Có thể nói, Dục Vương là do con nhờ mẹ mà quý. Từ khi hắn chào đời, hoàng đế đã xem hắn như thái tử mà bồi dưỡng. Dục Vương cũng không phụ kỳ vọng, trời sinh tuấn tú, thuở nhỏ thông minh, thiếu niên xuất chúng, hết lần này đến lần khác chiến thắng trở về, nhiều phen giải trừ nỗi khổ cho lê dân.
Hoàng đế tin hắn, quý hắn, thương hắn, thậm chí không để tâm đến việc hắn binh quyền trong tay, thế lực ngày càng lớn.
Một người được trời cao chọn như vậy, đến khi mọi thứ gần như đã an bài, lão thiên lại đoạt đi đôi mắt của hắn.
Chu Thời Lương hiểu rõ, vì đôi mắt mù mà Dục Vương buộc phải từ bỏ ngôi vị hoàng đế, trong lòng hắn bỗng như bị đè nặng bởi tảng đá lớn, trầm trọng vô cùng.
“Thập điện hạ vốn dĩ bản tính như thế, không liên quan đến vương gia. Còn như Duệ Vương, Khang Vương hay Cảnh Vương, có vương gia ở đây, bọn họ đều không xứng với ngôi Đông cung.”
Trần Ứng Trù chợt dừng bước: “Tri Minh, trước kia ta quá tự phụ, cho rằng bản thân trời sinh nên ngồi vào vị trí kia. Giờ thì ta đã hiểu, thiên mệnh không thể trái, ta cần học cách tiếp nhận, nếu không chỉ khiến bản thân mãi chìm trong uất ức không cam.”
Chu Thời Lương cũng chẳng cam lòng: “Vương gia, Từ Thái y từng nói, chứng mắt của ngài có thể chữa khỏi, có thể là ba năm năm ngày, có thể là ba năm năm tháng, dù là ba năm năm đi nữa, vương gia cũng chớ nên nảy sinh ý niệm buông bỏ.”
Trần Ứng Trù ngẩng đầu, muốn nhìn lên bầu trời, nhưng hắn chỉ thấy được bóng tối đen kịt.
“Tri Minh, ngươi có biết mấy hôm trước mẫu hậu triệu ta nhập cung, nói rằng phụ hoàng đã như cung tên căng hết cỡ.”
Hắn đưa tay khẽ chạm vào mắt mình, “Năm mẫu phi qua đời, tình cảnh ra sao chắc ngươi cũng từng nghe Chu Thượng thư nói qua. Phụ hoàng bệnh đến không dậy nổi, phải mất nửa năm mới hồi phục. Kỳ thực từ đó thân thể người đã suy sụp rồi, lại thường xuyên thức khuya dậy sớm xử lý quốc sự, vì nước vì dân mà dốc cạn tâm lực. Bao năm qua đều nhờ nhân sâm linh chi các loại thuốc quý mà kéo dài hơi tàn.”
Chu Thời Lương vội nói: “Hãy chờ thêm chút nữa, dù chỉ ba năm năm tháng thôi.”
Trần Ứng Trù nhàn nhạt cười: “Ta đã quyết rồi, không cần khuyên nữa.” Hắn đã định sẵn, sau khi qua tháng Giêng sẽ khuyên phụ hoàng hạ chiếu truyền ngôi. Thực ra cũng chẳng cần hắn mở lời, xét về sức khỏe, xét về xuất thân, thì chỉ còn Duệ Vương là thích hợp. Hắn đề xuất, chẳng qua là để bày tỏ lập trường phò tá, khiến phụ hoàng yên lòng mà thôi.
Chu Thời Lương biết rõ, Dục Vương chẳng phải không muốn đợi nữa, mà là đã không còn hy vọng. Khi vừa trở về từ chiến trường Tắc Dương, dù đau lòng đến tột cùng, nhưng Dục Vương vẫn tích cực phối hợp trị liệu. Khi ấy, tất cả thái y đều nói chỉ cần một tháng là có thể nhìn thấy. Nào ngờ chờ mãi, một tháng qua đi, hai tháng qua đi, ba tháng qua đi, cuối cùng chỉ còn lại thất vọng.
