Dạo gần đây, phản ứng chiến hay chạy của Lâm Ý Kiều trở nên cực kỳ nhạy cảm. Lúc Nghiêm Luật nói “báo trước” mà chưa tiến lại gần cậu, cậu đã nảy sinh phản ứng sinh lý nhịp tim nhanh.
Trước đó Nghiêm Luật nói cậu nảy sinh phản ứng chiến hay chạy là vì “chưa được báo trước”, nếu đối với “báo trước” cũng nảy sinh phản ứng này, vậy thì cậu cần phải “báo trước” cho cái “báo trước”.
Lâm Ý Kiều không chắc Nghiêm Luật có đồng ý làm thế không, vì nếu một ngày nào đó cậu nảy sinh phản ứng sinh lý với cái “báo trước” của cái “báo trước”, thì sẽ cần “báo trước” cho cái “báo trước” của cái “báo trước”.
Như vậy thì hơi quá làm phiền Nghiêm Luật rồi.
Điều khiến cậu bối rối hơn là, cảm giác hiện giờ khác với trước đây, đã không còn phù hợp với định nghĩa của phản ứng chiến hay chạy nữa.
Bởi vì cậu vừa không muốn bỏ chạy, cũng không muốn chiến đấu với Nghiêm Luật, trái lại lúc Nghiêm Luật đếm ngược, cậu lại có chút hy vọng Nghiêm Luật mau chóng tiến lại gần mình.
Lại một ngày thứ Tư, Lâm Ý Kiều đến văn phòng của Nghiêm Luật ăn trưa.
Nghiêm Luật vẫn đang họp video, bảo cậu ăn trước, nhưng cậu ăn xong rồi Nghiêm Luật vẫn chưa quay lại.
Lâm Ý Kiều muốn đợi Nghiêm Luật một chút, nên sau khi dọn dẹp hộp cơm xong, cậu tản bộ đến trước tủ sách phía sau bàn làm việc tìm sách đọc.
Cậu thấy một cuốn sách trông hơi quen mắt, bìa màu đỏ sẫm, rất dày, cậu thấy Nghiêm Luật đọc vài lần ở nhà.
Trên gáy sách in tên sách — [Tâm lý học cảm xúc và cơ chế thần kinh].
Lâm Ý Kiều tò mò lấy nó ra, ngồi vào ghế làm việc của Nghiêm Luật đọc.
Trong sách có rất nhiều biểu đồ chuyên môn và thuật ngữ khó hiểu mà cậu không xem được, còn có những dòng ghi chú Nghiêm Luật đánh dấu bằng bút bi đen.
Vì phần lớn đều quá khó, cậu lật rất nhanh, cho đến khi lật tới chương “Hành vi gắn bó và đánh thức sinh lý”, ngón tay cậu khựng lại.
Trên một trang giấy có viết đoạn văn như thế này:
“… Khi tiếp nhận k*ch th*ch tình cảm tích cực từ một đối tượng cụ thể, hệ thống khen thưởng trong não bộ cá thể, đặc biệt là mạch gắn bó với lõi là VTA và N, sẽ bị kích hoạt… Nó sẽ thúc đẩy sự tiết ra oxytocin và vasopressin, từ đó dẫn đến một loạt các dấu hiệu đánh thức sinh lý, bao gồm nhưng không giới hạn ở: nhịp tim tăng nhanh đáng kể, sung huyết tăng nhiệt độ da do giãn mạch ngoại vi (đặc biệt là vùng mặt, cổ và vành tai), cũng như khát vọng bản năng nảy sinh tính ‘tiếp cận’ đối với nguồn k*ch th*ch…”
Lâm Ý Kiều nín thở, đọc đi đọc lại đoạn văn này ba lần.
“Nhịp tim tăng nhanh”, “da sung huyết tăng nhiệt”, “khát vọng tiếp cận”…
Những “bất thường” hỗn loạn, không thể gọi tên trong cơ thể cậu, vào giây phút này đã tìm thấy định nghĩa và xuất xứ của chúng.
— Sự gắn bó và đánh thức sinh lý.
