Tháng 10 ở Thâm Quyến vẫn chưa có dấu hiệu hạ nhiệt, ban ngày nắng vẫn gay gắt và oi bức, chỉ có gió buổi sáng và tối bắt đầu lặng lẽ mát mẻ dễ chịu.
Vào lúc tám giờ tối, Dương Toàn nhận được tin nhắn của Diệp Tẩy Nghiễn.
Diệp Tẩy Nghiễn:「Sức khỏe là vốn quý của cách mạng, không cần vội về làm việc, chữa bệnh quan trọng hơn.」
Dương Toàn hắt xì, trả lời: cảm ơn anh Tẩy Nghiễn
Không kìm được, anh ta nhìn ra ngoài cửa kính, thấy tòa nhà sáng đèn rực rỡ không xa, lòng biết chắc tối nay Diệp Tẩy Nghiễn lại sẽ phải làm thêm đến tận đêm khuya.
Đã tròn một tuần rồi.
Một tuần kể từ khi tiễn Thiên Đại Lan lên máy bay.
Dù là đàn ông trưởng thành, nhưng khi ngày hôm sau Dương Toàn đi đón Thiên Đại Lan, thấy cô vốn đầy năng lượng, có thể một cú đấm hạ được cả một con bò đực, nay lại ốm yếu, trên cổ và xương quai xanh còn có những vết thương nghi ngờ, anh ta lập tức hiểu ra: xong rồi, xong thật rồi.
Anh và Đại Lan ở riêng với nhau lâu như vậy, không chỉ là cãi nhau đâu.
Chắc chắn cũng có chuyện hơn cả cãi nhau.
Khi Dương Toàn bị nghẹt mũi đi gặp Diệp Tẩy Nghiễn để báo cáo, đúng lúc gặp nhân viên giao hàng mang bưu kiện gọi Diệp Tẩy Nghiễn quay về, anh mở ra.
Diệp Tẩy Nghiễn mở gói bưu kiện đã đóng sẵn, lấy ra một bức thư, không biết sao, như chợt nhớ ra điều gì, anh mở phong bì, rút ra hai tờ giấy rõ ràng đã viết đầy chữ, rồi lại để phong bì trống vào, để Dương Toàn đóng gói lại.
Cũng chính lúc này, Dương Toàn mới chú ý đến những vết cào trên tai và cổ Diệp Tẩy Nghiễn, nhiều vết, dường như không chỉ có vài vết này, phần bị áo che, không biết còn bao nhiêu vết nữa.
Sự tò mò chuyện người khác và nỗi lo lắng của anh ta đồng thời dâng lên suốt mấy ngày, nhưng thất vọng nhận ra Diệp Tẩy Nghiễn dường như không bị phiền muộn vì chuyện đó, cũng không nhắc gì về Thiên Đại Lan nữa.
Anh vẫn đi làm như thường lệ, làm thêm giờ bất thường, còn bắt Dương Toàn đang cảm cúm phải nghỉ sớm.
“Tôi sẽ duyệt cho cậu nghỉ bệnh, lương và thưởng vẫn như cũ, tính cả chuyên cần” Diệp Tẩy Nghiễn nói:
“Cậu nghỉ ngơi cho tốt.”
Dương Toàn vừa cảm kích vừa nghĩ, thật ra, những nhà tư bản lớn trưởng thành dưới lá cờ đỏ xã hội chủ nghĩa vẫn tốt thật.
Ít ra, cách “bóc lột” của Diệp Tẩy Nghiễn, là “bóc lột” cả cơ thể mình một cách quyết liệt.
Giữa tháng 10, Diệp Tẩy Nghiễn bất chấp mọi ý kiến, yêu cầu tiến hành thử nghiệm nội bộ phiên bản đầu tiên của trò chơi điện thoại. Ba ngày thử nghiệm nội bộ, và sau đó trải nghiệm thêm một thời gian, Diệp Tẩy Nghiễn đã kéo cả đội đi họp.
Ngày hôm đó, Dương Toàn không có mặt, anh ta chỉ nghe người khác kể: trước cuộc họp, tâm trạng mọi người như đi lễ mộ dịp Thanh Minh; trong cuộc họp, giữa lúc phê bình, có đồng nghiệp kém chịu đựng lén rơi “hạt vàng” lau nước mắt; nhưng sau khi kết thúc họp, ai cũng như được tiêm “máu gà”, hừng hực tinh thần, quay lại bắt tay vào làm lại.
