Sáng thứ Hai, khi Lâm Ý Kiều và Nghiêm Luật đi làm, Nghiêm Luật ngồi cùng cậu ở hàng ghế sau, người lái xe là một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi tuổi.
Người đàn ông này không phải tài xế của công ty, Lâm Ý Kiều chưa từng gặp người này bao giờ.
Lâm Ý Kiều không thích ở cùng người lạ trong một không gian hẹp, cậu cũng không thích trên xe Nghiêm Luật có mùi của người lạ. Cậu cứng đờ lưng, hai tay nắm chặt dây an toàn mãi không buông.
“Đây là bác Trần Triều Dũng,” giọng nói ôn hòa của Nghiêm Luật vang lên bên cạnh, “Sau này bác ấy sẽ phụ trách việc đưa đón chúng ta.”
Lâm Ý Kiều quay đầu nhìn Nghiêm Luật.
Nghiêm Luật cũng đang nhìn cậu, nói tiếp: “Chúng ta vẫn sẽ đi làm cùng nhau, nhưng gần đây tôi thường xuyên phải tăng ca. Nếu tôi tan làm quá muộn, cậu sẽ phải đợi tôi ở công ty, điều đó sẽ làm xáo trộn kế hoạch của chính cậu.”
Lâm Ý Kiều khẽ mở to mắt, dường như đang cố hiểu tình huống mới không lường trước được này.
“Có bác Trần đây, cậu có thể rời công ty theo thời gian biểu của mình, hoặc đi làm việc riêng, không cần phải điều chỉnh kế hoạch theo thời gian của tôi nữa.”
Ánh mắt Lâm Ý Kiều dời khỏi mặt Nghiêm Luật, nhìn về phía ghế lái phía trước.
Phương án của Nghiêm Luật xét về logic là hợp lý, có thể tối ưu hóa việc quản lý thời gian của cậu, giảm bớt sự chờ đợi không cần thiết.
Nhưng kế hoạch ban đầu của cậu là đợi Nghiêm Luật tan làm để cùng về nhà. Khi Nghiêm Luật tăng ca, cậu cũng sẽ tăng ca trong phòng thí nghiệm, cậu đã hình thành thói quen đó rồi.
“Kế hoạch của tôi chính là đợi cậu.” Lâm Ý Kiều nói bằng giọng phẳng lặng.
Không khí trong xe dường như ngưng đọng lại.
Nghiêm Luật dịu dàng nhìn cậu: “Trong hai tháng tới, việc đột phá kỹ thuật sẽ là chuyện thường tình, thời gian tăng ca sẽ kéo dài không có quy luật, cậu không đợi nổi đâu.”
Đây là một sự thật có thể dự đoán trước.
Lâm Ý Kiều không nói gì, quay mặt ra ngoài cửa sổ.
Nghiêm Luật đưa tay qua, lòng bàn tay xòe ra trước mặt Lâm Ý Kiều. Lâm Ý Kiều nhìn lòng bàn tay trống không của anh, không hiểu anh có ý gì.
“Muốn nắm tay tôi không?” Nghiêm Luật nói: “Ngoài điểm vừa rồi, còn có lợi ích này nữa.”
Lâm Ý Kiều liền buông dây an toàn, nắm lấy bàn tay đó.
Đợi qua hai cột đèn xanh đèn đỏ, Lâm Ý Kiều đan ngón tay mình vào giữa các ngón tay Nghiêm Luật, siết chặt lại, cậu đáp một tiếng: “Được, nhưng phải đợi vài ngày.”
Nghiêm Luật siết lại tay cậu, “Hửm?”
“Tôi muốn quan sát thói quen lái xe, lựa chọn lộ trình, và xem bác ấy có chủ động nói chuyện hay không.” Lâm Ý Kiều nhìn chằm chằm vào gáy tài xế và nói, “Còn cả ảnh hưởng của bác ấy đối với môi trường trong xe nữa. Tôi cần quan sát vài ngày để phán đoán xem bác ấy có đạt yêu cầu hay không.”
Trần Triều Dũng khẽ nghiêng đầu, dường như muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại nhịn xuống được. Ông mắt nhìn thẳng về phía trước, giả vờ như không nghe thấy người phía sau đang thảo luận về mình.
