Duy Hứa Hầu Phu Nhân (Chỉ Nguyện Nàng Là Phu Nhân Hầu Phủ)

Xa Tụ Các của Hầu phủ.

Hắn đem nàng gắt gao ép vào bên khung cửa sổ trong phòng ngủ.

Đỗ Linh Tĩnh hiểu rõ Lục Duy Thạch có bao nhiêu sức lực, cho dù trên vai mang thương, khí thế ép người của hắn cũng không giảm lấy nửa phần, trái lại vì lửa giận đang bừng mà càng thêm mạnh mẽ, khiến nàng gần như không thở nổi.

Nhưng hắn càng muốn tránh, càng muốn lẩn, mỗi một tia do dự hay không kiên nhẫn của nàng đều chỉ khiến hắn thêm phẫn nộ, càng nén giận hơn.

Đỗ Linh Tĩnh chỉ có thể tiếp nhận nụ hôn từ môi hắn rơi xuống, nụ hôn nặng nề đến mức làm môi nàng rớm đau.

Một tay Lục Thận Như siết chặt lấy vòng eo nàng, tay còn lại giữ chặt sau tai, khiến nàng bị giam chặt trong ngực hắn, không còn đường lùi.

Là chính nàng đã tiến đến, là chính nàng ôm hắn, cố chấp muốn ngăn hắn lại, không để hắn bỏ đi.

Nếu nàng đã quan tâm đến Tam Lang đến vậy, đã muốn tìm cho bằng được nguyên nhân cái chết của người đã khuất, đã không nỡ để người ấy chịu một tia oan ức nào —

Vậy thì còn ôm hắn lại làm gì?

Nụ hôn sâu nặng biến thành công thành chiếm đất, là nàng tự tay mở cửa thành, hắn chỉ việc mặc sức chiếm lấy toàn bộ, chiếm cả nàng. Trong lúc tấn công, đầu ngón tay hắn siết chặt lấy vành tai nàng, bắt nàng ngẩng cao đầu để hoàn toàn đón nhận hắn, lại càng thêm hung hăng mà cắn môi nàng.

Nhưng… nàng đâu có thật lòng yêu hắn…

Từ trước đến nay hắn chưa từng nỡ mạnh tay như vậy với nàng, nhưng lần này hắn đã không còn chịu nổi nữa. Cơn đau từ vết thương trên vai lại truyền tới dữ dội, khiến cả người hắn như bốc lên từng đợt đau đớn quay cuồng.

Chính lúc đó, hắn chợt nhìn thấy ánh lệ mờ trong mắt nàng.

“Đau à?” hắn dừng lại, khàn giọng hỏi.

Nàng chậm rãi gật đầu. Hắn cúi đầu nhìn xuống mới phát hiện môi nàng đã sưng đỏ, thậm chí còn có một tia máu nhỏ.

“Đã đau, sao còn không đẩy ta ra?” hắn hỏi, giọng khàn khàn, gần như nghẹn lại.

Nàng lắc đầu, dưới hàng mi dài là đôi mắt ánh nước, chăm chú nhìn thẳng vào hắn:

“Ta sẽ không bao giờ đẩy chàng ra nữa.”

Không bao giờ nữa…

Nàng lại bắt đầu dỗ hắn rồi, phải không?

Lục Thận Như mày nhíu chặt thành hình chữ “Xuyên” 川, nhìn sâu vào mắt nàng. Nhưng ánh mắt nàng vẫn không tránh không né, như thể mỗi một lời nàng nói ra đều là từ tâm khảm, chân thành đến không thể nghi ngờ.

Hắn mím môi, rồi bỗng nhiên vòng tay ôm ngang người nàng, nhấc bổng lên, sải bước mang nàng tới mép giường phủ màn gấm.

Nàng khẽ hít một hơi, hoảng hốt muốn giãy ra, nhưng hắn không để tâm, đặt nàng ngồi xuống mép giường rồi giữ chặt lấy bờ vai.

Lớp áo mỏng trượt khỏi đầu vai trắng mịn, rơi xuống, để lộ xương quai xanh mềm mại khẽ phập phồng theo nhịp thở.

