Thiên Đại Lan mất hơn một năm mới thành công trở thành phó quản lý cửa hàng.
Cô không hề lãng phí “cuốn sổ điện thoại cá nhân” mà Diệp Tẩy Nghiễn đưa cho, nhờ đó thuận lợi giải quyết được không ít rắc rối nhỏ. Sau khi được thăng làm phó quản lý, sự cảm kích của Đại Lan đối với Diệp Tẩy Nghiễn mới thật sự dâng lên đến đỉnh điểm.
Mặt khác, Đại Lan cũng nhận ra rằng, con đường thăng tiến ở JW quá hẹp, hẹp đến mức chẳng khác nào băng qua một cây cầu độc mộc. Bây giờ cô còn trẻ, còn có thể dựa vào sức khỏe mà cố chịu đựng, nhưng quản lý cửa hàng, cùng mấy người thâm niên hơn, thì kẻ bị sỏi thận, người lại bệnh gan. Cũng chẳng có cách nào khác: để bán được nhiều đơn hơn, không bỏ lỡ khách hàng có ý định tiêu tiền, họ thường phải đứng suốt mấy tiếng đồng hồ, không dám uống nhiều nước, chỉ để giảm số lần đi vệ sinh, cố gắng hết mức ở lại trong cửa hàng.
Đại Lan nhìn quản lý hiện tại, chẳng khác nào thấy trước tương lai của chính mình.
Mà đó lại không phải là cuộc sống cô mong muốn.
Cô bắt đầu có ý thức rèn luyện, cuối cùng chỉ kiên trì được với một môn duy nhất là tennis. Huấn luyện viên tennis của cô ở Bắc Kinh lại chính là bạn gái của huấn luyện viên tennis của Diệp Tẩy Nghiễn. Dù Đại Lan không muốn thừa nhận, nhưng nhờ cách thức không thể bỏ qua này, Diệp Tẩy Nghiễn lại một lần nữa xâm nhập vào cuộc sống của cô.
Không cách nào gỡ bỏ được.
Cứ như bức tường tích tụ than củi lâu ngày, chẳng hay chẳng biết, dần dà đã ngấm đầy bụi than, cào không sạch, gỡ cũng chẳng xong.
Cho dù đã lâu không gặp mặt một lần, Diệp Tẩy Nghiễn vẫn đều đặn nhắn tin cho cô, hỏi thăm, trò chuyện.
Ban đầu hai người gần như chẳng có ngôn ngữ chung. Đại Lan quá tự biết thân biết phận, ngay cả trung học cô cũng chưa học xong, tất cả đều dựa vào tự học. Còn lý lịch của Diệp Tẩy Nghiễn thì rực rỡ, học vấn như khuôn mặt và vóc dáng của anh đều đáng để khoe ra.
Anh nhắc đến cái gì gọi là “ngôn ngữ lập trình”, Đại Lan liền tưởng thành “ngôn ngữ biên thành”? Phương ngữ nào đó chăng? Nhưng Diệp Tẩy Nghiễn chưa bao giờ nhắc đến những thứ ấy, anh chỉ hỏi công việc của cô có thuận lợi không, dạo này sức khỏe thế nào, việc học tiến triển ra sao. Những điều anh nói đều là hạ thấp mình để phù hợp với cô, chứ không bắt cô phải cố ngẩng mặt, nhón chân để đuổi theo anh.
Điều này khiến Đại Lan một lần nữa thấy may mắn vì khi ấy đã không đồng ý lời cầu hôn của anh.
Nếu không, chẳng khác nào tự rước thêm cho mình một đôi bố mẹ nữa.
Đại Lan cũng không sao tưởng tượng nổi cảnh tượng yêu đương cùng Diệp Tẩy Nghiễn. Lý lịch của hai người gần như không hề giao nhau, điểm chung duy nhất chỉ là lần “giao tình” ngoài ý muốn kia. Cô không hiểu phải yêu một người cách biệt xa như vậy thế nào. Để báo ân, để làm tròn chữ hiếu thì được, chỉ riêng tình yêu là không thể.
Trong những ngày không gặp mặt, Thiên Đại Lan coi Diệp Tẩy Nghiễn như anh trai, như đàn anh, như thầy giáo. Cách nhìn nhận này khiến cuộc sống của cô nhẹ nhõm hơn rất nhiều, chỉ là Diệp Tẩy Nghiễn nói đúng, anh đã đến Thâm Quyến, rời cô quá xa, xa đến mức có những việc cũng không thể kịp thời giúp được.
Ví như sau khi cửa hàng trưởng từ chức và viết cho cô thư giới thiệu nội bộ, thì bất ngờ có một cửa hàng trưởng mới từ tổng bộ điều xuống, đã sa thải Thiên Đại Lan.