“Được.” Nghiêm Luật dùng ngón cái v**t v* mu bàn tay Lâm Ý Kiều, “Vậy thì quan sát ba ngày. Ba ngày này, tôi đều sẽ ở trên xe. Nếu cậu chấp nhận bác ấy, từ thứ Năm bắt đầu, chúng ta sẽ vận hành phương án mới.”
Quá trình này có thời gian bắt đầu, kết thúc rõ ràng và tiêu chuẩn nghiệm thu cụ thể. Sự ngăn nắp này khiến Lâm Ý Kiều cảm thấy thoải mái.
Cậu “ừm” một tiếng, đồng ý với thỏa thuận miệng này.
Đến 10 giờ tối thứ Tư, Nghiêm Luật và Lâm Ý Kiều về đến nhà và thay giày ở cửa nhà.
Nghiêm Luật cúi người lấy đôi dép lê từ tủ giày ra cho Lâm Ý Kiều, hỏi cậu: “Bác Trần đạt yêu cầu chưa?”
Lâm Ý Kiều thay giày xong, đứng thẳng người nói: “Đạt yêu cầu.”
“Tốt,” Nghiêm Luật cũng thay giày xong, đón lấy balo của Lâm Ý Kiều rồi đi vào trong, “Từ ngày mai, nếu tôi tăng ca, cứ để bác Trần đưa cậu về trước.”
Lâm Ý Kiều “ừm” một tiếng, lại nghe Nghiêm Luật nói tiếp: “Chúng ta thuê thêm một người giúp việc theo giờ đến nhà nấu cơm cho cậu nhé?”
Lâm Ý Kiều dừng bước, nhìn Nghiêm Luật đang đặt balo của mình lên sofa, lập tức từ chối không chút do dự: “Không muốn.”
“Tôi tăng ca muộn, cậu sẽ đói bụng.” Giọng điệu của Nghiêm Luật rất kiên nhẫn, “Người giúp việc có thể nấu cơm vào giờ cố định, cậu không cần chờ tôi.”
“Tôi có thể tự làm vài món đơn giản, tôi không muốn có người khác vào đây, tôi càng ghét việc có người lạ sử dụng căn bếp này.” Lâm Ý Kiều nhíu mày nhìn Nghiêm Luật, “Tại sao cậu cứ hết lần này đến lần khác thay đổi các mô-đun cố định này? Cậu không muốn tiếp tục duy trì hệ thống này nữa à?”
“Không phải,” Nghiêm Luật do dự một lát, dường như đang suy nghĩ nên mở lời thế nào, cuối cùng vẫn quyết định nói cho Lâm Ý Kiều: “Tháng sau, tôi phải đến phòng thí nghiệm liên kết của MIT để kiểm chứng mô hình mới, sẽ ở lại Boston khoảng một tháng.”
Lâm Ý Kiều im lặng vài giây, “Cậu quyết định từ khi nào? Tại sao lúc đầu không nói với tôi?”
Giọng cậu rất bình tĩnh, không phải chất vấn, chỉ là đang xác nhận thông tin.
“Thời gian qua tôi vẫn luôn thảo luận chuyện này với giáo sư Lý Duy Ân và Vương Hạo, mới quyết định trong hai ngày nay thôi. Tôi muốn thu xếp ổn thỏa cho cậu rồi mới nói.”
Lâm Ý Kiều hỏi: “Cậu đi một tháng? Có phải tròn một tháng là sẽ về đúng hạn không?”
Nghiêm Luật trả lời: “Không quá một tháng rưỡi.”
Lâm Ý Kiều gật đầu, cảm thấy sự việc đã rất rõ ràng, “Tôi biết rồi, cậu đi đi, nếu ở đây không tiện thì tôi sẽ về nhà mình ở.”
Nói xong cậu cầm balo của mình đi về phòng, sau đó ôm quần áo ngủ ra khỏi phòng một cách ngăn nắp, đi vào phòng vệ sinh và đóng cửa lại.