Hắn đưa tay tháo đai lưng.

Đỗ Linh Tĩnh kinh hãi, vội vàng đưa tay ngăn lại lồng ngực hắn, luống cuống nói:

“Chuyện này… chuyện này không giống nhau!”

Hắn lập tức nhướng mày.

Giọng hắn trầm đục như từ đáy hồ sâu vọng lên:

“Nàng không phải nói sẽ không bao giờ đẩy ta ra nữa sao? Thì ra là nói dối ta?!”

Thái độ hắn rất tệ, chất vấn nàng không chút nương tay.

Đỗ Linh Tĩnh vội vàng đáp:

“Đây là hai chuyện khác nhau!”

Nàng nói, “Vai và cánh tay chàng đang có thương thế còn chưa lành, giờ lại xé vết thương ra như vậy thì làm sao chịu nổi?”

Huống chi… trong tình cảnh hiện tại, nàng cũng e là không tiện hành phòng…

Nàng trừng hắn, giọng đầy lo lắng:

“Hầu gia là định để giống như lời Vương thái y nói, sau này phải gắn một cánh tay gỗ lên vai hay sao?!”

Lục Thận Như khựng lại, nhưng vẫn lạnh lùng đáp:

“Nàng tin những lời hoang đường ấy à?”

“Ta tin!” nàng đáp ngay.

Nàng kéo lại vạt áo đã trượt khỏi vai, rồi nắm lấy tay hắn. Nhìn vào khuôn mặt tuấn tú lạnh lẽo như băng hà của hắn, lòng nàng đau thắt.

Sao hắn có thể vẫn cứ giận dữ đến như vậy?

Nàng chỉ có thể nhẹ giọng nói:

“Ta không muốn chàng bị thương thêm nữa…”

Trong phòng rốt cuộc cũng yên tĩnh trở lại. Ngoài cửa sổ, gió thổi làm lá cây xào xạc bay vào, Đỗ Linh Tĩnh cũng học theo thói quen của hắn trước đây, khẽ nhéo nhẹ bàn tay dày và rắn chắc của hắn.

Đôi tay ấy chai sạn vì cầm kiếm quá nhiều, nơi lòng bàn tay kết thành từng vệt kén dày.

Hắn hiếm khi nhắc đến chuyện ra trận, nhưng công phu chưa từng lơi lỏng. Sau hậu viện Xa Tụ Các chính là một khoảng sân nhỏ để luyện võ, hắn thường xuyên tới đó, mỗi lần đều là toàn thân đẫm mồ hôi. Nhưng từ khi bị thương, hắn gần như không còn bước chân đến nữa.

Trong phòng lặng như tờ. Nàng nhìn hắn, mà Lục Thận Như cũng không nói thêm lời nào.

Trước nay hắn chỉ muốn nghe nàng nói với hắn vài lời dịu dàng, cho dù chỉ một câu thôi cũng được. Nhưng nàng lại chẳng hiểu những lời dịu dàng ấy là gì, cũng chẳng biết phải nói ra sao. Hôm nay, rốt cuộc nàng đã nói không ít.

Nàng ở lại đến tận khi trời tối vẫn không rời đi, cứ thế ở lại trong Xa Tụ Các của hắn.

Những ngày hắn rời kinh, công vụ đã chồng chất như núi. Giờ phút này tất cả đều chất cao trên bàn, chỉ cần liếc qua đã khiến người ta nhíu mày.

Nhưng việc luôn phải xử lý, hắn ngồi xuống bên án thư, định với tay lấy từng phong thư chất đống. Nàng liền bước tới, tự mình lấy giúp hắn, rồi giúp hắn đốt đi những thứ đã xem.

Ánh mắt hắn không khỏi dừng lại nơi những ngón tay dài mảnh của nàng, nhưng rồi lại mím môi thu hồi ánh nhìn.

Sắc mặt hắn vẫn chưa khá hơn, Đỗ Linh Tĩnh nhìn ra rõ ràng. Tính tình hắn thế nào, nàng đã sớm hiểu. Ngay cả Quý phi nương nương cũng từng nói hắn là tảng đá đen cứng như sắt, không thể lay chuyển.

