Buổi trưa muộn hôm đó, tại số 22 phố Elmwood phía Tây, khu hạ thành của Igwynt — tiếng súng bất ngờ vang lên chói tai.
Hai thành viên vừa trở về của Tiệc Thánh Đỏ, Thomas và Oliver, đã thừa cơ khi đồng bọn mất cảnh giác, ra tay tập kích bất ngờ những kẻ từng là đồng đội và cấp trên của mình.
Bên trong căn phòng làm việc nhỏ, đạn bay loạn xạ.
Bốn thuộc hạ của Tiệc Thánh Đỏ, hoàn toàn không kịp phản ứng trước cuộc phản bội đột ngột, ngã gục trong tích tắc.
Burton, khi ấy đang bước đến bàn tế, trúng liền ba phát đạn vào lưng, lảo đảo suýt ngã.
Hắn xoay phắt lại, khuôn mặt méo mó vì phẫn nộ, đôi mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn hai kẻ phản bội.
“Lũ phản trắc… Chúng mày dám…!”
Burton nghiến răng ken két, ngập tràn giận dữ. Dù vẫn chưa hiểu vì sao bị phản bội, cơn thịnh nộ đã nuốt chửng mọi hoang mang trong hắn.
Sau khi hạ gục toàn bộ những người còn lại, Oliver lạnh lùng chĩa súng về phía Burton.
Cả hắn và Thomas nổ súng liên tiếp, không chút do dự.
Burton phản ứng nhanh, né sang bên — ba viên đạn sượt qua, chỉ một viên găm vào bụng hắn.
Là Siêu phàm hệ “Chén”, Burton dù trúng nhiều đạn vẫn chưa chết, thậm chí còn đủ sức phản công.
Hắn nhảy vọt lên, vận động cơ thể như dã thú, nhào thẳng đến chỗ hai kẻ phản bội.
Đạn đã hết, Thomas và Oliver buộc phải lao vào cận chiến.
Nhưng nắm đấm của Burton nhanh và mạnh khủng khiếp.
Một tiếng “rắc” vang lên — cú đấm của hắn đập thẳng vào đầu Oliver, nghiền nát hộp sọ.
Thi thể Oliver bị hất văng ra khỏi phòng, vỡ nát như khối bùn, đập mạnh vào tường hành lang.
Burton quay sang Thomas, tóm chặt cổ tay cầm dao, bẻ ngoặt sang một bên.
Cướp lấy lưỡi dao, hắn chặt phăng cổ tay đối phương chỉ bằng một nhát.
Tiếp đó, hai cú vung nhanh như chớp — Thomas bị chém lìa đầu, máu phun tung tóe, thân thể ngã vật xuống nền.
Ngay lúc đó, từ trong chiếc quan tài mở nắp, cô gái tóc trắng đột ngột mở mắt.
Dorothy bật dậy, rút ra một mảnh da nhỏ cỡ lòng bàn tay — trên đó khắc biểu tượng trừu tượng hình chiếc chén, chính là Ấn Ký Nuốt Chửng của hệ “Chén”, thứ cô từng lấy được từ một tín đồ của Tiệc Thánh Đỏ.
Không chần chừ, cô ép mảnh ấn ký lên trán, miệng niệm khẽ:
“Lấy ma thuật của ta làm vật tế —
ta cầu xin Chén Máu, hãy đáp lại…”
Ấn ký bốc cháy, hóa thành tro bụi.
Trên trán Dorothy hiện lên dấu ấn màu đỏ thẫm hình chiếc chén phát sáng mờ ảo.
Ấn Ký Nuốt Chửng có thể gia tăng sức mạnh thể chất bằng cách tiêu hao ma thuật hệ “Chén”.
Với người thường, việc này sẽ rút cạn sinh lực khiến họ chết ngay, nhưng Dorothy thì khác.
Cô đã có thêm một “Chén” bổ sung trong quá trình nghiên cứu huyền học, nên có thể kích hoạt ấn ký mà không phải trả giá bằng mạng sống.
Khi năng lượng của ấn ký tràn qua cơ thể, Dorothy cảm thấy sức mạnh bùng nổ trong huyết quản.
Cô rút ra hai khẩu súng lục ổ xoay, mỗi tay một khẩu, nhắm thẳng vào Burton — kẻ vừa giết Oliver — rồi không do dự bóp cò.
Bang! Bang! Bang! Bang!
Tiếng súng rền vang, khói thuốc súng bốc lên mù mịt.
Nhờ ấn ký tăng cường, Dorothy giữ súng vững tay, liên tục bóp cò.
Bốn viên đạn xuyên qua không khí — một viên phá nát cánh tay trái Burton, một viên xé toạc đùi phải, khiến hắn tạm thời không thể di chuyển.
Dorothy vốn nhắm vào đầu và tim, nhưng chưa từng được huấn luyện bắn súng, nên đạn lệch hướng — một viên chỉ sượt qua đỉnh đầu hắn.
Bị tấn công bất ngờ, Burton ngã xuống đất, gương mặt méo mó vì đau đớn và thù hận.
“Con… khốn… Aaaaahhh!!”
Máu chảy đầm đìa, thân thể hắn chi chít vết thương, nhưng với bản chất của một Kẻ Khát máu hệ “Chén”, hắn vẫn không chịu chết, cơn điên cùng sức mạnh cuối cùng khiến hắn gầm lên.
Burton lao về phía Dorothy.
Dorothy bình tĩnh đánh giá tình hình, giơ tay kích hoạt Nhẫn Múa Rối Xác Chết, truyền hai điểm ma thuật “Khải huyền” vào trong, mở rộng giới hạn điều khiển lên bốn xác cùng lúc.
Ngay lập tức, bốn thuộc hạ Tiệc Thánh Đỏ mà Oliver đã bắn chết khi nãy đứng bật dậy, nhào tới chặn đường Burton.
Sức mạnh tinh thần bên trong nhẫn tiêu hao dữ dội, lượng “Chén” tích trữ cũng cạn kiệt nhanh chóng.
“Cút khỏi tao!!!”
Burton gầm lên, dùng sức mạnh phi nhân đấm nát từng xác chết, thân thể bọn chúng vỡ vụn từng mảnh.
Nhưng trong lúc hắn đang vùng vẫy, Dorothy ném súng sang bên, rút từ trong quan tài ra một thanh xà beng thép.
Cô nắm chặt bằng hai tay, ánh mắt lạnh như băng.
Nhờ sức mạnh từ ấn ký, Dorothy lao lên, vung xà beng thật mạnh vào đầu Burton.
Bốp! — cú đầu tiên làm nứt hộp sọ.
Vì đạn bắn không trúng, cô quyết định tự tay kết thúc hắn.
Burton choáng váng, mắt đỏ ngầu mở to vì sốc.
Dorothy vung cú thứ hai, giáng thẳng vào chỗ cũ — đầu hắn nứt toác, máu văng tung tóe.
Hắn ngã gục, nhưng Dorothy vẫn vung thêm hai nhát nữa, nghiền nát hộp sọ cho đến khi hắn không còn nhúc nhích.
Cuối cùng, Burton nằm bất động giữa vũng máu, đầu vỡ nát, thân thể co giật rồi hoàn toàn im lặng.
Dorothy thở ra một hơi dài, đôi mắt vẫn sáng rực trong ánh đỏ phản chiếu từ dấu ấn hình chén trên trán.
