Ánh hoàng hôn đỏ rực như rặng mây đang dần khép lại sau một ngày dài, nhuộm hồng cả một khoảng trời. Tại lối vào khu chung cư Đầy Sao ở ngoại ô phía Đông, một cô gái trẻ dáng vẻ sinh viên, cột tóc đuôi ngựa cao đang đứng dưới gốc cây ngọc lan nơi góc đường. Cô không còn tâm trí đâu mà thưởng thức cảnh đẹp, chỉ lo âu nhìn quanh quất, thi thoảng lại lấy ra chiếc điện thoại vỡ nát vỏ, định ấn phím gọi rồi lại thôi. Cô cắn môi lẩm bẩm: "Còn không về chắc mình phải báo cảnh sát thật mất."
Theo quy định, người mất tích phải quá 24 giờ thì phía đồn công an mới chấp nhận lập án điều tra.
Mâu Cẩn đã đứng dưới gốc cây này đợi suốt hai ngày nay. Mỗi ngày cô đều tự trấn an rằng chắc đối phương lỡ chuyến xe buýt cuối, hoặc giả là đã tự về nhà rồi. Nhưng đến tận ngày thứ ba mà vẫn biệt tăm biệt tích, nỗi bất an trong lòng cô càng lúc càng lớn.
Đối phương xinh đẹp như vậy, không biết có gặp phải bọn buôn người hay kẻ b**n th** nào không? Hay tệ hơn... lại leo nhầm lên một chiếc taxi dù dọc đường?
Hàng loạt tin tức về những vụ thiếu nữ bị hãm hại cứ thế ùa về trong tâm trí. Mâu Cẩn đêm qua trằn trọc không sao ngủ nổi, cứ nhắm mắt lại thấy ác mộng toàn một màu đỏ của máu. Cô muốn báo cảnh sát, nhưng ngoài cái tên và việc nhà đối phương có mấy miệng ăn ra, cô hoàn toàn mù tịt về những thông tin khác.
Với tâm trạng hối lỗi và phức tạp, Mâu Cẩn đã đứng đợi từ sáng sớm. Cô sợ cô nàng ngơ ngác, đơn thuần ấy thậm chí còn đi nhầm vào khu chung cư khác.
Cứ như vậy, cô đợi từ lúc mặt trời mọc đến tận khi mặt trời lặn. Khi vệt nắng cuối cùng ở chân trời bị bóng tối nuốt chửng, đèn đường trong khu phố đồng loạt bật sáng lúc 6 giờ tối, tỏa ra những vầng sáng lung linh nối dài về phía xa—
Dưới ánh đèn mờ ảo, một bóng dáng cao ráo quen thuộc hiện ra, bước đi thong thả như dạo trên mây đang tiến về phía này.
Mâu Cẩn vừa thoáng thấy đôi mắt bích lục và mái tóc vàng rực rỡ đã vội vàng xỏ đôi dép lê mười nghìn đồng chạy tới. Đập vào mắt cô là một Mạc Anh ướt sũng từ đầu đến chân. Bộ quần áo mỏng manh dán chặt vào người, phác họa rõ nét thân hình gợi cảm đến mức khiến cánh đàn ông phải xịt máu mũi, thu hút không ít những ánh nhìn thiếu thiện ý của người qua đường.
Mâu Cẩn vội cởi chiếc áo chống nắng trên người phủ lên cho nàng, vừa dìu nàng đi nhanh vào trong vừa càu nhàu: "Rốt cuộc cậu đã đi đâu thế hả? Đi ăn bát bún thôi mà sao lại biến mất đến tận ba ngày?"
Ăn bún— đó vốn là mục đích ban đầu khi Mạc Anh ra khỏi cửa.
Nhắc đến đồ ăn, Mạc Anh khẽ nhấp nhấp môi. Thực ra chuyến đi này nàng thu hoạch không tệ, ít nhất là bụng cũng đã có khoảnh khắc được no nê.
Đáng tiếc, nàng lại đụng đúng kỳ phân hóa. Lượng thức ăn vừa mới nạp vào còn chưa kịp dự trữ đã bị tiêu hao sạch sành sanh. Sau khi ngâm mình trong cái ổ nhỏ— thực chất là bồn tắm khổng lồ có thể chứa được ba người ở khách sạn, nàng bắt đầu nhớ cuộc sống dưới đại dương. Rời khỏi khách sạn, nàng không về nhà ngay mà tìm đến một con sông đã chọn sẵn để ngụp lặn mấy vòng. Sau khi trưởng thành, đôi chân nàng thích ứng tốt hơn hẳn, ít nhất là sẽ không xảy ra tình trạng mất kiểm soát như hôm qua.