Chỉ có người như hắn, lòng kiên định như bàn thạch, không gì phá vỡ nổi, mới có thể đợi nàng suốt tám năm trời, từ lúc phụ thân định hôn cho đến khi hắn cầu chỉ tứ hôn và đón nàng qua cửa năm ngoái.

Hơn nữa, nàng đã gả cho hắn gần một năm nay, còn chín năm qua, câu nói mà hắn chôn sâu tận đáy lòng, chưa từng muốn nhắc lại, vậy mà hôm nay lại dùng cách như thế để chính miệng thốt ra.
Hắn không nổi giận thêm, cũng đã là lạ lắm rồi…

Đỗ Linh Tĩnh giúp hắn xử lý xong toàn bộ thư từ, thấy thần sắc hắn có phần hòa hoãn, tuy vẫn mím môi không nói với nàng thêm lời nào.

Nàng khẽ nói:

“Chàng cứ từ từ hồi âm đi. Tối nay ta sẽ ở đây bầu bạn với chàng.”

Sắc mặt hắn lại dịu đi đôi chút, nhưng vẫn im lặng không đáp.

Đỗ Linh Tĩnh mỉm cười, thở khẽ một hơi, rồi nghiêng người ngồi xuống bên cửa sổ, lặng lẽ đọc sách.

Nàng vốn thường đọc sách đến thâu đêm, cho dù thức suốt một đêm cũng chỉ cảm thấy hai mắt hơi cay xè mà thôi. Nhưng lần này mới đọc được một hồi, tinh thần đã không còn đặt nơi mặt sách nữa, người mỏi mệt như thể đã chạy quanh kinh thành ba vòng.

Nàng chống tay lên bàn để giữ mình tỉnh táo, nhưng trong ánh sáng leo lét của ngọn đèn dầu, mí mắt dần nặng trĩu, và chẳng hay từ lúc nào, nàng đã gục đầu ngủ say trên chiếc bàn nhỏ.

Lục Thận Như ngẩng đầu lên, liền thấy nương tử của mình đã ngủ thiếp đi như vậy.

Hắn không kìm được đứng dậy đi về phía nàng, dù chạm nhẹ vào ghế dựa nàng cũng không tỉnh.

Đến bên cạnh, hắn cúi mắt nhìn xuống, nàng thật sự đã ngủ, mà còn ngủ rất sâu.

Hắn mím môi.

Không phải nàng đã nói đêm nay sẽ ở đây bầu bạn cùng hắn sao? Vậy mà mới qua được mấy khắc đồng hồ, nàng đã ngủ mất rồi.

Quả nhiên là những lời nói “bầu bạn” ấy cũng chẳng xuất phát từ chân tâm…

Sắc mặt vừa mới dịu đi đôi chút của hắn lại sầm xuống, ánh mắt nhìn nàng cũng nhuốm vài phần không vui.

Thế nhưng, cuối cùng hắn vẫn lấy một tấm áo khoác, nhẹ nhàng đắp lên vai nàng.

Nàng ngủ rất say, cho đến khi đêm dài trôi qua, gió lạnh ngoài hiên len vào trong phòng, còn hắn đã xử lý xong hơn phân nửa tấu chương trên bàn, nàng mới dần dần tỉnh giấc. Vừa ngồi dậy, nàng đã ngáp dài, dáng vẻ vẫn còn chưa tỉnh hẳn.

Lục Thận Như: “……”

Quả nhiên là dỗ hắn mà thôi, chẳng có mảy may thành ý.

“Lên giường ngủ đi.” Hắn lạnh giọng.

Đỗ Linh Tĩnh bỗng giật mình tỉnh hẳn, lúc này mới ý thức được mình đã ngủ gục. Ngoài kia tiếng trống canh vang lên báo nửa đêm đã đến.

Nàng nhìn về phía hắn, dịu giọng nói:

“Đã muộn thế này rồi, chàng cũng nên nghỉ ngơi đi.”

