"Có phải mày đã biết trước Đào Uy sẽ mắc lỗi không?"
Trong khu rừng nhỏ ven sông của khu vườn, bên trong một căn lầu bát giác có cửa sổ hoa hồng, Liên Nghị đang ngồi xếp bằng trên sàn, nhàn nhã ăn dưa gang ướp lạnh.
Gió từ mặt sông lùa vào mang theo hơi mát dễ chịu.
Mặt trời đã ngả về Tây, nhuộm cảnh vật một màu vàng ấm áp. Trên bầu trời phía bên kia rừng cau, từng đàn chim đang chao liệng tìm đường về tổ.
Cuộc đối đầu khó chịu khi nãy đã kết thúc, Đào Uy cũng bị đưa ra khỏi biệt phủ Bùi gia. Bữa tiệc hồ bơi vẫn tiếp tục, tiếng nhạc và tiếng cười nói bị khu rừng dày đặc chắn bớt, chỉ còn lại chút âm vang nhè nhẹ truyền tới nơi này.
Bùi Tương Thần ngồi ở phía đối diện. Từ góc nhìn của hắn, có thể thấy rõ bãi cỏ đẹp nhất ven sông trong khu vườn.
Là một trong những gia tộc lớn nhất của hòn đảo này, biệt phủ nhà họ có diện tích hơn mười héc-ta.
Ngoài những tòa kiến trúc theo phong cách Đệ Nhị của Đế chế Pháp và khu vườn rực rỡ, nơi đây còn có một sân golf nhỏ, trường đua ngựa, bãi huấn luyện chiến thuật, một sở thú quy mô nhỏ, hai hồ nước nối liền với nhau bằng dòng sông, thậm chí cả một khu rừng nhỏ dành riêng cho săn bắn.
Nơi này tựa như một vương quốc thu nhỏ, đầy đủ mọi thứ.
Nhưng vị "hoàng tử bé" của vương quốc này – Bùi Tương Thần – lại chẳng có vẻ gì là vui mừng sau chiến thắng vừa rồi.
"Đào Uy có thói quen lắp súng bằng cách lắp lò xo đẩy đạn trước, rồi mới lắp thanh dẫn hướng." Bùi Tương Thần xoay xoay một vỏ đạn trong tay. "Tao phát hiện ra từ mấy năm trước rồi. Không ngờ đến giờ nó vẫn không sửa, có vẻ là thói quen khó bỏ."
Chỉ là một lỗi nhỏ không đáng kể, dù gì lắp súng cũng không phải chuyện quan trọng. Nhưng trong một cuộc đấu, một thói quen nhỏ cũng có thể ảnh hưởng lớn đến kết quả thắng bại.
"Bảo sao lúc nãy mày bình tĩnh thế." Liên Nghị cười cười. "Nhưng làm sao mày chắc chắn được? Lỡ như nó không phạm sai lầm thì sao?"
Bùi Tương Thần hơi nghiêng đầu, ánh mắt hướng về một góc xa xăm, không trả lời.
Trên con đường nhỏ trong rừng dẫn đến tòa nhà chính, một thiếu niên áo trắng đang bước ra từ bóng râm loang lổ.
Anh bất chợt dừng chân, ngoảnh đầu lại.
Một cô gái mặc váy hoa hai dây vội vã đuổi theo.
"Tôi... tôi chỉ muốn nói lời cảm ơn." Amanda chạy đến, hơi thở gấp gáp, gương mặt đỏ bừng. "Anh không bị thương chứ?"
"Tôi không sao." Văn Thư Ngọc đáp lại dịu dàng. "Nhưng người đã giúp cô là cậu Thần, không phải tôi."
Cô gái khi nãy còn ra sức quyến rũ Bùi Tương Thần, giờ đây lại lộ ra một tia e ngại.
"Tôi... tôi sẽ cảm ơn anh ấy sau. Chỉ là, William— ý tôi là Đào Uy, hắn có tính thù dai lắm. Hôm nay bị mất mặt thế này, tôi nghĩ kiểu gì hắn cũng sẽ tìm cách trả đũa."
Văn Thư Ngọc chỉ bình thản gật đầu.
"Được rồi, tôi sẽ nhắc cậu chủ chú ý. Còn cô cũng nên tránh xa cậu Đào Uy một chút."
"Đừng lo cho tôi." Amanda nở nụ cười ngọt ngào. "Mẹ tôi từng hầu hạ ông chủ nhà họ Đào, nhưng bà mất rồi. Giờ tôi chỉ là kẻ không ràng buộc, ở đâu cũng sống được. Nếu có chuyện không ổn, tôi cùng lắm là bỏ chạy thôi."
Sự lạc quan và thẳng thắn của cô khiến Văn Thư Ngọc cũng không nhịn được mà bật cười.
Amanda đá nhẹ một viên sỏi nhỏ, định nói thêm vài câu với chàng trai trầm lặng nhưng ôn hòa này. Đúng lúc đó, khóe mắt cô bắt gặp một bóng người, sắc mặt lập tức biến đổi, vội vàng lùi lại mấy bước.
Bùi Tương Thần chân mang dép lê, lững thững đi tới.
"Cậu Thần..." Amanda cúi gằm mặt, càng lùi càng xa.
Văn Thư Ngọc cung kính cúi người: "Quản gia sai tôi đến hỏi ngài, bữa tối muốn dọn trong nhà hay ngoài sân ạ?"
Bùi Tương Thần không trả lời. Chỉ giơ tay, dùng đầu ngón tay chạm nhẹ vào thái dương Văn Thư Ngọc.
Ở đó có một vết xước mới, hẳn là do mảnh gạch vỡ bắn trúng khi viên đạn của Đào Uy đập vào bức tường.
Vết thương rất nông, sau khi tắm rửa Văn Thư Ngọc chỉ thoa một chút cồn sát trùng, giờ đã bắt đầu đóng vảy.
Nhưng hành động của Bùi Tương Thần khiến Văn Thư Ngọc có chút bối rối, theo phản xạ quay đầu nhìn ra sau.
Đường rừng vắng lặng, Amanda sớm đã không thấy bóng dáng, chẳng biết trốn đi đâu rồi.
"Lúc nãy có sợ không?" Bùi Tương Thần hỏi.
Văn Thư Ngọc lắc đầu: "Tôi tin cậu Thần có thể kiểm soát được tình hình."
Khóe môi khẽ nhếch lên một cách khó hiểu, Bùi Tương Thần nhét tay vào túi quần, bước về phía tòa nhà chính với dáng vẻ lười biếng.
"Đi thôi. Tôi đói rồi."