Dường như việc Nghiêm Luật sắp rời đi không gây ra chút ảnh hưởng nào đối với Lâm Ý Kiều, cậu vẫn vận hành chính xác theo thời gian biểu của mình, đến giờ thì đi tắm rồi đi ngủ.
Nghiêm Luật đứng sững tại chỗ.
Anh đã dự tính qua đủ loại phản ứng mà Lâm Ý Kiều có thể có — suy sụp, khóc lóc, hờn dỗi. Anh đã chuẩn bị phương án đối phó cho từng khả năng một.
Chỉ duy nhất không có loại này.
Nghiêm Luật cho sứa ăn, lấy trứng tôm mới từ tủ lạnh ra cho vào máy ấp.
Nếu nói Lâm Ý Kiều là một chú sứa nhỏ, thì cậu đã không còn là chú sứa được nuôi trong bể nữa rồi, cậu là chú sứa ngoài biển cả, có một hệ thống sinh tồn ổn định, không cần Nghiêm Luật cũng có thể vận hành bình thường.
Nghiêm Luật nhớ lại miếng bánh mì nguyên cám bữa sáng trên đảo, có lẽ đối với Lâm Ý Kiều, mình cũng giống như chiếc máy nướng bánh mì, có thể cung cấp hương vị tốt hơn, nhưng bánh mì nguyên cám không được nướng qua máy nướng vẫn có thể ăn được.
Ngày hôm sau khi đi làm, Lâm Ý Kiều vẫn nắm tay Nghiêm Luật suốt dọc đường.
Đến công ty, cậu phát hiện bầu không khí ở bộ phận R&D có chút khác thường.
Các đồng nghiệp tụ tập thành nhóm ba nhóm năm, nhỏ tiếng bàn tán chuyện gì đó. Lâm Ý Kiều từ những đoạn đối thoại đứt quãng của họ đã bắt được vài từ khóa: “CEO”, “CTO”, “cãi nhau”, “cả tầng mười ba đều nghe thấy”.
Lúc này Lâm Ý Kiều mới biết, cái gọi là “thảo luận chuyện này” với Vương Hạo mà Nghiêm Luật nói chính là một trận cãi vã nảy lửa.
Thông qua vài câu nghe lỏm được, Lâm Ý Kiều đã chắp vá được nguyên nhân sự việc.
Khi ở trên đảo, mô hình “dao động hiệp đồng” mà Nghiêm Luật nói với Lâm Hoàn là chỉ lý thuyết “dao động hiệp đồng thời gian thực thần kinh – cơ khí” do Giáo sư Lý Duy Ân đề xuất. Nghiêm Luật đã theo Giáo sư Lý Duy Ân nghiên cứu mô hình này từ thời đại học cho đến khi tốt nghiệp thạc sĩ. Mục tiêu của Lý Duy Ân và Nghiêm Luật là đưa mô hình này vào ứng dụng thương mại, đó là lý do CereNet được thành lập.
Lúc mới thành lập công ty, lý thuyết này vẫn chưa đủ chín muồi. Để nhanh chóng nhận được đầu tư và kiểm chứng mô hình kinh doanh, Lý Duy Ân và Nghiêm Luật quyết định tạm thời không sử dụng mô hình “dao động hiệp đồng”, mà áp dụng mô hình “phản hồi tuyến tính” vốn đã trưởng thành hơn trong ngành do Vương Hạo chủ đạo. Lựa chọn này đã giúp công ty tung ra máy mẫu thành công và nhờ vào hiệu suất kỹ thuật xuất sắc mà nhận được 50 triệu USD tài trợ vòng A trong vòng 18 tháng.
Nhưng hiện tại, độ chính xác phản hồi lực của họ bị kẹt ở mức 97,6% không thể đột phá thêm. Nghiêm Luật cho rằng công nghệ hiện tại đã đạt đến giới hạn, quyết định khởi động lại ý tưởng ban đầu của họ, hoàn toàn từ bỏ mô hình “phản hồi tuyến tính”.
Và quyết định này đã phủ nhận hoàn toàn tâm huyết của Vương Hạo, vì vậy Vương Hạo đã tìm Nghiêm Luật cãi nhau một trận lớn.