Nghỉ ngơi nhiều, vết thương mới có thể chóng lành.

Nhưng hắn không đáp lời.

Đỗ Linh Tĩnh dứt khoát bước tới gần, lặng lẽ quan sát vị phu quân có tính tình cứng như đá tảng này, rồi không nói không rằng rút cây bút trong tay hắn đi.

Bàn tay hắn khựng lại.

Nàng biết rõ thiên hạ này e rằng chẳng có ai dám làm chuyện này, rút cây bút khỏi tay hắn khi hắn đang xử lý việc công.

Nhưng dù sao thì nàng cũng đã làm rồi, hắn có thể làm gì được nàng đây?

“Phu quân, nghỉ ngơi thôi.” Nàng nhẹ giọng khuyên.

Đúng lúc này, Sùng Bình ngoài cửa cũng lên tiếng:

“Hầu gia, ngài nên nghỉ đi. Vương thái y đã dặn, không cần cần mẫn đến mức thức đến canh ba đèn tàn gà gáy.”

Đây đâu phải đang đi thi Trạng nguyên.

Lục Thận Như: “……”

Nếu Thái y viện còn có kẻ nào y thuật ngang hàng với Vương thái y, hắn nhất định sẽ không bao giờ để người đó chữa trị cho mình nữa.

Nhưng Đỗ Linh Tĩnh lại khẽ mỉm cười. Quả thật, số người có thể “chữa trị” nổi một kẻ như tảng đá này, thực sự là hiếm hoi.

Có lẽ do chưa ngủ đủ, Đỗ Linh Tĩnh bỗng cảm thấy trong dạ dày cuộn lên một trận quay cuồng. May là cơn khó chịu không quá dữ dội, nàng âm thầm ép xuống, rồi bước lên kéo tay hắn.

“Chàng nghỉ đi, ngày mai còn phải vào triều nữa mà?”

Nàng khuyên hết lời, Lục hầu lúc này mới hơi dịu mặt, đứng dậy.

Chỉ là khuôn mặt tuấn tú hiếm ai sánh nổi kia, vẫn lạnh lẽo như thể bị đóng băng.

Sau khi rửa mặt lên giường, hắn cũng chẳng chịu nói thêm câu nào.

Trong tâm trí hắn bỗng hiện lên hình ảnh buổi ngày hắn phi ngựa trở về kinh, đẩy cánh cửa tây sương phòng ở Thành Khánh phường, gian phòng ngập tràn hương trúc, nàng mặc trên người một thân áo trắng giản dị, nói rằng dù thế nào cũng phải tìm cho ra chân tướng chuyện Tam Lang tự vẫn…

Nam nhân thường xuyên nằm đó, nhắm mắt lại, bên cạnh là tiếng hít thở dài dần đều đặn của người đã ngủ say.

Nhưng nàng vẫn chưa ngủ hẳn, ngược lại khẽ vươn tay về phía hắn, trong làn hơi mỏng manh len lỏi giữa hai người, bàn tay nàng chạm tới bàn tay hắn.

Tiếp đó, những ngón tay mềm mại của nàng luồn qua lòng bàn tay hắn, chậm rãi len vào giữa các kẽ tay.

Chỉ một khắc sau, mười ngón tay hai người đã đan chặt vào nhau.

Không gian trong trướng như ngừng lại, chỉ còn lại lực đạo dịu nhẹ từ tay nàng truyền sang lòng bàn tay hắn.

Giữa đêm đen, đôi mắt đen nhánh của hắn khẽ run lên, khó mà nhận ra.

Đỗ Linh Tĩnh cũng chớp mắt khe khẽ.

Không ngờ, bàn tay mà nàng đang nắm lấy bỗng siết chặt lại, kéo những ngón tay nàng hoàn toàn khớp vào giữa các kẽ tay hắn.

Lực đạo mạnh đến mức khiến nàng hơi đau, nhưng như chính nàng đã nói, nàng không đẩy ra, cứ để mặc hắn như vậy.