Đúng vậy.
Công việc phải tối ưu đến mức “có thể coi là làm lại từ đầu”.
Kể từ đó, Diệp Tẩy Nghiễn bắt đầu liên tục làm thêm giờ, họp, làm thêm giờ, họp.
Sáng tám giờ đến công ty, tối mười giờ mới về.
Trương Nam có phần không nỡ, khuyên Diệp Tẩy Nghiễn nên tuyển thêm một quản lý, hoặc Trương Nam có một người bạn có kinh nghiệm trong lĩnh vực này, cũng có thể mời đến giúp.
“Không được, quản lý càng nhiều, họp càng nhiều, quá thừa thãi, hình thức, lãng phí thời gian” Diệp Tẩy Nghiễn lắc đầu:
“Khi thành lập đội này, tôi đã nói với anh rồi, giai đoạn đầu không cần quản lý, cần người làm việc thực chất, có nhiệt huyết, có động lực tự thân.”
Trương Nam cười:
“Giống như tiểu thư Thiên vậy à?”
Diệp Tẩy Nghiễn đáp:
“Nếu anh không muốn nói chuyện công việc, bây giờ mời anh ra ngoài luôn.”
“Đừng mà, lão Diệp” Trương Nam cười tươi, cầm cây bút trên bàn Diệp Tẩy Nghiễn xem qua, rồi lại đặt xuống:
“Ê, bạn tôi đó, thật không được à?”
“Không cân nhắc” Diệp Tẩy Nghiễn nói:
“Điều tối kỵ là tuyển người quen, Trương Nam, lần trước ta đã chịu tổn thất, anh quên rồi sao?”
Trương Nam thở dài:
“Nhưng anh cũng phải trao quyền hợp lý chứ, tôi nghe Tiểu Chu nói, giờ anh muốn quản lý tất cả, từng khâu đều phải giám sát, không mệt à?”
“Bây giờ chưa phải lúc” Diệp Tẩy Nghiễn nói chắc nịch:
“Thời gian không nhiều, hiện tại chúng ta giống như một quốc gia trong trạng thái chiến tranh, từng giây từng phút đều quý giá.”
Trương Nam trêu:
“Vậy anh bận thế, còn cô em gái ở Thẩm Dương thì sao?”
“Chà.” Diệp Tẩy Nghiễn gõ gõ bàn:
“Anh mà rảnh rỗi không có việc gì thì giúp tôi lau bàn đi.”
Trương Nam cười ha hả, nhướng mày:
“Lần trước anh giới thiệu luật sư đó thật giúp nhiều, giờ em gái tôi và chồng nó đã hoàn toàn cắt đứt quan hệ; bố mẹ tôi cứ muốn mời anh ăn cơm, mấy ngày nay họ đến Thâm Quyến chơi, xem thử anh khi nào rảnh?”
“Nếu không giới thiệu bạn gái, thì lúc nào cũng rảnh” Diệp Tẩy Nghiễn cầm bút và sổ lên, nói:
“Nếu phải giới thiệu bạn gái, thì sẽ không bao giờ có thời gian. Thôi, tôi phải nghe báo cáo tiến độ của họ, anh tự nhiên đi.”
Câu trả lời này nằm trong dự đoán, Trương Nam nói:
“Tôi đã nói rồi, về nhan sắc, hiếm ai sánh kịp Thiên Thiên; về thông minh và năng lực, còn hiếm hơn nữa… ầy ầy ầy, nghe tôi nói hết đi, lão Diệp!”
Diệp Tẩy Nghiễn phớt lờ, đẩy cửa kính, bước vào phòng họp.
Trong cuộc họp lần này, anh vẫn không nương tay với lời nói.
“Không cần giải thích nhiều, mô tả của cậu quá trừu tượng, nói thẳng ra, ý tưởng này cậu lấy từ đâu?”
“Tiểu Hà, tôi cho cậu hai mươi phút, ngay bây giờ, lập tức, đi xuống công viên tầng dưới dạo một vòng; tỉnh táo lại, sắp xếp logic xong rồi quay lại, đừng lãng phí thời gian mọi người.”
