Khí thế bá vương, kỹ năng lừa đảo này học đâu ra.
Tôi ôm cổ, thở hổn hển để lấy oxy. Không khí nặng như đeo chì. Sợ hãi và kinh hoàng khiến mắt tôi rưng rưng.
“Hộc…”
“Đi đâu?”
Giọng lạnh lẽo, khác hẳn trước, đâm vào tai. Ludwig vẫn ngồi, nhưng tôi cảm giác hắn đứng sau, kề dao vào cổ. Sợ, nhưng cũng tức. Hắn sai, lại ép tôi khuất phục, tôi không hiểu.
Có quyền lực là tất cả à? Thích tôi mà giam cầm, áp chế thế này à? Còn vui vẻ với đứa giống tôi…
‘Khốn nạn.’
Dù cảm giác như bị máy ép, tôi cố ngẩng đầu.
‘Oan ức, phải nói một câu.’
Tệ nhất thì ngắt kết nối. Chỉ là AI. Tôi không thể khuất phục trước AI mà không nói gì.
“Ừ! Đi đây!”
Tôi gào lên với Ludwig.
“Đi, đi dạo! Ăn xong phải đi dạo để kiểm soát đường huyết, sống lâu hơn.”
“…”
“Cung, chỉ được ở trong hoàng cung à? Không ra vườn thì đi hành lang…”
“…”
“Hoặc, nghỉ trong phòng cũng được…”
‘…Tôi cũng ghét chính mình.’
Tôi biết mình biện minh với Ludwig trông thảm hại. Nhưng ai chịu nổi ánh mắt của họ khi tôi quay lại, hãy ném đá tôi.
Khi quay lại để nói, tôi thấy.
Ludwig lạnh lùng nhìn xuống, mắt sáng như dã thú, cùng Absilon.
Người ta nói, nỗi sợ sinh ra khi nhận thức được nhưng không hiểu. Khi sức mạnh áp đảo bao vây, tôi cảm nhận nỗi sợ kinh hoàng hơn cả cái chết.
Như đi trong rừng tối, nghe tiếng hổ gầm sau lưng. Hay nghe tiếng rắn rít bên cạnh, nhưng chỉ thấy lá khô.
Bước sai, tôi sẽ rơi vào vực thẳm. Tôi loạng choạng.
Khoảng cách sức mạnh không thể vượt qua. Tôi nhớ mục tiêu sống.
Sống lâu, sống dai.
Tự trọng gì chứ? Mạng sống mới quan trọng.
Tôi không thể chết ở đây.
Tôi căng thẳng nhìn Ludwig. Hắn thở dài, ngán ngẩm. Khí thế bá vương đã tan biến.
“Ra vườn cũng được.”
“Thật, thật à?”
“Ừ. Từ vườn đến hậu cung, tôi đặt, đặt vòng ma thuật hạn chế ma lực.”
Absilon giải thích rõ ràng.
‘Cảm ơn nhiều, đồ khốn.’
“Vậy, vậy tôi đi dạo đây…”
“Khoan.”
‘Sao nữa.’
Định chuồn nhanh, tôi nhắm mắt khi bị gọi.
‘Làm ơn tha tôi đi.’
Tôi chửi thầm, nhưng quay lại cười tươi.
“Có việc gì…”
Ludwig gõ chỗ ngồi của tôi. Như gọi chó, tôi hơi tức, nhưng biết thân phận, tôi ngoan ngoãn bước tới. Absilon lo lắng nhìn tôi lảo đảo.
“Ăn xong đã.”
“Đúng, đúng. Cậu chỉ uống, uống nước thôi mà.”
“…”
Cậu nghĩ tôi muốn ăn với các cậu à?
Absilon thì thôi, nhưng Ludwig không ngốc. Hắn biết tôi khó chịu, nhưng vẫn ép.
Kiểm tra tôi tuân lệnh thế nào.
‘Quá đáng lắm?’
Hắn nghĩ tôi là búp bê, bảo ăn thì ăn, bảo ngủ thì ngủ à?
“Này…”
Định quát, Absilon cắt lời.
“Người, người kia sẽ xử sao?”
Chắc nói về kẻ quấy rối bữa ăn.
“Xử lý.”
Ludwig trả lời không do dự, như ném file vào thùng rác. Tôi ngậm miệng, mỉm cười như chưa từng mở lời.
“Lee Hyun, vừa nãy định, định nói gì?”
Absilon, như xin lỗi vì cắt lời, nhìn tôi. Cả hai nhìn tôi. Mồ hôi lạnh chảy sau lưng.
“À… Tôi đói, cảm ơn đã nhắc. Tôi sẽ ăn ngon.”