Đây là một nhận thức hoàn toàn mới, định nghĩa được bổ sung này không mang lại sự minh bạch theo kiểu mọi chuyện sáng tỏ, mà ngược lại trong thế giới logic tự nhất quán của Lâm Ý Kiều, nó gây ra sự hỗn loạn chưa từng có.
Nếu đó không phải là bất thường, mà là một chức năng bình thường mang tên “đánh thức sinh lý”, vậy thì vấn đề trở nên phức tạp hơn rồi.
Tại sao chức năng này lại bị kích hoạt trước mặt Nghiêm Luật?
Ngưỡng và điều kiện kích hoạt là gì?
Nếu mục đích của phản ứng chiến hay chạy là để cơ thể chuẩn bị sẵn sàng thoát thân hoặc liều mạng, vậy mục đích của đánh thức sinh lý là gì?
Lâm Ý Kiều cất cuốn sách lại chỗ cũ, cậu cần thêm nhiều thông tin về “đánh thức sinh lý” để làm rõ rốt cuộc mình đã gặp vấn đề gì.
Buổi chiều, lần đầu tiên trong đời Lâm Ý Kiều làm việc riêng trong giờ làm.
Cậu quay đầu nhìn xung quanh, thấy không ai chú ý đến mình mới lén lút mở một cửa sổ trình duyệt nhỏ trên lớp trên của phần mềm công việc, nhập vào thanh tìm kiếm “Sự gắn bó và đánh thức sinh lý”.
Lọc bỏ phần lớn thông tin vô ích, có vài bài báo khoa học thu hút sự chú ý của cậu.
Trong một bài luận văn, cậu thấy một tấm hình cộng hưởng từ chức năng động, tấm hình hiển thị khi đối tượng thí nghiệm nảy sinh đánh thức sinh lý, vùng liên quan đến “khen thưởng hồi báo” trong não bộ được thắp sáng, hiện lên màu cam đỏ rực rỡ.
Hóa ra cảm giác đó là do não bộ đang phát sáng.
Cậu thấy thật là kỳ diệu, quay sang hỏi Ôn Duy bên cạnh, “Ôn Duy, cô đã bao giờ có trải nghiệm não bộ phát sáng chưa?”
Ôn Duy nhìn cậu: “… Cậu đang nói cái gì thế?”
Đúng lúc này, Thái Đông dẫn một cô gái đi tới, gọi cậu: “Lâm Ý Kiều.”
Lâm Ý Kiều lập tức đóng trình duyệt lại, quay đầu nhìn Thái Đông.
Thái Đông dẫn cô gái đến trước mặt Lâm Ý Kiều, Lâm Ý Kiều đành tuân theo lễ nghi xã giao mà đứng dậy.
“Đây là cháu gái tôi Thái Nhã Lan,” Thái Đông nói, “Con bé là đàn em khóa dưới ở Viện Kỹ thuật Cơ khí của các cậu đấy, đang học năm ba, học kỳ này có môn thực hành cần tìm một phòng thí nghiệm doanh nghiệp đúng chuyên môn để tham quan và viết báo cáo thực hành. Cậu dẫn con bé đến phòng thí nghiệm vận động mô phỏng xem thử, hướng dẫn con bé một chút.”
Lâm Ý Kiều còn chưa kịp phản ứng, Thái Đông lại bảo cô gái: “Đàn anh này của cháu là hạt nhân kỹ thuật của chúng ta đấy, có gì không hiểu cứ việc hỏi cậu ấy.”
Cô gái ngượng ngùng mỉm cười, gọi Lâm Ý Kiều: “Đàn anh, vậy làm phiền anh rồi.”
Lâm Ý Kiều đang tập trung nghiên cứu đề tài quan trọng hơn, lúc này thực sự không muốn rời đi làm việc khác, nên từ chối: “Tôi không…”
“Lâm Ý Kiều!” Ôn Duy đột nhiên đứng dậy, ngắt lời Lâm Ý Kiều, nói với Thái Đông: “Tổ trưởng, đúng lúc tôi cũng phải đến phòng thí nghiệm, tôi cùng kỹ sư Lâm dẫn cháu gái ngài đi nhé!”
Thái Nhã Lan cũng cười với Ôn Duy: “Cảm ơn chị ạ.”
“Đi thôi.” Ôn Duy kéo áo Lâm Ý Kiều, cưỡng ép dắt người đi.