Mọi chuyện diễn ra quá đột ngột. Ngay tối hôm bị sa thải, một người đàn ông trung niên tự xưng là chú của cửa hàng trưởng mới hẹn cô đi ăn. Trong bữa ăn, Thiên Đại Lan nhìn thấy Diệp Tẩy Nghiễn, người đã lâu không gặp.
Anh vẫn đẹp trai như thế, đẹp đến mức nhìn gương mặt này thôi cũng chẳng thể buồn nổi.
Lúc này Thiên Đại Lan vừa mất việc, tâm trạng chán nản, cũng chẳng bận tâm lắm đến những gì người đàn ông trung niên tên Lương Diệc Trinh nói, vì dù sao cô cũng chỉ có tấm bằng thảm hại kia; hầu hết thời gian là Diệp Tẩy Nghiễn và Lương Diệc Trinh trò chuyện.
Hai người họ rõ ràng là quen biết nhau. Cuối cùng, Diệp Tẩy Nghiễn giúp cô tranh thủ được một cơ hội, một cửa hàng mới ở Thâm Quyến sắp khai trương, cô có thể sang đó đảm nhận vị trí cửa hàng trưởng.
Chỉ là như vậy, rất nhiều nguồn khách hàng mà Thiên Đại Lan đã tích lũy ở đây, vẫn không thể tránh khỏi bị mất đi.
Thiên Đại Lan không lập tức đồng ý. Ăn xong, cô từ chối lên xe của Diệp Tẩy Nghiễn, khoanh tay, buồn bã đi bộ ngoài đường. Diệp Tẩy Nghiễn không ép buộc, chỉ đi theo phía sau, hỏi cô nghĩ thế nào.
“Tôi cũng không biết” Thiên Đại Lan nói:
“Giờ đi làm cửa hàng trưởng, nhưng bằng cấp của tôi vẫn chẳng ra gì, tôi coi như đã nhìn thấu rồi, có cái nhược điểm này ở đây, sau này muốn sa thải tôi cũng chỉ là một câu nói thôi.”
Diệp Tẩy Nghiễn nói:
“Bên tôi vẫn còn một vị trí để trống.”
Thiên Đại Lan nói:
“… Đừng có nói lại là vị trí ‘vợ’ nữa nhé, cũng đừng bảo anh tính từng ngày đến lúc tôi đủ tuổi kết hôn để tìm tôi, thật đáng sợ đấy anh, tôi lần đầu tiên mới thấy có người đi trên ranh giới pháp luật giỏi như vậy.”
Diệp Tẩy Nghiễn đã quen với cách nói của cô, không thở dài, chỉ hỏi:
“Có muốn quay lại đi học không?”
Thiên Đại Lan nghi hoặc nhìn anh.
“Hãy quay lại trường học đi” Diệp Tẩy Nghiễn nói:
“Cái đầu thông minh như em, hoàn toàn có thể có tiền đồ rộng lớn hơn, đừng chỉ chăm chăm vào chút lợi ích trước mắt.”
Thiên Đại Lan kéo chặt khăn quàng: “Thì ra là cái ‘vị trí’ này à.”
“Em tưởng…”
“Tôi chẳng tưởng gì cả” Thiên Đại Lan ngắt lời anh:
“… Tôi thật sự muốn quay lại học hành.”
Lúc ấy, đúng là Thiên Đại Lan thật lòng muốn chuyên tâm học hành. Nhưng kế hoạch không theo kịp biến hóa, tiệm mà chị Mạch giới thiệu quá tốt, Thiên Đại Lan lại không chịu nổi những ngày không có thu nhập, lặng lẽ mở lại cửa hàng.
Tiếc là giấy không gói nổi lửa.
Chưa đợi Thiên Đại Lan chủ động nói thẳng với Diệp Tẩy Nghiễn, thì anh đã tự mình tìm đến.
Thiên Đại Lan không rõ anh tìm ra cửa tiệm nhỏ của cô bằng cách nào. Tất cả ở đây đều chẳng ăn nhập gì với dáng vẻ sạch sẽ, chỉnh tề, cao cấp của chiếc áo sơ mi len cashmere trên người anh.
Trong cửa hàng quần áo chật hẹp này, ngay trước mắt Thiên Đại Lan đang sững sờ, ngay trước mặt bố mẹ Thiên Đại Lan, Diệp Tẩy Nghiễn lễ phép tự giới thiệu.
“Bố, mẹ, buổi chiều tốt lành” anh lễ độ cất tiếng gọi đầy chấn động:
“Cháu là bạn trai của Đại Lan, Diệp Tẩy Nghiễn.”