“Chúc mừng cậu, phần trình bày phức tạp mà vô dụng đó đã che giấu thành công những thiếu sót mà ngay cả khi sao chép cũng không hiểu nổi; giờ thì đưa cho tôi xem thẳng những gì cậu định sao chép đi.”
“Hiện tại điều quan trọng nhất không phải là vấn đề nhóm người chơi, với sản phẩm game này, tôi nghĩ số người có thể bị nó thu hút còn không đủ gọi là ‘nhóm người chơi’.”
Sau khi chỉ trích một cách lạnh lùng và sắc bén, đồng thời đưa ra biện pháp cải tiến và hướng đi, Diệp Tẩy Nghiễn đứng lên, chắp tay, vỗ hai lần.
Cả phòng họp, mọi người nhìn anh, hoặc cảm thấy bất công, hoặc thất vọng, hoặc khó chịu.
“Chúng ta sẽ tiến hành thử nghiệm lần hai khoảng dịp Tết Dương Lịch, tôi không muốn lúc đó tiếp tục xuất hiện những vấn đề giống lần thử nghiệm đầu” Diệp Tẩy Nghiễn nhìn quanh, nói chậm rãi:
“Trong hai tháng tới, tôi sẽ cùng mọi người cố gắng. Không nói dài dòng, chỉ một câu thôi kể từ hôm nay, ngoài giờ làm việc bình thường, tiền làm thêm sẽ tính gấp ba. Nếu cơ thể không chịu nổi, hoặc cảm thấy đầu óc mệt mỏi, có thể xin nghỉ bất cứ lúc nào, tính như nghỉ ốm, mỗi người mỗi tháng ba ngày, dưỡng sức xong rồi quay lại làm việc.”
Thực tế, từ lúc anh nói “tiền làm thêm gấp ba”, ánh mắt mọi người trong phòng họp đều bừng sáng trở lại.
Phải biết rằng, đội ngũ này, ngay từ lúc thành lập, đã được trả lương rất hậu hĩnh.
“Mọi người đều là những cộng sự do chính tôi chọn, tôi biết mọi người còn trẻ, tôi cho phép các bạn phạm sai lầm, cũng không sợ các bạn phạm sai lầm, thực sự tôi muốn mọi người phạm sai sớm; hiện tại là giai đoạn thử nghiệm, trước khi chính thức ra mắt, càng phạm nhiều sai lầm càng tốt, vì không có lỗi thì không thể cải tiến, giờ chính là thời điểm tốt để chúng ta cải tiến” Diệp Tẩy Nghiễn nói:
“Thời gian gấp rút, nhiệm vụ nặng nề, tôi hy vọng mọi người đều dốc toàn lực, liệu làm được không?”
“Làm được!!!!!”
Cuộc họp kết thúc, Diệp Tẩy Nghiễn ăn tối đơn giản tại văn phòng, vì anh kỵ nhiều món, bữa tối chỉ là salad rau trộn dầu giấm, thêm một phần bò nướng, và một bát cháo.
Việc tập thể dục buổi sáng cùng khối lượng công việc quá tải khiến Diệp Tẩy Nghiễn bắt đầu cảm thấy mệt mỏi, nhưng anh vẫn chưa tan ca, mà tiếp tục xem kế hoạch tổng thể vừa được tổng chỉ huy nộp lên.
Anh không thể để bản thân rảnh rỗi.
Một khi rảnh rỗi, một số thứ sẽ chớp lấy cơ hội len vào.
Ví dụ, vết đỏ ở khe gối bị véo, ví dụ, những dấu vết sau khi ngón tay tác lực; người mất kiểm soát cảm xúc cũng khó kìm sức lực của mình, Diệp Tẩy Nghiễn hiểu rõ rằng anh đã kìm nén bạo lực quá lâu;
Ví dụ, những lời cô cố tình nói ra, bất ngờ, chưa từng nghe, k*ch th*ch dây thần kinh của anh; cô có quá nhiều biệt danh giàu tưởng tượng, nào là “anh trai”, “cậu chú”, “chú nhỏ”, nào là “tên vô liêm sỉ, kẻ xấu, nữ đại gia cưới chồng”. Cửa hàng tối tăm, không khí ẩm ướt, hỗn độn nhưng lại thích hợp để xả cảm xúc, xé toang luôn cả mặt nạ của hai người;
Ví dụ, cột sống căng cứng như trúc, môi bị cắn chặt đến chảy máu; cổ Diệp Tẩy Nghiễn cũng bị cô cào mạnh vài lần, như khi anh cố lao vào bụi hoa hồng ôm hoa, nhưng bị đâm chặt đau điếng.