…
Giang Mạt nói vậy là để nói cho Lâm Mai biết, sau này có thể tự do ra vào Dục Vương phủ, cũng là để chống lưng cho nàng. Nếu bị ủy khuất ở Chu phủ, thì vẫn có thể đến đây nương nhờ.
Tỳ nữ bên cạnh Lâm Mai lanh lợi hiểu chuyện, vừa nghe Giang Mạt nói vậy, khóe mắt khóe miệng đều cong lên vui mừng.
Chỉ là Lâm Mai không cười, mà hành lễ với Giang Mạt: “Lâm thị chỉ gặp vương phi một lần, vương phi dường như hiểu rất rõ khó khăn của ta.”
Giang Mạt đỡ lấy tay nàng: “Chu lang trung thường lui tới trong phủ, ta đương nhiên cần hiểu gia quyến của ngài ấy. Tình cảnh của muội, chỉ cần hỏi thăm sơ qua là biết. Vương gia tín nhiệm và xem trọng Chu gia, đối với Chu lang trung hết lòng thành ý, ta dĩ nhiên cũng sẽ đối đãi thành tâm với muội. Huống chi, hôm nay gặp muội, liền cảm thấy có duyên, muốn thân thiết một chút.”
Lâm Mai ngẩn ngơ nhìn Giang Mạt hồi lâu, mắt rưng rưng, “Vương phi…”
Thấy Lâm Mai đã nghe lọt tai, cũng đã hiểu rõ, Giang Mạt không cần nói thêm gì nữa, “Đi thôi, chúng ta đi bẻ mai.”
…
Khi ra khỏi mai viên, hai cái giỏ đều đã đầy hoa mai, Giang Mạt lại mời Lâm Mai đến Triêu Mộ Viện dùng bữa, đợi đến khi trời tối mới tiễn nàng về.
Sau khi hai người chia tay trước cửa vương phủ, trên đường Giang Mạt trở về Triêu Mộ Viện thì Kiều Vân đến truyền lời, nói đêm nay Dục Vương muốn đến.
Giang Mạt nghĩ ngợi một chút, nhớ ra hai hôm nay là thời kỳ dễ thụ thai của nàng.
“Xin công công báo lại với vương gia, tháng này vì bệnh mà kinh nguyệt rối loạn, ngày dễ thụ thai cũng không chính xác, đợi lần tới xong kinh, xin Từ Thái y bắt mạch lại, rồi hãy định ngày.” Trước mặt thì uống thuốc bổ, sau lưng lại uống thuốc tránh thai, hai loại thuốc trái nhau, rốt cuộc cũng không tốt, vẫn nên ít uống là hơn.
Kiều Vân như sớm đoán được nàng sẽ nói vậy: “Vương gia nói đêm nay chỉ muốn cùng vương phi trò chuyện mà thôi.”
Giang Mạt không muốn gặp Dục Vương, bởi mỗi lần đối mặt với hắn, nàng đều phải nói lời trái lòng, làm việc trái ý, thật sự quá mệt mỏi.
“Hôm nay bầu bạn với Chu phu nhân, quả thực đã mỏi mệt, xin công công truyền lời với vương gia, hẹn đêm mai trò chuyện.”
Kéo dài được ngày nào hay ngày đó.
Kiều Vân lộ vẻ khó xử: “Vương phi, vương gia đã nhiều ngày không về phủ, gần đây lại vô cùng nhớ nhung người…”
Giang Mạt bất đắc dĩ mỉm cười, ngắt lời hắn: “Được, đêm nay ta đợi vương gia.”
Nhìn vẻ mặt của Kiều Vân, rõ ràng là không đồng ý thì hắn cũng không chịu thôi. Nàng tự biết rõ, những gì nàng đang có hiện nay, đều là Dục Vương ban cho. Nàng có thể thử từ chối, nhưng không có tư cách để từ chối đến cùng.
…
Giờ Hợi, Dục Vương đẩy cửa bước vào, Giang Mạt đang gảy khúc Xuân Huy. Đã không tránh được phải gặp, vậy thì cứ nhân cơ hội bàn chuyện yến tất niên đi.
Thấy Dục Vương vào, Giang Mạt dừng đàn.
Trần Ứng Trù nói: “Tiếp tục đi.”
Tiếng đàn lại vang lên. Khúc nhạc đã luyện mấy hôm, Giang Mạt gảy ra không chút trúc trắc, cảnh xuân sinh động, tràn đầy sức sống hiện lên trong khúc nhạc, khiến lòng người thư thái.
