Không lâu sau khi cúp điện thoại, Kỳ Nghiên Hành nhận thấy có người ngồi xuống cạnh mình, đưa cho hắn một ly rượu. Đối phương lên tiếng: “Chúc mừng năm mới!”
Kỳ Nghiên Hành nhận lấy, mỉm cười với Kỳ Tầm Chu, đồng thời chạm nhẹ ly rượu vào nhau.
“Chú út, chúc mừng năm mới.”
“Mùng ba vẫn về Bắc thị sao?”
Kỳ Tầm Chu vừa rồi cũng nhìn thấy cảnh ông cụ trò chuyện với người khác, chỉ là cuối cùng tình hình có vẻ không ổn lắm, chị cả Kỳ Tầm Chu vội vàng kéo ông cụ đi.
Nói thật, thái độ của Kỳ Nghiên Hành đối với ông cụ thật ra không thể chê trách. Hắn so với trước kia càng cung kính, càng hiểu chuyện, và càng quan tâm ông cụ hơn, thậm chí còn thường xuyên về thăm ông. Cứ như đối xử với một trưởng bối bình thường trong nhà. Nhưng so với trước kia thì lại thấy có gì đó không ổn, luôn cảm thấy có một khoảng cách nào đó. Nhưng cũng không biết phải nói thế nào, chẳng lẽ lại bảo người ta đừng hiếu thảo như vậy? Cũng chính vì thế, việc này đặc biệt khó xử, còn hơn cả việc hắn nổi giận.
Kỳ Nghiên Hành suy nghĩ một chút, rồi hỏi ngược lại: “Mấy ngày nay chú có công việc phải bay đến thành phố B phải không?”
“Sao? Con có ý tưởng gì à?”
“Cho con đi cùng với.”
Kỳ Tầm Chu nhướng mày: “chú không cho, con sẽ không đi sao?”
“Đi chứ.”
“Vậy còn hỏi chú làm gì?”
Kỳ Nghiên Hành bình thản nói: “Đi theo chú thì có lý do chính đáng hơn.”
Kỳ Tầm Chu lập tức tò mò: “Lý do gì?”
“Đến lúc đó con sẽ nói, chú của con vất vả quá, năm mới còn chưa xong đã phải một mình tất tả nơi xứ người vì công việc, con không đành lòng, vì thế quyết định hi sinh bản thân để bầu bạn với chú.”
Kỳ Nghiên Hành vươn tay, đùa giỡn với Kỳ Tầm Chu: “Thứ nhất, trông con có phải là tốt bụng lắm không; thứ hai, lúc chú làm việc con lẻ loi một mình, vậy thì người cô đơn ở nước ngoài ăn Tết Âm lịch chính là con, cậu ấy sẽ chủ động chơi với con; thứ ba, con đi là vì chú, nghe có vẻ kín đáo hơn phải không?”
Kỳ Tầm Chu ngả mình trên ghế, cười đến rung cả lồng ngực: “Thật là không biết xấu hổ mà.”
Kỳ Nghiên Hành thản nhiên đồng ý: “Cảm ơn, là chú dạy giỏi đấy.”
Kỳ Tầm Chu cười mắng: “Cút đi.”
*
Khi vừa nghe Kỳ Nghiên Hành muốn địa chỉ cụ thể, ý nghĩ đầu tiên bật ra trong đầu Nhiễm Chiếu Miên là, tại sao lại hỏi cái này? Không lẽ là muốn đến tìm cậu sao? Nhưng rồi lại bật cười ngay lập tức, cậu đúng là nghĩ linh tinh mà. Mãi đến khi nghe đối phương nói có thứ gì đó muốn gửi cho cậu, Nhiễm Chiếu Miên mới cảm thấy hợp lý hơn.
Sinh nhật cậu sắp đến rồi, vào ngày 2 tháng 2, tức mùng năm Tết Âm lịch năm nay. Nhiễm Chiếu Miên thật ra vẫn luôn cảm thấy rất may mắn, vì sinh nhật mình luôn rơi vào dịp Tết Âm lịch. Và khi còn nhỏ, mỗi dịp nghỉ lễ, Nhiễm Minh Chi đều sẽ đón cậu về. Mặc dù phần lớn thời gian cậu không thể ở bên mẹ, nhưng ít nhất sinh nhật thì có thể đón cùng bà.