Đấu tay đôi với cô giống như dùng sức áp đảo.
Diệp Tẩy Nghiễn không ngại bị cào xước.
Anh luôn giữ lại sức lực.
Đối với Thiên Đại Lan, dù cô dốc toàn lực đánh anh, với một người tập luyện tinh thông, cũng chẳng là gì;
Nhưng Thiên Đại Lan thì khác, cơ thể cô nhanh mệt, chỉ dùng lòng bàn tay đẩy anh, như thể giây tiếp theo sẽ vỡ tan như bong bóng màu dưới ánh nắng.
Nước mắt cô là liều thuốc an ủi.
Lần đầu tiên Diệp Tẩy Nghiễn nếm trải vị của nước mắt, giống như những giọt nước mắt ở nơi khác của cô, mặn nhẹ như muối biển, vừa là an ủi, vừa là một loại k*ch th*ch kín đáo, dựa trên bản chất nam giới vốn có, một sự khích lệ ngấm ngầm.
Bởi vì nước mắt Thiên Đại Lan rơi vì anh.
Ít nhất điểm này không thể lừa dối, không giống như cái miệng vừa dễ thương vừa đáng ghét, sắc sảo và lanh lợi của cô, luôn nói ra những lời làm tổn thương.
Diệp Tẩy Nghiễn nhắm mắt lại, nghe nhịp tim mình.
Anh không nên tiếp tục nghĩ đến.
Cô cứng đầu, bướng bỉnh, hay làm anh tức giận, hay lật mặt không nhận ra ai.
Anh không nên tiếp tục nghĩ.
Hãy quên đi.
Điều đáng quên nhất, vẫn là khi Diệp Tẩy Nghiễn quấn áo sơ mi giúp cô lau, Thiên Đại Lan chỉ ôm đầu gối, ngồi trên bộ vest đã nhăn nhúm của anh, nhìn anh.
Lúc đó, Diệp Tẩy Nghiễn lại cúi đầu.
Anh không thể tưởng tượng rằng, sau khi bị cô khéo léo từ chối, anh vẫn sẽ tiếp tục đưa ra yêu cầu.
“Tiếp tục mở cửa hàng ở Thẩm Dương cũng không sao” Diệp Tẩy Nghiễn lùi lại vài bước:
“Chúng ta nói chuyện thẳng thắn, tôi có thể mời gia sư chuyên nghiệp cho em.”
“Tiếp theo?” Thiên Đại Lan hỏi:
“Anh có định ở Thẩm Dương cũng mua một căn hộ, để tôi đến ở không?”
Diệp Tẩy Nghiễn nói:
“Thật ra tôi đang cân nhắc.”
Anh thật sự không hiểu, tại sao Thiên Đại Lan liên tục từ chối thiện ý của anh.
Anh chỉ muốn làm cho cuộc sống của cô thoải mái hơn, không phải chịu cảnh ngột ngạt, khó xử.
Có rất nhiều người vui vẻ nhận thiện ý của anh, bao gồm cả một số tổ chức được tài trợ, thường xuyên mời Diệp Tẩy Nghiễn tham gia các hoạt động của họ, mong anh sẽ hào phóng hơn nữa.
Đến mức Diệp Tẩy Nghiễn không thể chấp nhận nổi thái độ chống cự của cô.
Cô dường như muốn cắt đứt quan hệ với anh.
Hiện tại, thậm chí Diệp Hi Kinh còn gần gũi với cô hơn cả anh.
Rõ ràng, cô và Diệp Hi Kinh cũng chưa hẹn hò lâu.
Tiếp theo, câu trả lời của Thiên Đại Lan khiến Diệp Tẩy Nghiễn tức giận.
Cô hỏi:
“Anh đối với nhiều người đều tốt như vậy sao?”