Khúc kết thúc, Trần Ứng Trù nói: “Khúc này nghe thật hứng khởi, chẳng hợp để thưởng thức vào buổi tối.”
Giang Mạt đáp: “Khúc này tên là Xuân Huy, thiếp đã luyện mấy ngày, định yến tiệc đêm Giao thừa sẽ đàn khúc này, không biết vương gia thấy thế nào?”
Trần Ứng Trù mỉm cười: “Vương phi chịu hiến nghệ trong yến Giao thừa, phụ hoàng mẫu hậu ắt sẽ vui lòng, ta nào có lý gì mà không tán thành.”
Giang Mạt cũng có hiểu biết nhất định về hoàng gia gia yến, những năm trước đều có cung phi biểu diễn tài nghệ, chính phi và trắc phi của Duệ Vương, Khang Vương cũng từng gảy đàn, múa hát. Năm nay nàng là tân phụ, cho dù không có sự uy h**p của An Tắc Hựu, thì việc hiến nghệ trong gia yến cũng là điều không thể tránh.
“Vệ Nhã Lan.” Trần Ứng Trù khẽ gọi một tiếng, “Trong gia yến, nàng và ta vẫn phải tiếp tục đóng vai một đôi phu thê ân ái. Tốt nhất là thể hiện được tình sâu như biển, quan tâm săn sóc lẫn nhau.”
“Vương gia cứ yên tâm, thiếp thân hiểu rõ lợi hại trong đó.” Giang Mạt nghĩ thầm, chỉ còn bốn ngày nữa là đến Giao thừa, có lẽ đây chính là điều Dục Vương muốn nói với nàng trong đêm nay.
Trần Ứng Trù đứng dậy khỏi bàn, dò dẫm bước về phía giường, “Chúng ta nghỉ ngơi thôi.”
Giang Mạt trước tiên giúp Trần Ứng Trù thay y phục, sau đó tự mình cởi áo ngoài, nằm lên giường. Nàng vừa định nhắm mắt, đã nghe Trần Ứng Trù nói:
“Gỡ dải lụa che mắt cho ta đi.”
Giang Mạt giật mình, có phần không dám tin, sững sờ đứng yên không nhúc nhích.
Thấy nàng hồi lâu không có động tĩnh, Trần Ứng Trù vốn đang nằm ngửa liền nghiêng người lại, nút buộc dải lụa xanh ở sau đầu hắn, cũng hiện ra ngay trước mắt Giang Mạt.
“Đôi mắt của ta nàng đã thấy, đã chạm qua, còn do dự điều gì?”
Giang Mạt chậm rãi nâng tay, cẩn thận tháo dải lụa. Lụa xanh trơn mượt trượt khỏi mái tóc đen như mực của Trần Ứng Trù, rơi xuống cổ hắn.
Giang Mạt nắm lấy dải lụa, nhẹ nhàng kéo.
Cảm giác tê dại nơi cổ khiến hơi thở của Trần Ứng Trù khựng lại, hắn theo bản năng chộp lấy dải lụa đang trượt, Giang Mạt lập tức buông tay.
Trần Ứng Trù chậm rãi cuốn dải lụa vào tay, quay lưng lại, khẽ nói:
“Vì sao trong mấy lần yến tiệc trước khi xuất chinh, ta lại không chú ý đến nàng?”
Giang Mạt không hiểu ý trong lời hắn, không dám đáp bừa, chỉ im lặng.
“Khi đó ta rõ ràng biết hoàng tổ mẫu đã chọn nàng, phụ hoàng cũng có ý tứ ban hôn, nàng sẽ là thê tử của ta, vậy mà vì sao ta lại không hề tò mò về nàng? Nếu khi ấy ta chịu thử tìm hiểu nàng, liệu còn có người kia…” Trần Ứng Trù siết chặt dải lụa trong tay, nuốt xuống những lời còn lại.
Giang Mạt cảm thấy Trần Ứng Trù nói những điều này thật khó hiểu, nàng không biết nên trả lời thế nào, liền chuyển sang đề tài khác:
“Vương gia có thể quay lại Phi Kỵ doanh và triều đình, thiếp thân thực lòng mừng thay cho ngài.”