Sau đó cậu lại bắt đầu suy tính, đối phương muốn gửi cho mình thứ gì? Nghĩ đi nghĩ lại, Nhiễm Chiếu Miên thành công mất ngủ. Cậu hình như có hơi nhớ Kỳ Nghiên Hành. Rõ ràng hồi mới nhập học, họ một tháng cũng không gặp nhau mấy lần mà cậu còn thấy không sao cả. Giờ xa nhau hơn mười ngày, cậu đã thấy hơi khó chịu rồi.
Nhiễm Chiếu Miên lăn một vòng trên giường, lấy chiếc điện thoại trên tủ đầu giường, hơn nữa… người này sao lại thế này chứ! Thời gian ở trong nước trôi nhanh hơn, theo giờ của đối phương, sinh nhật 19 tuổi của cậu đã đến rồi. Đã có không ít bạn bè trong nước gửi tin nhắn chúc mừng sinh nhật cậu. Nhưng Kỳ Nghiên Hành hoàn toàn không có tin tức, gửi tin nhắn cũng không thấy trả lời.
Nhiễm Chiếu Miên đang nghĩ ngợi thì điện thoại vang lên. Thấy là điện thoại của Kỳ Nghiên Hành, cậu vội vàng nhấn nút nghe, hắng giọng, làm như không có chuyện gì nói:
“đàn anh? Bên anh chắc mới hơn 6 giờ sáng, dậy sớm vậy ạ?”
Kỳ Nghiên Hành cười đáp “Đúng vậy”, sau đó lại hỏi cậu: “em thì sao? Sao còn chưa ngủ?”
Nhiễm Chiếu Miên cuộn tròn trên giường.
Sao hắn còn chưa chúc mừng sinh nhật cậu? Cậu nhìn nhìn thời gian, còn hơn mười phút nữa mới sang ngày mới, chẳng lẽ là chờ bên này 0 giờ? Có khi nào cậu hiểu lầm không? Đối phương chỉ vì cái đèn ngủ đó mà đáp lễ, thật ra căn bản không biết sinh nhật cậu? Thế là giọng cậu rầu rĩ: “em mất ngủ.”
“Mất ngủ, vậy làm sao bây giờ?”
Nhiễm Chiếu Miên nằm ngửa trên giường nhìn trần nhà, điện thoại được bật loa ngoài đặt ở đầu giường.
“em cũng không biết nữa.”
Nghe giọng đối phương, Nhiễm Chiếu Miên bỗng giật mình: “Hay là anh hát cho em nghe đi?”
Kỳ Nghiên Hành cười khẽ: “em muốn nghe bài gì?”
“Hát đại một bài đi.”
Kỳ Nghiên Hành dứt khoát đồng ý: “Được, vậy anh cứ hát ngẫu hứng nhé.”
Nhiễm Chiếu Miên im lặng lắng nghe, dù cách một chiếc điện thoại, giọng Kỳ Nghiên Hành vẫn dễ nghe như cũ. Trong đêm khuya tĩnh mịch lại thêm vài phần ấm áp, như bay từ nơi rất xa đến bên tai. Đối phương hát một bài tiếng Anh, hình như đã được hạ tông và biến tấu, mang chút cảm giác Jazz dịu dàng, quyến rũ, quả thực có vài phần ý vị ru người ngủ.
Cuối cùng, Nhiếu Chiếu Miên mơ hồ nghe được một câu trong lời bài hát —
I’ll see you later on.
Cậu bật cười, như đáp lại câu hát đó, nhẹ giọng nói: “Chúng ta có phải đến lúc khai giảng mới gặp lại nhau không?”
Giọng Kỳ Nghiên Hành vang lên đầy ý cười: “Cũng không ‘later on’ đến thế đâu nhỉ.”
Nhiễm Chiếu Miên cũng cố ý hỏi hắn một cách nửa đùa nửa thật: “Thế ‘later’ là ‘later’ đến mức nào?”
“Có lẽ, now?”
Nhiễm Chiếu Miên cả người lập tức tỉnh táo, một cú xoay người, quên mất mình đang nằm ở mép giường, “Rầm” một tiếng rơi xuống đất.
“…em không sao chứ?”
“Không sao hết!” Nhiễm Chiếu Miên quấn chăn, thân mình thẳng tắp đứng dậy: “anh nhắc lại lần nữa xem?”
Kỳ Nghiên Hành nói ngắn gọn: “Ra ngoài đi.”
Nhiễm Chiếu Miên bò dậy, nhanh chóng kéo rèm cửa.
Cậu liền nhìn thấy bên ngoài đại lộ có một chiếc xe dừng lại, một thanh niên mặc áo khoác dài màu đen đứng đối diện biệt thự, đang dựa vào xe gọi điện thoại.