Nếu không phải vì đói đến mức không chịu nổi, nàng đã chẳng muốn lên bờ chút nào.
"Đói..."
Cơn giận của Mâu Cẩn tan biến sạch chỉ vì một câu nói đáng thương của nàng. Người này mất tích gần hai ngày, khi về thì ướt như chuột lột, chiếc váy mặc lúc đi còn bị xé mất một đoạn.
Rốt cuộc là gặp cướp, hay đã xảy ra chuyện tồi tệ nào khác?
"Để mình nấu mì cho cậu."
"Mình muốn ăn mì cánh gà cay, thêm hai quả trứng, ba cái xúc xích, cả tương nấm, bánh trôi, rồi hoành thánh hành ngò mù tạt nữa..."
"..."
Mâu Cẩn không khỏi nhớ lại lần đầu hai người gặp mặt nửa tháng trước. Ở cái nơi hẻo lánh này, cô bị hai tên du côn chặn đường cướp bóc. Đưa hết tiền và điện thoại rồi mà chúng còn định dở trò đồi bại, cô suýt thì sợ chết khiếp. Chính lúc đó Mạc Anh đột nhiên xuất hiện như một nữ chiến sĩ siêu đẳng, hạ gục hai tên đó trong chớp mắt. Lúc đó Mâu Cẩn nước mắt đầm đìa, chẳng nhìn rõ Mạc Anh đã dùng cái gì để đánh ngất chúng.
Đang lúc phân vân xử lý hai tên đó thì gặp cảnh sát tuần tra. Vì Mạc Anh làm mất chứng minh thư nên cả hai bị đưa về đồn để làm lại giấy tờ.
Lúc rời đồn công an, Mạc Anh cũng ôm bụng với vẻ mặt buồn bã kêu đói như thế này. Mâu Cẩn mủi lòng mời nàng đi ăn, kết quả là nàng ăn sạch đống đồ dự trữ cả tháng trong tủ lạnh của cô, khiến cô suýt nữa phải đưa nàng đi bệnh viện vì sợ nàng vỡ bụng.
Mâu Cẩn hỏi: "Nếu không phải công việc của mình có chút trục trặc thì mình đã đi cùng cậu rồi. Cậu không gặp phải kẻ kỳ quái nào chứ?"
Bụng của Mạc Anh giống như một cái hố không đáy, ăn bao nhiêu cũng không thấy phồng lên. Nàng vừa nhanh tay càn quét đồ ăn, vừa vắt óc suy nghĩ câu hỏi của Mâu Cẩn— trí nhớ của cá thì không nên kỳ vọng quá nhiều: "Gặp mấy kẻ xả rác bừa bãi, mình tức lắm."
Xả rác? Thế thì tốt, vẫn ổn.
Mâu Cẩn thở phào nhẹ nhõm. Thấy tóc nàng còn đang nhỏ nước, cô đi lấy máy sấy định giúp nàng làm khô. Mái tóc vàng xoăn tự nhiên này chạm vào mịn như lụa, khiến ai cũng phải ghen tị. Trong lúc sấy, đầu Mạc Anh cứ ngọ nguậy không yên, Mâu Cẩn chợt nhớ ra: "Mà này, mình nhớ trước kia cậu dùng một chuỗi hạt để buộc tóc, chuỗi hạt màu đỏ đó đâu rồi?"
Ngày thứ ba sau khi thu nhận Mạc Anh, Mâu Cẩn từng được nàng cho một viên trân châu vàng sáng rực, to bằng con mắt. Cả đời cô chỉ thấy trân châu trắng, chưa thấy loại vàng bao giờ, bèn mang đến tiệm kim hoàn uy tín để giám định. Kết quả thật kinh ngạc: đó là hàng thật.
Nếu bán đi, có lẽ đủ để mua một căn hộ nhỏ 50 mét vuông ở vùng ngoại thành này.
Ôm vật báu trong tay khiến Mâu Cẩn sợ hãi, vừa về đã vội vàng trả lại cho Mạc Anh. Nhưng nàng chẳng mảy may để tâm, nói đại khái là dùng để trả tiền thuê nhà và tiền cơm. Thậm chí nàng còn khoe đôi chân dài trắng ngần, nơi cổ chân còn buộc một chuỗi hạt vàng lấp lánh khác...