Sáng hôm sau, phu nhân vẫn chưa tỉnh dậy, nhưng Sùng Bình đã thấy Hầu gia dậy sớm lên triều. Sắc mặt hắn cuối cùng đã dịu đi đôi chút so với hai ngày trước.

Ai có thể làm Hầu gia bị thương sâu nhất trong lòng, chỉ có phu nhân. Nhưng ai có thể chữa lành vết thương ấy, cũng chỉ có phu nhân mà thôi.

Nam nhân như cũ cưỡi ngựa đi vào triều.

Ở Xa Tụ Các, Đỗ Linh Tĩnh ngủ thêm một lúc lâu mới tỉnh.

Thu Lâm vào phòng hầu hạ, hỏi nàng hôm nay muốn ăn gì. Nhưng vừa nghe đến chữ “ăn”, miệng nàng đã dâng vị chua, thứ gì cũng không nuốt nổi, chỉ muốn nằm xuống ngủ tiếp.

Thế rồi lại ngủ, một ngày nữa trôi qua.

Thu Lâm lo lắng hỏi:

“Phu nhân khó chịu như vậy, có nên nói cho Hầu gia biết không?”

Nếu nói ra rằng phu nhân có thể đã mang thai, Hầu gia liệu còn nỡ giận nàng nữa không?

Nhưng Đỗ Linh Tĩnh lắc đầu:

“Trước hết phải xác định chắc chắn, rồi hẵng nói với hắn.”

Tránh để hắn mừng hụt.

Thế là nàng cùng Thu Lâm bàn bạc, làm sao để mời một lang trung từ bên ngoài vào trước, khám qua một lượt cho chắc chắn.

Đúng lúc ấy, Ngải Diệp chạy tới bẩm: “Phu nhân mau ra dạy bảo ca ca nô tỳ, hắn lại quấn lấy An thị vệ.”

“Xương Bồ lại dây dưa Sùng An? Vì cớ chi?” Đỗ Linh Tĩnh hỏi.

Ngải Diệp trợn mắt: “Ca nô tỳ lần này bị nhốt, liền nhớ tới cái lỗ chó của phủ, sợ mất mặt nên không dám chui, bèn túm con thỏ trắng nhét vào trước. Thấy thỏ nhảy phốc phốc, gặm sạch cỏ dại, tưởng đường thông thoáng, hắn bèn thò đầu thử… Ai dè Sùng An dẫn thị vệ đi ngang qua, nghe động liền tra. Ca nô tỳ quýnh quáng, đã thò đầu vào lại không rút ra được. Đợi Sùng An lôi ra, hắn bèn bám riết lấy, kêu choáng đầu hoa mắt, tróc cả da đầu, đòi An thị vệ trả tiền thuốc men, giờ đang quấn người không buông!”

Ngải Diệp tức đến nghiến răng: “Thật là mất mặt!”

Thu Lâm cũng bật cười: “Quá là bẽ bàng.”

Đỗ Linh Tĩnh lại chợt nảy ý, dặn: “Bảo hắn đừng dây dưa Sùng An nữa. Nói ta sẽ mời một lang trung vào phủ khám cho hắn.”

Thu Lâm liền hiểu, vừa khéo có thể nhân đó mà mời thầy thuốc xem mạch cho phu nhân.

Bởi Xương Bồ quấy một phen, tinh thần Đỗ Linh Tĩnh cũng khá hơn. Nàng ăn tạm bát cháo loãng, trở về tây sương phòng chính viện, tiếp tục sắp xếp những trang giấy Tam Lang lưu lại.

Giở đi giở lại, ngoài mấy việc Cẩm Y Vệ, nét bút của Tam Lang còn dừng khá nhiều ở một người: Đậu các lão.

Đậu các lão niên kỷ lớn hơn phụ thân nàng, nhưng vào các lại muộn hơn. Thuở thiếu niên, ông sớm đỗ tiến sĩ, đường khoa cử thuận buồm xuôi gió. Chỉ vì tuổi trẻ khoe tài, lời lẽ sắc bén, đắc tội không ít người; lại từng ở triều trước dâng thư trách tiên đế do dự, khiến văn võ tranh chấp không dứt, triều cục hỗn loạn, đạo quân vương vì thế không yên thiên hạ.

