhận ra rằng mọi tri thức huyền thuật đều chứa “Khải Huyền”,
nhưng mức độ khác nhau tùy theo chủ đề.
Ví dụ, khi học 『Giải Phẫu Thánh Thể』, Dorothy thu được 5 điểm “Chén Thánh”và 2 điểm “Khải Huyền”.
Chủ đề chính của quyển đó là Chén Thánh, nên linh lực tập trung vào mảng ấy.
“Khải Huyền” chỉ là yếu tố có trong mọi tri thức, nhưng luôn chiếm tỉ lệ nhỏ hơn.
Vì vậy, 『Biên Niên Ký Kẻ Tìm Mộng』 mang lại 3 điểm Khải Huyền và 2 điểm Bóng Tối,nghĩa là chủ đề của nó nằm giữa Khải Huyền và Bóng Tối.
‘Giấc mơ... hẳn gắn liền với hai loại ma thuật này.’
Cũng như thân thể tương ứng với “Chén Thánh”,Dorothy suy luận rằng mộng cảnh mang thuộc tính song trùng của Khải Huyền và Bóng Tối.
Bởi trong thế giới này, mọi sự vật đều có linh tính riêng — kể cả giấc mô. Dorothy khẽ lắc đầu, dẹp bớt những suy tưởng triết học xa xôi, tập trung vào hiện tại.
Hiện giờ, tổng cộng cô có:
* 5 điểm Khải Huyền,
* 5 điểm Chén Thánh,
* 2 điểm Bóng Tối.
Theo hệ thống đã tra cứu, giới hạn mỗi loại ma thuật là 10 điểm.
Điều đó có nghĩa:
Nếu đạt đủ 10 điểm Khải Huyền, cô sẽ có đủ điều kiện thăng cấp thành Siêu Nhiên giả của con đường Khải Huyền.
Dù nghi thức thăng cấp vẫn chưa rõ ràng,Cô đã có mục tiêu cụ thể — tích đủ ma thuật trước, nghi thức sẽ tìm hiểu sau.
Khi thăng cấp, Sổ Linh Hồn sẽ mở rộng, cho phép cô tiếp thu nhiều tri thức hơn nữa.
Thật ra, ma thuật Chén Thánh của cô hiện cũng đã rất cao;
chỉ cần thêm chút nữa là đủ tiêu chuẩn trở thành một Kẻ Khát Máu
Nghi thức này lại đơn giản — có thể lấy trực tiếp từ Tiệc Thánh Đỏ.
Nhưng cô ghét bản chất và hình thái của Chén Thánh, nên dứt khoát gạt bỏ lựa chọn đó.
“Thôi, đừng nghĩ nhiều nữa... Tập trung vào nhiệm vụ tối nay đã.”
Hít sâu một hơi, Dorothy gác mọi suy tính sang bên, bắt đầu chuẩn bị.
Tri thức không chỉ để tích ma thuật— mà còn để thực hành.
Giờ cô đã đọc xong 『Biên Niên Ký Kẻ Tìm Mộng』,
đã đến lúc thử nghiệm bước vào giấc mơ.
Phiên bản cô mua từ Grayhill là một tri thức huyền bí được trình bày dưới dạng một tập truyện ngụ ngôn cổ xoay quanh chủ đề giấc mơ.
Một trong những câu chuyện đáng chú ý nhất mang tên “Kẻ trộm và Lão keo kiệt”.
Câu chuyện kể rằng:
một tên trộm, nhờ phép thuật trong mơ, biến thành chim để chui vào giấc mơ của lão keo kiệt, đánh cắp vị trí chôn kho báu.
Sau đó, hắn đào được vàng thật ngoài đời.
Nhưng lòng tham khiến hắn lặp lại trò ấy nhiều lần, cho đến khi lão keo kiệt phát hiện, và dùng phép thuật khác hóa thành đại bàng và nuốt chửng con chim trong mơ.
Những truyện khác trong sách cũng có mô-típ tương tự —
nhân vật dùng thần chú biến hóa trong mộng để hoàn thành mục tiêu.
Nếu chỉ có thế, đây hẳn chỉ là tập truyện kỳ quái khó hiểu.
Nhưng may mắn là trong sách có kèm chú giải, một người từng nghiên cứu huyền thư này đã ghi lại vô số ghi chú bên lề. Cô lật đến phần nói về Kẻ trộm và Lão keo kiệt, mắt dừng lại ở đoạn ghi chú dài nhất.
Ghi chú:
“Thật ra, việc làm chủ giấc mơ rất đơn giản, chỉ cần thực hiện đúng kỹ thuật cơ bản. Nhưng muốn bước vào Cảnh Giới Mộng, cần có trình tự riêng. Hãy chú ý — trong truyện, nhân vật thường niệm chú để biến thành động vật trong mơ. Đó là ẩn dụ cho cách tiến nhập Cảnh Giới Mộng.
Linh hồn phàm nhân không thể trực tiếp chạm vào Cảnh Giới Mộng.
Chúng ta phải mô phỏng một phần linh hồn, hóa thân thành thực thể trong mộng, mới có thể đi qua cánh cửa ấy.
Thần chú dùng cho việc biến hóa này gọi là Phép Mô Phỏng Mộng.
Khi niệm chú trong giấc mơ sáng suốt, linh hồn sẽ biến đổi, nhìn thấy Cổng Mộng Cảnh và có thể tự do du hành trong đó dưới hình thái động vật.
Mỗi loại thần chú cho ra hình thái khác nhau.
Tuy nhiên, hãy thận trọng!
Các chú ngữ này phải được niệm bằng ngôn ngữ huyền thuật— như Tiếng Tiên, Tiếng Oán Linh hoặc Ngữ vực Vực Thẳm.
Nếu dùng ngôn ngữ phàm trần, sẽ hoàn toàn vô hiệu.
Đặc biệt, từ khóa trong thần chú sẽ quyết định kết quả biến hóa — vì thế hãy chọn ngôn ngữ thật cẩn thận.”