Mạc Anh nhai chậm lại, chống cằm suy nghĩ một chút: "Mất rồi."
Đồng tử Mâu Cẩn giãn to, cô thất thanh kêu lên: "Mất rồi?!" Nhận ra mình làm Mạc Anh giật mình, cô vội dịu giọng xuống, nhưng đôi tay run rẩy vẫn tố cáo sự suy sụp của cô. Cô đặt máy sấy sang một bên: "Mau nhớ lại xem rơi ở đâu? Chúng mình đi tìm ngay bây giờ, cứ lần theo đường cũ, có khi chưa có ai nhặt được đâu."
Mạc Anh nhìn cô bằng ánh mắt kỳ lạ, nàng không muốn nhắc đến chuỗi hạt đó chút nào.
Châu đã tặng, như nước đã đổ đi.
Mạc Anh tỏ vẻ bất cần: "Không tìm lại được đâu."
Mâu Cẩn phản bác theo bản năng: "Sao lại không tìm thấy được, chúng ta còn chưa bắt đầu tìm mà? Cậu đừng ăn nữa, đi tìm trước đã rồi về ăn sau."
Mạc Anh nhai miếng ăn mà chẳng thấy vị gì. Những thứ này vào bụng không làm nàng vui vẻ hơn bao nhiêu, nàng khao khát loại thức ăn mang lại phong vị nồng nàn hơn, ví như những dải sáng màu đỏ đang tỏa ra từ cơ thể Mâu Cẩn lúc này: "Không tìm đâu. Hôm nay chúng ta có phát sóng trực tiếp không?"
Mâu Cẩn sốt ruột: "Cậu có biết chuỗi hạt đó trị giá bao nhiêu tiền không? Phát sóng cái nỗi gì, một ngày livestream kiếm được còn chẳng bằng một viên hạt đó đâu!"
Mạc Anh ngơ ngác, nàng cần kiếm tiền để làm gì chứ?
Vì một chuỗi hạt mà hai người rơi vào cảnh chiến tranh lạnh. Thực ra chỉ có mình Mâu Cẩn đơn phương dỗi Mạc Anh. Cứ nghĩ đến cái giá trên trời mà tiệm kim hoàn đưa ra cho một viên trân châu vàng, rồi lại liên tưởng đến chuỗi hạt đỏ kia là cô lại thấy xót xa đến từng khúc ruột. Cảm giác này không phải là mất một chuỗi vòng, mà là mất trắng mấy căn nhà. Chuỗi hạt đó vốn là món đồ Mạc Anh mang trên người lâu nhất, khi thì buộc tóc, lúc lại quấn cổ tay, dù làm trang sức hay vật phẩm trang trí đều rực rỡ đến lạ kỳ.
Cô đã lén quan sát nhiều lần, chuỗi đó chắc phải hơn một trăm viên. Nếu tính theo giá một viên trân châu vàng, chẳng phải nó tương đương với một trăm căn hộ sao?
Không được, phải khuyên bằng được!
Nhưng khi Mâu Cẩn từ trong phòng bước ra, cô đã thấy Mạc Anh đang tươi cười rạng rỡ, chu môi hôn gió vào không trung, thi thoảng còn thích thú chép chép miệng.
Mâu Cẩn: "..." Hóa ra chỉ có mình cô là lo hão thôi sao?
Mạc Anh nhấm nháp hai dải sáng màu đỏ đang trôi lững lờ trong không khí, vị cay nồng xen lẫn chút chát, không ngon bằng cảm xúc tỏa ra từ người Lâu An Nhiên. Nàng tặc lưỡi, vỗ bàn đòi hỏi: "Livestream, livestream đi, tôi muốn hát!"
Mâu Cẩn giận đến mức không muốn nói chuyện với đồ ngốc này nữa, nhưng giận thì giận, tiền thì vẫn phải kiếm.
Phòng livestream thực chất chính là phòng ngủ của Mâu Cẩn, chẳng trang trí gì cầu kỳ, trên bàn chỉ có một chiếc máy tính. Để hỗ trợ Mạc Anh, Mâu Cẩn đã đầu tư thêm một bộ micro chuyên dụng tích hợp card âm thanh cao cấp. Mọi việc quản lý, thao tác kỹ thuật đều do Mâu Cẩn đảm nhiệm, Mạc Anh chỉ việc hát và thỉnh thoảng trả lời câu hỏi của người hâm mộ.