Lời ấy vừa ra, ai nấy đều kinh hãi, nào dám dồn mọi rối ren của triều đình lên đầu hoàng đế! Tiên đế tuy không nói gì, nhưng các quan khác vì giận thay hoàng thượng, chẳng bao lâu đã giáng Đậu các lão ba cấp, biếm đến nơi hẻo lánh làm tiểu quan gần mười năm. Thời gian dần trôi, mũi nhọn cũng bị mài bớt, ông dần dần mở lối trở lại.

Dưới triều tiên đế, ông không được trọng dụng. Đến khi kim thượng nối ngôi, bỗng được đề bạt. Triều trước vì thái tử mất sớm, chư vương tranh đoạt, đảng phái nổi dậy, cuối cùng ai ngờ Ân vương đăng vị. Đậu các lão vốn không câu nệ phe cánh, trái lại hợp ý tân quân.

Còn ông nay đã không còn giữ cái khí phách “chỉ tay luận đế” như thuở trước, con người theo năm tháng càng thêm điềm tĩnh, nội liễm, hiểu rõ đạo làm quan, đạo làm thần, nên lại càng được Hoàng thượng trọng dụng và đề bạt.

Đến khi phụ thân nàng vì tân chính mà bị ngăn trở, sau lại cáo quan về quê giữ đạo hiếu, việc cải cách không thể tiếp tục tiến hành, Hoàng thượng liền chỉ định Đậu các lão tiếp nhận công việc này. Đậu các lão ra tay cực nhanh, nhiều chính sách vốn đã được phụ thân nàng thi hành thuận lợi đều bị ông ta cho dừng lại, lại dứt khoát, gọn gàng mà ngăn trở tiếp tục tiến hành.

Thuở đó ở Thanh Châu, nàng thường thấy phụ thân đối chiếu công văn trong kinh, chỉ biết lặng lẽ thở dài. Đậu các lão làm việc như gió cuốn mưa sa, lại càng được khen thưởng, cửa các dần mở.

Tam Lang trên bút phê còn chép: sau khi thái tử của hoàng hậu qua đời đột ngột, Đậu các lão là người đầu tiên đề nghị lập Ung Vương làm thái tử để giữ căn cơ xã tắc, và lập tức đứng hẳn về phía Ung Vương, ra sức che chở. Cũng trong năm ấy, ông được triệu nhập các.

Đỗ Linh Tĩnh chăm chú hồi lâu. Thuở xưa nàng ngại bàn quốc sự, chỉ nghe phong thanh. Song từ khi vào kinh, nàng vốn muốn tránh vòng danh lợi, cuối cùng vẫn bị cuốn vào. Quả như sở liệu, đây là chốn tranh đấu sáng tối đan xen, mưu cơ giăng khắp. Trong hoàng thành, ai nấy đều lún sâu: hoặc bất đắc dĩ, hoặc một lòng cố chấp, hoặc ôm lấy cớ sự, hoặc giấu diếm bí mật.

Người vốn tưởng xa nàng nhất là Hầu gia, giờ lại gần nhất. Ngoại trừ hắn, còn có Quý phi nương nương, Hoàng thượng, Hoàng hậu, Ung Vương, Tuệ Vương, Thiệu Bá Cử cùng Thiệu gia, Ngụy tông cùng Ngụy Quyết, lại thêm Đậu các lão…

Những cái tên từng xa lạ, nay dần có hình có dáng trong mắt nàng. Nhưng việc hệ trọng còn lắm điều mờ khuất, chẳng ai dễ lòng nói ra.

Nàng lại giở mớ giấy của Tam Lang. Những điều chàng góp nhặt nhiều năm, hiển nhiên không phải để “đọc cho biết” mà thôi.

Nàng đọc tiếp mảng tin liên quan đến Đậu các lão, vừa xong thì có người dâng thiệp mời đến cửa. Xem đề khoản, nàng không khỏi giật mình.

*

Hạ triều xong, Lục Thận Như gặp Đậu các lão.