“Chuyện này có công lao của nàng.” Trần Ứng Trù không biết nghĩ đến điều gì, khóe môi khẽ nhếch.
Giang Mạt nói: “Thiếp thân chỉ là bệnh một trận, có thể giúp vương gia giải được u uất trong lòng, đó là vinh hạnh của thiếp.”
“Vương gia chưa từng sa sút đến mức không thể tự vực dậy, chỉ là ngài không cho phép bản thân quá sớm bước ra khỏi nỗi đau, cũng là muốn để mọi người tưởng niệm các tướng sĩ đã vì nước hy sinh thêm một thời gian. Chính vì vậy mà bệ hạ mới hạ chỉ tăng tiền tuất cho các tướng sĩ tử trận trong trận Tắc Dương, còn miễn ba năm thuế khóa, là ngài đã giúp thân nhân của họ có cuộc sống tốt hơn.”
Trần Ứng Trù xoay người đối diện Giang Mạt, hắn mở đôi mắt trống rỗng nhưng vẫn đẹp đẽ kia, không hề né tránh nàng, đem phần mềm yếu nhất của mình bày ra trước mặt nàng.
Giang Mạt nhìn đôi mắt của Trần Ứng Trù, dưới ánh nến, con ngươi đen vô thần phản chiếu gương mặt nàng.
“Ta thật muốn nhìn thấy nàng.” Giọng nói dịu dàng của hắn tan vào ánh nến.
“Vương gia đã từng gặp thiếp.”
“Phải, ta đã gặp.”
Trần Ứng Trù đưa tay muốn chạm vào gò má Giang Mạt, nhưng đến lúc sắp chạm tới, lại chỉ chạm vào khoảng không.
Giang Mạt theo bản năng né tránh. Nàng đang tự cảnh tỉnh bản thân, sự ấm áp như vậy không thuộc về nàng, nàng cũng không gánh nổi.
Bàn tay Trần Ứng Trù dừng lại giữa không trung một chút, rồi lại lần nữa chạm lên mặt Giang Mạt.
Lần này Giang Mạt không né tránh. Nàng biết, nàng không thể né nữa.
Bốn ngón tay hắn đặt sau tai nàng, ngón cái nhẹ nhàng v**t v* làn da mịn màng nơi gò má, không biết chán, lặp đi lặp lại, chậm rãi trượt qua từng lần một.
Không biết qua bao lâu, lực nơi sau tai bỗng siết chặt, Trần Ứng Trù kéo nàng vào lòng, ôm chặt.
Một nụ hôn rơi xuống vành tai nàng.
Trần Ứng Trù ôm chặt hơn, Giang Mạt lập tức cảm nhận được, cách lớp y phục có một v*t c*ng.
Dục Vương có phản ứng rồi!
Nàng vốn nên xấu hổ, nhưng đúng vào khoảnh khắc này, trái tim nàng chợt lạnh ngắt.
Hóa ra tất cả những dịu dàng vừa rồi, chỉ vì Dục Vương muốn thân thể của nàng.
Nếu nói trước kia, còn có nguyên do vì con nối dõi và Hợp Hoan Tán, ít nhất cũng là nàng cam tâm tình nguyện, cho dù ủy khuất, vẫn cảm thấy bản thân được tôn trọng.
Còn lúc này, nàng chỉ cảm thấy mình giống như nữ tử nơi phấn hương liễu ngõ, bị biến thành công cụ để nam nhân phát tiết d*c v*ng.
Rõ ràng nàng đã nói hôm nay không muốn, vậy vì sao Dục Vương vẫn muốn cùng phòng?
Dục Vương… cũng chỉ đến thế mà thôi, chẳng khác gì những nam nhân ham mê nữ sắc kia.
Giang Mạt càng nghĩ càng phẫn nộ, quay đầu đi, muốn né tránh nụ hôn của Trần Ứng Trù.
Nhưng Trần Ứng Trù lại ôm nàng chặt hơn, nụ hôn từng tấc từng tấc hạ xuống, bàn tay trượt qua bờ vai Giang Mạt, muốn cởi áo ngoài của nàng.
Bờ vai chợt lạnh, Giang Mạt kinh hãi, đầu óc nóng lên, dốc hết toàn bộ sức lực, tay chân cùng dùng, hung hăng đạp mạnh, đá văng Trần Ứng Trù ra ngoài.