Diệp Tẩy Nghiễn giận đến mức bật cười, phong thái cũng biến mất:
“Em tưởng tôi tốt với ai cũng nhẫn nhịn sao?”
Thiên Đại Lan quay mặt sang một bên, không nhìn anh.
Rất lâu sau, cô mới nói:
“Anh đi đi.”
Diệp Tẩy Nghiễn gần như kìm nén cảm xúc, hỏi cô:
“Em không xem xét đề nghị của tôi sao?”
Thiên Đại Lan nói:
“Không xem xét, đừng can thiệp vào cuộc sống của tôi, tốt nhất chúng ta vẫn phải giữ một chút ranh giới.”
Ranh giới.
Ranh giới.
Hai chữ này đủ khiến Diệp Tẩy Nghiễn khó chịu.
Anh im lặng, gật đầu đồng ý, rồi dùng nước lạnh rửa sạch chiếc áo đầy hơi thở của hai người, bước qua khách sạn tối đen, lên xe của Dương Toàn.
Trên xe, Dương Toàn thận trọng hỏi:
“Ga tàu bên này rất lộn xộn, đặc biệt là vào ban đêm, thật sự không quan tâm sao?”
“Không quan tâm nữa.”
Diệp Tẩy Nghiễn nói, không quan tâm cô nữa.
Nhưng khi rẽ qua một ngã, anh vẫn bảo Dương Toàn liên hệ chuyên gia, để Thiên Đại Lan ở nhà bên cạnh, tránh việc một cô gái trẻ gặp nguy hiểm vào ban đêm.
Ăn uống, ở khách sạn, xa ga tàu.
Diệp Tẩy Nghiễn vừa đau vừa giận, tự hỏi: sao cô không nhớ đến điều này?
Đã một tuần trôi qua, chiếc áo vest cashmere vẫn chưa được mang đi giặt, áo sơ mi cũng vậy. Diệp Tẩy Nghiễn ném chúng vào máy giặt ở nhà, giặt mạnh đến mức không thể mặc ra ngoài, nhưng khi thấy chúng biến dạng, khi thấy những cục lông nhỏ bị mài ra bởi đầu gối của Thiên Đại Lan, anh vẫn nhớ đến bàn tay cô, nhớ lúc cô nắm chặt chiếc vest, siết đến khớp tay trắng bệch, mắt rưng rưng, miệng thì nói ghét anh ghét cực ghét, nhưng thực ra vẫn cúi người xuống thêm, càng thêm, cho đến khi cô muốn chạy lung tung thì bị anh kéo lại.
Mọi chuyện đều đã qua.
Diệp Tẩy Nghiễn đặt hai bộ đồ vào túi riêng, im lặng treo sâu vào tủ quần áo.
Cuối tháng 10.
Dương Toàn nhận được váy do Diệp Hi Kinh gửi đến, do dự khá lâu, nhưng vẫn thông báo cho Diệp Tẩy Nghiễn biết.
Khi anh ta nói:
“Hôm nay tôi nhận được một bưu phẩm…” Diệp Tẩy Nghiễn đặt đồ xuống, nhìn anh ta.
Diệp Tẩy Nghiễn hỏi:
“Gửi từ Thẩm Dương à?”
Dương Toàn nói:
“À, gửi từ Anh.”
Dương Toàn rõ ràng thấy ánh mắt Diệp Tẩy Nghiễn thay đổi, trông như anh muốn Anh quốc nổ tung. Không, đúng hơn là, trong khoảnh khắc đó, anh muốn một người nào đó ở Anh bị ‘nổ tung’.
Vì vậy, Dương Toàn nhanh chóng kể lại toàn bộ việc Diệp Hi Kinh nhờ gửi.
Rất tốt.
Bây giờ, ánh mắt Diệp Tẩy Nghiễn rất muốn kéo Diệp Hi Kinh từ Anh và tự tay “xử lý” anh ta.
Diệp Tẩy Nghiễn bình tĩnh gật đầu, nói được, bảo Dương Toàn chuyển tiếp bưu phẩm cho Thiên Đại Lan.
Cuối cùng, anh lại hỏi:
“Còn bưu phẩm nào khác gửi cho tôi không? Hay thư từ gì không?”
Dương Toàn nói không có.