Lâm Ý Kiều chưa bao giờ thấy Nghiêm Luật cãi nhau với người khác, có chút tò mò xem Nghiêm Luật cãi nhau sẽ như thế nào. Là bình tĩnh thong dong như Từ Tử Huệ, hay là cuồng loạn như Lâm Dịch Diệu.
Chắc là loại trước, Lâm Ý Kiều nghĩ, Nghiêm Luật luôn dư sức đối phó với mọi việc, không có chuyện gì thực sự làm khó được anh, anh luôn có thể giải quyết mọi vấn đề.
Trong bộ phận R&D cũng có hai luồng ý kiến, một bên ủng hộ Vương Hạo, một bên ủng hộ Nghiêm Luật.
Lúc ăn cơm trưa, các đồng nghiệp vẫn còn đang thảo luận chuyện này.
Tống Hâm nói: “Nếu thực sự phải đổi sang mô hình dao động hiệp đồng, tất cả công việc của chúng ta đều phải đập đi xây lại hết.”
“Nhưng chúng ta đã bị kẹt ở nút thắt này hai tháng rồi, có tối ưu hóa thêm nữa cũng chỉ là trang trí trên đống rác thôi,” Ôn Duy nói, “Lợi thế lớn nhất của chúng ta vốn là công nghệ, giờ độ chính xác của đối thủ đã tăng lên 98,8% rồi, chúng ta sẽ nguy khốn lắm đấy.”
“Nhưng mà,” Tống Hâm liếc nhìn xung quanh một lượt, hạ thấp giọng, “Lộ trình của Vương Tổng là nền tảng để công ty chúng ta đi đến ngày hôm nay, không thể nào vứt bỏ hoàn toàn công nghệ của ông ấy được chứ? Là con người thì ai mà chấp nhận nổi!”
Ôn Duy gắp thức ăn: “Nhưng cũng không thể mãi không tiến bộ được.”
Tống Hâm xích lại gần Lâm Ý Kiều, “Lâm Ý Kiều, cậu có quan hệ tốt với Nghiêm Tổng, chắc chắn biết tin nội bộ đúng không? Nói cho bọn tôi nghe chút đi, hai người họ thật sự cạch mặt nhau rồi à?”
Lâm Ý Kiều đang cắn một miếng cá hồi, nghe vậy thì không có phản ứng gì, nhai xong thức ăn trong miệng mới chậm rãi nói: “Giới hạn trên của mô hình tuyến tính đã ở đây rồi. Mặc dù mô hình dao động hiệp đồng rủi ro khá cao, nhưng đó là con đường duy nhất hiện tại có thể đột phá ngưỡng chính xác 99%, tôi cho rằng Nghiêm Luật đúng.”
Bàn ăn im lặng trong giây lát.
Tống Hâm và Ôn Duy quay ra nhìn nhau, thứ họ muốn nghe là chuyện thị phi, là CEO và CTO ai sẽ cãi thắng, chứ không muốn nghe một bản phân tích kỹ thuật nhàm chán.
“Ờm…” Tống Hâm khô khốc nói, “Có lý.”
12 giờ đêm, Nghiêm Luật trở về nhà trong trạng thái kiệt sức cả về thể xác lẫn tinh thần.
Xung quanh tối đen như mực, chỉ có bể sứa trong phòng khách tỏa ra ánh sáng xanh huyền ảo.
Cửa phòng Lâm Ý Kiều đóng chặt, dưới khe cửa cũng không có ánh sáng lọt ra, chắc là đã ngủ rồi.
Anh bước nhẹ chân, bật đèn phòng khách ở mức độ sáng thấp nhất.
Bụng có chút đói, định vào tủ lạnh lấy một chai sữa, nhưng khi đi ngang qua bàn ăn thì khựng lại.
Trên bàn đặt một phần sandwich được bọc kín bằng màng bọc thực phẩm, bên cạnh dán một tờ giấy ghi chú.
Trên giấy ghi chú là nét chữ màu đen ngay ngắn như được in ra:
[Nguyên liệu: Bánh mì gối nguyên cám, phô mai, trứng chiên, xà lách, cà chua. Có thể ăn trực tiếp.]