Gió lạnh đêm khuya rào rạt, vài sợi tóc đen hơi dài trên trán đối phương khẽ lay động, cả người toát ra hơi thở lạnh lẽo của mùa đông.
Nhưng khi ngẩng đầu nhìn về phía cửa sổ, mặt mày rõ ràng mang theo vài phần ý cười.
Nhiễm Chiếu Miên lập tức quay người chạy ra ngoài.
Khi nhìn thấy người từ trong phòng chạy như bay ra, Kỳ Nghiên Hành không nhịn được cười tiến lên vài bước.
Đối phương giống như một viên đ//ạn nhỏ, lao thẳng vào lòng hắn, giọng nói đầy kinh ngạc: “Sao anh lại đến đây?!!”
Ôm xong, Nhiễm Chiếu Miên đột nhiên cảm thấy phản ứng của mình có vẻ hơi quá, vì thế nén lại sự phấn khích, như thể anh em tốt, vươn tay vỗ vỗ lưng hắn.
Kỳ Nghiên Hành: “……”
Nhiễm Chiếu Miên lùi lại một bước, hai cánh tay vung vẩy bên người, giống hệt một đứa trẻ.
“Ở đây thấy anh cảm giác lạ thật ấy nhỉ?”
Kỳ Nghiên Hành cười nói: “Chú út của anh có công việc bên này, không thể để chú ấy một mình đón Tết Âm lịch ở xứ người, nên anh đi cùng chú ấy luôn.”
Nhiễm Chiếu Miên gật đầu: “Vậy anh đến khi nào?”
“Vừa đến không lâu, đưa chú út về nhà xong là anh qua đây.”
“Ngồi máy bay lâu như vậy không mệt sao? Chúng ta có thể ngày mai gặp mà.”
Kỳ Nghiên Hành rũ mắt dịu dàng nhìn cậu: “Không sao, muốn đưa quà cho em nhanh hơn.”
Nhiễm Chiếu Miên không nhịn được “Haha” một tiếng: “anh tự biến mình thành quà luôn à? Vậy anh tự luyến ghê nha.”
“……” Kỳ Nghiên Hành hít sâu một hơi, cười nhưng không cười nói: “anh ban đầu thật ra không có ý này, nhưng em vừa nói thế, anh lại muốn hỏi, có tính không?”
Nhiễm Chiếu Miên khoe mẽ nói: “Tính chứ? Sao lại không tính? Em thấy anh thật sự vui lắm!”
Kỳ Nghiên Hành lúc này mới bật cười, hắn vươn tay nhìn đồng hồ. Mãi đến khi kim giây tích tắc lướt qua con số 12, hắn mới nói: “Nhiễm Chiếu Miên, chúc mừng sinh nhật 19 tuổi.”
“Rất tốt, có thể cùng em đón sinh nhật trên cùng một múi giờ. Tuổi mới, vạn sự như ý, khỏe mạnh vui vẻ nhé.”
Nhiễm Chiếu Miên chậm rãi chớp mắt, ngay sau đó không kìm được mà cong môi cười: “Cảm ơn anh!”
Kỳ Nghiên Hành từ trong túi lấy ra một hộp quà đưa cho cậu, cười như không cười nói: “anh nói quà là cái này, quà thật đấy, còn anh thì tính là gì nhỉ? Chỉ là một người giao hàng thôi.”
Giọng Nhiễm Chiếu Miên mềm xuống, kéo dài ngữ điệu: “em nói đùa thôi mà.”
Kỳ Nghiên Hành cũng không giữ mãi chuyện đó, thấy cậu mặc đồ mỏng manh, mở cửa ghế phụ: “Vào trong nói chuyện đi.”
Vì quá phấn khích, Nhiễm Chiếu Miên thật sự không cảm thấy lạnh lắm. Nhìn thấy hắn ngồi xuống bên cạnh, cậu hỏi:
“em có thể mở bây giờ không?”
Kỳ Nghiên Hành gật đầu: “Có thể.”
Thế là Nhiễm Chiếu Miên từ từ mở hộp quà nhỏ. Vừa nhìn thấy đồ vật bên trong, mắt cậu liền sáng lên: “Kiki?”