Thấy Mạc Anh đang thử micro, Mâu Cẩn thận trọng đề nghị: "Lúc livestream cậu có muốn mở camera không? Với giọng hát và nhan sắc này, chắc chắn cậu sẽ bùng nổ, trở thành một ngôi sao mạng nổi tiếng chỉ là chuyện sớm muộn."
Vừa hôm qua, quản lý của nền tảng phát sóng Trác Tuyệt đã tìm được số điện thoại của cô và nói chuyện rất lâu. Hóa ra họ đã chú ý đến phòng của Mạc Anh từ vài ngày trước, thấy nàng xin nghỉ mấy hôm nên sốt sắng liên hệ để bàn chuyện ký hợp đồng.
Mâu Cẩn thấy đây là cơ hội nghìn năm có một. Ở cái thời đại này, cô làm lụng vất vả cả tháng cũng chỉ được bốn năm ngàn tệ, trừ đi tiền nhà, điện nước, ăn uống là chẳng còn bao nhiêu, đã thế còn gặp cướp. Trong khi đó, Mạc Anh chỉ cần hát vài tiếng mỗi ngày, tiền ủng hộ đã lên tới cả trăm ngàn, lại còn đang có xu hướng tăng vọt.
Nếu thực sự trở thành người nổi tiếng như lời Tống chủ quản nói, không chỉ có tiền livestream mà còn có thể quảng cáo, tham dự sự kiện, thu nhập mỗi năm cả chục triệu tệ là chuyện bình thường. Nếu nhân khí cao, lấn sân vào giới giải trí cũng không phải là điều xa vời.
Mạc Anh nở nụ cười ngọt ngào: "Được thôi, thế nào cũng được."
Từ mười ngày trước, một tài khoản tên "Mực Ống" vì rảnh rỗi mà vô tình lạc vào phòng livestream tên "Cá Nhỏ". Thấy cái tên cùng thuộc về biển cả nên hắn mới nán lại xem thử. Phòng lúc đó tối om, hắn thầm nghĩ chắc chủ phòng quá xấu không dám lộ diện hoặc không có camera.
Hắn vốn định thoát ra, thậm chí còn định lên diễn đàn bôi bác cái sự làm màu này, nhưng một tiếng sau, hắn chính thức bị vả mặt".
Chỉ với một bài hát mang âm điệu vui tươi mang tên 《Chú Cá Voi Nhỏ》, cái phòng livestream dùng hình đại diện buồn cười đó đã nổi đình đám. Mọi người tranh cãi nảy lửa xem chủ phòng là nam hay nữ, rồi nghiên cứu xem cái hình đại diện kia là mỹ nhân ngư hay là cá mặn, để rồi cuối cùng tất cả đều phải quỳ rạp trước giọng hát cao vút như tiếng cá heo của nàng.
Tiếng ca thanh linh, êm tai xuyên qua tai nghe chất lượng cao, khiến linh hồn hắn như được gột rửa. Từ đó, "Mực Ống" trở thành fan cuồng trung thành nhất, ngày nào cũng tặng quà và gào thét đòi sinh con cho nàng.
Mực Ống (tên thật là Quan Miểu, 17 tuổi) đang ngồi trên bàn học, vừa lẩm nhẩm bài hát Mạc Anh viết, vừa nhún nhảy theo nhạc để đợi "cá nhỏ" lên sóng. Chị gái hắn, Quan Tú Nương, bước vào đưa sữa, thấy cậu em đầu tóc bù xù, nhảy nhót như lên đồng thì không nhịn được cười: "Hát hò cái gì thế này? Sắp thi cuối kỳ rồi đấy, nếu không muốn hủy chuyến du lịch châu Âu thì liệu mà làm bài cho tốt."
Quan Miểu tuy nghịch ngợm nhưng lại rất sợ chị mình, vì toàn bộ hầu bao đều nằm trong tay người chị sắt đá này: "Chị ơi, em tìm được một 'hạt giống' ca hát đỉnh lắm, giọng cô ấy còn hay hơn cả Tô Bạch của chị nhiều, linh khí ngời ngời luôn, chị nghe thử xem!"
Hắn hào hứng định đưa tai nghe qua, nhưng Quan Tú Nương chỉ xoa rối mái tóc tổ chim của hắn, mệt mỏi cười bảo: "Em thích là được rồi, uống hết sữa đi, chơi thì chơi nhưng đừng thức khuya quá."