“Nghe nói hầu gia ở Tây Bắc bắt được Cửu vương Thát Đát. Có hỏi ra điều chi chăng? Việc kháng địch, vốn nên là văn võ cùng phò.”

Lục Thận Như chỉ hừ lạnh. Đậu các lão tuy không đứng ra chủ hoà năm ấy, nhưng đám văn thần dưới tay ông phần nhiều giao hảo với phái nghị hoà.

Cửu vương thì đã bắt, đang áp giải về kinh; nhưng sẽ hỏi cái được cái gì chứ, hắn nhếch môi: “Bao giờ các lão cầm binh xông trận, Lục mỗ sẽ bẩm cũng không muộn.”

Hắn không chịu nói, Đậu các lão cũng chẳng cưỡng cầu. Chỉ nhạt giọng:“Hầu gia quả thực khiến người ta thất vọng buồn lòng. Nhưng xưa nay giữa ngươi và ta vốn chẳng qua lại, nay lại đột ngột qua lại, chẳng phải cũng thấy kỳ quái lắm sao? Thôi vậy.”

Lời lọt tai, Lục hầu hừ khẽ, bỏ đi.

Đậu các lão vừa ra cửa cung, đầy tớ đã mặt mày nhăn nhúm chạy tới.

“Gì mà khổ tướng thế?” Ông vuốt râu hỏi.

Gần đây lão thái quân trong phủ sắp thọ, ông vốn không muốn phô trương, song bà tuổi đã cao, còn mấy năm nữa đâu? Đành mở tiệc mừng.

Đầy tớ thưa: “Lão gia, lão thái quân sai phát thiệp mời… hồ đồ thế nào lại gửi một tờ đến… Vĩnh Định Hầu phủ ạ!”

Đậu các lão: “…”

Vừa mới bảo xưa nay không lui tới Lục hầu…

Thiệp đã gửi, biết làm sao, ông chỉ đành chau mày: “Lão thái quân đâu?”

“Đang ngồi ăn táo ạ!”

……

Lục Thận Như nghe chuyện cũng sững một thoáng. Sùng Bình học lại: “Xem ra Đậu các lão cũng chẳng hay biết. Hình như lão thái quân trong nhà lỡ tay, lại còn chuyên gửi riêng thiệp mời cho phu nhân.”

Lục hầu không để bụng: nàng há lại đi dự tiệc nhà người mình chán ghét nhất?

Hắn trở về Tích Khánh Phường.

Song bước đến cổng, bỗng nhớ đêm qua hai người mười ngón đan nhau…

Trong lòng bàn tay dường như vẫn còn dư ấm mềm mại của nàng. Tâm hắn mềm theo, nhưng chợt nảy sinh ý niệm ngớ ngẩn: nàng có từng như vậy với Tưởng Trúc Tu chăng?

Ý nghĩ thoáng qua, sắc mặt hắn lại sa sầm. Sùng An ở xa thấy, vội co đầu rụt cổ. Lục hầu chẳng buồn để ý.

Song chưa kịp vào đến sân Xa Tụ Các, hắn đã thấy có người ngồi chờ trước hành lang thư phòng. Nàng cài trâm san hô đỏ, mặc sa y vàng nhạt pha thuỷ hồng, chẳng phải bộ bạch y đơn sơ hôm nọ. Môi điểm chút son, khí sắc tươi tắn; làn gió nhẹ khẽ lay dải lụa nơi vạt váy, lả lướt như lượn vào lòng hắn.

Nam nhân vẫn cố nhẫn, không như xưa gọi “Tuyền Tuyền”, chỉ sải bước lại gần. Hắn đứng khựng, ép mình không để ánh mắt dán chặt nơi vạt váy nàng, nét mặt vẫn giữ vẻ lạnh đạm.

Sùng An đứng bên chớp mắt lia lịa:

Phu nhân hôm nay cố ý trang điểm đẹp như hoa, cả thị vệ trong phủ còn chẳng dám nhìn thẳng, hầu gia liệu giữ được trấn tĩnh chăng?