Mặc dù lúc đi thì không tình nguyện, nhưng vừa bước vào phòng thí nghiệm, Lâm Ý Kiều như biến thành người khác.
Khi giới thiệu những nguyên lý cơ học phức tạp đó, ngôn ngữ của cậu chuẩn xác, mạch lạc. Thái Nhã Lan hỏi cậu rất nhiều câu hỏi, cậu cũng đều kiên nhẫn giải đáp.
Sau khi tan làm, Lâm Ý Kiều cùng Nghiêm Luật về nhà.
Vì tăng ca nên đi hơi muộn, lúc về nhà trời đã tối hẳn, ánh đèn đường soi vào trong xe lúc sáng lúc tối. May mà ánh sáng không mạnh lắm nên Lâm Ý Kiều không thấy quá khó chịu.
Trong xe vẫn không bật nhạc, yên tĩnh đến mức thời gian như chậm lại.
Cậu tựa vào ghế phụ, hơi nghiêng đầu nhìn cảnh đường phố lướt qua ngoài cửa sổ, nhưng thực tế, đại não cậu đang không ngừng diễn tập đề tài về “đánh thức sinh lý”.
Thông qua điều tra nghiên cứu, cậu đã biết được một sự thật đáng kinh ngạc. Mục đích của đánh thức sinh lý là để sàng lọc và khóa chặt bạn đời lâu dài tối ưu.
Dưới tiền đề này, cậu bắt buộc phải tháo gỡ xem đánh thức sinh lý đã xảy ra như thế nào.
Nếu nó được kích hoạt bởi một đối tượng cụ thể, vậy thì đại não làm thế nào để nhận diện đối tượng cụ thể này?
Đây không phải là một vấn đề có thể xác nhận thông qua suy luận logic.
Cậu chưa bao giờ chủ động suy luận xem mình muốn chọn ai làm đối tượng đánh thức sinh lý, đây là quyết định mà đại não, cơ thể cậu đã tự ý làm thay cậu vào lúc chính cậu cũng không biết.
Nhưng… tại sao lại là Nghiêm Luật?
Chỉ có thể là Nghiêm Luật sao?
Người khác có được không?
Tại sao đại não và cơ thể cậu lại thay cậu đưa ra quyết định nguy hiểm như thế này??
Nếu xác nhận bạn đời lâu dài của cậu chỉ có thể là Nghiêm Luật, vậy lựa chọn duy nhất của cậu là tỏ tình với Nghiêm Luật sao?
Nhưng “bạn đời lâu dài” là sự kết nối sâu sắc hơn cả mối quan hệ hồi trung học, nếu chuyện bảy năm trước lặp lại, cậu sẽ giống như loài sếu đầu đỏ mất đi bạn đời mà tuyệt thực đến chết.
Cho nên cậu bắt buộc phải làm rõ, đây là hệ thống sinh lý của cậu bị lỗi, hay là hệ thống sinh lý của cậu không còn lựa chọn nào khác.
Cậu thậm chí muốn đem câu hỏi này đi hỏi Nghiêm Luật, Nghiêm Luật là chuyên gia uy tín trong lĩnh vực khoa học thần kinh.
Nhưng không thể hỏi.
Vì Nghiêm Luật là “dữ liệu cơ sở” trong đề tài này, cậu không thể trực tiếp đi tìm nguồn dữ liệu để yêu cầu giải thích dữ liệu. Nếu làm vậy, Nghiêm Luật sẽ biết bản thân mình có thể ảnh hưởng đến kết quả thí nghiệm, từ đó phá hoại tính khách quan của toàn bộ nghiên cứu.
Nhưng nếu không hỏi, đề tài này dường như đã đi vào ngõ cụt.
Đúng lúc Lâm Ý Kiều rơi vào bế tắc, điện thoại trên xe của Nghiêm Luật vang lên.
Anh kết nối bằng tai nghe Bluetooth, đầu dây bên kia dường như đang báo cáo về việc thử nghiệm chức năng của một sản phẩm mới gặp nút thắt, hai phương án kỹ thuật tranh chấp không thôi.