“Chỉ, thế này có gì đâu… Ăn, ăn ngon nhé…”
Absilon cười ngại, vui vẻ. Tôi nhìn trần nhà. Cúi xuống, chắc nước mắt rơi.
Tiếp tục ăn, tôi ngậm thìa, đổi bát mình với bát Absilon.
“Sao, sao đổi?”
Absilon mắt tròn, ngạc nhiên nhìn tôi. Dù đáng yêu, biết bản chất cậu ta, tôi chẳng thấy dễ thương.
“Thức ăn bên cậu trông ngon hơn. Ăn nhiều, tôi cắt bông cải sẵn rồi.”
“Cậu…”
Absilon cảm động, mắt đỏ lấp lánh. Thực ra, tôi sợ món ăn có thuốc, nên đổi, nhưng lời nói dối để giữ hòa khí cũng cần.
‘Nghĩ lại, Ludwig biết chuyện Absilon cho tôi uống thuốc ngủ không?’
Cần kiểm tra xem Absilon tự ý làm không. Nếu tự ý, tôi có thể bị làm búp bê lặng lẽ.
“Absilon.”
“Ừ.”
Cậu ta, đang ăn, đáp giọng ngọng. Tôi do dự, rồi hỏi thẳng.
“…Sao hôm qua cậu cho tôi uống thuốc ngủ?”
Absilon nuốt thức ăn, lúng túng, không đáp.
“À, là…”
Thấy cậu ta lấp lửng, chắc tự ý làm. Đầu tôi đau. Vậy sao tôi tỉnh sáng nay?
“Ta ra lệnh.”
“…Gì?”
Ludwig trả lời.
“Khi chỉ có hai người, nếu nhắc đến vòng tay, cho uống thuốc ngủ.”
“…”
Ra là tuân lệnh.
“Nói chuyện vòng tay thì sao, sao phải cho thuốc ngủ?”
“Vì ta biết cậu không chỉ nói về vòng tay.”
“Tôi, tôi chỉ định nói về vòng tay thôi?”
‘Đồ ma quỷ.’ Tôi tránh ánh mắt Ludwig, nhét thức ăn vào miệng.
“Xong rồi! Tôi đi đây.”
Không nghe họ, tôi chuồn ngay. Tất nhiên, đi nhẹ, để tránh cảnh báo.
Ra khỏi hành lang, tôi thấy vườn ngập nắng. Tôi thở dài, bước đi.
Thời tiết đẹp tuyệt…
Tôi đi dạo, tìm chỗ trốn. ‘Sao tường cung cao thế?’ Còn có lưới thép sắc.
‘Sao không gắn mảnh chai soju luôn.’
“Đây là nhà tù hay hoàng cung.”
Tôi lắc đầu, bỗng nghe giọng sau lưng.
“Nhà tù hoàng cung, thằng khốn.”
“Á!”
Tôi giật mình, quay lại. Nhưng chẳng thấy ai.
‘Gì thế? Từ đâu?’
Tôi nhìn quanh, chỉ thấy hoa và bướm. Nổi da gà, tôi xoa tay, lại nghe giọng.
“Dưới này, đồ ngu.”
Lời lẽ đầy chửi thề, chắc chắn là Matthias. Nhưng cậu ta đâu?
“Dưới này!”
Matthias gào lên.
‘Đâu chứ. Phải biết mới chạy chứ.’
Tôi quay đầu nhanh, chỉ thấy bọ rùa bảy chấm trên lá tulip.
Tôi ngồi xổm, nhìn bọ rùa, nghiêm túc thì thầm.
“…Có phải Matthias không?”
“…”
Bọ rùa, như ngán ngẩm, bay đi. Tôi gãi đầu, nhìn thẳng.
“Hả?”
“Sớm thế.”
Ngồi xổm, tôi thấy hai mắt sáng như dã thú qua song sắt dưới đất. Đôi mắt đỏ ngầu là Matthias. Tôi nghiêng đầu hỏi.
“…Sao cậu bị nhốt dưới cống?”
Lời tôi khiến mặt Matthias nhăn nhó.
“Không phải cống, là nhà tù hoàng cung.”
Matthias tức giận gào. Nhìn kỹ, tôi thấy cậu ta trong căn phòng chưa đến hai mét vuông. Vì dáng to, phòng càng chật.
À, cậu ta bị giam vì xông vào phòng hoàng đế.
Tốt quá.
Thấy tôi cười đểu, mắt Matthias sắc lại.
“Vui à?”
“Không, vui gì. Chỉ thấy cậu ở đây, thương quá.”
Ừ! Vui lắm!
Tôi che miệng, làm vẻ sung sướng. Matthias gầm như chó.