Thời buổi này, tìm đâu ra thiên tài dễ dàng thế. Chỉ cần có chút danh tiếng là ai cũng đổ xô đi làm ca sĩ, Quan Tú Nương không để tâm lắm, chỉ giơ ngón tay cái khích lệ em trai rồi đi ra ngoài.
Quan Miểu bĩu môi: "Thật là chẳng có mắt nhìn người."
Đúng 8 giờ tối.
Phòng livestream "Cá Nhỏ" vừa mở, hàng loạt quà tặng "Mưa sao băng" đã nổ tung trên màn hình đến mức đứng máy. Mâu Cẩn ra hiệu cho Mạc Anh đã sẵn sàng, rồi tiến lên bóc miếng dán che camera.
Mạc Anh phồng má, mở to đôi mắt nhìn vào ống kính một cách tò mò. Dưới ánh đèn studio, đôi lục đồng tinh khiết lấp lánh như ngọc lục bảo loại thượng hạng, dáng vẻ ngây ngô ấy đáng yêu không lời nào tả xiết.
!!!
Một gương mặt đẹp tựa tiên giáng trần đột ngột xuất hiện khiến tất cả mọi người đằng sau màn hình đều sững sờ. Họ đã quen với sự bí ẩn của nàng, vốn nghĩ chỉ cần hát hay là được, xấu đẹp không quan trọng. Thế nhưng, vẻ đẹp độc nhất vô nhị, thoát tục của nàng khiến ai nấy đều không nỡ quấy rầy, chỉ cần ngắm nhìn thôi đã thấy mãn nguyện.
Quan Miểu đang uống sữa thì phun cả ra ngoài, dính đầy lên quần mà chẳng hay biết. Hắn lắp bắp: "Mẹ kiếp... nữ thần, nữ thần của tôi là tiểu tiên nữ!"
Mạc Anh cười càng ngọt ngào hơn. Ở nơi mọi người không thấy được, từng dải sáng rực rỡ vui vẻ tràn ra từ màn hình máy tính, lấp đầy căn phòng. Nàng chìm đắm trong những dải sáng màu hồng thơm ngọt, cảm thấy vô cùng thỏa mãn.
"Chào mọi người, tôi là chủ phòng Cá Nhỏ đây."
Khán giả lập tức bùng nổ: — Cá Nhỏ nhìn anh đi, anh nguyện sinh con cho em! — Vừa có tài vừa có sắc, chính thức trở thành fan cứng! — Gương mặt 365 độ không góc chết, giọng hát và nhan sắc này đúng là cực phẩm!
Dĩ nhiên cũng không thiếu những bình luận ác ý. Quan Miểu nổi giận lôi đình, vung tiền tặng hàng chục món quà đắt tiền để đẩy trôi những bình luận bẩn thỉu. Mâu Cẩn cũng nhanh tay chặn hết những kẻ phá hoại, trả lại bầu không khí trong sạch cho phòng.
Cùng lúc đó, những bức ảnh chụp màn hình nhan sắc của Mạc Anh lan truyền nhanh chóng trên mạng xã hội với từ khóa: #Tiểu tỷ tỷ ngọt ngào này là của tôi.
Trữ Thư cả ngày hôm đó không làm gì khác ngoài việc tìm kiếm tiểu mỹ nhân theo lệnh sếp. Dù dùng hết quan hệ nhưng cô vẫn không tìm được manh mối nào. Thu hoạch duy nhất là cô đã trừng trị được đám người lừa đảo định giở trò với Mạc Anh hôm trước và nhận được bằng khen từ cảnh sát.
Cô đang ngồi thẫn thờ dưới lầu công ty thì lướt thấy tin tức nóng hổi về Mạc Anh. Vui mừng khôn xiết, cô chạy thẳng lên phòng sếp, không gõ cửa mà đẩy vào hô lớn: "Sếp ơi! Tìm thấy tiểu tình nhân của sếp rồi!"
Lâu An Nhiên lẳng lặng xoay màn hình máy tính lại. Trong video, một bàn đầy các nhân vật tinh anh ở nước ngoài đang tham gia họp trực tuyến đồng loạt nhìn Trữ Thư trân trối.
Trữ Thư: "..." Cô cúi gập người 90 độ, im lặng rút lui và đóng cửa thật khẽ.