Trước khi đóng gói lại và gửi đi, Dương Toàn thử hỏi:
“Anh Tẩy Nghiễn, anh còn muốn gửi gì khác cho Thiên Đại Lan không? Tôi gửi chung luôn.”
“Không” Diệp Tẩy Nghiễn cúi xuống đọc sách:
“Không có gì cả.”
Dương Toàn nói được.
Anh ta dùng hộp quà chuyên nghiệp đóng gói lại, bất chợt nghe Diệp Tẩy Nghiễn nói một câu:
“Ngay cả cái này cô ấy cũng sẵn lòng nhận, mà lại… không muốn nhận…”
Giọng sau hạ thấp, Dương Toàn không dám thở mạnh; những người làm công giống như các tiểu nha hoàn trong phim cung đấu trước đây, càng biết bí mật của chủ, càng nguy hiểm. Khác biệt là, người làm công dễ mất bát cơm, tiểu nha hoàn dễ mất đầu.
Dương Toàn đóng gói xong thùng giấy, giao cho nhân viên bưu điện.
Anh ta còn đặc biệt hỏi, có bưu phẩm nào từ Thẩm Dương gửi đến không? Thư cũng được.
Không có gì cả.
Không có gì hết.
Thiên Đại Lan rất cứng rắn, thật sự không còn liên lạc gì với Diệp Tẩy Nghiễn nữa.
Đến đầu tháng 11, nhiệt độ ở Thâm Quyến cuối cùng cũng bắt đầu hạ nhiệt, người mặc áo khoác vào buổi sáng và tối ngày càng nhiều.
Vào chủ nhật, Diệp Tẩy Nghiễn chạy marathon, chạy một cách lang thang, vô định. Anh tự đặt cho mình mục tiêu nhỏ là 15 km, chạy một tiếng rưỡi.
Không có thiết bị định vị, không xem bản đồ, Diệp Tẩy Nghiễn chỉ cảm thấy các tòa nhà trước mắt hơi quen thuộc, cho đến khi nhìn thấy biển hiệu “Bún canh Triều Châu” quen thuộc, anh mới nhận ra, vô tình mình đã chạy đến gần chợ bán buôn quần áo Nam Du mà Thiên Đại Lan từng đến.
Thiên Đại Lan đã liên tiếp hai ngày ăn cơm chân giò kết hợp ở đây.
Diệp Tẩy Nghiễn dừng lại từ từ.
Anh đứng yên bên lề đường, nhìn biển hiệu cũ kỹ và cửa kính bẩn thỉu, nhìn những miếng thịt trong tủ kính ánh lên ánh sáng đỏ, ánh sáng đỏ làm chúng trông tươi hơn, thơm hơn.
Diệp Tẩy Nghiễn rõ ràng biết tình trạng vệ sinh của những quán ven đường này rất đáng lo ngại.
Quán cũng khá đông khách, người đến lấy hàng tấp nập, còn có những cặp đôi trông như sinh viên, ngồi trên ghế nhỏ đơn sơ, gọi một suất cơm kết hợp, thêm một món nhỏ, chia nhau ăn.
Diệp Tẩy Nghiễn chậm rãi bước vào quán.
Anh gọi một suất cơm chân giò đôi, nhíu mày, ngồi xuống chiếc bàn trông dính dầu mỡ.
Ghế cũng không được lau sạch, Diệp Tẩy Nghiễn tính lát nữa về sẽ vứt luôn cái quần thể thao.
Phần cơm tấm giò heo nóng hổi nhanh chóng được bưng ra, hơi nóng bốc nghi ngút, mùi thơm lan tỏa.
Diệp Tẩy Nghiễn ngồi yên, nhìn nó rất lâu, cuối cùng chỉ dùng đũa dùng một lần gắp một ít cơm, nếm một chút.
Một người mắc chứng sạch sẽ nghiêm trọng như anh, lần cuối cùng dùng đũa dùng một lần là bữa ăn món Liêu cùng Thiên Đại Lan.
Anh không ăn cơm chỗ nào đũa đã chạm vào, chỉ ăn chút ở phần đầu đũa.
Một chút thôi.
Diệp Tẩy Nghiễn đặt đũa xuống, bình tĩnh đứng dậy, không quay đầu lại mà rời đi.