Nghiêm Luật nghe xong nói: “Phương án này không dễ chứng minh, vậy hãy đổi tư duy khác mà nghĩ xem, có cách nào chứng minh phương án kia tuyệt đối không thể thông suốt ở một khâu cốt lõi nào đó không?”
Giọng nói bình tĩnh rõ ràng lọt vào tai Lâm Ý Kiều…
Đi chứng minh phương án kia… không thể thông suốt?
Mấy chữ này khiến Lâm Ý Kiều như được khai sáng ngay lập tức.
Cậu quay phắt đầu lại, nhìn Nghiêm Luật đang tiến hành hướng dẫn phương pháp luận cho cấp dưới.
Hóa ra tư duy của chính cậu cũng rơi vào sai lầm.
Nếu cậu không thể chứng minh từ mặt chính diện rằng “Nghiêm Luật là duy nhất”, vậy thì cậu có thể thiết kế một thí nghiệm để kiểm chứng xem cậu đối với người khác có nảy sinh đánh thức sinh lý hay không.
Nếu cậu đối với người khác cũng nảy sinh đánh thức sinh lý, vậy chứng tỏ Nghiêm Luật không phải là duy nhất.
Nghiêm Luật kết thúc cuộc gọi, nhận ra Lâm Ý Kiều đang chăm chú nhìn mình, quay sang hỏi cậu: “Sao thế?”
Lâm Ý Kiều lắc đầu, khóe miệng vô thức nhếch lên, “Không có gì.”
Tiếp theo chính là thiết kế thí nghiệm.
Bước thứ nhất, cậu phải chọn nhóm đối chứng.
Về lý thuyết, nhóm đối chứng cần có số lượng đủ nhiều, đủ đa dạng. Nhưng vòng kết giao của Lâm Ý Kiều rất hẹp, cơ bản sẽ không tiếp xúc với những người nằm ngoài các mối quan hệ xã hội hiện có, chọn một hoặc hai người trong các mối quan hệ xã hội hiện có là đủ rồi.
Mẹ hay em gái? Không được, họ quá thân thuộc, ở bên nhau từ nhỏ hơn hai mươi năm, kết nối tình thân quá mạnh, dữ liệu chắc chắn không chuẩn xác.
Vương Hạo và Thái Đông thì sao? Là quan hệ cấp trên cấp dưới, nói chuyện với họ vốn đã hơi căng thẳng, sẽ gây nhiễu tính khách quan của thí nghiệm.
Tương tự còn có Chử Nghiễn, Chử Nghiễn là nha sĩ của cậu, chỉ cần nghĩ đến thôi đã thấy sợ rồi.
Còn Ôn Duy và Đường Hiểu Hiểu? Họ cảm xúc không ổn định, sẽ cười lớn hoặc hét lên một cách vô duyên vô cớ, hệ số rủi ro quá cao, loại.
Sau ba vòng sàng lọc, trong danh sách ứng cử viên chỉ còn lại Tống Hâm.
Nhưng Tống Hâm nợ tiền cậu, Nghiêm Luật đã nói, quan hệ nợ nần sẽ xây dựng nên mối quan hệ xã hội không bình đẳng, loại.
Đã không còn ứng cử viên khả dụng nào nữa rồi.
Lâm Ý Kiều quay đầu nhìn Nghiêm Luật, định hỏi xem Nghiêm Luật có người quen nào không, có thể cùng cậu tiến hành thí nghiệm với mục đích “đánh thức sinh lý”.
Vừa định mở miệng, trong điện thoại hiện lên một tin nhắn mới.
Là Thái Nhã Lan, sau khi kết thúc buổi tham quan hôm nay, Thái Nhã Lan nói lúc mình viết báo cáo còn có vấn đề muốn thỉnh giáo, nên đã kết bạn WeChat với cậu và Ôn Duy.
Thái Nhã Lan: [Đàn anh, em đang sắp xếp lại ghi chép buổi chiều, có một vấn đề không rõ lắm, muốn thỉnh giáo anh một chút ạ.]
Lâm Ý Kiều bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng.
Thái Nhã Lan: Mô hình quan hệ rõ ràng, biến số nền tảng sạch sẽ, tính cách ôn hòa, cảm xúc ổn định.
— Nhóm đối chứng hoàn hảo đã xuất hiện!