Đó là một chiếc móc khóa cá voi mini, giống hệt tạo hình Kiki ở nhà Nhiễm Chiếu Miên, ngoại trừ phần đuôi cá voi vểnh lên còn đính thêm một viên ngọc trai. Viên ngọc trai bề mặt bóng loáng sáng ngời, gần như có thể phản chiếu bóng người, không thấy một chút tì vết. Toàn bộ chú cá voi hoàn toàn không giống móc khóa bình thường, tinh xảo trong suốt như một tác phẩm nghệ thuật quý giá.
Nhiễm Chiếu Miên ngước mắt nhìn về phía Kỳ Nghiên Hành. Họ đã từng nói chuyện phiếm, cậu có nhắc đến Kiki ở nhà, còn khoe ảnh cho đối phương xem.
Chú ý thấy ánh mắt đối phương, Kỳ Nghiên Hành chủ động giải thích:
“em không phải nói thích cái vật trang trí cá voi đó vì nó khiến em rất an tâm sao? Nhưng cái đó lớn quá, nên anh tặng em một chú cá voi Kiki mini, có thể mang theo bên mình.”
Nhiễm Chiếu Miên bật cười, trong lòng mềm nhũn, ngón tay vô thức v**t v* chú cá voi đó: “Cảm ơn anh, em rất thích.”
“Thích là tốt rồi.” Kỳ Nghiên Hành nghiêng đầu nhìn cậu: “Xem ảnh em gửi, chắc là chơi với mẹ vui lắm phải không?”
Nhiễm Chiếu Miên gật đầu: “Rất vui, bà ấy còn đặc biệt dành ra rất nhiều thời gian đưa em đi chơi nữa.”
Kỳ Nghiên Hành im lặng lắng nghe cậu kể từng chút một, đợi đối phương dừng lại mới nói: “Nhưng mà?”
Nhiễm Chiếu Miên quay đầu nhìn thẳng vào mắt hắn. Kỳ Nghiên Hành tiếp tục nói: “anh cảm giác trạng thái của em, phía sau chắc là muốn tiếp một từ ‘nhưng mà’.”
Nhiễm Chiếu Miên khẽ cong mày. Cậu vốn không định nói, nhưng không ngờ đối phương vẫn nhìn ra.
“Nhưng mà, bà ấy quá mức chú ý đến cảm xúc của em, đến mức cẩn thận quá mức.” Nhiễm Chiếu Miên cười một tiếng, “Ví dụ, khi cả nhà ăn cơm, Lucas, tức là cha dượng của em, có nhắc đến chuyện họ từng đi nông trại chơi, mẹ em liền sẽ lảng sang chuyện khác.”
“Vì đó là những kỷ niệm họ đi cùng Brina, bà ấy sẽ rất cẩn thận tránh nhắc đến những gì chỉ thuộc về gia đình ba người họ, bà ấy lo em sẽ khó chịu trong lòng, cảm thấy không có cảm giác tham gia.”
“em thật ra không hy vọng vì mình mà bà ấy trở nên không tự nhiên.”
Kỳ Nghiên Hành hiểu, những lần chuyển hướng cứng nhắc lặp đi lặp lại ngược lại sẽ có vẻ cố tình, càng nhắc nhở Nhiễm Chiếu Miên về những thiếu hụt mà cậu từng trải qua. Rốt cuộc là đã lâu không sống cùng nhau, quá để ý đến cảm nhận của đối phương. Mà những thông tin về thói quen và cuộc sống hàng ngày của đối phương lại quá trống rỗng, vì thế họ luôn lo lắng không cẩn thận giẫm phải “mìn”.
Kỳ Nghiên Hành không nhịn được cười: “anh cảm thấy em cũng vậy mà, em không nhận ra sao? Em vẫn luôn đối xử với mẹ em một cách rất cẩn thận, lo lắng bà ấy có chỗ khó chịu, lo lắng chỗ kia làm phật lòng bà ấy.”
“Hai người hiểu biết về nhau chưa đủ sâu, lại còn lo lắng việc trực tiếp hỏi han sẽ khiến quá trình tìm hiểu trở nên quá xa lạ, vô hình trung liền làm tăng thêm sự cẩn thận này.”
“Sau đó hai người cứ cẩn thận ảnh hưởng lẫn nhau, thành một vòng luẩn quẩn.”
Nhiễm Chiếu Miên nghiêng đầu, cảm thấy hơi bối rối: “Vậy thì phải làm sao bây giờ?”
“Cũng không khó, chỉ cần em cởi mở hơn một chút, đôi khi không thể chỉ trông chờ đối phương suy đoán trống rỗng về thói quen và sở thích của em.” Kỳ Nghiên Hành suy nghĩ một lát, cười nói, “Bước đầu tiên, từ việc nói ra em bị dị ứng với hương liệu phức tạp thì sao?”
“Nhiễm Chiếu Miên.” Kỳ Nghiên Hành nhấn từng chữ một, “em có biết không, em sắp bị tẩm hương rồi đấy.”
Đặc biệt là vừa nãy khi đối phương lao vào, mùi hương thuộc một loại nước hoa xa xỉ nào đó trên người cậu rất rõ ràng. Vì Kỳ Tầm Chu, Kỳ Nghiên Hành ít nhiều cũng hiểu biết về mấy thứ này, rất nhanh đã nhận ra là loại nào.
Cứ cái đà này, Nhiễm Chiếu Miên nếu bị dị ứng thì biết làm sao bây giờ?
Nhiễm Chiếu Miên có chút bất ngờ “Ồ” một tiếng, nắm lấy quần áo của mình ngửi ngửi.
“Thật sao? Em vào đây ngày đầu tiên đã dập tắt hương trầm trong phòng rồi mà.”
Nhưng Nhiễm Minh Chi biết cậu thích mùi này, có lẽ đã xử lý trong tủ quần áo, khó tránh khỏi. Chỉ là hàm lượng quá thấp, trên người cậu không có phản ứng, nên cũng không để ý.
Nhiễm Chiếu Miên có chút ngượng ngùng buông quần áo: “Vậy anh thử xem.”
Nhiễm Minh Chi đứng bên cửa sổ kính lớn nhìn ra ngoài, ngóng trông, cuối cùng vẫn không kìm được:
“Hai đứa nó có phải ở trong xe lâu quá rồi không?”
Lucas: “……”
Nửa giờ trước:
Nhiễm Minh Chi và Lucas nhẹ nhàng ra khỏi phòng ngủ, trên tay cầm hai hộp quà và một bó hoa, là quà sinh nhật của Nhiễm Chiếu Miên. Họ định lặng lẽ đặt trước cửa phòng cậu, để đối phương vừa tỉnh dậy là có thể thấy.
Kết quả vừa đi đến chỗ ngoặt, liền thấy Nhiễm Chiếu Miên vội vàng chạy ra. Nhiễm Minh Chi hoảng sợ, vội vàng quay người cùng Lucas nấp đi. Hai người lòng đầy do dự, nghe thấy động tĩnh vui vẻ dưới lầu, thế là lập tức đi lên ban công.
Vừa hay gặp Nhiễm Chiếu Miên lao vào lòng một thanh niên lạ mặt.
Thân mình Nhiễm Minh Chi chợt rung lên, Lucas vội vàng giữ chặt bà, dùng tiếng Trung không rõ nói: “Em yêu, bình tĩnh!”
“……”
Sau đó Lucas liền đưa bà về phòng.
Nhiễm Minh Chi uống một ly nước để bình tĩnh lại. Chuyện công việc bà luôn có thể sắp xếp đâu ra đó, ngăn nắp. Nhưng liên quan đến con cái, bà đôi khi thật sự không biết nên xử lý thế nào cho thích hợp.
Thế là trong đầu bà tràn ngập những ý nghĩ lộn xộn.
Miên Miên có phải đang yêu không?
Lát nữa có nên nói chuyện với Miên Miên không?
Có khi nào lại bị coi là kiểu phụ huynh nhiều chuyện, đáng ghét không?
Thế thì giả vờ không biết ư?
Nhưng mà đã đến tận cửa nhà rồi? Bước tiếp theo có phải sẽ đến thăm nhà không?
Cứ thế suy tư nửa ngày, thoáng một cái, phát hiện họ đã ở trong xe khá lâu...
Lucas an ủi: “Đừng lo lắng, đối phương trông khí chất rất tốt, chứng tỏ Ryan có mắt nhìn người!”
Sau đó liền nhận được ánh mắt hình viên đ//ạn từ Nhiễm Minh Chi.
Nhiễm Minh Chi khoanh tay chậm rãi đi dạo trong phòng ngủ: “Nhắc đến dáng vẻ…”
Lucas hỏi: “Sao vậy?”
“Vừa nãy chỉ lo nghĩ đến Miên Miên, không chú ý nhiều đến đối phương, bây giờ nghĩ lại…” Nhiễm Minh Chi dừng lại, mang theo vài phần trầm tư, “Hình như có chút quen mắt.”
“Thằng bé đó, chẳng lẽ mình đã gặp ở đâu rồi sao?”
